Traducido por Aria
Editado por Yusuke
Un dulce sentimiento de placer y un poco de remordimiento brotaron en el corazón de Max cuando ella le rodeó la cintura con sus brazos. El castillo Croix y el castillo Calypse fueron continuamente comparados por Riftan, ansioso de que ella no se sintiera complacida. Riftan se habría relajado si ella hubiera dicho la verdad. Sin embargo, para salvar su orgullo, se mantuvo en silencio.
Max murmuró, apretando firmemente su cara contra su pecho, sintiéndose culpable.
—El castillo Calypse es un lugar m-maravilloso.
Una sonrisa preocupada apareció en el rostro de Riftan, pero ella siguió alabándolo, aunque no le creyera.
—Bueno, los m-muros se ven m-magníficos y poderosos, así que estoy a- aliviada. El castillo está en la ladera de una colina, con una bonita vista de Anatol mirando por la ventana. Hay muchas montañas, así que todo el paisaje es hermoso. Los sirvientes son a-amables y e-educados. T-Tratada amablemente… —continuó apresuradamente, dándose cuenta de que las últimas palabras parecían que los sirvientes del castillo Croix no eran de trato amable.
—Por encima de todo, los cocineros del castillo Calypse son excelentes. E-Es tan d-delicioso todo lo que preparan, que…
Max, que iba a decir que después de llegar aquí había engordado, se calló la boca. Tenía miedo de que cuando él se enterara, pensara que había engordado.
—Es tan delicioso… ¿qué? —Por un momento, Max hizo una pausa antes de responder—: La hora de la comida; ¡es divertida! Hay tantos platos diferentes. Los postres son geniales también.
—Me alegro de que la comida sea de tu gusto. —Sonrió y le acarició el cuello, tranquilizadoramente.
Max, sintiéndose mucho más ligera, volvió a enterrar la cara en su hombro y se frotó la cabeza con él.
Riftan gimió, y la oreja de ella entre sus dedos. De repente, el ambiente se volvió romántico, sus espaldas se arqueaban cuando el sonido de un golpe en la puerta cortó el aire íntimo que flotaba entre ellos.
En voz baja, Riftan murmuró su disgusto, y luego preguntó en tono contundente:
—¿Quién es?
—Es Gabel Raxion. Ahora estamos todos en la sala de conferencias.
Riftan dejó escapar un profundo suspiro.
—Estaré allí pronto.
—Entonces, me pondré en camino.
Molesto, hasta que el sonido de las voces se apagó, Riftan se quedó sentado. Max se sentó en el cojín y lo miró. Incluso los gatos, que dormían profundamente, se arrastraron fuera de la cesta para comprobar si se sentían un poco bulliciosos.
—Te veré más tarde en la noche. Cenaremos en el salón, así que estoy deseando hacerlo. —Riftan le miró la cara, que brillaba roja bajo la luz, y le depositó un beso en la mejilla.
—A-Adiós.
Se levantó del suelo, se puso la túnica y se alejó. Max se levantó, sacó un poco de leche de cabra y alimentó a los gatos que ronroneaban a sus pies. Hasta que los gatos estuvieron tranquilos, enrolló el hilo, y luego abrió un libro que había estado leyendo durante todo el día.
El tiempo pasó mientras estaba sentada hojeando las páginas del libro frente a su escritorio. Contempló el paisaje cada vez más oscuro de la ventana y luego sacó la piedra mágica que había guardado en el bolsillo de su túnica. Siempre la llevaba consigo y la tocaba así, pero no podía sentir ningún cambio especial.
Max cerró los ojos suavemente, sujetando la piedra mágica con ambas manos. No tenía ni idea de la diferencia entre estas piedras y las ordinarias. Se preguntaba si había que memorizar un hechizo plausible.
Un golpe resonó justo en ese momento; escuchó la voz de Rudis en la entrada.
—Señora, antes de la cena, me gustaría vestirla. ¿Está lista?
—E-Está bien. Sí, pasa.
—Discúlpeme, entonces.
Tras su permiso, Linda, la esposa de un costurero, Seric, contratado por Rudis y Riftan, y dos jóvenes sirvientas que llegaron hace unas semanas entraron en la habitación en fila india.
Max vio un montón de vestidos en sus manos, sus ojos se abrieron de par en par. Rudis puso sobre la mesa una pequeña caja de adornos y colocó los gatos que rodaban por el suelo en la cesta para que no estorbaran, luego cambió el ángulo del espejo.
Mientras tanto, Linda y las criadas extendieron sus coloridos vestidos sobre la cama.
—He traído su nuevo vestido. Hace mucho tiempo que no tenemos una fiesta, así que debería vestirse bien. —La esposa del costurero habló alegremente y desplegó un hermoso vestido azul marino.
Poniéndose en pie con expresión de sorpresa, Max exclamó sin darse cuenta.
Un vestido azul marino oscuro, casi negro, parecía iluminarse, con un brillo azul que salía de él. Parecía bastante mágico mientras Linda mantenía la falda brillante abierta de par en par. Luego se desplegó un delicado vestido de color marfil acompañado de otro verde bordado con hilos dorados.
—¿Qué le parece? Hemos hecho estos vestidos con mucho cuidado —dijo una radiante Linda, aparentemente orgullosa de la creación de su marido.
Max murmuró con fascinación:
—E-Es t-tan hermoso.
Ishinda, una alegre doncella, le dio un ligero empujón y dijo con mucha emoción
—Pruébeselo, señora, estoy segura de que todos se quedarán asombrados en la cena. ¿Cuál le gustaría probarse primero? Pruebe primero este vestido verde. Estoy segura de que su color de pelo combinaría con él.
La criada vino con un vestido antes de que Max pudiera responder. No tardó en cambiarse de ropa y así se demostró que las palabras de la criada eran correctas: el vestido verde parecía encajar muy bien con su color de pelo. El largo dobladillo con volantes de la falda parecía elegante, y era indescriptiblemente maravilloso con el bordado con motivos de vid.
Frente al espejo, Max se giró lentamente, mirándose a sí misma.
Linda la seguía atentamente, sin querer perderse ninguna reacción. Le dio otro vestido y una sirvienta la ayudó a cambiarse.
Max emitió un agradable “oh” al sentir la textura de la tela. Las sirvientas hacían aspavientos cada vez que le ponían accesorios o nuevos tocados con largos velos.
—Creo que este vestido es el que mejor le sienta. ¿Qué le parece, señora? —preguntó Linda después de vestirla con un vestido blanco perla con un cinturón dorado.
Max se miró en el espejo. Una mujer alta, adornada con collares de diamantes en forma de red y anillos de topacio, ataviada con zapatos adornados de oro, se erguía con cierta modestia bajo un elegante traje brillante. Los ojos de Max brillaron de emoción ante su aspecto. Tenía un aspecto estupendo, como cualquier otro miembro de la familia real. Se veía gloriosa.
—M-Me gusta más este.
—Entonces empezaré a trabajar en su cabello. Creo que es mejor trenzarlo. ¿Le ponemos una red con perlas? —preguntó Rudis.
—No, sería mucho mejor hacer dos trenzas finas a cada lado y luego adornarlas con horquillas.
Rudis la peinó hábilmente según las palabras de Linda, trenzando el pelo a ambos lados, y luego clavó un alfiler con una punta del tamaño de una nuez en la parte superior de la oreja. Dejó que su larga y voluminosa cabellera cayera en cascada sobre su espalda.
Max miró con admiración su pelo rojo enroscado sobre el vestido blanco. ¿Qué clase de magia habían hecho? Su pelo rizado se veía muy elegante e impresionante.
—¡Señora, se ve tan encantadora!
Las doncellas chillaron encantadas cuando la vieron arreglada.
—¡Es como la Ninfa de la Luz! Seguro que se sorprenderá al verla, ¿verdad? —afirmó una de ellas.
—Estoy segura de que se alegrará. Está más guapa que nunca —añadió otra.
Max se sonrojó hasta la raíz del pelo con el desconocido cumplido.
—G-Gracias —murmuró en voz baja con timidez:
—¿Hay algo que no le guste o con lo que no esté satisfecha? —preguntó Linda, un poco ansiosa.
—¡Oh, no! Oh, es muy c-cómodo. M-Me gusta.
Linda asintió satisfecha ante su respuesta y finalmente se echó la capa de terciopelo color vino oscuro sobre el hombro.
Max estaba disfrutando mucho de su elegante aspecto en ese momento. Regocijada, dio instrucciones a las criadas para que cuidaran bien de los gatos, y luego salió de la habitación.
El vestíbulo estaba decorado con las sombras de una noche oscura. Max caminó por el pasillo que los sirvientes habían iluminado brillantemente con Rudis cerca de ella. El mero regreso de Riftan parecía haber dado vida al silencioso castillo.
El olor a comida frita y a licor dulce flotaba en el aire fresco, y bajo las escaleras, una voz fuerte resonaba suavemente.
Max cargó el cuerno y bajó las escaleras pasando por delante de los atareados sirvientes. Vio a los caballeros y a los jóvenes soldados que se sentaban en la larga mesa del comedor, y a las criadas que les servían, mientras salía del amplio vestíbulo y entraba en el comedor.
Miró a los caballeros que estaban ocupados cenando, bebiendo y hablando, de pie en la puerta. En el auditorio, un candelabro desprendía una luz cegadora, y la mesa estaba llena de comida tan amplia que se pensaba que la mesa se partiría.
Entre ellos había un muchacho que estaba trinchando un jabalí entero en la bandeja más grande y colocando las tajadas en un plato. De repente la miró y levantó la mano.
—¡Mi señora!
Yurixion, vestido maravillosamente con una túnica blanca, corrió hacia ella con una alegre sonrisa. Max se reía torpemente. Cuando recordó lo que había hecho ayer con Riftan delante de él, no pudo levantar la cabeza. El chico siguió charlando con facilidad, como si no le importara en absoluto.
—¿Cómo ha estado? Como ya sabe, pasé la primera guerra civil de mi vida con sir Calypse. Pasé los diez días más significativos de mi vida con el bando de mi respetado sir.
Sonaba como si hubiera estado en un buen lugar para un picnic, no en la guarida de un demonio. Max estaba avergonzada sin saber qué decir.
—C-Cuánto tiempo sin verte. ¿T-Te has hecho daño? ¿Estás bien? —preguntó ella.
—Estoy bien, excepto por un ligero moretón —Yurixion sonrió torpemente, señalando sus rodillas.
—Me avergüenza decir que estaba caminando por la ladera, mi pie se enganchó en las raíces de un árbol y me caí. Afortunadamente, el ungüento que me diste era tan bueno que no tuve que molestar a nadie, pero el sir Nirta se burló de mí.
—Lobar, habla luego. Toma asiento primero. —Un caballero, que no podía ver a Max, gritó por encima de su hombro.
Yurixion se rascó el cuello con vergüenza y le tendió la mano.
—Deja que le ayude. Bien, por favor, por aquí. Le mostraré la comida más deliciosa apilada en la bandeja.
Cuando Max colocó su mano en el brazo del caballero, el chico la condujo hábilmente fuera de la multitud y sacó una silla en un movimiento inesperadamente suave.
—Tomaré su capa.
Max dudó un momento, sujetando el cordón de la capa. Era vergonzoso mostrarse delante de los demás.
—¿Mi señora?
Ante la mirada confusa de Yurixion, cerró los ojos con fuerza, se quitó la gruesa capa y se la entregó.
El ruidoso entorno se volvió repentinamente silencioso. Max sólo pudo encogerse de hombros avergonzada ante sus bajos murmullos.