Traducido por Shiro
Editado por Meli
Una vez que llegaron a un consenso, llamaron a los demás concursantes para anunciar la decisión.
—Por circunstancias especiales, hemos decidido reducir las tomas de Romeo. Ustedes seguirán gozando de treinta fotos, pero él solo tendrá cinco. Si entre esas cinco no hay una foto digna del primer lugar, caerá al último lugar y será eliminado.
Cuando Bonnie terminó de hablar, los concursantes vitorearon. Emily levantó la mano::
—¿Los jueces tomaron esta decisión porque Romeo está haciendo trampa? Si es así, debería ser eliminado, este castigo es injusto.
Gustav la atravesó con una gélida mirada y Bonnie la miró con dureza antes de decir:
—Yo puedo garantizar que Romeo no ha usado ningún método inapropiado. El equipo del programa y los jueces tampoco lo hemos ayudado de manera ilegítima. Llegó hasta aquí gracias a su propia fuerza.
»Algunas personas piensan que es justo el castigo, pero creo que es un crimen utilizar medios despreciables para reprimir a una talentosa y brillante futura estrella. ¡Me entristece mucho que nuestra sociedad haya caído hasta el punto en que ni siquiera podemos tolerar a los talentosos! —Apartó su mirada de Emily y miró a los otros concursantes mientras añadía—: Si alguno de ustedes gana, en lugar de enorgullecerse, deberían avergonzarse, porque no ganaron gracias a su propia fuerza.
»Es como si una persona sana compitiera en una carrera de velocidad con un lisiado, aunque llegue primero a la meta, no recibirá vítores, sino burlas. Es una grave violación del principio del juego limpio. —Al concluir, abrazó al joven con fuerza, le dio unas palmadas y aseveró—: Romeo, no fue mi intención tomar esta decisión, pero confío en que puedes perseverar hasta el final. ¡Te amo!
—Gracias. —Zhou Yunsheng le devolvió el abrazó con una sonrisa que alcanzó sus ojos.
Gustav no podía interactuar con el joven, ni siquiera podía darle un abrazo. Solo alejándose de él podía evitar que otros lo atacaran. Puso las manos en los bolsillos de sus pantalones, y las apretó en puño.
Ivanna también se acercó para abrazar a su amigo, seguida por un participante que recientemente había estrechado su relación con Romeo. Los demás se quedaron inmóviles, sus rostros enrojecidos. Tal era la vergüenza que sintieron a causa de las palabras de Bonnie que se mantuvieron cabizbajos.
Ellos, como competidores, tenían claro que Romeo no había utilizado métodos ilegítimos. Solo había usado su propia fuerza para llegar adonde estaba. Cuando iniciaba una sesión de fotos, su dominante aura era irresistible.
Incluso con solo cinco tomas, todos sabían que podría obtener los mismos resultados y ellos serían ridiculizados.
Después de que Bonnie se fue, publicó el video en el sitio web oficial y muchas personas estuvieron de acuerdo con sus palabras de simpatía hacia Romeo. Su excelencia resultaba obvia para todos, y sabían que mientras se le diera una oportunidad, alcanzaría la cima más gloriosa con toda seguridad.
【¿A esto se le llama justicia? ¡Es ridículo que un joven tan talentoso termine con su futuro truncado debido a los celos despreciables de algunas personas!】
La opinión pública se inclinó hacia Romeo, y sus seguidores se duplicaron. El público simpatizó con él por el trato injusto.
En internet comenzaron a surgir inconformidades hacia los altos directivos de la ABC, y algunas personas enviaron por correo una bola de heces envuelta a la sede del canal.
Por fin, Gustav abordó el asunto en su página web personal, aunque no dio una explicación larga para apaciguar a los fanáticos, escribió:
Estoy profundamente decepcionado de la oscuridad en el corazón humano.
Resultaba evidente que condenaba el comportamiento hostil de los fanáticos hacia Romeo. En la vida todos tienen a amigos a los que aprecian o personas a las que se les admira. Y esto no tiene nada de malo. No era necesario herir a otros a través de métodos tan viles.
El resentimiento de los fanáticos de Romeo hacia Gustav disminuyó un poco, mientras que sus seguidores comenzaron a entrar en pánico al darse cuenta de su comportamiento excesivo.
El escándalo de la eliminación se calmó y el equipo del programa recibió muchas cartas de disculpa de los espectadores, pero la decisión no cambió, Romeo tenía solo cinco tomas, y todo el proceso de rodaje sería transmitido en vivo. No habría manera de poner en entredicho los resultados.
Como el episodio duraba solo cincuenta minutos, Bonnie eliminó los desafíos secundarios e incrementó la dificultad de las sesiones de fotos que quedaban. La audiencia vería hasta el más mínimo detalle de manera instantánea. Si alguien cometiera una equivocación grave, el equipo del programa no podría ocultarlo. Esto hizo que los concursantes se pusieran tan nerviosos.
Gustav abandonó su puesto como fotógrafo e incluso dejó de aparecer por completo. En su lugar, Bonnie se encontraba solo en el espacio abierto, observando a los rígidos participantes.
—El desafío original era en parejas y cada uno eligiría la ropa, el estilo y el lugar de la sesión de fotos de su compañero, pero como Romeo solo tiene cinco tomas, sería desfavorable. Por esta razón, cambié la temática…
—No hay problema con mantener la colaboración. Romeo y yo haremos pareja. —intervino Ivanna.
El camarógrafo la apuntó y la audiencia frente al televisor se agitó en un instante.
Bonnie sabía que no sería sencillo, sin embargo, nunca pensó que la primera persona en desafiarla fuera Ivanna. A pesar de eso, tenía la sensación de que lo que sucedería a continuación, la haría muy feliz.
Ivanna puso su brazo alrededor de los hombros de su mejor amigo y declaró:
—Cinco tomas son suficientes. Hasta donde llegue Romeo será hasta donde lo acompañaré. Si lo eliminan por esas razones de mierda, prefiero irme con él a quedarme en un programa así.
¡Nena, qué directa eres!, las mejillas de Bonnie enrojecieron, ella había hecho la sugerencia con la única intención de que Romeo se quedara.
El público elogió la franqueza y la lealtad de Ivanna y acto seguido, ridiculizaron a los ejecutivos de la ABC y a los fanáticos de Gustav. Eran tan odiados en internet que hasta la popularidad de Gustav había decaído notablemente.
Sin embargo, Gustav, en lugar de sentirse frustrado, estaba encantado. Deseaba que todos apoyaran a Romeo. Lo que sus fanáticos pensaran no era su prioridad. Quería vivir para sí mismo.
Bonnie tosió y confirmó:
—¿Lo has pensado con claridad? Cinco tomas, no más.
—¿Qué hay que pensar? Solo estoy dispuesta a hacer pareja con Romeo. —Ivanna hizo un puchero.
Zhou Yunsheng se rio entre dientes y le dio un fuerte abrazo a su amiga.
—Está bien, hagamos lo planeado. ¿Ven esos murales? —señaló detrás de los concursantes—. Hay tres estilos. Luego de que hagan equipo, acérquense a mí para que saquen a suerte uno de los tres, tras lo que elegirán la ropa y el estilo de su compañero. Después de todo eso, se pararán frente al mural para la sesión de fotos. El grupo que pueda integrar por completo su estilo con el mural será el ganador.
Los concursantes observaron los enormes murales. La pared estaba dividida en tres segmentos. Una era estilo cuento de hadas, pintado con hongos de colores —similar a Alicia en el País de las Maravillas— y todo tipo de animales encantadores. Lucía muy onírico.
Otra parte era abstracta, con hermosos colores que convergían, transmitiendo una sensación desordenada, apasionada y agresiva.
El último era simple, solo estaba dividido en dos colores. El lado izquierdo era negro y el derecho era blanco, y en el medio, donde ambos colores se encontraban, una enorme palabra en inglés los difuminaba: LIBERTAD.
Los concursantes miraron los murales, cada uno con sus planes en mente.
Bonnie sacó una bolsita de tela y pidió a las parejas que enviaran a un representante para echar suertes. El equipo de Emily le tocó el mural del cuento de hadas y ella rio divertida, parecía estar satisfecha.
Zhou Yunsheng envió a Ivanna a escoger, no le importaba cuál les tocara, con su capacidad mental, similar a la 007, con solo echar un vistazo al lugar, le bastaba para concebir el plan ideal. Sabía, incluso mejor que el fotógrafo, cómo tomar las cinco fotos y el efecto que tendrían.
Ivanna sacó la tarjeta que indicaba el mural de la pared blanca y negra y luego se giró y se encogió de hombros mirando a su mejor amigo. Le parecía demasiado monótona y poco inspiradora.
—No importa. Lo haremos muy bien. —Zhou Yunsheng la rodeó con el brazo y le revolvió el cabello rojo con fuerza.
Los dos, entonces, se dirigieron hacia el vestidor donde Zhou Yunsheng, sin mirar mucho, escogió dos trajes sencillos: uno negro y otro blanco. El traje blanco tenía una camisa negra por dentro y el negro una blanca; el color de las corbatas también iba a la inversa.
La mente de Ivanna era más amplia que el Océano Pacífico. Mientras él escogía el la ropa, ella sacó su consola PSP para jugar y cada cierto tiempo confirmaba si el otro necesitaba de su ayuda. Por otro lado, Emily con su personalidad dominante quería que su pareja la obedeciera, lo que los llevó a una creciente disputa.
Bonnie, junto al personal del programa, se apresuró en acercarse y calmar la situación. El público, quien disfrutaba absorto de esta escena, pronto descubrió que mientras los otros dos aún se preparaban, Ivanna y Zhou Yunsheng ya estaban listos para ser fotografiados frente al mural que les había tocado.