Traducido por Maru
Editado por Freyna
—Entonces debería haberlo explicado mejor. Seamos honestos aquí. Si un hombre se ofrece a alimentar y vestir a una mujer y le dice que no la dejará dormir esa noche, todos pensarán lo mismo que yo. ¿Verdad chicos?
Pollyanna miró a su alrededor y preguntó a los músicos que se escondían alrededor del mirador. Habían estado esperando durante mucho tiempo en modo de espera. Se suponía que estos músicos empezarían a tocar cuando el emperador comenzara a bailar con Pollyanna, pero parecía que las cosas no iban según su plan. Todos los músicos respondieron asintiendo.
—¿Ve? Su alteza, las cosas que hizo y dijo esta noche fueron muy engañosas. No es de extrañar que lo haya entendido mal.
—¡Pero soy inocente! ¿De verdad pensaste que te forzaría a ti de esa manera? ¡¿Afuera?!
Lucius I se tambaleó un poco en estado de shock. Ordenó a todos los músicos que se fueran y se apoyó en una silla de piedra. Pollyanna, que discutía acaloradamente porque se sentía demasiado avergonzada, ahora se arrepintió de sus palabras.
Creo que ahora está molesto conmigo…
Debido a que trabajó como guardia personal del emperador durante muchos años, sabía que si no lo consolaba ahora, lo más probable es que Lucius I hiciera pucheros durante días. La mejor manera de hacerlo sentir mejor era felicitarlo.
—S-Su alteza. No puedo creer que haya preparado a los músicos. Qué romántico. Estoy muy impresionada y halagada.
Eso sí, estos músicos terminaron siendo despedidos sin tocar una sola canción. Pollyanna empezó a sudar nerviosa. Miró a su alrededor y continuó apresuradamente:
—¡Y este lugar! Qué lugar tan hermoso y romántico. El sonido tranquilo de los insectos y esta hermosa glorieta… Este es un lugar perfecto para bailar de hecho, su alteza. Y la luna y las estrellas son tan brillantes esta noche. Entonces, ¿qué le parece, alteza? ¿Me permitiría este baile?
Pollyanna se inclinó cortésmente mientras sostenía su vestido como una dama. Lucius I finalmente se volvió hacia ella. Después de un suspiro, tomó su mano y caminaron hacia el centro de la glorieta.
No había músicos, lo que significaba que no había música. Sin embargo, Lucius I y Pollyanna no se sintieron incómodos. El emperador le envolvió suavemente la cintura con una mano y la guió a una suave danza. Sus piernas se movieron como si estuvieran destinadas a bailar juntas.
El sol se había puesto casi por completo ahora, dejando solo un poco de enrojecimiento en el cielo. Los bichos seguían rechinando porque era época de apareamiento. Después de un largo silencio, el emperador finalmente le dijo:
—Me doy cuenta de que tú y yo somos adultos e incluso ya nos hemos acostado una vez… Pero…
—Sí su alteza.
—Pero actualmente te estoy cortejando. A menos que me des permiso, nunca haría contacto físico no deseado. Incluso si me lo permites, si siento que no es apropiado, no lo haría.
Esto era muy cierto. Desde que Pollyanna regresó a Jaffa, Lucius I nunca hizo ningún contacto físico innecesario con ella. Todo lo que hizo fue mirarla con adoración y preguntarle cortésmente si podía besarle el dorso de la mano. También esperó pacientemente hasta que ella estuvo lista para tomar su mano.
El emperador continuó:
—Dicen que los hombres deben ser codiciosos mientras que las mujeres deben ser pacientes. Sin embargo, estoy demostrando mi amor por ti siendo paciente para que te vuelvas codiciosa de mí, sir Pol.
Mientras charlaban, terminó su primer baile, pero Lucius I no pudo soltar la mano de Pollyanna. Tal como dijo, una vez que comenzó a bailar con ella, no pudo parar.
Esta vez, fue el emperador quien se inclinó ante ella y la invitó a bailar. Pollyanna se inclinó hacia atrás y tomó su mano. Lucius I eligió un excelente lugar para bailar. La luna, ahora en lo alto del cielo, brillaba directamente sobre la glorieta.
Los movimientos de baile de Pollyanna eran rígidos y de libro de texto, pero Lucius I la guio con suavidad y elegancia. Mientras bailaban juntos, su respiración y sus latidos coincidían perfectamente. Pollyanna no podía dejar de mirar al emperador. Lo mismo le sucedió a Lucius I. El emperador se aseguró de no tocar a Pollyanna más de lo necesario, lo que curiosamente la decepcionó.
¿Cuántos bailes iban a bailar? Fue Pollyanna la primera que cayó sobre el cansancio. No durmió bien anoche y no comió mucho en la cena antes. Lucius I la animó.
—¡Sir Pol! ¡Podemos bailar más! Puedes hacerlo.
—Me siento demasiado nauseabunda, alteza. No puedo.
Ella también comenzaba a sentirse mareada. Pollyanna se rindió y Lucius I le consiguió rápidamente una cálida manta que preparó mientras ella se sentaba en una silla.
—Estoy bien, alteza. No necesito la manta.
—Hace bastante frío por la noche hoy en día. Acabas de dar a luz recientemente, por lo que es importante mantenerte caliente en todo momento. —Lucius I miró al cielo con nostalgia y continuó—: Mi madre murió cuando yo era muy joven porque no se cuidó bien después de darme a luz. Se resfrió mucho y no sobrevivió. Así que, por favor, sir Pol, te lo ruego. Por favor cuídate.
El emperador no trajo a colación a su madre muerta de forma espontánea. Este era un tema que preparó de antemano. También miró hacia el cielo en un ángulo que permitía que la luz de la luna brillara en su rostro y cabello.
Lucius I quería que Pollyanna se diera cuenta de lo sensible que era. Pudo haber sido el emperador del reino, pero en el fondo, sentía una gran tristeza por perder a su madre muy joven. Podría haber sido un hombre perfecto, pero también era alguien que necesitaba la calidez y la simpatía de una mujer.
Esto fue lo que Lucius I aprendió de su amigo Sir Ainno. No le importaba si Pollyanna se compadecía de él. Lo que quería el emperador era cualquier tipo de emoción fuerte de ella. Lucius I quería que Pollyanna mostrara interés en él. Quería que ella lo amara.
¿Me veo guapo ahora? ¿Pol cree que me veo bien? ¿O cree que me veo lamentable? Se preguntó en secreto.
—Su alteza…
El emperador se veía tan solo y de repente, Pollyanna sintió un fuerte impulso de disminuir su tristeza. Ella quería ser quien sanara el dolor del emperador. Quería que él supiera que no estaba solo.
Pollyanna quería que Lucius I supiera que ella podía brindarle la calidez que tanto ansiaba.
Su corazón comenzó a latir muy rápido mientras miraba al emperador. ¿Podría ser amor? Tenía que serlo, ¿verdad? Entonces, ¿debería decirlo en voz alta? ¿Debería decírselo? Pollyanna sabía que estaría encantado de escucharlo.
¿Pero estaba realmente bien decírselo?
Pollyanna se levantó de la silla para colocarse junto al emperador. Pero cuando se puso de pie, accidentalmente pisó la manta. Afortunadamente, Pollyanna tenía excelentes reflejos, lo que significaba que se habría tambaleado un poco antes de enderezarse. Sin embargo, la reacción exagerada de Lucius I empeoró las cosas.
El emperador estaba ocupado preguntándose qué estaría pensando Pollyanna cuando la vio tropezar. Lucius I agarró la muñeca de Pollyanna y la atrajo hacia él. Desafortunadamente, esto la hizo perder aún más el equilibrio. El emperador giró su cuerpo para abrazarla y terminaron chocando con la columna cercana.
Cuando Pollyanna abrió los ojos, se encontró atrapada entre el emperador y la columna.
—¿Estás bien? —susurró Lucius I.