Traducido por Dalia
Editado por Sakuya
—¿Qué te preocupa? —preguntó Jennette, haciendo escapar a Claude de sus pensamientos ante la clara voz que fluyó en sus oídos.
Mientras movía la mirada aparatándola de su taza de té, divisó a Jennette, que estaba sentada frente a él en la mesa y lo miraba fijamente.
—Estoy preocupada porque la expresión del Emperador no refleja felicidad.
Como dijo, Claude vio su reflejo en el té y tenía una expresión muy oscura. Al ver eso, Claude chasqueó la lengua a sí mismo que estaba perdido en pensamientos inútiles.
—¿Tiene algún problema en mente?
—No, ni siquiera vale la pena preocuparse por eso en primer lugar.
—En resumen, eso significa que hay cosas que pueden distraer incluso al gran emperador.
Como si no fuera nada, lo dijo con la indiferencia habitual, pero Jennette se dio cuenta rápidamente.
Claude sin darse cuenta recordó la cara que acababa de encontrar. De camino al Palacio Esmeralda para un refrigerio con Jennette, que se había prometido antes.
…Athanasia.
«¿Podrías amarme?»
Mientras pensaba en ella parada a la distancia y mirándolo con ojos llorosos, la voz suplicante que había escuchado hace un rato pasó por su mente nuevamente.
«¿Puedo ser como Jennette? Entonces, ¿me amarás? ¿Me llamarás por mi nombre cariñosamente y me mirarás con ojos cálidos?»
«Hasta el día que muera, eso no sucederá».
«¿Por qué? Yo también soy la hija del emperador. Llevo aquí mucho más tiempo que Jennette.»
Claude respondió con calma a Athanasia, quien se aferró a él por primera vez y lloró.
«Eso es una tontería. Nunca te consideré mi hija.»
Teniendo en cuenta la expresión de su rostro, que parecía haber dejado de respirar en ese momento, las palabras de Claude probablemente fueron demasiado crueles con ella. Sin embargo, estaba claro que incluso si retrocedía el tiempo nuevamente, repetiría las mismas palabras sin cometer un solo error.
Por primera vez, Claude solo había dicho honestamente las palabras que habían estado en su corazón por primera vez a la niña que chocaba con él ocasionalmente, revelando sus verdaderos sentimientos.
Así que no era asunto de Claude si esa niña estaba herida o no.
Sí, debe ser así…
¿Por qué esos ojos oscuros que vi antes están pintados en mis ojos de esta manera?
Jennette inclinó la cabeza hacia él, que estaba estrechando la frente con una sensación de inquietud. Tenía un corazón bondadoso y no sabía qué era lo que entristecía el corazón de su padre, pero de alguna manera quería aliviar un poco la carga sobre él.
—Si es un problema que te incomoda sin importar qué, es mejor simplemente encubrirlo y olvidarlo como si nada.
Ante las palabras de Jennette, la mirada de Claude se dirigió a su rostro inocente y encantador como un ángel.
—O… quizá ¿eliminar la causa del problema en primer lugar?
La mano de Claude sobre la mesa de té tembló por un instante.
—Cómo se te ocurre una solución sorprendentemente radical.
Luego, cuando abrió la boca, Jennette frunció los labios y fingió estar haciendo un puchero.
—¿Realmente se encuentra bien? Ese tipo de rostro no le queda bien… Realmente estaba emocionada porque era un momento de refrigerio que podíamos pasar juntos después de mucho tiempo, pero ¿vas a seguir mostrándome esa cara dura? …Muy bien, te serviré un poco de té. Ahora, mi habilidad es bastante buena.
Jennette levantó personalmente la tetera y vertió el líquido del interior en la taza. Pronto, la taza con vapor tibio fue colocada frente a los ojos de Claude.
—Por favor bebe. Es un té que hará que las preocupaciones de su majestad desaparezcan de una vez.
Ante el susurro travieso, Claude se rio levemente. Por supuesto, tal efecto no podría existir en el mundo, pero el corazón de la persona que preparaba el té era tan bueno que no se atrevía a llevarle la contraria.
Pronto, la mano de Claude levantó la taza de té frente a él. Jennette todavía le sonreía.
Sorprendentemente, su mente se calmó lentamente. Era extraño de cierto modo, pero cada vez que estaba con Jennette cara a cara de esta manera, sentía que todas sus preocupaciones se evaporaban.
Sí, basta con asumir que nada me molesta y olvidarme. O como dijo, estaría bien ocultarlo.
Jennette debió decir eso sin saber que lo que me incomodaba era Athanasia.
—¿Cómo sabe tu té? Mis habilidades también han mejorado mucho, ¿no es cierto?
—No está tan mal.
—Vamos, no te mataría decir honestamente que te gusta, ¿cuál es la diferencia?
Claude lo pensó y volvió a inclinar la copa.
—Realmente eres mi princesa encantadora…
♦ ♦ ♦
—¿Eres mi verdadero padre?
—Por supuesto que lo soy.
Los recuerdos de Claude regresaron.
Tan pronto como me di cuenta de ese hecho, grité en voz alta. Tampoco yo lo esperaba, pero cuando puse a Claude frente a mí, quien me miraba de manera diferente a ayer, las lágrimas brotaron como si hubiera esperado este momento.
Claude, que me había estado acariciando mientras yo lloraba con mi nariz en su pecho, también notó que, en lugar de detener mis lágrimas, comencé a gemir aún más fuerte.
—Ahora deja de llorar.
No sé si es por mi estado de ánimo, pero, aunque me dijo que no llorara de la misma manera que lo había hecho antes, su forma de hablar parecía diferente a la de Claude que había perdido la memoria.
—¡Ah, papá…!
—Es vergonzoso que mi ropa esté empapada por tus lágrimas.
Como era de esperar, la ropa de Claude estaba empapada con mis lágrimas. Lo miré un poco resentido, todavía llorando.
Eh, incluso si lo es, ¿realmente tiene que decir eso en este punto? ¡En un momento tan emotivo!
—Uf, ¿porque estoy llorando ahora mismo?
Claude chasqueó la lengua brevemente ante el sonido de mis sollozos tartamudeados.
—Eso es lo que estoy diciendo.
La voz contundente hizo que mi nariz se secara y las lágrimas brotaran de mis ojos.
—No llores, te ves fea.
La mano que alisó mi cabello desordenado por llorar sobre su pecho fue muy gentil, mientras se negara a mirar mi rostro, que había enrojecido por llorar tanto.
Sus ojos, que habían estado por todo el lugar justo antes, estaban tranquilos de nuevo. Pero noté la agitación joven y superficial en él y noté que Claude no estaba tan tranquilo como parecía.
Lloré profusamente mientras recibía su áspero toque, y luego abrí la boca sin darme cuenta.
—Te extrañé.
La mano de Claude se detuvo abruptamente ante el sonido de mi voz entre dientes. En un instante, la expresión de su rostro se volvió muy extraña.
—Te extrañé, papá.
No pude soportarlo y tuve que decirlo una vez más. Entonces, de alguna manera, la persona frente a mí estuvo a punto de desaparecer ante mis ojos, así que me aferré al dobladillo de su ropa y lloré amargamente.
Fue durante mucho tiempo, incluso después de que el susurro apenas audible de ‘Yo también’ se formara en mis oídos.
♦ ♦ ♦
Los cortesanos y los magos acudieron de nuevo al Palacio Granate.
Después del examen, cada uno de ellos admiraba y decía que el cuerpo de Claude no era perfectamente normal, pero sorprendentemente estaba en las mejores condiciones.
No es hasta el punto de amenazar la vida, pero hasta ayer, el mana que había sido levemente inestable ha regresado por completo a su lugar correcto, y la cantidad total ha aumentado repentinamente.
Al escuchar la noticia, las personas que conocían el estado de Claude, especialmente los cortesanos del Palacio Esmeralda que habían estado ansiosos por mí, estaban casi en un estado de ánimo festivo.
—Vaya, tu cara no está en buen estado en este momento.
Cuando Lucas vio que mis ojos estaban hinchados como una carpa de tanto llorar, mencionó eso como si fuera gracioso.
Se había acomodado en mi habitación y estaba acostado comiendo los bocadillos en la mesa. Lo hacía de forma muy natural, no como alguien que había recorrido un largo camino hasta ayer.
Me preguntaba dónde había desaparecido después de anoche, pero resultó que estaba en mi habitación.
¿Evitó incluso el asiento para la impresionante reunión de padre e hija?
Sabía cómo se veía mi rostro, así que me froté los ojos con las manos y miré a Lucas.
Entonces Lucas, que me miró a la cara durante un rato mientras masticaba galletas, se rio entre dientes con malicia mientras apartaba el plato medio vacío.
—¿Estás agradecido conmigo?
Quería saber qué preguntar, pero solo respondí obedientemente.
—Gracias.
Tal vez fue porque me aferré a Claude y lloré durante más de una hora, pero mi voz era un poco insípida. Fue un poco vergonzoso, pero pensé que sería divertido volver y pasar tiempo con Lucas.
Para ser honesta, estaba aterrorizada la primera vez que clavó una rama sospechosa en la cabeza de Claude, pero viendo lo efectivo que fue de inmediato, parece que la rama del árbol del mundo no es un elixir ordinario.
Ahora que lo pienso, Lucas dijo ayer que comió algo mejor en lugar de la fruta que buscó, ¿verdad? ¿Es eso también una rama de este árbol del mundo?
Entonces, eso significa que realmente me diste algo muy preciado como regalo de cumpleaños. Además, me lo diste a mí y a Claude.
Mirando mi cuerpo después de despertar, tal vez no lo sabía, pero mi condición física ha sido un poco extraña desde la última explosión mágica.
—No habría sabido qué hacer si no fuera por ti.
Mientras tanto, no he dicho nada, pero he estado buscando una manera de recuperar los recuerdos de Claude. Cada vez que tenía la oportunidad, acudía al abuelo, que codiciaba mi sangre o mi cabello, y le preguntaba si había alguna forma. Sin embargo, todos los magos en la torre simplemente negaron con la cabeza, diciendo que la magia de tipo mental es extremadamente rara entre la magia general, e incluso eso podría conducir a resultados peligrosos si cometes un error.
No fue la recuperación completa de los recuerdos, sino también el simple intercambio de recuerdos.
A excepción del mago de la Torre Oscura, sólo Claude tiene el poder de transmitir recuerdos directamente en todo el imperio de Obelia, también agregó que incluso eso no es bidireccional y solo puede transferir los recuerdos a otros
Quería conocer al mago de la Torre Oscura, a quien Claude había dicho previamente que era falso, pero me dijeron que había desaparecido nuevamente.
Incluso en los libros de magia y libros de historia de la magia que encontré en Arlanta, no había magia para recuperar recuerdos perdidos.
Incluso registré los libros prohibidos en el palacio imperial, pero toda la magia que parecía útil era magia negra que dispersaba energía sospechosa.
Pero, sobre todo, no podía usar una magia tan peligrosa contra Claude.
—¿Entonces me debes una?
Así que realmente le debía mucho a Lucas. Hasta que volvió, como resultado, no pude hacer nada.
—¿Hay algo que quieras de mí?
Aun así, cuando Lucas sonrió y dijo eso, se mostró cauteloso. Tener los recuerdos de Claude de vuelta fue un gran problema para mí, así que lo que Lucas esperaría a cambio parecía más de lo que podría haber imaginado.
A lo que inmediatamente respondí de forma nerviosa
—¿Por qué mejor… no te tomas un tiempo para pensarlo?