Traducido por Maru
Editado por Freyna
Lucius I estaba en una situación irritante. La razón por la que permitió a los ancianos tal indulgencia fue porque los ancianos no deseaban reemplazarlo. Los ancianos simplemente estaban ansiosos por el poder y la riqueza y, afortunadamente, la mayoría de ellos todavía estaban lejos de él en Nanaba. Pero la forma en que actuaban los ancianos… Se estaba acercando cada vez más a ser traición.
El emperador le preguntó a Sir Bentier:
—Benti, ¿por qué decidiste estar de mi lado en lugar de estar de tu familia?
—¿Yo, su alteza?
—Sí, tú. ¿No sería mejor para ti simplemente obedecer a tu abuelo? Si estás de mi lado, tu autoridad puede disminuir. Sabes esto, ¿verdad?
Lucius I planeó reducir el poder de los nobles para fortalecer su posición. Esto iba a enfurecer a mucha gente, pero no podía evitarse. El emperador solo quería saber cómo se sentía Sir Bentier sobre esta situación.
—Es porque quería serle útil. Quiero seguirle —respondió Sir Bentier.
—¿Esa es la única razón?
—Su alteza, siempre le dice a la gente que sea realista y deje de soñar, pero creo que es usted quien necesita ver la realidad. Estoy de su lado porque quiero. Su alteza, siempre nos demuestra que confía en nosotros. Nos ha mostrado el final de este continente. Yo, y todos los que le apoyan, siempre creeremos en usted, alteza.
Qué gran cumplido. Me siento halagado y agobiado.
Lucius I refunfuñó:
—Supongo que esto significa que los ancianos no quieren estar de mi lado.
—Simplemente tienen miedo de los cambios. Una vez que lo admitan, piensan que sería demasiado tarde para ellos.
El problema de los ejércitos privados del anciano seguía sin resolverse. El tamaño de sus ejércitos era mucho mayor que antes de que comenzara la guerra, aunque nadie pareció darse cuenta de esto. Fue un gran problema.
¿Por qué no todos podían llevarse bien?
Sir Bentier preguntó:
—¿Va a seguir mirando?
—Sí, ya que no tengo pruebas sólidas. Puede que los ancianos no quieran admitirlo, pero la base de mi autoridad proviene de Acreia. Si me deshago de todos ellos, será como escupirme en la cara. Si hubiera una prueba clara de que los ancianos hicieron algo mal, podría castigarlos, pero son tan astutos. No hay nada que pueda hacer en este momento. Todo lo que puedo hacer es ser paciente y esperar mi oportunidad.
El emperador estaba esperando que la serpiente levantara la cabeza y se revelara. Lo que esperaba era que esta vieja serpiente muriera pronto de vejez. El más paciente iba a ganar este juego. Lucius I podía pisar la cola de la serpiente o esperar a que la serpiente levantara la cabeza. De cualquier manera, ganaría, pero había una cosa que necesitaba recordar. Una serpiente era un animal tortuoso lleno de veneno; incluso su mordisco más pequeño podría ser fatal.
—No hay serpientes en el norte, pero hay tantos hombres que son tan tortuosos como estas serpientes —murmuró Lucius I.
—Es lo mismo en todas partes, su alteza.
—Supongo.
De repente, la puerta de la oficina del emperador se abrió de una patada. Se estaba llevando a cabo una reunión privada, por lo que solo había una persona en el reino que podía atreverse a irrumpir en la habitación del emperador de esta manera. Sir Ainno, que parecía confiado y despreocupado, se inclinó casualmente ante el emperador; la forma en que se movía era elegante y fuerte.
—Tengo algo que informarte, su alteza.
—Muy bien, la reunión casi había terminado de todos modos. Sir Bentier, puedes irte ahora. Continúa con tu buen trabajo.
—Gracias, su alteza. Le veré más tarde.
Sir Ainno se volvió hacia Sir Bentier y le preguntó:
—En realidad, esto también te preocupa, canciller, así que quédate un rato más.
Sir Bentier estaba a punto de marcharse, pero volvió a sentarse. Sir Ainno le explicó al emperador la extraña tensión que sentía Cekel dentro de los aposentos de la dama. Tanto Lucius I como Sir Bentier asintieron.
Sir Bentier dijo en voz baja:
—Mi abuelo estaba muy preocupado cuando la señorita Rebecca quedó embarazada. No me sorprendería si él hiciera algo o si planea hacer algo pronto. Sería el momento adecuado para causar un problema, ya que la muerte de la señorita Rebecca ha causado tanto dolor y confusión a la gente.
El emperador murmuró:
—¿Está la serpiente a punto de levantar la cabeza…?
—Su alteza, ya no puedes ser más indulgente —dijo Ainno.
Lucius I no estaba contento con todo esto. Esta fue una pelea entre hombres, entonces, ¿por qué los ancianos intentaban llevárselo a sus esposas? Solo ha pasado un mes desde el funeral de su esposa, y Lucius I todavía no estaba completamente curado.
Sir Bentier le dio un consejo sólido:
—Su alteza, tal vez pueda distanciarse de la señorita Tory por un tiempo y actuar más cerca de la señorita Stra, lo que los enfurecerá aún más.
—No quiero usar a las mujeres como cebo. Además, Tory y Stra son mis esposas, lo que significa que es mi deber protegerlas a las dos.
—Pero su alteza, debes aceptar la eventualidad…
—Si termina deshaciéndose de mi abuelo, tendrá que hacer lo mismo con Tory —dijo Bentier con frialdad.
—Sí… ese siempre ha sido el plan.