Traducido por Herijo
Editado por YukiroSaori
Dado que odiaba a Cassius hasta los huesos, no era extraño que pensara en usar al príncipe heredero para revivir el arruinado imperio de Lennox.
—No pierdas el aliento. Si realmente intentara rebelarme, ¿por qué te contaría mi plan? Eres el consejero de confianza de Cassius y un noble prominente en Aslan. Nunca pensé que tu sentido de culpa superaría tu lealtad inquebrantable al emperador.
Sin embargo, Blair ya había percibido su sospecha y la ridiculizó, diciendo:
—Duque, la familia Romanov ya ha sido exterminada. No estoy pensando en una idea tan mezquina como romper Aslan para revivir a Lennox. Aunque odio esta tierra gobernada por Cassius, no tengo a dónde regresar…
Murmuró como si estuviera completamente resignada a la situación desesperada que la rodeaba.
—Además, la gente de Lennox fue liberada recientemente de la guerra. Quizás ya se hayan establecido y encontrado nuevos hogares y trabajos. No quiero hacerlos sufrir de nuevo por mi propia codicia.
»Lennox fue destruido, yo fui tonta, y los demás miembros de la familia Romanov fueron necios. ¿Qué va a cambiar incluso si te culpo?— preguntó Blair, sonriendo levemente. Era una sonrisa autocrítica de una mujer que ya había sufrido demasiado odio hacia sí misma.
»Simplemente… No quiero perder a mi hijo Eckart.
Sus ojos azules parecían tristes cuando finalmente se lo confesó.
♦♦♦
Blair recordó el rostro del príncipe heredero, que sólo tenía cuatro años. Como para demostrar que compartía el linaje de su antepasado Frei, tenía un cabello dorado vívido. Con sus ojos azules que se parecían a los de ella, solía saltar a sus brazos con ojos brillantes.
El día en que terminó viviendo como un cadáver en el palacio y reabrió las puertas, llamó al príncipe después de mucho tiempo. Por supuesto, no esperaba un gran reencuentro conmovedor. Más bien, temía que él llorara y huyera, sintiendo que ella era extraña porque lo habían obligado a mantenerse alejado durante tanto tiempo.
Pero Eckart no lloró. Miró repetidamente hacia la puerta, temiendo que se cerrara de nuevo, y le presentó una flor del jardín que escondía detrás de su espalda.
—Mamá, te extrañé.
—¿Puedo volver mañana?
—Por supuesto, Karl.
—Guau, estoy tan feliz…
—¿Por qué?
—Porque recuerdas mi nombre, mamá…
Blair lloró mucho ese día. El mundo a su alrededor brillaba con tristeza. Era un dolor que no podía soportar sin llorar, porque toda su vida se centraba en este niño al que no podía evitar amar y en su esposo Cassius, a quien no tenía más remedio que maldecir.
♦♦♦
—Aunque tiene la sangre de Cassius, sigue siendo mi hijo, el legítimo sucesor de la familia Romanov. No puedo comparar a mi hijo con ese sucio hijo ilegítimo.
El duque Kling miró a Blair con una expresión sombría. Percibió la desgracia y la amargura contenidas en sus palabras. Sus ojos fríos y congelados eran cristales de tristeza que nadie podía consolar.
—Sí. No quiero entregar Lennox a ellos. Si esa tierra cae en sus manos, se convertirá en una daga que apuntará al cuello de Eckart todo el tiempo.
»Lo sabes, ¿verdad? Lennox es la tierra más importante entre los varios territorios anexados. Nunca sabrás cuántos tesoros y gran historia se esconden allí, o cuántas personas quedaron atrás durante la guerra. Solo yo lo sé.
—Su Majestad.
—Pero mira, ni siquiera puedo entregar la tierra donde nací y crecí a mi hijo. No puedo ir allí en persona y tocar un solo tallo de hierba o una flor, aunque soy la única superviviente de la familia Romanov y la emperatriz más respetada de Aslan…
Blair tembló como si hubiera sido atravesada por una lanza. Sus ojos, que habían estado llenos de tristeza, brillaron como dagas.
—Duque, ¿realmente lo sientes? ¿De verdad no sabías de su despiadado plan?
El borde de su vestido, mojado por la lluvia, dejó un rastro húmedo con cada paso. Blair caminó directamente y se detuvo frente al duque Kling, quien estaba arrodillado ante ella.
—Entonces, por favor, defiende la tierra en mi nombre utilizando todos los medios necesarios. Incluso si eres acusado de deslealtad al emperador o si eres objeto de envidia y sospecha, debes defender Lennox.
Lo levantó con sus manos frías. Y se quitó los tres anillos Kimmel que llevaba en el dedo anular de su mano izquierda. Cuando abrió ambas manos, apareció su anillo de zafiro brillando en azul, como si sus ojos azules se hubieran convertido en él.
—Si Eckart logra tomar el trono después de Cassius, devuélvemelo.
Blair volvió a ponerse los otros dos anillos Kimmel en el dedo anular, faltando el anillo del medio.
Los anillos Kimmel parecían estar bien a pesar de la desaparición del anillo central, el núcleo de los tres, al igual que ella, que seguía resistiendo, como si nada hubiera pasado, cuando una parte de su vida había sido completamente arrancada.
—Esta es una señal de promesa entre nosotros. Aunque puedes asumir que nuestra reunión de esta noche nunca ocurrió, algún día podría tener la oportunidad de justificarse…
Sin embargo, el duque Kling no aceptó el anillo de inmediato.
Pocas personas entendían su tragedia con esta vasta tierra. Entre ellos, él era el que sentía la mayor culpa. Aunque todos consideraban su orden como dura, no podía mostrar desobediencia en ese momento, y no debía hacerlo.
Pero tan pronto como recibiera el anillo, cargaría con un secreto que ocultaría durante mucho, mucho tiempo. La perseverancia sería tan larga como la muerte, y su fruto nunca sería dulce.
Como ella lo sabía muy bien, Blair le estaba ordenando que expiara sus pecados manteniendo la promesa.
—Su Majestad. Obedeceré su orden por todos los medios. Lo juro solemnemente en nombre de nuestro Señor.
En ese momento, Estelle lo detuvo.
Tomó el anillo de Blair en su lugar y lo puso directamente en su mano.
Blair se dio la vuelta después de un breve silencio. Ajustó la pesada capa mojada por la lluvia.
—Le deseo buena suerte dondequiera que vaya, Su Majestad.
Estelle le entregó a Blair el sombrero y los guantes que se había quitado. Los ojos verdes de Blair estaban húmedos de lágrimas, como si sintiera que quizás esta era la última oportunidad que Estelle tendría de ver sus verdaderos ojos.
—Estelle…, espero que todo vaya bien con el parto.
Blair susurró sus deseos. Sus ojos, mezclados con anhelo, arrepentimiento y un leve resentimiento, se ocultaron bajo su velo negro.
Pronto, la sombra desapareció en la lluvia oscura.
Lo único que dejó atrás fue un anillo de joya azul tan claro como sus ojos penetrantes.
Nadie supo dónde desapareció el anillo, y nunca se recuperó, ni siquiera hasta el día de la muerte de la emperatriz Blair.
Y veinte años después, Kling era el único que sabía que el anillo no se había perdido, sino que lo guardaba alguien, el señor de Lennox escondido en la sombra del norte, el espectador egoísta durante el reinado del anterior emperador.
Él era el único que había esperado tanto tiempo, soportando una injusticia indebida.
♦♦♦
Poco después de que Marianne asintiera, Kloud la llevó al salón en lo profundo del palacio principal.
—Espera aquí, y volveré a buscarla tan pronto como la cena esté lista.
—Claro.
—¿Te gustaría tomar té mientras tanto?
—No, está bien. Por cierto…
Marianne miró a su alrededor lentamente, apoyada por Cordelli. Su falda de encaje, suave como pétalos, se extendía y ondeaba. Después de dar una vuelta, pudo ver bien la habitación.
—¿Puedo echar un vistazo por aquí?— preguntó Marianne con un poco de timidez.
Aunque había pedido lo mismo cuando estaba en la habitación de Ober en el pasado, su razón esta vez era diferente. En ese entonces, su propósito principal era recopilar información sobre él, pero ahora era pura curiosidad.
—Es la primera vez que veo esta habitación. Es impresionante.
Kloud sonrió con cariño ante su honesta solicitud.
Debido a la sobreprotección de su padre, Marianne no había estado expuesta a la capital, ya que no tenía la oportunidad de venir como las hijas de otras familias nobles. Después de regresar a Milán esta primavera, había tenido pocas oportunidades de recorrer el palacio.
Cuando ella y Eckart idearon un plan, usaron principalmente su estudio, y ella no venía al palacio con frecuencia, consciente de las miradas sospechosas a su alrededor. Por eso, usualmente pasaba más tiempo fuera del palacio, como en la Mansión Elior, el gran templo de Roshan o en un carruaje en el camino.
—Esta habitación se usa como salón cuando el emperador se reúne con sus amigos o conocidos. El ambiente es un poco diferente al del salón principal en el exterior del palacio. Es un poco más sencillo, pero aún así tiene un ambiente elegante.