Traducido por Dalia
Editado por Sakuya
¡Ugh! ¡Sabes que estuve en Arlanta y estás diciendo eso! Me sentí un poco avergonzada, pero lo dije con bastante confianza.
—De nada. Fue hasta el punto de caminar hasta el gimnasio para poder saludarlos a ustedes dos.
—Ah, ¿nos viste pelear?
Ante mis palabras, Cavell Ernst reaccionó de manera violenta.
—¡Ezekiel! ¡Vamos a luchar juntos una vez más! ¡Como fue un empate, no es válido! ¡Vamos!
—Mmm.
Ezekiel lo rechazó con una sonrisa, pero por alguna razón me habló como si hubiera cambiado de opinión
—Princesa, si me permite, estaré fuera por un tiempo.
—Por supuesto. Estaré con la señorita Margrita.
Ante mis palabras, Jennette dijo ‘¡Oh!’ e hizo una mueca. Sin embargo, los dos ya se habían ido.
—Jennette, siéntate aquí.
Dejé el manto en el césped y llamé a Jennette. Luego, ella sacudió la cabeza sorprendida.
—Pero, se ensuciará. Más bien… yo lo ensuciaré.
—Está bien. Vamos siéntate.
Logré convencer a Jennette para que se sentara a mi lado, aunque se retorció incómoda, como si le molestara estar sentada en mi manto.
Observé su perfil y le pregunté en voz baja:
—Tu expresión no es de felicidad. ¿Qué sucedió?
—¿Eh? no…no ha pasado nada.
No me pareció…
Sin embargo, su respuesta llegó como un cuchillo, lo cual me hizo pensar que tal vez había algo más detrás. A menudo, una negación como esa suele tener un significado positivo en muchos casos.
Aparentemente, el día de la última fiesta del té estaba en mi mente. Recordé cómo salí al baño y regresé más tarde de lo esperado, y cómo Jennette, que volvió a ingresar al jardín de flores, me miraba desde lejos junto a las otras señoritas…
Y luego, otra vez, Claude…
Miré el rostro de Jennette en silencio y recordé la conversación que había tenido con Claude el otro día…
♦ ♦ ♦
—¿Quieres asistir a una competencia de caza pronto?
La competencia de caza a la que Claude se refería era un evento de promoción de buena voluntad al que asistiría la delegación de Arlanta. Por lo tanto, era importante para mí mostrar mi imagen de princesa.
—Sí, de todos modos, no podré participar en la caza.
—Sí, si quieres, puedes.
Claude también dijo que estaba bien de inmediato. Sin embargo, me detuve y reflexioné sobre lo que dijo uno tras otro.
—Athanasia.
—Sí.
—¿Mencionaste a Magritta como invitada a tu fiesta de té?
El nombre de Magritta que salió de su boca fue suficiente para hacer que mi corazón latiera con fuerza por un momento.
—Ya lo mencioné antes, pero no le des demasiada importancia.
Claude, al decir eso, tenía una expresión indiferente en su rostro, como si acabara de soltar algo. De hecho, ya me lo había dicho antes. En ese momento, me quedé perpleja y le pregunté a Claude por qué, y él respondió: “Incluso si le tomas cariño, no podrás mantener el contacto con ella de todos modos”.
Al escuchar eso, recordé el hecho de que Jennette había estado con Alpheus por un tiempo, por supuesto conservando el apellido Magritta.
Pero ahora me di cuenta de que tal vez Claude tenía una razón diferente para mencionarlo.
Lo miré fijamente a los ojos y luego sonreí con picardía.
—Eh, ¿estás celoso, papá?
En ese momento, los ojos de Claude se estrecharon.
—¿Crees que haría algo tan insignificante por celos?
—Ah, no te preocupes. Porque mi papá es el mejor del mundo. No importa cuán cercanos sean mis amigos, ¡no pueden superar a mi papá!
—Eso es lo normal.
Mirando a Claude, que se reía y resoplaba, seguí bromeando con él un poco más.
♦ ♦ ♦
Bien. ¡El flashback de hoy termina aquí! Aparté la mirada de Jennette y dirigí mi atención hacia el gimnasio.
—¡Oh, princesa!
—¿Eh…?
—¡¿Eres la princesa?!
Se sorprendieron los caballeros que me encontraron e inmediatamente me saludaron con cortesía de caballero.
Le indiqué al comandante de los caballeros que se acercó que dejara de preocuparse por mí y continuara con su entrenamiento, luego volví a sentarme.
—¡Clasificación! ¡Comiencen a entrenar! ¡Hurra!
—¡Sí, señor!
Ah, por cierto, el sonido de los comandos se hizo más fuerte que antes, ¿no es así? Por eso intenté ir en silencio al principio. En secreto, chasqueé la lengua.
Jennette me miraba fijamente, preguntándose qué estaba pensando. Pero su expresión parecía un poco sombría por alguna razón.
—En realidad, me encontré con Lord Alpheus de camino aquí.
—¿Oh, en serio?
—Sí, escuché que Lord Alpheus y usted vinieron juntos al palacio imperial.
—Escuché que era amigo de Ezekiel en la escuela, así que tenía curiosidad por saber qué tipo de persona era. Así que lo seguí.
Es cierto. Si eres amigo de alguien que te agrada, es natural sentir curiosidad. Incluso en Obelia, Ezekiel parece tener una alta opinión de sí mismo, por lo que no parece tener a nadie a quien llamar amigo. Por supuesto, hay muchos hijos de aristócratas que han construido amistades cercanas.
—Es similar en mi caso. Vine porque escuché que Jennette estaba aquí. Originalmente, iba a ir a la torre.
Ante mis palabras, Jennette, que seguía mirando fijamente el gimnasio, movió la cabeza. Luego, mirando sus ojos azules, agregué:
—Jennette, no nos hemos encontrado en estos días, así que me he sentido sola.
Pude notar una ligera perturbación en sus ojos. Parecía evidente que algo le había sucedido a Jennette, aunque no sabía exactamente qué, pero debía ser algo significativo para que aún estuviera afectada hasta el día de hoy.
—Probablemente no habría venido aquí hoy si no hubiera oído hablar de Jennette.
De hecho, si se tratara de cualquier otra persona, le habría dicho: «No sé qué está pasando, pero por favor dime si necesitas algo. Puedo ser tu apoyo». Pero no lo hice.
Porque incluso sin las palabras de Claude, siempre me recordaba a mí misma que todo lo que podía hacer por Jennette era insuficiente.
—Princesa, realmente me agradas. —dijo la joven a mi lado con ojos brillantes.
—También me agradas mucho, Jennette.
Quizás los “me agradas” que nos decimos no sean mutuos. Es por eso que siento compasión por ella, y por eso, ni siquiera sé si puedo aceptarla por completo o alejarme de ella.
—Princesa, siempre dices lo que quiero escuchar. Es sorprendente.
Eso me recordó a cómo Jennette se sentía hace algunos años cuando lloraba después de perder a su tía, la condesa Rosaria.
—¡Oh, eso es absurdo! —exclamé.
En ese momento, escuché gritos provenientes del gimnasio, así que giré la cabeza y vi a Cavell Ernst. Por alguna razón, imaginaba que Cavell acabaría siendo derrotado por Ezekiel, pero ahora parece que la pelea ha llegado a su fin.
—Supongo que Ezekiel ganó. —Jennette lo dijo con una expresión notablemente más clara que antes.
—Lo sé, ¿verdad? Ni siquiera pude ver a la delegación de Arlanta porque estaba hablando con Jennette.
—Yo tampoco.
Mientras los veíamos acercarse, nos miramos y nos reímos.
—Ambos fueron geniales.
—¿En serio?
—Sí, fue realmente genial.
Cavell Ernst estaba tirado en el suelo como un perro muerto, pero volvió a la vida después de que Jennette y yo lo elogiamos.
Los ojos, que eran más brillantes que los de Jennette, brillaban como cuentas de vidrio.
Vaya, viéndolo de esta manera, ¿no es Cavell Ernst bastante guapo? Tal vez sea porque solo he estado mirando a personas atractivas, así que debo haber levantado la vista. Bueno, ¿será que su destino será el de solo ser un personaje secundario?
—En realidad, cuando estábamos en la academia, ¡yo tenía mejores calificaciones que Ezekiel en artes marciales!
—Oh, la historia de los días de la academia. Me parece interesante.
—Te contaré más la próxima vez que nos veamos.
Por supuesto, las palabras perfectas de Jennette diría serían: «¡Tengo mucha curiosidad por escuchar la historia de tus días en la academia!»
Mirando a Jennette y Cavell Ernst, que parecían felices, asentí con la cabeza, preguntándome si Cupido estaba haciendo bien su trabajo.
—¡Ezekiel, hagamos otro combate!
—¿No crees que dos veces es suficiente?
—¡Si eres un hombre de verdad, debes hacerlo tres veces! ¡Hagámoslo una vez más! ¡Una vez más!
El entusiasta Cavell tenía un fuerte deseo de ganar. Pero Jennette lo miraba con una expresión ligeramente ambigua. Solo Ezekiel parecía estar acostumbrado a esa actitud.
—¡Princesa Athanasia!
Oh, ¿quién me está llamando de nuevo? Esta vez, la voz venía desde atrás. Giré la cabeza para seguir la animada voz. Y justo después, me quedé atónita sin darme cuenta.
—¡Aquí estás!
Era uno de los magos de la Torre… Lucas obviamente.
—La princesa no vino a la torre, así que vine a buscarla, pensé que podrías haberte perdido en el camino hacia la torre… estaba tan preocupado.
Uf, hoy, como siempre, lo dice con sarcasmo mientras sonreía, pero el contenido de su mensaje era realmente irrespetuoso.
—Encontré a algunas personas agradables en el camino, así que disminuí la velocidad por un tiempo. Lo siento si te hice esperar.
—No importa de todas maneras, ya sea que la princesa llegue temprano o tarde, a todos les da igual y están ocupados con sus propias cosas dentro de la torre… ¿Así que por qué viene a buscarla? —dijo Ezekiel
¡Caramba! Además, estoy preocupada porque parece que hay una tensión fuerte entre Ezekiel y Lucas.
—¡Oh, de ninguna manera! ¡Un mago de la Torre Negra!
Sin embargo, el ambiente se calmó con el grito de Cavell. ¡Lo hiciste bien, personaje secundario!
—Ah, ¡¿así que eres de Arlanta?!
Tal vez al ver el emblema de la familia imperial Arlanta en la ropa de Cavell, el mago de la Torre también gritó al unísono.
—Si está bien, ¿puedo pedir un combate?
Ugh, parece que no quedó satisfecho con el combate contra Ezekiel. ¿Estás insinuando que ahora vas a enfrentarte a un mago? ¡Qué desafío!
[Cavel Ernst (un caballero de los 2.º Caballeros de Arlanta) ha pedido un combate. ¿Aceptar?]
Un pedido repentino se dirigió hacia el mago de la Torre Negra. Sin embargo, él se negó, mostrando una mirada avergonzada.
—Debido a la magia en la que estoy investigando actualmente, no puedo usarla de manera imprudente.
[Has rechazado el pedido de combate.]
La mirada expectante de Cavell Ernst se volvió hacia Lucas en esta ocasión. Pero tal vez Lucas también se negará. ¡Es porque incluso ahora, mientras se hace pasar por un mago sincero, tiene una expresión descaradamente molesta!
—¡Luchemos, mago!
—Creo que sería mejor entrenar con los otros caballeros en el gimnasio…
—Desde que escuché por primera vez la historia de la Torre Negra de Obelia, ¡he deseado competir contra un mago de la torre! La familia imperial de Obelia restringe el uso de la magia, ¿verdad? Si estás dispuesto a pelear, está bien usar magia defensiva de vez en cuando. Si eso es demasiado difícil para ti, no dudes en decirme que pare a mitad de camino. ¡Nunca forzaré a un mago!
—¡Oooh, genial!
Lucas carraspeó y yo también miré a Cavell con los ojos temblando.
¡Detente! Estás poniendo la mano en la boca de un león.
Lucas, ¿por qué no lo estás ignorando en este momento? ¿Estás tratando de pelear con alguien más débil que tú? ¿Acaso Cavell tiene nueve vidas como un gato?
—Oye.
Tuve escalofríos al escuchar el tono bajo y desafiante de Lucas.