Traducido por Shisai
Editado por Sakuya
Después de escuchar que deberían esperar a que saliese el sol, no volvieron a conversar. Chi Yan estaba demasiado cansado, se sentó contra la pared junto a Song Jin y se durmió sin saberlo.
Se despertó siendo sacudido. Cuando abrió los ojos, aturdido, vio el rostro cercano de su amigo. Song Jin estaba perplejo y en pánico.
—Chi Zi, ¿qué nos pasó? ¿Por qué estamos aquí? Salí a echar un vistazo y no vi a nadie en el pueblo. ¿Y me desmayé? Ayer, después de que me dijiste que recogiera nuestras pertenencias, subí las escaleras. Cuando abrí la puerta, la pequeña hija del dueño me sonrió, y luego de eso no sé qué pasó.
Este asunto era demasiado complicado, había muchas cosas de las que hablar y Chi Yan no sabía por dónde empezar a contarle. Así que le dio unas palmaditas y le indicó que se apartara, se puso de pie y miró al ídolo del templo.
No lucía diferente de lo que había visto durante el día de ayer. Era del tamaño de un niño, con una máscara negra y dorada y un brocado rojo, aun cuando anoche sintió que era mucho más alto. Entonces, ¿fue lo que vio anoche una ilusión creada por el entrelazado de luces y sombras, o fue realmente algo que pretendía deliberadamente ser el dios en este templo?
En cualquier caso, ahora parecían estar a salvo.
Chi Yan negó con la cabeza hacia Song Jin.
—No preguntes ahora, vayámonos rápido y te contaré los detalles cuando salgamos de aquí.
Fuera del templo, el sol brillaba y el clima era perfecto. El cielo era azul, la brisa primaveral era suave, pero el pueblo estaba mortalmente silencioso. No había aliento de vida ni sonidos de actividades humanas.
Finalmente recordó por qué inicialmente se había sentido extraño y qué había pasado por alto: esa noche cuando llegaron al pueblo estaba demasiado tranquilo. La ciudad natal de su abuelo también estaba en el campo. Ese año, cuando falleció su abuela, acompañó a su madre y a su abuelo de regreso a la ciudad natal de su abuelo una vez. Pasaron la noche en casa de sus familiares y recordó haber escuchado el canto del gallo y el ladrido de los perros, así como el sonido de insectos y pájaros.
Además, era primavera y la temperatura había comenzado a subir. Todos los seres vivos, que habían hibernado durante los meses de invierno, estaban volviendo a la vida, pero entonces, no se oían sonidos de animales en el pueblo y no había rastros de otras formas de vida que no fueran los “aldeanos”. Su subconsciente ya había notado la extrañeza, pero simplemente no reaccionó en ese momento.
La motocicleta de Chi Yan se quedó sin gasolina, pero la de Song Jin todavía estaba estacionada frente a la casa de huéspedes. Los dos fueron a recogerla, ninguno habló en el trayecto. Todos los aldeanos estaban muertos y la desolada escena del pueblo hizo que los pelos de su espalda se erizaran.
La puerta de la casa de huéspedes estaba abierta de par en par, y Chi Yan no se atrevió a entrar para mirar más de cerca. Desde donde estaba podía ver una figura sin vida desplomada sobre el mostrador, las manos pálidas del cadáver estiradas hacia el frente y, una vieja consola de juegos rota en dos estaba en el suelo.
Rápidamente volvió la cabeza. Tenía miedo de que pasase algo que los retuviera, por lo que no se atrevió a entrar y confirmar de quién era el cuerpo. Instó a Song Jin a que arrancara rápidamente su motocicleta para irse.
No dejó que se detuviera hasta que salieron por completo de la carretera pequeña y regresaron al sitio donde encontraron la motocicleta de tres ruedas. Chi Yan le contó sobre lo que sucedió en la aldea, sus propias experiencias y especulaciones cuando Song Jin estaba inconsciente. Hablaron mientras miraban de cerca su entorno.
Pero todavía había una pregunta en el corazón de Chi Yan.
Después de escuchar el relato, Song Jin se quedó atónito durante mucho tiempo y negó con la cabeza.
—Esto es realmente… —No terminó la oración. Era demasiado extraño como para intentar entenderlo, no sabía exactamente cómo describir lo que sentía al respecto. Lo siguió para mirar el camino—. Chi Zi, ¿no es obvio este camino hacia la aldea He Jia? ¿Por qué caminamos de un lado a otro dos veces cuando vinimos a investigar con Xiao Li ese día y no lo vimos? —de repente preguntó.
—Porque en ese momento todo el pueblo e incluso el camino hacia el pueblo estaban envueltos por el aire fantasmal. Mientras no se cumplan ciertas condiciones, los humanos vivos no podrían verlo, es como si estuvieran bajo un hechizo que engaña a los ojos —Esta era también la duda que tenía Chi Yan, ¿bajo qué circunstancias y razones podrían las personas vivas ver la aldea encantada en ese momento?
Miró a su alrededor durante mucho tiempo, pero no pudo encontrar ninguna pista. No había señal, por lo que no podían enviar mensajes, así que viajaron en la motocicleta de regreso a Feng Shui.
Después de regresar, Song Jin llamó e informó sobre su trabajo. Por la tarde, un grupo de personas corrió con herramientas al lugar bajo su guía. El camino era demasiado estrecho para que los autos entraran, por lo que alquilaron dos triciclos del pueblo para transportar todo.
Chi Yan se cambió a otra motocicleta para seguirlos. De hecho, ya no necesitaba preocuparse por este asunto, pero sus dudas seguían sin respuesta, así que los siguió para echar otro vistazo.
Observó cómo los profesionales tomaban fotos como evidencia y sacaban la motocicleta de tres ruedas de Zhu Hui de la zanja al costado de la carretera. Estaba cerca de la escena y por casualidad vio un cinabrio sin limpiar en la zanja donde se había sujetado el triciclo.
El color del cinabrio era extremadamente positivo y ligeramente más oscuro que el color de la sangre. Estaba presionado sobre la zanja de tierra de color marrón amarillento. Aunque no tenía brillo, deslumbró sus ojos casi al instante. Chi Yan dio un paso adelante y bajó la cabeza, tratando de ver más claramente. Esa mancha de cinabrio no era una línea vertical aleatoria, sino una inclinada con un punto horizontal, como parte de un triángulo equilátero. El color y la apariencia de este símbolo era igual a la forma en que la familia Chi dibujaba formaciones.
Nunca había aprendido formalmente esos hechizos, pero veía el color del cinabrio y la apariencia de los símbolos y formaciones de los talismanes todos los días. Más tarde, cuando dejó la familia Chi, el gran libro que se llevó también introdujo los métodos de formación básicos y las matrices más simples.
Un pensamiento pasó por su mente, sintió su corazón muy perturbado. Dio dos pasos hacia atrás y miró a su alrededor. Una rama inclinada, una gran roca al costado de la carretera, la posición original del triciclo rojo… todo estaba conectado gradualmente en un círculo que formaba una matriz. Todavía no podía ver los detalles de esta formación, pero podía distinguir que era por el contorno. Era una matriz Yin de reunión. Todas las noches después del atardecer, el aire fantasma de la aldea de He Jia se dirigiría gradualmente hacia este lugar, abriendo así una brecha. Las personas que pasaban podrían encontrar este camino y el pueblo.
Antes de que la familia de Zhu Hui desapareciera y el triciclo cayera a la zanja, la formación habría estado incompleta, por lo que alguien debe haber dibujado deliberadamente una formación en la zanja de tierra para completar esta matriz.
Y esa motocicleta de tres ruedas podría haber sido movida por alguien después, colocada deliberadamente en esa posición.
Siguiendo ese razonamiento, entonces la desaparición de la familia de Zhu Hui no era un hecho accidental. Incluso si no fueron ellos quienes murieron en ese momento, sería otra persona.
La muerte de los dos policías también estaba dentro de las expectativas de alguien.
Había una persona manipulando y planeando todo esto. Es posible que la aldea fantasma no haya sido causada deliberadamente por ellos, pero después de que descubrieron la situación en la aldea de He Jia, la usaron deliberadamente para dañar a las personas.
Los fantasmas se comen a los fantasmas, los fantasmas se comen a las personas y las personas se comen a las personas. Chi Yan ni siquiera pudo decir si fue un fantasma o un humano el que mató a esas personas.
¿Qué tipo de persona podría ser la primera en descubrir la formación de una aldea fantasma?
Y la persona a la que finalmente querían matar… ¿quién sería?
Song Jin y su supervisor caminaron hacia él.
—… Los superiores te nombraron específicamente responsable de este caso de desaparición. Todavía estaba un poco preocupado de que no pudieras hacerlo solo. No esperaba que descubrieras todo esto…
Chi Yan escuchó débilmente su conversación.
Song Jin sonrió avergonzado.
—No, no, todo esto fue gracias a mi amigo, de lo contrario podría haber perdido la vida. Lo que pasó esta vez fue realmente extraño…
Comenzaron a hablar sobre el caso, y cuando Chi Yan estuvo cerca, Song Jin les presentó a los dos.
—Señor, este es mi amigo, Chi Yan. Nos conocemos desde la secundaria. Tenemos una relación muy fuerte. Me ayudó con este caso.
Chi Yan saludó al supervisor, dijo algunas palabras y luego fingió preguntar casualmente—: ¿Song Jin es algo famoso? ¿Te escuché decir que alguien lo eligió deliberadamente para trabajar en este caso?
El supervisor de Song Jin asintió con la cabeza.
—Sí, supongo que querían darle al pequeño Song más oportunidades para practicar. No esperaba que ambos descubrieran algo tan extraño. Esta aldea ya estaba muy remota y apartada, no había entrado mucha gente desde el invierno. Los aldeanos tampoco salieron antes y nadie se preocupó por ellos. Quién hubiera pensado que los aldeanos habían desaparecido uno por uno… —respondió después de no pensar demasiado.
Entraron en el pueblo y encontraron los cadáveres de los aldeanos. El juicio inicial fue que el momento y la causa de la muerte de estas personas no eran los mismos. Hubo un intervalo completo de más de un mes entre la muerte de la primera y la última persona, pero no se recogió ninguno de los cadáveres.
Incluso sin que Song Jin mencionara su experiencia sobrenatural y sospechas de delirios, este incidente fue bastante extraño: una familia en la que la esposa murió y el esposo todavía estaba vivo en ese momento. ¿Por qué el marido no le dio a su esposa un funeral y un entierro? Según la hora de la muerte, solo quedaban dos o tres personas vivas en el pueblo. Había cadáveres en todos los demás hogares. ¿Por qué estas dos o tres personas, que todavía estaban vivas, no alertaron a nadie del exterior? ¿Continuaron viviendo en el pueblo hasta que ellos también murieron? Cuando todos los demás estaban muertos, ¿en qué pensaba al final el último que quedaba con vida?
Estas preguntas hicieron que el supervisor de Song Jin se estremeciera y tuviera un dolor de cabeza. Podía prever que estarían preocupados por el problema de esta aldea durante un largo período de tiempo en el futuro. Con todo aquello en su mente, no prestó atención a la pregunta de Chi Yan. Había trabajado durante muchos años y tenía una gran experiencia en la industria. Aunque sabía que Song Jin había hecho uso de algunas relaciones para ingresar a la fuerza policial, era una persona entusiasta y trabajadora. No lo rechazaría por esto. De hecho, lo guiaría, enseñaría y le daría más oportunidades para capacitarlo y dejarlo ganar más experiencia. Esta vez, fue asignado para hacerse cargo de este caso de desaparición. También asumió que probablemente era la relación de Song Jin con los superiores quienes específicamente querían darle la oportunidad de practicar y entrenar, por lo que no le importaba demasiado.
Después de recibir la respuesta afirmativa, Chi Yan sintió un escalofrío en su corazón. Con el poder y la habilidad de la familia Chi, querer hacer esto fue simplemente pan comido.
Entonces… En realidad, cuando usaron esta aldea fantasma, ¿la persona a la que querían matar era él mismo? Incluso si Song Jin no vino a pedir su ayuda o si no tomaba la iniciativa de estar de acuerdo en unirse, aún podrían usar su relación con Song Jin para inducirlo a venir, ¿verdad?
Chi Yan cerró los ojos y negó con la cabeza. La familia Chi y él eran como un gusano y un gran árbol. Además, él estaba a la intemperie y ellos ocultos. Si Chi Rong o Chi Yuan Shan realmente quisieran matarlo, sería realmente muy fácil, no tendrían que molestarse en gastar tanto esfuerzo dando vueltas en un círculo tan grande y matando a tanta gente inocente.
A menos que… hubiera alguien de quien desconfiaran y no se atrevieran a dejar evidencia de haberlo asesinado, por lo que optaron deliberadamente un método tan problemático, solo para dejarlo morir en esta aldea fantasma sin que nadie se enterara y que todo parecía un accidente. Después de eso, podrían destruir la matriz de reunión Yin más tarde. Nadie se enteraría a menos que alguien investigara deliberadamente este asunto.
Con la familia Chi siendo tan poderosa y con amplia red, ¿de quién desconfiaban?