Bajo el roble – Capítulo 43: El regreso del Señor

Traducido por Aria

Editado por Yusuke

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Ante un miedo paralizante, su cuerpo se congeló inconscientemente. Y pronto, Max estalló en débiles escalofríos. Su mirada burlona era una visión inquietante y familiar para ella, suficiente para derrumbar sus defensas y dejar su mente en blanco.

Al ver a su ama conmocionada, sin saber qué hacer, algo impaciente y humeante surgió en el interior de Ruth por el hombre que tenían debajo. Sencillamente, no pudo aguantar más y se acercó a apoyarla.

—¡Deja de cruzar la línea! ¿Por qué demonios la culpas a ella cuando eres tú quien perdió su propia tarjeta de identificación? ¿Cómo podemos confiar en que treinta hombres armados entren y no causen problemas? ¿Estás loco?

Sin embargo, su exabrupto sólo fue tomado como una pizca de sal.

—¡Pff! —Rob Midahas miró a sus hombres en broma—. ¿Así que cierras las puertas porque la seguridad de Anatol no es lo suficientemente fuerte como para hacer frente a treinta hombres? ¡Supongo que este lugar está lleno de cobardes sin su señor! —escupió entonces con maldad.

—¡¿Qué has dicho?!

Todo este tiempo, el caballero Ovaron había estado tratando de contener su temperamento detrás de los flancos cuando escuchó esta burla. Inmediatamente se adelantó, con sus espadas casi cantando por la sed de sangre en su vaina tras las descaradas palabras del incorregible hombre.

—¡Ruth! ¡Abre las puertas inmediatamente! —Hizo un gesto de rabia al mago, sus palabras magnificaban el alcance de su furia—. ¡Voy a degollar yo mismo a estos bastardos arrogantes!

 —¡Sir Ovaron!

A pesar de su diferencia de rango y edad, Ruth miró ferozmente al caballero mayor, que ya tenía la espada desenvainada, como señal para que tuviera cuidado con sus descaradas acciones. Al ver que la otra parte se detenía con algunos agravios, giró rápidamente la cabeza y levantó la mano en el aire.

Sin embargo, antes de que pudiera hacer nada, una llama, junto con un poderoso gruñido, voló hacia él sin previo aviso. Las llamas abrasadoras lamieron las paredes sin piedad, haciendo que las piedras temblaran violentamente ante el fuerte impacto. Y un grito salió de Max mientras el mundo se balanceaba ante sus ojos, y sus manos se aferraban frenéticamente a la almena. Ante esta abierta muestra de agresividad, los guardias se apartaron confundidos.

—¡A ver si lo intentas!

Rob Midahas soltó al instante un rugido resonante mientras sacaba su espada. Esto fue suficiente para sumir la situación en el caos. Max sólo pudo caer de rodillas, asombrada por el giro de los acontecimientos. Mientras tanto, Ruth salió rápidamente de su asombro al ver el caos que se desplegaba ante él. Se dirigió rápidamente hacia la indefensa Max y la agarró por el brazo.

Max le siguió entumecida mientras bajaban de los confines de la muralla a terrenos más seguros, el terror que congelaba sus nervios era lo único que le impedía gritar. Desde el rencoroso ataque anterior de las llamas, las altas puertas habían quedado reducidas a cenizas y los caballeros marchaban abiertamente con sonidos de victoria gutural.

—¡Escudo! —gritó Ruth con la mano en alto. Y tras su orden, fue como si la naturaleza se plegara a su voluntad al aparecer una barrera de viento azulada que detuvo el avance de los caballeros. Pero esta resistencia fue sólo momentánea, ya que un caballero contrario blandió su espada y destrozó la barrera de viento con facilidad.

Ruth miró hacia atrás alarmado.

—Es un caballero de alto rango. ¡Sir Ovaron! —gritó al caballero mayor.

—¡Déjalo en mis manos!

A pesar de que el muro era imponente, sir Ovaron bajó por las paredes de piedra, aterrizando con un sonido audible en la tierra. En su descenso, gritó y blandió su pesada espada hacia el campo de batalla. Con el ruido ensordecedor de dos espadas chocando con inmensa potencia, el viento se desgarró y se partió en dos. Max intentó huir rápidamente del hombre que se acercaba, pero se sintió tan aterrorizada por el miedo que tropezó con una roca y cayó al suelo.

—¡Señora!

Ruth, que tenía las manos ocupadas con la fabricación de barreras y no podía sostenerla, sólo pudo mirar hacia atrás y gritar. A pocos pasos de Max, estaban sir Ovaron y el intruso en medio de una feroz batalla.

El mago y los guardias estaban ocupados en bloquear la intrusión de los caballeros vestidos de negro mientras protegían a los civiles. Los curiosos que sólo habían venido a ver lo que ocurría, gritaron y huyeron ante la inesperada batalla que se les presentaba.

Incapaz de reunir fuerzas en sus piernas, Max se levantó a duras penas con la ayuda de un guardia cercano.

Entonces Ruth gritó:

 —¡Señora! Por favor, ¡refúgiese y vaya a un lugar seguro!

—P-Pero… —comenzó. A pesar de su temor, sabía que tenía que hacer algo, ¡cualquier cosa! Era la dueña de esta casa, una casa que ahora estaba siendo invadida sin piedad por extraños.

Ruth pareció ver la determinación en sus ojos, pero sólo pudo devolverla a la realidad.

—¡Vete, ahora mismo! No eres de ayuda, aunque te quedes. —Sus palabras se desvanecieron de repente al final. Los ojos del mago volvieron a dirigirse al campo de batalla, su vigor parecía alimentar con más energía sus hechizos.

Max temblaba por todo el cuerpo, sintiendo que se le acababa la cordura. Pero entonces sintió una extraña sensación de cosquilleo, un sentimiento visceral que la invitaba a mirar hacia el cielo azul. Fue justo entonces cuando un guardia lanzó una flecha al cielo y gritó:

—¡C-Caballeros Remdragon! ¡Ya están aquí! ¡El señor, el señor ha vuelto!

El soldado que custodiaba la torre lanzó un grito de deferencia, con un alivio palpable en sus rasgos ante la llegada de estos hombres capaces de dar un giro al campo de batalla. Y fue como si su entrada significara una presencia ominosa, ya que de repente todo se volvió inquietantemente silencioso. Los sonidos de la lucha y los estruendosos golpes de las espadas se detuvieron, como si nunca hubieran existido.

Todos los protectores de Anatol levantaron la cabeza, expectantes y alegres, como un girasol hacia el brillante sol, mientras los intrusos miraban hacia atrás alarmados y conmocionados.

Allí, desde lo alto de las verdes colinas, sólo el sonido de los cascos contra la tierra retumbaba en sus oídos mientras los caballeros de armadura plateada se dirigían al castillo. Y cuando el rostro que lideraba a los caballeros se acercó a la vista, toda la tensión en el cuerpo de Max que le atenazaba los nervios desapareció inmediatamente.

Había vuelto. Sin embargo, este regreso distaba mucho de su primer encuentro, marcaba una sensación diferente en su interior.

Parecían meses cuando hacía apenas tres semanas que Max había visto por última vez su figura, ahora bajando velozmente de las laderas como si fuera capaz de superar cualquier reto. Y ella lo creía así. Mientras lo observaba acortar la distancia entre las puertas y su caballo, sintió que algo se agitaba dentro de su corazón.

Uno, el de su presencia dándole seguridad, y el segundo, el de la vergüenza por haber fallado en la protección de su propiedad.

—Supongo que algunos invitados vinieron mientras no estábamos.

Riftan miró a los caballeros vestidos de negro desde su majestuoso corcel cuando llegó cerca de la batalla que había cesado. El viento le agitaba el pelo, mechones oscuros bailando alrededor de sus ojos que se habían adelgazado como una bestia, y una enfurecida, a punto de devorar a los que se interpusieran en su camino.

Cuando se hizo un silencio incómodo, de repente exclamó:

—¿Cómo se llama a los invitados que no han sido convocados? —Luego levantó la mano, y los caballeros que estaban detrás de él rodearon lentamente a los enemigos en un círculo.

Uno de ellos dijo:

—Asaltantes, líder.

—Más bien ladrones —escupió otro.

Los caballeros se reunieron paulatinamente alrededor de los atónitos intrusos mientras intercambiaban palabras, y sólo entonces detuvieron el paso de sus caballos cuando ya habían ocupado su lugar.

Max observó en silencio el enfrentamiento desde donde estaba. Hacía apenas unos instantes que esos mismos intrusos se dirigían a ellos con frenesí, en el colmo de la confianza. Ahora, como si estuvieran abrumados por una sensación de opresión de los recién llegados caballeros, no se movieron ni un centímetro.

—Se atreven a venir a mis tierras y a armar un lío, entonces permítame que escriba en sus lápidas: “Alabados sean los ignorantes y los valientes que no atesoraron sus vidas”.

Sus palabras fueron pronunciadas en voz baja, pero el viento que las llevó a sus destinatarios hizo que les recorriera un escalofrío. El sonido de una espada sacada lentamente, como si se tomara su tiempo, de su vaina, hizo que el rostro de los intrusos palideciera de repente. El hombre que se había anunciado como Rob Midahas se apresuró a dejar la espada en un esfuerzo por disipar la confrontación y gritó:

—¡Yo, yo soy lord Rob Midahas, el gobernante de Kai’Sa en Libadon!

—¿Lord? —Riftan se detuvo y enarcó una de sus oscuras cejas.

Al ver la reacción de Riftan, Rob pudo recuperar parte de su confianza y levantó la barbilla, afirmando desafiantemente:

—Estos hombres —comenzó a señalar a Ruth y a los caballeros—. Han cometido una falta de respeto al cuestionar mi identidad y negarse a admitirnos. Durante el proceso se produjo una pequeña pelea. Eso es todo.

—Una pequeña pelea dices…

La respuesta de Riftan se produjo con un lúgubre comentario mientras su mirada pasaba sin prisa por los guardias heridos en el suelo hasta las puertas que antes protegían su propiedad, ahora en el suelo en ruinas. El rostro de Rob se endureció notablemente.

—M-Me disculpo por no controlar mi ira y mi reacción exagerada. Así que dejemos, dejemos pasar esto. T-Tú no querrías empeorar la situación, también. Por lo tanto…

—Supongo que esto significa guerra.

Su voz tranquila les recorrió con frialdad. Riftan sonrió, enseñando los dientes como un lobo feroz mientras agitaba lentamente su corcel hacia Rob Midahas. Los caballeros se apartaron con firmeza para abrir el camino a su líder y, aunque estaba entrando en los dominios de los enemigos, no había ni una pizca de vacilación ni de cautela en el rostro de Riftan.

Continuó sus palabras con tanta tranquilidad y serenidad que parecía monótono a sus oídos.

—Trajiste soldados y atacaste la puerta del castillo. Esto es una evidente declaración de guerra. A cambio, y después de cortarte el cuello, correré a tu tierra, derribaré las murallas de la ciudad y convertiré todo lo que vea en escombros.

Rob Midahas sintió su corazón en la garganta.

—¿Estás insinuando que vas a romper el acuerdo de paz entre los siete países? S-Si haces eso, ¡el rey de Libadon no te concederá el perdón!

—En cuanto rompiste las puertas de mi castillo, dejaste de estar protegido por el acuerdo.

Ante la despreocupada declaración de venganza, incluso Max sintió que se le ponía la piel de gallina en el cuerpo e inconscientemente agarró con más fuerza el antebrazo de los guardias. El rostro de Riftan estaba extrañamente tranquilo. Sin embargo, la serenidad que había ante ella era espeluznante, como la calma que precede a una tormenta que se avecina.