Traducido por Shisai
Editado por Shiro
La pared blanca se levantó lentamente. Al otro lado de la pared, Fu Wenduo estaba solo en una cuadrícula mientras sus tres compañeros de equipo estaban en la cuadrícula junto a la suya. Cuando la pared se elevó, su mirada estaba fija en el lado opuesto. Vio al apuesto joven con un abrigo de color claro parado frente a él y las dos personas se miraron.
Fu Wenduo le sonrió. La tez de la otra persona no cambió. Al igual que él, estaba solo en una cuadrícula mientras sus dos compañeros estaban en otra.
Pinocho saltó de la pared y se movió al instante junto a Tang Mo con gran interés.
—¿Esta carta es realmente la de la reina? —preguntó.
Tang Mo pensó por un momento.
—Si miento, ¿mi nariz crecerá?
Pinocho sonrió.
—Por supuesto que no. Solo el inteligente Pinocho tendrá una nariz larga… Bueno, yo no soy inteligente en absoluto. —Una vez que la nariz se encogió de nuevo, el títere la tocó, luciendo deprimido. Luego miró a Tang Mo—. No te crecerá la nariz, pero lo escucharé. Las mentiras de ustedes, los humanos, son como gemas en una zanja maloliente. Puedo verlas de un vistazo.
—Si una gema cae en una zanja maloliente, es imposible verla de un vistazo —respondió el otro con ligereza.
—En cualquier caso, ¿estás jugando la carta de la reina como dijiste? —preguntó Pinocho con irritación.
Se enviaron las dos tarjetas. La carta del lado de Tang Mo estaba en el suelo y la carta del lado opuesto también estaba en el suelo. Incluso si le dijera cuál era, el resultado no se vería afectado.
—La quinta regla de la torre negra, Pinocho no puede conocer el contenido de las cartas en ambos lados. Si te digo la respuesta, ¿la torre negra considerará que va contra las reglas? —comentó el antes bibliotecario.
La marioneta de repente se congeló.
—La carta que elegimos esta vez es…
—¡No escucharé, no escucharé! —Pinocho se tapó los oídos con rapidez y volvió corriendo al área en blanco, asustado hasta el punto de olvidar su movimiento instantáneo. Después de volver corriendo, aplaudió de inmediato y las dos cartas se movieron al centro del área en blanco. Pinocho gritó en voz alta a Tang Mo—: ¡Quieres decirme el contenido de la tarjeta, no te escucharé!
El joven lo miró de manera significativa antes de volver los ojos hacia el hombre de negro frente a él.
La otra parte lo observaba, en apariencia admirando su «interacción» con Pinocho.
Tang Mo asintió inexpresivo con la cabeza hacia el otro lado, pero sus ojos miraban al hombre con sumo cuidado de pies a cabeza. Primero miró su cabello, luego sus pies y de nuevo la cara.
Lo observaba de forma tan descarada que cualquier persona común se sentiría incómoda. Sin embargo, el hombre de negro no respondió en absoluto. En cambio, permitió que lo mirara e hizo lo mismo con el joven del lado opuesto.
Después del susto en el que casi violó una regla de la torre negra, Pinocho no se atrevió a decir ninguna tontería. Tampoco se atrevió a cantar la canción de su autoría.
—Bueno, sus tarjetas están listas, así que comencemos —dijo apartándose de las dos cartas.
¡Ding, dong! En la segunda ronda, los jugadores han jugado sus cartas.
Las cartas comenzaron a brillar con una luz blanca deslumbrante, lo que hizo que todos los jugadores no pudieran abrir los ojos. Bajo esas condiciones, solo Pinocho pudo mantener los ojos abiertos mientras miraba las dos cartas con curiosidad.
Se escuchó el sonido de algo quebrándose.
—¡Ah! —exclamó Pinocho.
El crujido de la tarjeta era muy obvio en el mundo blanco. Todos los jugadores contuvieron la respiración mientras esperaban con nerviosismo para ver qué carta había sido vencida. Por fin, la luz blanca se disipó gradualmente y Tang Mo miró las dos cartas en el suelo.
Una carta se había convertido en polvo, desapareciendo en el aire.
Del lado de Tang Mo, el hombre de mediana edad se sacudió y gritó:
—¡Victoria! ¡Esta vez ganamos!
La joven del lado opuesto se puso blanca, pero parecía haber considerado este resultado de antemano. Se controló y caminó hacia el área en blanco.
—Las reglas dicen que si se juegan diferentes cartas, se desencadenará un duelo. Los jugadores que representen las dos cartas lucharán. El perdedor ingresará al próximo juego y el ganador se quedará —comentó mirando a la marioneta. Después de una pausa, continuó—: Ahora mi tarjeta ha desaparecido, pero si gano… me quedaré, ¿verdad?
—Por supuesto. —Pinocho se tocó la nariz—. Quien gane se quedará.
—¿Qué quieres decir con que el que gane se quedará? —gritó el hermano Qiang.
La luz plateada de la tarjeta del lado de Tang Mo estaba conectada a las cejas del hombre de mediana edad.
—¿Eres tú? Entonces vamos. —La joven sacó un arma de su mochila.
El hombre no se atrevió a moverse. La alegría de ganar el juego había desaparecido. Miró a Tang Mo con timidez, pero este lo ignoró, clavando su mirada en el tipo de negro frente a él. Este último lo miró inesperadamente de manera despreocupada. Los ojos de las dos personas se cruzaron en el aire. No hablaron, pero pareció como si tuvieran un intercambio silencioso.
Esta vez, el hombre de mediana edad representó a la carta de la reina.
Cinco minutos antes, el exbibliotecario había usado la fuerza para reprimir a todo el equipo, obligando a las otras dos personas a elegir a la reina. Después de que la torre negra barajase las cartas, Tang Mo se convirtió en el esclavo, Zhao Wenbin en el caballero y el hombre de mediana edad era la reina. Este último estaba aterrorizado. Si la carta opuesta hubiese sido la del esclavo, la suya habría sido eliminada. Sin importar la carta que se jugara, las dos no se neutralizarían mientras no se jugase la carta del rey. Esto significaba que era casi seguro que se activaría el efecto de duelo.
¿Eres poderoso? ¿Por qué tengo que morir en un duelo?
El que se hacía llamar hermano Qiang no se atrevió a decirle esto a Tang Mo. Incluso se había visto obligado a pararse con Zhao Wenbin en la cuadrícula de la reina. Además, otra cosa por la que estaba agradecido era que su oponente no era el aterrador hombre de negro, sino una mujer joven.
—Es una mujer, solo una mujer… —se consoló mientras entraba al campo de duelo.
La joven había sacado una pistola y el hombre de mediana edad estaba en guardia. Sin embargo, ella no hizo un ataque furtivo como la estudiante. Lo apuntó con el arma usando su mano derecha y niveló su línea de visión. Luego levantó la mano izquierda, separó el dedo índice y el dedo medio, se llevó la mano a la cara y el dedo índice de su mano izquierda formó un ángulo con el dedo medio para encuadrar su ojo derecho y al mismo tiempo ocultar el izquierdo.
El hombre de mediana edad la miró con recelo. Tang Mo también frunció el ceño mientras miraba los movimientos de esta mujer.
Al segundo siguiente, la escuchó decir suavemente:
—Jaque mate.
De repente, una bala salió disparada del cañón.
El hombre de mediana edad podría ser un jugador de reserva, pero su condición física también había mejorado desde que la Tierra se puso en línea. Reaccionó muy rápido y se movió hacia un lado para esquivar la bala, tras lo que sacó su cuchillo y rugió, corriendo hacia la mujer. Sin embargo, la bala giró y le atravesó la cabeza por detrás.
Entrando por la parte posterior de la cabeza y emergiendo de entre las cejas, la bala hizo que la sangre salpicara hacia delante.
Los ojos del hombre de mediana edad se agrandaron porque no entendía cómo había pasado. Estaba claro que la mujer no había disparado una segunda vez. ¿De dónde había venido la bala? Su enorme cuerpo se estrelló contra el suelo mientras sangre fluía desde el agujero en su frente y se esparcía a su alrededor.
Pinocho sonrió y no pudo ocultar sus ojos vivaces.
Un enorme agujero negro apareció debajo del cadáver y, unos segundos después, el cuerpo fue succionado.
Fue el primero de los ocho jugadores en morir. Zhao Wenbin dio un paso atrás como si estuviera asustado por la muerte de su compañero.
Fue una habilidad.
Tang Mo observó con calma la escena mientras la joven regresaba a su equipo.
Pinocho estaba muy feliz de ver una escena tan interesante y, tarareando, caminó hacia el centro.
Después del duelo, la carta de la reina volvió al lado del equipo de Tang Mo. Ahora, les quedaban tres cartas, pero solo dos personas.
—Es la carta de caballero —comentó Tang Mo mirando al hombre de negro.
—¿Por qué? —preguntó el otro con calma.
—Desde el momento en que dije deliberadamente la frase «jugaremos la carta de la reina», quedaste un poco conmocionado. Antes de eso, tenías la ventaja. Siempre que elimines nuestra carta del caballero y luego sigas usando la carta del esclavo, resulta imposible perder —habló Tang Mo inexpresivo—. La carta del ministro es equivalente a la carta del caballero. Tus opciones eran: la carta del rey, la del esclavo y las otras. Sin importar cuál eligieras, existía un tercio de posibilidades de que tu tarjeta no me restringiera.
No dijo «nosotros», se refierió solo a él. Este juego ahora era entre Tang Mo y el hombre de negro.
El otro lo miró fijamente.
—Lo único que no esperaba era que tomaras el control de tu equipo tan rápido. Si hubiera sabido que verías la importancia de la carta en esta ronda y que la arrebatarías con tal decisión, habría jugado la carta del rey.
Si Tang Mo no hubiera reprimido a la fuerza a sus dos compañeros de equipo, entonces, según su análisis, jugarían la carta de la reina. En primer lugar, no jugarían la carta del esclavo. Incluso con Tang Mo habiendo dicho esa oración, no había forma de que jugaran la carta del esclavo. Por lo tanto, el hombre de negro podría jugar la carta del rey y contener a su oponente en paz. O al menos habría conseguido un empate.
Sin embargo, el exbibliotecario le dijo al otro equipo que jugarían la carta de la reina. Esto hizo que sus dos compañeros de equipo se preocuparan de perder si jugaban la carta de la reina. Gracias a Tang Mo, la posibilidad de que los dos hombres no eligieran la carta reina se convirtió en el 80%.
El joven solo tenía un voto. No podría convencer a sus compañeros de equipo y no podría decidir el contenido de la tarjeta.
Sin embargo, se tomó el derecho a decidir por la fuerza.
—¿Por qué piensas que es la carta del caballero y no la del ministro? —El hombre de negro sonrió levemente.
No jugó la carta del rey ni la carta del esclavo. Pero tenía dos opciones, la carta del ministro o la del caballero. Entonces, ¿por qué suponía que eligieron al caballero?
Se quedaron mirándose el uno al otro, y el joven no respondió durante un tiempo. Metió la mano en el bolsillo y alcanzó el huevo de pavo. Lo tocó dos veces, pero se detuvo en el tercero. Acto seguido, miró al hombre de negro con serenidad.
—Pensabas que jugaríamos la carta del caballero. Si jugabas la carta de ministro, se activaría el efecto de duelo y alguien se vería obligado a entrar en el juego de ataque a la torre. Si se jugaban dos cartas de caballero, se anularían al mismo tiempo y no se activaría el efecto de duelo, por lo que nadie se habría visto arrastrado al peligroso juego de ataque. —Su voz era tranquila, pero parecía haber un poco de impotencia en su tono. Tang Mo hizo una pausa antes de continuar—: Lo conozco desde hace tanto tiempo. No sé por qué es esa su identidad, pero… Sr. Fu, no parece una persona de sangre fría. Si ambas opciones están disponibles, no obligará a una persona a participar en el juego de ataque a la torre.
Fu Wenduo sonrió.
—También pudiste haber elegido la carta del caballero para que el hombre no tuviera que atacar la torre.
—Según su propia consideración, esta era la mejor situación. Nadie tendría que participar en un juego de ataque a la torre —dijo a la ligera—, pero teníamos solo tres personas. Sin la carta del caballero, me habría visto forzado a un callejón sin salida. No puedo dar un paso en falso. Él era un hombre, nosotros, en cambio, somos dos —señaló a Zhao Wenbin y a él mismo. El señalado pareció algo halagado por haber sido mencionado. Tang Mo no lo miró, sino que mantuvo su vista sobre Fu Wenduo—. Pero incluso si fuera yo solo, no soy una gran persona. Entre él y yo, elegiré el camino que me facilite sobrevivir.
El de negro siguió sonriendo.
Pinocho los miró a ambos y se tocó la nariz.
—Oh, resulta que ustedes dos, humanos, realmente se conocen. ¿Son amigos? Amigos… Eso es lo más divertido. El juego honesto de cartas de Pinocho es bienvenido para los amigos. Cada amigo que juega a esto demuestra una hermosa amistad. Se dice que su relación mejorará.
Tang Mo de repente dio un paso hacia el área en blanco.
—Sr. Fu, ahora ejerceré el privilegio de la reina para hacerle una pregunta.
La estrella dorada en la mano de Pinocho destelló de manera deslumbrante y conectó un extremo de la luz a Tang Mo y el otro a Fu Wenduo, deteniéndose al alcance de las manos de ambas personas. Tang Mo agarró la luz, mientras Fu Wenduo sonrió, agarró la luz y caminó hacia Tang Mo paso a paso.
¡Ding, dong! El efecto de «ir a casa y arrodillarse sobre la tabla de lavar» ha sido activado. Quien posee la carta de la reina tiene el poder de hacer una pregunta.
Sugerencia: la pregunta no puede estar relacionada con el contenido de la tarjeta. La persona interrogada solo puede responder sí o no. Mentir significa que perderá el juego.
Después de acercarse, Tang Mo descubrió que este hombre era un poco más alto que él.
—Sr. Fu —miró a la otra persona—, ¿cree que la moneda de oro del rey es más importante que Momo? —preguntó con calma.
Se miraron unos segundos en silencio. Después de un rato, el de negro preguntó:
—Cuando dices Momo, ¿a cuál te refieres?
Tang Mo recordó cuando fue rebautizado por la ley de causalidad medio mes atrás y se convirtió en «Momo» durante unos días. Tosió y aclaró:
—El huevo de pavo.
Fu Wenduo no estaba jugando cuando hizo la pregunta un momento atrás. Lo preguntó muy en serio. Una vez que lo confirmó, no respondió, pero cayó en cavilaciones profundas. La razón por la que quería aclararlo era porque si la torre negra juzgaba que estaba mintiendo, fallaría el juego.
Tang Mo comprendió que el otro hiciera esta pregunta, y el equilibrio en su corazón comenzó a balancearse.
La moneda de oro del rey era una oportunidad para abstenerse del juego de la torre negra.
Momo, el archivador del juego, en cambio podía almacenar una hora del juego y usarse una vez cada siete días.
Si alguno fallara en este «honesto juego de cartas» y fuera llevado al segundo piso de la torre negra, no se sabía si podrían sobrevivir. Quizás moriría y Momo ya no podría ser utilizado, lo que los llevaría a perder el raro accesorio del archivador.
Por esta razón fue que Tang Mo le preguntó qué consideraba más importante. Quería tener clara la actitud de Fu Wenduo, ya que era crucial para su próxima estrategia.
El otro pensó durante mucho tiempo, sin responder. Tang Mo esperó pacientemente su respuesta.
Tres minutos después, Fu Wenduo respondió:
—No.
¿Era la moneda de oro del rey más importante que Momo?
No.
Una era una oportunidad única de abstenerse de un juego, mientras que la otra era un archivador que podía usarse de forma permanente.
En comparación, este último era más importante que el primero.
Tang Mo se sintió un poco aliviado cuando recibió la respuesta.
—Momo podrá ser más importante, pero eso no significa que renuncie a la moneda de oro del rey por Momo —dijo Fu Wenduo en voz baja, insinuando algo con una sonrisa imperceptible—. Si gano este juego, obtendré la moneda del rey y te llevarán al juego de ataque a la torre, pero no morirás. Si realmente se trata de eso, en ese momento… —pronunció con calma un cierto hecho, sus labios se curvaron—. Tang Mo, la usarás.
Los ojos del otro se entrecerraron.
¡Él sabe!
¡Estaba al tanto de que Tang Mo tenía una moneda de oro del rey!
♦ ♦ ♦
La autora tiene algo que decir:
Tang Tang: Puedes intimidarme ahora cuando no soy tan fuerte como tú. Una vez que mi poder crezca, intenta intimidarme. ¡Ven! ¡Intimídame!
Mucho tiempo después…
Viejo Fu: Esposa, esa persona no era yo. Era el rey. ¡Déjame ir a dormir! [emoji de «no quiero dormir en la cocina»]