Pronto, utiliza el rostro del demonio – Arco 5 – Capítulo 2

Traducido por Shiro

Editado por Meli


Incluso padeciendo amnesia y habiendo sido reducido a aldeano rural, la fuerza que acompañaba a Shen Wei Hou Shizi no se vio reducida en lo más mínimo. En ese momento, sus cejas similares a espadas estaban arrugadas, sus delgados labios fruncidos y sus ojos almendrados entornados; la presión invisible que ejercía en el ambiente podía intimidar a la gente.

Sin embargo, Zhou Yun Sheng no era una persona ordinaria. Alzando su mentón, estiró su mano y lo enfrentó.

—¿Te he ofendido?

La piel blanca del hombre, bajo el sol, lo hacía lucir como una muñeca tallada en nefrita blanca [1], inmaculado. En contraposición, sus labios eran muy rojos, tanto así, que era casi imposible que otros apartaran la mirada. Además, sus rasgos, de belleza deslumbrante, eran complementados por un par de brillantes y vibrantes ojos seductores. Cuando miró en su dirección, sus ojos eran hermosos en demasía, pero también rebosaban arrogancia.

De haber sido un ger, el umbral de la puerta de la casa Zhu habría quedado aplastado por toda la gente que habría venido a proponerle matrimonio.

Qin Ce lo miró de vuelta, pensando de manera involuntaria en un verso de dos líneas:

«La belleza en el lugar alto es como un jade, 

mientras que el apuesto joven no tiene quien se le compare en el mundo».

Desafortunadamente, aunque este joven es hermoso, su comportamiento es decepcionante.

Entonces Qin Ce apartó la mirada con indiferencia y continuó escardando.

Zhou Yun Sheng no tenía la intención de fastidiarlo, por lo que guardó silencio, dejó el tema y recogió algo de tierra, desmenuzándola para examinar la situación de la sequía. De pronto, una voz gentil se escuchó detrás de él:

—¡Xiao-Hei, ven rápido a comer!

Como Qin Ce tenía amnesia y piel tostada, Zhang Shu Lin lo apodó Xiao-Hei por iniciativa propia. También notó que era fuerte, musculoso y ducho en artes marciales, por lo que tenía la intención de reclutarlo como guardia en su casa para que lo ayudara a lidiar con un grupo de parientes molestos.

Shiro
«Xiao» significa pequeño y «hei» significa negro.

Por esta razón, era muy afectuoso con él, su cuidado pudiendo incluso considerarse meticuloso.

Cuando Qin Ce lo escuchó llamarle, arrojó la azada en el campo de inmediato, la expresión severa en su rostro derritiéndose ligeramente y revelando una mirada gentil. Zhou Yun Shen percibió algo en ese momento, clavando la mirada en Qin Ce y sospechando que este podría ser su amante.

El origen del hombre era muy misterioso, y siempre perdía sus recuerdos. A veces era el protagonista, en ocasiones era un personaje de apoyo, otras era simplemente carne de cañón; imposibilitando predecir en quién se convertiría esta vez. Desafortunadamente, la única manera en la que Zhou Yun Sheng podía sentirlo era a través del contacto íntimo.

Ahora, confirmar la identidad de Qin Ce era algo complicado. No podía simplemente caminar hasta él y besarlo a la fuerza, ¿cierto? Si resultara estar equivocado, en el futuro, el final de Zhu Zi Yu podría ser incluso más miserable, entonces ¿qué sentido habría tenido venir a este mundo?

Zhou Yun Sheng se perdió en sus cavilaciones pero, luego de ser perforado por la gélida mirada de Qin Ce, despertó de su ensimismamiento, desplazando con naturalidad su atención hacia el protagonista shou.

Tratarme con tal indiferencia, no hay forma de que sea él, refutó en su corazón.

La apariencia del protagonista podía solo ser considerada delicada y linda, pero su temperamento similar al jade era muy atractivo. En conjunto con el sindoor de brillante color rojo, hacía que su valor aumentara de inmediato. Lamentablemente, su familia era demasiado pobre, y tenía parientes molestos que eran una carga. Por eso, aunque tenía diecisiete años, seguía sin encontrar un esposo.

En ese momento, el protagonista shou también lo vio, su sonrisa siendo reemplazada por repugnancia.

—¿Te he ofendido? —preguntó con una ceja arqueada después de haberse sacudido la tierra de las manos.

—Soy Shu Lin de la familia Zhang —respondió con tacto.

—¿Zhang Shu Lin? ¿Debería saber quién eres? —Alzó con levedad el mentón, sus hermosos rasgos faciales haciendo que cualquier expresión facial luciera arrogante.

Se apoderó de la receta secreta y, en un abrir y cerrar de ojos, se olvidó de él. ¿Acaso el evento le era tan insignificante que ni siquiera valía la pena mencionarlo? ¡Qué rico tan malvado!

Saltar sobre el hombre y estrangularlo hasta la muerte era todo lo que Zhang Shu Lin quería hacer, pero Qin Ce lo agarró por la muñeca, advirtiéndole de forma implícita. Entonces, sin más remedio que dejar escapar una bocanada de aire turbio, respondió con calma:

—El señor es una persona muy ocupada, ¿cómo puede saber quién es este don nadie? Como lo vi aquí, me acerqué a saludarlo. ¿Ya comió, señor? ¿Por qué no nos acompaña a tomar un refrigerio? —Levantó la tapa de la cesta de mimbre mientras hablaba, revelando galletas de semillas de sésamo, vegetales encurtidos, huevos duros y otras cosas.

Zhou Yun Sheng observó con desdén, tras lo que se giró en silencio. La ira de Zhang Shu Lin volvió a dispararse, pero Qin Ce lo tomó por la muñeca, acariciando con gentileza su sindoor. Ante esto, se calmó.

Entonces, ambos comenzaron a comer las galletas de sésamo mientras miraban con burla al señor dando tumbos, el cual estuvo a punto de tropezar con las crestas del campo en varias oportunidades.

—Iba a decirle que debería almacenar agua y comida porque pronto vendrá una sequía, pero parece no ser necesario. —Zhang Shu Lin soltó una carcajada.

—La familia Zhu es muy adinerada. Deben almacenar grandes cantidades de comida todos los años y luego venderle el grano viejo a los almacenes. No necesitas preocuparte por ellos. —Qin Ce le pasó la mano por el cabello.

—Ay, ¿qué clase de mundo injusto es este? Cuando desastres naturales acaecen, solo los pobres sufren. —Dejó escapar un suspiro abatido, pero luego recordó que él, un hombre homosexual, pudo venir a este lugar, donde dos hombres podían formar una familia abiertamente. Por lo que, al final podría considerarse como ganancias y pérdidas pertinentes a toda vida, cosa que lo reconfortó.

Qin Ce no respondió, en lugar de eso, agarró el último huevo duro, lo peló y lo llevó a la boca de Zhang Shu Lin, el cual le dio un mordisco y lo llevó a la boca del otro.

Mientras los protagonistas se comportaban afectuosamente, Zhou Yun Sheng había llevado el carruaje de regreso a la casa Zhu. Se quitó la ropa de civil y fue al comedor a comer.

—Joven maestro este es el lu wei que vende la casa Zhang. Compré uno de cada uno, pruébelos. —Lu-shi colocó todos los platillos sobre la mesa.

Shiro
«Lu» significa estofado, por lo que se refiere a comida estofada con especias y en salsa de soja. Puede ser de pollo, carne de res, cerdo, etc.

—Este es estofado de cochino.

»Este es estofado de tofu.

»Este es qian zhang estofado.

Zhou Yun Sheng los fue degustando a medida que Lu-shi los presentaba, haciendo que se le hiciera agua la boca a Cui-er.

—No sé cómo se le ocurren tantas ideas ingeniosas a la familia Zhang. Además de vender esta comida, también venden muchas cosas poco comunes. Olviden los huevos milenarios de la última vez, este lu wei es salado y delicioso, realmente memorable. De no ser porque la familia Zhang hizo estos intestinos de cerdo estofados, nunca habría sabido que esa cosa apestosa era comestible y tan deliciosa.

»Oh, sí, joven maestro, escuché que montarán una pequeña tienda en el condado donde venderán algo llamado huo guo ¿puede llevar a Cui-er para probarlo un día?

Shiro
El «huo guo» es conocido como «hotpot» en inglés, y al parecer como «caldero chino» en español.

—¿Esto te parece delicioso? —Zhou Yun Shen bajó los palillos y se burló—. Pienso que está más o menos. Deben reducir más las semillas de hinojo y añadir más canela. Si añadieran dos gecos tokay a la marinada, tres frutos del monje y veinticinco gramos de semillas de cilantro, sabría mejor.

Cui-er perdió el apetito a medida que escuchaba, su rostro pálido.

—Joven maestro, ¿cometió un error? ¿Geco tokay? ¿Acaso ese geco secado al sol no es usado en la medicina tradicional para tratar los pulmones congestionados? ¿Cómo puede usarlos para cocinar? ¿No harán que la comida huela mal?

—Esta niñita no tiene conocimiento. —Zhou Yun Sheng lanzó el pañuelo y le dirigió una mirada de soslayo a la chica, sonriendo—. La mayoría de los ingredientes usados por la familia Zhang forman parte de la medicina tradicional. No juzgues estos ingredientes por tu saber singular, si son mezclados debidamente, también pueden crear sabores supremamente deliciosos. Todos dicen que la comida de la familia Zhang es maravillosa, por lo que pensé que así sería, pero ahora parece no ser más una novedad, Cui-er, búscame papel y pincel, mejoraré la receta.

La joven le trajo el papel y el pincel con escepticismo.

—Joven maestro, ¿cómo sabe qué ingredientes fueron usados en este lu wei?

—¿Nunca te dije? He tenido un paladar sensible desde niño. Olvida los ingredientes de este lu wei, con solo un sorbo puedo incluso distinguir de qué río o pozo fue sacada el agua de una taza de té. —Sonrió con cuidado, luciendo muy apuesto, tranquilo y sobresaliente.

Ya no poniendo en entredicho sus palabras, Cui-er, de inmediato, estiró el papel y molió la tinta, anticipando el resultado.

Zhou Yun Sheng reescribió la receta, anotando con cuidado el método de hervor apropiado, qué ingredientes añadir durante los primeros minutos, la cantidad, a qué nivel de ebullición retirarlo del fuego para luego dejarlo enfriar, cómo cortar con el cuchillo, poner los platos, y así sucesivamente. Todas las instrucciones eran muy estrictas.

Cuando terminó de escribir la receta, llamó a Zhu Lao Si y le ordenó que disminuyera el alquiler de los agricultores arrendatarios del 50% original al 30%.

Por cada pago del 50%, Zhu Lao Si tomaría en secreto el 20%. Por lo que, ahora que el jefe lo había reducido al 30%, ¿no lo haría pasar hambre y frío? Alguien más se habría contenido un poco temporalmente, pero su coraje había sido fomentado durante mucho tiempo ya por Zhi Zi Yu, lo que lo hizo valiente e intrépido.

Al darse la vuelta, no solo no disminuyó el alquiler, sino que añadió un 10%, convirtiéndolo en un 60%, para poder embolsillarse 10% más que en el pasado.

Esto generó, de inmediato, quejas en los aldeanos.

Aunque Zhou Yun Sheng estaba al tanto de todas sus acciones, no lo expuso. Zhu Lao Si era su chivo expiatorio autorizado. Que el hombre se comportara de manera tan inescrupulosa formaba parte de sus planes.

◆ ◆ ◆

Cuando el cocinero recibió la receta, dedicó tres días y tres noches de esfuerzo para cocinar algunos platillos de lu wei. Después de una leve probada, sus ojos se abrieron en gran medida, y lamentó no poder tragarse la lengua.

—Aunque el lu wei fue creado por la familia Zhang, después de que el jefe le hiciera tantas alteraciones, su sabor puede considerarse una manjar sin igual. En mi opinión, ¡puede servirse en un banquete imperial! —El cocinero levantó un pulgar hacia Cui-er.

La joven estaba dándole vueltas a un trozo de cuello de pato guisado, mordiéndolo, demasiado ocupada como para prestarle atención. Después de comer, dejó escapar un largo suspiro de satisfacción, tras lo que lanzó otra receta al hombre, urgiéndole:

—Esta es la receta de la sopa base del huo guo que el joven maestro alteró. Ponte a trabajar en ella, todos la comeremos hoy en la noche.

—¡Genial! ¡Excelente! Cuir-er, por favor, ven a buscar los platillos alrededor de las cinco de la tarde. —El cocinero examinó, impaciente, la receta.

Llevando el sabroso almuerzo al comedor, Cui-er preguntó con curiosidad mientras preparaba la mesa:

—Joven maestro, después que modificó la receta, el sabor podría considerarse de primera clase, y que la familia Zhang está haciendo tanto dinero con el lu wei, ¿por qué no abrimos una tienda también nosotros? Además, el huo guo que preparan con seguridad no será tan delicioso como su versión alterada, ¿así que por qué no abrir un restaurante de huo guo también?

—No seas tan codiciosa, pequeña. —Zhou Yun Shen se sirvió una copa de vino y dijo casualmente—: Entrometerse con el sustento de alguien es como matar a sus padres. Como el lu wei y el huo guo fueron creados por la casa Zhang, ¿por qué deberíamos pelear con ellos? Solo disfruto de la buena comida, no se trata del dinero. El mundo es tan grande, ¿por qué competir para acaparar? Vivir con comodidad, solo eso es lo correcto.

Cui-er también estuvo de acuerdo con eso, y detuvo sus pensamientos.

Zhou Yun Sheng bebió vino acompañado por lu wei, alegrándose un poco con la bebida. Entonces, entornó los ojos y pensó en el ardid que disponía el protagonista shou. Zhang Shu Lin era un chef en la época moderna, bastante conocedor de comida. Sin embargo, el país de Chu Yun estaba muy atrasado en términos de avances culinarios, y su variedad de alimentos era muy monótona. Ni se diga del lu wei, huo guo, bollos rellenos sencillos y estofados y otros platillos chinos tradicionales, ni siquiera habían sido inventadas las salsas de soja suave y oscura, la de guindilla pegajosa y otros condimentos.

El protagonista shou estaba deleitado cuando se dio cuenta, desde entonces, se dedicó a crear comida deliciosa y buen vino, embarcándose en el camino hacia la riqueza. Este ardid lo hizo capturar el estómago y el corazón del gong leal como un sabueso, el cual era un amante de la buena comida. Esto le permitió convertirse en el mayor ganador de la vida.

Debido a esto, Zhou Yun Sheng había pensado que Zhang Shu Lin era un cocinero magnífico, pero cuando probó el lu wei, entendió de inmediato que las supuestas «habilidades culinarias» debían encontrarse al nivel de un puesto de bocadillos por la vía. Habiendo nacido en un hogar ordinario, era probable que nunca hubiese probado manjares de clase alta en ninguna de sus dos vidas.

Llegué a tener tantas expectativas hacia la comida gourmet de la familia Zhang, ¡qué desperdicio! Bebió por completo la copa de vino y comenzó a pensar en un problema más crucial: Parece que Qin Ce ya tiene una impresión favorable de Zhang Shu Lin. Si fuera ese tipo, nunca podría amar a alguien aparte de mí, así que no debería ser Qin Ce. ¿Quién podría ser, entonces? No será un transeúnte, ¿cierto? El mundo es tan grande, ¿dónde debería buscarlo?


[1] La nefrita blanca es una clase de jade también conocida como «grasa de cordero».

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