Traducido por Maru
Editado por Nemoné
—Por cierto, ¿por qué ambos pensaron que querría saber acerca de los ahorros de Greed? —pregunté cuando visité la sala de estar del héroe y la princesa. Greed y los demás no estaban cerca.
Por lo general, todos visitaban la habitación de la princesa, pero de vez en cuando veníamos aquí por petición de ella. Estoy seguro de que debe estar explorando la habitación de Rufus en este momento.
Una vez le dije que era solo una habitación normal, pero para una doncella enamorada, es un cuarto especial incluso si solo es prestado.
Planeaba pasar tiempo con todos mientras esperaba a la princesa que estaba con su amado.
En ese momento, Renas y Milly llegaron a la sala de estar.
El elfo Rufaga fue con el Primer Ministro, mientras que los guardias de élite pidieron a Greed y Farah que fueran al campo de entrenamiento del caballero para ayudarlos. Para ser honesta, estaba a salvo de problemas. Bueno, ya ves, Greed, como un perro leal, seguía merodeando a mi alrededor y no me dejaba sola.
Entonces, de repente lo recordé. Antes, también estaba sentada en el sofá, mirándolos a los dos así. Sí, cuando me contaron sobre la historia de Greed, y por alguna razón, ¡pensaron que quería saber los ahorros de Greed!
Aparte de saber sobre la educación de Greed y la invasión de demonios, habían ocurrido muchos eventos; como Greed negándose a aceptar mi rechazo de su propuesta de matrimonio, así que lo olvidé por completo, pero ciertamente tenía curiosidad.
Cuando lo recordé, me sentí un poco desconcertada.
¿Por qué debería hacer esa pregunta? Ya lo sabía, pero no estaba interesada en el dinero de Greed, ¿de acuerdo?
¿No era una buena oportunidad para exigir respuestas sin la princesa ni Greed cerca? Con esos pensamientos, comencé la conversación.
Los dos, que estaban sentados al otro lado de la mesa, expresaron perplejidad. ¿Qué pasaba exactamente con esas extrañas expresiones?
—¿Qué tan tacaña creen que soy? ¡No me gusta que tengan ese tipo de imagen sobre mí! —exclamé, golpeando la mesa. En ese momento, la taza se sacudió con un traqueteo, pero no me retracté.
—¿Eh? Después de todo… ¿cierto?
—Bueno, sobre eso… —dijeron Renas y Milly, mirándose entre sí.
—Bueno, un espíritu dijo que el hombre ideal de Aria es “una persona financieramente estable y confiable”. Alguien que no dejaría que su esposa e hijos estuvieran al aire libre debido a sus extraños pasatiempos.
Recordé esas palabras. ¡En efecto! ¡¿No solía decir eso cuando todavía estaba en la casa de mis padres?!
—Eso fue una cosa en el pasado… —gemí.
¡¿Por qué elegiste esos viejos comentarios, espíritu? ¡Además, ¿no tengo privacidad?!
—Fue algo que dijiste en el pasado, pero ¿en qué momento? —preguntó Renas.
—Cuando tenía doce años —respondí de mala gana.
—¡¿Doce años?!
Los dos gritaron en armonía. Sí, tampoco creo que sea algo que diría un niño de doce años. Pero esos eran mis verdaderos sentimientos en ese momento.
—¿Quieres decir que ese era tu hombre ideal cuando aún eras pequeña? —preguntó Milly con curiosidad.
—Por lo general, los niños de esa edad anhelan un príncipe o un héroe, ¿verdad? —añadió Renas.
—Si lo piensas, no hay rumores sobre la personalidad o apariencia del hombre ideal de Aria, y se trata de dinero. ¿Qué pasa con ese ideal exigente? ¡No es la forma de pensar de una niña!
Se miraron y me preguntaron de una manera extraña.
—Aria, eres una noble, ¿verdad…?
—Eres hija de un vizconde, ¿no es así…?
—Ugh.
Me quedé sin palabras. Eso era todo, ¿verdad? Estaban tratando de decir que no actuaba como un noble, ¿verdad?
—Oh, los espíritus le dijeron a Greed que siempre regateas cada vez que compras en la ciudad —dijo Renas, tocándose la barbilla y alzando la mirada al techo. Luego, asintió con la cabeza a algo invisible, como si lo estuviera confirmando con los espíritus.
De nuevo, se filtró mi información personal.
Ese era un gran problema, pero lo peor de todo era que si la situación seguía así, ¡me imaginarían como “alguien que solo se preocupa por el dinero”!
—¡No se puede evitar, ¡de acuerdo?! —los interrumpí rápidamente—. ¡Mi familia siempre estuvo en una situación desesperada por culpa de mi padre!
Si. ¡Todo es por mi padre! Soy pobre y no me veo como la hija de un noble, ¡así que pongo la estabilidad financiera como mi máxima prioridad!
Milly de repente se inclinó hacia adelante.
—Dime, ¿qué tipo de persona es tu padre, Aria?
—Yo también quiero saber. Según los rumores, parece ser una persona extraña —añadió Renas de nuevo, siguiendo a Milly.
—Yo también quiero saber.
Mirando por encima de mi espalda, vi a la princesa y Rufus de pie frente a la puerta, acurrucados uno cerca del otro. Estaba tan inmersa en la conversación que no noté cuándo entraron. Aparentemente, habían regresado.
—También me encantaría escucharlo. La historia de tu padre —dijo la princesa con una sonrisa. Sus ojos brillaban con curiosidad—. Nunca hablas de tu familia; en su lugar, dices cosas como: “Es algo que la princesa no debería escuchar”.
—N-No, es realmente algo que la princesa no debería escuchar… —mascullé.
No era que hubiera algo especial en él que no pudiera decirle a otras personas, era solo que no quería presumir de mis parientes. ¿Quién querría ventilar la ropa sucia de su familia?
Pero ahora mismo ella me estaba viendo con una especie de expectativa.
Me quedé mirando el rostro de la princesa por un rato, y después de eso, oberservé a mi alrededor para notar las miradas esperanzadas de Renas y Milly.
—De verdad, es una historia estúpida, ¿saben? —suspiré con resignación.
Aunque me opuse al principio, me senté en el diván opuesto y comencé a hablar con todos.
♦ ♦ ♦
—Desde que Greed me propuso matrimonio, he estado involucrada en muchos tipos de rumores, así que estoy segura de que todos han escuchado de cuál casa provengo. Quizás no todos sean ciertos, pero incluso en los viejos tiempos, el jefe de la familia Milford siempre ha sido excéntrico.
»Su peculiaridad es que era el tipo de persona que solo está absorta en lo que le interesa, y es completamente indiferente ante cualquier otra cosa. Si había algún problema, con ese hábito, podían solucionarlo fácilmente. Las generaciones del cabeza de familia Milford eran ese tipo de personas.
»Y mi padre tenía el temperamento típico de alguien de la familia Milford.
»Por supuesto, no todos nuestros antepasados y sus familias fueron de esta manera. Algunos de ellos eran muy normales. Sin embargo, esas personas no se hicieron conocidas, y solo aquellos jefes de familia que no eran normales dejaron anécdotas.
»El más famoso de ellos es Elliot Milford, el séptimo jefe, quien nos dio a conocer por todo el país como “esos de la familia Milford”.
»Es una historia famosa incluso entre mi clan dado que poco después de heredar el título, el país vecino del sur intentó lanzar un ataque a nuestra nación.
»El vizcondado de Milford en ese momento se enfrentaba a la frontera sur, y estaba segura de que sabía que próximamente nuestro territorio iba a convertirse en un campo de batalla.
»Debido a que en nuestro territorio se alzaba una cordillera escarpada, el gobierno central pensó que el país enemigo no atacaría desde esa dirección. Sin embargo, fueron burlados. Las tropas enemigas se reunieron con la intención de atacar en la cordillera fronteriza que contaba con poca seguridad.
»Elliot, que por casualidad escuchó a un comerciante, pensó:
»No me importa si el país del sur ocupa nuestra nación. Sin embargo, será problemático si mi territorio se convierte en un campo de batalla. Dado que seré yo quién se tendrá que hacer responsable de los habitantes y de la reconstrucción del condado.
»Por lo que partió con un grupo pequeño de cuerpos de élite. Hizo un esfuerzo en cruzar de manera secreta la frontera y se coló en el campamento del enemigo para secuestrar al general, que era el primer príncipe del país vecino. En otras palabras, el príncipe heredero.
»Naturalmente, los enemigos los persiguieron, pero cuando se acercaron a cierto corte en la carretera de la montaña, los soldados, a la señal de Elliot, arrojaron rocas y arena en las laderas de las montañas para detener a las tropas. Esto con la intención de evitar que los aliados del enemigo los alcanzaran y así cerrar la frontera.
»Además, en una movida deshonesta, Elliot echó aceite y dejó en llamas una parte del lugar.
»Si las tropas enemigas cruzaban la frontera, el territorio sería sitiado en la guerra, por lo que no se preocupó porque sus acciones se vieran malvadas.
»Por otro lado, parecía que había magos en el ejército enemigo, pero cuando nuestras tropas se infiltraron en el campamento se aseguraron de derrotarlos. Dado que los magos usaban conjuros, si uno los derrotaba físicamente sin darles la oportunidad de lanzar un hechizo no eran oponentes a los cuales temer.
»El tonto Elliot, que encontraba las cosas problemáticas, hizo todo aquello que encontró necesario.
»—Es una molestia, así que te dejo el resto a ti —dijo mientras entregaba al príncipe cautivo al rey.
»Tomando al príncipe como rehén, el rey y sus vasallos pudieron hacer avanzar las negociaciones de alto el fuego con ventaja. En ese momento, pudieron vagar por las tierras del sur, incluidas las montañas, por lo que el territorio de nuestro país se expandió. Por esa razón, el territorio actual de Milford ya no está en la frontera. Sin embargo, sigue siendo un área remota.
»De todos modos, fue por Elliot, quien se anticipó al enemigo, que fue posible resolverlo sin una gran batalla. Por así decirlo, es la persona más meritoria en ese evento. Por ello, el rey decidió recompensar al vizconde de Milford con un condado de mayor rango… Pero Elliot lo rechazó.
—¿Él se negó a convertirse en conde? —dijo Rufus, sorprendido.
Parece que no conocía sobre este hecho.
Podía entender la razón de su sorpresa. Si te convertías en conde, recibirías un vasto territorio por lo que normalmente nadie se negaría.
Únicamente la familia Milford haría algo así. Además, su razón fue que “era una molestia cambiar el territorio actual”. Si se convertía en conde, a menudo lo invitarían a los eventos en el castillo, lo cual era “problemático”.
No sería extraño que el rey se hubiera enfadado con él por rechazar la recompensa del condado por una razón tan descarada, pero dado que la familia Milford ya era percibida como excéntrica, su petición fue aceptada. Y esa fue la primera vez en la historia de Schwarze que se rechazó un título conferido.
—¿Pero no obtuvo una recompensa? —preguntó Rufus.
—Es cierto que recibió una, pero…
La princesa se hizo cargo después de que di esa vaga respuesta.
—El rey en ese momento le preguntó: ‘‘¿Qué quieres de recompensa?’’. La respuesta del vizconde fue: “Un reloj que haya dejado de funcionar” —explicó con una sonrisa irónica.
—¿Un reloj que no funciona?
Impresionante. Rufus, Renas y Milly preguntaron al unísono. Bueno, era comprensible su confusión.
Por otro lado, como su descendiente, en lugar de un reloj que no se movía, creo que sería más feliz si fuera un reloj que funcionara, ¡sí!
La razón de su elección era…
—Mi antepasado, Elliot, quería un reloj que funcionara con un resorte real.
—¿Un resorte real?
—Sí. ¿No funcionan los relojes de la actualidad con magia? —Cuando dije eso, señalé el reloj en el cofre, el cual funcionaba de esa manera.
Sin embargo, los relojes antiguos eran impulsados por un resorte. Eran extremadamente problemáticos porque debían darles cuerda todos los días, y debían ser mantenidos y reparados regularmente. Por lo tanto, cuando se inventó un reloj mágico, fue reemplazado rápidamente por él.
—Ha pasado mucho tiempo desde la aparición de los relojes mágicos, pero en ese momento, todavía quedaban algunos relojes de muelle real. Y el pasatiempo de Elliot era estudiar su estructura y producir relojes de este tipo.
Le apasionaba coleccionar relojes antiguos, desmontarlos, estudiarlos y luego volver a montarlos. Y sabía que todavía había relojes sin usar dentro del castillo de Schwarze que ya no eran necesarios, por eso realizó su solicitud sin disimulo.
Como eran artefactos utilizados en el Castillo Real, ya fueran donados por artesanos famosos o hechos a pedido, en cualquier caso, definitivamente eran piezas elaboradas. Para alguien a quien le gustaba hacer relojes como Elliot, no sería extraño que quisiera tenerlos en sus manos y estudiarlos. Los “relojes que no funcionan” eran un tesoro para él.
—Recibió algunos relojes de pared y de mesa que se dejaron en el depósito de chatarra del castillo y regresó a su feudo, radiante de felicidad.
Sin embargo, el rey y sus vasallos se sorprendieron por la peculiaridad de la familia Milford por querer ese tipo de cosas. Esta historia sobre “esa familia Milford” todavía se transmitía.
—Es… realmente raro.
Rufus me dio la impresión de que estaba asombrado, pero su expresión era la de alguien que reprimía su risa.
—Desde la perspectiva de un extraño, es una persona extraña que no es ni buena ni mala…
Pero, como descendiente, me gustaría decirle a mi antepasado:
—¡En cualquier caso, debería haber pedido una recompensa o una reducción en el pago de impuestos! Y, sin embargo, ¡solo pidió un reloj inútil! Está bien para él, ¡pero es una molestia para la familia!
—Ella está hablando de dinero otra vez… —murmuró Rufus.
¡Pero lo escuché claramente!
—De todos modos, las generaciones de los jefes de la familia Milford son raros. Como Elliot, vertieron su corazón y sangre en sus pasatiempos y no se preocuparon por su familia, como si fuera algo problemático. Gracias a ellos, nos han llamado ‘esa’ familia Milford desde entonces.
—Ya veo. De alguna manera leí sobre eso. Se decía que debido a los pasatiempos del padre de Aria, quien heredó la personalidad excéntrica de su predecesor, las arcas de su familia estaban casi agotadas. Tu padre tiene el temperamento típico de un Milford, ¿verdad? Aunque es un gran problema, se dice que gasta una pasión y un dinero extraordinarios en sus pasatiempos.
—¡Así es! Nuestra familia es pobre por culpa de mi padre. Y aunque mi hermano mayor no es un aficionado extremo como mi padre, es parecido a él, por lo que nuestras dificultades se duplicaron. Al crecer en una casa así, ¿no es natural que me convierta en una avara? ¡Así que también asocio a mi hombre ideal con el dinero!
Todos, incluido yo misma, reconocían que era mediocre, por lo que tampoco esperaba que un noble de alto rango que poseyera dinero y prestigio me cortejara. Un marido adecuado que tuviera la cantidad justa de dinero era suficiente para mí.
A la edad de doce años ese era mi tipo de hombre ideal. Estuve de acuerdo en que era demasiado mundano y no correspondía al pensar de un niño, pero ¿no crees que no soy yo la que está mal, sino el entorno en el que crecí?
—¿Cuál es el pasatiempo más caro de tu padre? —preguntó Renas.
Espera, ¿está ignorando mis quejas? ¿De verdad quiere hablar de mi padre?
Me di por vencida, suspirando.
—Caballos. Esa persona… es un loco por los caballos.
—Oh, de alguna manera puedo entenderlo.
Un indicio de comprensión cayó sobre Renas, Milly y Rufus. Solo la princesa inclinó la cabeza confundida.
—¿Caballos?
—Dado que la princesa nació y se crió dentro del castillo, era natural que poseyera caballos, por eso no le es extraño —explicó Rufus con una sonrisa torcida—. Aparte de los caballos de granja, los caballos de guerra y los caballos de carrera en el castillo son muy caros. Cuando los compra, no solo se necesita tiempo y dinero para obtenerlos, sino alojarlos en establos, alimentarlos y cuidarlos. Según nos ha contado Aria, probablemente el pasatiempo de su padre no eran los caballos de granja, sino los caballos caros.
—Así es. —Asentí con la cabeza—. Si fueran caballos de granja, estaría bien si simplemente se dejan al fondo de las colinas. Desafortunadamente, a mi padre le encanta criar caballos de guerra y las carreras de caballos, así que construyó un espléndido establo. Sí, era un establo muy espléndido que no se ajustaba al presupuesto de nuestro hogar.
—Aria, tu cara da miedo…
—Silencio, Renas. ¡No puedes ser franco con ella sobre eso!
Incluso si se están susurrando, ¡los puedo escuchar!
—De todos modos, mi familia no puede pagarlos porque son proyectos que generan bajos ingresos. No tuvimos la mala suerte de no poder comer, pero apenas nos fue posible mantener nuestra apariencia de nobles.
Dentro del territorio del vizcondado de Milford, no había otra industria además de la agricultura. Tampoco nos encontrábamos situados cerca de carreteras nacionales. El pueblo era pequeño y la población no era tan grande. Por tanto, la recaudación fiscal es casi insignificante. Sin embargo, los gastos aumentaban cada año.
Esto se debía a que a mi padre, Lionel Milford, le apasionaba criar caballos, pero no le interesaba ganar dinero vendiéndolos. A veces, sus amigos le pedían que se los regalara a bajo precio. Sin embargo, aparte de eso, obstinadamente no dejaría ir a los animales y no se abstendría de comprar más, por lo que el número siguió aumentando tanto como los gastos.
Argh, cuando recuerdo esos días, ¡sentí que estallaba de ira!
¡Espero que se quede calvo! ¡Espero que su brillante cabeza sea mordida por un caballo!
Quizás porque pensé eso, Renas lucía un poco asustado por mi expresión amenazante.
—Tengo un poco de miedo de preguntar, pero ¿cuál es el pasatiempo de tu hermano?
—¿Oh, mi hermano?
Tenía un hermano que era cinco años mayor que yo,Justin Milford. También encontraba las cosas problemáticas, pero era mucho mejor que mi padre. Su afición era menos costosa y no molestaba a los demás.
—La afición de mi hermano es leer. Reúne diferentes géneros de libros.
Puede parecer muy normal, pero porque tiene la sangre de la familia Milford corriendo por sus venas había cierta peculiaridad. Compraba una gran cantidad de libros varias veces al año y se recluía en la biblioteca durante muchos días. Comería y dormiría en la biblioteca.
Cuando le dijeron que prácticamente vive en la biblioteca, respondió que eso sonaba bien, con una expresión de convencimiento. Había un brillo serio en sus ojos.
Aparte de sus reclusiones que ocurrían unas cuantas veces al año, mi hermano solía quedarse dentro de la biblioteca y encontrar las comidas como “una molestia”, por lo que era mi rutina diaria agarrar su corbata y sacarlo.
—Aria, estás familiarizada con todo tipo de novelas populares, ¿así que tal vez te haya afectado? —preguntó la princesa.
—Sí, es porque he leído los libros de mi hermano. Uno de ellos eran los veinte volúmenes de “Hero Tales” que también formaban parte de su colección.
Después de todo, era un desperdicio no leer los libros cuando están disponibles para mí. Como estábamos en una zona rural con poco entretenimiento, leer era bueno para matar el tiempo.
Por eso, no estaba demasiado preocupada por el pasatiempo de mi hermano. Compró esos libros con un presupuesto que podía usar libremente, por lo que no hubo ningún daño particular.
—Por eso, la locura por los libros de mi hermano no estaba tan mal. Estaba frustrada con su apatía, pero estaba dentro del rango aceptable. El problema es mi padre. Me enfurece la afición y la personalidad descuidada que tiene. Al final, ocurrió cierto incidente que me hizo romper y salir de nuestra casa.
♦ ♦ ♦
Ocurrió cuando tenía doce años.
—Compré dos potros.
Esas fueron las palabras con las que mi padre se acercó alegremente a mi madre y a mi, que lo mirábamos con sospecha, a mi hermano, que ni siquiera levantó la vista de su libro, y al mayordomo y sirvienta, que estaban atónitos.
—¿Tú que…?
—Deséame suerte. Los compré en una subasta. Parece que el semental que los engendró era un muy buen caballo de guerra, por lo que se vendieron por un precio elevado.
Mirando a mi padre con su expresión triunfante como un niño, a pesar de tener cuarenta y tantos años, no era de extrañar por qué estaba frustrada. El potro de un caballo de granja era barato, pero mi padre compró potros que eran descendientes de un famoso caballo de guerra. Por supuesto, el precio debe haber sido caro. Los ojos de todos, incluido los míos, se hincharon por el precio que reveló.
—¿De dónde sacaste el dinero? —grité, pero ese tipo de reacción no era nueva para nadie.
Resultó costoso. Incluso un niño de doce años sabía que esa cantidad de dinero no se podía revertir.
Pero mi padre solo sonrió y dijo:
—Está bien. No te preocupes por eso, Aria. Porque todavía hay esperanza.
—¿Esperanza?
—Así es. Verás, compré un boleto de lotería que se vendía cuando regresaba de la subasta de caballos. Si gano, podremos cubrir las facturas y todavía tendremos un dinero restante —dijo el hombre con el mismo cabello castaño que yo, con despreocupación.
El templo vendía el llamado boleto de lotería con el propósito de recaudar fondos para las reparaciones y sus operaciones. El número estaba escrito en letras sagradas en un papel especial para que no se pueda duplicar ni siquiera con magia. Es una forma popular de juego que cualquiera puede comprar y hará que cualquiera desee ganar mucho dinero, pero por supuesto, las probabilidades de ganar eran extremadamente bajas. Padre estaba tratando de financiar las facturas de los potros con un billete de lotería.
—¿¡Eres estúpido!? ¡No hay forma de que ganes…!
Mi réplica a gritos resonó en el salón de la casa Milford.
—¡Cancela la compra ahora!
—Oh, no puedo cancelarlo porque ya firmé el contrato de venta.
—Grrr… E-Entonces, ¡puedes vender los otros caballos que tienes y usarlos para financiar tu compra! Eso arreglaría todo, ¿verdad?
—¿¡Qué!? ¡No puedo vender a mis bebés! ¡Todos son tan lindos!
—¿Qué es más importante, tu familia o tus caballos?
Mi padre se quedó en silencio.
—¡No deberías debatir en ello!
Mi padre se resignó a mis incesantes lamentos.
—Eres tan malhumorada, Aria. Disfruta tu vida un poco.
No hace falta decir que sus palabras y actitud me irritaron aún más.
—¡Y de quién crees es la culpa de que sea así…!
Pero papá solo sonrió y respondió:
—Está bien. Va a haber una forma de remediarlo.
Además de “problemático”, esta era otra línea que solía decir.
—Así que tenemos pérdidas, ¿eh? —dijo mi madre con un suspiro mientras miramos el libro de contabilidad, donde se registraba la situación económica de la familia Milford
Es razonable que mi Madre optimista y firme diga eso.
El momento era precisamente malo. Debido al mal clima del año anterior, nuestros cultivos también tuvieron una cosecha igualmente mala y nuestros ingresos se redujeron drásticamente.
—Esa locura de los caballos… —gruñí, levantando la vista del libro mayor. Yo todavía tenía doce años en ese momento, pero sabía que no podíamos pagarlo.
Por supuesto, conozco muy bien a mi padre. Pero a pesar de eso, no pude entender cómo se sintió cuando compró esos caballos.
—En serio, madre, ¿por qué te casaste con ese tipo de persona? —le pregunté una vez más algo que ya había inquirido en el pasado. Después de todo, mi madre lucía mediocre, pero era optimista, trabajadora y confiable. No era una exageración decir que era ella quien mantenía a la familia Milford. Con las capacidades de mamá, podría haber encontrado un mejor marido. Pero, ella estaba enredada con mi padre…
Cuando dije eso, madre solo sonrió y respondió:
—Aria, la gente se siente atraída por otras personas que tienen algo que ellos carecen. Estoy segura de que lo sabrás cuando seas mayor.
De hecho, ahora que era un adulto, entendía un poco lo que dijo mi madre. Si alguien tuviera los mismos valores y perspectiva que yo, sería bueno para nosotros estar juntos, pero al mismo tiempo, como era muy cercano y parecido a mí, sería difícil convertirlo en un interés romántico.
Pero cuando todavía era una niña, no entendía lo que decía mi madre.
—No importa lo buenos que sean, odio a los hombres como mi padre. Comprar un caballo sabiendo que no tenemos dinero… ¿Cómo se las arreglará para pagarlo dadas nuestras dificultades financieras? —dije mientras arrojaba el libro de contabilidad a la mesa. Pensé que ya no había otra forma. Es decir, a menos que se convierta en una deuda.
En realidad, mi familia no tenía deudas ni siquiera con este dilema financiero. Siempre nos las arreglábamos para pagar nuestras facturas. Pero quizás, esta vez, necesitemos pedir dinero prestado. No había forma de que pudiéramos arreglar esto.
Al verme preocupada, madre me sonrió.
—Está bien, Aria. Siempre que tu padre dice eso, generalmente se resuelve. Un caso similar ocurrió antes, pero lo logramos, ¿no es así?
Sus ojos brillaban con confianza en su esposo. Es una madre confiable y trabajadora, pero solo puedo pensar que sus ojos estaban cegados cuando se trata de papá. El amor es ciego, dirían otros.
No obstante, madre podía decir “algo va a pasar” sin ningún fundamento y lo que predijo, grande o pequeño, sucedería. Era algo que ya había ocurrido varias veces.
Esos incidentes también sucedieron porque padre compró caballos sin considerar nuestra situación, pero realmente pudimos sobrellevar esos tiempos. Una vez, afortunadamente atrapamos a un ladrón durante una inspección en el territorio y un gremio de aventureros nos otorgó una recompensa.
—Así que estoy segura de que seremos capaces de manejarlo esta vez.
Madre no es descendiente de la familia Milford, pero sentía que papá gradualmente la había influenciado.
—¡Hermano, por favor detén a padre!
—No quiero. Es problemático.
Fui a la biblioteca y apelé a mi hermano mayor. Pero él también era Milford. Lo demostró cuando dijo la palabra “problemático”.
—Quizás debería vender los libros en esta biblioteca —mascullé, chasqueando la lengua—. Si hago eso, podemos ordenar este lugar y obtendremos un poco de dinero para cubrir las facturas de los caballos.
Entonces, mi hermano inmediatamente se puso pálido y tomó represalias.
—¡No! ¡Si quieres vender mis libros, tendrás que pelear conmigo!
Parece que estaba leyendo un libro extraño de nuevo, y tenía una desconocida influencia en él.
—Cuando estemos cubiertos de deudas, tendremos que vender tus libros sin matarte.
—Si eso sucede, huiré con mis libros.
—Solo puedes llevar unos pocos, ¿sabes?
Todavía le falta la conciencia de que será el próximo jefe de familia, pensé mientras miraba a mi asombrado hermano, que tenía el mismo cabello rubio y ojos marrones profundos de madre. De verdad, ¿por qué todos los hombres de mi familia son así?
—Te estás preocupando demasiado. Te vas a quedar calva —respondió antes de volver su atención al libro que tenía en la mano—. Es inútil preocuparse por padre. Incluso si lo detenemos por ahora, no se detendrá para siempre. De todos modos, al final siempre seremos capaces de manejar la situación así que es mejor si te calmas.
—¡Si pudiera hacer eso, entonces no estaría tan ansiosa!
Mi madre y hermano pensaron que esta vez de nuevo podríamos manejarlo. Llevaban más tiempo con mi padre que yo, así que estoy segura de que habían experimentado esta situación muchas veces. Ninguno se inmutó cuando se enfrentaba a los problemas de papá.
Pero yo pensaba diferente a ellos.
Pudimos arreglárnoslas hasta ahora, pero no había garantía de que volviera a suceder lo mismo. No podía estar tranquila. El mundo no era tan generoso como para brindar tantas oportunidades.
En ese momento, tenía miedo de mis pensamientos. Si me quedara aquí con todo como está, podría volverme complaciente. Al ver a mi padre continuar con su imprudencia, podría acostumbrarme…
Me estremecí. Sentí que algo había terminado cuando pensé en eso. Sí, era como: “¡Adiós gente sensata, hola raros!”
Decidí salir de la casa.
Hasta que pudiera casarme con esa “persona financieramente estable y confiable, alguien que no dejaría que su esposa e hijos estuvieran afuera en el frío debido a sus extraños pasatiempos”, pensé que debía escapar de la maldición de mi familia. Necesitaba salir de casa lo antes posible.
También me di cuenta de que, si me iba, se resolvería el tema de los fondos para mi debut social, que había sido una preocupación de larga data.
Entonces comencé a buscar la manera de salir de nuestra casa.
Los números ganadores de la lotería se anunciaron tres días después de la fecha de vencimiento del pago de los caballos.
—¿Ves, Aria? ¿No te aseguré que podríamos lograrlo? —dijo padre con una gran sonrisa, pasando el boleto de lotería con los números ganadores. Mirando su rostro triunfante, quería decir que el único sentimiento que me invadió no fue el alivio.
—¡¡Haz lo que quieras!!
El grito de mi alma se hizo eco en el salón habitación de la casa Milford cuando rugí a padre.
♦ ♦ ♦
Oh, parece que todo el mundo se quedó estupefacto.
—Entiendo. Entiendo, ¿de acuerdo?
Finalmente, Renas pudo hablar, extrañamente enfático para mí.
—Entonces así es como es. La persona misma se mostró indiferente mientras hacía esas cosas imprudentemente e involucraba a todos en un vórtice de confusión. Después de todo, eventualmente se resolvió, ¡qué persona con suerte!
—Qué suerte, ¿verdad?
—Sí…
Milly y Rufus asintieron y todos se dieron la vuelta. En realidad, lo que vieron allí fueron a Greed y Farah que acaban de llegar…
—¿Quieren algo de mí?
Greed, que se veía fresco a pesar de su actividad física, tenía una expresión ilegible incluso con los ojos de todos enfocados en él. Farah se secó el sudor; él sí lucía como si acabase de hacer ejercicio.
—Nada en realidad.
Renas de repente desvió la mirada, pero me di cuenta. Sí, también había una persona molesta aquí en un nivel diferente al de mi padre.
Pensé que mi vida finalmente se había vuelto pacífica después de dejar la casa de mis padres. Una vez más, me lamenté y maldije mi desgracia al conectarme con esta persona…
Suspiré internamente y continué.
—De todos modos, estaba un poco disgustada con la vida que llevaba mi padre así que decidí irme de nuestra casa. Pensé que, si me quedaba con este tipo de situación, mi vida se volvería inútil. Me volvería loca, ya sea por tener un ataque de nervios o por acostumbrarme a la situación. En ese momento, vino un tío a nuestra casa; el Primer Ministro, quien me recomendó que trabajara para una jovencita para mi aprendizaje, así que me apunté.
Por cierto, en la casa de mis padres, llamaba a ese apuesto Primer Ministro “tío”. Eso era inevitable porque era amigo de padre, pero cuando pensándolo bien ahora, estuve llamando a una persona tan importante con mucha familiaridad. Creo que daba miedo cuando uno era ignorante.
En la actualidad, no podía dejar de pensar que la yo de mi pasado era aterradora. Por otro lado, no pude contener la sonrisa al recordar esos días.
—En realidad, supe más tarde que el Primer Ministro vino a comprar un caballo. Parece que padre lo consultó… A pesar de su actitud indiferente y su confianza en su suerte, había estado trabajando por su cuenta…
Si ese era el caso, debería haberlo dicho al principio. No, todavía desearía que no hubiera comprado caballos con nuestras limitadas capacidades financieras para empezar.
—Al final, mi familia ganó la lotería y obtuvo ingresos de los caballos comprados por el Primer Ministro, o del reino, mejor dicho. Supongo que “algo pasó”, como dijo madre. Como esperaba, pude salir de casa y todo salió bien. Si me hubiera quedado como estaban las circunstancias, definitivamente habría estrangulado o golpeado a mi padre. Después de todo, actuaba con normalidad incluso cuando lo regañaba.
Fue mejor por el bien de todos.
Cuando terminé mi historia, Greed se acercó a mí. Luego, dejó caer un beso en la parte superior de mi cabeza:
—Pero la verdad es que no quería ser una carga para su familia con sus propios gastos, por eso te fuiste, ¿verdad? Y nunca has regresado durante seis años después de haber sido aceptada para trabajar en el castillo por la misma razón, ¿verdad? —dijo con una sonrisa.
¡Vaya, mi información personal estaba siendo revelada otra vez!
—¿Qué significa eso?
Renas, que estaba viendo el intercambio entre Greed y yo, me preguntó con sospecha.
—La razón principal por la que Aria dejó su casa fue para evitar que su familia usara el dinero que se suponía que debían gastar en ella. —Greed se enderezó después de besar mi cabeza y se volvió para responder a Renas. Su rostro aún tenía el rastro de la sonrisa que me dio—. En este reino, la ceremonia de mayoría de edad de un noble es a la edad de trece, ¿verdad?
—¡Ah! Ya veo. ¡Así que era eso! —exclamó la princesa, aplaudiendo. Luego, comenzó a explicarle a Rufus y los demás que parecían no tener idea—. Las hijas de los nobles de este reino suelen celebrar su ceremonia de mayoría de edad a los trece o catorce años. Pero lanzar un debut es muy caro. A menudo se le llama un evento de la clase alta, por lo que es necesario comprar muchos vestidos y preparar muchos accesorios. Sin embargo, el debut puede retrasarse si dejas tu casa convirtiéndote en aprendiz. La mayoría de mis sirvientas pudieron celebrar su debut cuando se fueron de vacaciones y regresaron a sus hogares.
—Ya veo. En otras palabras, Aria no quiere que su familia se preocupe por el costo de su debut e incluso lo evitó al no regresar a casa.
—Si eso es así, deberías haberles dicho genuinamente en lugar de decir que estabas “un poco disgustada de vivir siendo controlada”.
Me sonrojé cuando Milly y Renas dijeron eso y me sonrieron.
Antes de empezar a quejarme y hablar mal de mi padre, no tenía ganas de decir la verdad. Pero, todavía no quería ir a casa porque todavía estaba enfadada con él. ¡Uf, estamos divagando!
—¡Es cierto que estaba un poco disgustada de vivir siendo guiada por mi padre! ¡Esa es la razón principal por la que dejé la casa de mis padres! —lo aclaré rápidamente. ,
—Vaya, Aria es realmente tímida. No, tal vez, ¿una tsundere? [1] —murmuró Farah mientras se secaba la cara con un paño.
¿¡Yo, una tsundere!? Bueno, ¡no debería poseer tal atributo! ¡No me gusta! Yo… yo no soy una tsundere… Quiero decir, verás, la pregunta que debería abordarse aquí, ¿por qué Greed está investigando mi pasado…?
—El Primer Ministro me lo dijo. Lo mencionaste cuando te recomendó que fueras al castillo a hacer un aprendizaje.
¡Obtener información incluso de otras personas…!
—¡Ese Primer Ministro chismoso!
—Entonces, él también dijo esto —continuó Greed, mirándome con una suave sonrisa—. Tu familia comprende tus sentimientos, así que no te ordenarán que te vayas a casa. Y si vas a ir a Elusion para acompañar a la princesa, esperan que visites la casa de Milford de vez en cuando. Eso es lo que dijo el Primer Ministro… ¿No eres realmente apreciada, Aria?
De repente, la sangre me subió a la cara. Sé que es un tono de rojo más brillante que antes.
¡Greed, con esa sonrisa, ese diálogo es un juego sucio…!
—¡Voy a preparar té! ¡Por Greed, y también por las raciones de los demás!
Sin esperar respuesta, corrí hacia el carrito de té en la esquina de la habitación.
—Ella es realmente una persona tímida.
—Una tsundere, ¿de acuerdo?
Al escuchar esas palabras dichas por Farah y Renas a mis espaldas, quise argumentar que estaban equivocadas.
No era tímida ni tsundere, ¡pero me avergonzaba estar completamente expuesta!
Preparé suficientes porciones para todos y calenté la tetera. Al final, el agua hirvió con un silbido y cuando llegó el momento de verterla en la olla, el enrojecimiento de mi cara había disminuido considerablemente y me había calmado.
Cuando dejé de trabajar y miré hacia atrás a todos, parecía que la conversación estaba floreciendo con historias sobre sus lugares de origen.
Aunque solo dijo unas pocas palabras, Greed se unió a la conversación, lo cual era inusual. Después de todo, la ciudad natal era especial para cualquiera. Incluso si no todos son recuerdos divertidos.
Mientras escuchaba a todos, recordé mi ciudad natal.
Nací y crecí en la casa Milford, que tenía un jardín de hierbas, una colina detrás de la mansión y montañas Aura más allá.
Y mi familia, y los campesinos que querían a mi padre como a su señor, a pesar de su personalidad.
Mi preciosa, preciosa ciudad natal.
—¿No te aprecian?
Sí, Greed, lo sabía… Pero no era algo que pudiera decirle a Greed, quien tenía poca conexión con su familia.
—Padre, quiero montar a caballo.
—Hermano, léeme un libro.
¿Sabes qué, Greed? Mi padre y mi hermano odian las cosas problemáticas y son irresponsables, pero si me aferro a ellos nunca me dicen que soy “una molestia”.
—Seguro. Te pondré frente a mí. Agárrate fuerte, ¿de acuerdo?
—No se puede evitar. Ve, tráeme el libro que quieres leer.
Tienen muchas deficiencias, pero sé que me quieren mucho. Por eso, siempre termino perdonándolos, no importa cuántas veces se hayan metido en problemas… Porque somos familia. Así que está bien incluso si no nos vemos. Incluso cuando esté lejos, o no nos veamos en años, siempre sentiré una conexión con ellos.
Miré el brazalete dorado en mi brazo izquierdo.
Esto también me conectaba con otras personas. Incluso sin ese “símbolo”, las personas podían seguir conectadas a través de sentimientos de respeto mutuo.
Me gustaría enseñarle a Greed sobre eso algún día.
[1] Tsundere: Es una palabra que designa a las personas cuya personalidad puede ser distante y hostil con alguien en específico, solo para volverse cálida y amigable de manera inmediata o gradualmente.