Katarina – Volumen 4 – Capítulo 3: Valientemente hacia el enemigo (5)

Traducido por Shisai

Editado por Raine

---

No había nada. No había ningún jefe final esperándonos allí.

De hecho, esto parecía una especie de salón de invitados. En medio de la habitación había una mesa, y alrededor de ella, algunas sillas. Una configuración muy sencilla.

Me había estado preparando para una habitación impresionante y aterradora todo este tiempo… así que me decepcioné horriblemente. Asomándome desde atrás en la entrada, miré alrededor, ¡pero no había nadie! No podía sentir la presencia de ningún ser vivo.

¿Eh…? Tal vez esta no sea la cámara del jefe final, después de todo…

Con eso en mente, entré, sólo para ver algo en la esquina de la habitación. Los muebles habían estado bloqueando nuestra vista, pero ahora vi que un hombre se había derrumbado en la esquina.

—¡Eeek! ¡¿Qu-qué?! —Involuntariamente solté un chillido al verlo, pero no hubo reacción del hombre en el rincón.

Sora se acercó al hombre con cautela, llamándolo mientras lo hacía.

—Oye… ¡tú!

Pero no hubo respuesta. Sora sacudió al hombre en un intento de despertarlo.

Guau. Eso es realmente algo… 

El hombre se despertó, y me sorprendió lo que vi. Parecía muy regordete cuando estaba derrumbado en un montón, pero ahora que lo miraba mejor, vi que era mucho más que eso. Tenía el pelo desordenado y un cuerpo increíblemente carnoso. Incluso los rasgos de su rostro estaban enterrados en grasa, y su piel era brillante y grasosa. Era un aspecto extraño. Por alguna razón, esta persona realmente parecía que jugaría el papel de un villano en cualquier producción o juego.

Desde que estaba en el suelo, había asumido que era una víctima de algún tipo, pero una mirada a su rostro fue suficiente para darme cuenta de que no estaba haciendo nada bueno. Bueno… supongo que también tengo una cara de villana, así que no soy quien para juzgar, pero…

—Oye. Tú. ¿Estás bien? —Sora dijo después de comprobar que los ojos del hombre estaban abiertos.

—Guh… —era todo lo que tenía que decir. Parecía que el hombre grande estaba vivo, al menos.

Qué alivio.

—No veo ninguna herida en ti, pero definitivamente estás débil. ¿Quién eres tú?

Los ojos del hombre parecían abrirse un poco más amplios ante la pregunta de Sora, aunque era difícil decirlo debido a sus rasgos congestionados. Pero no dijo ni hizo nada más. Todo lo que hacía era mirar al espacio fijamente.

Hmm. No parece que podamos mantener una gran conversación con él. Es lo que pensé, de todos modos.

—Oye, vives aquí. ¿Sabes dónde está Keith Claes? —pregunté, aunque no esperaba una gran respuesta.

—Keith… —el hombre dijo. Sus ojos previamente desenfocados se enfocaron en una cosa en la habitación, un estante en la esquina. —Ese puto… monstruo. Quiero verlo estirar la pata… —Con esas palabras violentas, el hombre se incorporó y apartó los brazos de Sora. Sus ojos permanecieron enfocados en lo que estaba inmediatamente delante de él.

Todo lo que pudimos hacer ante este repentino desarrollo fue mirar mientras el hombre se movía lentamente a través de la habitación, eventualmente avanzando hacia el estante, y luego colocando su mano a un lado. Con eso, el estante se deslizó, revelando una puerta oculta.

¿Qué es esto? ¿Un pasaje secreto? Sentí que también había visto algo así durante el incidente del festival escolar. Más importante… ahora estaba segura de que Keith estaba justo detrás de esta puerta.

—Estirar… Verlo esperar la pata… —El hombre continuó murmurando sus amenazas. Antes de darme cuenta, Jared se había acercado a él.

¿Qué está pasando?

Jared se volvió hacia el hombre y levantó su espada.

—¡GAH! —El hombre escupió, y un momento después cayó al suelo.

—Seguramente se ha identificado como hostil por sus propias palabras. Supongo que ya hemos escuchado bastante, ¿no? —dijo Jared, envainando su espada con la más oscura de las sonrisas en su rostro.

—Bien. Sí, supongo que está bien. —Lahna asintió.

¡¿Eh?! ¿Está bien? Bueno… supongo que realmente estaba diciendo algunas cosas terribles.

—Pero por lo que decía, podemos estar seguros de que Keith está más allá de este punto. Puede estar en peligro —Lahna continuó, con expresión sombría. Entonces ella anunció: —Tenemos que darnos prisa. Estamos irrumpiendo y entrando. —Empujó la puerta y Jared y Sora sacaron sus armas, preparándose para una posible emboscada.

Con un fuerte crujido, la puerta se abrió. La habitación no parecía tener ventanas, estaba completamente oscura, por lo que la única luz era la de la habitación en la que estábamos. No había ventanas, ni mesa, ni sillas, ni siquiera una cama. Era como una especie de mazmorra.

Y, colapsado en la esquina de la habitación estaba… alguien. La luz que entraba por la puerta iluminó a esta persona. Su pelo era fangoso, y su ropa estaba sucia. Aunque no se parecía en nada a cómo solía verse, al instante lo reconocí. Él era la persona que había estado buscando todo este tiempo… alguien querido para mí.

—¡Keith! —Grité, inmediatamente corriendo a su lado. Alguien detrás de mí me dijo que tuviera cuidado o algo así, pero no escuché bien lo que decían. —¡Keith, Keith! ¡¿Estás bien?! ¡Despierta! —Me arrodillé, sosteniendo a Keith en mis brazos, y fue entonces cuando noté las incontables contusiones en su rostro.

Sentí que mi corazón se rompía por lo que vi. La cara de Keith estaba pálida y estaba frío al tacto. ¡No puede ser! Sentí que mi sangre se congelaba en mis venas. Rápidamente puse mi oreja junto a sus labios. Aunque era débil, claramente escuché la respiración de Keith.

¡Qué alivio, Keith está vivo! 

Suspiré mientras una profunda sensación de alivio me inundaba.

—¡Está vivo! ¡Keith está vivo!

—Ya veo. Eso es maravilloso, Katarina. —Jared dijo, de pie junto a mí. Parecía realmente aliviado también. —¿Pero no sientes efectos nocivos, tocando esa niebla? —preguntó, sonando sorprendido.

¿Niebla? ¿Qué niebla? 

Seguí la mirada de Jared, y…

—¡¿Eh?! ¿Q-qué es esto?

Mi sorpresa casi me hizo dejar caer a Keith en estado de shock. Una vista increíble estaba ante mis ojos: había lodo en todo Keith, sí, pero también había algo más: una sustancia negra parecida a la niebla estaba envuelta alrededor de él. Era como si una serpiente larga de algún tipo se hubiera entrelazado alrededor de sus extremidades y abdomen.

—P-Príncipe Jared… ¿qué es esto?

—No tengo la menor idea. Sin embargo… parece que no te está haciendo daño, incluso si entras en contacto con él. Había pensado advertirte, decirte que podría ser peligroso y que no te apresures… pero, por supuesto, nunca fuiste capaz de escuchar.

—Ah. —No lo había notado en absoluto.

Supongo que le oí decir algo, ¿tal vez? 

De todos modos, mi espíritu saltó agitado cuando finalmente había encontrado a Keith. Supongo que por ello simplemente no había escuchado las advertencias de Jared o visto la niebla negra a su alrededor.

Mientras me calmaba un poco, miré alrededor de la habitación y vi a María aferrándose a la puerta en busca de apoyo, con las rodillas temblando y la cara pálida. A Sora no le estaba yendo mejor, tenía el mismo tipo de expresión en su rostro y estaba apoyado bien pegado a la pared. Incluso Lahna estaba parada lejos, su mano levantada con cautela. Ella estaba absolutamente en silencio, como si estuviera lista para lanzar un hechizo en cualquier momento.

Incluso Jared, que se había acercado a mí, parecía asustado. ¿Estaba simplemente siendo cauteloso… o era este objeto negro y brumoso visualmente similar a la única cosa que temía en el mundo?

—Aparentemente eso no te está dañando, Katarina. María, Sora, ¿ustedes dos están bien? —Lahna dijo, después de confirmar que estaba ilesa. Ella se dirigió a sus subordinados en busca de una respuesta, sólo para que los dos sacudieran la cabeza.

—Estoy bien… pero no puedo… acercarme más. Mis sinceras disculpas… —María tartamudeaba, su rostro era el tono más pálido que había visto jamás.

—Yo estoy igual. Siento una poderosa fuerza mágica. No puedo acercarme más. No más que esto… —El miedo de Sora, hecho evidente por el sudor en su frente, era real.

Entonces, de lo que podía entender, esta niebla era la fuente de esa extraña aura borrosa que llenaba la mansión. Estaba emitiendo un fuerte efecto mágico, hasta el punto en que María y Sora ni siquiera podían acercarse a él. De hecho, era tan fuerte que alguien como yo, que normalmente no podía detectar magia oscura, podía verlo con mis propios ojos.

—Entonces… ¿significa ésto que han lanzado Magia Oscura sobre Keith?—Pensé que debía ser por eso que estos zarcillos negros estaban sobre él.

—Yo… creo que ese es el caso, lady Katarina —María respondió, ocasionalmente tartamudeando.

Ya veo. En ese caso…

—¡Keith! ¡Despierta! ¡Soy yo, Katarina! ¡He venido a buscarte! —Prácticamente estaba gritando mientras intentaba despertar a Keith.

Me habían dicho que la magia oscura solo podía ser disipada por el lanzador, pero yo sabía mejor. Después de todo, yo la había disipado antes por mi cuenta. Así que, sólo había una cosa que hacer: tenía que inspirar a Keith para derrotar esta magia desde dentro, con su propio poder.

En aquel entonces, cuando me habían puesto a dormir con magia oscura, todos me llamaron y así fue como logré liberarme. Así fue como gané. Seguramente debe ser de la misma manera para Keith: si lo llamara, seguramente también se despertaría.

Fue con esos pensamientos en mente que lo llamé desesperadamente. Lo sacudí ligeramente, todavía acunándolo entre mis brazos.

—¡Te hemos encontrado, hemos venido a buscarte! Despierta, Keith… Keith, no te causaré más problemas, lo prometo, así que despierta… —Seguí llamándolo una y otra vez.

Todos los demás me siguieron, también. Aún así…

—¿Por qué no te despiertas, Keith…?

Por mucho que lo llamáramos, no se movió ni un centímetro. Por alguna razón, su respiración se volvió aún más profunda, y su mano aún más fría al tacto.

“Tengo que verlo estirar la pata…” Recordé lo que había dicho ese hombre de ojos vacíos. ¿Va a morir Keith si esto continúa…?

—¿Por qué? ¿Por qué no está funcionando…? ¿Por qué?

Mientras seguía observando mis inútiles intentos, María se lamentó:

—Quizás la Magia Oscura lanzada sobre él era demasiado fuerte… y el Maestro Keith es incapaz de salir de ella por su propio poder…

—En ese caso… ¿no podemos conseguir que quien lanzó la magia la disipe? ¡¿Quién es esta persona, de todas maneras…?!

Parecía que el hombre de ojos vacíos que habíamos visto antes no era el lanzador original de esta niebla oscura. En ese caso, ¿quién era este Portador de la Oscuridad? No lo sabíamos. ¿Realmente no hay nada que podamos hacer? Si esto continúa, ¡Keith terminará…!

Una voz fuerte y resuelta pronto atravesó la atmósfera de desesperación.

—Entonces tenemos que encontrarlo.

Levanté la vista y vi determinación en los ojos de Lahna.

—Para usar una cantidad tan grande de magia, y para controlar a todos los demás… esta misteriosa persona debe tener algún tipo de plan. Por eso aún no se han mostrado. Es probable que el enemigo todavía esté en esta mansión, o al menos cerca. María, Sora y yo realizaremos esta búsqueda. Mientras tanto… Katarina y el príncipe Jared se quedarán con Keith hasta que regresemos.

Con eso, Lahna me dio unas palmaditas en la cabeza unas cuantas veces de manera tranquilizadora. Podía sentir mi desesperación menguando levemente. —Sí… Por favor, haz todo lo que puedas. —dije, inclinando mi cabeza profundamente en dirección a Lahna.

—Pues bien, príncipe Jared. Los dejo a los dos a tu cuidado.

Lahna se fue, con María y Sora siguiéndola de cerca. El trío una vez más comenzó su búsqueda de este misterioso Portador de la Oscuridad.

Después de que los tres se fueron, volví mi atención a Keith y seguí llamándolo. Tal vez se despierte ahora, pensé. Pero todavía no había reacción de mi hermano.

Aunque me había desanimado y al principio me hundí en las profundidades de la desesperación… Ahora estaba molesta. Yo estaba enojada.

¿Por qué le pasó esto a mi querido hermano? ¿Quién le haría esto a él?

Tal vez es un poco parcial para que lo dijera una hermana mayor adoptiva como yo, pero Keith realmente era una persona maravillosa. Es amable y gentil con todos.

¿Por qué, entonces, tuvo que pasar por todo ésto? ¿Para sufrir tanto? Esto fue injusto. Demasiado injusto.

Podía sentir la ira elevándose desde dentro de mí.

¡Al infierno con la magia oscura! ¡¿Por qué algo así sería echado sobre mi lindo hermano?! ¡Nunca perdonaré a este Portador de la Oscuridad o lo que sea que sean! Una vez que los encuentre, tomaré esta pálida niebla negra y los envolveré, ¡tal como lo hicieron con Keith!

En realidad, esta cosa de serpiente negra que rodea a Keith es probablemente la razón por la que todavía no despierta, ¿no es así?

¡Esta estúpida cosa negra es demasiado larga! ¡Semejante serpiente, ni siquiera sé dónde empieza o termina! ¡Urrgghhh! ¡Me estoy volviendo loca! Algo como esto… ¡Debería simplemente arrancarlo y tirarlo en algún río!

Justo cuando mi rabia había alcanzado su punto máximo, sentí una extraña fuente de calor en el lado derecho de mi cintura. Justo donde estaba mi bolsillo.

Hacía tanto calor que, por un segundo, pensé que un trozo de carbón ardiente se había colocado en mi bolsillo. Metí la mano en él y saqué el extraño disco parecido a un espejo que Jared me había regalado hace unos días.

Ah, Jared me compró esto, ¿verdad? Me había olvidado de todo. Pero tan pronto como toqué el disco, la niebla negra comenzó a solidificarse. Podía verla mucho más clara ahora, aunque no sabía por qué.

¿Eh? ¿Por qué? En realidad, puedo verla claramente. De hecho, siento que podría sujetar la niebla con mis manos. 

Quería quitárselo a Keith y tirarla en algún lugar, tal vez podría hacer exactamente eso ahora.

Me acerqué a un lazo de la niebla negra. Aunque antes había sido translúcido e inmaterial, ahora podía sentirlo claramente en mi mano.

¡Puedo hacer esto! 

Agarré la niebla negra con fuerza. Entonces empecé a arrancar sin piedad los lazos alrededor de Keith, arrojándolos al suelo junto a él con un gesto elegante.

—¡Ja! ¡Toma eso!

Jared, que había estado de pie junto a mí todo este tiempo, observaba con la boca abierta. La niebla que había sido arrancada ahora se movía impotente sobre el suelo fangoso, pareciendo un grupo de serpientes negras. Como gesto final, junté toda la niebla con mi mano libre antes de aplastar implacablemente a todas y cada una en mi puño.

La niebla pareció condensarse en una gota del tamaño del puño de una persona, y luego dejó de moverse.

Jo, jo. Supongo que la niebla negra se convierte en una variedad de formas después de todo. Si tan sólo se hubiera convertido en una especie de forma linda, como un cachorro o algo así, podría haberle mostrado algún grado de misericordia.

Bueno, aparte de eso…

—¡Supongo que eso es todo! Hecho y hecho.

Cambiando sus ojos de la niebla, ahora inmóvil en forma de puño, el congelado Jared aparentemente salió de su trance.

—¡¿Eh?! ¿Qué fue eso, Katarina? ¿Qué has hecho? —Había perdido por completo su habitual sonrisa de confianza y su forma refinada de hablar.

Justo cuando su expresión horrorizada y sorprendida casi saca lo mejor de mí… escuché una voz familiar de la persona que había estado acunando en mis brazos.

—U-Ugh…

¡Keith estaba reaccionando!

Muy pronto… Keith abrió los ojos. Al principio, sus ojos azules parecían vagar, perdidos entre las estrellas… antes de que finalmente se enfocaran en mí.

—Hermana… mayor… —dijo con voz suave y temblorosa.

Esta fue inequívocamente la voz de Keith, una que no había escuchado durante días.

—¡Keith! —Abracé a mi hermano, que todavía estaba acunando en mis brazos, muy fuerte.

---