Traducido por Maru
Editado por Sharon
Cada uno de los sirvientes, que vieron a Mielle descender del carruaje que llegaba a la mansión, pronunció una palabra y ella los miró con enfado.
—Tenéis una boca sucia. ¿Es porque su maestro ha cambiado de aristócrata a plebeyo? ¿Cómo aguantaste mientras tanto?
—Oh, Dios mío, ¿crees que puedes regañarlos? ¿Por qué te enfadas cuando dicen la verdad? —la regañó Annie con una sonrisa al salir del carruaje.
—Aunque fui degradada, ¿cómo podrían insultarme abiertamente?
Los sirvientes sorprendidos comenzaron a susurrar entre ellos, y Mielle, que había venido a Aria, estaba a punto de enojarse.
—¿Cómo te atreves a hablar así a pesar de que solo eres una sirvienta?
—Annie, hiciste un buen trabajo. Mielle, ¿estás aquí?
Aria salió de la mansión como si hubiera esperado. Ella sonrió con alegría y saludó a Mielle, y Annie le informó con una mirada inocente como si no supiera nada al respecto.
—¡Señorita! Dijeron que puedo llevarla y traerla en cualquier momento en el futuro.
—¿De verdad? Eso es genial —la halagó Aria, y acarició su cabeza como si fuera un cachorro, felicitando su buen trabajo.
¿Es así como consiguió su favor?
Era realmente repugnante, pero Mielle estaba a punto de actuar como ella, así que se tragó sus comentarios. Se limpió el cabello desordenado y se acercó a Aria.
—¡Hermana!
—Mielle, te ves enferma, ¿estás bien?
—Estoy… bien.
En la dulce voz de Aria, sintió una sensación de injusticia incluso antes de hablar.
¿Cómo pudiste ser tan generosa?
Era muy diferente de la imagen que había tenía de “la hija de una prostituta vulgar” en el pasado. De hecho, Aria era una mujer hermosa con un carácter muy elegante, cariñoso y cálido. Era un ángel que extendía su mano hacia los heridos.
Aria ciertamente puede asestar un duro golpe a Annie que usa malas palabras y acciones. Annie se convirtió en mi protectora, así que tendrá que arreglarla regañando su comportamiento estúpido y tonto.
—Tengo algo que decirte —le dijo con ojos brillantes.
—¿A mí?
—¡Sí! Debes escuchar. Se trata de una niña mala que no sabe quién es y se vuelve loca. Me preocupa que ella sea un problema para ti.
Ante esas palabras, Aria arqueó las cejas y se sorprendió.
—¿Hay un niño así? No sabía nada… Parece ser un tema muy importante, así que debo escucharte.
Mielle asintió con la cabeza, ya que estaba muy perturbada.
—Señorita, ¿no cree que Mielle debería lavarse el cuerpo primero? Creo que también debería cambiarse de ropa. No puedo dejar que le hable así. Parece que también huele mal —la insultó nuevamente Annie, sin saber que era la protagonista de la conversación. Mielle esperaba que Aria, que era como un zorro, se diera cuenta de lo que quería decirle y la regañara, pero inesperadamente ella concordó.
—Annie, eres su tutora. Puede enfermarse por el polvo, así que ayúdala. Eres una buena mujer, ¿no es así?
—Sí, señorita. No se preocupe. Créame y tenga la seguridad de que me ocuparé de Mielle. Está muy ocupada, no necesita preocuparse por esta pequeña cosa.
—Gracias, Annie. Mielle, me alegro de que Annie te ayude. Nos vemos más tarde.
Luego se fue, dejando solo una suave sonrisa. Mielle estaba avergonzada de su mano que iba a decir espera un rato ya que era incolora.
¿Por qué…? Estaba claro que el tono de Annie era insultante y sarcástico. ¿Annie mencionó alguna vez que se preocupaba por mí?
Mientras se quedaba sin habla, Annie se acercó con rostro triunfante.
—Bueno, Mielle. Tienes que darte un baño. Todos te están mirando con el ceño fruncido.
Como dijo, todos los sirvientes la estaban mirando. Los ojos de curiosidad, piedad y burla se reunieron en un solo lugar. El permiso de Aria había caído y no había vacilación en sus ojos.
—Hola chicos, decidle a Mielle dónde está el baño de las criadas. No podemos atrevernos a dejarla usar los baños que usan nuestros maestros.
—Está bien, Annie.
—Bueno. Eso le queda bien.
Algunas de las criadas salieron corriendo como si estuvieran esperando. Eran las sirvientas que estaban unidas a Aria.
♦ ♦ ♦
—¿Cómo puedo hacer eso?
Aunque fue empujada al baño por manos ásperas, Mielle, que debería bañarse sola por primera vez desde que nació, se paró frente a un enorme lavabo con un cubo pequeño y expresó palabras vergonzosas; ella no sabía qué hacer.
Pensó en cómo sería lavarse con el agua de esa gran palangana y meter la mano en ella. La temperatura del agua fría que era como el hielo.
—¡Oh! ¡Está muy frio! —Sobresaltada, Mielle rápidamente sacó la mano y la envolvió.
Aunque había pasado el invierno y ya era primavera, no era una temperatura en la que uno debiera bañarse sin calentar primero el baño.
¿Todas las sirvientas se bañan con esta agua fría? ¿Los plebeyos siempre hacen esto? ¿Cómo pueden bañarse con esta agua fría y no enfermarse? Si me lavo el cuerpo con esto, me resfriaré y me caeré de inmediato…
Estaba claro que obviamente no era así. No, estaba segura. E incluso si la gente común se bañaba con agua fría, ella no quería hacerlo. Incluso si entendiera que debía lavarse, no podría con agua tan fría.
—Creo que está bien calentarlo un poco. ¿Y por qué debería tomar un baño frío?
Cuando tiró la palangana, pensando que era una tontería, y abrió la puerta para salir del baño, las sirvientas la estaban esperando. De alguna manera, todas pusieron expresiones insatisfechas cuando la vieron salir sin haberse aseado correctamente.
—Señorita, ¿por qué acaba de salir? Oh, no, ¿por qué saliste, Mielle? —preguntó una sirvienta, que como todavía no estaba familiarizada en la manera de dirigirse a Mielle, tuvo que corregirse. Sus ojos eran fríos, porque en el pasado tuvo que elogiarla a Mielle para recibir un buen trato.
—¿Cómo puedo darme un baño con esa agua fría? —respondió Mielle, enfadada.
—¿Fría? Es agua normal.
La resistencia de Mielle no funcionó en absoluto y la otra doncella respondió con naturalidad.
—¿Normal? Eso puede ser cierto para vosotros, pero no para mí. No puedo bañarme con esa agua fría, así que tráeme agua caliente.
—¿Qué? ¿Crees que puedes calentar el agua y lavarte como una dama? Ahora averigua quién eres y cuál es tu posición. —La cara de la doncella estaba más fría que el agua en la que Mielle tenía que bañarse.
Ella se quedó sin palabras y se mordió los labios.
¿Por qué son tan duras conmigo?
En un tiempo fueron sus doncellas quienes la elogiaron como la dama más bella y elegante. Como sirvientas de la familia más rica del imperio, siempre habían estado orgullosas de sí mismas y nunca habían perdido su orgullo, pero ¿por qué ahora eran estúpidas y se comportaban como la gente común?
—Estaba tratando de hablar contigo porque erais las doncellas de la familia del conde Roscent, pero fui una tonta. Debería decírselo a mi hermana.
Mielle suspiró como si no valiera la pena tener una conversación con ellas. Parecía pensar que recibía este trato por ser una plebeya, pero que como no provenía de un entorno humilde, debía obtener un trato especial.
Soy la hija del dueño de la mansión y la hermana menor de Aria en primer lugar. Si hablo con ella, todo esto terminaría.
Aria estaría muy triste si supiera de esto. Era curioso que ella, que nació como noble, tuviera problemas tan triviales con las sirvientas.
Además, Mielle no tenía fuerzas para discutir con ellas ahora. En lugar de perder el tiempo en algo tan trivial, quería lavarse el cuerpo rápidamente, comer una comida nutritiva y acostarse en una cama acogedora. Por eso, trató de salir del baño e ir hacia Aria, pero una de las sirvientas la agarró del hombro y le impidió hacerlo.
—¡¿Qué?! ¿A dónde vas? ¡Te ordenaron que te bañaras!
—¿No te lo dije? Iré con mi hermana mayor.
—¿Vas a ver a la señorita Aria con esa apariencia sucia y miserable? ¿Estás segura?
La criada la miró descaradamente. El rostro de Mielle estaba enrojecido por su apariencia sucia y fea.
—Eres una descarada. Ni siquiera sabes que se ensucia cada vez que caminas.
—Incluso el portero del establo no es tan desordenado.
—La señorita Aria está ocupada, es de mala educación interrumpirla.
Mielle, acostumbrada a la elegante narración de la aristocracia, temblaba de vergüenza ante los insultos unilaterales de las doncellas.
—No sabes quién eres.
Eran las doncellas, no ella misma, quienes tenían que ubicarse, ssí que se iba a enojar, pero se dio cuenta de que no estaba en condiciones de enfrentarse a estas vulgares doncellas y se aclaró la cara.
—Eso no es un asunto que te deba importar. Además, me ha enfadado que me hayas hablado con desprecio incluso si me degradaron a plebeyo. Yo era tu maestra, e incluso soy la hermana menor de Aria. Definitivamente serás castigada si mi hermana se entera de esto —gritó como si estuviera por encima de las sirvientas, y ellas se endurecieron como agua helada en el baño durante un rato.
Mielle se tranquilizó, pensando que les había dado un golpe fatal y recuperó su mirada altiva, que no se adaptaba a su apariencia. Pero ella estaba equivocada. Las sirvientas se miraron entre sí y pronto se rieron.
—¿Oíste bien? Dios mío, debe estar loca.
—¿Dijo que es la hija de la señora Carin y la hermana menor de la señorita Aria? Ella solo está hablando de la historia del pasado.
—Sigues diciendo eso con esa apariencia sucia y miserable… Disculpa, Mielle, ¿has olvidado que la señora Carin se ha divorciado del ex conde?
Se burlaron de ella, ya que con los condes divorciados, Mielle ya no estaba relacionada con las dos mujeres. Sin dejarla replicar, las sirvientas volvieron a hablar.
—Crees en el rumor en público, ¿no?
—¿Rumor? —preguntó Mielle, agitada por sus rostros malvados.
—De que la señora Carin se divorció temporalmente del ex conde para proteger su propiedad.
Mielle las miró con incredulidad.
—No era del todo cierto. La señora Carin es todavía joven, hermosa y rica, entonces, ¿por qué se casaría con el viejo conde enfermo? No queda nada para el ex conde.
Otra criada estuvo de acuerdo con esas palabras, que eran perfectamente razonables.
—Está enfermo y tiene hijos que cometieron el grave pecado de la traición. Uno de ellos está justo frente a nosotros.
—Y es un ser malvado que puede ser llamado la fuente de todo —dijo una sirvienta, señalando a Mielle con el dedo.
Nadie podría negarlo; de lo único que podía jactarse el conde era de la propiedad y el título, y ahora que lo había perdido todo e incluso la salud, ¿quién más se quedaría con él? Y era Mielle la culpable; su comportamiento estúpido había hecho que la familia del conde Roscent fuera destrozada, y el ex conde perdiera la salud.
—Este no habría sido el caso si el ex conde no hubiera sido empujado por las escaleras.
Si Mielle no lo hubiera empujado, la situación no habría llegado tan lejos.
Cuando las criadas estuvieron de acuerdo, la tez de Mielle palideció porque la fuente de todo esto era realmente ella. Lo que sabía por sí misma y lo que escuchó de alguien era muy diferente. Esto último fue mucho más impactante para ella.
—Eso, eso…
Cuando le preguntaron por la responsabilidad de la que se había apartado intencionalmente, tartamudeó.
¿Qué más puedo decir?
No tuvieron que escuchar sus excusas porque claramente había salido a la luz. Así que las doncellas, que se habían puesto del lado de Aria y eran hostiles contra Mielle, comenzaron a burlarse de nuevo.
—¿Qué están haciendo? —preguntó Annie, que se había ido por un momento. Miró a las doncellas que se habían reunido y frunció el ceño a Mielle, que todavía estaba sucia y sin lavar—. ¿Qué estás haciendo aquí? ¿Y tu baño?
—Bueno, antes estaba tan limpia, pero ahora puede que no. No sabemos lo que quiere porque se quejó del agua.
Las criadas fingieron no saber, y Annie, que había hecho la ridícula situación al dar una palabra por adelantado, aplaudió y dijo:
—Ah, supongo que no sabe cómo lavarse después de convertirse en una plebeya, así que ¿por qué no la ayudamos?
—¿Qué?
¿Tienes intención de atenderme?
Las criadas, que no entendieron la intención de Annie, la miraron. Mielle, sin saber lo que estaba haciendo, también las imitó.
—¿Qué estás haciendo? La señorita Aria está esperando. —Annie, riendo, tomó a Mielle del brazo y la arrastró hasta el baño.
—¡Espera, espera! —gritó Mielle. Ella se sorprendió, pero Annie ya tenía una palanga en la mano—. ¡Espera! ¡Espera! Annie! ¡Tú! ¡Con esa agua…!
¡Ella no había dicho que lo iba a hacer! Annie, que fingió no ver la vergüenza de Mielle, inmediatamente vertió el agua fría sobre su cabeza.
—¡Yaaah! —Mielle, sorprendida por el repentino bautismo en agua fría, se sentó y gritó. Lo mismo sucedió con las sirvientas, y se tragaron el aliento por la sorpresa.
¡Agua fría en este clima! De hecho, sin importar lo común que fuera una persona, era normal usar agua tibia en un día tan frío. Además, había más leña de la necesaria en la mansión, por lo que podían calentar el agua del baño en cualquier momento.
Si no estuviera caliente, sería mejor posponer el baño porque era más fácil enfermarse cuando se bañaban con agua fría.
Así que las sirvientas, que esperaban que Mielle se bañara lentamente, observaron la situación con la boca cubierta de sorpresa cuando Annie vertió el agua fría. También fue una situación difícil de interferir.
—¿Que hacéis, chicas? Ayudad a Mielle, que ni siquiera puede bañarse sola.
—Annie…
Ella presionó a Mielle con fuerza, como si fuera una verdadera villana, y las criadas dudaron en imitarla. Eran reacias a hacerle algo malo a alguien, sin importar que Mielle hubiera pecado. Las acciones de Annie no se comparaban a insultarla un poco.
—¿Qué estáis haciendo? —preguntó de nuevo, pero las sirvientas aún se demoraron y no estaban activas. Annie suspiró ruidosamente en el baño, volvió a llenar el pequeño lavabo e instó a las sirvientas—: La señorita Aria está esperando.
¿Cómo podían ignorar el nombre “Aria”?
También habían oído que Aria les había pedido que cuidaran de Mielle, por lo que acudieron a Mielle, que se había hundido leyendo la tez de Annie.
—Pensé que sería mucho más rápido si muchas personas la ayudamos —dijo Annie con una sonrisa amplia, y Mielle tembló por la conmoción.
—Basta. ¡Lo haré, lo haré! Así que por favor… —Ella ya no dijo que iría con Aria. No, parecía haber decidido que se lavaría porque se dio cuenta de que no podía ir sin el acoso de las sirvientas.
Annie dejó la palangana en su mano por la sabia elección de Mielle, y las criadas, que casi la bautizaron con el agua fría, suspiraron de alivio.
—Muy bien, espero que no nos molestes más, Mielle. Tienes que vestirte bien y visitar a la señorita Aria. Además, el señor Caín… No, solo debería llamarse Caín ahora. La señorita Aria llamó a Caín, así que por favor límpiate.
Al escucharla, la mano de Mielle, que estaba temblando, agarró la palangana. Annie vio a Mielle frotándose el cuerpo con la otra mano, y pronto se sintió satisfecha, y las doncellas que estaban mirando la siguieron afuera.
♦ ♦ ♦
A pesar de que esperaba ver a Aria después de bañarse, no pudo encontrarla con facilidad porque estaba ocupada.
—Bueno, Caín… vendrá a ver a la señorita Aria esta noche, y ella dijo que los vería a los dos al mismo tiempo. Tiene mucho trabajo por hacer.
Con Mielle quien todavía era joven y pequeña, estaba bien hablar con moderación, pero aún era incómodo llamar a Caín sin su título, así que Annie hizo una pausa al nombrarlo.