Traducido por Maru
Editado por Freyna
Después de compartir la alegría de reunirse con su esposo después de mucho tiempo, Lucía se apoyó contra su pecho y se durmió en sus brazos mientras conversaban. Después del incidente, ella sufría de insomnio que la hacía sacudirse y girar hasta el amanecer, pero después de su regreso, toda su tensión se liberó.
Cuando Hugo bajó del segundo piso después de colocar adecuadamente a su esposa dormida en la cama, Fabian ya había llegado y lo estaba esperando.
—La situación no se ve muy bien.
Fabian entregó su informe. Hugo siguió recibiendo información sobre la situación en el camino de regreso a casa, por lo que se le informó aproximadamente. La única decepción fue el hecho de que la perra y el bastardo ya estaban muertos. Si estuvieran vivos, les habría dado la peor agonía que jamás hayan experimentado como regalo.
Había pasado una semana desde que ocurrió el incidente. Si Hugo hubiera estado allí cuando ocurrió el incidente, habría encontrado cualquier forma posible de encubrir el incidente, pero ya había pasado mucho tiempo.
Los actos que cometió Roy ya se habían convertido en un hecho establecido, por lo que era demasiado tarde para lidiar con los rumores. La muerte del cuñado del rey, el conde Ramis, no era un tema en el que la gente fácilmente perdería interés. Más bien, la gente vigilaba de cerca cómo se resolvería este caso. También había personas haciendo conjeturas a medias, preguntándose si se convertiría en una guerra entre los dos duques.
La razón por la cual la situación se había vuelto tan difícil era porque excluía por completo a la duquesa. Hugo no quería que su esposa fuera mencionada en ningún lugar de este caso.
Los rumores en el círculo social eran una etiqueta que te seguía durante toda tu vida. Si resolvieran el caso utilizando evidencia de que David y Anita habían conspirado para dañar a la duquesa, el daño a su esposa sería demasiado grande. La gente la pisotearía con todo tipo de comentarios especulativos.
—¿Hay alguna manera de sacarlo?
—Hemos examinado varios métodos, pero es imposible.
Roy no explicó la situación en ese momento ni defendió su caso. No dio ninguna razón para justificar su crimen. Para explicar la situación, Roy tendría que mencionar a la duquesa, para que nunca pudiera abrir la boca.
Qué hago…
Hugo pensó en la forma más extrema. Es decir, poner un crimen en la cabeza de David en su lugar. El único crimen que podía justificar el asesinato del hijo mayor del duque era la rebelión.
No. El rey no cooperará.
La escala era demasiado grande. Si querían dirigirlo hacia la rebelión, solo tenían que fabricar la evidencia. Sucedía que había una buena presa para eso. No tendrían problemas para empaquetar la organización juvenil financiada por David como traidores que deseaban derrocar al país.
Sin embargo, David era el sucesor del duque de Ramis. La rebelión de David era la rebelión de la familia Ramis y no era un problema que terminaría con la muerte de David solamente. La gente de los alrededores no se quedaría callada.
Estando en el apogeo de su poder, el duque de Ramis tenía tantos enemigos políticos como aliados. Esos enemigos no dejarían pasar esta oportunidad y arrastrarían tenazmente al duque hacia su ruina. Y si eso sucediera, la reina y los príncipes estarían atados. No había fin.
Actualmente, el duque de Ramis era una víctima. El duque de Ramis era el suegro y la mano derecha del rey. Kwiz no se hizo a un lado y dejó que el duque de Ramis, que había perdido a su hijo, fuera acusado injustamente de rebelión.
—¿No hay forma de sacarlo en secreto…?
También podrían abordar esto asumiendo que la liberación de Roy era imposible y secuestrarlo. Este método definitivamente lo haría convertirse en enemigos con el duque de Ramis. El rey no lo aprobaría y, finalmente, se opondría al rey.
Hugo no tenía miedo de luchar contra el rey. Tenía más que suficiente fuerza escondida en el norte.
Sin embargo, la guerra necesitaba justificación. Para inspirar la moral de los que participaban en la guerra, debías proporcionar una justificación para que lucharan. De esa manera, estarían dispuestos a luchar valientemente por la familia Taran.
Si se iniciara una guerra para salvar a uno de los caballeros del duque que había cometido un asesinato cruel, incluso si los soldados fingían seguirlo externamente, no podrían aceptarlo, por lo que definitivamente terminaría en un fracaso.
Incluso si decidiera quedarse en el norte y no pisar la capital, Kwiz no haría la vista gorda en silencio. No era la naturaleza de Kwiz dejar a un enemigo a sus espaldas. Su naturaleza era eliminar cualquier elemento que pudiera volverse inestable por todos los medios.
Hugo siempre podía mantenerse a salvo de todos modos, pero su esposa era débil. No podía vivir una vida para siempre ansiosa de que algo pudiera exprimir cualquier brecha en sus defensas. No podía hacerle eso a su esposa.
Para salvar a Roy, necesitaba la cooperación del rey. Hugo cruzó los brazos, se recostó y se sumió en un profundo pensamiento.
Fabian se puso de pie, esperando la decisión de su señor con la respiración contenida. Fabian tenía curiosidad por saber cómo resolvería el duque este incidente.
No importaba cuánto lo hubiera pensado, no había más remedio que sufrir una pérdida al abandonar a Roy. Si podían resolver este incidente abandonando a un caballero que asesinó al heredero de un duque, era un intercambio rentable.
La oficina estaba en silencio con una extraña sensación de tensión en el aire.
—Iré al palacio. Ve e informa a Su Majestad que estoy buscando una audiencia privada.
—Sí, Su Gracia.
Fabian se fue primero al palacio y después de un tiempo, Hugo también se dirigió allí.
♦ ♦ ♦
Hugo entró secretamente al palacio, sin ser visto por otros. El hecho de que el duque de Taran había regresado pronto se sabría por boca de los chismosos de todos modos, pero era mejor manejar todo en silencio si era posible.
—Jojojo. ¿Volaste aquí, duque? Escuché que estabas en la frontera no hace mucho tiempo —dijo Kwiz alegremente tan pronto como vio a Hugo. No ser demasiado serio en todo era una máscara que usaba Kwiz. Si mostraba una actitud similar independientemente de lo que sucediera, sería difícil leer sus intenciones.
—Tan pronto como regresé, me encontré con un incidente bastante desagradable —dijo Hugo.
—¿Qué vas a hacer?
Sin perder el tiempo, Kwiz trajo el tema principal. La situación estaba en su apogeo y no quedaba espacio para contramedidas. Solo el hecho de que Kwiz no tocó a Roy, que estaba encerrado en la mazmorra hasta el momento, mostraba bastante buena fe. La reina era un montón de lágrimas mientras su suegro la visitaba todos los días y expresaba su tristeza.
Después de investigar las circunstancias, había muchas partes sospechosas en la situación. ¿Por qué la condesa de Falcon tenía una herramienta mágica propiedad de la casa ducal de Ramis? ¿Por qué llevó a las mujeres nobles a la sala de descanso de Katherine? Incluso si asumieron que la condesa mató a la sirvienta de la princesa para robarle la ropa, ¿por qué mató a la sirvienta de la duquesa después? Había muchas áreas dudosas.
Había fuertes sospechas de que la condesa estaba en algún tipo de acuerdo con David, pero no había evidencia real. Tampoco estaba claro qué era exactamente lo que planeaba hacer. Incluso después de sacudir la casa y los negocios de la condesa, no salió nada. David solía pasar por su bar, pero eso no era un delito.
El duque de Ramis afirmó que la herramienta mágica de la familia fue robada y negó completamente cualquier conexión con la condesa.
Insistió en que David, que había estado en el feudo, recibió una consideración especial de él, su padre, para pasar tiempo en casa durante el día de la fundación, por lo que vino a la capital y entró puramente en el palacio para asistir a la fiesta.
Roy mató a todas las personas involucradas, y la única parte involucrada, Roy, mantenía la boca cerrada. No había pruebas para refutar las afirmaciones del duque de Ramis. Por lo tanto, David fue asesinado injustamente y Roy era un asesino cruel.
—Escuché que la situación no se ve muy bien.
—No es buena, de hecho. Sir Krotin tiene que decir algo para que podamos armar el rompecabezas. Incluso eso ya es demasiado tarde. En este punto, es difícil cambiar las cosas sin importar lo que él diga. Pero dado que el duque Ramis no está dirigiendo la muerte de David como una conspiración deliberada hacia el duque de Taran, uno puede ver que se está reteniendo mucho. La solicitud de mi suegro es simple. Quiere que Sir Krotin sea ejecutado de acuerdo con la ley. Con eso, dejará ir las cosas. Más bien, este rey se sorprende porque tenía la cabeza fría ante la muerte de su hijo.
—Liberar a Sir Krotin es difícil. También hay un problema con el hecho de que Sir Krotin tenía una espada en el palacio. Si manejamos la muerte de su hijo mayor de una manera aceptable, mi suegro resolverá el problema. Si afirman que su propósito era asesinar a este rey y reúnen opinión pública, dará lugar a una controversia política y la familia Taran también se verá atrapada en él. Este rey no quiere que las cosas se desarrollen de esa manera.
Las fuerzas contrarias del rey todavía contenían la respiración. En este momento, cuando no los habían resuelto adecuadamente, si las dos mayores fortalezas del rey fueran pelear entre sí, les expondría una brecha. Como esa situación se convertiría en una pelea de lodo, Kwiz elegiría ejecutar a Roy.
—¿Por qué demonios está el señor Krotin así? Aparte del incidente, tengo tanta curiosidad que no puedo dormir.
—¿Puedo verlo?
♦ ♦ ♦
La celda solitaria de la mazmorra del castillo fue diseñada con una estructura dual. Cuando entrabas por las puertas de piedra, había una habitación hecha de paredes de piedra y una pared construida con rejas para confinar al prisionero a otra habitación. Incluso si el prisionero pudiera salir de alguna manera de detrás de las rejas, tendrían que lidiar con los caballeros que custodiaban las puertas de piedra afuera. Era una prisión hecha para contener criminales peligrosos.
Aunque Roy era de hecho un personaje peligroso, la razón por la que Kwiz lo metió en la celda solitaria fue para evitar que las personas tuvieran acceso a él. Existía la posibilidad de que el duque Ramis intentara asesinar al prisionero para vengarse.
Roy estaba acostado en el suelo de piedra, usando su brazo como almohada, y cuando vio al hombre que entraba por la puerta de piedra, se puso de pie. La puerta de piedra se cerró, dejando solo a los dos dentro.
—¿Estás herido en alguna parte? —preguntó Hugo.
—Estoy bien.
Roy se rascó la cabeza tímidamente. No esperaba que la primera pregunta de su señor fuera acerca de su bienestar.
—Escuché que le dijiste a Fabian sobre la situación en ese momento. ¿Hay algo que no hayas dicho?
—No, no lo hay. Realmente llegaste rápido, mi señor. Pensé que tardarías más.
Quizás ese Roy pensó que podría morir antes de que su señor regresara.
—¿Moriré?
Roy preguntó con calma, como si no estuviera hablando de sí mismo. Sabía que matar a David no sería un problema común. Cuando rompió el cuello del bastardo, ya estaba preparado para morir.
Matar a Anita no era su intención inicial. Pero tan pronto como vio a la criada entrar en la sala de descanso, decidió matarla.
La decisión de Roy fue la correcta. Si Anita hubiera quedado viva y atrapada, habría calumniado a la duquesa con todo tipo de mentiras. Lucía estaría inevitablemente vinculada como una de las partes involucradas y habría estado en el centro de todo tipo de especulaciones y rumores.
Hugo frunció el ceño.
—No vas a morir.
Hugo pensó por un momento antes de decir.
—Si quieres mantener tu cuello, tienes que tirar tu honor. ¿Es tu honor más importante que tu vida?
—¿Honor? —Roy sonrió—. Nunca he tenido tal cosa.
Hugo se rio entre dientes.
—Entonces está bien. Aguanta un poco más.
Hugo miró a Roy por un momento, luego lanzó una breve oración.
—Lo hiciste bien.
Roy se echó a reír juguetonamente y gritó, deteniendo a Hugo que se estaba volviendo.
—Con esto, ¿he pagado tu favor?
Un rayo de luz brilló en los ojos de Hugo.
—Tú…
Mirando a Roy que estaba sonriendo ampliamente, Hugo le dio una leve sonrisa.
—Me volverás a deber tu vida, así que está lejos de ser reembolsado —dijo Hugo.
—Qué… Guao, ¿cómo terminé así? Debería haber huido cuando me di cuenta de que eras un estafador.
Hugo salió de la celda solitaria, escuchando los lamentables murmullos de Roy detrás de él. Y cuando salió de la mazmorra, llamó a Fabian y le ordenó en secreto.
—Encuentra un prisionero en el corredor de la muerte. Uno con un físico y color de cabello similar al de Roy. El físico tiene la primera prioridad.
Los ojos de Fabian brillaron intensamente. Agachó la cabeza en respuesta y se movió rápidamente. Hugo miró el retroceso de Fabian en la distancia, luego volvió su mirada hacia el Palacio Interior que estaba a cierta distancia. Ahora, era hora de negociar con el rey.
♦ ♦ ♦
Katherine se dejó caer por el palacio de la reina.
—¿Cómo está Su Alteza Real?
—Su Alteza está acostada en la cama. Ni siquiera puede comer en absoluto.
La criada respondió con una mirada turbia en su rostro. Katherine dio un pequeño suspiro antes de entrar en la habitación de la reina.
Beth estaba muy conmocionada por la terrible muerte de su hermano menor y había estado postrada en cama durante varios días. La gente del palacio temía que algo pudiera salir mal con el feto durante el período de duelo, por lo que estaban corriendo diligentemente de arriba a abajo.
—Tienes que recuperar tu fuerza. Estás esperando un hijo.
Katherine tomó la mano de Beth y la consoló. Beth parecía sin espíritu mientras le daba una sonrisa débil.
—No hice mucho por mi hermano. Solo decía palabras objetables cada vez que nos veíamos.
Beth no sabía que su hermano menor se iría tan de repente. No era un hermano con el que ella estuviera completamente satisfecha, pero seguía siendo su único hermano de sangre. Ella lo fastidiaba cada vez que se veían porque quería que saliera bien. Después de que su hermano murió, ella solo se llenó de arrepentimiento de no haberle dicho nunca que lo hizo bien, al menos una vez.
Su padre era alguien que consideraba a la familia más importante que su hijo, y a su marido no parecía importarle mucho la muerte de su cuñado. No había nadie que estuviera sinceramente herido por la muerte de su hermano, por lo que Beth estaba aún más desconsolada.
—Sir Krotin es alguien que también conozco bien. Sé que él también le ha salvado la vida a Su Majestad muchas veces. Pero entonces, ¿por qué haría esto? ¿Por qué le haría eso a mi hermano?
—La verdad será revelada. Habrá conclusión, de una forma u otra. Su Majestad también está muy preocupado porque Su Alteza Real ha estado muy deprimida.
Mientras Katherine consolaba a Beth, recordó la noche del incidente. Cuando escuchó que el rey la estaba buscando urgentemente, Katherine se apresuró al Palacio Interior. En su camino para ver al rey, se encontró con Kwiz, que estaba a punto de ir a una reunión, en el pasillo.
—La fiesta continúa, ¿qué haces aquí?
Tan pronto como Katherine escuchó las palabras del rey, pensó que algo era extraño.
—Pareces estar ocupado, Su Majestad. No es un asunto urgente, así que te lo diré más tarde.
Ella prometió, enfadada, rastrear a quien se atreviera a forjar una orden real y hacer que pagaran caro sus pecados. Y después de regresar al lugar de la fiesta, el incidente ocurrió de inmediato.
Katherine testificó que regresó del Palacio Interior y que había estado con la duquesa durante el tiempo que estuvo ausente de la fiesta. Es decir que la duquesa nunca estuvo sola sola durante la fiesta.
Falcon. Sabía que esa perra venenosa haría algo algún día. ¿Te atreves a convertir mi sala de descanso en algo así?
Katherine no sabía la verdad real del incidente. Se manejaba en secreto y su hermano mayor se negó a decirle los detalles específicos. Sin embargo, había algunas partes que Katherine podía adivinar.
No había duda de que la condesa de Falcon trató de hacerle algo malo a la duquesa y las cosas fracasaron.
Esa muchacha tonta debe haber tenido sentimientos persistentes por el duque de Taran. Ni siquiera conoce su lugar.
Podía sentir la sensación de una mujer que alguna vez había querido al duque de Taran. Aunque estaba muerta, Katherine no quería que los pequeños esquemas de Anita resultaran en nada, por lo que había sacado activamente a la duquesa de la escena. Debido a esto, no se sabía que Anita se había hecho pasar por el comando real y había enviado a Katherine al Palacio Interior.
Si Kwiz supiera esto, la investigación del incidente habría procedido en una dirección ligeramente diferente. Las únicas personas que utilizaron la sala de descanso privada fueron la princesa Katherine y la duquesa de Taran. Con esta información, podrían llegar a la conclusión de que desde que enviaron a Katherine, la persona contra la que se conspiró fue la duquesa de Taran. Sin embargo, dado que esa posibilidad estaba bloqueada, el caso había caído en la niebla.