Traducido por Dalia
Editado por Sakuya
—No puedo expresar cuánto me duele escuchar tales palabras del Duque Alpheus. Sin embargo, como dijo, todo esto se debe a mi falta de moral.
—N-no lo dije en serio en ese sentido —murmuró el Duque Alpheus, sorprendido por mis palabras hirientes, mientras inventaba una excusa.
En realidad, lo que quería decir era: ‘Si me tratas de esta manera, ¿cómo se supone que deba mantenerse la disciplina de la familia imperial?’
Incluso si la princesa, que había estado en silencio durante un rato, gritara de repente, no le afectaría demasiado al duque Alpheus. ‘¿Por qué es así?’ Sería bueno si no se ríe de mí.
—Lord Alpheus, ¿cómo pudiste expresar cosas tan groseras hacia la princesa Athanasia? Esto no puede pasarse por alto —dijo Félix, que apareció en el momento oportuno.
En cualquier caso, ahora sé que no es la solución tratar al hombre blanco de esta manera. Incluso si Félix no permitiera que esto pasara desapercibido y se lo contara a Claude, probablemente ni siquiera parpadearía. Es tan natural que ni siquiera es sorprendente. No obstante, desde la perspectiva de Roger Alpheus, sería incómodo. En el futuro, será una oportunidad para que sea más cuidadoso con sus palabras frente a la princesa Athanasia.
—Lo siento, princesa Athanasia. Antes de desearle lo mejor a Obelia, perturbé a la princesa con palabras irrespetuosas. Estoy dispuesto a aceptar cualquier castigo por preocupar a la princesa, así que, por favor, imponme uno. —Concluyó el Duque Alpheus.
—También me disculparé —mencionó Ezekiel, haciendo una referencia
Como era de esperar de un hombre astuto, el albino cambió rápidamente de actitud. Ezequiel, que estaba a mi lado, también se disculpó. Ah, no era mi intención hacer que Ezekiel se inclinara ante mí.
—No, Lord Alpheus. ¿Cómo no puedes saber lo que sientes por Obelia? Grabaré tu lealtad en lo más profundo de mi corazón y de ahora en adelante, me esforzaré por convertirme en una persona más adecuada para este puesto. —dije, secándome los ojos, fingiendo secar las lágrimas hasta el final. Entonces, el hombre de cabello blanco comenzó a sudar frío con la comisura de su boca temblando.
—Princesa Athanasia, ¿de qué estás hablando? La princesa ya se está mostrando lo suficientemente bien para su puesto.
Félix me habló con una voz llena de arrepentimiento. Miré a Félix y le sonreí levemente, agradecida por sus palabras.
—Vine a preguntarte si te gustaría ir juntos al Palacio Esmeralda…
Pero, poco después de escuchar sus palabras vacilantes, me quedé desconcertada.
Félix todavía desconocía este mundo. Me preguntaba por qué viniste a verme nuevamente después de separarnos hace un rato y estabas tratando de invitarte a ir juntos al Palacio Esmeralda. Pero ¿me gustaría ver a Claude, que ahora mismo se está divirtiendo con Jennette? Además, ¿por qué sigues mirándome con ojos que no pueden dejar de lado los sentimientos persistentes? ¿De verdad quieres que vayamos juntos al Palacio Esmeralda? Je, je, despierta, señor.
Entonces, Ezekiel, que había estado mirándome fijamente por un momento, abrió la boca.
—La piel de la princesa Athanasia no luce bien. ¿No sería mejor volver al Palacio Rubí ahora mismo y descansar?
¿Eh? ¿Está bien mi piel? Ha pasado un tiempo desde que un hombre albino se burló de mí, y la hinchazón en la parte superior parece haber disminuido un poco, así que estoy bastante bien. ¿De qué estás hablando? ¿Estás tratando de ayudarme porque sabes que no me gusta ir al Palacio Esmeralda?
—Acompañaré a la princesa Athanasia al Palacio Rubí.
Bueno, supongo que esa idea es correcta.
Félix preguntó con ansiedad si me sentía mal y prometió la próxima vez con voz arrepentida.
Así que caminé hacia el Palacio Rubí.
♦♦♦
Ezekiel bajó la mirada por un momento a la persona que caminaba a su lado. Entonces, el rostro de la princesa Athanasia, que miraba al frente, apareció en su campo de visión.
Aunque se preocupó mucho después de que ella vomitara sangre frente a él en dos ocasiones, afortunadamente, parecía haber recuperado la salud rápidamente. De hecho, en comparación con su tez pálida antes de la serie de incidentes, su color ahora lucía mucho mejor, llegando incluso a inclinar la cabeza involuntariamente.
Además, la princesa Athanasia tenía ahora un rostro extrañamente tranquilo. Ezekiel hizo una mueca extraña al recordar lo que había ocurrido recientemente. Era la primera vez que su padre, el duque Alpheus, se había sentido tan avergonzado frente a la princesa Athanasia.
En la mente de Ezekiel, la apariencia de la princesa Athanasia, sin importar su estado anterior, no parecía mostrar estar verdaderamente herida o desconsuelo por las palabras de su padre. ¿Sería demasiado decir que, en un momento, parecía estar actuando a propósito para engañar a su padre?
—Príncesa Athanasia.
Por supuesto, a pesar de todo, el inicio de este incidente fue la retórica excesiva de su padre, por lo que no había nada particularmente lamentable al respecto.
—No creo que necesitemos ir juntos al Palacio Rubí, ¿por qué no terminamos aquí mismo? —propuso Athanasia, mirando a Ezekiel. Ante esta recomendación algo cautelosa, Ezekiel apartó la mirada de adelante hacia un lado.
La princesa Athanasia no parecía muy cómoda estando con él. Eso no ha cambiado desde entonces ni ahora.
—No me siento cómodo enviándote sola, por favor, déjame acompañarte al Palacio Rubí —dijo Ezekiel.
Ante las palabras de Ezekiel, Athanasia movió los labios como si fuera a decir algo por un momento. Sin embargo, como si supiera que Ezekiel no retrocedería pronto, dejó de intentar persuadirlo y mantuvo la boca cerrada.
Después de caminar un poco más, Athanasia rompió el silencio.
—Al igual que la última vez, gracias por preocuparte, aunque debe ser una molestia —expresó.
En ese momento, Ezekiel volvió a sentir la misma extraña sensación.
—Lamento haber causado problemas sin querer.
Ezekiel se sintió incómodo…estaba seguro de que la princesa Athanasia a la que había ayudado y que decía ‘gracias’ era la misma persona que se disculpaba diciendo ‘lo siento’.
La brecha entre ambas actitudes le resultaba desconcertante.
Además, la princesa Athanasia que conocía no habría realizado el incidente anterior con el Marqués. Ezekiel notó un destello fugaz en sus ojos por un instante. La princesa Athanasia lo estaba mirando, su cabello brillando al sol y las joyas que llevaba, con colores que recordaban la vegetación fresca, capturaron su atención. No entendía por qué sus ojos estaban cautivados por la luz desconocida que había brillado en los ojos de la princesa por un momento.
Ezekiel se detuvo por un instante y observó a la princesa Athanasia, luego apartó la mirada. Pronto, una suave voz escapó de sus labios.
—Creo que es mejor que escucharla pedir perdón —dijo casualmente y vaciló. Las palabras fluían inconscientemente, siendo sinceras y sin artificios. Ezekiel se sorprendió por expresar sus pensamientos de esa manera sin considerar las consecuencias, algo que rara vez hacía en presencia de otros.
Aunque en cierto sentido lo que dijo Ezekiel era trivial, nunca había actuado sin calcularlo desde que era muy joven. Por suerte, la princesa Athanasia no pareció notar su inusual franqueza.
—Yo también pienso lo mismo —respondió la princesa Athanasia con una tenue sonrisa. Su sonrisa iluminó su corazón de una manera única y clara.
Así como antes, Ezekiel intentó mantener su rostro imperturbable, pero la imagen de la princesa Athanasia quedó grabada en su mente y sabía que no desaparecería pronto. Ezekiel continuó caminando con la princesa Athanasia por un sendero flanqueado por exuberante vegetación y fragantes flores, y de alguna manera, el camino parecía más luminoso que antes.
♦♦♦
De regreso en el Palacio Rubí, crucé los brazos y reflexioné. Aunque lo había considerado varias veces, no podía dejar a la princesa Athanasia y a Claude en esta situación. No estaba segura de si este mundo sería realmente igual que la novela, y, en ese caso, el asesinato de Claude podría ocurrir en los próximos meses. Sin embargo, todo el sufrimiento de la princesa Athanasia que había presenciado era una realidad.
Lucas me había hablado de mis cualidades para influir en las personas de este mundo. Y, para ser honesta, en ocasiones había pensado que podía intervenir más de lo necesario en este mundo, pero ahora realmente me resultaba emocionante.
¿Quién tenía el poder de otorgar esas cualidades en primer lugar? Podría ser blasfemo decirlo, pero ¿quién podría ser esa entidad?
Pero si es un problema que no se resolverá sin importar cuánto lo piense, ¿no sería mejor actuar según lo que sienta correcto? Así que decidí relajarme y pensar que debía haber una razón por la que había venido a este mundo.
Sí, lo sé. Al final, es solo racionalizar como me gusta. Aun así, no podía fingir que no conocía a Claude y Athanasia aquí, y si les daba la espalda y regresaba a casa así, sabía que permanecerán en mi corazón y me mantendría despierta por los próximos 10 años. ¿Qué puedo hacer? Esta soy yo.
Pensé que, tal vez, si Lucas del mundo original me viera así, chasquearía la lengua como un idiota. Decidí moverme por la noche cuando era el único momento libre para actuar. Por ahora, tenía que encontrar al Lucas de este mundo.
♦♦♦
Lucas estaba muy molesto.
No hacía mucho tiempo, su estado de ánimo fluctuó innumerables veces y saltó salvajemente. Siempre era así cuando pensaba en cierta persona.
El recuerdo de ella preguntando ‘… ¿Qué? ¿Cuál es la relación entre tú y yo?’ ‘ Pasó por su mente.
En el momento en que la voz de alguien resonaba una y otra vez en sus oídos, la hierba que se balanceaba a su alrededor se convertía en polvo y se dispersaba, como si representara su sensación de hundirse en el suelo.
Fue Athanasia de otro mundo quien causó una profunda arruga en la frente de Lucas.
Lucas pensaba en ella como una chica muy descarada. No sabía quién se atrevía a actuar tan valientemente frente a él. Desde la primera vez que se conocieron, ella fue imparable en lo que decía y hacía frente a Lucas. Al principio, parecía muy extraño y divertido.
En el pasado, la gente siempre le temía, por lo que Athanasia, que lo trataba con sentimientos distintos al miedo y el asombro, se sentía peculiar. Era la primera vez en cientos de años que tenía la idea de querer tener a alguien a su lado y cuidarlo.