Traducido por Army
Editado por Ayanami
Las dos personas frente a mí tienen la cabeza gacha, luciendo tensas, como si estuvieran enfrentando sus muertes
Impaciente, golpeo mi taza de té.
—No les llamé aquí para ver sus caras estreñidas.
Song Ruoming mira con cautela mientras juguetea con su taza.
—Su…
En un abrir y cerrar de ojos, puse mi mano sobre su boca, empujando hacia atrás la ‘Majestad’ que habría seguido.
Le lanzo una mirada sucia.
—¿Quieres que todos sepan mi identidad?
—Entonces…
Pei Yuan comienza a hablar después de muchas dudas,
—Entonces, ¿cómo deberíamos llamarte?
Frunzo los labios mientras consideraba las opciones, solo para agitar mi mano descuidadamente al final.
—Solo llámame como solías llamarme.
Los dos comparten una mirada y se vuelven hacia mí, exclamando al mismo tiempo:
—¡Absolutamente no!
Al momento siguiente, Song Ruoming recupera la mirada solemne e inquebrantable que tiene en la corte.
—Tú eres… así que debemos seguir las formalidades.
Escupí el té que tenía en la boca y tosí, doblado hacia atrás.
¿Qué puedo decir sobre este bastardo? Ha estado empeñado en usar las formas formales de referencia entre gobernante y sujeto entre nosotros desde que ascendí al trono, como si nunca hubiéramos sido los mejores amigos. No se movería por mucho que no esté de acuerdo con eso. Pero, de nuevo, ¿podrían los emperadores incluso tener amigos?
Estoy en silencio mientras lo reflexiono.
—Está bien. No malgastare mi aliento en este tema. Quería discutir algunas cosas contigo hoy.
Los dos asienten y empiezo mientras paso el dedo por mi taza
—Estamos en un momento crítico. Pelear o irse; aún no se ha llegado a conclusiones después de todo este tiempo en la corte. Quiero saber cuántas personas apoyan la reubicación.
Pei Yuan responde seriamente:
—Los Guardianes Dorados pueden ser hijos de los ricos, pero todos son hombres de sangre caliente que desean quedarse y defender a su país hasta la muerte tanto como yo.
Siento una chispa de esperanza, pero mantengo una cara seria.
—Incluso si ese es el caso, solo eres un teniente general. Todavía tienes que seguir las órdenes del guardián general.
Pei Yuan titubea y luego suspira:
—Ciertamente, tienes razón. El guardián general es el sobrino del ministro Xie. Bueno, ¿qué puedo hacer? Él es de mayor rango que yo.
—La emperatriz viuda siempre planea con anticipación.
—Incluso si planea con anticipación… Ella no puede predecir la variable humana.
Sus cejas se arrugan.
—El nuevo emperador es lo que la gente espera, pero ella, una mujer, todavía está sentada durante los tribunales. ¡Una blasfemia, te digo!
Para cuando termina de hablar, mi mente ya ha pasado por innumerables ideas.
La emperatriz viuda ha estado sentada detrás de las cortinas durante los tribunales desde de la ascensión del nuevo emperador. Esto ya ha generado mucho descontento entre los nobles y los jinshi. Se han enviado una gran cantidad de monumentos conmemorativos, todos pidiendo que la emperatriz viuda abandone el gobierno. Además, las clases marciales han sido objeto de opresión y, para ellos, este nuevo emperador podría considerarse también un militar. Por lo que, únicamente por eso, podría moverlos.
Me sonrío a mí mismo. El Maestro Liao tenía razón: tengo mucho a la mano para usar. Solo depende de cómo lo utilice.
En realidad, ahora que lo pienso, no importa cuán poderosa o amenazante pueda ser, sigue siendo una mujer. Ella no puede estar a la vanguardia. Además, la batalla por el poder se mantiene dentro de los límites de la ciudad real, por lo que una operación bien planificada es todo lo que necesitaría para recuperar todo.
Solo necesito un componente clave para la condición sine qua non[1] para el inicio de todo, y ya tengo una idea aproximada.
Después de beber todo mi té, me levanté de mi asiento, sorprendiendo a Song Ruoming y Pei Yuan. Echo un vistazo a sus rostros confundidos y les explico:
—Lo dejaremos aquí hoy.
Luego, aparto las cortinas y salgo de la habitación interior.
Liu An y Wang Shu levantan la vista de su juego de Go de un susto. Entré en la habitación y me siguieron.
Le señalo a Song Ruoming y Pei Yuan que se vayan primero. No pueden realizar los rituales adecuados, por lo que se van tan bien educados como sea posible. Después de hacer que Liu An esperara afuera, disfruto de paz y tranquilidad por primera vez en mucho tiempo.
Poco a poco, me he acostumbrado a estar solo. Afortunadamente, no fue demasiado difícil, porque también había estado solo antes. Pero con la pesada melancolía en mi corazón, aún sentiría que todo el palacio es inusualmente frío. Especialmente en la noche, la luz de las velas parpadeantes hace que parezca más desolado y desierto.
Solté un suspiro suave. Con los ojos cerrados, siento que alguien se sienta a mi lado y sus dedos helados me tocan la cara. Abro los ojos para ver a Wang Shu mirándome con una expresión de dolor.
No estoy seguro de qué decir, bromeo:
—¿Qué? Pensé que te había visto el otro día.
Wang Shu no sabe que el nuevo emperador soy yo y tampoco quiero que se entere. El palacio real ya es suficiente para que me preocupe. No quiero perder este lugar también.
—Te has vuelto más delgado… Simplemente no lo entiendo, por qué tú …
Le lanzo una sonrisa.
—Igualmente.
—No pensé que te volvería a ver.
Ella mordisquea sus labios nerviosamente.
—Algunas hermanas y yo iremos al palacio en unos días.
Ella se estremeció violentamente, puse mi mano sobre la de ella.
—¿No quieres ir?
Sus ojos se enrojecen.
—¿Quién sabe qué pasará ahora en este caos? El nuevo emperador es igual: nada ha cambiado en la capital.
Silenciosamente, suspiro y me doy la vuelta, incapaz de soportar mirarla.
El nuevo emperador no ha podido estabilizar la situación actual. La nobleza y los funcionarios están divididos y la gente está perdiendo la fe porque nadie sabe si debemos luchar o someternos. Solo de camino aquí he sido testigo de demasiado desorden en la capital.
Las batallas están asolando el norte y después de la caída del condado de Ning Yuan, una gran cantidad de refugiados llegaron al sur. Sin hogar, los jóvenes y los sanos aún pueden alimentarse, pero los viejos, débiles, viudos y discapacitados solo pueden permitirse el lujo de quedarse a un lado del camino y esperar su destino. Los ricos han aprovechado la oportunidad para conservar sus granos y aumentar el precio de los alimentos. Muchos esposos se han llevado a sus esposas e hijos para dejar atrás el problema. Incluso los residentes de la capital están perdidos, y mucho menos los refugiados.
Las historias de la crueldad y la indiferencia del ejército Yan se están extendiendo a una velocidad increíble.
Aparece una multitud aparentemente continua de personas. Los que pudieron irse ya se fueron con sus familias. Se dirigen en una dirección desconocida solo por alguna esperanza de vivir.
Todas las mañanas, Xie Yun se arrodilla allí, declarando que la reubicación no debería demorarse más para proteger el establecimiento. La emperatriz viuda permanece callada detrás de las cortinas para que todos me miren y ver qué destino elijo.
Cuanto más lo pienso, más enojado me pongo. Me siento abruptamente, asustándola. Suspiro y empujó hacia atrás los mechones negros y plumosos que hay junto a su oreja.
—Se está haciendo tarde. Tengo que irme.
Wang Shu me mira con ojos grandes y llorosos. Ya no hablo, solté su mano y salí de la habitación.
Elegí encontrarme con ellos en Jade House para evadir los ojos y oídos que trabajan para la emperatriz viuda. El lugar está lleno de clientes y trabajadores que van y vienen. El aroma de los cosméticos y perfumes se abre paso en cada grieta. Las velas rojas arden brillantes. Los hombres que han venido buscando placer tienen una sonrisa intoxicada, mientras que las chicas les devuelven la suya con una sonrisa tímida y atractiva.
La oscuridad ha comenzado a asomarse. El camino pavimentado de piedra caliza está rodeado de refugiados cubiertos de tierra, con la ropa hecha jirones y el cabello despeinado. Miran al frente sin comprender y cuando alguien camina un poco en su dirección, se acercan con todos sus esfuerzos, con la esperanza de recibir algo de generosidad. Siento pena por ellos y le indico a Liu An que les dé algo de dinero. Se acerca a ellos, pero los refugiados se apresuran y comienzan a pelear antes de siquiera sacar el dinero.
Ayudar a uno es fácil, pero ayudar todos es una tarea de mucha dificultad.
Regreso a la ciudad real un poco aturdido. Justo cuando me bajo del caballo, un asistente se acerca y me dice en voz baja y respetuosa:
—La emperatriz viuda desea verte, Su Majestad.
Me rio burlonamente cuando entro en el Palacio Yong An. Las criadas y los eunucos se van rápidamente. Me acerco casualmente a la emperatriz viuda que está vestida con sedas caras. Ella tiene la cabeza apoyada en su mano mientras se relaja en el ta. Me siento y preguntó tranquilamente:
—¿Por qué deseaba Su Gracia verme?
Perezosamente, ella parpadea y abre los ojos.
—¿Su Majestad dejó el palacio hoy?
Asiento con la cabeza.
—Sí. El palacio resulta demasiado pesado, así que fui a dar un paseo rápido.
Rio entre dientes sobre lo que está por suceder.
—Aprecio de verdad tu atención por mí, además de toda la ayuda para gobernar el país.
Lentamente se sienta, aparentemente ajena a mi tono sarcástico.
—Escuché que Su Majestad fue a Jade House.
Esbozo una delgada sonrisa por respuesta. Como era de esperar, ella tiene los ojos puestos en cada pequeño movimiento.
—Entiendo que has tenido un pasado frívolo. Sin embargo, ahora eres el emperador. Te suplico que no cedas a tus placeres sexuales. Ella se endereza las mangas.
—Si lo que buscas son mujeres, las que están en el palacio deberían ser más que suficientes.
Me arrepiento con la cabeza baja.
—Hablas sabiduría, su gracia. Cambiaré para mejor.
Sus ojos se abren de golpe. Los huecos debajo de sus ojos están tallados en profundidad, haciéndola parecer fatigada, como si el palacio hubiera estado desapareciendo de su fuerza vital.
—El alcalde informó hace varios días… que una gran cantidad de refugiados han entrado en la ciudad. Lo que presencié hoy fue también como tal. Me temo que debemos lidiar con esto antes de que sea demasiado tarde.
—¿Qué tiene en mente Su Majestad?
—Según las políticas, las instalaciones estatales actuales deberían recibir refugiados y distribuir raciones. Sin embargo… El número es demasiado alto esta vez. Me temo que las instalaciones actuales no serían suficientes.
—¿Entonces estás diciendo …?
La oscuridad envuelve su viejo rostro sonriente.
—En mi opinión, deberíamos establecer una oficina de ayuda y socorro con personas especialmente designadas a cargo de distribuir agua, alimentos y medicamentos, así como acoger a los viejos y jóvenes.
La miro en silencio con una sonrisa.
—¿Qué piensa su gracia?
Se vuelve hacia mí y dice:
—Eso es más de lo necesario, ¿no le parece, majestad?
Entiendo lo que quiere decir con poco esfuerzo. Ella apoya la reubicación mientras yo estoy haciendo todo lo posible para detenerla, esperar la oportunidad perfecta para que despeje el campo de juego. En su opinión, si vamos a reubicarnos, establecer ayuda de socorro sería un desperdicio de recursos y, naturalmente, sería “más de lo necesario”.
Lo pienso en mi cabeza antes de mirar hacia arriba.
—Entiendo sus preocupaciones, pero si vamos a estar a la espera y no hacemos nada, perderemos la fe de la gente tarde o temprano. Y si eso sucede, entonces, tengo miedo de la reubicación …
Su figura se estremece. Ella me mira con cautela y curiosidad. Sin miedo, le sonrío constantemente. Ella frunce los labios como para hablar, pero le recuerdo suavemente:
—Uno no debe exagerar las cosas, su gracia.
Ella parece perder su enfoque por un momento antes de alejarse de mí.
Continúo en silencio después de levantarme y realizar los rituales:
—Si la emperatriz viuda no se opone, entonces haré un edicto para la creación de la oficina de ayuda y socorro. La gente estará agradecida por su generosidad, Su Gracia.
Cuando llegué a la puerta, le eché un último vistazo a la anciana acurrucada en su trono. Está sentada en la oscuridad y parece estar temblando, posiblemente por el frío o tal vez por algo más.
♦ ♦ ♦
Al día siguiente, publicó un edicto real:
La emperatriz viuda quisiera mostrar sus condolencias a los refugiados estableciendo oficinas de ayuda y socorro en ocho lugares de la ciudad y cinco a lo largo de la carretera estatal en dirección sur hacia la capital. Se distribuirán agua, alimentos y medicinas, y se cuidará a las personas mayores, mujeres, niños y enfermos.
Tengo mucho cuidado al elegir a los funcionarios para el trabajo, seleccionando a trece funcionarios civiles de bajo rango de la lista que me dio el Ministerio de Personal y asignando uno a cada ubicación.
Se arrodillan ante mí con la cabeza apoyada en el suelo mientras yo instruyo lentamente:
—No es una posición importante, pero de todos modos conlleva mucha responsabilidad. Espero que no me decepciones.
—Actuaremos de acuerdo con tu santo edicto.
—Un futuro brillante te espera si te desempeñas bien.
—¡Sí, su sabia majestad!
Estas trece personas ingresaron a la política a través del proceso de examen imperial, pero no han podido lograr mucho debido a la opresión de los nobles y los ricos. La misión que les di hoy es más o menos un gesto para otros funcionarios civiles.
Desafortunadamente, es todo lo que puedo hacer por ahora
Se van rápidamente bajo la dirección de Liu An y dejo escapar un pequeño suspiro de alivio. Escucho un sonido arrastrando los pies y el Maestro Liao sale de detrás de la cortina. Ya no es el tutor privado de la casa del ministro, sino más bien un tutor imperial. Le di el puesto de Consejero Justo del Consejo Privado. Él no tiene ningún poder verdadero; es solo una posición que sirve directamente al emperador.
El Maestro Liao me contó todo el otro día. Era el estratega de mi padre que nunca fue conocido en el mundo. Creó los Eidolons, similares a los Wraiths. Después de la derrota de mi padre, se escapó de la capital, me rastreó usando contactos limitados y se convirtió en tutor en la mansión.
Se sienta a mi lado. Me tiendo sobre la mesa y lo miro en ángulo, suspirando.
—Estoy agotado.
—Su Majestad, ¿planea mantener la reubicación en espera?
Volteo mi cabeza en la otra dirección para no verlo.
—Por supuesto que no. Solo estoy esperando.
Él comenta suavemente:
—La guerra no espera.
Tomé un monumento en mi mano, agitándolo hacia él. —Este es un informe urgente de Xu Zheng sobre el paso South Hill —Recojo algunos más. —Estos son de esos viejos pedos que siguen y hablan de irse.
—¿Y tú qué…?
—Lo he dicho mil millones de veces: ¡no voy! —Furioso, los tiro a todos lejos.
—Entonces debes presentar formas de lidiar con eso.
Cierro los ojos a la mitad. Formas, formas, formas: no hay un día en que no me esté estrujando el cerebro para encontrarlas.
Al ver mi silencio, el Maestro Liao sigue adelante.
—Los Yan se están acercando a nosotros. Su Majestad debería tomar una decisión pronto. Desea defender o abandonar el paso South Hill
Entiendo que lo que nos mantiene unidos a Heng Ziyu y a mí es un débil vínculo de confianza. La única razón por la que podría llegar a un acuerdo con él es por la vida de los veinte mil soldados en él. Si algo sucediera allí, los dos estaríamos a punta de espada.
No es de extrañar que digan que es difícil ser un emperador. Es fatigante, tanto física como mentalmente; sería sorprendente si llevaran una vida larga.
Me inquieto con mis mangas. Las insignias imperiales son de color amarillo dorado con bordados dorados, pero son frío al tacto.
—Si Su Majestad tiene una idea, entonces tome la decisión lo antes posible —Habla con severidad, sus ojos muestran decisión
No es que no tenga ninguna idea o que sea imposible, pero aun así no puedo dar ese paso. Porque una vez que se inicie, habrá derramamiento de sangre y masacre sin fin.
—Mientras más vaciles ahora, más sufrirán los hombres en las fronteras. En tiempos tan urgentes, ¿vas a …?
—¡Suficiente!
Rugí cuando volví a levantarme. El Maestro Liao se detiene inmediatamente, mientras mantiene una expresión solemne. Jadeo un par de veces para recuperar el aliento mientras medito, mis brazos apoyados en la mesa.
Actualmente, todos y todo me están empujando a un callejón sin salida.
Mi vacilación no me dará más tiempo. Tengo dos opciones ante mí: reubicarme o pelear. Si quiero pelear, ¡lo más urgente es recuperar el poder!
El maestro Liao se arrodilla, sin sonreír.
—Su Majestad, los Eidolons[2] están listos. ¡Solo necesitamos esa chispa para poner todo en movimiento!
♦ ♦ ♦
En el gran salón se extiende una inminente oscuridad. Las llamas de las velas se agitan profusamente en el vasto espacio vacío, casi apagándose varias veces. Estoy vestido con mi uniforme de la corte y sentado en mi trono. Mi sombra se proyecta en la pared detrás de mí y baila vigorosamente como las llamas de las velas.
Finalmente. Finalmente.
Las puertas del pasillo se abren con un crujido y escucho a alguien entrar. Levanto la vista un poco para ver a Liu An inclinándose.
—Su Majestad, el General Pei y el Teniente Guardián General han llegado.
Cierro los ojos otra vez.
—Dejálos entrar.
Pei Yuan y su padre, el general Pei, entran y se arrodillan ante mí. Asiento levemente y digo:
—Por favor, de pie.
Agradecen mi favor y se levantan, de pie en silencio.
Los considero sin decir una palabra. Pei Yuan es actualmente el teniente general de los Guardianes Dorados y la persona directamente debajo del guardián general, mientras que su padre, el general Pei, también es una persona influyente en el campo marcial de Rui.
Comienzo con indiferencia:
—Recuerdo que usted, general Pei, ha querido luchar para recuperar nuestro orgullo nacional
Su cabeza se levanta.
—¡¿Su Majestad?!
Me quedo sin emociones. —Deseo hacer lo mismo, recuperar nuestra dignidad.
Comienza a temblar violentamente y cae de rodillas sobre las baldosas frías y sólidas. —Su Majestad…
—Pero todo depende de si el general Pei me ayudará o no —Sonrío mientras descanso mi cabeza en mi mano derecha.
Sin saber qué hacer, Pei Yuan también se arrodilla, mirándome tontamente.
—Tengo una oportunidad para que ustedes dos contribuyan al país —Los veo de reojo, con relativa calma y explico
Me miran sin comprender, como si no me hubieran escuchado correctamente.
—Te vi, general Pei, cuando era joven. Siempre has protegido nuestro país y nuestro hogar. El tiempo es la mejor prueba de tu lealtad. Una vez me dijiste que, después de décadas de servir en el ejército, solo deseabas haber nacido en la misma época que el emperador Shun. Deseabas haber estado allí para fundar el imperio porque no había oportunidad de dejarte un nombre. —Me aclaro la garganta en silencio y los miro. —Y ahora, esa oportunidad está ante ti.
Está temblando por todas partes, sacudiendo su cabello canoso junto con él.
—¿Q-qué es lo que S-Su Majestad desea que hagamos?
Muy bien.
Sonrío aunque severamente.
—Es posible que ya no comandes tropas personalmente, pero los veinticinco mil guardias imperiales de Yu-Lin estacionados junto al río Han fueron criados por ti. Creo que te son fieles.
Sus ojos brillan como si hubiera alcanzado una realización.
—Deben defender la capital. No deberíamos desplegarlos tan fácilmente, Tú… —Me giro un poco para colocar mi brazo izquierdo sobre la mesa. Los miro hacia abajo. —La situación de la capital es grave en este momento. ¿Vas a esperar hasta que los Yan hayan atravesado nuestras paredes antes de desplegar a los Guardias Yu-Lin?
A toda prisa, inclina la cabeza.
—No me atrevo. Es solo que se debe obtener el permiso del Ministro Xie para el despliegue de los Guardias Yu-Lin.
Me burlo.
—El ministro Xie es la columna vertebral del estado, pero le teme a la batalla. ¿Usted, el heroico general Pei, va a esperar y ver a nuestro país caer en la desesperación y ver a nuestra gente en peligro?
Mi mano golpeó fuertemente la mesa, el té que estaba bebiendo se derrama
—¿Cómo enfrentarás al Emperador Shun cuando dejes esta vida? ¿Cómo enfrentarás a los antepasados Pei?
Me mira sorprendido, pero al momento siguiente sus ojos se aclaran. Se golpea la frente contra el suelo.
—Le ruego que me perdone. Este viejo no estaba pensando con claridad. Por favor, dé sus órdenes, Su Majestad, lo que sea que desee. ¡Puedo ser viejo, pero aún puedo montar a caballo y lanzar flechas!
Lentamente, me levanto mientras miro a Pei Yuan.
—¿Y usted?
Parece que se ha conmovido por nuestra charla. Su cara está sonrojada y su voz ronca.
—¿Cuáles son sus órdenes, majestad? ¡Le serviré hasta la muerte!
Me tomo mi tiempo para responder con una sonrisa amable.
—Los Guardianes Dorados son la columna vertebral de Gran Rui y, naturalmente, no pueden soportar las indignidades de un clan externo que gobierna el país.
Gradualmente levanto la voz.
—Pei Yuan, ¿estás dispuesto a tomar el lugar del Guardián General?
Pei Yuan tiene veinticuatro años. Un hombre de su edad querría lograr algo y dejar un nombre para sí mismo, por lo que la posición de Guardián General es el cebo más atractivo.
Él tiene la cabeza baja, aparentemente contemplando. Tampoco lo apuro y el pasillo queda en silencio, salvo por las inhalaciones y las exhalaciones. Cuando finalmente levanta la cabeza, hay una expresión seria en su rostro.
—¡Lo estoy, Su Majestad!
Me reí entre dientes, utilizar mis fichas para obtener el poder
—¡Bien, como se esperaba de una familia militar!
Se bajan al suelo. Dejo caer mi sonrisa y digo severamente:
—Debes reconocer que es posible que no regreses de esto.
Sus figuras permanecen rígidas, sus cabezas bajadas.
—Hemos decidido y no nos arrepentimos.
—¡Si no tengo éxito, perderás la cabeza!
Permanecen en silencio por un momento antes de apretar con los dientes apretados,
—¡Sus órdenes, por favor!
El general Pei quiere luchar por el orgullo nacional y borrar las indignidades que Gran Rui ha sufrido con sangre, mientras que Pei Yuan quiere avanzar en las filas y contribuir al imperio. Les doy lo que quieren y obedecen mis órdenes. Este es nuestro pacto y también mi promesa a ellos.
En la cima del imperio, necesito aún más poder y aún más personas de mi lado. No solo el Maestro Liao, no solo Heng Ziyu, no solo los Eidolons… En mi posición actual, la única forma en que puedo permanecer ileso en el centro del remolino de poder es controlando estrechamente mi propio poder.
El asunto de esta noche es un comercio justo como el que hay entre Heng Ziyu y yo. Se convertirán en peones bajo mi mando y les daré lo que desean. Quizás, este es el arte de ser un emperador: usar todo lo que se pueda usar en medio del caos para asegurarse y aniquilar a los enemigos.
♦ ♦ ♦
La luz de la luna se filtra a través de la ventana y serpentea por el suelo, iluminando y oscureciendo el interior de la sala, mientras el fuerte viento sopla desde el exterior.
Exhalo profundamente, mientras me siento en la oscuridad con los ojos cerrados.
Hay tanto silencio…
—¿Su orden, majestad? —La voz del maestro Liao viene de mi lado.
Mantengo la mirada baja y pregunto después de una pausa:
—¿Qué hora es ahora?
—En respuesta a Su Majestad, la hora de la Rata acaba de pasar; es la hora del Buey ahora[3].
Levanto la vista ligeramente y lo saludo.
—Solo un poco más.
Todas las noches, los Guardianes Dorados se dividen en tres grupos de cien hombres cada uno y toman turnos de cuatro horas. Los funcionarios entran al palacio para la corte de la mañana a la quinta guardia, o la Hora del Conejo. El Guardián General también viene en este momento para inspeccionar la seguridad.
Cuanto más, mejor, y más probabilidades hay de que tenga éxito.
—¿Cómo están las cosas con los Eidolons?
—En respuesta a Su Majestad, se han reunido quince de los mejores Eidolones su orden es todo lo que esperan.
—¿Y puedo contar con ellos?
—Tenga la seguridad, Su Majestad. Todos estos son fieles seguidores del duque. Ni siquiera los mejores guardias del palacio pueden compararse y son aún más leales a ti. Incluso si no va de acuerdo con el plan, no se verá afectado.
Sonrío irónicamente cuando una espesa pena brota de mi pecho y me sofoca.
El guardián general, el sobrino de Xie Yun, está a cargo de toda la fuerza de los Guardianes Dorados. Y él es la primera persona que debo eliminar.
Respiro profundamente para calmar la inquietud.
Solía conocerle muy bien cuando servía en los Guardianes. Él era parte de nuestras fiestas de beber y pelear en las calles, pero ahora debo terminar con él.
Tal vez, no hay amigos, ni familia a los ojos de un emperador, solo cálculos engañosos.
La melancolía se agita en mi corazón, pero desaparece al momento siguiente.
Nunca hay una ausencia de sangre en una guerra política. Nadie puede alcanzar la cima sin trepar por los cadáveres. Este es mi destino y si no puedo deshacerme de él, mantendré la cabeza en alto y procederé a enfrentarlo con orgullo y determinación.
En mis venas fluye no sólo la dignidad y la virtud de la realeza sino también la crueldad y la objetividad de un mandarín. La dignidad y la virtud no me permiten convertirme en el títere de alguien; la crueldad y la objetividad me obligan a recuperar el poder que me pertenece.
Estoy jugando con mi vida como el centro.
El viento de la tarde pasa, soplando mis mangas en el aire.
Echo la cabeza hacia atrás, murmurando:
—Antepasados de Lin, por favor, mírenme desde los cielos, ya sea victoria o fracaso.
El sonido del reloj de agua resuena desde lejos, cada gota golpea mi corazón. Solo me siento allí en la oscuridad durante cuatro horas y soporto cada minuto del tiempo de espera. Millones de pensamientos corren por mi mente, pero es como si mi mente estuviera vacía al mismo tiempo.
Una figura se materializa de repente frente a los ojos de mi mente y gradualmente se da vuelta y es… es Murong Yu.
Esbozo una sonrisa lamentable que se convierte en una risa.
No tendremos que volver a vernos si muero. Simplemente podemos existir en los corazones de los demás. Pero si vivo para estar en la cima de este imperio, entonces… entonces realmente vamos a chocar espadas.
Dulce y amargo se entrelazan en mi corazón, formando un sentimiento conflictivo. Una emoción agria brota desde adentro y se transforma en mil carámbanos, apuñalando mis venas, el dolor es tan fuerte que ni siquiera puedo recuperar el aliento. Me pica la nariz y las lágrimas mojan mis pestañas.
¿Esto… también es mi destino?
Con su rostro en mi mente, ya no puedo contener las dolorosas lágrimas. Se deslizan por mi cara y gotean sobre las insignias, desapareciendo en un abrir y cerrar de ojos como si nunca hubieran existido. Todo lo que siento es una soledad devastadora y escalofriante que surge hacia mí para enterrarme.
Escucho un sonido claro y largo del reloj a lo lejos. Es la señal del amanecer. Abro los ojos y veo que el cielo ha comenzado a blanquearse.
De repente, me puse de pie, enderezando mi atuendo y grito a los hombres detrás de mí sin mirar atrás.
—¡Adelante!
[1] Expresión latina que significa ‘sin la cual no’ y se aplica a una condición que necesariamente ha de cumplirse o es indispensable para que suceda o se cumpla algo.
[2] Un eidolon, según la mitología griega y la teosofía, es una copia astral de un difunto. Los antiguos griegos imaginaban el eidolon como un doble fantasmal de la forma humana. Los teósofos lo ponen en relación con el periespíritu, el doble astral y el kamarupa.
[3] Dejo link para quienes no saben la división de horas https://www.viaje-a-china.com/guia-china/zodiacos-chinos/horas.asp