El emperador y la mujer caballero – Capítulo 35

Traducido por Maru

Editado por Michi

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—Entonces, ¿cuál es su plan, Sir Pollyanna? —preguntó Donau.

—Estoy segura de que aquí es donde el “kelpie” cruzó el río, pero ahora no se puede hacer porque todavía es verano. Tendremos que esperar hasta el otoño cuando el nivel del agua esté más bajo. Lo comprobaremos entonces.

Pollyanna sacó el mapa y marcó dónde estaban.

—Esto podría ser. Podríamos cruzar el río desde este lugar —murmuró.

—Pero solo a caballo. Los hombres no podrán cruzarlo a pie, Sir Pollyanna.

—Lo sé, pero su alteza tiene caballeros más talentosos que yo. Estoy segura de que uno de ellos podrá resolverlo.

—Entonces, por ahora, tenemos que esperar hasta que el nivel del agua sea más aceptable, Sir Pollyanna.

—Sí, pero no será demasiado largo. Por cierto… —Pollyanna suspiró profundamente antes de continuar—. Donau, no hay necesidad de que de repente te dirijas a mí de manera tan formal. Simplemente actúa normalmente, como lo has hecho antes.

—Eres… tan ingrata.

♦️♦️♦️

Lucius I leyó el mensaje enviado por Pollyanna y sacó su propio mapa. Encontró el área que Pollyanna mencionó y la marcó.

El emperador se preguntó cómo podría usar esta información. El lugar que mencionó Pollyanna estaba a una hora a caballo desde donde estaba la base militar principal de Bebero. Incluso si fuera el lugar correcto, no funcionaría si su enemigo se hiciera cargo de los que estaban planeando.

Había una buena posibilidad de que esto no funcionara, pero aun así, Lucius pensaba muy bien en la iniciativa de Pollyanna. Ahora quería trasladarla a un departamento diferente tan pronto como regresara. Sabía que algunos de sus hombres estarían en contra de la idea, pero Pollyanna era demasiado buena para dejarla en la división de suministros.

Los vientos se habían calmado y el nivel del agua estaba mucho más bajo. Finalmente, cuando llegó el otoño, Pollyanna y Donau entraron en la carpa donde se estaba llevando a cabo la reunión de estrategia.

Sus botas estaban cubiertas de tierra y barro, haciendo que todos a su alrededor fruncieran el ceño. Sir Ainno estaba a punto de echarlos, pero el emperador lo detuvo. Se volvió hacia Pollyanna y Donau, que parecían muertos de cansancio.

Entonces les dijo:

—Mmm… veo que el viaje fue difícil.

—Le pedimos disculpas, Su Alteza, por no limpiarnos primero. Pero si no informamos nuestros hallazgos ahora, teníamos miedo de quedarnos dormidos y no despertarnos durante días.

Donau, Pollyanna e incluso el caballo parecían estar a punto de caer. Pollyanna se acercó a la mesa y señaló el mapa. El mapa ya estaba marcado con el área que mencionó en el mensaje.

Informó a los caballeros que era posible cruzar el río. De hecho, lo había hecho ella misma. Había un camino en el río que tenía un nivel de agua mucho menos profundo que el resto del río. Un caballero armado a caballo podría cruzarlo sin ahogarse. Sorprendentemente, el camino no estaba resbaladizo y mientras evitaran algunos lugares donde el suelo caería repentinamente, cruzar el río Koemong era posible.

Para asegurarse, Pollyanna y Donau intentaron cruzar el río muchas veces hasta el punto de que tuvieron que pedir prestado un caballo a los aldeanos.

—Os permitiré tomar asiento. Parece que necesitáis un descanso —les ordenó Lucius.

Tanto Pollyanna como Donau se derrumbaron en sus asientos mientras Lucius I volvía al tema en cuestión. Sir Bentier comenzó a explicar su plan:

—Esta vez, deberíamos cruzarlo temprano en la mañana.

El nivel del agua sería más bajo en ese punto y una vez que hubieran cruzado la primera mitad del río, sus hombres podrían caminar el resto del camino, ya que simplemente estarían pisando arena. Todo lo que necesitaban lograr ahora era cruzar al menos la mitad del río sin ser notados por su enemigo y para ese momento, sería demasiado tarde para Bebero. El plan de Sir Bentier era simple. Los hombres deben llevar el bote al río, cruzar hasta la mitad y luego caminar el resto mientras empujan el bote.

El emperador contempló. Esta estrategia iba a ser muy difícil de llevar a cabo para los soldados. ¿Podrían llevar el bote a la mitad del río y luego luchar contra su enemigo? ¿Y si los atacaban? ¿Podrían cruzarlo, empujar sus botes y defenderse al mismo tiempo?

Sir Bentier era conocido por ser meticuloso y cuidadoso, pero su plan parecía demasiado arriesgado. Probablemente fue porque no había otra forma.

Cuando Lucius I expresó sus preocupaciones, todos los caballeros respondieron:

—¡Su alteza, sus hombres son más fuertes de lo que cree! ¡Pueden hacer esto!

¡Qué grupo de gente tan confiada! El emperador sabía que de hecho tenía soldados fuertes, pero aún estaba preocupado. ¿Y si el ejército de Bebero les arrojara flechas de fuego?

Cuando hizo esta pregunta, Sir Bentier respondió:

—Cubrimos nuestros escudos con cuero. Podemos descartar cualquier flecha que llegue al agua a los barcos. Si todos los hombres sostienen sus escudos y se mueven como uno solo, deberíamos estar a salvo. Sir Rabi y yo estaremos allí para supervisar.

—Ainno, tú también deberías ir.

—Alteza, por favor. Debo quedarme a su lado.

—No, Ainno. Debes ir también. Esta batalla se va a llevar todo lo que tenemos, así que tú también debes ir. Si su presencia puede salvar la vida de uno más de nuestros hombres…

Lucius I todavía parecía inseguro sobre el plan de Sir Bentier, que no era mucho comparado con los anteriores. No era realmente una estrategia, sino más bien un sacrificio. No era que hubiera considerado esta estrategia antes, pero la descartó porque sabía que costaría demasiadas vidas.

E incluso si sus hombres lo cruzaban con éxito, se quedarían atrapados con los soldados de Bebero frente a ellos y el río por detrás. El emperador estaba preocupado, pero Sir Bentier parecía muy confiado al respecto. Luego le explicó a Lucius:

—Su alteza, nuestros hombres descansaron mucho durante la primavera y el verano.

Pero la verdad era que los soldados acreianos no se quedaron inactivos durante este tiempo. Hicieron múltiples intentos de cruzar el río, reforzaron el muelle y su base y también construyeron una cerca de madera. Incluso ayudaron a los lugareños en sus cacerías.

De repente, la tienda se llenó de hombres discutiendo. Cada uno tenía diferentes ideas y planes para esta batalla. Lucius I permitió un momento de libertad de expresión e intercambio de ideas en esta tienda y una vez que lo hizo, los caballeros continuaron discutiendo en voz alta entre ellos. Fue especialmente peor porque la tienda estaba llena de jóvenes. La mayoría de ellos eran buenos amigos, por lo que cuando se emocionaron, discutían informalmente incluso frente al emperador.

Pollyanna, frotándose los ojos cansados, se puso de pie lentamente. Después de obtener permiso del emperador para hablar, hizo una sugerencia mientras señalaba el mapa.

—Su alteza, ¿qué tal si envía a sus valientes caballeros por este camino?

Bebero no construyó ninguna defensa en el área cruzada del río que encontró. Esto significaba que si los caballeros en sus caballos lo cruzaban y entraban a la base militar de Bebero, podían derrotar a su enemigo de manera rápida y eficiente sin sacrificar su infantería.

Pollyanna solicitó a los dos mejores caballeros acreianos para este trabajo.

Sir Ainno y Sir Bentier.

Cuando ella les llamó por sus nombres, aparecieron expresiones extrañas en sus rostros.

—Es demasiado peligroso. Los caballos no ven muy bien en la oscuridad. Además, Sir Pollyanna, es usted la única que conoce el camino —advirtió Lucius.

De repente, Donau se arrodilló frente al emperador y anunció:

—Su alteza, yo también lo conozco. Si me lo permiten, acompañaré a Sir Pollyanna y me convertiré en su guía.

—Perfecto, entonces tenemos un plan. Rabi, guiarás a los soldados a través del río con los barcos, mientras que Bentier y Ainno llevarán a los caballeros por el camino que encontró Sir Pollyanna. Yo mismo supervisaré a los arqueros.

El emperador luego hizo un gesto a Sir Baufallo, quien suspiró y le entregó una espada. Lucius lo agarró y le anunció a Donau:

—Como prometí, ahora eres mi caballero, Donau. Acepta esta espada y júrame tu lealtad a mí y a este reino.

Donau, con los ojos llenos de lágrimas, se arrodilló e hizo lo que le pedían. Sir Baufallo aplaudió aunque su rostro se veía sombrío.

Donau estaba tan cansado que cuando trató de levantarse, casi se cayó. Pollyanna lo ayudó a pesar de que ella misma tenía ganas de desmayarse. Los caballeros en la tienda la miraron enfadados.

Al día siguiente, Lucius I visitó el área que Pollyanna descubrió y, después de examinarla, anunció:

—Construiremos un puente aquí.