Traducido por Shisai
Editado por Meli
El cielo estaba oscuro y solo había una estrella colgada en el este, cerca del horizonte. Tang Mo miró a Fu Wenduo. Sus dedos se apretaron con fuerza antes de aflojarse.
—Vamos —declaró el mayor.
—De acuerdo.
Las dos personas entraron en la estación de servicio. Fu Wensheng ya estaba de pie esperándolos.
Todas las autopistas de China se establecieron en zonas rurales. La estación de servicio en la que se encontraban estaba situada cerca de la ciudad de Yangzhou. Era pequeña, bastante antigua y nada lujosa. La estación de servicio estaba sola en una vasta extensión de terreno, rodeada de tierras de cultivo. La oscuridad lo ocultaba todo. Una vez que Tang Mo determinó que no había nadie alrededor, la torre negra empezó a enunciar las reglas de la nueva versión.
¡Ding, dong! Anunciando las nuevas reglas de la torre negra versión 3.0.
En primer lugar: cada mes, cada una de las diez regiones de la Tierra abrirá una partida para los últimos jugadores de la región. A partir de abril de 2018, los últimos diez días de cada mes, serán el periodo de revisión final.
En segundo lugar: a las 18:00 del 31 de marzo de 2018, se abrirá el juego obligatorio de ataque a la torre. A finales de marzo, los jugadores que no hayan atacado la torre deberán entrar en el juego de ataque a la torre.
En tercer lugar, el juego de la torre negra (modo discapacitados mentales) está abierto, por favor, explora por tu cuenta.
Ding, dong…
El trío escuchó con atención el contenido de esta actualización de versión. Una vez que la voz se detuvo abruptamente, el corazón de Tang Mo se hundió. La capacidad de pensamiento superinteligente de Chen Shanshan hizo que una premonición desconocida lo invadiera. Miró a Fu Wenduo, su mano estaba apretada contra la daga negra. Estaban a más de sesenta kilómetros de la torre negra de Yangzhou, pero en la oscuridad, podían ver una pequeña sombra suspendida en el cielo.
La torre negra debería ser extremadamente pequeña, pero era increíblemente clara a los ojos del ex bibliotecario.
Era de noche en China, de madrugada en Europa y de día en Estados Unidos. En la fría Rusia, la nieve lo cubría todo. En Moscú nevaba copiosamente y un hombre alto como un oso, envuelto en un grueso abrigo de algodón, se dirigió al centro de la Plaza Roja. La torre negra estaba suspendida en lo alto del lado sur de la Plaza Roja, sobre la catedral de San Basilio.
En esa noche blanca, los jugadores que se encontraban cerca de la Plaza Roja oyeron la torre negra que anunciaba las reglas de la nueva versión y corrieron hacia allí, escondiéndose en la oscuridad para observar. Sin embargo, una vez que el hombre llegó, todos los jugadores a su alrededor lo miraron con horror antes de huir a la mayor velocidad, sin atreverse a quedarse ni un segundo.
Solo quedaba una persona en la enorme Plaza Roja.
El hombre caminó por la espesa nieve hacia la torre negra. Cada paso que daba le hacía hundirse hasta las rodillas en la nieve. Llegó a la puerta de la catedral de San Basilio y miró hacia la torre negra.
En ese momento, la voz detenida de la torre negra comenzó de nuevo.
Tang Mo se sobresaltó, desde donde se encontraba en Yangzhou, China.
En todos los rincones del mundo, los jugadores miraban atónitos a la torre negra más cercana. Oyeron una voz masculina, pesada y ronca, que enunciaba cada palabra.
¡Ding, dong! La tercera regla férrea de la torre negra…
Todos los jugadores, por favor… ataquen… la torre.
Entonces, la torre negra recobró su serenidad. Los jugadores de todo el mundo ya no podían quedarse quietos. La agitación se extendió por todo el planeta.
♦ ♦ ♦
Plaza Roja de Moscú, Catedral de San Basilio.
El hombre alto y fuerte oyó la voz y los ojos azules bajo su sombrero no fluctuaron en absoluto. Se giró con lentitud y salió de la plaza. Pasó junto a una farola, estiró una mano y tiró de la farola hacia arriba, lanzándola contra la torre negra que tenía detrás.
El hierro voló hasta una altura de cien metros, justo cuando iba a chocar contra la torre negra, se rompió y cayó suavemente al suelo. Se oyó un fuerte estruendo y la farola impactó contra la catedral. En el interior de la iglesia, había docenas de objetos metálicos gigantes similares y piedras en el suelo, destrozando al Jesús de jade en pequeños pedazos.
En la silenciosa Moscú, el hombre atravesó la espesa nieve y abandonó la Plaza Roja.
♦ ♦ ♦
Yangzhou, China, una estación de servicio.
Fu Wensheng estaba de pie junto a la ventana mirando a la torre negra hasta que esta terminó de anunciar las nuevas reglas. Al cabo de medio minuto, recobró el ánimo.
—La torre negra… esa es la voz de la torre negra —murmuró.
—Sí, es la voz de la torre negra —contestó Tang Mo.
El corazón de Fu Wensheng latía muy deprisa. Se dio cuenta de que Tang Mo y su hermano mayor se veían muy tranquilos. Respiró hondo para calmarse.
—La torre negra siempre ha utilizado un tipo mecánico de voz infantil, ya sea para anunciar noticias al mundo, a China o a jugadores individuales. Pero también ha utilizado otros sonidos —analizó en voz alta el pequeño.
—Sí, hace cinco meses, Fu Wen… —Se detuvo y miró Fu Wenduo—. Cuando atacaste la torre negra y arrastraste a todos los jugadores chinos al juego, sonó una canción de agradecimiento con un coro de niños acompañado por una voz femenina. Después, tarareó una canción de cuna con voces femeninas, pero nunca utilizó esta voz masculina. Además, esta vez dijo… —Hizo una pausa antes de continuar—: Todos los jugadores, por favor, ataquen la torre.
Fu Wenduo enarcó una ceja mirando a su compañero.
¿Tocó una canción de agradecimiento para mí?
Tang Mo estaba ocupado pensando en las nuevas reglas de la torre negra y la voz pesada y no se dio cuenta de los ojos del mayor.
El polizón retiró la mirada.
—Esta es la tercera de las tres grandes reglas férreas anunciadas cuando la Tierra se conectó.
—Sí. En las reglas de la nueva versión, anunció que a partir del mes que viene, se abrirá una partida para los últimos jugadores de cada región. Luego dijo: todos los jugadores ataquen la torre… —Tang Mo suspiró y concluyó—: La torre negra está recordando a todos los jugadores que no olviden esta regla férrea. Quiere que los jugadores de todo el mundo no aflojen y sigan fortaleciéndose. Por eso no mencionó las otras dos reglas, solo la última…
Fu Wenduo y Fu Wensheng entendieron lo que quería decir: la torre negra ya no permitiría que aparecieran cosas como el Grupo de Nanjing.
Tang Mo no sabía si, aparte de Nanjing, los otros nueve distritos implicados en el juego de hace dos días habían sido juzgados los últimos por la torre negra debido a una fuerte organización. Dejando a un lado el juego obligatorio adicional de ataque a la torre al final de la marcha, no había duda de que la pieza más importante de información que quería transmitir acerca de esta actualización de la versión 3.0 era:
Todos los jugadores por favor ataquen la torre.
A partir de ahora, organizaciones como el Grupo de Nanjing no existirían. La última partida de jugadores que se abría una vez al mes sería como la Espada de Damocles que pendía sobre sus cabezas, sin permitir holgazanería.
—Pero esta vez, la torre negra también reveló otra información: el mundo está dividido en diez regiones. Se abrirá el juego del último jugador en cada región. En otras palabras, el juego de limpieza de basura de la última persona en el que participamos antes, también ocurrió con jugadores de otros países, pero la torre negra no publicó la información. Su anuncio fue solo dentro de cada región —mencionó Tang Mo.
—Hace cinco meses, el 15 de noviembre, se anunció que la Tierra estaba en línea. Después de eso, a las 8:00 del 18 de noviembre, los jugadores globales se conectaron oficialmente —intervinó Fu Wenduo. Los otros dos lo miraron esperando sus siguientes palabras—. ¿UTC + 8?
—¿Eh? —exclamó Fu Wensheng—. ¿Es por los husos horarios?
Los asuntos del Grupo de Nanjing y del Grupo de Estrategia eran manejados por Xiao Jitong, tal vez por la corta edad de Fu Wensheng, él no le reveló esa información.
—La hora de la torre negra se basa en la hora GMT. La segunda regla férrea es que el tiempo de juego es de 6:00 a 18:00 todos los días. Esta periodo corresponde a la hora estándar de cada región. Si hay otro evento similar a la instancia de Navidad, hay una solución.
—¿Correr con el tiempo? —respondió Fu Wenduo.
—Sí, correr con el tiempo. Por supuesto… si hay una fuerza que pueda ir más rápido que la rotación de la Tierra, entonces es mejor participar directamente en el juego.
Fu Wenduo soltó una carcajada. Tang Mo también se encogió de hombros.
Fu Wensheng se quedó en silencio mientras observaba a los dos adultos. Sus saltos en el pensamiento eran muy rápidos. Muchas veces, Tang Mo no tenía que decir nada y Fu Wenduo ya podía pensar en asuntos asociados. Entonces, una vez que decía lo que pensaba, Tang Mo podía seguir sus ideas y especular sobre el siguiente paso.
Apenas podía seguir sus pensamientos, no porque fuera menos inteligente, simplemente no tenía el entendimiento tácito que tenían ellos dos. Los miró y sintió que no podía entrar.
—La tercera regla de la versión 3.0 es que se activa el modo de discapacitados mentales. No sé a qué se refiere —comentó Tang Mo.
—Cuando fui arrastrado al juego de ataque a la torre por mi hermano, la torre negra dijo que estaba en modo discapacitado mental —expresó Fu Wensheng—. ¿Quizás es un modo similar al original? La torre negra dijo que se trataba del modo de discapacitados mentales de los juegos de la torre negra, no de los juegos de ataque a la torre. Tal vez es solo un juego ordinario, no un juego de ataque.
El trío discutió detenidamente las tres reglas de la versión 3.0, así como la voz masculina utilizada por la torre negra.
En mitad de la noche, Fu Wensheng llenó unas cuantas botellas de agua vacías. Su habilidad le permitía llenar 30 botellas al día, así que nunca desperdiciaba sus oportunidades. Mientras servía el agua mineral, Tang Mo salió en silencio de la estación de servicio y Fu Wenduo le miró
—Volveré pronto —afirmó mientras pasaba junto a Fu Wensheng.
Fu Wenduo sonrió cuando la espalda de su compañero se perdió de su vista.
Tang Mo se dirigió a un rincón apartado detrás de la estación de servicio y miró a su alrededor. Cuando estuvo seguro de que no había nadie, sacó una gema roja del bolsillo. Se puso el sombrero de Mario, miró a la pared que tenía delante y… se estampó silenciosamente contra ella.
Después de tres golpes, apartó los tres tipos de basura que habían caído al suelo y regresó a la estación de servicio.
A la mañana siguiente, temprano, el trío prosiguió su viaje.
Fu Wenduo afirmó que tardarían hasta cuatro días en ir de Yangzhou a Beijing. Sin embargo, acababan de entrar en la zona de Hebei cuando Fu Wenduo y Fu Wensheng fueron arrastrados a un juego de la torre, solo Tang Mo se quedó en el coche.
El ex bibliotecario extendió la mano y agarró el volante desde el asiento del copiloto para controlar la dirección y detener gradualmente el coche.
Tres días después, aparecieron dos figuras en la carretera.
Fu Wenduo tenía algunas heridas. Fu Wensheng estaba mejor pero de su frente manaba un poco de sangre. Durante el transcurso del juego, Tang Mo había estado utilizando la comunicación del huevo de pavo para hablar y conocía la situación de las dos personas. Ahora que ambos habían salido, volvió al asiento del copiloto y los tres se dirigieron a la estación de servicio más cercana, donde Tang Mo encontró unas provisiones.
Al volver al coche, le dio una botella de agua a Fu Wenduo.
—Estás bien y has pasado sin problemas el juego, pero hoy es 14 de marzo.
—Esto es Handan —dijo el mayor tras aceptar el agua—. Si no hay accidentes al conducir, deberíamos poder llegar a Beijing antes de mañana.
Tang Mo sacó un libro de mapas de su bolso, lo dobló en la zona de Hebei y señaló un punto.
—El mapa muestra que está a cien kilómetros de Handan. Lo he observado desde la carretera y basándome en el tamaño de la torre negra, no está muy lejos.
Los dos se miraron.
—Vamos a Handan esta noche —declaró el polizón.
♦ ♦ ♦
Handan, Hebei, 14 de marzo, 23:30 horas.
Fu Wenduo condujo el coche hasta las afueras de la ciudad y entró en un aparcamiento subterráneo oculto. Los dos adultos bajaron del coche, dejando a Fu Wensheng para que esperara por noticias.
—No te preocupes por mí. Hermano mayor, hermano Tang, tengan cuidado. En Nanjing, nuestro Grupo de Nanjing era relativamente fuerte. Cuando la versión 2.0 de la torre negra se actualizó, el capitán y el capitán Xiao fueron a Xinjiekou para observar los cambios en la torre negra. Pero esto es Handan. Tengan cuidado.
Tang Mo asintió levemente.
Fu Wenduo no contestó.
Fu Wensheng observó cómo se marchaban, eran muy rápidos y desaparecieron del aparcamiento en pocos segundos. Miró nerviosamente la entrada y la salida del aparcamiento. Sujetó sus accesorios y observó con cuidado a todos los posibles jugadores.
Tang Mo y Fu Wenduo nunca habían estado en Handan, pero la torre negra era la mejor señal. Los dos caminaron a ambos lados del camino, prestando atención a los movimientos circundantes. Los dos se reunieron de nuevo una vez que llegaron a la torre negra. Encontraron una tienda de ropa abandonada.
Se hizo silencio a su alrededor.
Fu Wenduo cerró la puerta cuando entró en la tienda de ropa, entonces Tang Mo susurró:
—Aquí, ven aquí.
Atónito, se acercó.
La tienda de ropa era de una sola habitación situada en la calle comercial junto al centro de Handan. En el lado que daba a la calle, aparte de una pequeña puerta para la entrada individual, el resto era un escaparate de cristal. Tang Mo y Fu Wenduo formaban un triángulo junto al escaparate de cristal y la pared, mirando fijamente la torre negra, no muy lejos.
Un minuto después, una figura negra cruzó la carretera y entró en un centro comercial cercano para esconderse.
Tang Mo observó a la sombra.
Tras esperar otros cinco minutos, no vieron a nadie más.
La brisa fresca soplaba a través de la carretera, haciendo que el polvo del suelo se levantara y cubriera la sangre seca desde hacía mucho tiempo. A través de la ventana de cristal, vieron la torre negra en el cielo y esperando con paciencia a que pasara el tiempo.
A medianoche, una deslumbrante luz blanca iluminó la torre negra. A Tang Mo le dolieron los ojos y los entrecerró por reflejo. Antes de que pudiera reaccionar, una mano le cubrió los ojos, bloqueando la luz blanca, su respiración se detuvo.
Una palma caliente se pegó con fuerza a sus párpados y la temperatura pasó a su piel. Una tenue luz blanca brilló a través del hueco entre los dedos. Los labios de Tang Mo se abrieron ligeramente, pero no habló. Al cabo de tres segundos, la luz blanca se disipó y el polizón retiró las manos.
—No esperaba que esta actualización fuera diferente de la última vez —declaró Tang Mo.
—¿Fuiste a verla la última vez?
Tang Mo todavía se sentía un poco incómodo, pero había un sentimiento indescriptible en su corazón.
—¿No viste la actualización de la versión 2.0 de la torre negra la última vez?
—Acababa de entrar en una instancia —respondió el polizón.
Así que fue por eso.
—En ese momento, la torre negra emitió una luz de colores, parecida a la bola luminosa de los bares de karaoke. Entonces dijo que la nueva versión estaba en línea y la actualización completada.
—¿Solo eso? —preguntó Fu Wenduo.
—También decía el número total de jugadores en el mundo en ese momento. Además…
Los ojos de Tang Mo se entrecerraron y giró la cabeza para mirar a la torre negra.
Había un punto de luz blanca parpadeante en lo alto de la torre negra. El punto era tan pequeño que resultaba difícil de detectar. Tang Mo enfocó la luz y contó el número de veces que parpadeaba. El punto luminoso se apagaba y encendía muy deprisa, la frecuencia casi superaba el límite visual que podían alcanzar los humanos. Los contó, pero no estaba seguro de que el número que tenía fuera correcto.
Parpadeó una última vez antes de que la luz blanca se detuviera.
—Nueve mil novecientos veintisiete —susurró Tang Mo.
Fu Wenduo también había contado el número de destellos, entonces, vio un segundo punto blanco que había aparecido antes del primero. Este parpadeó un poco más despacio y una vez que terminó, dijo:
—Trescientos sesenta y cuatro.
Tang Mo recordó que hace tres meses, el primer punto blanco solo parpadeó 62 veces, mientras que la segunda luz se encendió a medias. Sus labios se apretaron y Fu Wenduo se preparó para hablar. De repente, una tenue mancha de luz blanca se iluminó debajo de la segunda.
Los ojos de Tang Mo se entrecerraron.
En la oscuridad, el tercer punto blanco brillaba tan débilmente que era difícil detectarlo. Entonces se iluminó y parpadeó ligeramente antes de detenerse.
Al cabo de tres segundos, volvió a parpadear y se detuvo.
Al segundo siguiente, se oyó la alegre voz de un niño. La música estridente llenó el cielo mientras innumerables niños cantaban al unísono. La torre negra irradiaba una luz colorida, como una bola de luz inferior en un bar de karaoke anticuado, iluminando todo el centro de la ciudad.
En el viento frío, la alegre canción pareció cambiar. Una vez que terminó de cantar, se oyó la fría voz mecánica.
¡Ding, dong! 21,42 millones de jugadores han cargado con éxito el juego…
Juego guardado…
Los datos del jugador se están guardando…
Los datos del juego se están cargando…
Se ha guardado correctamente…
Se ha cargado con éxito…
La última instancia de jugadores ha sido actualizada…
¡Ding, dong! El 15 de marzo de 2018, la versión 3.0 de la torre negra se ha lanzado oficialmente. Todos los jugadores son bienvenidos al juego.
Todos los jugadores, por favor ataquen la torre.
¡Ding, dong! ¡Felices juegos!
♦ ♦ ♦
La autora tiene algo que decir:
Torre Negra: ¡Estos dos perros dándome esa comida para perros! No les diré cuántas veces parpadeó la primera luz ╭(╯^╰)╮