El emperador y la mujer caballero – Capítulo 24

Traducido por Maru

Editado por Michi

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El reino de Bebero se sorprendió por el ataque inesperado, pero al final, permanecieron tranquilos. Antes de que los barcos acreianos llegaran a la orilla, la fuerza militar de Bebero comenzó rápidamente su asalto con sus arcos.

Largas lanzas y flechas llegaron a los hombres de Lucius I. Los soldados acreianos, que estaban acostumbrados a luchar en tierra y cazar en las montañas, se movieron desesperadamente para evitar ser golpeados.

Y el resultado fue…

Una gran pérdida en el lado de Acreia.

Antes de que los soldados acreianos pudieran cruzar incluso la mitad del río, tuvieron que regresar. Al menos, no tuvieron demasiadas víctimas, lo que fue causado por pura suerte.

Los que regresaron vivos ya no se sentían seguros de sí mismos. Los que se quedaron atrás querían escuchar los detalles de la batalla, pero los oficiales de alto rango debían reunirse primero con el emperador para discutir lo que sucedió.

Los heridos fueron transportados a la tienda del médico mientras que el resto de los soldados se quedaron dormidos después de un día tan largo. Los jóvenes se sintieron devastados ya que esta fue la primera pérdida que experimentaron desde que Acreia libró su guerra contra todos. Su moral bajó a niveles peligrosos.

Esto podría ser un problema. La baja moral significaba la posibilidad de desertores. También significaba que los soldados no podían luchar bien. Las batallas e incluso las guerras podrían perderse por eso.

Esto necesitaba ser arreglado, y este era el trabajo de Sir Baufallo, “La Madre”.

—¡Estúpidos niños! ¡Levantaos ahora y salid!

Sir Baufallo dio la vuelta y pateó a cualquier hombre que tuviera una cara decepcionada. Él gritó:

—¡Consigue tus palas y ponte a trabajar! —Los hombres se levantaron lentamente y lo siguieron.

La ayudante de sir Baufallo, Pollyanna, lo siguió de cerca. Tenía una mirada determinada en su rostro, lista para asumir el control si algún hombre desobedecía a su superior. Todos los hombres de la base ya sabían lo que le sucedió a Donau. La historia de ella pateando sus bolas ahora era una leyenda entre los hombres. La mayoría de los hombres la temían, especialmente porque ella se salió con la suya a pesar de que Donau era el propio hijo de Sir Baufallo. Si su superior estaba bien si su hijo fuera tratado de esta manera, no había duda de que Sir Baufallo permitiría que Pollyanna hiciera lo que quisiera con esos meros soldados.

—¿Cuántos escudos nos quedan? —preguntó Sir Baufallo a los soldados.

—Algunos de ellos tienen flechas clavadas, pero ninguna atravesó. Podemos reutilizar todos nuestros escudos.

—¿Es eso así?

Sir Baufallo examinó cuidadosamente la flecha de Bebero. Las flechas acreianas eran mucho más fuertes y afiladas porque necesitaban poder matar a los animales del norte, que tenían pieles más duras. Los escudos de Acreia fueron diseñados para poder resistir las flechas de Acreia, lo que significaba que las flechas de Bebero no eran rival contra ellos. Esta fue una de las principales razones por las que no hubo muchas bajas a pesar de su pérdida.

—¿Todavía tenemos alguna de las flechas de Bebero que todavía están intactas en nuestros escudos? Quiero echarle un vistazo —preguntó Sir Baufallo.

—¡Acá hay una!

—¡Ninguna de sus flechas estaba cubierta de veneno!

—¡Tampoco usaron flechas iluminadas con fuego!

Sir Baufallo estudió la flecha de Bebero cuidadosamente. Miró el material y lo largo y afilado que era. Mientras tanto, Pollyanna examinó a los soldados. Estaban cubiertos de barro, parecían patéticos.

Pollyanna les arrojó un poco de agua limpia, revisó para ver si alguno de ellos tenía sanguijuelas o insectos. Incluso les quitó algo de su ropa para revisar. Esos soldados chillaron en estado de shock y vergüenza, pero Pollyanna los ignoró. Cuando ella avanzaba fríamente, los hombres gritaban:

—¡Ninguno de nosotros tiene sanguijuelas!

—Ni siquiera pudimos entrar al agua.

—Fuiste a cruzar el lago, entonces, ¿cómo tiene sentido que ni siquiera entraste al río? —preguntó Pollyanna incrédula.

—No pudimos movernos más allá de la orilla del río.

Bebero no colocó trampas en sus riberas, así que ¿por qué los soldados acreianos no pudieron pasar? Pollyanna no podía entender lo que estaba pasando.

Dentro de la tienda del comandante acreiano, Lucius I sonrió amablemente y alentó a sus hombres.

—No os sintáis tan mal. —El hermoso emperador no estaba enfadado ni decepcionado. Nunca iba a rendirse. Un fracaso como este solo ayudaría a sus futuras victorias.

—Todos, animaos. El objetivo principal de este intento era aprender sobre nuestros enemigos —continuó.

No podían ignorar a su emperador y tenían que obedecer a su maestro. Los caballeros miraron a Lucius con los ojos comenzando a aclararse. Tenían que dejar de gemir y comenzar a descubrir por qué perdieron.

Lucius I no participó en la batalla esta vez, por lo que le pidió al jefe de este intento, Sir Rabi, que le proporcionara un informe detallado completo.

—Al principio, tratamos de seguir nuestro plan original. Íbamos a empujar los barcos por las riberas del río para poder cruzarlo, pero terminamos sin poder llegar al agua —explicó Sir Rabi.

Tomó tanto esfuerzo construir sus naves y, sin embargo, ni siquiera tuvieron la oportunidad de usarlos. Este fue un giro inesperado de los acontecimientos para los soldados acreianos.

El río Koemong era el mayor cuerpo de agua en la región norte. Se congelaría por completo, excepto por su punto muerto durante el invierno. Como habían esperado, se derretirían durante la primavera, pero para aquellos que estaban acostumbrados a tener suelos congelados durante ese tiempo, no estaban preparados para lo que les esperaba.

Orillas húmedas y embarradas.

Cuando los hombres empujaron los botes por la orilla, sus piernas quedaron atrapadas en el barro. No pudieron moverse. Los soldados de Bebero se rieron de ellos desde el otro lado del río. Cuando un equipo estuvo cerca de meter su embarcación en el agua, les dispararon con sus flechas e incluso usaron sus catapultas contra ellos.

Ser atacado mientras estabas atrapado en el barro… Los soldados acreianos no tenían ninguna posibilidad, ya que su única defensa eran sus escudos. La mayoría de los hombres volvieron vivos, afortunadamente, pero estaba claro que perdieron la batalla.

—Con todo el lodo allí afuera, tampoco será posible construir un muelle —continuó Sir Rabi.

—¿Qué tal si echamos tierra para endurecer los bancos?

—Los soldados Bebero no se quedarían parados y vigilándonos. Nos dispararán con sus flechas, y sería imposible para nosotros trabajar y defendernos al mismo tiempo.

—El viento también será un problema para nosotros. Actualmente hay un viento del norte muy fuerte en este momento —agregó otro caballero.

Las flechas de Bebero eran más débiles, pero como también eran más ligeras, podían llegar muy lejos. El viento del norte significaba que Bebero tenía una gran ventaja sobre ellos. Por otro lado, las flechas acreianas eran demasiado pesadas y no podían viajar lejos contra el fuerte viento.

—Dijeron que la orilla del río se volvería sólida alrededor del verano —sugirió Sir Rabi.

Otro caballero dijo entonces:

—Pero en verano, el agua será demasiado fuerte. No podremos cruzarlo.

Solo los grandes barcos podían cruzar el río en el verano, e incluso si tenían suficientes barcos grandes, los soldados de Acreia no eran marineros. Cruzar el río Koemong durante el verano estaba fuera de discusión.

Una cosa positiva era que el verano era muy corto. Entonces, ¿deberían intentarlo de nuevo en otoño?

En el otoño, el nivel del agua del río bajaría significativamente, lo que significaba que las embarcaciones más grandes no podrían cruzarlo. Solo las naves más pequeñas podían cruzar. También era la única época del año en que la gente podía nadar en ella. En los días soleados de otoño, muchos lugareños se bañaban en el Koemong.

Bebero ahora sabía que Acreia no iba a esperar hasta el invierno. Esto significaba que Lucius ya no tenía el borde de la sorpresa de su lado. Bebero ahora iba a tener sus defensas levantadas. Una pequeña tropa ya no sería suficiente para derrotar a Bebero.

¿Debería Acreia detenerse y estar satisfecha con la conquista de Aehas y Kukda?

—¿Tenemos que esperar así hasta el invierno…? — Lucius murmuró decepcionado.

Pero incluso si lo hicieran, todavía no tenía idea de cómo derrotar a Bebero. Esta iba a ser su mejor oportunidad. Un ataque sorpresa.

—¿Se te ocurre otra forma? —le preguntó a Sir Rabi.7

—¿Qué tal… si vamos río arriba?

—Al norte de Koemong sería… Acreia.

—Y allí, ¿tal vez podamos construir un puente?

—Si eso fuera posible, se habría hecho hace mucho tiempo, ¿no crees?

Si los reinos estuvieran en una buena relación, ya se habría construido un puente, pero Aehas y Kukda habían estado ocupados luchando entre ellos mientras Bebero no se molestó con ellos.

—Una vez que conquiste Bebero, mi primer pedido será construir un puente sobre el río Koemong —bromeó Lucius con actitud sombría.

Todos se rieron y la reunión terminó sin un plan establecido.