Traducido por Ichigo
Editado por YukiroSaori
Cordelia continuó leyendo después de terminar su té y salió de la casa de la Bruja antes de la puesta del sol.
De camino a casa, un poco más lejos de la casa de la Bruja, Vernoux le hizo una pregunta a Cordelia.
—¿Qué vas a hacer cuando vayas al albergue, Dilly?
Vernoux, que probablemente tenía los hombros rígidos, ya que se estaba masajeando el hombro derecho con la mano izquierda, no parecía ningún chico noble.
Debería seguir su ejemplo si voy a la ciudad de incógnito, pensó Cordelia, y luego respondió con franqueza.
—No haré nada. Solo quiero saber si hay algo que pueda hacer…
—Dilo más claramente.
—He oído hablar del albergue para pobres, pero si puedo obtener más información al respecto, podría ser útil, ¿no? Y también tengo curiosidad por el mercado del que hablaba antes la bruja.
—Tienes razón. En el futuro también nos dedicaremos a las obras de caridad, así que merecerá la pena comprobarlo.
—Es mejor saberlo antes, ¿no? —dijo Cordelia, y Vernoux se encogió de hombros.
—Bueno, eso es propio de ti, Dilly.
Cordelia sonrió irónicamente ante su respuesta.
Sin embargo, en realidad no solo quería saber sobre el albergue.
Estoy segura de que los niños de los asilos tienen muchas razones para vivir allí. Algunos de ellos probablemente acabaron viviendo allí por circunstancias imprevistas… Pero habrá algunos que viven allí por la fiebre oscura…
La mayor razón por la que Cordelia quería ir al albergue de pobres era por eso.
La enfermedad que la había llevado a perder la vida una vez… y que fue la causa del incidente de Ted con las sedas de flora falsas.
Ella no podía desentrañar la causa de la enfermedad. A pesar de eso, quería hacer lo posible para encontrar una manera de suavizar los incidentes causados por la enfermedad, aunque fuera un poco. Ese deseo era el mismo para sus otras razones también.
—Me pregunto si yo también debería ir…
—Eh, ¿también te interesa la aldea de Oulu, Gille?
Vernoux reaccionó de forma dramática al escuchar el susurro de Gille. Gille asintió en silencio.
—He oído que el albergue para pobres no tiene patrocinadores nobles y que está dirigida por la aldea. He oído hablar un poco de la operación, pero me gustaría ver cómo funciona.
—Ah… Ah, sí, ¿no cayeron en la ruina los nobles que los apoyaban? —dijo Vernoux con dudas, y Gille volvió a asentir.
—Una casa de barones sostenía ese albergue hasta hace veinte años, pero cayeron en la ruina a causa de la corrupción. En aquel momento, el reino se ofreció urgentemente a apoyar el albergue de los pobres, pero el director declaró que la gestionaría el pueblo y así ha sido desde entonces. Creo que es una oportunidad perfecta para observarlos si me invitan a ir allí.
—No es que no sepa cómo te sientes, y puede que quieras visitarlo… Pero no estoy seguro de que te permitan ir.
Cordelia observó cómo Gille fruncía el ceño cuando Vernoux le decía eso, y le pareció que era algo inusual.
En cualquier caso, el joven Vernoux no encaja en el sentido común noble. Parece alguien que lograría todo lo que quiere hacer, sin importar lo imprudente que sea.
La razón por la que tiene una respuesta negativa a esto… ¿es por la familia del joven Gille?
Cordelia había pensado que Gille también provenía de una casa tan tolerante como la casa Flantheim, ya que a menudo iba de incógnito con Vernoux. Pero podía estar equivocada, ya que Vernoux dudaba en dejar que Gille fuera al albergue.
En primer lugar, el joven Gille debería haber salido de incógnito tantas veces como el joven Vernoux, pero su aspecto no ha cambiado en absoluto, a diferencia del joven Vernoux.
Vernoux salía ahora con el pelo rubio porque decía que estaba acostumbrado a ir de incógnito, pero los rasgos de Gille no habían cambiado en absoluto desde la época en que tenía ocho años. Había crecido y era más alto ahora, pero seguía vestido con la magia de Vernoux, y ella adivinaba que su aspecto original era diferente. Y siempre se mantenía en guardia para no dejar caer su disfraz.
Pero, escabullirse cuando está prohibido… El joven Gille es bastante travieso también.
Pudo suponerlo cuando se encontraron en la mansión del conde Hale, después de que saltó por el balcón para verle en la fiesta nocturna de los Flantheim. Parecía diligente pero era sorprendentemente audaz.
Tal vez, ¿son el joven Vernoux y el joven Gille de dos clases…?
No, no es necesariamente cierto. Puede que al joven Gille se le permita viajar dentro de la capital real bajo disfraz, o puede que se le prohíba salir. Esto no podría ser sorprendente, ya que no hay necesidad de que salga de la capital real.
—¿Dilly? ¿Qué pasa?
—No es nada.
No pensemos demasiado en ello, después de todo. El joven Gille no parece travieso, ¿no es suficiente…?, se convenció Cordelia.
A su lado, Gille estaba persuadiendo a Vernoux.
—Está bien, ¿verdad, Vernoux?
—¿No tomaste ya la decisión…?
Gille sonrió, y Vernoux hundió los hombros.
—No quiero que me regañen contigo —dijo Vernoux, mientras ponía cara de amargura, pero no intentó detenerlo.
—Ustedes dos son muy unidos, ¿no?
Vernoux se encogió de hombros cuando Cordelia dijo eso.
—Bueno, no sé dónde desaparecerá si lo dejo solo. Es muy testarudo.
—Grosero. Siempre me invita cuando se escapa.
—Tú…
Cordelia pudo notar que estaban muy unidos.
Y finalmente se dio cuenta de que estaban de nuevo cerca de la fuente.
—¿Te acompaño a casa?
—Está bien, quiero hacer algunas compras. Gracias por lo de hoy.
—Ya veo. ¿Qué vas a comprar?
—Quiero buscar algo de papelería. Oh, sí, joven Vernoux. ¿Sabes cuáles son los colores favoritos del señor Clifton y Myles?
Cordelia quería hacer arreglos para obtener algas de la familia de las gelidiáceas tan pronto como llegara a casa. Clifton y Myles eran conocedores del mar, así que uno de ellos, o los dos, podrían saberlo. Por supuesto, ella podría conseguir algunas a través de la empresa Eris, pero también quería ampliar sus amigos. Además, Ronnie siempre le decía que no utilizara siempre la misma empresa.
Sin embargo, Vernoux frunció el ceño ante esa pregunta.
—Cualquier color está bien, ¿no? ¿Por qué preguntas por Clifton y Myles?
—Quiero saber más sobre los productos marinos. Ya he hablado con ellos y hemos intercambiado algunas cartas. Ambos están muy bien informados al respecto, y pensé que sus conocimientos serían útiles.
Cordelia no podía contarle a Vernoux lo de hacer oblaat todavía, así que lo omitió en su respuesta. También tenía miedo de que la volvieran a tratar de excéntrica si le decía que quería algas. Pero su respuesta fue suficiente para cambiar la expresión de Vernoux.
—Ah, sí, dijiste que querías plantas acuáticas mientras íbamos a la casa de la bruja, ¿no? Y… bueno, eres tú, Dilly.
No pudo saber si su cara se crispaba o si estaba horrorizado, pero terminó su frase con un suspiro.
¿Qué diablos está imaginando? Sin embargo, ella pudo adivinar por su expresión que estaba pensando en algo grosero. Sin embargo, no le preguntó al respecto. Si lo hacía, estaría agitando el avispero.
—Entonces, adiós. Joven Vernoux y joven Gille.
Va a oscurecer si no termino esta conversación en algún momento, pensó Cordelia, mientras se daba la vuelta, pero entonces Vernoux volvió a hablarle.
—Oye, estás usando las distinciones de nuevo. Estamos dejando ir el “joven”, ¿verdad?
—Lo dejé ir delante de nuestra profesora. Pero tengo que añadirlo correctamente en todas las demás ocasiones. Si accidentalmente te llamo “Vernoux”, entonces la gente podría pensar que estamos comprometidos.
Los dos seremos infelices con eso, ¿verdad?
Cuando incluyó esas palabras, Vernoux se encogió de hombros de forma pomposa.
—Eso sí que sería una catástrofe.
—¿Verdad? Ahora, si me disculpan. Joven Gille, nos vemos de nuevo.
Cordelia hizo una reverencia a los dos y comenzó a caminar con Ronnie.
—¡Dilly!
Sin embargo, una voz la llamó inmediatamente después.
Esta vez era Gille, no Vernoux.
—¡Te enviaré otra carta!
Aunque Cordelia se sorprendió por su repentino arrebato, no pudo evitar sonreír.
—Sí, yo también te enviaré una.
♦ ♦ ♦
Después, le pidió a Ronnie que comprara artículos de papelería antes de irse a casa. Luego, se dirigió directamente al laboratorio al regresar a la mansión.
—Digame, señorita. Parece que te divertiste mucho. ¿Por eso se ve tan emocionada redactando esas cartas?
—Sabía que serías capaz de decirlo, Ronnie. Voy a averiguar más al respecto.
—Lo sabía.
Cordelia miró a Ronnie mientras se sentaba en la silla y habló.
—Quiero hacer un papel que sea lo suficientemente fino como para comer.
—¿Papel? ¿Por qué ibas a comer papel?
Ronnie abrió los ojos con sorpresa ante las palabras de Cordelia. Luego, ladeó la cabeza confundido y siguió murmurando: “Papel, papel”. Ella rió un poco ante su sorpresa.
—¿Qué diablos estás haciendo?
—Quiero hacer algo que pueda usarse al tomar medicamentos. Quiero que Hans lo use.
—¿Es como un oblaat fácil de usar…?
—Sí. Estaría bien que se pudiera usar también con los dulces. El ingrediente será algas rojas del mar… Pero, si es posible, quiero buscar algas rojas de agua dulce.
—¿Quieres hacer papel con plantas acuáticas? ¿Vas a hacer papel?
—No, tengo que empezar por producir los ingredientes…
Todo lo que sé es que el Agar, el ingrediente, se hace secando al sol las algas rojas mientras se las rocía con agua. Cuando se vuelve transparente, la hierves a fuego lento en una cacerola hasta que se ablanda. Luego, se cuela el líquido, se congela, se le quita la humedad, y se debe esperar a que se seque… Pero no sé cuánta agua necesita ni cuánto tiempo hay que cocer a fuego lento.
Bueno… debería preguntarme primero si se puede hacer con ingredientes de agua dulce, ¡ya que nunca lo he hecho!
Al lado de Cordelia, que intentaba pensar en positivo, Ronnie se puso una mano en la barbilla y gimió un poco.
—¿Puedo hacer eso…?
—¿Eh? ¿Quieres hacerlo?
Cordelia iba a pedirle ayuda, pero se sorprendió de que se ofreciera. Ronnie murmuró.
—Yo también tengo una abuela. Le resulta difícil tomar medicamentos en polvo, así que quiero hacer esto si puedo. Podría ser más fácil para ella tomar la medicina si está envuelta en papel comestible.
Ronnie hablaba un poco rápido y era inusualmente tímido.
Cordelia se rió un poco y asintió.
—Entonces, Ronnie, te lo dejo a ti, pero ¿puedo decir algo?
—Sí.
—Las algas rojas que mencioné antes son solo un posible ingrediente. También, podrías usar fécula de patata. Pero no sé cómo combinar esos ingredientes. El último paso es cocerlo a fuego lento, extenderlo finalmente y esperar a que se seque… Aunque puede ser que funcione mejor con las patatas —dijo, y Ronnie se congeló. Cordelia sonrió irónicamente.
—¿Quieres dejarlo…?
—No, lo haré. Y creo que es un buen concepto. Podría conseguir un pase en la gran librería para ello si se difunde por todo el mundo. Usted aspira a eso, ¿no es así, señorita?
—Bueno, sí quiero que eso ocurra.
Aparte de encontrarse en el castillo, era imposible que no le interesara ese tesoro de conocimientos. Su única preocupación era encontrarse con el príncipe.
No creo que mis hermanos hablen con el príncipe. No creo que sea tan fácil pasar por delante de él…
Pero, ¿cómo será la situación real? Cuando Cordelia pensó en preguntarle a Isma la próxima vez que lo viera, Ronnie se estiró ligeramente.
—También me interesa la colección de libros del castillo… Pero primero pensaré en cómo facilitar la medicina a Hans y a la abuela.
—Entonces, voy a escribir mis ideas ahora mismo, ¿podrías esperar un momento?
—Claro.
Cordelia escribió lo que sabía y se lo dejó a Ronnie antes de volver a su habitación.
Esta vez, ella estaba escribiendo cartas a Myles y Clifton. Siguió las formalidades, a diferencia de cuando escribía para Guille. Adjuntó marcadores de flores a las cartas que había terminado. La primera etapa de sus investigaciones estaría completa después de dárselas a Emina para que las enviara.
A continuación, tengo que conseguir el permiso de mi padre para ir a Oulu.
Sin embargo, Elvis no llegó a casa tan rápido.
Cordelia mató el tiempo en la biblioteca para calmarse y dejar de inquietarse. Luego, buscó libros sobre los albergues del feudo.
Pero si lo sé casi todo en estos libros…
Ya se había enterado dónde estaban y quienes financiaban los de su feudo. También había visto los informes de ingresos, que no figuraban en estos libros, de los albergues de pobres que tenían profundas conexiones con la casa Pameradia.
Sin embargo, no puedo decir qué tipo de lugares son solo por leer sobre ellos. El albergue de la aldea de Oulu podría ser diferente de las de mi feudo. Esta es una oportunidad para experimentarlo.
Pensó, y la puerta de la biblioteca se abrió. La persona que entró fue Ronnie.
—Oh, señorita. ¿No has vuelto a tu habitación?
—Estoy matando el tiempo. ¿Tú también?
—Bueno, sí. Quería investigar algo sobre el papel comestible. Así que me traje el papel que escribiste —dijo, mientras revoloteaba el papel y se lo mostraba—. Entonces… tengo algo que quiero preguntarle, señorita. ¿Podría experimentar con otros ingredientes que pudieran funcionar?
—¿Eh? Sí, por supuesto.
—Me alegro. Pensaba que no te ibas a enfadar. Cuando estaba en la escuela, mis profesores se enfadaban si hacía eso.
Ya veo. Al parecer, hay mucha gente obstinada en la Academia de Magia. Ronnie debe haberlo pasado mal. Mis condolencias. Cordelia se compadeció de él en su mente.
—Oh sí, Ronnie. ¿Me prestas a Lara un rato mañana?
—Sí, por supuesto. ¿Qué pasa?
—Quiero saber cómo va el desarrollo de la papelería, y quiero hacer bolsitas. Quiero dárselos a los niños del asilo.
La bruja había dicho que haría magdalenas, pero probablemente esté bien que traiga un simple recuerdo como visitante. Probablemente será malo darles algo caro, pero debería estar bien si está hecho a mano.
—Lara es buena con sus manos, así que creo que terminaremos de hacerlos muy rápido.
—Entonces, tendré que hacer algo que no pierda con lo que ella hace.
Cordelia se encogió de hombros.
Le pediré a Lara que me ayude, pero no dejaré que termine las bolsitas sola. Mis habilidades de costura son mejores que antes, gracias a mis interacciones con la señorita Hazel… Me pregunto si el diestro Ronnie y Lara terminarán compitiendo entre sí.
—En otro tema, señorita. Algo me ha estado molestando hoy.
—¿Qué es?
—¿Qué tan bien conoces a… ese chico Gille?
Ahora que lo pensaba, Ronnie no habla mucho cuando viene el joven Vernoux. Probablemente nunca hemos hablado del joven Gille delante de él. Cordelia respondió con facilidad.
—Desde que tenía ocho años. Antes fuimos al pueblo a comprar herramientas de magia de vidrio, ¿no? Lo conocí entonces —informó Cordelia y Ronnie respondió lentamente.
No tenía sentido ocultarlo ahora que se habían conocido,
—Oh… ¿Esa vez?
—¿Qué pasa?
—Nada, sólo tenía un poco de curiosidad.
Sus palabras seguían siendo vagas, así que Cordelia ladeó la cabeza, confundida.
¿Reconoce Ronnie al joven Gille de alguna parte? Sin embargo, Ronnie no continuó y negó con la cabeza.
—Voy a parar aquí. Pensarás que soy un idiota si me equivoco.
—¿Qué quieres decir?
—Nada… Bueno, al final te darás cuenta si tengo razón.
Ronnie está siendo evasivo, y no quiere decir nada más. ¿Qué diablos pasa?
Cuando Cordelia pensaba eso, oyó unos pasos silenciosos. Emina apareció.
—Siento interrumpirle. Señorita, el Maestro ha vuelto. Ya ha cenado.
—De acuerdo. ¿Dónde está mi padre?
—En su estudio.
—Gracias.
Cordelia le dio las gracias a Emina y salió de la biblioteca sin volverse. Le preocupaba no haber escuchado la respuesta de Ronnie, pero se trataba de Gille, con quien llevaba cuatro años intercambiando cartas.
No creo que haya grandes inconvenientes si pasara algo. Cordelia no tenía ni idea en ese momento.
Bueno, Ronnie me lo dirá si le apetece.
Con eso en mente, Cordelia se dirigió hacia el estudio para hablar con Elvis.
♦ ♦ ♦
Frente al estudio, Cordelia sintió como si la vibración fuese pesada. No podía oír ningún sonido en el pasillo, pero era evidente que Elvis estaba en la habitación.
—Disculpe; es Cordelia.
—Está abierto.
No había cariño en la voz de Elvis como de costumbre, pero siempre la dejaba entrar en la habitación.
Sin embargo, todavía estaba mirando el papeleo, aunque le había dado permiso para entrar. Hoy tenía más papeleo de lo habitual, así que probablemente era ese período en el que tenía que ocuparse de muchos asuntos.
—Padre, he visitado a la farmacéutica de la que Vernoux y su amigo están aprendiendo. Ella sabe mucho sobre hierbas medicinales, así que ¿estaría bien que la visitara más a menudo?
—¿Hay algo que quieras aprender de ella…?
—Sí. Todavía hay muchas hierbas que no conozco, y quiero aprender sobre cómo combinarlas.
—Ya veo.
Elvis no dijo nada más después de eso. Debería estar bien que continúe.
Sin embargo, mientras sentía alivio, Elvis se volvió hacia Cordelia.
—No has venido aquí sólo para informar de esto… ¿Qué quieres?
Sabe que quiero algo. Cordelia sonrió irónicamente, pero no dejó que se le notara. Por lo tanto, respondió con calma y seriedad.
—Me gustaría visitar el albergue de pobres de la aldea de Oulu.
—¿El albergue?
—La farmacéutica que he visitado hoy ayuda en el albergue de los pobres de la aldea de Oulu. Dijo que me llevaría allí si deseaba visitarlo. ¿Estaría bien que fuera? —dijo Cordelia, y Elvis frunció un poco el ceño.
—¿Oulu?
Su tono no parecía positivo.
Es menos peligroso que ir al bosque, así que a mi padre debe preocuparle que salga de la Capital Real.
Sí es así, probablemente me esté preguntando por qué quiero ir allí.
Cordelia miró directamente a Elvis.
—Nunca he estado en un albergue de nuestro feudo. Así que no conozco la diferencia entre la aldea de Oulu y nuestro feudo. Pero me gustaría ampliar mis horizontes y pensar en lo que puedo hacer por nuestro feudo.
Cuando Cordelia dejó de hablar, Elvis dejó de escribir.
—¿Qué te pareció esa farmacéutica…?
—¿Mi profesora? Es muy amable, pero regaña adecuadamente cuando tiene que hacerlo.
—Ya veo.
Cordelia sintió que eso era inusual mientras escuchaba su respuesta.
No le parecía nada raro que le hicieran esa pregunta. Sin embargo, no recordaba que Elvis le hubiera hecho una pregunta sin contacto visual.
—Lleva a Ronnie contigo.
—¿Puedo ir…?
—Esto no significa que podrás hacer algo, incluso si vas. Si crees que no vas a ganar nada con esto, entonces no vayas.
—Muchas gracias.
No puedo decir que no haya posibilidad de ganar nada, pero me entusiasma volver a casa con algo. En ese caso, aclararé la condición de mi padre. Así que, haré lo que pueda. He enterrado el hacha de guerra hoy, así que espero que podamos hacerlo. De repente sintió curiosidad por algo.
Me pregunto cómo era mi padre en su infancia.
Debe haber tenido una infancia. Obviamente, hubo un tiempo en que tenía la misma edad que yo.
Pero no puedo imaginarlo en absoluto…
Probablemente no pedía algas ni buscaba hierbas en la montaña como yo.
He oído que mis hermanos pasaron la mayor parte de su infancia estudiando y practicando artes marciales. ¿Mi padre también hacía eso? Sin embargo, Cordelia ni siquiera podía imaginarse a un Elvis bajito.
Me gustaría preguntar cómo era…
Pero tenía miedo de preguntar.
Porque Elvis tenía pilas de documentos que se alzaban frente a él.
Sé que sigo estorbando en su trabajo, así que mejor me abstengo de preguntar nada más, puesto que ya he recibido permiso. Debería preguntarle cuando tenga tiempo libre.
—Muchas gracias. Ya me voy, padre.
—De acuerdo.
Cordelia se inclinó ante Elvis y salió de la habitación. Se volvió para mirar a Elvis, pero éste ya había vuelto a su papeleo.
Haré que Hans le prepare un té más tarde…
Eso pensó Cordelia, mientras volvía a su habitación. En el camino, vio flores blancas en el pasillo y de repente se acordó de la Bruja.
Ella es realmente increíble.
Y es amable. Cuando volvió a pensar en ella, recordó lo que había dicho Gille: “La forma de reír de la profesora y Dilly. Se parecen”.
Se sintió algo avergonzada por esas palabras, pero también feliz. Sería bonito que creciera como ella.