Traducido por Herijo
Editado por Sakuya
—¿Cuánto sabes sobre la esposa del archiduque?
Justo cuando terminaba el último sorbo de mi té negro, el conde Terejia finalmente habló.
—He oído que la madre de Grays es la esposa oficial, y la madre de Eric es una concubina, y que el archiduque se casó cuando todavía era uno de los posibles herederos al trono.
—La concubina del archiduque Marleen es de la familia Provents… que es una rama de la familia del Marqués Zellutelutsviha, y la esposa oficial del archiduque Otelia es de la familia del duque Zastin. El archiduque se casó con ambas casi al mismo tiempo, y de nuevo casi simultáneamente le dieron dos hijos, Grays y Eric, en el mismo año. No sé en detalle si sus dos esposas se llevan bien o no. Marleen casi nunca sale en público.
—Zellutelutsviha…
—Marleen es una princesa de Zellutelutsviha. Para profundizar la relación entre la familia real y el territorio independiente del Marqués, fue un tipo común de matrimonio político para aumentar la amistad con Zellutelutsviha.
En las montañas de Red Karan, hay una zona única en Arxia conocida como el territorio independiente del Marqués. No sabía que la ascendencia de Eric provenía de tal región. Bueno, a menos que el temperamento de Eric sea debido a un tipo especial de trastorno mental en Zellutelutsviha, no veo cómo esto es muy útil hasta ahora.
—Además, por lo que he oído, la concubina Marleen fue originalmente tratada de la misma manera que la esposa oficial Otelia. Probablemente por eso Eric tiene un estatus más alto que el segundo hijo de Otelia.
Ahora que lo pienso, recibí recientemente una invitación a la fiesta de cumpleaños de Grays, lo que significa que es mayor que Eric. No le presté mucha atención, ya que los nobles suelen enviar una gran cantidad de invitaciones solo por cortesía.
Considerando mi relación actual con Eric, realmente quiero rechazarla, pero…
—¿Originalmente, eso significa que ya no es el caso?
—Marleen falleció hace aproximadamente cinco años.
Miré al conde Terejia mientras guardaba silencio.
—No sabía eso. La concubina siendo tratada igual a la esposa oficial en la familia del archiduque, así como su fallecimiento, no es muy conocido por muchas personas.
Recordaría cualquier conocimiento sobre la familia real y la familia del archiduque ya que es de sentido común hacerlo. Si hay algo que no sé, probablemente significa que no estaba destinado a una noble de rango inferior como yo para empezar.
—La familia del archiduque sólo celebró un pequeño funeral privado para Marleen, y parece que sólo se lo dijeron a las partes relevantes.
—Ya veo, ¿todo esto tiene que ver con el comportamiento escandaloso de Eric?
—No puedo decirlo con absoluta certeza, pero empecé a escuchar cosas malas sobre la reputación de Eric justo después de la muerte de Marleen. Perdió a su madre, está solo en una situación familiar compleja, es concebible que su personalidad se haya torcido un poco en tal escenario.
Al decir que su personalidad se ha vuelto un poco retorcida, sentí que el conde me miraba profundamente. Bueno, en mi caso, mi personalidad se volvió retorcida cuando maté a mis padres, el caso de Eric probablemente sea muy diferente al mío.
—Entonces, ¿la razón exacta no está clara, verdad?
—Eso es todo lo que sé. Es porque apenas tengo tratos con la familia del archiduque.
Después de eso, dejó de hablar y terminó su té ya frío.
Parece que si quiero más información que ésta, tendré que encontrarla yo misma, ¿eh? Tengo la invitación a la fiesta de cumpleaños próximamente, así que esa es una oportunidad potencial que podría utilizar. Voy a tener que ajustar mi agenda de nuevo… Supongo que debería dejar todo lo que no tengo tiempo para manejar personalmente por Ratoka.
Por la tarde, tal como lo planeé, fui a la Casa de los Lores. Como no hay muchas personas que se queden aquí durante la primavera, las reuniones usualmente no son tan importantes. Usualmente lo que hacen en primavera son cosas como confirmar el presupuesto nacional, escuchar casos que involucran a personas del palacio, cosas de este grado.
Tomé en consideración el hecho de que la Casa de los Lores usualmente no tiene nada importante en marcha en este momento cuando decidí dejar la escuela para ir a recoger información hoy. Como la Casa de los Lores es donde se reúnen los nobles, es un lugar donde puedo recoger información incluso si no hay ninguna reunión hoy, ya que algunos nobles todavía estarán ahí.
—Hola, ¿cómo estás hoy, conde Ruktoferd?
—Ohh, si no es el conde Einsbark. ¿Cómo estás? ¿Cómo te está tratando la vida escolar?
—Es una experiencia fresca para mí todos los días. Nunca he tenido a tantas personas de mi misma edad a mi alrededor antes.
El primer noble que vi y saludé fue el conde Ruktoferd. Su territorio es uno de los pocos que produce caballos de guerra, y el primer lote de caballos de Kaldia fue del territorio de Ruktoferd también. Y como un soldado retirado de su ejército fue quien ayudó a enseñar a mis tropas de caballería a montar a caballo, he conocido y he tenido tratos con el conde Ruktoferd durante mucho tiempo.
—¿Qué estás haciendo hoy? Pensé que no había nada en la agenda de hoy sobre el territorio de Kaldia…
—En realidad, quería consultarle algo hoy, conde Ruktoferd. Se trata de los caballos Shiru que mi territorio acogió…
Aunque no ha llegado al punto de poder exportarlos, el número de caballos en Kaldia ha ido aumentando de forma constante cada año. Los caballos Shiru son más pequeños que los caballos de guerra de Ruktoferd, y no son tan adecuados para viajar largas distancias o tirar de carruajes pesados, pero su ligereza, facilidad de manejo y velocidad máxima son excelentes cualidades para que mi caballería ligera en el campo de batalla se convierta en una unidad de ataque móvil, y parece que otros se han interesado en comprar algunos de mí últimamente como resultado de mi éxito en batalla.
Es decir, Kaldia podría convertirse en el competidor comercial de Ruktoferd en el futuro. El conde parecía ligeramente confundido de que yo le consultara, pero educadamente dijo —está bien, te escucharé— mientras me llevaba a un área de descanso vacía en la Casa de los Lores.
Honestamente, los caballos Shiru son sólo un señuelo para enganchar al conde en la conversación, mi verdadero objetivo es escuchar más sobre la situación de la frontera oriental ya que él regularmente abastece a la frontera con caballos… Después de hablar de la cría de caballos, puedo dirigir la conversación en esa dirección. Hablé con el conde sobre la posibilidad de criar caballos Shiru con sus caballos y crear una nueva raza de caballos de guerra, mejorando la especie lentamente en los próximos cincuenta años, un gran plan para emprender.
Por supuesto, también pude lograr mi objetivo real. Gracias a nuestra conversación, supe que el estancamiento en la frontera oriental seguía en marcha, y que las tropas de menor rango del ejército real se estaban volviendo lentamente desordenadas.
Unos 10,000 soldados están básicamente ocupando territorio enemigo ahora y permaneciendo ahí. Mientras Arxia les prohíbe realizar cualquier ataque adicional, siempre deben estar en guardia para emboscadas de Rindarl, es una situación estresante
Es solo cuestión de tiempo antes de que la moral de nuestros soldados también comience a caer. Debería informar a Ergnade de esta situación. Sin embargo, él no es un miembro del ejército real, así que no sé si será capaz de intervenir de manera efectiva.