Traducido por Ichigo
Editado por Ayanami
Cuando llegué al despacho del comandante Lieber, fue Sir Leonhard quien me saludó.
—¿Cuál es el problema?
—Creo que he encontrado algo y quería hablar de ello…
—Entonces, primero, entremos.
Solo había dos personas en la sala a la que me invitaron a entrar: El comandante Lieber y Sir Leonhard. Lo sentí por la escolta que me había seguido hasta ahora, pero les hice esperar afuera por ahora.
El comandante Lieber limpió a medias los materiales que se amontonaban en el sofá antes de seguir con un “por favor” y ofrecerme un asiento.
Los mapas y los libros seguían esparcidos por todo el escritorio, por no hablar de las ojeras que tenían. Debían de llevar toda la noche revisando esto.
—¿Y cuál es el tema de discusión?
Cuando me preguntaron de nuevo, se me tensó la garganta.
—Quiero volver a visitar el primer pueblo.
—¿El primero?
Sir Leonhard frunció el ceño con desconfianza.
—¿No nos dijeron que ese templo estaba siendo renovado? —Preguntó el comandante Lieber.
—Como ha dicho, el antiguo templo fue demolido y actualmente se está construyendo uno nuevo. Sin embargo, los aldeanos me dijeron que no había nada dentro en primer lugar.
—¿Dices que no había nada lo suficientemente valioso como para que valga la pena trasladarlo?
—Eso también es posible. Sin embargo, si realmente hubiera objetos sin valor, dudo que dijeran que estaba vacío. Robar las estatuas de piedra también sería poco probable.
—Ya veo.
El comandante Lieber respondió con los brazos cruzados.
—Así lo he pensado… Esto es sólo una especulación y nada más.
—Por favor, díganoslo.
Sir Leonhard instó a mis palabras vacilantes.
—Podría haber otro templo distinto al que se está reconstruyendo, donde todos los objetos de culto se hubieran trasladado allí.
—¿Estás diciendo que el primer templo es sólo una farsa, por lo que no había razón para tener nada en él en primer lugar?
Pensé que mi explicación era incomprensible. Entenderlo completamente después de explicarlo una vez… La capacidad de Sir Leonhard para captar información es aterradora.
—Si ese es el caso, lo mejor sería que buscáramos en el bosque junto a ese pueblo.
Asentí con la cabeza.
—Sí, y me gustaría partir lo antes posible.
Antes de que Raptor nos gane.
Sir Leonhard entendió las partes que no dije en voz alta.
—Entonces, me prepararé para el viaje de inmediato —respondió Sir Leonhard, pero fue el Comandante Lieber quien lo detuvo cuando estaba a punto de levantarse.
—¡No, espera un momento! El sol se habrá puesto para cuando lleguen si se ponen en marcha ahora, ¿saben? ¿Qué tal si vamos mañana?
—No podemos permitirnos perder el tiempo.
—Ah… Entonces, espera un poco, ¡iré contigo!
Entrecerré los ojos ante su repentina oferta.
—¡¿Qué?! E-eso es…
—Conozco muy bien la habilidad de Leonhard, pero enviar sólo una escolta para Su Alteza no me tranquiliza. Como atraeremos demasiada atención si nos movemos en un gran número, no llevaré a ningún subordinado conmigo esta vez.
El comandante Lieber dijo todo eso y salió de la habitación a toda prisa.
Tal vez, fue a dar órdenes a sus subordinados. Menos de una hora después, nos reunimos en la puerta del fuerte, antes de partir hacia el pueblo.
♦️ ♦️ ♦️
Los cascos de los caballos patearon violentamente el suelo y lanzaron al aire una nube de tierra.
El sol colgaba bajo en el cielo sobre el paisaje que pasaba a mi lado. Parece que se acerca la noche.
—¿Estás bien, princesa? Llegaremos pronto, así que por favor aguante un poco más.
Me estaban revisando varias veces. Quería dar una respuesta, pero tenía demasiado miedo de morderme la lengua.
Cuando ya no pude soportar la presión del viento que se acercaba, levanté la cara. Al final de mi visión había un pueblo que había empezado a aparecer en la distancia, y un pequeño bosque que parecía haberse acurrucado detrás de él.
Como atravesar el pueblo atraería demasiada atención, lo rodeamos.
Miré de reojo el paisaje que pasaba volando. El humo salía de las chimeneas y un rebaño de ovejas volvía a su establo. Se oía el sonido de los pájaros que volaban por encima y las voces de los niños animados.
Esta es la vida cotidiana que quiero proteger.
Cuando llegamos al lado del bosque, el sol casi se había puesto.
—¿Puede desmontar?
Tomé la mano que me ofrecía y me bajé del caballo.
Con su apoyo, conseguí mantenerme en pie a pesar de que mis piernas se tambaleaban. Sentía que el suelo seguía temblando, lo que me provocaba náuseas.
—Por favor, no se exceda, princesa.
—Estoy bien.
Conseguí reír para Sir Leonhard, que sólo me miraba con preocupación.
—El sol se ha puesto del todo, eh.
El comandante Lieber sacó un pedernal y lo utilizó con habilidad para encender antorchas.
El bosque nocturno iluminado por las tenues luces de las antorchas apareció en mi visión.
Las hojas se balanceaban con el viento. El sonido de su roce sonaba como un zumbido fuerte. Las sombras de los árboles que se balanceaban parecían monstruos y mis piernas cedieron al instante. No hace falta un cuento popular para evitar que vaya a un bosque por la noche, para empezar no querría acercarme a un lugar así. Es demasiado espeluznante.
El Señor de los Demonios podría estar durmiendo aquí. Desprendía ese tipo de atmósfera.
Junté mis manos temblorosas y, lentamente, respiré profundamente.
Estoy bien. No estoy sola. Después de todo, hay dos excelentes acompañantes a mi lado.
—Vamos.
—Sí.
Asintiendo a las palabras de Sir Leonhard, di el primer paso hacia el bosque.
El Comandante Lieber tomó la delantera, conmigo en el medio, y Sir Leonhard en último lugar.
El viento era muy frío mientras montaba en el caballo, pero había otro tipo de frío en un bosque. El aire era frío y húmedo.
Hace mucho frío. El aliento que exhalé me calentó la nariz por un momento, antes de que se congelara y se volviera dolorosamente fría. Me empezaban a doler los oídos y la nariz.
El aire frío que se pegaba a mi piel me robaba el calor. Aunque llevaba guantes, ya no sentía las yemas de los dedos.
Si no encontramos pronto el templo, moriremos congelados.
Pero ni siquiera sé si realmente existía en primer lugar.
Mientras nos adentrábamos en el bosque, capté algo con el rabillo del ojo.
Sir Leonhard, al notar que había contenido la respiración, me preguntó.
—¿Qué ocurre?
—Me pareció ver algo que brillaba hace un momento.
El comandante Lieber fue a buscar con su linterna en la zona que le señalé.
Echó un buen vistazo a las rocas antes de volverse hacia mí y asentir.
—Oh, esto es musgo. Es de un tipo que puede reflejar la luz.
El comandante Lieber me dijo que probablemente reflejaba la luz de la luna y se veía a través de un hueco entre los árboles. Exhalé un suspiro de alivio.
Sinceramente, por un segundo pensé que era un hada.
Era probable que si un niño pequeño entrara en este bosque y viera eso, se sorprendiera y saliera corriendo. Me impresionó el hecho de que esos cuentos populares realmente hicieran un buen uso de las trampas naturales de este lugar.
Pero eso no es importante ahora, pensé, e inmediatamente me preparé.
—De momento nos dirigimos al centro del bosque, pero… ¿dónde está exactamente?
—Yo tampoco lo sé.
—Supongo que eso es un hecho… ¿No es mejor buscar cuando haya más luz, después de todo?
Lo que dijo el Comandante Lieber tenía sentido.
Pero por alguna razón, me sentía tan frustrada que no podía quedarme quieta. Tampoco creía que fuera por los insectos. Mi corazón simplemente no se calmaba.
—Quiero buscar un poco más.
—Está bien, pero sólo nos queda una hora.
—Una hora…
—Un poco más tarde y seguramente nos congelaremos. Su nariz está empezando a ponerse roja, ¿sabe?
Al ser señalada por el Comandante Lieber, me tapé la nariz a toda prisa.
Qué vergüenza. Un reno de nariz roja puede ser lindo, pero solo se ve estúpido en mí, ¿no?
—Princesa.
Al ser llamada por detrás, me giré con una pose un tanto antinatural mientras me tapaba la nariz. Quiero que entiendan el corazón de una doncella de no querer mostrar una cara estúpida a aquel al que ama.
Cuando levanté la cara, me sorprendió ver el rostro de Sir Leonhard muy cerca del mío.
Puso su mano detrás de mi nuca y me rodeó con algo. Era una pieza similar a una bufanda que formaba parte de su ropa de invierno.
—Va a hacer frío, pero por favor, aguante con esto por el momento.
Sir Leonhard se puso rojo.
No podía entender lo que pasaba, así que sólo sujeté la bufanda con ambas manos. De ninguna manera me acaba de ocurrir un evento de tipo manga. ¿Esto es la vida real? Estoy viendo ilusiones porque estoy a punto de morir congelada, ¿verdad?
Cuando enterré mi cara en la bufanda, vislumbré el olor de Sir Leonhard y casi me caí. No es bueno. Mi nariz está a punto de sangrar, pero por una razón diferente.
—Deja de coquetear y sigamos adelante de una vez.
¡¿Coquetear…?!
Al escuchar lo que dijo el comandante Lieber, sólo pude abrir y cerrar la boca repetidamente como una carpa sin aliento.
—No, incluso si no estás coqueteando… ¡Cuidado!
La cara del comandante Lieber se volvió seria en un instante. Tiró de mi brazo y pronto me sujetó con fuerza.
Lo que vi desde el pecho del comandante fue algo que volaba vigorosamente por donde yo había estado. Un cuchillo delgado que reproducía las llamas de nuestra antorcha se clavaba en una alfombra de hojas muertas y brillaba débilmente.
Sir Leonhard saltó al frente y desenvainó su espada, cortó al instante otro cuchillo que voló con el sonido del viento. Luego dos más en sucesión.
Los cuchillos venían de diferentes direcciones. En otras palabras, había múltiples asaltantes.
¿Estamos rodeados?
Pensar eso me produjo escalofríos.
No podíamos ver quiénes eran los enemigos debido a la noche. La imaginación de uno puede hacer aparecer más enemigos de los que realmente hay. La idea de que podría morir aquí hizo que mi cuerpo temblara.
—¡Ernst! ¡Ustedes sigan adelante!
Sir Leonhard gritó.
El comandante Lieber dudó solo un instante, antes de levantarme y empezar a correr.
—¡Sir Leon!
—¡Nos alcanzará pronto!
Me asomé y extendí mi mano.
Rápidamente, la figura de mi persona importante fue tragada por la oscuridad y desapareció.
—¡Sir Leon…!
Sentí que mi corazón era aplastado por un miedo diferente al de antes. Un miedo tan fuerte que mi garganta no podía emitir un sonido.