Traducido por Maru
Editado por Freyna
Tory podría haberle dado a beber vino helado a Stra. Tory sospechaba que el veneno dentro de la botella no era letal porque si Stra muriera poco después de beber el vino, habría sido demasiado obvio que el culpable era el marqués Seeze. Lo más probable era que sea algo sutil que sea malo para las mujeres o algo que desencadenara una enfermedad cuando se combinara con otros alimentos.
Tory sabía que nunca la culparían, pero aun así no quería dañar a Stra. Stra era demasiado amable y Rebecca, aunque podía resultar extraña, era honesta y genuina. A Tory no le importaba en este punto si la nombraban esposa loca y la ejecutaban. Todo lo que quería era que Stra estuviera a salvo. No quería tener que envenenar a Stra.
Esto fue para Stra, y esto también fue para ella.
Por eso decidió comenzar esta batalla y entrar sola.
Tory decidió seguir su plan B. Le dijo al emperador:
—Es verdad, alteza. Soy una mujer tonta que quedó cegada por sus celos femeninos. Pagué mi deuda con el marqués Seeze con acusaciones injustas. El marqués Seeze es realmente inocente.
Su repentino cambio de tono hizo que la gente jadeara. Lucius I se puso tenso en lugar de sentirse decepcionado. Instintivamente supo que algo grande estaba a punto de suceder. La caza de serpientes que había estado postergando… Estaba a punto de comenzar con la cría de serpiente que criaron las serpientes mayores.
Tory continuó:
—Es cierto que el marqués Seeze es inocente de envenenar el vino. Pero me gustaría denunciar al marqués Seeze por otra cosa. El marqués ha estado formando ilegalmente un ejército personal durante mucho tiempo. También ha estado vendiendo tres veces el límite legal de botellas de vino permitidas para un noble. Al menos el 90% de estas ventas se realizaron en efectivo para evitar el pago de impuestos, y el marqués Seeze lo ha estado haciendo durante las últimas décadas. Creo que la cantidad de impuestos que evadió debe ser mayor de lo que pueda imaginar, alteza.
El barón Bird gritó:
—¡Señorita Tory! ¿Realmente has perdido la cabeza? ¿De qué estás hablando? ¡No tiene ningún sentido!
Tory se volvió hacia el noble antes de continuar con voz clara:
—El barón Bird posee y usa ilegalmente un terreno que se considera un cinturón verde. También robó el trigo que se le dio a los pobres del gobierno y lo vendió ilegalmente a otros reinos. También robó de los suministros militares reales.
—¡Q-Qué…! ¡¿Cómo…?!
Tory continuó sin dudarlo. Ella expuso los crímenes secretos llevados a cabo por cada uno de los nobles acreianos presentes en la sala. Si uno de ellos le gritaba, ella se aseguraba de declarar sus crímenes. Recordaba perfectamente las fechas exactas y los detalles específicos de cada crimen.
Evasiones de impuestos, traiciones, etcétera… Algunos de ellos ya eran conocidos por Lucius I, mientras que otros eran muy nuevos para él. En algún momento, el emperador se echó a reír. De hecho, su esposa era una mujer muy inteligente. Las pequeñas y grandes cosas que debió haber visto durante su vida en Acreia… De alguna manera debió haber dejado el significado detrás de todas ellas y darse cuenta de su importancia. Habría sido muy difícil para ella lograrlo. Ella era mujer y en Acreia, las mujeres no recibieron la educación adecuada. Los hombres creían que las mujeres se volverían demasiado arrogantes si se educaban. Una mujer inteligente era inútil y peligrosa.
Después de decir todo lo que sabía, Tory agregó:
—Por lo tanto, le informé a usted, su alteza, el marqués Seeze y los otros nobles en base a estos crímenes.
Los nobles acreianos protestaron airadamente. Gritaron y miraron a Tory. Este tenía que ser un momento terrible para ella porque, después de todo, solo tenía poco más de veinte años. El ruido continuó hasta que el emperador sacó su espada y arrojó su vaina al suelo con fuerza.
—¡Tranquilizarse! ¿Has olvidado que estás en presencia de mí, tu emperador?
—¡Su Alteza! ¡Tory ha perdido la cabeza!
—¡Su Alteza! ¡Escuchó lo que acaba de decir! ¡Claramente está loca!
—¡Necesita ser arrastrada y castigada inmediatamente su alteza!
Lucius I se volvió hacia ella y le preguntó:
—Tory, ¿son ciertas estas cosas que afirmas?
—Sí, su alteza.
—¡Ella está mintiendo!
—¡Esta loca! ¡Su alteza, no crea en sus palabras!
—¡No se deje engañar solo porque es su esposa, su alteza!
—¡Suficiente! —gritó Lucius con firmeza—. Evidentemente, no quiero tener una loca como mi esposa. Esto significa que debo escucharla. Entonces, Tory, ¿tienes alguna prueba o testigo que pueda respaldar tus afirmaciones?
—Mi prueba son los nobles que están aquí.
—Eso no es suficiente.
—Yo… yo tengo pruebas.
Los nobles gritaron:
—¡Entonces muéstranoslo, perra!
—Así es. ¡Tráelo aquí ahora mismo! ¡Muéstranos!
La única razón por la que los nobles no arrojaron comida y platos a Tory fue por los guardias que los rodeaban. Claramente querían matarla y Tory se estremeció de miedo.
Pero Tory no se escapó.
—Tengo pruebas, pero no están aquí. —Antes de que alguien pudiera decir algo más, Tory continuó—: Dentro de la segunda biblioteca del castillo principal del marqués Seeze, hay un escritorio de madera negra. Tiene cuatro cajones con cerraduras independientes y estos solo se abrirán si pones las llaves en el orden correcto. Hay tres sistemas de cierre en el interior y si los cajones no se abren correctamente, hay un sistema de eliminación interno secreto que destruirá las pruebas dentro de los cajones. Su alteza, las pruebas están dentro de este escritorio.
Sir Bentier jadeó sorprendido. Estaba al tanto de este escritorio, pero no conocía la existencia de los cajones secretos. ¿Cómo se enteró Tory de esto?
No le tomó mucho tiempo encontrar la respuesta. La sala de recepción donde los ancianos se reunieron con el marqués Seeze… La sala donde no se le permitió entrar a Sir Bentier… Tory entraba a menudo para servir té y bocadillos. Los hombres pensaron que Tory no entendería de qué estaban hablando porque era una mujer. Pensaron que era ignorante, pero la verdad era que Tory recordaba todo.
Sir Bentier sabía que Tory era inteligente, pero no confiaba en ella. Fue porque fue criada por el marqués Seeze desde que era muy joven. Tory fue criada para ser obediente al marqués.
Pollyanna tenía razón, Sir Bentier debería haber confiado más en Tory.
Sir Bentier murmuró al emperador:
—Alteza, creo en Tory. Probablemente esté diciendo la verdad.
—Esos son mis pensamientos exactamente, pero en este punto, todo lo que tenemos son sus palabras. No puedo hacer mucho.
Lucius I también sabía que Tory era muy inteligente, pero aun así cometió el error de subestimarla. Pensó que ella era inteligente para ser mujer y lo lamentó. Solo si reclutara a Tory como lo hizo con Sir Bentier… Las cosas habrían salido mucho mejor.
Si el emperador confiaba y creía en Tory, ella no tendría que pelear esta batalla solitaria ella sola. Podía imaginar lo aterrador que debía ser este momento para ella.
El emperador pensó decepcionado:
Cometí un error, qué desgraciado.
En ese momento, el marqués Seeze dio un paso adelante.