Traducido por Ichigo
Editado por Lucy
—¡Sperado!
Alguien llamó en voz alta al marqués, y éste, que paseaba por el jardín imperial, dejó de caminar.
—Oh, Rabon.
Baekjak Rabon, graduado en la misma academia, se acercaba desde lejos. A cada paso que daba, la grasa de su barriga y su barbilla, apenas cubierta con una chaqueta, fluctuaban.
—¡Ha pasado mucho tiempo…! ¡Tú! —jadeó.
Sólo corría desde esa corta distancia, pero el sudor escapaba de la cara del conde. Sorteando el sudor con un pañuelo sacado de sus brazos, el conde Rabon miró al marqués.
—Cuánto tiempo sin vernos.
El marqués Sperado observó al conde de manera fría. Era un ser humano que solo aparecía cuando quería conseguir algo de él. Siempre se inclinaba ante sí mismo porque se veía muy bien y no renunciaba a su reputación, pero cuando se enfrentaba para hablar de cosas importantes, se molestaba.
—¿Sabes lo preocupado que estaba cuando escuché los rumores de que no sales de la mansión estos días? No recibí ninguna respuesta al envío de mi carta.
El Conde Rabon continuó hablando, limpiándose las mejillas con un pañuelo.
—Bien, ¿está bien tu brazo? Aunque tu cara parece que está peor que tu brazo. Creo que está algo roja, a punto de estallar.
Era sarcástico, pero el conde Rabon se limitó a mirarlo con una buena sonrisa. Sin embargo, sus ojos entrecerrados miraban en secreto a través del marqués. Los ojos del recién llegado se volvieron un poco más finos, y observó a través de la cara del marqués para tocar su brazo roto.
—Me he enterado. He oído que la duquesa Salvatore te rompió el brazo. Oí que te pusieron magia con la intención de que no pudieran tratarlo con tu propio poder. El maná y la divinidad estaban en contra. Lo ha de haber pasado mal.
Al añadir esas palabras, las comisuras de la boca del conde Rabon se levantaron. Al ver el evidente ridículo, el marqués Sperado dudó de sus ojos. ¿Se estaba burlando de él en este momento?
—Oye, si lo miras así, la duquesa Salvatore también es increíble. ¿No lo crees? He oído que ha domado a todos los caballos salvajes que encontró. Desde corta edad, ¿crees eso?
Los siguientes comentarios sarcásticos del Conde Rabon hicieron que el Marqués Sperado sintiera su fuerza en la mano que sostenía un bastón.
—He oído que los caballeros de la familia Salvatore son tan fuertes como los Caballeros Linche… Bueno, los rumores siempre son exagerados. ¿Es la duquesa Salvatore una persona ordinaria?
Mientras tanto, el hombre sacudió sus manos regordetas como si no le importara el pasado.
—¿Qué quieres decir…?
Levantando la vista, abrió mucho los ojos y comenzó a hacer aspavientos ante las palabras del marqués.
—¿Cómo qué quieres decir? Estoy preocupado por ti. ¡Somos amigos desde que éramos jóvenes!
—No parece que estés preocupado por mí en absoluto.
Ante eso, el hombre sonrió con alegría y le dio un golpecito en el hombro con su mano regordeta, como si intentara recordar a su yo del pasado.
—¿Qué? ¿Desde cuándo eres tan pequeño…? El marqués Sperado, que siempre está enfadado. Yo viviré como siempre, ¿de acuerdo? Creo que estoy sano, así que ya me voy. Ten siempre cuidado, Sperado.
Al terminar con una carcajada, el conde Rabon se dio la vuelta y caminó hacia la entrada del jardín. Mirando su espalda, que agitaba su enorme cuerpo como si se estuviera divirtiendo, el marqués Sperado se puso furioso. Estaba seguro que él disfrutaría de mejor manera la cena de esa noche. El conde, que lo había visto con el brazo roto que le había causado la duquesa Salvatore, se había acercado para reírse de él.
—¡Ese cerdo!
El marqués golpeó con fuerza el árbol que tenía al lado. Y rechinó los dientes al ver que el Conde Rabon ya había desaparecido. Como era obvio, se miraba a sí mismo con desprecio. Cuando incluso los humanos, que él siempre había considerado por debajo, fueron sarcásticos con él, el marqués Sperado tembló de ira. Es culpa de esa pequeña, tremenda rabia vertió contra Leslie y la duquesa Salvatore, que lo obligaron a llegar a esto.
Hace algunas generaciones, hubo una época en que las mujeres eran accesorios de los hombres. La esposa era propiedad del marido y la hija era propiedad del padre, ¡pero ahora las cosas eran diferentes! El marqués Sperado volvió a golpear el árbol con fuerza. ¿Por qué pasó una época tan buena? Si hubiera sido confinado en esa época, habría sido pan comido traer de vuelta a su segunda hija, que no era obediente.
Como la esposa pertenece a su marido, el Duque Salvatore tomaría el lugar de la Duquesa Salvatore. Además, ese hombre era un humilde mercenario de otro país. Desde la raíz, no podía vencerse a sí mismo, el precioso aristócrata de Lecadius. Como mercenario, sólo podía estar bajo su mando. Y no importara lo orgulloso que sea su marido, estaría de acuerdo con él. Cuando se imaginó al Duque Salvatore haciendo una reverencia frente a él, se sintió bastante mejor de lo que estaba, y dejó salir una sonrisa, tocando su cuello.
—Bien. ¿Qué puede hacer una mujer?
Todavía quedaba la ley de “protección de la infancia”. Como era obvio, la persona que hizo la ley estaba dispuesta a proteger a los niños sin salir perjudicada, pero el marqués Sperado entendió que el niño que daban a luz debía estar de acuerdo con la voluntad de sus padres.
—Mientras la traigan, entonces…
Esta vez tenía que cambiar bien el hábito. Para que nunca pueda huir y no vuelva a responder a las palabras de su padre. Debería educarla a fondo. Pensando así, se rió. Luego, recordó su próxima reunión, y reacomodó sus pensamientos. La persona que iba a conocer ahora era una persona muy importante para él. Si fuera posible, sería mejor mostrar una apariencia pulcra. Después de otra inspección de su ropa en el reflejo de una ventana, Sperado también dio un pequeño paso. Y mientras seguía caminando hacia un lugar secreto del jardín, una criada con un vestido amarillo se puso de pie.
—Marqués de Travesh Sperado.
En cuanto la criada lo encontró, inclinó las rodillas y lo saludó. Fue un saludo impecable y perfecto.
—Su Majestad Medea le está esperando.
La criada de pelo castaño le sonrió.
—Ah, está bien.
El marqués Sperado sonrió con alegría y comenzó a caminar tras la criada. ¿Cuánto tiempo habrá caminado? Un pequeño invernadero apareció cuando había más y más árboles para seguir llamándose jardín, y llegó a lugares donde era difícil encontrar apariencia humana. La criada abrió la puerta del invernadero y volvió a sonreír al marqués Sperado. Su maño señalaba con amabilidad el interior del invernadero. La puerta se cerró cuando entró. Al dar unos pasos más, vio una mesa colorida con té y algunos refrigerios. Una mujer se sentó primero en la mesa.
—Marqués Sperado, acompáñeme.
La mujer sentada con el pelo azul celeste recogido y decorado con rubíes rojos parecía similar o más joven que el marqués Sperado.
—Su Majestad Mede.
El hombre inclinó la espalda para mostrar cortesía, y besó el dorso de su mano con finos guantes de encaje.
—Cuando tiempo sin vernos, marqués Sperado.
Los brillantes ojos de avellana se inclinaron con suavidad ante su risa. Su belleza, que captó la juventud de su cuerpo, seguía siendo hermosa.
—He oído que no se encontraba bien, pero me alegro de que tenga un aspecto saludable, marqués.
—Es porque Su Majestad estaba preocupada.
Cuando el marqués Sperado se situó frente a ella, la doncella que estaba de pie detrás de ella adelantó un carrito con un toque elegante.
—Pruébalo. Es una hoja de té del país de León, y tiene un sabor único, por lo que es mi té favorito estos días.
Tras oler el aroma, el marqués Sperado bebió un poco de té y pronto asintió.
—Es el té de Lesmon. Por lo que sé, este té es tan bueno que ni siquiera la familia real de León puede beberlo con facilidad.
—Vaya.
La emperatriz Medea sonrió al marqués Sperado.
—El marqués Sperado conoce la historia.
—Sí, mi padre me lo contó cuando era joven. Este té es uno que bebe la diosa, y los humanos no pueden tomarlo con facilidad. He oído que bebe muy poco en un día especial, pero no creo que deba preocuparse por ello.
El marqués sonrió con suavidad y miró a la reina Medea. A través del té del Reino de León, la colocó en secreto al mismo nivel que la diosa. Tal vez ese cumplido no la hiciera sentir mal, pero la reina Medea se tapó la boca con un abanico y sonrió.
—El marqués siempre me entretiene.
—Sólo me entristece no haber podido entretenerte más por falta de entorno.
Pero la reina Medea miró con una sonrisa al marqués Sperado, que siempre sabía qué decir.
—Siempre me haces feliz, pero no hago nada por el marqués. ¿Qué debería hacer?
El marqués Sperado escuchó las pequeñas palabras como si fueran todo lo que querían escuchar. El hombre se alegró por dentro. Estaba hecho. Explicó su situación a la reina Medea exagerando.
—Su Majestad, a quien respeto, si no le importa, ¿puede escucharme?
Después de que de forma deliberada endureció su rostro, miró a la mujer con un par de ojos desesperados.
—La Reina debe haber oído un rumor vergonzoso sobre mí que he estado evitando estos días. Mi pobre segunda hija.
Ante eso, ella asintió con cara de pena.
—Significa que la duquesa Salvatore secuestró a la segunda hija del marqués Sperado.
—Lo has oído a la perfección…
Él se estremeció a propósito.
—Mi segunda hija no se encuentra bien. Por eso no ha salido de la mansión. ¿Cree usted que una niña así, que está en manos de la duquesa Salvatore, que da miedo…?
La punta de su lengua se comió una pequeña lágrima. Ella lo miró con lástima.
—Marqués, si hay algo en lo que pueda ayudarle, dígamelo.
Y al final, lo que quería salió de la boca de Medea.
—Entonces, ¡le ruego que abra un juicio de nobles!
—¿Un verdadero juicio de nobles?
—Sí, quiero someter a esa ignorante duquesa Salvatore a un juicio aristocrático y revelar todos sus crímenes.
El juicio nobiliario, que se celebraba sólo en nombre de los reyes, era bastante peligroso. Si se reconocía un delito en el juicio aristocrático, en casos graves, se privaba del título de noble y se le degradaba a plebeyo.
En el Imperio de LeCadio, que valoraba el honor más que la vida, hubo incluso personas que perdieron su título en los juicios y se quitaron la vida en la desesperación y la frustración. Por eso, algunos llamaban en secreto al juicio aristocrático una “pena de muerte honorable”. Alguien tan bueno como la duquesa Salvatore no podría haber sido privada de su posición aunque fuera declarada culpable en este juicio. Sin embargo, el noble y alto honor se vería empañado y caería al suelo para perder su luz. El marqués Sperado pidió que se celebrara un juicio noble por este punto.
—Por favor, Medea, su alteza.
Él inclinó la cabeza hacia ella. Si le pidiera al emperador que abra un juicio, él dudará. Querrá evitar la mayor cantidad de disputas. Pero, ¿y si fuera esta joven emperatriz?