Traducido por Maru
Editado por Freyna
—¡Señorita Stra!
—¡Marquesa Winter!
Todos gritaron, pero la voz más desesperada vino del emperador, quien rugió:
—¡Pollyanna!
Las manos de Stra temblaron cuando tocó el cuerpo de Pollyanna, que cubría el suyo. Pollyanna no se movía en absoluto mientras se acostaba encima de Stra. Pollyanna era muy delgada, pero para la señorita Stra, se sentía como una gran roca aplastándola. Stra ni siquiera podía gritar porque estaba sin aliento.
De repente, Pollyanna se despertó y Stra comenzó a llorar de alivio. Pollyanna le preguntó:
—¿Está bien, señorita Stra?
—Estoy bien. ¡Eres tú quien me preocupa, marquesa! ¿Estás bien? ¡Oh, Dios mío!
Pollyanna acarició suavemente la mejilla de Stra y se puso de pie. Quería levantarse rápidamente pero inmediatamente se dio cuenta de que algo andaba mal con su cuerpo. Debido a que no podía mantenerse erguida, Pollyanna sabía cuál era el problema. Los otros guardias, cuando vieron cómo se movía, también lo sabían.
Las damas y el emperador gritaron:
—¡Llamad al médico!
—¡La marquesa Winter está herida! ¡Llama al médico de inmediato!
Pollyanna murmuró:
—¿Por qué todo el mundo está haciendo tanto alboroto…?
Los sirvientes se llevaron rápidamente al ciervo muerto y la gente la rodeó. Alguien ayudó a la señorita Stra a ponerse de pie y cuando una de las sirvientas le ofreció la mano a Pollyanna, Pollyanna se negó. Permaneció sentada en el suelo y examinó la parte superior de su cuerpo.
—Ah. Ah…
Podía hablar y respirar bien, lo que significaba que sus pulmones estaban bien. Se puso de pie lentamente, y aunque era doloroso, aún podía hacerlo, lo que significaba que sus piernas también estaban bien.
Entonces esto significaba…
—Tengo las costillas rotas.
Pollyanna se diagnosticó a sí misma con indiferencia y los que la rodeaban se preocuparon por ella. Cuando intentaron ayudar, Pollyanna los detuvo y agregó:
—Estoy bien. Todas mis articulaciones se sienten bien y mis órganos también están bien.
Sus guardias respondieron con calma:
—Oh, ¿es así? Bueno. ¿Puede caminar entonces, jefa?
Tory miró la escena. Pollyanna se diagnosticó a sí misma y sus guardias asintiendo con la cabeza de acuerdo con que su herida era leve… Esto era ridículo.
El emperador anunció que la caza había terminado. Ordenó a su sirviente que tocara el cuerno para que los caballeros y los guardias supieran que debían regresar de inmediato. Pollyanna trató de detener a Lucius, diciéndole que no era necesario detener a todo el grupo de caza solo por ella, pero el emperador se mantuvo firme.
Tuve suerte hace un momento, pensó para sí misma.
No era raro que una víctima de tal patada muriera o quedara paralizada. Sus costillas rotas podrían haberle perforado los pulmones o su columna podría haber sido dañada.
Pronto, llegó el médico y se le ocurrió el mismo diagnóstico que Pollyanna. Dijo que sus costillas estaban realmente rotas, pero aún estaban en su lugar. Todo lo que tenía que hacer era limitar su movimiento tanto como fuera posible hasta que sanaran. Cuando el médico anunció que no se trataba de una lesión que amenazara su vida, Stra se sintió tan aliviada que comenzó a sollozar en su pañuelo.
—Lo siento mucho, marquesa. Todo es mi culpa. Insistí en tocar al ciervo a pesar de que me advertiste… —le dijo a Pollyanna.
—No se preocupe por eso, señorita Stra. Es mi deber protegerla a usted y a la señorita Tory. Me alegro de haber tenido la oportunidad de evitar que se lastime.
Para Pollyanna, esto no fue gran cosa. De hecho, se culpó a sí misma por no haber sido más rápida. Normalmente, habría podido rodar con la señorita Stra en sus brazos lejos del ciervo, pero esta vez, perdió el conocimiento cuando el ciervo la pateó.
Me he vuelto demasiado perezosa y relajada.
Era en parte porque estaba envejeciendo, pero también porque se había vuelto demasiado cómoda. Ya no estaba desesperada por sobrevivir porque ahora lo tenía todo. Dinero, poder e incluso el favor del emperador… Ya no estaba tan alerta y vigilante como antes.
La señorita Stra ofreció su carruaje a Pollyanna. Después de que Pollyanna se subió a él, Stra intentó seguirla al carruaje, pero el emperador la detuvo.
—Pero su alteza, puedo cuidar de la marquesa Winter…
—No hay necesidad. Yo mismo me ocuparé de sir Pol.
Antes de que la señorita Stra pudiera protestar, Lucius I entró primero en el carruaje. Cuando La señorita Stra intentó seguirlo, Sir Ainno la detuvo.
—Su alteza probablemente tiene algo que quiere discutir con Sir Pollyanna, señorita Stra.
—Pero alguien necesita cuidar su herida…
—Puede hacer eso cuando regresemos al castillo.
—¿Está planeando su alteza reprender a la marquesa Winter? ¡Eso no puede ser!
Sir Ainno fingió su ignorancia. Era posible que el emperador se enfadara con Pollyanna, pero estaba seguro de que no era por la razón por la que estaba pensando la señorita Stra.
La señorita Stra comenzó a llorar de nuevo y Sir Ainno la ayudó a subir a otro carruaje.
♦ ♦ ♦
Pollyanna estaba mirando al techo del carruaje cuando entró alguien. Supuso que sería Stra, pero cuando vio que era el emperador, trató de levantarse. Lucius I hizo un gesto con la mano para detenerla y Pollyanna volvió a tumbarse cómodamente. Ella era una de las pocas que tenía el privilegio especial de poder recostarse en presencia del emperador. Incluso si no lo hizo, tenía una buena excusa porque estaba herida.
Pollyanna suspiró profundamente, lo que le provocó un dolor inmenso, y le dijo al emperador:
—Me he vuelto demasiado complaciente, alteza. Me he acostumbrado demasiado a la paz. ¿Vio lo lento que era mi reflejo allí atrás? Cuando esté completamente curada, tendré que hacer un entrenamiento serio para mejorar.
Pollyanna se había estado concentrando en el entrenamiento para esta cacería porque había sido perezosa en todos sus otros ejercicios. Pasaba el tiempo libre que tenía con Frau y ahora lo lamentaba. En lugar de ir a diferentes restaurantes con él, debería haber estado montando a caballo y haciendo abdominales.
Y de todos los días, eligió no usar su armadura de cadena de metal debajo de su uniforme. Si lo hiciera, no se le habrían roto las costillas. Ella solo habría sufrido algunos moretones.
Pollyanna continuó:
—Tan pronto como me patearon, no pude respirar en absoluto y me desmayé. No puedo creer que hice eso. Estoy tan avergonzada. Me he vuelto demasiado vaga.
Pollyanna le dedicó al emperador una sonrisa culpable. Cuando el carruaje comenzó a moverse, ella le guiñó un ojo de dolor y Lucius I sostuvo su cuerpo con ambas manos para mantenerla quieta. El rostro del emperador estaba rígido. Cuando la vio caer al suelo después de ser pateada por el ciervo, tuvo que esforzarse mucho para no correr tras ella y gritar. Sabía que no podía mostrarle sus verdaderos sentimientos porque eso solo haría que Pollyanna se sintiera incómoda.
Con voz tranquila, le dijo a Pollyanna:
—No vuelvas a hacer eso.
—¿Perdón, su alteza?
—No vuelvas a hacer eso, pase lo que pase. Nunca te arrojes a salvar a otra persona, incluso si soy yo o mis esposas. No puedes sacrificarte, Pollyanna. Eres mi caballero, lo que significa que tu vida me pertenece, ¿verdad?