Traducido por Maru
Editado por Freyna
Lucía regresó al salón de fiestas y se mezcló con las mujeres nobles. No tuvo tiempo de pensar correctamente y debido a la repentina e incomprensible secuencia de eventos, su corazón se aceleró y sus palmas estaban sudorosas.
Pero incluso entonces, estaba sonriendo a la mujer noble que estaba hablando con ella. Su experiencia en el sueño de socializar con una sonrisa falsa hasta que se cansó de ella era muy útil para ella.
Katherine regresó al ruidoso salón de fiestas lleno del sonido de las voces y la música de las personas. Rápidamente se acercó a Lucía sin ocultar su expresión turbia.
Tan pronto como Lucía vio a Katherine, su mente que había estado en un estado de confusión, comenzó a recuperar el orden. Toda esta situación comenzó desde el momento en que fue a la sala de descanso después de escuchar a la criada decir que Katherine la estaba buscando.
—Princesa. ¿Estás… volviendo del Palacio Interior?
—Sabes, acabo de hacer un mandado de tontos. Su Majestad nunca me estaba buscando. Voy a descubrir quién en el mundo pasó por alto estas tonterías y castigarlos severamente por esto.
Katherine expresó furiosamente su disgusto.
Al ver esto, Lucía se dio cuenta de que había sido conspirada contra ella. Alguien atrajo a Katherine primero con mentiras, y luego usó eso para atraerla a la sala de descanso.
¿Por qué? ¿Quién haría esto?
Si no fuera por el señor Krotin , habría resultado en un gran problema. Lucia pensó en la situación en la sala de descanso antes. El hombre a quien Sir Krotin sostenía por el cuello definitivamente era el conde de Ramis.
No sé cómo surgió esta situación. ¿El conde Ramis intentó hacerme daño?
Más que nada, la mayor preocupación de Lucía era lo que le pasaría a Sir Krotin.
—Duquesa. El doctor imperial la está esperando —dijo una criada que se les acercó.
—¿El doctor imperial? Duquesa, ¿no te sientes bien?
—Sí. Mi cabeza está un poco…
—Oh, no. Deberías irte a casa y descansar. No creo que la duquesa esté hecha para actividades que son tarde en la noche.
De repente, la gente comenzó a moverse. En el pasillo conectado al espacioso salón de fiestas, los caballeros reales se abrieron paso, y el sonido de una armadura resonando hizo eco mientras se movían rápidamente. Al darse cuenta de que los caballeros se dirigían hacia la sala de descanso privada de la princesa, la expresión de Lucía palideció mientras se ponía rígida.
Una situación en la que había un movimiento colectivo de caballeros que podía arruinar la alegre atmósfera de una fiesta era extremadamente rara. La gente comenzó a volverse ruidosa mientras se preguntaban qué gran incidente había ocurrido.
—Ve a descubrir qué está pasando.
Katherine envió a su criada. El sonido de la armadura de los caballeros se alejó y Lucía fue a la sala de descanso pública para que el médico imperial le hiciera un chequeo. Mientras tanto, la atmósfera de la fiesta regresó lentamente.
Las mujeres nobles se reunieron alrededor de Katherine. Una cierta mujer noble habló.
—Por favor, muéstrenos su sala de descanso en algún momento también, princesa.
—Estoy de acuerdo. Sé que no muchas personas pueden ir juntas a la vez, pero me entristece no haber tenido el honor de ser invitada a la primera apertura de la sala de descanso de la princesa.
—¿Qué quieres decir con la apertura de mi sala de descanso?
—Antes, ¿la sirvienta no escoltó a varias damas a la sala de descanso de la princesa, siguiendo las instrucciones de la princesa? Nos dijeron que la princesa estaba celebrando una apertura y había elegido a los primeros visitantes.
—Nunca di tales instrucciones. ¿Entonces quieres decir que ahora tengo personas a las que nunca les di permiso, dentro de mi sala de descanso?
Cuando Katherine replicó bruscamente, las mujeres nobles estaban desconcertadas y se miraron.
♦ ♦ ♦
Después de que el médico imperial le dijo que no había nada malo en ella, Lucía regresó al salón de fiestas. Y al mismo tiempo, la criada que Katherine había enviado para hacer un recado, regresó al salón de fiestas y le susurró algo a Katherine con una expresión muy rígida. Después de escuchar lo que dijo, la expresión de Katherine también se puso rígida.
—Duquesa, un minuto, por favor.
Katherine alejó a Lucía de la multitud y se fue a un área remota.
—Duquesa. No te alarmes y escúchame. Investigué qué estaban haciendo los caballeros, y parece que ha ocurrido un accidente. En realidad, en lugar de llamarlo un accidente…
Katherine no pudo terminar su oración.
Lucía intentó intencionalmente hacer una expresión tranquila, pero sus puños apretados estaban temblando. Tenía un presentimiento ominoso. Un escalofrío le recorrió la espalda.
Por favor. Lucia murmuró para sí misma. Su corazón se sacudió de preocupación porque algo malo podría haberle sucedido a Sir Krotin.
—Hubo un asesinato. El culpable es la escolta de guardia de la duquesa, el caballero Krotin .
♦ ♦ ♦
El señor ha cambiado.
—Por el momento, utilizaremos esta aldea como nuestro campamento —dijo Hugo.
—Sí, mi señor.
Mientras observaba a Boris, que miraba a su señor con ojos brillantes y gritaba con su voz más alta, Dean pensó esto. Boris era el participante más joven entre los caballeros de la subyugación del norte esta vez. Y lo hacía notablemente bien en la batalla con los bárbaros.
Aunque el capitán Elliot no era grande en la expresión emocional, parecía satisfecho con el crecimiento de su hijo. Y la expresión de Boris estaba llena de orgullo de que estaba participando en una importante misión como caballero de la familia.
Dean predijo que no sería fácil para Boris recuperarse del impacto de la primera batalla, pero Boris superó esa predicción. La razón de eso fue porque su señor había cambiado.
Durante la batalla con los bárbaros, el señor los ordenó principalmente. No solo tomó a los caballeros de élite y masacró a los bárbaros indiscriminadamente como antes. Los caballeros que vigilaban la frontera fueron incluidos en las filas y también participaron en la guerra.
Reunió a los caballeros, hizo estrategias y utilizó varios métodos de operación. Los caballeros que luchaban contra los bárbaros bajo el mando directo del duque, entraron en batalla con firme resolución y disfrutaron de sus orgullosos logros.
Si no es solo un cambio temporal…
Dean miró a Boris, que estaba ocupado corriendo por aquí y por allá.
La oscuridad que solo los caballeros de élite conocían ahora desaparecerá. Boris será el comienzo de una nueva generación de élite.
Hugo procedió con la subyugación bárbara de manera diferente a como lo había hecho antes. El propósito no era reducir adecuadamente los números en decenas de miles, sino dispersar a las tribus que comenzaban a reunirse, reducir sus fuerzas y alienarlas. Movilizó tantos caballeros como fue posible y llevó a cabo diversas estrategias. No dejó espacio para problemas posteriores y lo solucionó rápidamente. Había hecho su objetivo de regresar a casa, su máxima prioridad.
Y a diferencia de antes, Hugo no sentía ninguna inclinación a matar a los bárbaros, incluso cuando estaban a la vista. Comparado con su deseo de abrazar a su esposa, el deseo de matar y derramar sangre era simplemente molesto.
Las aldeas cercanas a la frontera siempre estuvieron expuestas a las amenazas de saqueo bárbaro, por lo que fueron muy cooperativas. La razón por la cual los aldeanos no abandonaron sus aldeas a pesar del riesgo, fue por su terco apego a sus pueblos natales.
Para cuando todas las personas mayores habían muerto y desaparecieron, los que abandonaron el pueblo cuando eran jóvenes envejecieron y volvieron a casa. De esa manera, tercamente mantuvieron la existencia de la aldea.
En una aldea remota, siempre había una casa vacía abandonada. Entre ellos, escogió una casa algo robusta, la limpió y la convirtió en su cuartel general. En primer lugar, Hugo no era del tipo que se preocupaba por las exhibiciones llamativas, por lo que solo era cuestión de limpiar el polvo y preparar un amplio escritorio para las reuniones.
Mientras Hugo leía un informe detallado que provenía de varios sectores, entró un caballero.
—Mi señor, el médico del pueblo está pidiendo verlo.
—¿Por qué?
—Dijo que sabrías el nombre “Philip”.
Hugo levantó la cabeza. Y dio una risa forzada. Había pensado que el hombre deambulaba de un lugar a otro, pero no tenía idea de que casualmente se estaba quedando aquí. Philip no era una cara que realmente quisiera ver, por lo que consideró si debía verlo o no, luego decidió que no había razón para evitarlo.
—Déjalo entrar.
Algún tiempo después, el caballero trajo a Philip. Hugo envió al caballero a salir. Observó en silencio cómo el chaleco vestía a Philip mientras Philip respetuosamente doblaba su cintura.
—¿Qué deseas?
—Sabiendo que estaba cerca, no pude evitar venir a presentar mis respetos.
—No hay necesidad de eso. No hay nada bueno en verse el uno al otro, así que actúa como si no me conocieras. Si eso es todo, piérdete.
Philip estudió a Hugo cuidadosamente.
Hugo frunció el ceño, mostrando su disgusto. La única persona que lo miraba tan abierta y directamente era este viejo.
—¿Debería pedirles que te saquen?
—Ha cambiado.
—¿Qué?
—La forma en que me mira es diferente a la anterior. Antes, exudaba sed de sangre como si estuviera a punto de matar.
Hugo nunca se había sentido bien escuchando las tonterías del viejo. Pero esta vez, cuando escuchó sus palabras, pensó:
¿Es así? Era cierto que al mirar al viejo ahora, no se sentía tan retorcido por dentro y con náuseas como antes.
Philip era un rastro de todas las pesadillas de Hugo. Era un médium, un recordatorio de que era un monstruo asqueroso y terrible. Pero ahora, él no era tan terrible.
—No debes cambiar. Como el verdadero dueño del norte, debes estar tranquilo y con el corazón frío. El joven maestro es la verdadera línea de sangre de Taran…
Hugo bajó la mirada hacia el informe que estaba leyendo con un suspiro. Como era de esperar, el viejo solo decía tonterías cada vez que abría la boca.
—Sal.
—¿Está… bien la señora?
Los ojos rojos de Hugo se profundizaron vívidamente, poniéndose rojos como la sangre. Su mirada se volvió asesina mientras miraba a Philip y enseñaba ferozmente los dientes.
—Ni siquiera la pongas en tu boca sucia. No hay necesidad de que te preocupes.
—Es solo mi preocupación como médico sobre si los síntomas de la señora siguen siendo los mismos que antes. Si aún necesitas la cura…
—No lo necesito.
Hugo llamó a un caballero y le ordenó que sacara a Philip. Sosteniendo la mano del Caballero, Philip continuó parloteando.
—Estoy planeando quedarme en esta ciudad por el momento. Si por casualidad necesita mi ayuda para tratar a la señora, llámeme.
Hugo lo ignoró. Philip salió y dejó una última palabra.
—El día que me busque vendrá.
Hugo bufó. Cada vez que se encontraba con el viejo, nunca terminaba bien. La próxima vez, definitivamente no lo verá.
—Mi señor. ¡Noticias urgentes!
Un caballero entró a toda prisa. El pequeño recipiente de madera que entregó el caballero tenía un letrero que indicaba que era noticia de la capital.
Cuando la expresión de Hugo se puso rígida, rápidamente sacó el mensaje y lo leyó.
Después de leer el breve mensaje, Hugo golpeó el escritorio con el puño y se puso de pie. Él inmediatamente ordenó el sobresalto caballero.
—Llama a Callis… Sir Elliot ¡Ahora mismo!
♦ ♦ ♦
Habían pasado tres días. Los escandalosos eventos cometidos por Perro Loco Krotin se habían extendido rápidamente por toda la alta sociedad. Los nobles acudieron a las noticias del incidente completamente inesperado y raro. Cuando la gente estaba sola, todos hablaban sobre el mismo tema. Si bien lo calificaron como un incidente terrible con una expresión de preocupación en su rostro, todos disfrutaron viendo la casa de otra persona en llamas.
Roy fue arrestado por el delito de asesinato. Los caballeros reales despachados estaban preocupados sobre qué hacer si Roy se negaba a ser arrestado y huía, pero inesperadamente, fue obediente y se ató con una soga.
La sala de descanso privada de la princesa Katherine se convirtió en una escena del crimen y se evitó completamente el acceso a la sala, excepto por las partes involucradas y el equipo de investigación, que pasó por la sala varias veces.
Lucía había regresado rápidamente a casa, sin saber la verdad del incidente ese día. Los guardias que la esperaban fuera del palacio habían entrado al salón de fiestas para pedirle que regresara a casa primero, y no podía rechazarlos. Y después de que regresó a casa, el médico la examinó nuevamente para verificar su estado físico, luego estuvo atrapada dentro de la residencia ducal durante los tres días completos.
La residencia ducal estaba bajo tan fuertes medidas de seguridad de emergencia que ni siquiera el agua podía filtrarse. Antes de que el duque saliera de la capital, el capitán de la guardia fue confiado con plena autoridad durante un estado de emergencia. La residencia ducal ahora estaba en un estado de protección completa como si hubiera tenido lugar una guerra.
El palacio había tratado de llamar a la duquesa como testigo en múltiples ocasiones, pero el mensajero ni siquiera pudo ver la cara de la duquesa antes de regresar.
—La duquesa no puede ir sola al palacio por un incidente tan desagradable mientras el duque está ausente.
Después de recibir el firme rechazo del capitán de la guardia, el rey estaba algo disgustado. Pero no tenía otra opción. Para traer a la duquesa, tendrían que luchar contra los caballeros que protegían la residencia ducal, y eso significaría una guerra con el duque de Taran. Kwiz no tenía intención de volverse enemigo de la familia Taran.
Una vez que Fabian descubrió que había ocurrido un incidente, inmediatamente envió un mensaje urgente al duque. Y luego, cada vez que recibía nueva información, enviaba mensajes adicionales. Se aseguró de que para cuando el duque llegara a la capital, estaría completamente al día con lo que Fabian había descubierto.
Actualmente, la División de Información de la familia Taran estaba recolectando información ferozmente. No se detuvieron en gastar dinero e hicieron uso de todas las conexiones que podían movilizar.
Y al cuarto día desde el incidente, Fabian llegó a la residencia ducal. Vino a informar a la señora sobre la situación que se había desarrollado mientras tanto.
Fabian no podía ignorar los mensajes que Jerome seguía enviando sobre cómo la señora no podía comer adecuadamente o incluso dormir, y a este ritmo, se convertiría en un gran problema. Cuando lo pensó, fue un duro golpe para Roy, pero cuando el señor regresara, la salud de la señora era más importante que la vida de Roy.
Anoche, Fabian recibió una consideración especial del rey y pudo encontrarse con Roy en secreto, sin que nadie lo supiera.
En la mazmorra, Roy parecía relajado como si la celda de la prisión solitaria fuera su sitio de vacaciones. Yacía tendido en el suelo, apoyando su cabeza con su brazo, y tan pronto como vio a Fabian, agitó su mano.
—Hey. ¿Viniste?
La presión sanguínea de Fabian se disparó de repente y apretó los dientes.
—¡Eres un loco! “¿Viniste?” ¡Sí! ¡Vine! ¿Qué te hace tan tranquilo cuando haces que otras personas corran día y noche, eh?
—¿Debería llorar entonces?
—Ugh… Ni siquiera debería haber preguntado. Sabía que algún día causarías este tipo de problemas. Pero, si lo ibas a hacer de todos modos, al menos haz algo que pueda manejarse, maldita sea —se quejó Fabian.
Fabian maldijo a Roy a su gusto, pero Roy simplemente se limpió las orejas con una expresión aburrida detrás de las rejas. Al ver esta vista, Fabian se molestó aún más y tuvo que palmearse el pecho.
Desde el día en que fue arrestado hasta ahora, Roy no había dicho una sola palabra sobre el incidente. La razón por la cual el rey había enviado a Fabian fue porque quería que Fabian persuadiera a Roy para que divulgara información sobre los hechos del incidente, aunque fuera solo un poco.
Formalmente, Roy fue encarcelado en las mazmorras como un criminal vicioso, pero aparte de eso, no recibió ningún otro trato rudo. Todavía no había una investigación a gran escala, estaba de una pieza, comiendo la comida servida en el calabozo a tiempo, y básicamente estaba bien.
—Habla. He confirmado que no hay nadie cerca escuchando —dijo Fabian.
Roy transmitió la situación en ese momento a Fabian, tal como la había visto. El trabajo de Fabian era escuchar la información, inferir y reconstruir las cosas.
—¿Por qué mataste a David? Si lo hubieras dejado vivir al menos, esta situación no sería tan oscura, ¿sabes?
—Si le hubiera salvado la vida, habría problemas más tarde. Ya que si lo perdono, problemas, si lo mato, también problemas, entonces matarlo es mejor.
—Bastardo cruel. Bestia. Es terrible que un tipo como tú haya caminado libremente bajo el sol hasta ahora. Maldito hijo de puta.
Fabian se sintió abrumado por la ira otra vez y después de enfurecerse, continuó hablando.
—¿Por qué mataste a la condesa en un lugar con tantos testigos? Podrías haber escapado fácilmente por ti mismo. Por eso, te pones entre una roca y un lugar difícil, y te has convertido en un criminal atrapado en el acto.
—Es por eso que estoy diciendo…
—¿Qué?
—Muéstrame evidencia de que la maté y luego creeré que lo hice. Tiene que parecer que actué loco solo para que no haya conexión con la señora y el señor, ¿no?
El tipo es un lunático, pero es un lunático brillante, pensó Fabian. No hay nadie con una cordura intacta sirviendo bajo las órdenes de mi señor.
Fabian escupió, lamentando.
—Pensé que tenía que matar a la mujer antes de que abriera la boca. Pero guau. Es realmente increíble. La cara de esa mujer cambió tan pronto como murió. ¿Cómo ocurrió eso?
Fabian gimió en voz alta y luego respondió.
—Una herramienta mágica. Una propiedad de la casa del duque de Ramis. Aunque ahora afirman que fue robado de su residencia ducal.
Había muchos puntos sospechosos sobre la fallecida condesa de Falcon, por lo que la familia real dejó a Roy solo y se concentró primero en la condesa.
Ella usó una herramienta mágica que se decía que se perdió de la casa del duque de Ramis, fingió ser una sirvienta, usó la sala de descanso de Katherine sin autorización y se descubrieron sustancias venenosas en el anillo en su mano.
No podían obtener una confesión ya que ella ya estaba muerta, pero estaban destrozando sin dudar la mansión y los negocios de la condesa de Falcon.
—¿Sabes cuál es tu mayor pecado en este momento? —preguntó Fabian.
—Maté a alguien.
—Correcto. No sé sobre los demás, pero el problema de matar al heredero del duque es enorme. Bueno, eso es todo. ¿Pero por qué usaste tu arma cuando mataste a la condesa? Secretamente trajiste tu arma al palacio sin obtener permiso. Pueden acusarte de intento de asesinato del rey.
Roy se rascó la barbilla y dijo.
—Solo lo hice como habitualmente…
—Solo muere.