Prometida peligrosa – Capítulo 78

Eckart recordó vívidamente lo que sucedió anoche. No podía creer que no fuera un sueño. Recordó que se aferró a sus muñecas y que vio sus ojos húmedos, pero no podía creerlo.

¿Qué diablos hice anoche?

Apretó el labio inferior. Tenía la boca seca. Tenía tanto frío anoche, y ahora parecía que su cuerpo se estaba quemando. Cada vez que tragaba saliva seca, su úvula hinchada subía y bajaba.

—¡Marianne…!

Como un árbol partido, se puso rígido y la llamó. Ella estaba exhalando en lugar de responder.

—Marianne, despierta ahora.

—Uhhh…

Ella reaccionó molesta a su segunda llamada. Siguiendo su voz nasal somnolienta, puso una de sus delgadas piernas sobre su muslo.

Frunció el ceño más dramáticamente que nunca.

—Maldita sea, ¿también me quitaste los pantalones? Me estás volviendo loco…

Perdió el deseo de despertarla. Sintió que era mejor que el tiempo se detuviera para siempre.

Como si no fuera suficiente con su fea actuación de anoche, ¡Solo la camisola delgada lo separaba de ella! Incluso la pareja de la duquesa Lamont, famosa por su vida felizmente casada, no habría hecho esto.

Dejó escapar un suspiro. Mientras él tocaba su sien, ella dio vueltas y vueltas varias veces. Sus piernas se enredaron más. Parecía que ella consideraba su cuerpo como una gran almohada mientras dormía.

Finalmente, dejó de retroceder. No podía mover su cuerpo libremente porque estaba herido, y cada vez que se movía poco a poco, la extraña sensación de entrar en contacto con su cuerpo desnudo rápidamente consumía su paciencia.

Extendió su mano izquierda, que podía mover libremente y tocó cuidadosamente la espalda que estaba cubierta de cabello castaño oscuro. La camisa, que le cubría un poco el hombro, se deslizó hacia abajo por completo. Aunque él mismo no podía soportar ver su miserable condición, ella seguía siendo una mujer noble soltera. Esperaba que ella no sintiera que sus acciones la habían difamado.

—Ummm, ¿su majestad?

En ese momento, se frotó los ojos adormecidos y levantó la cabeza hacia un lado.

—¡Marianne!

Apenas respondió. Por inercia casi le acarició la espalda para revisar con las manos si había sangre, mas se levantó de un salto con expresión de sorpresa.

—¡Oh, Dios mío! Creo que me quedé dormida antes de darme cuenta. ¿Qué tengo que hacer? Ojalá me hubiera despertado antes. No está sangrando, pero ¿todavía tiene frío?

Expresó su preocupación haciendo una serie de preguntas. Tocó su frente, mejillas, cuello, hombros y pecho con sus cálidas manos una por una. Evidentemente, quería comprobar la temperatura de su cuerpo.

Mantuvo la cabeza lo más alto posible, buscó a tientas algo en el suelo como si pudiera meterse en un gran problema si bajara los ojos.

En el momento en que agarró el borde de su camisa en el suelo, encontró su rostro cerca de sus ojos de repente. Contuvo la respiración.

—Um… no creo que tenga frío o fiebre… —murmuró mientras tocaba su frente contra la de él. Sus ojos verdes se agitaron como agua de mar justo delante de su nariz.

Agarró su camisa con más urgencia. Sin comprobar el frente o la espalda, cubrió su cuerpo con eso.

—Estoy bien, déjame ponerme la ropa…

—Ah.

Tardíamente bajó los ojos. Los sentidos humanos solían estar sincronizados con la percepción. Solo después de darse cuenta de que estaba desnuda, tembló por un ligero escalofrío. Se sentó con la espalda recta y se cubrió los hombros con la camisa. Luego extendió la mano hacia la ropa cerca de sus pies. Incluso sin un asistente, se vistió con bastante facilidad, se peinó el cabello enredado con un rastrillo hecho a mano y luego colgó el collar que había soltado.

—¿Lo sabes? Es la primera vez que me pongo la misma ropa que me quité ayer —dijo con voz alegre y despreocupada.

Por supuesto, él no prestó atención. Pero descubrió que podía llegar a molestarle el sonido de la ropa al cambiarse.

En ese momento, se dio la vuelta con los pantalones secos y la camisa que llevaba.

—¿Puedo ayudarle a vestirse?

—Oh, no gracias… —Eckart la detuvo rápidamente.

Ella apartó las muñecas que él sostenía, pero se detuvo en el medio.

—No, no debería hacerlo solo. ¡No sea terco! Me dio problemas porque anoche también fue obstinado.

Dado su tono y acciones, era como si estuviera reprendiendo a un perro rebelde. Sintió que era la primera vez que lo trataban así en su vida, pero tuvo que olvidarse de protestar.

Sus ojos esmeralda estaban temblando. Eran los mismos que vio anoche, que eran demasiado adorables y honestos, mezclados con resentimiento y súplicas.

Reflejado en sus ojos era solo una persona.

Tuvo que apartar los ojos de él; estaban fijos como un polo magnético.

Con cautela le abrochó los pantalones y se los puso en las piernas. Mientras ella estaba en eso, tuvo que memorizar la gran ley del Imperio Aslan mientras miraba la pared.

—Bueno, um… lo siento por quitarle la ropa de manera tan grosera.

Ella se disculpó y le abrochó la hebilla. Ella levantó sus delgados brazos y sostuvo su cuerpo con fuerza. Aunque solo había pasado un día parecía poder sentarse y mantenerse bastante bien.

—Pero ya que se desmayó, no pude obtener su aprobación por adelantado. Al principio, solo le sostuve en mis brazos y aguanté, pero no mejoró. Entonces, tuve que quitarle la ropa para acercarme lo más posible y elevar la temperatura de su cuerpo rápidamente…

—¡Marianne! —Cortó sus palabras rápidamente.

Simplemente escuchando su explicación, se sintió bastante avergonzado. Revivió la sensación de calor envuelto alrededor de su cuerpo vívidamente como magia.

Recordó sus gemidos y exhalaciones y sus cálidos brazos enredados con fuerza alrededor de los suyos como las raíces de un árbol.

Se sintió cálido en sus brazos suave, como un animal recién nacido….

—Ummm… no estoy segura de lo poco escrupuloso, pero…

Comenzó a aclarar su posición con cierta autorreflexión.

Sin importarle en absoluto, estaba ocupada cuidándolo. Sus palabras fueron interrumpidas cuando sintió un dolor agudo.

Lo hizo sentarse contra una pared a un lado, ella estaba colocándole la camiseta en el brazo derecho.

—Me salvaste la vida. No deberías disculparte conmigo, pero pide mi gratitud.

La agarró por la muñeca y la detuvo. Ella levantó ligeramente la cabeza. Una vez más, sus ojos se encontraron con los de él.

—Simplemente hice lo que tenía que hacer.

—No, reuniste el coraje para salvarme la vida. Fue imprudente. Si algo hubiera salido mal, podríamos haber muerto congelados. No lo vuelvas a hacer.

—No. Si vuelve a suceder lo mismo, tomaré la misma decisión.

Ella no evitó sus ojos.

Ella rechazó la orden del emperador de inmediato, pero no temió en absoluto. No había nada como cálculo político o egoísmo en sus ojos cuando dijo eso.

Se quedó sin habla. Siempre quiso ver sus ojos así, pero se quedó sin palabras cuando la miró directamente.

—De todos modos, tu buena intención de salvar al emperador es noble. Merece ser recompensado debidamente, así que definitivamente lo devolveré cuando regrese.

—¿Recompensa? —preguntó con una mirada perpleja—. No lo hice con eso en mente.

—Pero la ley imperial estipula que cualquiera que salve a un miembro de la familia real debe ser recompensado.

—Oh, no tiene que hacer eso…

Ella le puso la camisa en el brazo izquierdo y le ajustó el cuello. Ella agonizó por ello mientras abrochaba los botones.

—¿Las recompensas son necesariamente en forma de joyas?

—No. No importa si quieres un patrimonio, un título de caballero o un título.

Inclinó la cabeza con una expresión bastante seria y se encogió de hombros como si hubiera decidido algo.

—Entonces, por favor conceda mi deseo más tarde.

—¿Deseo?

—Sí, deseo.

Él entrecerró las cejas porque su deseo no estaba en la categoría de recompensas en las que estaba pensando.

—¿Qué tipo de deseo?

—No lo he decidido todavía. ¿Puede prometerme que me concederá un deseo, solo una vez, sea lo que sea? Juro que nunca rezaré por nada que pueda hacerle daño.

El emperador se la quedó observando en silencio.

—¿No le gusta? Entonces olvídelo. No aceptaré ninguna recompensa más que esa. No hay nada que codicie entre las recompensas que mencionó.

Lo que ella dijo después le pareció extraño.

Los que le rodeaban siempre le pedían algo. Por lo general, querían algo similar. Algo así como un gran poder, riquezas raras, su favor absoluto, propiedades ricas o caballería especial.

Y aquellos especialmente cercanos a él pidieron algo ligeramente diferente, como su determinación de resistir cualquier prueba, venganza despiadada, confianza y perfección propia del dueño de la corona hecha de nueve gemas.

Al final, lo que querían era la expresión de sus deseos específicos.

—Te… lo prometo. Solo una vez, sea lo que sea. Le concederé su deseo por el honor de la familia Frey y mi nombre.

Su promesa, por lo tanto, fue el primer tipo de juramento que hizo ante ella desde que nació. Nunca había hecho una promesa sin ningún propósito o proceso desde que alcanzó la madurez.