Traducido por Sharon
Editado por Tanuki
Cuando Chenshi [1] llegó, Yan Hong Tian logró levantarse como siempre, pero su par de ojos no eran iguales. Incluso durante el periodo más ocupado de la celebración no se había agotado de esta manera. Él giró la cabeza, y se encontró con esa pequeña cosita en el medio de la cama. Después de retroceder los últimos días, su piel era mucho más rosa, y sus ojos cerrados lucían como una luna creciente. Estando quieto era bastante adorable, pero cuando comenzaba a llorar, era agotador. Dejando de lado el día, durante la noche lloraba y se incomodaba dos o tres veces. Yan Hong Tian no sabía que los niños eran tan problemáticos. Solo habían pasado tres días desde que nació, y estaba siendo atormentado de esta manera, además que Qing Feng no tenía experiencia como madre pero igual insistía en hacer todo personalmente.
Yan Hong Tian solo quería ponerse de pie, cuando el pequeño problemático durmiendo en el medio se movió de repente. A pesar de que sus ojos estaban cerrados, su pequeña boca comenzó a abrirse poco a poco, y parecía que comenzaría a llorar. Su rostro se congeló.
—¡Alguien venga! —llamó. Ru Yi abrió las puertas gentilmente y entró en el cuarto cuando escuchó la voz algo ansiosa del emperador—. Lleva al niño con la nodriza.
—Sí. —Ru Yi contuvo la risa y caminó a un lado de la cama rápidamente. Cuando levantó al príncipe, Qing Feng se sentó en la cama, a pesar de estar tan cansada que no pudo despegar sus párpados.
—¿Qué sucede…? —murmuró.
—No has estado durmiendo bien estos días. Solo déjalos cuidar del bebé por unos momentos. —Yan Hong Tian movió su mano para que la sirvienta se llevase a su hijo. Aunque la ya atormentada Qing Feng no dijo nada y se inclinó contra el borde de la cama con un bostezo, al ver su expresión agotada, él bufó—. Tú misma te trajiste este problema.
Qing Feng se extendió perezosamente mientras ella lo criticaba en su corazón. El niño hacía ruido toda la noche, pero él seguía durmiendo con ellos. Ella no creía que no hubiera cuartos disponibles en esta gran residencia. Le dijo que se había traído este problema ella misma, pero Qing Feng no creía que él fuera mejor.
Sin embargo, tuvo que tragarse estas palabras para no estallar en ira por la humillación.
Después de permanecer sentada por un rato, su humor mejoró, y viendo que Yan Hong Tian también estaba tranquilo, lo miró con una sonrisa.
—Hay algo que quiero discutir contigo.
—Dilo entonces. —Viendo su extraña intención de halago, el emperador supo qué es lo que quería.
—Estaba pensando, cuando regresemos al Palacio… Criar al niño yo misma. ¿No podría quedarse conmigo en el Salón Qing Feng hasta que tenga tres? —dijo con mucho cuidado, especialmente la edad.
—Cada príncipe tiene su propio Palacio luego de nacer, y no viven con sus madres. ¿Intentas negar esta regla? —frunció el ceño Yan Hong Tian, pero no se enojó. Sin embargo, su tono frío indicaba que la propuesta de Qing Feng era nada más que un deseo tonto.
Qing Feng ya había adivinado este resultado, pero su corazón se decepcionó de todas maneras. Finalmente entendía los sentimientos de Chen Zhen, el mayor tormento para una madre era no poder ver el crecimiento de su hijo.
—Muy bien, no romperé las reglas —suspiró Qing Feng con un pesado suspiro.
¿Tan fácil?
—¿Qué es lo que quieres hacer?
—¿Qué puedo hacer? —se encogió de hombros Qing Feng.
De acuerdo a su evaluación de ella, a pesar de que no era alguien que buscaba sus objetivos inescrupulosamente, tampoco era alguien que se rendía con tanta facilidad. Yan Hong Tian se sentó en el sofá y levantó la barbilla paa que ella pudiera verlo a los ojos antes de responderle.
—Dilo para que pueda escucharte, evitar que tus sorprendentes acciones ofendan a toda la sociedad, y para que pueda saber cómo lidiar con la emperatriz y la emperatriz viuda cuando vengan a buscar problemas.
Xiao Yu había calculado que el emperador se despertaría en Chenshi, por lo que fue a visitar de inmediato. Al llegar a la puerta y no encontrarla cerrada, entró a las cámaras exteriores, donde pudo escuchar la voz de Yan Hong Tian algo bromista venir desde adentro. El sol de la mañana brillaba sobre las dos figuras sentadas en la cama hablando, pero naturalmente, no pudo ver sus expresiones con claridad. Sin embargo, podía escuchar el raro tono indulgente del emperador, y no pudo evitar sonreír. Salió en silencio de la habitación, sin olvidarse de cerrar la puerta.
Yan Hong Tian mismo probablemente no se daba cuenta que favorecía a Qing Feng hasta este punto, y ella no lo entendía, así que en lugar de sentirse agradecida, rodó los ojos y bufó.
—No me atrevo a ofender a la sociedad. Es solo que como el príncipe no puede quedarse conmigo, entonces tendré que quedarme en su residencia para verlo.
—Tú… —Yan Hong Tian quedó estupefacto. Que una Concubina viviera con el príncipe era inimaginable, tanto en esta como la anterior dinastía. ¿A eso se refería cuando decía que no rompería las reglas?
Qing Feng lo pensó por mucho tiempo, y también se dio cuenta que era demasiado atrevido, pero no estaba dispuesta a rendirse por esa regulación estúpida. Después de planear mucho, se le ocurrió una idea.
—Si esto tampoco funciona, entonces lo visitaré por la mañana y regresaré al Salón Qing Feng a la noche. Así no habrá problemas. En tus regulaciones imperiales, no hay regla que estipule cuántas horas puede pasar una madre con su hijo, ¿verdad?
—El príncipe es tu hijo. Aunque no estés acompañándolo todo el día, sigue siendo tuyo. No necesitas hacer todo por tu cuenta.
¿Cuál era la diferencia entre visitarlo temprano a la mañana para retirarse tarde en la noche, que quedarse a su lado directamente? Como alguien nacido en la familia imperial, Yan Hong Tian estaba acostumbrado a que madre e hijo sean separados en el Palacio, por lo que no entendía la terquedad de Qing Feng.
Ella no quería que su hijo se convirtiera en Yan Hong Tian, tan rígido que su alegría e ira eran frías y despiadadas. En especial, no quería que fuera como Yan Jing, tan arrogante e ignorante. Quería acompañarlo personalmente, cuidarlo y enseñarle, así que tenía que convencerlo.
—Porque… No quiero que en el futuro, mi hijo me pregunte cómo se siente tener una madre.
Qing Feng sabía que era un movimiento peligroso. Tal y como pensaba, cuando terminó, el rostro de Yan Hong Tian se hundió. Estos días su expresión siempre estaba llena de sonrisas, pero ahora estaba tan sombría y sus ojos llenos con una crueldad fría que era como un cuchillo, cortándola poco a poco.
—Tu valor se está volviendo. Cada. Vez. Más. ¡Grande!
Esta era la furia del monarca; era claro que había pisado terreno peligroso. Pero solo era en estos momentos que ella podía negociar con él. Qing Feng apretó los puños con fuerza y usó el dolor que sintió en sus palmas para calmar el miedo en su corazón.
—Yan Hong Tian, soy su madre. No quiero verlo todos los días solo cuando venga a saludarme. No quiero que sea más cercano a la nodriza que conmigo, ¡y definitivamente no quiero que mi hijo sea criado por las mamás y eunucos!
Los dos se miraron sin rendirse. Ese par de ojos negros estaban fijos en los suyos más claros. Siendo vista con tal intensidad, cualquiera olvidaría cómo respirar. Cuando Qing Feng estaba a punto de sofocarse, Yan Hong Tian escupió dos palabras con frialdad.
—Un año.
¿Qué? ¿Estaba diciendo… que el niño podía quedarse en el Salón Qing Feng por un año? Sus ojos se iluminaron. ¿En verdad accedió?
—Muchas gr-
Antes de que pudiera terminar, el emperador se levantó y se fue sin darle una segunda mirada. Con su retirada, la presión abrumadora que ejercía se dispersó, y los puños cerrados de Qing Feng se relajaron lentamente, dando un largo suspiro de alivio. No importaba cómo lo viera, obtener un año era muy bueno. En ese tiempo, podía encontrar otra oportunidad para convencerlo, aunque le sería muy difícil.
Qing Feng se acostó en la cama. Aunque su cuerpo estaba agotado, no podía volver a dormir, pero tampoco quería moverse, así que permaneció observando el techo de la cama hasta que Ru Yi se acercó a preguntarle si quería almorzar.
Luego de que la sirvienta le trajera algunos platillos, como su apetito seguía sin ser bueno, solo pudo comer algunos bocados.
—Ru Yi, haz que la nodriza traiga al niño —le ordenó.
—Sí.
Sabiendo que su Señora echaba de menos a su hijo, Ru Yi se retiró rápidamente, y poco tiempo después regresó con una mujer. Ella no era la misma nodriza de hace unos días, y no lucía muy joven, sino cercana a los cuarenta. Tenía una mirada clara y era muy tranquila.
—Déjame llevarlo.
Qing Feng extendió sus manos, y la mujer puso al pequeño príncipe en sus brazos de inmediato, dando un paso atrás.
El pequeño dormía pacíficamente, y la leve fragancia herbal indicaba que le habían dado un baño. Qing Feng suspiró. No sabía cómo cuidar de un bebé. El día anterior había intentado bañarlo, y le había tomado más de dos horas en las que él no había dejado de llorar. Al verlo ahora, recostándose en la cama, teniendo una mirada tan satisfecha con su cuerpo refrescado, no pudo evitar darle una mirada divertida y enojada al mismo tiempo. Quería preguntarle algunas cosas a la mujer, y cuando levantó la mirada, la encontró con la cabeza inclinada desde donde estaba.
—Respondiéndole a la Señora, el nombre de esta sirvienta es Shen Yao —pronunció en un tono afable y gentil. Qing Feng la miró de cerca, pensando en hacerla entrar al Salón Qing Feng una vez regresaran al Palacio. De esa forma, podría aprender cómo cuidar a un bebé.
Mientras pensaba en esto, Xiao Yu entró llevando dos cajas, una grande y otra más pequeña.
—Xiao Yu, ¿qué es eso que traes? —rió Qing Feng. Colocando las dos cajas en una mesa, la oficial la miró con una sonrisa.
—Naturalmente, cosas buenas. La Residencia del Primer Ministro y la Residencia del General han enviado regalos de felicitaciones.
—¿Regalos? —Sorprendida, Qing Feng se quedó congelada. Como no reaccionó, Xiao Yu sonrió y le acercó las cajas.
—Sí, para el pequeño príncipe.
El niño sólo había nacido hace cuatro días, pero ya le habían enviado algo. Al parecer, sus hermanas tomaron prestado los nombres de Lou Xi Yan y Su Ling para enviarlos.
Ru Yi miró con curiosidad la caja de brocado en la cima. Solo tenía el tamaño de una palma, y era ligera. La caja de madera debajo era mucho más grande, y cuando la tocó, no se movió, por lo que lo que tenía dentro no debía ser para nada ligero.
—Uno es liviano, la otra pesada. Me pregunto qué clase de regalos serán —rió.
—Entonces abrámoslo para verlos. También tengo algo de curiosidad —sonó una voz profunda desde afuera, y la figura de Yan Hong Tian entró en el cuarto. Qing Feng lo miró con aprensión, pero la expresión del emperador había regresado a la normalidad y tenía una ligera sonrisa en sus labios, como si la mañana no hubiera sucedido para nada. Ella bajó la cabeza y descubrió que sus zapatos tenían algo de barro y hojas de bambú. Parece ser que salió a caminar por el bosque de bambú.
—Larga vida al emperador.
—De pie. —Yan Hong Tian se sentó junto a Qing Feng, y Ru Yi levantó la caja de madera y la abrió gentilmente. Dentro había un pendiente ligeramente más grande que un pulgar envuelto en un bordado de tela roja. Ru Yi lo sacó y se lo entregó a Qing Feng para que lo viera de cerca.
—Mire esto, Señora, este pendiente de jade es realmente hermoso. El Primer Ministro Lou sí que es un caballero elegante.
Qing Feng vio el collar en su mano, y no encontró las usuales flores grabadas o patrones sospechosos. Era un simple jade óvalo muy delicado y blanco. Su característica más especial era que, en este clima frío de inicios de invierno, el jade permanecía cálido, y cuando lo colocó en su palma, ese calor fluyó por su brazo.
¿Será un jade Rong San Nuan [2]?
Yan Hong Tian lo pudo reconocer de una mirada. De acuerdo a las leyendas, cuando un niño pequeño lo tenía cerca, podía evitar que el frío o la maldad entrasen. Cuando Xi Yan era joven, su salud no era muy buena, así que para que pudiera conseguir un pedazo de esta joya, la familia Lou usó todo su esfuerzo y energía. Nunca hubiera pensado que se lo darían a su hijo.
Al ver el regalo del Primer Ministro Lou, Ru Yi se giró para ver con curiosidad la segunda caja.
—¿Qué habrá enviado el General Su?
Xiao Yu abrió la caja de madera y vio la decoración dorada dentro. No era de extrañar que fuera pesada, tuvo que usar sus dos manos para poder levantarla. Cuando vio la forma que tenía, no pudo evitar exclamar alto:
—¡¿Ya zi?!
La decoración tenía el cuerpo de un dragón y la cabeza de uan bestia. Su boca estaba mordiendo una espada atesorada, y daba la imagen de un animal majestuoso y asombroso. A pesar de que fuera uno de los nueve hijos del dragón, amaba matar y pelear por lo que normalmente se usaba para decorar armas y así intimidar a los enemigos.
Qing Feng se golpeó la frente. Este regalo era obvio que no era de su hermana Mo, sino de Su Ling. Después de permanecer en el Palacio Interno hasta ahora, comprendía que a pesar de ser favorecida, la mayoría de las personas no la tomaban en serio y se burlaban de ella, esperando ver cómo se manejaría sin el favor del emperador. Con la declaración abierta de Su Ling y Lou Xi Yan de apoyo, aunque no tuviera el favor y protección de Yan Hong Tian, no tendría dificultades en el Palacio. Qing Feng le agradeció a Su Ling en su corazón, pero al mismo tiempo se preocupó por él.
¿Cómo lo vería el emperador? Su Ling tenía dos tercios del poder militar de Qiong Yue bajo su comando. Enviar este tipo de animal hostil para un príncipe…
Ru Yi no entendió por qué las expresiones de Xiao Yu y Qing Feng se habían vuelto tan solemnes o por qué la atmósfera del cuarto era tan rara. El emperador solo le dio una mirada al objeto dorado en sus manos y estalló en carcajadas.
—En efecto es un regalo de la Residencia del General.
Qing Feng no pudo adivinar si estaba tan enojado que se rió, o en verdad lo aprobaba, y se mantuvo en silencio. Miró levemente a Xiao Yu, ya que siendo quien más tiempo llevaba al lado del emperador, podría adivinar mejor sus intenciones, pero su rostro era el mismo de siempre. ¿Eso significaba que Yan Hong Tian no estaba enojado?
Un soldado se apresuró dentro en ese momento, y miró con ansiedad a los reunidos. Yan Hong Tian asintió levemente, y Xiao Yu caminó fuera. El soldado le susurró algunas palabras, y una expresión sorprendida pasó por el rostro de Xiao Yu.
Cuando regresó, se arrodilló para susurrarle algo a Yan Hong Tian. Él levantó una de sus cejas, pero sus pupilas negras permanecieron frías antes de mostrar algo de interés.
¿Qué tipo de situación podría hacer que muestre esa expresión? Xiao Yu me miró un poco, ¿eso significa que el problema está relacionado conmigo?
Mientras Qing Feng adivinaba, Yan Hong Tian se levantó de repente.
—He permanecido en la residencia por mucho tiempo, regresaré directamente al Palacio más tarde. Deberías prepararte. En tres días vendrá alguien a recogerte.
Luego, volvió a retirarse, pero esta vez a un paso más apretado. Qing Feng se sintió secretamente aliviada y perdida al mismo tiempo. Al final, tenía que regresar.
Los árboles de cerezos de afuera habían comenzado a florecer, y terminarían formando una imagen hermosa. Desafortunadamente, no era su destino poder verla este año. Mientras sus ojos observaban el Ya Zi dorado, Qing Feng suspiró por dentro. Este regalo era muy preciado y un dolor de cabeza.
Ming Ze estaba de guardia afuera cuando vio al emperador salir a paso apresurado. Supuso que regresaría, así que le ordenó a uno de los soldados que preparase el carruaje, pero cuando se dispuso a seguir a Yan Hong Tian, él se detuvo y giró su cabeza abruptamente para mirarlo fijo. Ming Ze se sorprendió, pero no tenía miedo, y solo dio una reverencia.
—¿Te llamas Ming Ze? —dijo esa voz profunda sobre su cabeza, y él se sorprendió antes de responder.
—Sí.
—¿El hermano menor de Ming Jian?
—Sí —respondió después de un momento.
—A partir de hoy, proteger a la Concubina Imperial Qing y al príncipe es tu responsabilidad.
[1] Chenshi: 7 a 9 am.
[2] Rong Sang Nuan Jade: Literalmente, Jade Cálido, Montañas Derretidas.