Traducido por Maru
Editado por Tanuki
Después de mudarse del baño a la habitación, tuvieron sexo salvaje y desordenado. Lucía estaba completamente agotada. Se había lavado y su cuerpo parecía fresco, pero el hormigueo en el fondo de sus piernas no desapareció.
Ella se había enredado con él innumerables veces, pero su energía y tamaño seguían siendo inmanejables. Lucia yacía sobre su cuerpo, completamente exhausta. Hugo la había colocado encima de él y disfrutaba sentir su calor en todo su cuerpo.
Su mano se deslizó hacia su muslo trasero, tocándola detrás y acariciando la delgada curva de su cintura. Fue un toque suave pero al mismo tiempo persistente. Lucía ni siquiera podía mover sus dedos, así que solo dejó que la acariciara.
—El día de la coronación ha sido elegido. Es en aproximadamente un mes —dijo Hugo.
—Eso es… más tarde de lo que pensaba. ¿La coronación generalmente tiene que extenderse tanto tiempo después de un funeral nacional?
Lucía no recordaba exactamente cómo fue en su sueño. Si bien la situación en la capital cambió repentinamente con la muerte del rey, el funeral nacional y la adhesión del nuevo rey… su palacio separado permaneció en silencio, como en otro mundo.
—Hay algunas costumbres inútiles —dijo Hugo.
No era virtuoso que el nuevo rey ascendiera sin vacilar al trono después del fallecimiento del rey anterior. La nobleza tenía que pasar por la coronación ceremonial del rey y luego solicitar formalmente que el nuevo rey subiera al trono.
El nuevo rey se negaría cortésmente tres veces y luego aceptaría la cuarta vez, mostrando su aceptación de sus sinceras intenciones. Después del anuncio de la declaración bastante obvia, se celebraba la ceremonia de coronación. Para Hugo, todo era muy inútil.
—Si es en un mes, entonces el verano casi habrá terminado. Entonces, el vestido que compré…
—Habrá muchas ocasiones para usarlo. El hecho de que estés en la capital ya ha comenzado a extenderse. Las invitaciones comenzarán a llegar pronto.
Cuando su mano acarició suavemente su espalda, sus párpados comenzaron a ponerse pesados. Le gustaba escuchar su voz profunda y reverberante.
Lucia parpadeó para alejar el sueño.
—¿Qué invitación? ¿No se permiten fiestas? —preguntó ella.
Después de la muerte del rey, estaba prohibido celebrar una fiesta hasta que el nuevo rey fuera coronado.
—Oficialmente, sí, pero en primer lugar, las fiestas son más informales. Incluso ahora, se celebran fiestas aquí y allá, todos los días. Las fiestas del té son casi ilimitadas —explicó Hugo.
—Fiesta del té…
—Si no deseas realizar actividades externas hasta la coronación, no tienes que hacerlo.
—¿Está… bien?
—Si no estás dispuesta, sí.
—Si me quedo en casa durante un mes entero, ¿no crees que habrá rumores de que contraje una enfermedad mortal? —preguntó ella.
Hugo soltó una carcajada.
—Te dará problemas —dijo Lucía.
—No hay nada en el mundo que pueda molestarme.
Excepto tú. Agregó Hugo interiormente.
Lucía lo reflexionó en su mente. En cualquier caso, no podía vivir escondiéndose. A pesar de que estar expuesta a las miradas y la atención de las personas era una carga, no le tenía miedo.
Con su experiencia en el norte añadida a la experiencia de sus sueños, no era una joven que temblara indefensa sobre qué hacer en su primer debut social.
—Para la primera reunión, es mejor ir a una fiesta de té y tener una idea de la atmósfera, en lugar de en un gran escenario como la coronación —dijo Lucía.
Lucía se preguntó cuán diferente sería la atmósfera de una fiesta de té en la capital de la del norte. En el sueño, su escenario principal estaba en el salón de baile. Debido a que el conde Matin la había instado a asistir a los bailes, le resultaba difícil asistir a una fiesta de té en el día y a un baile en la noche, por lo tanto, los dos horarios no podían asimilarse.
Una fiesta de té, especialmente una pequeña fiesta de té con aproximadamente diez asistentes, esperaba asistencia regular si asistía una vez. Si Lucía recibía una invitación y no asistía varias veces, no recibiría otra invitación.
Entonces, de vez en cuando iba a fiestas de té como eventos (como la fiesta en el jardín de Lucía) que se organizaban ocasionalmente, y mucha gente era invitada. Y era en estas fiestas de té ocasionales que podía presenciar un descanso de la fiesta.
Y gracias a eso, Lucía pudo abordar la fiesta en el norte sin entrar en pánico.
—Pero aun así, el vestido… —dijo ella.
—No más sobre ese tema. Tal como dices, los rumores se extenderán por todas partes si se reembolsa. Algo así como el duque de Taran pronto irá a la quiebra.
No. Lucía se echó a reír.
—¿Escuché de la diseñadora que fuiste hasta la boutique?
Esa fue la razón más importante de Lucía para ceder ante Antoine. Al escuchar que había ido a un lugar como la boutique que no le quedaba nada bien, solo para pedirle un vestido, la hizo sentir conmovida.
Antoine se dejó llevar por las continuas observaciones de que sentía envidia de la duquesa que envejecería con un esposo cariñoso.
—¿Por qué hiciste eso? —preguntó Lucía.
—¿Necesito una razón para lo que hago?
—Si no me lo dices, pensaré lo que quiera.
—¿Cómo qué?
—Que lo hiciste porque estabas preocupado de que yo deshonraría el nombre ducal con mi aspecto cutre.
—No. No me importa ese tipo de cosas.
Hugo se dio cuenta de que su idea de “lo que me gusta” definitivamente no era ventajoso para él.
—¿Y qué?
—¿Tiene que haber una razón? Quería comprarlo para ti. ¿No puede ser eso?
—Puede —respondió ella con una sonrisa. Después de un momento, Hugo suspiró.
—A veces, cuando hablo contigo, siento que necesito un intérprete en el medio. ¿Cuál podría ser el problema?
—No estoy segura. No me siento así, pero ¿cuál podría ser el problema?
Se quedó en silencio, haciendo una mueca amarga y Lucía se rio.
—No lo hagas demasiado —dijo Lucía.
—¿Qué?
Porque… podría malinterpretar y pensar que te gusto más de lo que pensaba…
Lucía no respondió, así que tal vez él pensó que se había quedado dormida porque no dijo una palabra más. Y después de un tiempo, Lucia realmente se durmió.
♦ ♦ ♦
Justo como dijo Hugo, las invitaciones comenzaron a llegar a Lucía y después de unos días, se habían recibido suficientes invitaciones para llenar un saco.
Lucía aún no había hecho su debut oficial en la alta sociedad de la capital. Y dado que una fiesta oficial no podía celebrarse hasta después de la coronación, sin importar a qué fiesta asistió, no era un debut oficial.
Su debut sería en la celebración de la coronación. Pero este sería el primer lugar para comenzar sus actividades en el círculo social. Lucía miró detenidamente las invitaciones para elegir un lugar. Ella excluyó lugares con mucha gente y principalmente miró a través de pequeñas fiestas de té.
Recorrió sus recuerdos del sueño, seleccionando lugares alojados por personas cuyo nombre había escuchado antes. Incluso entonces, todavía le quedaban docenas para filtrar. Finalmente, Jerome la ayudó.
Se eligió la fiesta del té organizada por la condesa Jordan. La condesa era una figura famosa en la capital que le gustaban las actividades íntimas a pequeña escala. Entonces, Lucía nunca había estado en la fiesta del té de la condesa en su sueño.
—La condesa Jordan a menudo organiza actividades a pequeña escala porque prefiere conversar con personas cercanas. Las mujeres nobles a su alrededor también prefieren actividades más tranquilas.
Jerome simplemente transmitió la información sobre la condesa. Para decirlo sin rodeos, estaba diciendo que no era un lugar donde se reunían las llamadas “mujeres salvajes”.
—Creo que no hay riesgo de que la primera reunión de mi señora sea para conocer a las mujeres nobles de la capital.
La fecha de la fiesta fue en una semana. Lucía envió una carta a la condesa indicando que aceptaba la invitación.
♦ ♦ ♦
Kwiz estaba lleno de entusiasmo por la próxima coronación. Desde el amanecer hasta altas horas de la noche, estuvo continuamente trabajando en algo, pintando la imagen de sí mismo gobernando el reino.
Llamó a sus nobles partidarios para debatir y reunió las opiniones de sus funcionarios. Tampoco se olvidó de celebrar pequeños banquetes para beneficiar su relación con los nobles y fortalecer la lealtad de los caballeros.
Incluso cuando estaba solo, estaba absorto en sus pensamientos y sin darse cuenta del paso del tiempo. Kwiz prestó especial atención a algunas figuras influyentes, pero la figura representativa era el duque de Taran. Se aferró a Hugo con tenacidad y no lo dejó ir, tanto en público como en privado.
Hugo almorzaba con Kwiz si no tenía nada especial que hacer. Con este almuerzo, también se incluyó para debatir un rato después de la comida.
—Escuché que la duquesa está en la capital. ¿Cuándo llegó? —preguntó el príncipe.
—Ya ha sido un tiempo —contestó Hugo.
—Oh. ¿Por qué sigo escuchando noticias sobre ti de la boca de otra persona? ¿No nos vemos a menudo?
—¿Debo informar a Su Majestad las noticias sobre mi esposa?
Kwiz estaba actualmente en la etapa de recibir la solicitud de la nobleza de ascender al trono, pero se negó de acuerdo con las costumbres. Entonces, no fue coronado todavía, pero era tratado como un rey.
—Aunque ella es tu esposa, también es mi hermana. Ella debería venir al palacio alguna vez. Al menos debería conocer la cara de mi hermana.
—Desde que se convirtió en mi esposa antes de que Su Majestad la conociera como una hermana, debería ser tratada como la duquesa.
Era un rechazo indirecto. Hugo no tenía intención de dejar que su esposa se encontrara con el rey en una reunión privada no oficial. Kwiz era un político muy experimentado. Era especialmente excelente al actuar como una persona honesta que no ocultaba sus sentimientos. En lugar de ser experto en decir mentiras, era un talento que ocultaba pequeñas cosas bajo la mayoría de las verdades. Su inocente esposa no podía tratar con un político hastiado.
Hugo aún no confiaba en Kwiz. No creía a Kwiz por completo. Había dado un paso atrás, pero también había dejado en claro que no se alejaría a menos que primero lo apuñalaran por la espalda.
El inteligente Kwiz podía entender el significado de Hugo. Su relación no era la de la obediencia unilateral sino la de una alianza. Pero Kwiz quería acercarse a la mentalidad distante del otro. Kwiz estaba comprobando si podía enfrentarse a la duquesa en lugar de al duque de Taran, que no tenía ninguna brecha en sus defensas. Pero Hugo había visto fácilmente las intenciones de Kwiz.
Cuando Hugo le preguntaba a su esposa una cosa u otra para que dijera el nombre de su infancia, se dio cuenta de su soledad. Su expresión cuando recordaba los recuerdos de su madre era una nebulosa, como si estuviera soñando. No hacía mucho, se sorprendió al enterarse de la muerte de su padre y cayó muy enferma.
Extrañaba a su familia. Si Kwiz hiciera valer su afecto familiar y afirmara que se convertiría en un hermano confiable, su corazón se conmovería. Si su esposa tuviera afecto hacia su hermano, no podría evitar ser explotada. Al igual que Hugo fue utilizado por el difunto duque.
No había una relación sincera entre aquellos con poder en la familia real e incluso entre aquellos con poder fuera de la familia real. Hugo deseaba que ella no supiera nada en lugar de despertarse ante la fría realidad.
—El duque de Taran es demasiado cruel. ¿Qué has planeado para la tarde? Hay algunos problemas sobre los que me gustaría intercambiar opiniones contigo.
Hugo sabía que Kwiz se retiraría limpiamente sobre el asunto.
—Si no es urgente, lo escucharé la próxima vez. Ya dije varias veces que volveré temprano esta tarde.
Había una montaña de trabajo que Hugo no pudo terminar desde el territorio. No podía ignorar otras cosas y apegarse a asuntos relacionados con el trono.
—Es eso así… —Kwiz chasqueó los labios, fingiendo ignorancia—. Entonces, ¿qué tal un trago mañana por la noche?
Kwiz primero hizo una propuesta de que Hugo no podía evitar negarse y, finalmente, sacó lo que realmente quería. Aunque Hugo conocía el ingenioso truco de Kwiz, actuó como si no pudiera resistirse y cedió. En cualquier caso, si uno tomaba de la mano al rey, era mejor llevarse bien.
—Pasado mañana está bien.
—Pasado mañana, eh. Eso también es bueno. Pero, ¿tienes ciertos días establecidos para beber? No sé por qué un día es bueno y el otro no.
Bueno, eso era porque mañana por la noche era el quinto día y el día siguiente era pasado el quinto. Era el estándar de Hugo para establecer sus horarios nocturnos, aunque nadie lo sabía.
En el camino de regreso, Hugo se encontró con la reina, Beth. David estaba junto con la reina. Beth se dirigía a despedir a su hermano visitante después de una agradable conversación.
Hugo le dio un saludo y trató de pasar, pero Beth le habló.
—Ha pasado mucho tiempo, duque. ¿Regresa de ver a Su Majestad?
—Sí. Ha pasado mucho tiempo desde que le di mis saludos, Su Alteza Real.
—A menudo he escuchado mucho sobre la duquesa. Se habla más de las noticias de la duquesa que de la coronación.
—Es solo un rumor insignificante.
—Los rumores no son necesariamente infructuosos. Me gustaría conocer y hablar con la duquesa antes de que ella comience sus actividades en el círculo social. Quiero preparar un almuerzo informal. Enviaré una invitación antes de que termine el día, espero que una no se niegue.
Aunque la invitación del rey podía ser rechazada, la invitación de la reina era difícil de rechazar. La indicación del rey para conocerla era como una hermana, pero la reina le estaba pidiendo que mostrara su rostro como la duquesa.
Hugo no podía involucrarse en asuntos relacionados con las actividades sociales femeninas a menos que las circunstancias fueran especiales. Para una negativa, su esposa tenía que hacerlo. Pero, no había razón para rechazar la invitación de la reina.
—Creo que mi esposa estará dispuesta a responder la invitación —respondió Hugo.
Después de varios intercambios de saludos corteses, la breve reunión terminó. Mientras observaba la partida del duque de Taran, Beth pensó:
Sigue siendo tan directo como siempre.
En sus días como la princesa heredera, los nobles se acercaron a Beth sin ninguna inhibición sobre la distancia entre hombres y mujeres. Querían acercarse al príncipe heredero con todos los medios posibles. Sin embargo, el duque de Taran nunca había hablado en privado.
Más bien, fue su marido quien se preocupó por conocer al duque. El duque era un hombre muy confiado y arrogante.
—¿No hace daño al orgullo de Su Alteza? Su Alteza será el futuro maestro de este país. —recordaba haberle dicho.
Beth tenía curiosidad, así que un día, ella le había dicho esto a Kwiz. No podía entender la arrogancia del duque de Taran. Ella pensó que sin importar qué, él todavía era un señor de un feudo que era parte del reino.
—No es orgullo lo que se puede mencionar en cualquier momento. Es una bravuconería imprudente. Mirando hacia el futuro, ¿cuál es el problema de bajar la cabeza ahora? No tengo rencor hacia el duque de Taran. Cualquier hombre sentirá envidia de un hombre como él que vive sin preocuparse por los demás. Pasa esto también con suegro. No hay nada que ganar al provocarlo.
Después de darse cuenta de que la voluntad de su esposo era firme, Beth reconoció al duque de Taran como un fuerte aliado de su esposo. Beth no sabía sobre las complicadas batallas políticas. No porque fuera tonta, sino porque no había razón para prestarle atención.
Ella nació como una dama honrada, creció sin falta de nada y se convirtió en la princesa heredera. En su lado materno estaba la autorizada familia ducal, y su padre, el duque Ramis, era un fuerte respaldo. Ella ya tenía tres hijos y el asiento del heredero estaba firmemente en sus manos. Para Beth, su esposo no era noble y puro, pero ella lo respetaba.
Como una mujer casada con la familia real, tuvo que soportar algunos asuntos en el palacio de atrás. Como mujer de la familia real, Beth vivió una vida tranquila y tuvo éxito en este sentido.
No tenía que preocuparse por pelear por una parte de su esposo y solo tenía que esperar el día en que recibiría la corona de la reina sin problemas. Entonces, para Beth, no había parte que le retorciera el interior. Ella no tenía que asustar su cerebro acerca de ser atrapada en una trampa ni estaba preocupada por eso.
Sin embargo, su única preocupación era su hermano menor David.
—¿Por qué te comportaste tan descortés con el duque de Taran?
Beth criticó a David. Debido a que David no dijo nada después de saludar al duque con un movimiento de cabeza, la tez de Beth se sonrojó mientras hablaba con el duque.
—Ese tipo.
—Mira lo que dices. El duque de Taran es un hombre en la misma posición que el padre. ¿Por qué actúas sin pensar?
Al escuchar el regaño de su hermana, la expresión de David estaba llena de insatisfacción.
Beth suspiró. Su hermano era demasiado alto como el joven señor que heredaría el título de duque en el futuro. Era una gran culpa de su difunta madre que se puso del lado de su hijo mayor incondicionalmente. Aprendiendo una lección de su hermano menor, Beth era estricta con sus hijos.
—He tratado de llevarme bien en mi propio camino. Sin embargo, el duque de Taran ha sido grosero.
—David. Llamarlo grosero no es apropiado. Él puede ser grosero contigo cuando lo desee.
—¡Hermana!
—No quiero dar un largo discurso. He dicho repetidamente que tengas cuidado con las palabras y acciones de uno. No eres un niño. Solo te veré aquí, así que ten cuidado en el camino.
Beth se dio vuelta indiferente.
Al ver la figura de Beth en retroceso, David apretó los puños con fuerza. En todo el lugar, una vez que la gente abría la boca, era todo sobre el duque de Taran. No podía entenderlo.
El padre de David era el consejero más cercano del rey y su hermana era la reina. Su sobrino se convertiría en rey algún día.
Naturalmente, el rey debería confiar en David y mantenerlo más cerca que nadie. Sin embargo, Kwiz fue irresponsable con David, y cuando Kwiz estaba con el duque de Taran, trató a David como sobras.
¿Qué tiene de bueno?
David se sintió retorcido por dentro.