Traducido por Aria
Editado por Yusuke
Cogió el libro superior de la pila y miró a la chica del otro lado con la ceja levantada.
La confianza de Max al enfrentarse a una mirada meticulosa desapareció.
—Y p-porque podría pasar, a-aunque sea un poco, p-pensé que sería b-bueno saberlo —murmuró.
De repente, Ruth sonrió alegremente mientras ella lo miraba nerviosa, sin saber si iba a responder.
—Es una idea muy admirable —habló como si elogiara a un niño y apartó su silla frente a él.
—¿Empezaste a estudiar ayer? Enséñame lo que hiciste.
Cogió un montón de pergaminos antes de que ella lo permitiera. Max lo miró con ojos entrecerrados. Algún día le dirá al mago que nunca debe tocar el objeto de una mujer sin pedirle permiso. Mientras tomaba una decisión Ruth preguntó inesperadamente.
—¿Sabes hablar la lengua antigua?
—L-Lo aprendí c-cuando era pequeña —dijo torpemente.
Cuando Rosetta creció y se convirtió en una niña perfecta, Max recibió la educación más rigurosa. Fue la orden del duque de Croix de corregir las tonterías de su hija. Sin embargo, incluso con un plan de estudios riguroso, sus síntomas no se aliviaron, y no tardó en revelarse la excelencia de Rosetta. De este modo, se vio liberada de la terrible tarea de recitar poesía delante de un profesor de alta intensidad y de su padre una vez al mes.
Por supuesto, nunca recitó un poema que hubiera memorizado durante toda la noche. Su padre la mataba a golpes incluso antes de que terminara el primer verso. Max bajó apresuradamente los ojos para ocultar su rostro blanco de terribles recuerdos.
—N-No se me da b-bien, pero… —comenzó a hablar.
—Cuando miro tu letra, parece meticulosa.
—P-Porque me g-gusta l-leer libros. N-No tengo problemas con la l-lectura y la e-escritura. Las p-palabras difíciles, no s-sé…
Ruth permaneció en silencio durante mucho tiempo. Max desvió la mirada porque el silencio era incómodo. Ruth, mirando el montón de pergaminos que había dejado atrás sin una palabra, dijo de repente.
—¿Por qué no aprendes magia?
Max no entendió de inmediato lo que decía y parpadeó. Excitado por su propia sugerencia, Ruth extendió la mano de repente.
—Aprender magia es mucho mejor que aprender a curar. Si pudieras usar la magia curativa, mi carga sería menor. —El mago no ocultó una pequeña sugerencia que era puramente para su propio beneficio.
Max frunció el ceño y refutó:
—La m-magia es muy compleja y requiere cálculos sofisticados. He oído que es un a-aprendizaje de alto n-nivel. Es d-demasiado para mí.
—Por supuesto que lleva mucho tiempo estudiar y entrenar para aprender magia avanzada de alto nivel, pero es una historia diferente cuando se trata de magia general. Mientras tengas afinidad básica con el maná, puedes aprender algo de magia con años de educación y entrenamiento.
—¿Q-Qué es la ma-magia general? —preguntó Max con curiosidad.
—Se refiere a toda la magia chamánica. Incluye la magia curativa simple, la magia de recuperación, la levitación, entre otras. —Ruth hablaba con naturalidad, como si la magia de curación, la magia de recuperación o la levitación fuesen una ventaja o una desventaja.
Max esbozó una sonrisa pasiva.
—Si p-pudiera s-sería estupendo, pero tardaría años. Es bueno a-aprender la terapia de inmediato.
—Se necesitan años para desarrollar tu afinidad con el maná y aprender matemáticas, lenguas antiguas y estudios básicos. Tienes las habilidades básicas para aprender porque eres débil, pero te interesa la magia y puedes hacer lenguas antiguas y matemáticas. Si sólo te entrenas durante unos meses, serás capaz de aprender algo de magia sencilla.
Con su continua persuasión, Max sintió que sus expectativas se tambaleaban.
¿De verdad puedo hacer magia?
Ella lo miró con ojos temblorosos.
—¿P-Puedo a-aprender r-realmente ma-magia?
—No pierdes nada con intentarlo.
¡Es cierto! Max se armó de valor.
—S-Si tú puedes enseñarme ¡a-aprenderé diligentemente!
—Bien, entonces ven a la biblioteca mañana por la tarde. Tendré el equipo que necesitas para aprender magia —dijo Ruth alegremente, se dirigió a la estantería y cogió dos gruesos libros.
—Estos libros te ayudarán a entender la magia. Léelos cuando tengas tiempo.
Salió de la biblioteca con el libro en la mano y un corazón agitado. Su corazón latía muy rápido. Parecía haber encontrado su potencial por primera vez en su vida.
Un latido desconocido mantuvo a Max despierta hasta el amanecer. Recurrió a las velas y leyó el libro que le dio Ruth hasta que se le oscurecieron los ojos. Uno era un esquema de la magia y el otro una versión simplificada del principio mágico.
No era tan difícil como ella pensaba. La determinación se disparó en su corazón, pensando que podía hacerlo. Por lo que ella sabe, podría ser realmente una maga.
Representó en su mente escenas en las que arrojaba fuego de sus palmas, aplastando el maná y provocando lluvia y viento para aniquilar a los enemigos que intentaban invadir Anatol. La imagen de Riftan abrazándola con orgullo también estaba allí. Sólo con imaginarlo orgulloso de ella, sus labios se separaron y una sonrisa surgió en su rostro.
Si pudiera hacer magia, probablemente podría haber acompañado a Riftan en las expediciones. Se olvidó por completo de que se había desmayado al ver un demonio mientras daba pisotones en la cama. Su corazón se llenó de esperanza.
♦ ♦ ♦
La encantadora ilusión fue rota por Ruth al día siguiente.
Max observó los intrincados diagramas dibujados en una gran tablilla de piedra y escuchó una larga conferencia del mago, que estaba muy emocionado. Tras hacer un comentario pedante sobre el concepto de la magia, Ruth comenzó una acalorada explicación de cómo funcionaba la magia. Era como si estuviera escuchando un idioma extranjero.
—¿Cómo es? ¿Lo entiendes?
Al final de la larga explicación, Max casi sollozó en el acto por la frustración y la decepción.
Ruth frunció el ceño ante el rostro lloroso de Max, inseguro de la razón de su desvanecimiento.
—¿Hay alguna parte difícil en mi explicación?
—N-No hay n-nada que no fuera dif-difícil —Max murmuró con poca energía—. Como e-esperaba era d-demasiado para mí.
—Esa actitud ya es difícil —Ruth refunfuñó descontento por su actitud pasiva—. Tienes que cultivar el hábito de indagar continuamente. Cuando no puedas entender, tienes que preguntar hasta que lo hagas.
Era demasiada exigencia para alguien que se había acostumbrado a resignarse. Max bajó la mirada y asintió sin más.
Con voz tranquila y suave, Ruth dijo:
—Te lo repetiré paso a paso. Si no lo entiendes, dímelo. Te lo explicaré desde el principio.
—Y-Ya veo —Max se sintió un poco mejor.
Borró el diagrama de la placa de piedra y comenzó a dibujar de nuevo una figura sencilla.
—Hay un poder invisible en el mundo natural. Los magos lo llaman maná. —Esta vez habló despacio, pero sus manos se movieron rápidamente.
Inmediatamente lo escribió en el pergamino. Ruth esperó a que terminara de escribir y continuó su explicación.
—Los magos se entrenan para acumular el maná que existe en el mundo natural. Luego, el maná que se enriquece al introducirlo en el cuerpo se llama hechizo.
—¿E-Eso no es lo mismo? —preguntó ella.
—Es una mezcla, pero es técnicamente diferente. Si el maná es una energía estable que existe en equilibrio en el mundo natural, los hechizos son una energía bastante inestable que se acumula artificialmente dentro de los humanos y los monstruos. El maná tiende a obedecer las leyes del mundo natural, mientras que los hechizos van en contra de ellas.
—Y-Yo realmente no lo e-entiendo. —Estaba casi a punto de derrumbarse.
—Mira esto —extendió la mano en el aire—. Ahora el maná en este espacio está en perfecto equilibrio. Es una situación muy “natural”. Pero así…
Él chasqueó su dedo. Entonces, un fuego del tamaño de un puño se elevó en el aire.
—Usé mi hechizo para romper el equilibrio del maná en este espacio. Esto es magia. Desde el punto de vista del mundo natural, es muy poco natural. Originalmente, no debería haber fuego, luz o calor en este espacio. Por lo tanto, la naturaleza ejerce una presión constante sobre este estado antinatural. Los magos llaman a esta fuerza un antihechizo. Excepto, que el hechizo que el mago puso en el mundo natural es un poder para pasar a un estado que tiene sentido y volvemos a un estado natural. Por este poder…
Las llamas desaparecieron cuando bajó la mano.
—La magia no dura y desaparece así.
—¿N-No dijiste que no podías hacer ma-magia sin ha-habilidad mágica el otro d-día? —ella refutó.
—La llama que acaba de empezar también es causada por las habilidades mágicas. Si el hechizo es un ingrediente, la habilidad mágica es la receta. La explicación específica de cuánto hechizo poner en este espacio es la habilidad mágica. Para llegar a ser un mago, necesitas acumular constantemente suficiente maná en tu cuerpo y aprender a manipularlo según la habilidad mágica.
Se apresuró a anotar su explicación, sin aliento.
Ruth entornó los ojos y preguntó.
—¿Has entendido hasta aquí?
—Y-Yo e-entiendo, pero… —Max tenía un aspecto sombrío mientras miraba los libros que tenía apilados en su escritorio.
—C-Como t-tratar con el he-hechizo exquisitamente como la habilidad m-mágica es demasiado d-difícil y c-complicado de hacer.
—Entonces te lo explicaré uno a uno.
Se rascó la cabeza y enrolló el diseño mágico del libro y lo metió en el fondo del estante.
—Primero, practica la recolección de maná y el manejo de hechizos. Ahora, toma esto.
Sacó una piedra transparente de su pequeño bolsillo y la extendió.
—¿Q-Qué es?
—Es una piedra de maná que se utiliza para desarrollar la afinidad del maná. Tiende a atraer el maná cercano y produce un débil calor. Si la sostienes y prácticas para detectar el minúsculo movimiento del maná alrededor de la piedra, te volverás más afín al maná y sensible a su flujo. En primer lugar, practicaremos con ella. Aquí, lee todos estos libros. Para entender la habilidad de la magia, necesitas estudiar geometría y topografía, así como matemáticas.
Le entregó tres gruesos libros que le parecían pesados para sostenerlos en un brazo. Max sintió que se desvanecía un puñado de confianza. Miró el libro de forma hosca. Las densas letras le rompieron el corazón de golpe.
¿Puedo realmente hacerlo?
Max recordó las fantasías del día anterior para revivir su motivación. Riftan, que la miraba con orgullo siendo capaz de usar la magia. Y Max, poniéndose una preciosa túnica que llevaban los magos en una aventura con él.
Al imaginarse a sí misma viajando por las montañas y los campos con Riftan, sintió una gran presión sobre sus hombros. Sólo entonces su corazón se hizo más firme y sus dedos se estiraron para tomar la piedra de maná.