Traducido por Sharon
Editado por Tanuki
Los últimos días, debido al humor desagradable de la emperatriz, todos los que estaban en el Palacio Yi Lan estuvieron actuando con cautela. A pesar de que era tiempo de cenar, las sirvientas fuera de la casa se observaban entre sí. La hermana mayor, Shui Xin, no estaba presente, y nadie se atrevía a entrar y experimentar mala suerte.
En ese momento, Yi Yu se acercó con una mirada de ansiedad, y algunas de las sirvientas se apresuraron a abrirse camino y a rogarle.
—Hermana Yi Yue, ¿podrías entrar y preguntarle a la Maestra si quiere cenar ahora?
Yi Yue las miró con dureza, y entró con cuidado a la casa, pero no se atrevió a entrar a las cámaras internas. En su lugar, se detuvo frente a la pantalla de separación.
—Señora, la Concubina Imperial Qing regresó al Palacio hoy, y la emperatriz viuda la invita a visitarla juntas después de cenar…
—¡No iré! ¡Piérdete!
La sirvienta no había terminado de hablar que un estruendo resonó desde el interior, y Xin Yue Ning comenzó a regañarla. Yi Yue estaba tan aterrada que sus hombros comenzaron a temblar, y se apresuró a salir.
Al escuchar el regaño de la emperatriz, las sirvientas que esperaban afuera huyeron de inmediato. Yi Yue salió y se encontró con Shui Xin llevando un tazón de una sopa dulce lentamente. Le dio una mirada de lástima y aflicción, que Shui Xin respondió con una sonrisa.
—Responde que la Señora se ha resfriado, y que irá de visita cuando su cuerpo se esté sintiendo mejor.
—Sí —suspiró de alivio Yi Yue ante las instrucciones de Shui Xin, y luego de darle una sonrisa agradecida, se alejó del patio sin detenerse.
Shui Xin entró a las cámaras internas y vio a Xin Yue Ning sentada sola frente al tocador. Los accesorios de jade que estaban ordenados allí originalmente ahora estaban esparcidos por el suelo. Diez dedos delgados estaban agarrándose a una de las patas de madera con tanta fuerza que se podía escuchar el crujido del mueble. Shui Xin colocó el platillo en la mesa, y le habló sin verse afectada por la apariencia enojada de su maestra.
—Tome algo de sopa de hongos blancos.
—No comeré —bufó Xin Yue Ning, girando su cabeza a un lado—. Ahora mismo no puedo saborear ninguna comida. —Pensando en el mensaje que la emperatriz viuda acababa de enviarle, la ira que se acumuló durante los últimos días estalló—. Me han enojado hasta la muerte. ¿En qué está pensando ese Su Ling? Solo por esa cosa fea, ¡se atrevió a oponerse a mí públicamente! ¡No lo vi al principio, pero las mujeres de la familia Qing son demonios malvados y embusteros! ¡De otra manera, ¿cómo podrían encantar al emperador, Lou Xi Yan y Su Ling para hacer lo que quieren?!
—Esa Qing Mo en verdad no es alguien simple.
Los ojos impresionados y palabras de elogio de Shui Xin hicieron que Xin Yue Ning volviera a llenarse de ira.
—¡No hay una persona en la familia Qing que sea simple! ¡Todo por ti! ¡Viste la sangre en el sedán de Qing Feng y dijiste que perdió a su hijo, pero al final el parto fue un éxito y ahora tiene a un príncipe! ¡Debió morir cuando todavía estaba embarazada! Ahora el emperador la favorece aún más. Su Ling y Lou Xi Yan debieron estar esperando que tuviera un hijo y que por eso ahora peleará conmigo, por eso se atreven a subestimarme de esta manera.
—Esta sirvienta no comprendió toda la situación correctamente, pero Señora, no debería enojarse. No hay nada malo con que el niño nazca.
—¿Nada malo? —Xin Yue Ning se puso de pie, y se giró hacia su sirvienta con ojos ardientes—. Es un príncipe. Su Ling y Lou Xi Yan lo protegerán, y en el futuro lo apoyarán para convertirse en príncipe heredero. ¡No puedo permitírselo!
—Señora, debe apaciguarse. La posición de heredero solo le pertenecerá al príncipe Jing. Además… —Shui Xin bajó la voz aun más, y su tono gentil se volvió más frío—. Cuando uno pierde algo que nunca le perteneció, la pérdida no es tan grande. Pero si la felicidad ya está en la mano de uno y es tomada por otro, eso es tan doloroso que desearán estar muertos.
—Lo que dices es justificado —dijo Xin Yue Ning, chasqueando la lengua y algo exasperada—. Sin embargo, ese niño no me da paz mental. —Viendo la actitud fría de Shui Xin, la emperatriz se sintió feliz por un momento y bajó la voz antes de preguntar—: Tú… ¿Ya has pensado en una solución?
Los ojos de la sirvienta se afilaron, y su sonrisa fría volvió a la calidez de siempre.
—No se preocupe, Señora, esta vez, esta sirvienta pensará en un plan sin posibilidades de escape, y no cometeré ningún error.
¡¿En verdad tenía una solución?! Jalando del brazo de la muchacha, Xin Yue Ning la miró llena de esperanza y urgencia.
—¿Cuál es el plan? ¡Habla rápido!
—Mover al tigre de la montaña. [1]
—¿Mover al tigre de la montaña? —La emperatriz frunció el ceño.
¿Cómo lo moverían? ¿Y a quién se refería?
Dando un paso a un lado y soltándose del agarre de Xin Yue Ning, Shui Xi bajó la cabeza y le susurró al oído:
—En veintiún días, se cumplirá el primer mes del pequeño príncipe. En ese momento…
♦ ♦ ♦
—Señora, la cena está lista —llamó Fu Ling suavemente luego de instruirle al eunuco que acomodara los platos.
Después del viaje de la mañana, y habiendo descansado por la tarde, el pequeño estaba llorando por leche. Luego de comer, hizo unos pequeños gruñidos, para después girarse y dejar sus ojos medio cerrados, como si ya estuviera somnoliento. Qing Feng no pudo contener la risa.
—¿Por qué quiere dormir de nuevo?
—Señora, puede ir a comer primero —dijo Shen Yao, dando un paso adelante—. Esta sirvienta le hará dormir.
—Está bien. —Colocando al bebé en los brazos de Shen Yao, Qing Feng caminó al comedor para cenar. A pesar de que los cocineros de la otra residencia se habían esforzado para prepararle una dieta, no eran la Cocina Imperial, así que tenían limitaciones en lo que podían servir. Además, Qing Feng estaba acostumbrada a platos sencillos. Cuando caminó al comedor, vio una mesa larga llena de diferentes delicias. Solo la sopa tenía cinco o seis tipos, y cada una estaba llena con ingredientes diferentes y muy particulares.
—¿Por qué hay tanta sopa? —preguntó con curiosidad. Fu Ling miró a la puerta, y una figura arrodillada en el suelo se apresuró a gritar.
—Este sirviente saluda a la Concubina Imperial Qing. Larga vida a la Señora.
¿Xu Ji?
Solo había regresado por la tarde, y él ya estaba presente mostrándole respeto. Las noticias sí que viajaban rápido y con precisión. Observándolo, Qing Feng decidió no dejarlo levantarse.
—¿Por qué has venido?
Xu Ji levantó su cabeza del suelo con una sonrisa humilde y aduladora.
—Este sirviente escuchó que la Señora regresaba al Palacio hoy, y preparé sopas especialmente nutritivas, pero no estaba segura de su gusto, así que preparé de más.
—Eres en efecto considerado…
Escuchando el tono frío de Qing Feng, Xu Ji no se atrevió a levantarse y en su lugar se adelantó aún arrodillado.
—Es natural. La salud de la Señora vale más que diez mil montañas de oro. Este sirviente debe ser dedicado. Además, en unos momentos la emperatriz viuda y la emperatriz vendrán a visitarla a usted y al pequeño príncipe con las otras Concubinas, así que necesita comer para tener más energía.
¿Las dos emperatrices vendrán de visita?
Qing Feng estaba sorprendida. No tenía miedo de la emperatriz viuda, ya que con la presencia del pequeño, no podía hacerle mucho. Pero la emperatriz… ¿Estaría buscando problemas?
Su expresión cambió ligeramente, y Xu Ji se sintió complacido.
—La emperatriz viuda está tomando su comida, y vendrá más tarde. Señora, puede cenar con tranquilidad.
Xu Shu Ping había estado al lado de la emperatriz viuda por muchos años, así que no era posible cambiarla a su lado o usarla. Sin embargo, si podía doblar a los hermanos por su bien, podría aprovecharlo. Qing Feng sonrió ligeramente y levantó una de sus manos para indicarle que se pusiera de pie.
—Muy bien, he comprendido tus intenciones. Retírate.
—Sí. —Una vez se aseguró que Qing Feng sabía de las ventajas que tenía tenerlo de su lado, Xu Ji no permaneció más tiempo, y luego de una reverencia, se retiró.
—Pueden retirarse todos. —Una vez mandó afuera a todos los eunucos, Qing Feng llamó a la sirvienta que esperaba a su espalda—. Ru Yi.
—Sí.
—Ve con Xiao Yu para conseguir Ji Pin Liu Yue, y luego ve a ver qué está haciendo el emperador. Si no hay ministros discutiendo asuntos de importancia, entonces ve a saludarlo.
¿Saludar al emperador?, pensó Ru Yi, sorprendida. ¿La Señora quiere que busque refuerzos?
—Me retiraré ahora —respondió, comprendiendo las intenciones de su maestra.
Xin Yue Ning era una persona de mente cerrada, y aunque no debería odiar o pensar mal de Chen Zhen, aun así pasó mucho tiempo lastimándola. Esta vez, Su Ling y su hermana Mo involucraron a su tío maternal en un problema muy grande, definitivamente no lo dejaría pasar. Qing Feng miró preocupada al pequeño niño durmiendo sin preocupación en el cuarto, y su corazón dio un vuelco. Si no podía protegerlo…
Un tazón de sopa caliente fue ubicado frente a ella.
—Beba un poco primero —dijo la voz gentil de Fu Ling en sus oídos, lo que hizo que Qing Feng sonriera. Por fortuna, Fu Ling seguía a su lado, acompañándola.
Usualmente no comía mucho, y con los pensamientos rondando su mente, solo pudo beber un tazón. Era afortunado que su hijo se comportara bien y se mantuviera durmiendo, de manera que Qing Feng no tenía que pensar tanto en él. Sin embargo, cuando la ausencia de Ru Yi llegó a las dos horas, y todavía no había regresado del Palacio Zheng Yang, comenzó a sentir su preocupación aumentar.
—La emperatriz viuda ha llegado.
—Larga vida a la emperatriz viuda —reportaron a tres cuartos de Xu Shi [2] los sirvientes dentro del Salón Qing Feng.
Ella estaba en su cama, y no se levantó a recibirla a pesar de su curiosidad cuando no vio a Xin Yue Ning.
—Levántense —dijo la emperatriz viuda, entrando a paso rápido a la casa.
Qing Feng pretendió estar todavía débil, inclinándose contra Fu Ling para levantarse rápidamente.
—Emperatriz viuda, ¿a qué se debe su visita? Yo debería haber ido a su Palacio a saludar.
—Está bien, sigues en el periodo de confinamiento y deberías descansar. Estoy aquí para ver a mi obediente nieto —le dijo, moviendo una mano y sin criticarla con dureza. Detrás suyo estaba Xu Shu Ping, quien se acercó a Qing Feng y la saludó, para después llevar al pequeño príncipe con gentileza hacia Lou Su Xin. Cuando ella vio a su nieto, estaba tan feliz que solo se preocupó por jugar y cuidar de él, y se olvidó de las concubinas que la habían estado siguiendo.
Algunas miraron al niño de reojo, y otras se sintieron incómodas.
—Saludos a la Concubina Imperial Qing —saludaron. Qing Feng entrecerró sus ojos al ver sus rostros, reconociendo a algunas de ellas. Una era la Concubina Ru, quien dio a luz a una princesa, y otra era la prima menor de Chen Zhen, la Belleza Yu. Siempre y cuando la emperatriz no estuviera presente, a Qing Feng no le importaban las demás, así que les dio una sonrisa.
—Levántense, todas. Fu Ling, sirve algo de té.
—Sí.
Lou Su Xhin estaba completamente concentrada en su nieto, y Qing Feng normalmente no lidiaba con las Concubinas. Además, todavía tenía algo de miedo en su corazón, así que después de sus palabras de felicitaciones, solo se sentaron en silencio.
Qing Feng estaba inclinada en la cama con el corazón ansioso, a punto de buscar una excusa para que se fueran, cuando una voz reportó desde el patio:
—El emperador y la emperatriz han llegado.
Repentinamente, Qing Feng se sentó. ¿Por qué estaban llegando juntos?
[1] Mover al tigre de la montaña: Se refiere a que van a atraer a una presa fuera de su refugio.
[2] Xu Shi: Entre 7 y 9 pm.