Traducido por Maru
Editado por Sharon
—Si eres la doncella de la princesa heredera y tienes un amante talentoso, no sería extraño que actuaras como Annie.
Annie había sido consistente desde el pasado hasta el presente. Eso le gustaba a Aria.
Entonces, ¿cómo no puedo soportar un pequeño problema por tu futuro?
Quería explicarlo, pero había muchos oídos en el Castillo Imperial, así que acarició la cabeza de Jessie, absteniéndose de decir nada.
—No sabes cómo cambiará el futuro, así que prepárate. Además, quiero que mi sirvienta sea la más bella del mundo. Especialmente Jessie, mi chica favorita.
¿Cómo puedo ser tan gruñona cuando ella dice cosas así?
Finalmente, Jessie cerró la boca con fuerza y continuaron caminando hacia el jardín donde esperaban las damas nobles.
—Saludos a su alteza la princesa heredera.
Cuando Aria entró en el jardín, las damas se apresuraron a presentar sus respetos y se inclinaron. A diferencia de otros días, eran las mismas damas nobles que había visto la última vez, que no pudieron ocultar sus rostros radiantes como si pensaran que la princesa heredera los había favorecido para visitar el Castillo Imperial nuevamente.
No era diferente de los rostros de los nobles del Partido Aristocrático del pasado. Aunque enfrentaban al príncipe heredero, nobles solo estaban interesados en seguir la marea y satisfacer su propio interés en busca del poder.
Cuando Aria se sentó, las criadas se apresuraron a servir el té. Fue una reacción natural y rápida como si el agua estuviera fluyendo. Solo después de tomar un sorbo del té cuya temperatura era más agradable a la boca les dejó levantarse.
—Levantaos.
—Gracias…
En lugar de darles los saludos habituales tan pronto como tomaron una cortesía, las dejó inclinadas por mucho tiempo, como si quisiera castigarlas, por lo que sus expresiones complacidas habían desaparecido por completo. Como no pudieron borrar su disgusto, Aria les dio una mirada desconcertada.
—El té sabe bien. ¿Por qué no lo bebéis?
—Sí…
Como su expresión decía que no estaba haciendo nada malo, las damas no pudieron preguntar y enterraron lo sucedido.
—¿Cómo ha estado?
—¿Si? Ah, sí. ¿Cómo ha estado, su alteza la princesa heredera?
—Me las arreglo para que me vaya bien.
¿Cómo puedes reaccionar así?
Apenas expulsamos al Partido Aristocrático, que devoró al imperio durante mucho tiempo, y lograron unir los corazones de los restantes en uno solo. Los rostros de las damas se volvieron cada vez más fríos cuando fueron tratadas como criminales.
—Annie, Jessie. Sentaos también aquí —dijo Aria, señalando una mesa preparada un poco más lejos.
—¿Si?
—¿Eh…?
—¿No creéis que deberíais probar el té dulce ya que ha estado aquí durante mucho tiempo?
Sus duras palabras detuvieron los movimientos de las nobles.
¿Cómo te atreves a dejar que las doncellas se sienten en la mesa de la princesa heredera y la aristocracia?
Por supuesto, no era inusual. Esto se debía a que la mayoría de las sirvientas eran nobles, por lo que también hubo casos en que se sentaron en la misma mesa. Por lo tanto, aunque eran sirvientas, a menudo recibían el trato de mujeres de la nobleza. Estas chicas eran tratadas de manera completamente diferente a las criadas ordinarias. No era extraño verlas sentadas en una mesa contigua.
Pero Jessie y Annie eran diferentes. ¿No tenían un origen humilde? Era incomparable recibir el mismo trato que las doncellas nacidas de la nobleza. Las doncellas del Castillo Imperial pensaron lo mismo, y nadie les preparó refrescos a pesar de que Aria lo había pedido.
—¿Qué estás haciendo?
—Esto…
—¿Qué estás haciendo sin preparar el té? —señaló Aria, y solo entonces las sirvientas se apresuraron a obedecerle.
—Ah, sí…
Al final, Jessie y Annie se sentaron en una mesa preparada para ellas y las damas, incapaces de controlar sus expresiones faciales, cerraron la boca y las miraron. Sus rostros decían que no podían creer la situación.
—Ninguna parecéis estar contentas —dijo Aria a las damas nobles que expresaban sus sentimientos ante el comportamiento grosero.
¿Qué más podemos decir?
Las nobles permanecieron en silencio sin saber cómo arreglar la situación u ocultando su malestar.
—¿Hacéis esto porque mi madre es de origen humilde? —rió Aria.
Por supuesto, todos los que escucharon quedaron atónitos y jadearon. Ante esto, las damas se apresuraron a negar, sacudiendo la cabeza.
—¡Eso no puede ser!
—¿Qué le hace decir eso?
—¿Quién se atrevería a tener pensamientos tan impuros sobre su alteza la princesa heredera…?
Querían demostrar su inocencia abriendo la cabeza si pudieran, pero Aria no les creía.
—¿De verdad? Entonces me alegro. Debo haber entendido mal. Me preguntaba si estabais muy incómodas porque mi origen no es tan bueno. Es realmente extraño, ¿no? En el pasado, nunca tuve una expresión de odio en mi rostro por las locuras que me hizo la difunta princesa Frederick.
Isis una vez le había preguntado sobre el té para probar a Aria durante una visita a la mansión del ex conde, una prueba creada para reirse de la estúpida villana. Pero Aria había dado la vuelta al reloj de arena para lidiar con eso con calma, y al final, había sido capaz de pasar tranquilamente sin que se rieran de ella.
Era un mundo ordinario en el que aquellos que verdaderamente tenían el poder debían ser tratados con una sonrisa sin importar el trato injusto que recibían.
Pero, ¿y ahora? Las nobles mostraron claramente signos de disgusto frente a Aria, quien podrían decir que había alcanzado el lugar más alto y noble entre todas las mujeres, a pesar de ser una cosa trivial.
Todas las cosas que les disgustaban eran cosas muy triviales.
—Si la princesa heredera fuera la princesa Frederik, ¿podrían haber tomado tal acción? —Aria, que pensó que nunca lo habrían hecho, continuó—: Fueron tan honestas acerca de sus sentimientos que no pude evitar pensarlo. Miren, todavía no pueden ocultar el desagrado, ¿verdad? —agregó después de un sorbo de té con una sonrisa—. Esto me hace malinterpretar lo que está sucediendo.
Se hizo un silencio en el jardín. Fue solo entonces que notaron la ira de Aria a pesar de que estaba sonriendo. Lo mismo sucedió con las doncellas.
—He estado pensando en eso últimamente después de escuchar algunos malos rumores. —Como todos se quedaron sin palabras, Aria continuó—: Si hubiera sido la hija mayor de la familia Frederick, ¿habría surgido este rumor aunque sus doncellas hubieran hecho lo mismo?
¿Malos rumores? Todos pensaron lo mismo sin tener que preguntar. ¿Por eso trajo a Jessie y Annie?
Sólo entonces supieron lo que quería decir Aria, que había traído a las doncellas, que habían estado desaparecidas por un tiempo. La princesa heredera estaba usándolas para darles una advertencia.
—Eso es… es un malentendido.
Al contrario de los rumores del pasado, ya no era una villana, sino la propia Aria, por lo que podía mostrar su disgusto.
Por supuesto, su origen era irrelevante. Como ella dijo, estaba claro que no habría circulado ningún rumor extraño si la princesa Frederik hubiera sido la princesa heredera, que había tomado el curso de élite.
—Me alegro entonces. También me preguntaba si mis antecedentes y mi frágil apariencia las engañaron. Pensé que nadie escupiría a una persona amistosa, pero casi cambié de opinión. Como dijeron que es un malentendido, estoy en un conflicto. ¿Qué tipo de actitud debo adoptar?
Era una advertencia clara. No intenten comer tranquilamente para trepar en la sociedad. Después de todo, podía cambiar en la mujer malvada en cualquier momento.
♦ ♦ ♦
Desde entonces, la conversación con las damas nobles se había convertido en un momento muy informativo para Aria porque se dio cuenta que ya nadie haría comentarios precipitados. En la superficie, ella todavía sonreía con benevolencia, pero cuando se dieron cuenta de que cada palabra que pronunciaba era una gran advertencia, nadie perdió el tiempo en adulación sin sentido a comparación con antes.
Aria mostraba una bondad implacable hacia las damas, diciendo qué le gustaba. Eso era suficiente para lidiar con ellas.
Por supuesto, hubo algunas damas nobles que no estaban satisfechas con la presión sobre ellas que la princesa heredera les daba, pero Aria, alguien que pasaba sus días en los negocios, conocía la forma más efectiva de controlarlas.
—Por cierto, he reconsiderado los documentos que postergué para adaptarme al Castillo Imperial por un tiempo. Allí encontré un negocio muy interesante.
Era información que satisfaría el interés personal de las nobles. A pesar de que se había convertido en la princesa heredera, encontró un negocio interesante después de revisar algunos documentos, y como todos sabían que todos los negocios en los uqe se involucraba terminaban teniendo éxito, dejaron de lado su orgullo para escuchar.
—¿Qué tipo de negocio es?
—Tengo curiosidad —preguntaron varias.
—Os diré, ya que parece que tenéis curiosidad —dijo ella con una sonrisa gentil—. Es un proyecto para recolectar nuevas joyas de lugares especiales.
—¿Joyas nuevas?
—Sí, se dice que es una joya tan hermosa como el mar. Puedes triturarlas y esparcirlas en tu cabello o vestido para dar un brillo sutil.
La joya, tan hermosa como el mar, era un tesoro invaluable que se podía recolectar del mar. Debido a que solo se encontraron en las profundidades del agua, era imposible recolectarla sin tecnología y dispositivos especiales
Aria, por supuesto, no lo confirmó con certeza pero decidió que no sería muy diferente a lo que estaba escrito en la carta porque la persona que propuso el proyecto no era otra que la dueña de la joyería.
El propietario no tendría ninguna dificultad para recolectar y vender joyas solo sin una inversión. Sin embargo, la razón por la que envió el plan de negocios en la carta y pidió ayuda era bastante obvia.
Está pensando en aprovecharse de mi reputación.
Joyas invertidas por la princesa heredera; joyas usadas por la princesa heredera…
Probablemente saldría unas veces más caro que el precio correcto. También sería fácil interactuar con otros países.
Ella había pensado rechazarlo porque él había planeado usarla para obtener ganancias, pero respondió que observaría la situación antes de tomar una decisión.
Si fuera un negocio para la gente común, me habría negado, pero es para los nobles.
El dinero de los nobles se desbordaba. Además, muchos encontraban placentero comprar y mostrar objetos caros y raros a otros.
Entonces, ¿no sería apropiado ofrecerles tantos como deseen? Al invertir el dinero que gane en la gente común, podré proteger la dignidad de la princesa heredera.
—¿Lo ha visto con sus ojos?
—No, lo veré esta vez.
—Ah, ya veo. —Los ojos de las nobles damas se nublaron rápidamente.
Qué tontas.
Aria dio a conocer otra valiosa información para darles esperanza.
—Pero creo que es una joya muy hermosa. Es un secreto, pero… el hombre que envió la carta dirige la joyería más grande del imperio. No habría dicho tonterías porque tiene buen ojo.
—¿La persona que dirige la joyería más grande del imperio? —Los ojos de las damas nobles comenzaron a brillar de nuevo al reconocerlo, aunque no había mencionado dónde estaba el joyero o su nombre—. ¿Cuándo podremos verlo en el mercado?
—Bueno, tendré que verlo primero. No importa cuán confiable sea, no puedo confirmar mi inversión hasta que la vea.
—¿Va a traerlo al Castillo Imperial?
—Supongo que sí. Todavía no tengo mucho tiempo para salir. Tendré que mirarlo de cerca.
A su respuesta, las damas nobles comenzaron a beber té, carraspeando. Parecían querer ser invitadas para poder verlo antes de que saliera al mercado, impacientes.
—Escuché que dado que el sitio de recolección es un lugar especial, es comestible en una pequeña cantidad. Además, será perfecto para decorar.
Al oír esas palabras, la condesa Corgiene abrió mucho los ojos porque su esposo, el conde Corgiene, tenía un negocio de venta de joyas y postres rociados con oro. Por supuesto, como incluso usaba joyas malas que no eran comestibles, solo se habían usado como decoración para entretener fiestas, no para cocinar. Sin embargo, el precio era más alto que el de las gemas, por lo que no tenían diferencia con los costosos adornos. ¿Pero las joyas comestibles?
—Tengo muchas ganas de verlo porque tiene muchos colores.
—¡Su alteza! —la llamó la condesa con voz impaciente al escuchar la información filtrarse.
—Oh, me temo que tendré que terminar la conversación de hoy ahora. Todavía tengo muchos negocios en revisión.
Si les doy la respuesta con tanta facilidad, no será divertido verlas bailar en mi palma.
Cuando Aria anunció el final de la conversación, había pesar en los rostros de las nobles damas.
Aunque recibieron información, solo eran migajas. Aun así, no fueron datos despreciables, y como Aria dejó un regusto para dar a conocer la información que los beneficiaría, estaban más ansiosos.
—Es una reunión breve, pero no es la primera vez que me ven, así que nos vemos la próxima.
Aria, que había plantado un rayo de esperanza para las nobles damas, salió del jardín sin arrepentirse. Ni siquiera miró a las damas nobles que se apresuraron a saludarla. Aunque había actuado con rudeza de principio a fin, nadie se quejó. Más bien, tenían una mirada muy brillante en sus rostros con la esperanza que les inculcó al final.
He sido demasiado tierna después de vengarme. Es más efectivo persuadirlas con la premisa de beneficio, ya sean nobles o plebeyas. Incluso si son familia, pueden traicionarse entre sí, pero si el dinero y los beneficios entran en juego, se contienen para obtener ganancias.
Esto era lo más adecuado para Aria.
Los ojos de Jessie estaban un poco inquietos mientras la miraba terminar unilateralmente la conversación. En el pasado y en el presente, siempre estaba llena de preocupaciones por Aria.
Era en parte porque Aria le había enseñado con Mielle que la gente podía traicionarte en cualquier momento.
A diferencia de Jessie, Annie parecía triunfante, complacida de que Aria hubiera hecho callar a las arrogantes damas nobles en unas pocas palabras. Lo mismo sucedió con Ruby. Aria había mostrado solo benevolencia desde que había entrado en el Castillo Imperial, por lo que Ruby no tenía idea de que sería tan fácil resolverlo.
¿Lo que queda ahora son los sirvientes?
El castigo seguía siendo para los tontos que se atrevían a hablar precipitadamente sobre lo ocurrido en el Castillo Imperial. Quería encontrarlos uno por uno y hacerles pagar por ello, pero no podía encontrar a todos los numerosos sirvientes que se extendían por el Castillo Imperial, así que decidió dejarlo pasar en silencio solo una vez.
Si los buscaba y los regañaba, solo obtendría el estigma de ser la princesa heredera que atormentaba a los sirvientes. Más bien, era mejor aumentar el valor de Jessie y Annie para que no surgieran más murmullos.