Traducido por Maru
Editado por Tanuki
Cuando Lucía salía de la sala de descanso, se topó con una mujer que estaba entrando y retrocedió un poco.
—¡Qué crees que estás haciendo! ¡Cómo puedes ser tan descuidada! ¡No sabes quién es!
Una voz aguda y enfadada se hizo oír. Una mujer noble de quién sabe dónde, apareció de repente y condenó a la mujer que se había topado con Lucía. Lucía no recordaba el nombre exacto, pero sabía que la noble era una condesa. Había muchas condesas, así que era fácil mezclarlas.
—Yo… lo siento. Lo siento mucho.
—¡Oh, Dios mío! ¡Hay maquillaje en su vestido! ¿Qué vas a hacer al respecto?
La condesa gritó como si hubiera sucedido lo peor del mundo. Su voz aguda era muy irritante. Lucía miró la parte de su hombro donde la condesa señalaba furiosamente.
¿Cómo vio ella esto?
De hecho, había una pequeña mancha de maquillaje, pero era muy pequeña. Lucía sintió que al menos debería reconocer los ojos agudos de la condesa que estaba haciendo un gran problema de la nada.
Mientras Lucía miraba a la mujer que se inclinaba y se disculpaba repetidamente, su mente voló de nuevo a la persona que estaba en su sueño. La persona en ese entonces era muy torpe, seguía cometiendo errores y deseaba poder encontrar un agujero para respirar. La mujer extremadamente nerviosa frente a ella parecía muy lamentable. Lucía calmó a la condesa que estaba furiosa a su lado.
—No deseo levantar la voz en una buena ocasión, así que es suficiente. Estoy bien —dijo Lucía.
—Ejem. ¿Cómo puedes ser tan generosa, duquesa? Su consideración es tan magnífica como su belleza.
La condesa comenzó a alabar a Lucía.
Estoy cansada.
Lucía estaba aprendiendo el cansancio de estar rodeada de personas en estos días.
—También es mi error por no verificar frente a mí. ¿Estás bien? —preguntó Lucía.
La mujer que estaba inquieta con la cabeza inclinada, se estremeció de sorpresa cuando escuchó las palabras de Lucia.
—Yo… estoy bien. He cometido… un acto tan grosero… con la duquesa…
—Está bien. ¿De qué familia eres? No creo haberte visto antes.
—Yo soy… Alisa de la familia del conde Matin.
El corazón de Lucía dio un vuelco salvaje. Era la actual esposa del conde Matin. Lucia recordó haber escuchado el nombre de la mujer en su sueño. Alisa era la segunda esposa del conde Matin de quien se divorció antes de casarse con Lucía. Lucía escuchó que después del divorcio, Alisa salió de la capital y fue a la casa de sus padres en el oeste. Por lo tanto, Lucia nunca había visto su cara antes.
—Ya veo. Espero que disfrutes la fiesta.
Lucía asintió levemente a modo de saludo y pasó junto a ella. Ella no quería estar conectada a nada relacionado con el conde Matin. Incluso si era la ex esposa, quien fue otro cordero sacrificado por ese bastardo.
Así que aún no se han divorciado.
Los hombros encorvados de la condesa y la expresión de madera que reflejaban angustia eran como ella en el sueño. Mientras Lucía sentía simpatía por la condesa, también se sentía irritada por una extraña sensación de disgusto.
El conde Matin tuvo tres hijos de tres madres diferentes. El hijo más joven, Bruno, era el hijo de la ex esposa que se divorció antes de que Lucía se convirtiera en la condesa. Como Bruno era un año mayor que Damián, probablemente tenía diez años ahora.
—Es el comienzo de un largo día, condesa.
Bruno nunca llamó a Lucía “madre”. Era un chico descarado que la llamaba condesa cada vez sin falta. Sin embargo, Lucía no odiaba al niño precoz cuyos ojos estaban llenos de vacío.
Los otros dos hijos del conde no eran tan diferentes en edad de Lucía, por lo que se ignoraron como si fueran completamente extraños. La única conversación que tuvieron fue saludarse. A diferencia de ellos, Bruno tenía conversaciones breves con ella cuando se cruzaban a veces. No era el tipo de conversación amigable. Bruno usualmente tenía un tono sarcástico diferente al de un niño. Pero aun así, Bruno era la única persona con la que hablaba en la residencia del conde.
—¿Cómo llegaste a este infierno?
Lucía solo sonrió débilmente ante las palabras burlonas del chico.
El niño miró a Lucía y dijo:
—Mi madre logró escapar. Ella tiró todas sus cargas y llegó a vivir muy libremente.
Los ojos del niño estaban tristes. Lucía sintió que el niño se incluía en las “cargas” que mencionó.
—¿Quieres ver a tu madre? —le había preguntado Lucía.
El silencio del chico fue largo. Sin embargo, su respuesta fue breve y firme.
—No. Nunca.
Un día, Bruno llamó a Lucia cuando regresó a casa exhausta después de asistir a un baile. Era tarde en la noche y el niño debería haber estado durmiendo.
—Condesa. ¿Debo contarte un secreto interesante?
Bruno llevó a Lucia a una habitación vacía que no estaba muy lejos de su habitación. Probablemente no habría seguido a Bruno si fuera un poco mayor, pero dado que Bruno todavía era joven, en realidad no tenía la guardia a su alrededor. Ella pensaba en él como el único ser humano en la residencia del conde.
—Soy el único que conoce este secreto pero se lo estoy haciendo saber a la condesa especialmente.
Cuando ella no se negó, Bruno la empujó hacia la chimenea polvorienta y manipuló algo dentro. Y entonces se escuchó el sonido de algo retumbando seguido de la chimenea girando lentamente para revelar un agujero oscuro y abierto.
El niño parecía satisfecho con la sorpresa en el rostro de Lucía y se rio como un niño travieso. Él le dijo que lo siguiera y entró. Lucía dudó por un momento antes de seguirlo. Bruno encendió una antorcha y bajó el palo que colgaba de la pared. La chimenea se volvió y se cerró, dejándolos a los dos solos en el espacio secreto.
—Escuché que vivimos en esta mansión desde mi bisabuelo. Este lugar probablemente fue hecho por el dueño original de la mansión. Nadie en la familia sabe sobre este lugar.
Caminaron por el estrecho camino cavernoso y bajaron las escaleras posteriores. Bajaron las escaleras durante bastante tiempo. Entonces, surgió una cámara con un techo ancho y alto. Parecía una cámara subterránea sin abertura para que entrara la luz, pero a pesar de que estaba oscura, no había ningún problema para identificar los alrededores. Las paredes de la cámara estaban llenas de sustancias extrañas que emitían una tenue luz.
—Parecen ser sustancias luminosas, pero no sé exactamente qué son. Es asombroso, ¿no es así? Deben ser muy viejos, pero aún brillan. Quizás hace mucho tiempo, solían ser tan brillantes como el día.
No había mucho que ver. La impresionante vista fue de corta duración.
—Hay un camino que lleva fuera de aquí. Te lo mostraré la próxima vez.
No hubo una próxima vez. Lucía nunca volvió a encontrarse con Bruno a altas horas de la noche. Y luego, Bruno fue conducido a la academia después de rebelarse contra su padre. El niño se fue y Lucía estuvo sola por un tiempo.
A medida que pasaba el tiempo, su cuerpo y su mente se agotaban más y detestaba sus circunstancias. Todas las noches rezaba y rogaba que la sacaran de aquí y la liberaran de todas sus restricciones. Mientras se desesperaba por su oración sin cumplir, de repente recordó el espacio secreto que Bruno le había mostrado.
Huyamos. Nadie me llevará lejos de aquí.
Lucía eligió un día para explorar el espacio secreto. Bajó la escalera que continuaba desde la chimenea y cuando llegó a la cámara, buscó el pasaje oculto del que Bruno había hablado. Después de buscar por todas partes, encontró un dispositivo similar al de la chimenea. Más allá de la puerta oculta había un oscuro y estrecho túnel.
Lucía caminó por el camino. Según Bruno, este lugar fue construido durante mucho tiempo, pero las paredes de piedra del túnel parecían muy fuertes. Después de caminar durante unas dos horas, se encontró en un cementerio a las afueras de la capital.
Para Lucía, este lugar era una luz en la oscuridad. Ella reunió dinero para comprar joyas y preparó activos para sí misma sin que nadie lo supiera. Para que ella permaneciera escondida por un tiempo, tomó algunas raciones secas y las apiló en la cámara. Había un pequeño pozo subterráneo en la cámara, por lo que no tenía que preocuparse por el agua. Ella continuó haciendo preparativos durante más de un año.
Sucedió en una noche en particular cuando el sueño se negó a venir. Lucía sufría de insomnio a pesar de que generalmente estaba físicamente cansada. Después de dar vueltas y vueltas por la cama, se levantó y salió al balcón porque no podía dormir.
Mientras miraba distraídamente la oscuridad ante ella, notó una multitud de antorchas que se agolpaban hacia la mansión. Su corazón se hundió con un ruido sordo y los pelos de su cuello se alzaron de miedo. Sus sentidos le decían que algo peligroso había sucedido. Lucía inmediatamente reunió todas sus joyas en un joyero y entró en el espacio secreto.
Ese día fue el día en que la familia del conde Matin fue exterminada.
Lucía pasó su tiempo en la cámara, escondiéndose con miedo. No tenía forma de saber qué estaba sucediendo afuera mientras estaba escondida en la oscura y tranquila cámara subterránea. Reprimió su lado que quería subir por curiosidad y permaneció oculta como si estuviera muerta.
Aunque no podía escuchar ningún ruido desde arriba mientras estaba bajo tierra, también reprimió sus pasos. Ni siquiera podía decir el paso del tiempo. Si tenía hambre, comía; si tenía sueño, dormía. Tenía una estimación aproximada del tiempo al reducir las raciones.
Lucía aguantó el tiempo en la cámara oscura, terriblemente sola. Lo peor fue el creciente número de ratas debido a la comida. Cuando recordó la cara nauseabunda del conde Matin, aguantó. En comparación con él, las ratas eran adorables.
Sin embargo, había un límite para su resistencia. Después de un mes, ya no podía soportar caminar hasta el sonido de ratas chirriantes. Ella se preparó para salir.
Recordó haber escuchado que venir a la luz del sol después de estar en la oscuridad durante mucho tiempo podría cegar los ojos. Durante una semana, tomó el largo túnel e hizo viajes de ida y vuelta al cementerio público para familiarizar sus ojos con la luz del sol que se filtraba por la entrada. Y finalmente, Lucia salió.
El cementerio vespertino estaba tranquilo y sombrío. Lucia no vio ninguna sombra de personas y mucho menos personas siguiéndola.
Empacó solo algunas de las joyas que tenía y dejó el resto escondido en el túnel. Se puso la ropa vieja que había preparado, se puso una capucha sobre la cabeza y salió del cementerio.
Ella evitó ser vista y caminó sin rumbo hacia un área remota. No tenía destino. Solo quería llegar a algún lugar lejos. Alrededor del amanecer, descubrió una vieja casa sola en una llanura desolada sin rastros humanos.
Lucía se sintió muy agotada. Había caminado toda la noche y ya no podía sentir sus pies. Sentía que si se relajaba, se quedaría dormida de inmediato. Se acercó a la casa, incapaz de pensar en las secuelas. Mientras se acercaba cuidadosamente a la casa, la puerta se abrió de repente y salió una anciana.
La anciana miró fijamente la figura asustada de Lucía y luego le gritó de repente.
—¡Lucy! ¿Dónde has estado qué solo estás arrastrándote ahora? Sal y saca agua rápidamente para que podamos desayunar.
Cuando Lucía miró inexpresivamente, la anciana siguió rugiendo. Lucía estaba demasiado cansada para pensar con claridad. Al escuchar a la anciana hablar sobre comida, se dio cuenta de que tenía hambre y recogió el cubo cuando se lo ordenaron.
—¿De dónde debo sacar el agua?
La anciana gritó, llamándola una estúpida moza antes de decirle dónde estaba el pozo. Lucia no sintió hostilidad por las duras palabras de la anciana, por lo que realmente no la afectó.
Llevó el balde y fue al sitio del pozo. Y al ver su reflejo en la superficie del agua, se agarró el pelo con manos temblorosas.
—Aaaah…
Su cabello castaño rojizo se había vuelto blanco. Mientras temblaba en la oscuridad durante más de un mes, su cuerpo no había podido soportar el estrés extremo, y este fue el resultado.
Algún tiempo después, Lucia se dio cuenta de que la anciana no era mentalmente sana. La anciana no podía recordar nada de lo que dijo y solo repitió lo que había dicho en el pasado. La anciana tenía una hija llamada Lucy y Lucía se dio cuenta más tarde de que la niña, Lucy, se enamoró de un hombre que conoció durante mucho tiempo, y salió de la casa sin enviar noticias.
Lucía vivió junto con la anciana como su hija, Lucy, hasta que la anciana falleció unos seis meses después.
El pasado o el futuro. Lucía recordó sus recuerdos en el sueño mientras se sentaba en el carruaje de regreso a casa. A veces, Lucía pensaba para sí misma:
¿Qué vi realmente? ¿Realmente soñé con el futuro? ¿O experimenté el futuro y volví al pasado?
Cuando se despertó por la mañana después de tener el sueño cuando tenía doce años, Lucía estaba convencida de que el sueño era su futuro. Y después de eso, corrió tratando de cambiar su futuro sin pensar en otra cosa.
El peso sobre Lucía no fue una experiencia de vivir una vida sino la de tener un sueño. Ciertamente era su propia vida, pero al mismo tiempo, también sentía que la estaba mirando.
La vida de Lucía en el sueño era dura y difícil. El dolor y la tristeza eran vívidos como si lo hubiera experimentado ella misma. Sin embargo, la intensidad no excedió un cierto límite. No importaba cuán terrible fue el dolor, no dejó una herida fatal en su mente.
Algunas partes son detalladas y claras, mientras que otras no se pueden recordar.
Lucía no recordaba haberse visto llegar a la vejez en su sueño. Solo podía recordar vagamente la vida tranquila que vivió como una mujer mayor después de dejar su trabajo como empleada doméstica y conseguir una casa en un área apartada.
Como Lucía lo veía, si hubiera regresado del futuro, su último recuerdo debería haber sido el más claro en su cabeza. Por eso ella pensó que era un sueño. No era algo de lo que pudiera hablar con nadie, por lo que el dilema siempre giraba en torno al mismo lugar en su cabeza.
Quiero parar en algún lugar por un momento.
Lucía le pidió a su criada que les dijera que giraran el carruaje. Quería ir a ver la casa que Norman le regaló.
♦ ♦ ♦
Lucía miró lentamente alrededor de la acogedora casa de dos pisos. Todos los muebles de Norman permanecieron sin cambios, provocando nostalgia. La casa era supervisada regularmente, por lo que estaba impecablemente limpia, pero tal vez porque nadie vivía en ella, había un aura desolada en el aire.
Escuché que una casa sin ocupantes se arruinará rápidamente. ¿La alquilo?
Hace algún tiempo, el sueño de toda la vida de Lucía era comprar una casa pequeña y acogedora como esta. En menos de dos años, su vida se había vuelto completamente diferente. Su vida fluía en una dirección impredecible. La anticipación palpitante en su corazón era más grande que el miedo a lo desconocido.
—¿Sabes lo aburrida que sería la vida si supieras lo que sucederá en el futuro? La vida solo es habitable porque es impredecible.
Lucía se rio entre dientes al recordar vívidamente lo que Norman había dicho antes. Norman era un individuo sabio. Al menos para Lucia.
En el camino de regreso a casa por segunda vez, el carruaje se detuvo. Ninguno de los carruajes en la calle se movía. La criada transmitió las palabras del cochero que fue a revisar la situación.
—Un carro se volcó, así que tendremos que dar la vuelta a la calle, mi señora.
El carruaje comenzó a moverse nuevamente. Cuando Lucía miró por la ventanilla del carruaje, sintió que la calle por la que pasaban parecía extrañamente familiar.
—Este es el barrio en el que vivía cuando era joven.
Sintiéndose sentimental mientras miraba, Lucía hizo que el carruaje se detuviera. El carruaje se detuvo a un lado de la calle. Lucía bajó del carruaje y se paró frente a la vieja casa de empeños. Había productos varios con precios listados más allá de la ventana.
Entró en la casa de empeño, reviviendo los viejos recuerdos donde caminaba por esta calle en particular, cogidos de la mano de su madre.
El anciano que se estaba quedando dormido en su silla fue despertado por el chirrido de la puerta abriéndose. El dueño de la casa de empeño se puso de pie con ojos saltones. Una mujer con atuendo lujoso y un aire de importancia, una mujer parada modestamente a su lado y un hombre que parecía una escolta. Era la típica mujer noble y sus asistentes. El viejo estaba nervioso porque era un cliente al que nunca tendría la oportunidad de conocer como dueño de una casa de empeño local de larga data.
—¿Hay algo que esté buscando…?
—¿Cuánto tiempo has sido el dueño de este lugar?
—He sido el dueño durante décadas.
—Quiero encontrar el paradero de un artículo que una vez se quedó por un tiempo. Fue empeñado aquí hace más de diez años. ¿Es posible que lo sepas?
—Recuerdo todos los artículos decentes que vienen por aquí. También los escribo en el libro mayor. ¿Qué tipo de artículo es?
Lucía remontó los años y le contó el tiempo aproximado en que se vendió el colgante, la edad y la apariencia de su madre cuando dejó el colgante en la casa de empeño, y la descripción del colgante. El dueño de la casa de empeño inclinó la cabeza con una expresión extraña.
—Hubo alguien que también estaba buscando lo mismo recientemente.
—¿Estaban buscando el colgante del que hablo? ¿Quién?
—Era un hombre joven. Pero no sé quién es.
El subordinado de Fabian vino a la casa de empeño buscando el colgante, pero Lucía no tenía forma de saberlo.
—También le dije esto a esa persona, pero nunca había visto un colgante así. Nunca ha estado en nuestra tienda.
—Eso no puede ser correcto. Definitivamente lo vi en exhibición aquí.
—Como puede ver, esta es una pequeña tienda dirigida a personas que viven en este vecindario. Es obvio qué tipo de artículos vienen aquí. Si un artículo tan raro se empeñara aquí, no hay forma de que no lo recuerde. Aunque soy viejo, todavía tengo buena memoria. No me han dejado un artículo como ese colgante durante décadas.
El dueño de la casa de empeño parecía seguro. Cuando Lucía continuó diciendo que no era posible, sacó todos sus viejos libros de contabilidad y se los mostró. Era un registro documentado en detalle de lo que empeñó, la cantidad que pidieron prestado, y cuál es el proceso que pasó después. A través de los registros, uno podría vislumbrar la minuciosidad del dueño de la casa de empeño.
Lucía recorrió los veinte años de registros. Tal como dijo el dueño de la casa de empeño, el colgante nunca había venido a la casa de empeño. Era difícil afirmar que manipuló a propósito el libro mayor para ocultar ese hecho.
Pero lo vi. La imagen de mi madre parada frente a esta tienda sigue viva en mi mente.
Lucía salió de la casa de empeño con confusión y dudas en su mente. Dean, que la seguía mientras su escolta decidió preguntar:
—¿Hay otro lugar en el que quiera parar?
—No. Vamos a casa.
Caminando unos pasos detrás de Lucia y su criada mientras se dirigían hacia el carruaje, Dean se llevó la muñeca a la boca y murmuró en voz baja.
—Nos vamos ahora. El destino es la mansión.
En la muñeca de Dean había un brazalete plateado de aspecto simple. Parecía más duradero que la plata y tenía cierto brillo. Una de sus orejas también tenía un accesorio único colgando de él. La forma de gancho del accesorio era demasiado extraña para llamarlo pendiente. Una parte de la punta estaba dentro de su oreja y la parte en forma de gancho se enroscó alrededor de su oreja. El accesorio estaba cubierto por su cabello, por lo que no era muy visible.
Había cuatro carruajes distantes parados en cada una de las cuatro direcciones del carruaje en el que Lucía estaba subiendo. Los carruajes estaban ubicados más allá de la vuelta de la esquina para que Lucía no pudiera verlos. Dentro de un carruaje de aspecto muy ordinario con un cochero de aspecto ordinario, había caballeros con armadura disfrazados de ropa normal.
—Nos vamos. Equipo 1, Equipo 2, salir. Equipo 3, en espera. Equipo 4 en la parte trasera.
El caballero que daba las órdenes llevaba el mismo accesorio que Dean en la muñeca y en la oreja
Lucía sabía que el caballero llamado Dean la estaba escoltando. Pero ella no sabía que estaba bajo una fuerte seguridad como la de una mansión. El convoy era tan secreto, que era indetectable.