Traducido por Shiro
Editado por Meli
Por fortuna, en cada reencarnación, la información básica de su amante no se desviaba en exceso. En tanto que su altura fuera de 190 cm o más, su contextura fuera fuerte y musculosa, su aspecto masculino y apuesto y tuviera hábitos ligeramente nocivos como fumar, drogas, posesividad y voyerismo, entre otros; podría apoyarse en esos cuatro puntos para encontrarlo.
De acuerdo a la situación actual, el candidato más probable era Qin Ce, pero este ya albergaba sentimientos por el protagonista shou. —Su expresión fría se derritió apenas lo vio—. Zhou Yun Sheng no quería creer que él fuera su amante.
Así que le ordenó de manera furtiva a su gente que hiciera averiguaciones acerca de ese tipo de hombre. Lu-shi y Cui-er estaban muy angustiadas por él, pensando que no quería casarse.
No pudo encontrar al hombre antes de que estallara la sequía. Por lo que no tuvo opción salvo archivar temporalmente el proyecto de búsqueda y concentrarse en hacer frente a la siguiente serie de eventos desafortunados.
Un día, fue invitado por el jefe de la aldea a visitar los campos para examinarlos.
—Joven maestro, mire los granos de este año. Me temo que los perderemos, y ya ni siquiera nos quedan gachas para beber —se lamentó señalando los arrozales marchitos—. A este paso, moriremos de hambre. ¿Puede bajar un poco la renta para que la gente pueda sobrevivir?
Zhou Yun Sheng frunció el ceño mientras daba círculos en el campo y no respondió. Mucha gente se había reunido en la distancia para esperar y ver qué sucedería. Si el jefe de la aldea sonreía, sentirían que la vida estaba llena de esperanza; en cambio, si su apariencia se tornaba ansiosa, podrían asumir que tendrían que pagar la renta y se quedarían sin comida ese año. Si eso sucedía, su única opción sería regresar a casa y vender a los niños.
Después de caminar por los campos de arroz y observar el cielo para evaluar el clima, Zhou Yun Sheng comentó con lentitud:
—Calculo que no lloverá por otros dos meses. Para entonces, los granos habrán muerto. Está bien, la renta de este año será exonerada.
El jefe de la aldea estaba eufórico, pero antes de que pudiera agradecerle, Zhu Lao Si, quien lo acompañaba, habló, ansioso por desanimarlo:
—Pero, joven maestro, no tenemos excedente de grano y hay que mantener a muchos sirvientes. Si no pagan la renta, tampoco podremos soportarlo. ¿Por qué no reduce el alquiler solo en un 10%? ¿Qué piensa?
Zhou Yun Sheng lució preocupado al escucharlo. Entonces el jefe de la aldea cayó en desesperación y apretó un puño; quería agarrar a golpes a Zhu Lao Si.
Qin Ce, quien tenía una audición extraordinaria, se encontraba cerca, escuchando la conversación. Originalmente, la propuesta de Zhu Zi Yu lo había sorprendido, pero ahora, tras la actuación de Zhu Lao Si, imaginó que estaban colaborando. Uno jugaba a ser el héroe mientras que el otro hacía el papel de villano, todo esto para evadir la solicitud del jefe de la aldea respecto a la reducción del alquiler.
Realmente son un par de villanos conspiradores con corazones de lobo y pulmones de perro.
Pensando en esto, se burló en su interior y se giró para irse, pero entonces escuchó al joven hombre decir sin apuro:
—Dije que será exonerada y tú dices que se reduzca en un 10%. ¿Quién piensas que toma las decisiones de la casa Zhu? Si no soy capaz de soportarlo, viviré frugalmente, y si con eso no es suficiente, despediré sirvientes ¡pero mi casa no puede permitirse criar a un sirviente que sea más ostentoso que yo, Zhu Zi Yu!
—J-Joven maestro, solo estaba haciendo una sugerencia. Eso es todo. No estaba tomando decisiones por usted. ¡Por favor, no me preste atención! —Zhu Lao Si sintió el cuero cabelludo entumecerse bajo la mirada lúgubre, y comenzó a gotear sudor frío mientras se inclinaba para disculparse.
Zhou Yun Sheng resopló, mirándolo con párpados bajos. Después de un rato, se giró hacia atrás para mirar al jefe de la aldea y declaró:
—La renta de este año será exonerada, estas son mis palabras. Hágale saber a los aldeanos.
El jefe de la aldea pasó de la desesperanza al éxtasis, casi llorando. De inmediato, se arrodilló y golpeó la cabeza contra el suelo, haciéndole una reverencia al dueño, tras lo que comenzó a correr y gritar:
—El señor dijo que la renta de este año será exonerada. Todos los que han almacenado granos, no hay necesidad de acapararlo, sáquenlo rápido y llenen el estómago de sus niños.
—Señor, gracias. ¡Gracias!
—El señor es un buen hombre. ¡Un hombre extremadamente bueno, ah!
Por donde fuera que Zhu Zi Yu pasaba, los aldeanos se arrodillaban haciéndole reverencias sin parar, pero él les agitaba la mano con indiferencia. Al final, miró de reojo a Zhu Lao Si y resopló con frialdad, haciendo que el hombre casi cayera de espaldas, paralizado por el miedo.
Antes, cuando Qin Ce miraba a Zhu Zi Yu solo sentía que era detestable. Pero ahora, viéndolo de nuevo, no lucía como un hombre malévolo, por el contrario, parecía benévolo. Ese mentón siempre ligeramente elevado; esos labios rojos cuyas comisuras parecían estar sonriendo incluso cuando no lo hacía; esos ojos seductores, ideales para miradas de soslayo, los cuales destellaban cada vez más luminosos cuando se enfurecía… Todo lucía particularmente lindo.
Los labios de Qin Ce se curvaron de manera involuntaria mientras se acercaba caminando al hombre, pero antes de que llegara con él, vio que su expresión cambiaba ligeramente, frunciendo el entrecejo al mirar a un grupo de niños.
Estos rodeaban a un pequeño mendigo sosteniendo piedras en tanto que lo perseguían y golpeaban. Debido a la temprana advertencia de Zhan Shu Lin, los aldeanos habían almacenado algo de comida, por lo que sus vidas eran relativamente más cómodas que las de la gente en aldeas circundantes. Los adultos se encontraban reacios a comer los alimentos, la mayoría optando por alimentar a sus hijos. Como resultado, los niños de la aldea no eran como los de otros lugares, desnutridos y enfermos, incluso incapaces de caminar; por el contrario, saltaban muy animados.
Sin embargo, como los ancianos siempre hablaban de la escasez de comida y hambruna, entre otros; los niños habían desarrollado un odio particular hacia los mendigos que pedían comida. Y aunque no se atrevían a amedrentar a mendigos adultos, se abalanzaban sobre los pequeños como este.
Tras la llegada de Zhang Shu Lin, la vida diaria de la familia Zhang se hizo cada día mejor, todos pudiendo comer un gran plato de arroz. Sus dos hermanas menores estaban vestidas de forma mucho más respetable que otras chicas, pero anteriormente, se veían sometidas al amedrentamiento de los otros niños. Entonces, cuando vieron cómo intimidaban al pequeño mendigo, sintieron empatía por él y llamaron a Zhang Jia Rui para que ahuyentara al grupo de niños, además dándole dos tortas de arroz.
El pequeño mendigo les agradeció repetidamente, y luego se fue cojeando.
Zhou Yun Sheng observó todo esto en silencio. Acto seguido, gesticuló en dirección al jefe de la aldea para que se acercara.
—Reúna a la gente de la aldea y escóndanse rápido en las montañas. Se avecina un desastre.
El jefe de la aldea, muerto del miedo, estaba a punto de preguntarle al respecto cuando se escuchó detrás de él una voz profunda y ronca:
—Joven maestro Zhu, ¿por qué dijo tal cosa? —Se trataba de Qin Ce, quien se había acercado caminando.
—Mira a ese niño. Su piel y sus músculos se ven fuertes y saludables y aunque parece delgado, en realidad, es bastante robusto. Resulta obvio que, por lo general, come muy bien. No puede ser un mendigo que vive solo de la comida que le dan. Cuando se vio rodeado por el grupo de niños, los esquivó con mucha disciplina, su postura estable; por lo que debió haber estudiado artes marciales. Además, lleva una daga escondida en su pantalón.
El jefe de la aldea lo miró con más detenimiento. Ciertamente, el pantalón del mendigo tenía un ligero bulto con la forma de una herramienta para cortar.
—Piense, ¿por qué un niño se disfrazaría como un mendigo y merodearía la aldea con un arma? Cuando esa niña le dio la torta de arroz, sus ojos destellaron con codicia y crueldad, por lo que me temo que vino con malas intenciones. Escuché que esta sequía golpeó el lado norte del condado de Fuling cien veces peor que aquí. Muchas personas están vendiendo a sus niños y cayendo en la delincuencia, saqueando aldeas cercanas. Ese niño probablemente era un explorador enviado por bandidos nómadas. Debe organizar rápido a los aldeanos y llevarlos a la montaña para que se escondan, o morirán de manera injusta.
Zhou Yun Sheng sabía que los bandidos invadirían gracias a la información de la IA, pero desconocía el momento específico. Cuando vio al niño, se dio cuenta de que vendrían en unos días. Por fortuna, había cavado un enorme sótano, escondido debajo de un pozo seco abandonado en la casa de la familia Zhu, para almacenar alimentos. A menos que los bandidos excavaran muy profundo en la tierra, nunca lo encontrarían.
El jefe de la aldea estaba aterrorizado. Entonces, limpiándose el sudor, estaba a punto de ir a informarle a los aldeanos cuando fue llamado de vuelta por el señor.
—Espere un momento, cuando vayan montaña arriba, no lleven mucha comida. Hagan lo que hagan, dejen algo de comida en casa.
—¿Por qué? ¿No estaríamos regalando nuestros granos a los bandidos? —Qin Ce, quien había estado escuchando en silencio, preguntó de pronto.
Los ojos seductores de Zhou Yun Sheng le dedicaron una mirada fulminante.
—¿Eres estúpido? —denunció—. Si se llevan toda la comida, haciendo que los bandidos busquen inútilmente el lugar, ¿crees que se rendirán amablemente? Si eso sucediera, ¡irían la cima de la montaña atrapando y descargando su ira contra la gente! Tu vida o la comida, ¿cuál es más importante? ¡Decide tú mismo! —diciendo esto, volvió a mirarlo con ferocidad, tras lo que se giró ondeando las mangas con ira.
Sus ojos son incluso más hermosos cuando está furioso, no pudo evitar pensar Qin Ce.
Entonces, gesticuló en dirección hacia Zhang Jia Rui y sus hermanas para que regresaran junto con él a la casa y empacaron. Aunque tenía amnesia, aún poseía instintos de supervivencia, cosa que le permitió entender de inmediato a lo que Zhu Zi Yu se refería. Sin embargo, por alguna razón inexplicable, quería meterse con él y admirar el destello arrogante en su mirada furibunda. A pesar de que fue llamado idiota, en su corazón sentía un poco de felicidad, por absurdo que pareciera.
Al ver al señor despedir a todos sus empleados, permitiendo que cada uno se escondiera por cuenta propia, y luego llevar a sus guardaespaldas, criada personal y niñera a los bosques de la montaña; los aldeanos finalmente entraron en pánico. Acto seguido, reunieron a sus familias para empacar e irse.
Debido a que el jefe de la aldea y Xiao-Hei les hicieron tanto hincapié, todos dejaron algo de comida en casa. Sin embargo, a la mitad del viaje, hubo muchos que recularon, todos clamando regresar a buscar la comida que habían dejado atrás.
El jefe de la aldea discutió con ellos hasta que le dolió la cabeza, pero no le quedó opción salvo permitirles tomar sus propias decisiones. Después de eso, llevó al resto de los aldeanos pacíficos colina arriba. Qin Ce, por otro lado, llevó a los seis miembros de la familia Zhang por una ruta distinta. La gente de la aldea era demasiado ignorante, tímida y problemática, si se escondían junto con ellos, lo más probable era que sufrieran una calamidad.
Qin Ce permanecía en campaña en la estación fronteriza durante todo el año, por lo que, su capacidad para sobrevivir en la naturaleza era muy fuerte, y pronto encontró una cueva bien oculta. Entonces, justo cuando hacía a un lado las lianas que cubrían la entrada, una espada salió a su encuentro. Él se hizo a un lado para esquivar y capturó la muñeca del hombre, torciéndola. A continuación, se escuchó el crujido que hace un hueso al fracturarse y la espada cayó al suelo.
—¡No nos ataquen, no somos enemigos!
Una voz familiar hizo que Qin Ce retrajera de inmediato su instinto asesino.
—Es el señor. —Los padres de Zhang Shu Lin vieron al hombre con claridad, y se apresuraron a saludarlo, también tiraron de sus hijos y empujaron sus cabezas hacia abajo con firmeza en una reverencia.
—Basta. Todos estamos corriendo por nuestras vidas, ¿de qué sirven estas formalidades? —Zhou Yun Sheng llevó al grupo al interior de la cueva y le lanzó una mirada fulminante a Qin Ce—. Usted, Señor Fuerte de allá, rompió la mano de mi guardia. ¿Qué debería hacer si queda lisiado?
—No está rota, solo dislocada. Estará bien una vez que lo ayude. —Haló de la muñeca del guardia y volvió a torcerla, este gritó, pero observó sorprendido como podía moverla sin problema.
Zhou Yun Sheng resopló con frialdad y dejó atrás el asunto.
Entonces, al ver que sus padres se comportaban con timidez e incomodidad, Zhang Shu Ling no tuvo alternativa, tomando la iniciativa de hablar y presentar a su familia, uno a uno, al señor. No sabían cuándo atacarían los bandidos y, por ende, cuándo podrían volver, por lo que tendrían que vivir juntos en la cueva por unos días. Por esa razón, era mejor que tuvieran una relación armoniosa, de lo contrario, si la familia Zhu, la cual contaba con más personas y tenía más poder, los echara para alimentar a los lobos, sería terrible.
Cuando presentó a Qin Ce, no se dio cuenta de la vergüenza que pasó por los ojos del hombre. Él nunca antes le había dado importancia, pero ahora, frente a una escultura de hielo similar a una muñeca de jade como Zhu Zi Yu, inesperadamente, sintió que el apodo de Xiao-Hei era, de hecho, despectivo.
Sin embargo, como siempre había sido emocionalmente reservado, miró a Zhou Yun Sheng por un momento y luego apartó la mirada.
Zhang Shu Lin era un conversador, apenas abría la boca, hablaba sin cesar. Mientras Zhou Yun Sheng respondía con indiferencia, notó que Zhan Jia Rui lo miraba con odio cada cierto tiempo. Entonces agarró una pequeña rama con la que lo señaló y preguntó:
—He querido preguntar, ¿he ofendido a tu familia de alguna manera? Siempre me mira como si quisiera comerme.
—¿Cómo podría ser ese el caso…?
Zhang Shu Lin estaba a punto de negarlo cuando Zhang Jia Rui dijo con burla:
—¡Después de acabar con el sustento de mi familia olvida todo felizmente en un abrir y cerrar de ojos!
—¿Cómo le quité el sustento a tu familia? —Zhou Yun Sheng lo miró con ojos entornados.
—La receta de los huevos milenarios de mi familia, ¿no la robó?
—¿Receta de huevos milenarios? ¿No la regresé hace tiempo? —preguntó con el ceño fruncido, expresión dudosa.
—No finja, ¿quién no sabe la clase de persona que Zhu Zi Yu es? Mientras que las familias Li y Wang cobran solo el 40% de alquiler, usted cobra el 60%, forzando a todos al borde de la hambruna. ¡También toma a la fuerza y apresa heroicamente, intimidando desenfrenadamente a inocentes! ¡Todo un despiadado! —Mientras más hablaba Zhang Jia Rui, más furioso se ponía.
—¡Qué sinsentido! ¿Acaso mi joven maestro no bajó hace mucho el alquiler al 30%? ¡¿De dónde salió ese 60%?! ¡Calumniador venenoso! —Cui-er no soportaba escuchar más, poniéndose de pie con las cejas fruncidas y ojos llameantes.