Traducido por Maru
Editado por Tanuki
En la región norte del continente, había cuatro reinos; Acreia, Aehas, Kukda y Bebero.
Acreia era la más grande, pero la mayoría de sus tierras eran demasiado frías para ser habitables.
Aehas y Kukda tenían familias reales y nobles corruptas con una riqueza menguante debido a una guerra tan prolongada.
Bebero, sintiéndose a salvo de los otros reinos del norte debido al río Koemong, tenía una débil presencia militar.
En solo dos años, Lucius I pudo unir los tres reinos del norte, lo que nunca antes se había hecho.
Pero… La gente comenzó a llamarlo el “Perdedor del Norte”.
La historia de su belleza y triunfo fue lo suficientemente romántica como para que las chicas cotillearan con entusiasmo, pero muchas no lo creían. Ellos, de hecho, lo insultaron y lo llamaron un hombre malvado que rompió la paz de este continente.
Lo llamaron tirano.
Hasta Lucius I, existía una regla tácita de que las batallas solo debían tener lugar durante los inviernos. Él fue quien rompió esta tradición y ahora, todos debían vivir con miedo durante todo el año. La gente lo culpó, llamándolo el bárbaro de Acreia, que era conocido por ser pobre y falto de cultura debido a su clima extremadamente frío.
Los reinos en medio del continente se rieron de él. Su principal fuente de ingresos era la agricultura, mientras que en Acreia la mayoría de los hombres eran cazadores. Estos reinos estaban bien preparados para la próxima guerra. Su situación militar y económica se mantuvo estable. No le temían a Lucius I.
Pero Lucius I y sus caballeros también se rieron de ellos. Confiaban en que esta guerra terminaría a su favor.
Pollyanna apretó los puños con determinación. Aquellos que insultaron a su emperador debían ser castigados.
Acreia unió toda la región norte del continente. Lo único que les quedaba por conquistar eran sus zonas media y sur. Unir a todo el continente… Ese era el sueño del emperador.
Los cuatro reinos principales en el continente medio eran Kopi, Mongsheim, Oz y Bikpa. El resto de los países más pequeños eran en su mayoría colonias que anteriormente pertenecían a Kopi. En teoría, los cuatro reinos principales estaban bien entre sí, pero en realidad, los demás trataron mal a Bikpa. Bikpa se encontraba un poco al norte del bosque de Msmel, que estaba en el medio del continente.
Como nadie se atrevió a cruzar el bosque de Msmel, Bikpa podría haber sido un reino útil que conectaba a las naciones del norte con el resto del continente. Sin embargo, debido a que esos reinos en el medio del continente pensaban poco en los norteños, apenas había comunicaciones o interacciones entre ellos.
Kopi, Mongsheim y Oz no pensaban muy bien en Bikpa porque era mucho más pequeño. Incluso consideraron que Bikpa era más un reino del norte. Entonces, cuando Bikpa pidió ayuda militar a los otros tres reinos cuando Lucius I lo atacó, fue ignorado. Bikpa tenía un ejército relativamente decente, pero en comparación con los “norteños”, no eran rival para ellos. Cuando estaba a punto de ser conquistado por Lucius I, Bikpa hizo lo último que pudieron hacer. Cerraron la puerta del castillo y se escondieron detrás de sus muros.
Lucius I esperaba este movimiento, pero la forma en que Bikpa lo llevó a cabo fue vergonzoso.
—Qué cobardes …
Como gobernante, Lucius I se sintió avergonzado por el rey de Bikpa, Gali III. Este, junto con los nobles de alto rango, abandonaron sus tierras y su gente cuando se escondieron en el castillo con sus soldados. Durante este proceso, también se aseguraron de tomar la mayor cantidad posible de suministros, dejando a su propia gente muriendo de hambre e incapaces de protegerse.
Fue un movimiento tan egoísta y cobarde.
Se puso tan mal que el alcalde de una de las ciudades de Bikpa se acercó a Lucius I con lágrimas en los ojos, pidiendo ayuda. Muchos de los señores, que eran honorables, no abandonaron a su pueblo. Estaban furiosos por la forma en que su propio rey trataba a su pueblo y, al final, estos hombres se rindieron al ejército acreiano. De hecho, deseaban ayudar a Lucius I a derrotar a Gali III.
—Por favor, sálvanos. Nuestros hijos se mueren de hambre. Necesitamos ayuda.
Era una situación extraña en la que los atacados pedían comida a su atacante. La gente de Bikpa había oído hablar de cómo los soldados acreianos no saquearon las tierras conquistadas, a diferencia de los otros ejércitos. Estaban desesperados y esperanzados al mismo tiempo que visitaban la base militar de Acreia.
Los caballeros de Acreia, incluida Pollyanna, no sabían qué hacer.
—¿Cómo te atreves… por qué vienes a nosotros?
—¡Por favor, amables señores! ¡Vamos a comer! ¡Nos estamos muriendo, por favor!
—Nuestros hijos se mueren de hambre. Ni siquiera podemos cazar porque estamos demasiado débiles debido al hambre.
—¡Maldita sea!
Pollyanna vio a la gente pedir comida, algunos incluso intentaron robar algunos de sus suministros. La gente de Bikpa estaba tan desesperada que ya no les tenía miedo. Sir Baufallo se mostró comprensivo, pero los suministros militares eran para sus propios hombres. No tenían suficiente para compartir con los demás.
Sir Baufallo anunció:
—¡No les des nada! ¡Ni siquiera un grano de arroz! —Sentía lástima por la gente, pero su trabajo consistía en mantener los suministros para los soldados de Acreia. Siguiendo su orden, los soldados de la división de suministros custodiaban las mercancías como halcones.
Afortunadamente, Gali III no pudo vaciar los suministros de todas las ciudades. Aquellas ciudades que Gali III pasó por alto se rindieron voluntariamente a Lucius I y compartieron sus suministros con el resto. El rey de Bikpa estaba destruyendo su propio reino. Si su pueblo pasaba hambre, no lo seguirían, y sin el pueblo, no habría gobierno ni rey.
Lucius I estaba disgustado.
—Esto es tan terrible.
Pensó que solo tendría que preocuparse por ganar esta guerra, pero ahora, también estaba preocupado por su bienestar. Era un emperador concienzudo y estaba furioso con Gali III.
—¡No es apto para ser gobernante!
Todos estuvieron de acuerdo. Lucius I apretó los dientes con enojo. Al principio, pensó que Bikpa estaba siendo intimidado por los reinos cercanos sin una buena razón, pero ahora sabía por qué. Gali III era un rey inadecuado e incompetente y merecía ser castigado.
Un rey podía ser codicioso y egoísta, pero incluso entonces, tenía la responsabilidad de asegurarse de que su pueblo no pasara hambre. Asaltar sus propias aldeas en busca de comida y armas para esconderse en su castillo… Eso era más allá de lo aceptable.
La gente de Bikpa estaba harta de su propio rey. Muchas de las ciudades enviaron voluntariamente sus documentos de entrega a Lucius I. Sin mucha lucha, Acreia pudo ganar muchas de sus ciudades, pero incluso con estas fáciles victorias, Lucius I todavía estaba muy disgustado.
De forma lenta pero segura, el ejército de Acreia se acercó a la capital, Yapa. Desde lejos, Lucius I estudió el castillo de Yapa y de repente, aplaudió al darse cuenta. Se había estado preguntando cómo Gali III ha estado almacenando todos los suministros que robó a su propia gente. ¿Tenían un almacenamiento separado?
Y finalmente, Lucius I lo descubrió. Había estado esperando un pequeño castillo desde que Bikpa no era un gran reino, pero el castillo de Yapa era enorme. El castillo tenía un total de tres capas de muros y estaba respaldado por una montaña rocosa. Los muros estaban hechos de las rocas de esta montaña y eran muy altos hasta el punto que todos pensaron que no podrían escalarlos con solo una cuerda. Los hombres de Acreia estaban impresionados con la magnificencia del lugar.
Pero la triste verdad fue cómo se construyó. Para crear un edificio tan grande, debía haber costado una cantidad increíble de dinero, tiempo y energía. Tenía que ser fácilmente el castillo más grande de todo el continente, y ciertamente era más grande que cualquier cosa que Lucius I hubiera presenciado.
Hace mucho tiempo en la historia, Bikpa era un reino formidable. Oz y Mongsheim solían pertenecer a él, pero a medida que aumentaba la corrupción dentro del gobierno y la familia real, varias rebeliones de diferentes regiones hicieron que el reino se dividiera.
El espléndido castillo de Yapa era lo único que quedó del glorioso pasado de Bikpa.