Traducido por Dalia
Editado por Sakuya
—Princesa, ¿no sientes calor? —preguntó Hanna.
—¿El clima es un tanto bochornoso hoy? —añadí.
—Sospechaba que lo dirías, así que traje una limonada fría para ti.
—Oh, Hanna. Parece fresco —respondí y Hanna rio ante el cumplido.
De hecho, podría haber resuelto esto en un instante con magia, pero incluso si no lo hiciera, Hanna lamentaba que habría menos trabajo para ella una vez que pudiera usar magia libremente.
—Es parte de mi deber. ¡Soy la doncella de la princesa!
—Tienes razón.
Félix asintió con admiración ante las orgullosas palabras de Hanna.
De todas las personas cercanas a mí, sólo Félix y Hanna me acompañaron a la competición de caza de hoy. Originalmente, Lily también iba a unirse, pero desde anoche parecía no sentirse bien y me pidió descansar en el palacio. Aunque estaba preocupada por dejar sola a Lily, Seth dijo que él también se quedaría.
—Pensé que estaría bastante concurrido hoy, pero sorprendentemente está tranquilo.
—La delegación de Arlanta está compuesta mayormente por hombres, así que la mayoría de ellos fueron al bosque.
Por supuesto, había personas que no iban de caza y se quedaban aquí, pero eso era una minoría. Además, considerando que solo la mitad de los nobles de Obelia se unieron a la caza, parece que los Arlanthianos disfrutan más de esta actividad.
—Princesa, ahí viene el Señor Ernst.
¿Huh?
—Saludé antes, ¿verdad? ¿Qué sucede? ¿No deberías estar en el bosque con los demás?
—Princesa Athanasia.
—Señor Ernst.
—¿Podría pedir prestado un pañuelo si no es demasiado grosero?
—¿Un pañuelo? —Miré a la persona frente a mí con asombro.
Cavell se sonrojó ligeramente y evitó mi mirada.
Es extraño. ¿Por qué te da tanta vergüenza pedir prestado un pañuelo? Ahora que lo pienso, hay muchas otras personas alrededor, ¿por qué molestarse en buscar un pañuelo en mi tienda?
¿Alguien más lo sabe aparte de mí? Estoy segura de que Ezekiel también está afuera.
Félix, ¿no tiene un pañuelo?
Quería preguntarle a Hanna, pero justo a tiempo, ella se alejó para verificar la situación afuera por un momento, así que le pregunté a Félix en su lugar.
—¿Sí princesa?
—¿Te sobra un pañuelo?
Sin embargo, ante mis palabras, ambos hombres exclamaron de repente como si estuvieran jugando uno al lado del otro. Me quedé desconcertada por sus reacciones.
Oh, no. ¿Dije algo que no debía? ¿Por qué sus reacciones son tan extrañas?
Luego, como para aclarar la situación, Félix se aclaró la garganta y me susurró al oído.
—Princesa, probablemente no pidió un pañuelo porque realmente lo necesitaba.
—¿Y entonces?
—¿Debería mencionar el origen de la victoria?
¡Oh! Cuando escuché eso, algo vino a mi mente de repente.
Ahora que lo pienso, en Arlanta, cuando se celebraba una competición de caza o de artes marciales, existía la costumbre de que una dama dedicara el campeonato y atara un pañuelo a la muñeca o arma del ganador.
Pero eso también es cosa del pasado, así que he escuchado que las generaciones más jóvenes en estos días lo consideran aburrido.
—Oh, lo siento. No existe tal costumbre en Obelia. Por favor, discúlpenme.
—No. No es común tampoco en Arlanta.
Cavell tenía una expresión que dejaba claro que estaba contento de no haber recibido un pañuelo de Félix. Fue entonces cuando me di cuenta de por qué ambos estaban nerviosos en este momento.
Genial, justo ahora estaba intentando hacer de Cupido para unir a dos personas.
Creo que mi pañuelo podría estar entre las cosas que empacó Hanna…
—No le des nada a nadie más. Será molesto tener que ocuparse de eso.
Sin embargo, no sabía por qué me vino a la mente Lucas en ese momento. Después de meditar por un rato, le dije con una expresión de disculpa:
—Pero en este momento, no tengo un pañuelo.
—Ah, entiendo…
Cavell Ernst rápidamente se tornó un poco hosco, pero luego recuperó su energía y encendió su espíritu de lucha nuevamente con mi aliento.
—Escuché que a Sir Ernst generalmente le gusta la caza. Espero que tengan éxito hoy.
—¡Sí, esperemos eso!
Observé su espalda mientras corría con entusiasmo, a pesar de no haber alcanzado su objetivo.
Por cierto, ya ha pasado un tiempo desde que Lucas me lo dijo, pero ese recuerdo sigue siendo muy vívido, ¿verdad?
Mientras reflexionaba sobre eso, Hanna regresó. Me puse de pie, pensando que debía dirigirme donde estaban los demás.
♦♦♦
—¡Princesa, acércate por aquí!
Entre los nobles que participaban en la competencia de caza de hoy, los jóvenes y los de mediana edad se congregaban por separado y charlaban. Me dirigí hacia donde estaban las señoritas y los niños pequeños.
Bueno, Ezekiel y Jennette se han ido. Al parecer, el duque Alpheus ni siquiera está presente, parece que ha estado ausente por un tiempo.
Cuando me acerqué, me dieron la bienvenida. Ya había saludado antes, así que no había necesidad de repetir saludos incómodos.
—Escuché risas desde lejos. ¿Hay algo interesante?
—Princesa, ¿alguna vez has conocido al mago de la Torre Oscura en persona?
¡Ah, el tema era el mago de la Torre Oscura!
—Sí, lo he conocido.
—Oh, ¿es realmente tan guapo como dicen los rumores?
—Bueno, no estoy segura de cómo responder a eso.
—¿Circulan rumores de que es un hombre apuesto con Cabello verde y ojos negros?
—Es cierto que es un joven de cabello verde y ojos oscuros.
—Estaba hablando con los enviados para averiguar si los rumores sobre la segunda venida del mago de la Torre Oscura eran verdaderos.
¡Oh, esto era aún más incómodo!
¿No podría simplemente decir, “Ha aparecido alguien que afirma ser el mago de la Torre Oscura, pero es muy probable que sea un impostor, jo-jo”?
Pero sin importar lo que estuviera pensando, sonreí y abrí la boca.
—Solo lo vi una vez. También es una persona bastante tímida.
—¿Ah, es de esa manera? Aparece de nuevo después de unos años. Por cierto, ¿escuché que recconstruyeron todas las torres oscuras del palacio imperial en nuevos edificios hace poco?
Sí, los rumores se propagan.
Me perdí en mis pensamientos por un momento al recordar a los magos del palacio imperial que lloraron en grupo, diciendo que su anhelado deseo finalmente se había cumplido.
De alguna manera, el viento sopló y el autoproclamado mago de la Torre Oscura, que se hacía llamar Karax, visitó la torre en el palacio imperial hace unos días.
Naturalmente, los magos del palacio imperial estaban emocionados. ¿No fue su deseo ardiente dar la bienvenida al mago de la Torre Oscura lo que finalmente los impulsó a reanudar la largamente postergada reparación de la torre?
—Incluso si muriera ahora, no tendría remordimientos. ¡Jeje!
—¡El mago de la Torre Oscura está en nuestra torre oscura! ¡Oh, nunca imaginé que presenciaría un momento tan emocionante antes de morir!
—¡Hagamos de hoy el aniversario de nuestra torre a partir de ahora!
—¡Estas son las huellas del mago de la Torre Oscura!
—¡Conservémoslas para siempre!
—¡Podría ser que este sea el cabello del mago de la Torre Oscura! ¡Como una reliquia de nuestra torre!
Además, afirmó que el aspecto exterior de la torre era lamentable y que la restauró de inmediato con magia.
Al escuchar la noticia, Claude comentó:
—Estoy bastante impresionado de que haya llegado tan lejos, alguien que posiblemente sea un impostor.
Incluso Lucas pareció sorprenderse de que el mago de la Torre Oscura impostor estuviera usando magia más poderosa de lo que había imaginado. Cuando más tarde se enteró de lo que sucedió cuando vaciaron la torre, quedó completamente atónito.
—¡Maldito loco, debería haberte atrapado y comido, y luego haber arrojado tu cabeza!
—Como se esperaba, el mago de la Torre Oscura. ¡Ser un mago poderoso y un hombre atractivo que vive una vida casi eterna es asombroso!
—Todavía creo que Lucas…
Ante las palabras de otra joven, Serena Iraine susurró con las mejillas sonrojadas.
¡Oh, la inmutable inocencia de la niña de los lirios!
—¡Oh!
—¿Por qué eres así?
—Había algo en el sombrero…
En ese momento, algo saltó al césped.
—¿Una ardilla?
—¿No es una ardilla?
—Es tan linda. Debido a que está cerca del bosque, entró en la tienda.
—¡Ah, incluso si la toco, no me atacará!
—Está bien, yo también quiero tocarla.
Las jóvenes se enfocaron en la ardilla salvaje, como si estuvieran emocionadas por el entretenimiento proporcionado por el mago falso.
—¿Quieres acariciarla princesa? Su pelo es suave.
Pero, al igual que con el conejo que apareció en el último picnic, no me acerqué a ellos.
—No me gustan mucho los animales.
—¿En serio? Aunque, en el pasado, incluso la princesa tenía mascotas.
La joven, que había visto a Blackie en mi fiesta de té anterior, de repente se quedó en silencio como si recordara algo.
—Así es.
Le sonreí ligeramente.
—Entiendo.
—¡Oh, Príncipe Alpheus!
—Bienvenida, señorita Magrita.
En ese momento, sentí la presencia a mis espaldas. Cuando giré la cabeza, me encontré con los ojos de Ezekiel, quien acababa de entrar en la tienda. Pronto habló.
—La princesa también estaba aquí.
Dirigí mi mirada hacia Jennette, que estaba junto a Ezekiel. Llevaba un abrigo de hombre sobre los hombros y, a diferencia de la última vez que vi a Ezekiel, vestía una camisa y un chaleco. Podía sentir a las jóvenes que vieron lo mismo que yo, murmurando “Oh, Dios mío” y susurrándose mutuamente.
—¿Está lloviendo afuera? —pregunté, notando que su cabello y ropa estaban ligeramente húmedos.
—Sí, comenzó a llover gradualmente en el camino.
—Estoy preocupada por las personas que fueron al bosque.
Es solo una llovizna, así que deberían estar bien.
Las jóvenes sentadas en los asientos miraron alternativamente a Ezekiel y Jennette, luego le preguntaron a Jennette.
—¿Encontraste lo que estabas buscando?
—Sí, afortunadamente estaba en el carruaje. Le diré a la doncella que lo guarde.
—Oh, pero me gustaría encontrarlo yo misma.
Al escuchar la conversación, parecía que ambos habían ido en busca de algo que Jennette había perdido. Su tono era un poco brusco, posiblemente debido a la admiración que tenía hacia Ezekiel desde antes. Jennette también lo notó y mostró una expresión perpleja en sus ojos.
—Entiendo. Los objetos de valor son preocupantes para confiarlos a las criadas.
—No es que desconfíe de las criadas.
La otra joven habló como si estuviera defendiendo a Jennette, pero la respuesta que siguió enfrió la atmósfera. Ahora parece que ambos se sienten ofendidos por estar fuera de lugar.
—Señorita Margritta, me alegra que hayas encontrado lo que habías perdido.
Sentí que necesitábamos aliviar la tensión en el ambiente.
—Estás un poco mojada. Ven aquí para secarte. Hanna, trae una toalla para la señorita Margritta.
—Sí, princesa.
—Ya que estamos aquí, sería bueno tener un refrigerio ligero.
Cuando dije eso, las otras damas ofrecieron un asiento a Ezekiel con ojos brillantes.
—Principe Alpheus, ven aquí también. De todos modos, ya es tarde para ir al bosque, ¿verdad? Además, está lloviendo.
—Sucedió que solo había mujeres, así que estaba solo.
—También tenemos…
¡Booom!
En ese momento, como si se dieran cuenta de lo que habían olvidado las jóvenes, sus hombros se tensaron. ¡Oh, también lo olvidé! ¡Había otro alpheus también! Vaya, su presencia era tan tenue…
Magritta, cuya existencia fue aniquilada en un instante, se veía lastimosa en este momento.
Originalmente, Ezekiel tenía la intención de asistir a la competencia de caza, pero parecía que se había perdido el momento debido a Jennette. Bueno, incluso si fuera ahora, había una alta probabilidad de que el buen juego ya hubiera sido reclamado por otros. Además, está lloviendo afuera.
Al final, Ezekiel se alejó como si hubiera decidido quedarse en la tienda. De repente, puso su propia ropa sobre los hombros de Jennette a la vista de todos.