Traducido por Army
Editado por Tsunai
—¡¡P-Princesa!!
—P-Princesa Louise…
Tiana murmuró con nerviosismo, dando un paso atrás mientras aún sostenía el vaso vacío en su mano temblorosa.
Pero la princesa, la única afectada por el incidente, se mantuvo completamente tranquila.
Ni siquiera prestó atención a la mancha de vino que se extendía por su vestido.
—Princesa Tiana, por favor, no dejes caer el vaso. Si se rompe, el sonido atraerá la atención de todos. No querrás que un problema diplomático surja de esta situación… ¿verdad?
El rostro de Tiana se puso blanco como una sábana.
Era fácil imaginar lo que sucedería si se descubría que había arrojado vino a una princesa de otro reino.
Con manos temblorosas, obedeció en silencio, colocando el vaso vacío sobre la mesa.
Pero su orgullo herido no le permitió quedarse callada por mucho tiempo.
—¡¿Por qué … Por qué proteges a esa chica!? ¿No es solo una sirvienta?
La princesa Louise respondió sin titubeos, con una firmeza que no dejaba espacio para la duda:
—Aria es más que una simple sirvienta. Ella es mi querida amiga… Princesa Tiana… has pasado tu vida rodeada de personas que solo te ven como una princesa. No puedes entender lo que significa ser vista por quien realmente eres.
Sus palabras resonaron en el aire, haciendo que el ceño de Tiana se frunciera aún más.
—Y seguiste insistiendo en que ella es una sirvienta, pero a Greed no le importa que ella sea una sirvienta porque ama a Aria. Así como a Greed no le importa que seas una princesa porque no le agradas… ¿No entiendes lo que estoy diciendo? Entonces te lo diré sin rodeos. Cuando Greed te miró como persona, y no como princesa… simplemente no encontró en ti lo que buscaba.
Princesa… ¡e-eso fue brutal!
Yo misma sentí un escalofrío ante sus palabras.
—A diferencia de nosotras dos, que hemos sido princesas desde que nacimos, Greed no fue un Héroe desde el momento en que nació. Antes de convertirse en el Héroe, era simplemente Greed. Pero tú…Tú solo lo ves como el Héroe. Y has tratado de imponerle tus sentimientos con la absurda idea de que un Héroe debe casarse con una princesa. Pero Greed no puede corresponder a alguien que solo ve su título y no a la persona que hay detrás.
Tiana jadeó. Quizás había escuchado palabras similares antes, pero nunca dichas con tanta franqueza.
—En lugar de escuchar solo las palabras agradables de quienes te rodean, deberías mirar más de cerca y reflexionar. Tal vez entonces veas algo que antes te negabas a reconocer.
Sin darle tiempo a reaccionar, la princesa señaló el pasillo y cambió el rumbo de la conversación.
—Por cierto, mi cuñado, Lautrich, te está buscando. Creo que es hora de que regreses al baile. Hagamos como si esto nunca hubiera sucedido.
Miró su vestido empapado de vino y, con una sonrisa significativa, murmuró:
—Después de todo… tú apareciste de repente.
Tiana se mordió los labios con frustración.
Pero, sin duda, sabía que esta vez ella era la que había cruzado la línea.
De mala gana, se giró hacia el pasillo.
Pero antes de desaparecer tras la cortina, nos dirigió una última mirada severa, tanto a la princesa como a mí.
Cuando al fin se fue, exhalé un suspiro de alivio
—¡Princesa, tu vestido!
Sin perder un segundo, tomé una toalla y comencé a limpiar el vino del delicado tejido.
Pero no fue fácil.
El intenso color violeta se aferraba al vestido de un verde brillante, dejando marcas brutales en la tela.
Cuanto más intentaba limpiarlo, más lágrimas se acumulaban en mis ojos.
—¡Dios, y todo por defenderme…!
Estúpida, estúpida, estúpida…
Me maldije a mí misma.
Si hubiera sabido que esto pasaría, no habría respondido a Tiana.
Debería haberme contenido. Debería haber actuado como lo planeé desde el principio.
¡Todo lo que hice fue causar problemas a la princesa! ¡Hacer que mi propia ama tuviera que defenderme! ¡He fallado como su doncella!
Pero la princesa…
Ella, en cambio, simplemente sonrió y dejó escapar una risa suave.
—No te preocupes. Si lo lavamos de inmediato, saldrá
—¡Pero es su vestido…! ¡Ah, me alegro de no haberme reprimido! ¡Incluso los espíritus deben haber intervenido para que el vino no se impregnara demasiado!
Decidí soportarlo.
Soportar la culpa, el enojo conmigo misma, el deseo de demostrarle a Tiana que yo también estaba protegida.
Todo esto era mi culpa.
¡Porque fui demasiado imprudente…!
Pero la princesa simplemente negó con la cabeza, con una risa encantada.
—No lo pienses demasiado. Mi cuerpo se movió solo, eso es todo. De verdad, no fue gran cosa para mí. Pero admito que… quise aprovecharme un poco de la debilidad de la princesa Tiana.
—Siempre quise decir esas palabras, ¿sabes? .«Pero, como anfitriona, siempre la traté con la cortesía que se espera. Esta vez… Fue bastante satisfactorio finalmente decir lo que quería decir.»
No tuve más remedio que reírme al ver los ojos brillantes y satisfechos de la princesa.
—Princesa… dijiste cosas bastante duras .
No pensé que sería tan directa. Y aun si lo decía con sinceridad… ¿no pudo haber sido un poco más amable?
—¿Verdad? Pero me pregunto si realmente se dará cuenta de sus errores. Después de todo, nunca ha estado acostumbrada a que la contradigan. Siempre ha estado rodeada de personas que solo la siguen sin cuestionarla.
Entonces, la princesa pareció reflexionar un momento antes de sonreír con ironía.
—Tal vez por eso fui tan dura con ella. Porque, en cierto modo, nos parecemos. Creo que podría haber sido así, seguramente lo hice .
Me quedé atónita.
—¡Eso no es cierto!
¡La princesa está muy lejos de ser alguien como Tiana! ¡No hay comparación posible!
Pero ella solo sonrió con paciencia.
—Las dos nacimos como princesas, Aria. Yo también fui mimada en mi infancia.
Hizo una breve pausa antes de continuar.
—Sin embargo, tuve a mi madre y al Primer Ministro, que fueron estrictos con mi educación. Personas que me reprendían cuando hacía algo mal. Una hermana mayor que siempre fue mi modelo a seguir. Y también a ti, Aria, y a los demás… ninguno de ustedes simplemente asiente con la cabeza ante todo lo que digo.
—Por eso, a diferencia de la princesa Tiana, nunca me permití dormir en los laureles. Además… siempre he intentado ser alguien que la gente valore por sí misma, en caso de que algún día pierda mi título de princesa.
Suspiró, mirando en dirección al salón donde Tiana había desaparecido.
—Por eso no pude evitar ser franca con ella.
Hubo un largo silencio antes de que la princesa retomara la palabra.
—Es fácil culpar a quienes la rodean por su comportamiento. Pero si la gente a su alrededor es así… es porque ella misma permitió que fuera así.
Sus ojos se entrecerraron con seriedad.
—Y lo peor es que ni siquiera es consciente de ello. ¿No crees que es razonable que alguien le haga ver la realidad?
—Princesa…
—Esta fue una buena lección para ella.
Su tono se volvió más frío, casi desapasionado.
—Frente a Greed, el estatus de princesa no tiene ningún valor.
Hizo una breve pausa antes de soltar su siguiente frase con naturalidad:
—Afortunadamente, mi padre y el Primer Ministro reconsiderarán la posibilidad de un matrimonio entre la princesa Tiana y mis hermanos.
—¡Oh, cielos…!
Me tapé instintivamente la boca.
¿Así que el Rey y el Primer Ministro han decidido que Tiana no es apta como princesa?
Bueno… considerando todo lo que ha ocurrido, es comprensible.
Quizás, si nuestros príncipes fueran tan confiables como Mariage, esto no sería un problema.
Pero… honestamente, no creo que Enwald o Alfred sean capaces de mantener a Tiana bajo control de ninguna manera.
Además, estoy segura de que el Rey y sus consejeros han evaluado los riesgos diplomáticos.
Mariage ya está casada con Albatro, y probablemente decidieron que no hay razón para fortalecer nuevamente los lazos con ese reino.
En ese sentido, nuestro Rey y nuestro Primer Ministro son increíblemente meticulosos.
Sentí una ligera punzada de lástima por Tiana…
Pero, sobre todo, me sentí aliviada.
Imaginarla como la cuñada de la princesa, la reina o incluso la princesa heredera…
No, no, no.
No solo me molesta la idea… me horroriza completamente.
Pero lo mejor de todo…
Cuando Tiana regrese a Albatro, ya no tendrá ninguna relevancia para nosotros.
¿No son noticias maravillosas?
Pero no podía simplemente alegrarme.
Todavía tenía que lidiar con las manchas de vino en el vestido de la princesa…
Después de todo, eso significaba que tendría que ayudarla a cambiarse de atuendo.
Tomé la toalla y continué secando el tejido lo mejor que pude antes de hacer una sugerencia.
—Princesa, deberíamos regresar rápidamente a tu habitación y cambiarte de vestido.
No podía volver al baile en este estado.
Sería vergonzoso para ella y, lo que es peor, si alguien indagaba en la causa de la mancha, podría terminar convirtiéndose en un problema diplomático.
—Si hagámoslo.
La princesa asintió sin dudarlo.
Quizás algunos notarían que su vestido era diferente, pero eso era mucho mejor que dejar que alguien descubriera que le habían arrojado vino.
Así que salimos juntas de la antecámara y comenzamos a caminar hacia la residencia principal, donde se encontraban las habitaciones de la realeza.
Mientras sostenía la mano de la princesa, mi mente ya estaba ocupada pensando en el vestido de reemplazo.
¿Debería elegir uno de un color similar al actual? ¿O mejor optar por un tono completamente distinto…?
Perdida en mis pensamientos, no me di cuenta de cuánto habíamos avanzado hasta que la torre principal quedó detrás de nosotras y el pasillo que conducía a la residencia real se hizo visible.
Fue en ese momento que recordé algo importante.
—¡Oh, no… me olvidé!. Debería haberle avisado a Rufus que me retiraba a la habitación…
Me detuve en seco. Después de todo, era de buena educación informar a su acompañante antes de abandonar su asiento.
Pero la princesa, tras reflexionar un momento, respondió con calma:
—No te preocupes. La razón por la que fui a la antecámara en primer lugar fue porque, mientras hablaba con Rufus y Greed, Greed notó que la princesa Tiana te estaba haciendo pasar un mal rato en la antecámara.
—Ah…, entonces fueron los espíritus quienes se lo dijeron.
¿Otra vez?
Pensé para mis adentros, pero esta vez no me sorprendí.
¿Será que finalmente me he acostumbrado?
Mis palabras hicieron que la princesa riera.
—Solo cuando algo cambia en ti o cuando estás en peligro, Aria. La princesa Tiana es hostil contigo, así que es inevitable que los espíritus informen a Greed de inmediato. Greed quiso ir a ayudarte, pero lo detuve y me ofrecí a ir en su lugar. Porque si Greed aparecía de repente a tu lado, la princesa Tiana podría haber reaccionado aún peor.
Asentí lentamente.
Sí… si Greed hubiera estado allí, Tiana lo habría presionado aún más para que bailara con ella.
Incluso si Greed se hubiera negado, ella no se habría rendido.
Es más, habría perdido el control por completo.
Normalmente, Tiana intentaría contenerse para mantener una buena imagen frente a Greed, pero en ese momento…
La princesa suspiró.
—Todavía no ha cometido una ofensa grave. Greed sabe lo que estamos haciendo ahora, así que estoy segura de que informará a Rufus.
—Tienes razón.
—De todos modos . . . Creo que Greed ha soportado demasiado.
—¿Disculpe?
—A pesar de todo el acoso que la princesa Tiana te ha hecho pasar, ella no ha sufrido mucho las consecuencias. Greed la ha tolerado hasta ahora porque siempre tuvo en mente la estabilidad de Schwarze. Mientras ella permanezca en este castillo, es responsabilidad de Schwarze asegurarse de que esté a salvo. Pero eso solo durará hasta que deje Schwarze. Después de eso… quién sabe qué pasará.
—Princesa…
—Supongo que le espera un futuro complicado. Pero al final… solo está cosechando lo que sembró.
—Princesa… ¿estás enojada con Tiana?
Era raro escucharla hablar así.
Siempre había sido amable y considerada…
Pero ahora, había un matiz en su voz que nunca había notado antes.
Pero, en retrospectiva, Tiana había usado repetidamente a la princesa como excusa para acercarse a Greed.
Y, además, había abusado de esa excusa una y otra vez.
Por fuera, la princesa siempre la había recibido con una sonrisa.
Pero, en realidad… estaba muy enojada.
—¡Por supuesto que lo estoy! Siento pena por mi hermana, pero… honestamente, también pienso en mi pobre cuñado Lautrich. Debe ser agotador no poder controlar a la princesa Tiana…
—Princesa, tu voz…
Le hice un gesto discreto para que bajara el tono.
Su voz se estaba volviendo más agitada.
Si estuviéramos en su habitación, no importaría, pero seguíamos en el pasillo.
No había mucha gente en este momento, pero si alguien de Albatro la escuchaba, podría volverse problemático.
—Ah…
La princesa también pareció darse cuenta y cerró la boca apresuradamente.
Pero justo en ese momento…
Alguien nos llamó de repente desde atrás.
—¿Eh? Princesa y… ¿Aria? ¿Qué hacen en un lugar como este?
La princesa y yo dimos un pequeño salto, sorprendidas por la repentina voz que venía desde atrás.
Nos giramos al mismo tiempo y nos encontramos con Norwen.
Vestía su túnica habitual y tenía su expresión ingenua de siempre.
Nos miraba con curiosidad, sin notar la tensión en el aire.