Pronto, utiliza el rostro del demonio – Arco 3 – Capítulo 1

Traducido por Shiro

Editado por Meli


Los protagonistas, masculino y femenino, no llegaron a intercambiar palabra, ni se diga de terminar juntos. El segundo mundo ya se encontraba por completo fuera del control del Señor Dios. Después de que Zhou Yun Sheng regresó al espacio entre mundos, se dio cuenta que su alma se había vuelto más poderosa que la última vez. Él era vagamente consciente de que, siempre que perturbara un espacio, podría absorber el poder acumulado en él.

Esta manera de sustentar su vida era una copia de la del Señor Dios. Quizás, algún día, cuando su poder fuera superior al del Señor Dios, podría liberarse de esa prisión y regresar a la realidad.

Esta especulación no emocionaba a Zhou Yun Sheng, al contrario, era cada instante de confrontación con el Señor Dios lo que hacía su sangre hervir.

Como era demasiada la energía que había obtenido, cayó en un estado inactivo. Cuando despertó de nuevo, había dos nuevas galaxias en el espacio entre mundos.

Se puso de pie entre ambas por un largo tiempo, tras lo que presionó el botón de transferencia.

Cuando abrió los ojos de nuevo, estaba sentado solo en un pequeño cubículo, y frente a él había una mesa pequeña y larga, sobre la cual había un pedazo de papel en blanco, una brocha para escribir y una piedra de tinta.

¿Son estos los tiempos antiguos?

Tiró de su hermosa túnica de brocados y luego cliqueó la IA en su muñeca. En la pantalla había una breve descripción del mundo y datos detallados acerca del dueño original del cuerpo.

Este era un patio de tributos en el país de DaZhou, y se encontraba presentando el examen de servicio civil que se celebraba cada tres años. El dueño original había aprobado sin problemas una serie de exámenes, entre ellos: el de la prefectura, del condado, del pueblo y de la aldea. Después de ingresar al examen de la provincia, siempre que lo aprobara, podría participar en el examen final del palacio.

El nombre de la persona era Shin Yi Bin, hijo mayor del alto funcionario Shen Hui, el ministro del Ministerio de Nombramientos. Por lo general, participar lo hacía feliz, pero no tenía intenciones de trabajar con cuestiones académicas, por lo que solo había sido capaz de superar todas las dificultades, llegando así al examen de la provincia, gracias al apoyo de las bendiciones de ese mundo.

La heroína, que había muerto y renacido, se llamaba Xie Yu Rou, y era concubina del séptimo príncipe. Durante su renacimiento, obtuvo un espacio dimensional medicinal que contenía un manantial espiritual, el cual podía curar cualquier enfermedad y nutrir la belleza.

La hermana mayor de Shen Yi Bin, Shen Qiao Dan, era también concubina del séptimo príncipe, Zhu Zi Qing. En su vida pasada, ella y Xie Yu Rou eran rivales, pero debido a que ella fue quien dio a luz al hijo mayor, subyugó a la otra y se convirtió en concubina imperial. Después que el séptimo príncipe fue entronizado, su hijo fue establecido como príncipe heredero y ella se convirtió en la emperatriz, madre del mundo. Como la perdedora, Xie Yu Rou fue degradada una y otra vez, hasta finalmente morir de enfermedad en el Palacio Frío. Antes de su muerte, se enteró de que sus muchos años de infertilidad fueron la obra maestra de Shen Qiao Dan.

Era razonable pensar que Xie Yu Rou odiaría a la familia Shen luego de su renacimiento.

Conocía los eventos futuros, por lo que había enviado a alguien en secreto para que le revelara las preguntas del examen a Shen Yi Bin, y así ayudarlo a pasar el examen de la prefectura y el de la provincia. En este último, ese año se expondría un gran caso de fraude. Un eunuco del palacio copió las preguntas del examen escritas a mano por el emperador Tian Chen y las vendió, y no solo eso, los seguidores del príncipe heredero pensaron en secreto que esa era una gran oportunidad para ganar dinero y se unieron para recibir sobornos indecentemente.

Los candidatos para el examen imperial recibieron las preguntas con antelación y, para asegurarse de pasar con éxito, gastaron grandes cantidades de dinero para contratar a gente talentosa para que escribiera sus respuestas. Luego entraron al patio de tributos para contestar de memoria. Así, muchas respuestas excepcionales aparecieron en el examen de la provincia, generando gran alegría en el emperador Tian Chen. Sin embargo, el número de personas rebosantes de talento era muy reducido y fue inevitable que en el ensayo, hubiese repeticiones.

Uno tras otro, después de encontrar siete u ocho ensayos idénticos, la alegría del emperador se convirtió en ira. Entonces, ordenó al alto funcionario del Ministerio de Nombramientos y a la Corte Suprema que investigaran el asunto en conjunto.

En el lapso de un año, les fue abolido el honor académico a todos los candidatos que compraron las preguntas y fueron enviados de regreso a sus hogares ancestrales. En Beijing, el número de niños nobles involucrados no fue bajo. Sus padres fueron destituidos de sus puestos por el emperador y, además, fueron incluidos en la lista negra que con el tiempo, hizo disminuir las facciones. El príncipe heredero comenzó a perder prestigio paulatinamente, dándole la oportunidad al séptimo príncipe de apoderarse de la posición de heredero al trono.

En su vida pasada, Shen Yi Bin no había siquiera conseguido llegar al examen de la provincia, pero su padre, Shen Hui, apoyándose en su encomiable servicio durante la investigación, se convirtió en el primer ministro, siendo superado solo por el emperador mismo. Si no hubiese sido por el apoyo de Shen Hui, el séptimo príncipe no habría ayudado a Shen Qiao Dan a convertirse en la concubina imperial formal.

En esta vida, Xie Yu Rou había ayudado en secreto a Shen Yi Bin a pasar los exámenes de la prefectura, del condado, del pueblo y de la aldea. Su objetivo era que participara en el examen de la provincia y que luego le fuera retirado su honor académico, arruinando así la carrera de Shen Hui al mismo tiempo.

Sin la gloria de la familia Shen, Shen Qiao Dao no era de temer.

♦ ♦ ♦

Zhou Yun Sheng llegó cuando Shen Yi Bin ya había comprado y memorizado el examen y estaba a punto de comenzar a responder. Ahora tenía solo dos opciones. La primera era retirarse del examen, pero los seguidores del príncipe heredero tenían a todos los candidatos del examen imperial que compraron las preguntas registrados en un libro de contabilidad. Incluso si entregara una hoja en blanco, cuando los libros contables fueran expuestos, estaría tan condenado como antes. La segunda era renunciar al ensayo memorizado y escribir una respuesta que sobresaltara al cielo y la tierra y que hiciera llorar a los fantasmas y los dioses.

El emperador estaba buscando con suma seriedad a hombres capaces y habilidosos. Este era un hombre que ansiaba verdadero talento y tenía el dinero para contratarlo. Si el académico era genuino, no cabía duda alguna de que sería menos severo. Ahora la cuestión era ¿cuán excepcional debía ser el ensayo para impresionarlo y así escapar de la calamidad?

Zhou Yun Sheng miró la portada del folleto del examen mientras reflexionaba. Este tema era muy sencillo, solo tres palabras: zu yong diao. En realidad, este era el estilo de tematización del emperador Tian Chen: simple, pragmático y agudo.

El llamado zu yong diao era el sistema de impuestos actualmente implementado en DaZhao, basado en el sistema equitativo de tierra. En el presente, debido a que la anexión de tierra se intensificaba día a día, un gran número de agricultores autónomos habían quebrado y huido, o habían quedado como agricultores arrendatarios de un señor. El sistema equitativo de tierra había comenzado a venirse abajo gradualmente. Con los cimientos colapsados, el zu yong diao corría peligro.

Shiro
El sistema de impuestos común del «zu yong diao» se basaba en tres tipos de impuestos que debía pagar cada hombre adulto. El primer tipo consistía en granos (zu), el segundo en tela de seda o lino (diao) y el tercero en trabajo corvea (yong), la cual consistía en la obligación de trabajar gratuitamente en las tierras del noble o señor feudal. Por otro lado, el sistema equitativo de tierra fue un régimen chino de distribución de terrenos practicado desde el año 485 hasta el siglo VIII.

Esto no solo exarcerbaba la carga para vivir de la gente común, sino que generó indigentes, lo cual impedía que cumplieran con la cuota impositiva requerida para que el gobierno funcionara. Ahora, al emperador Tian Chen le acuciaba la necesidad de una reforma fiscal.

Zhou Yun Sheng era competente en las cuatro artes, sumado al robusto motor de búsqueda de la IA, redactar un texto de inigualable talento literario era tan sencillo como respirar. Cerró los ojos por un momento y, cuando los abrió de nuevo, su brocha se movió con la misma gracias de un dragón. La atmósfera que lo envolvía cuando escribía era majestuosa, profunda, poderosa y deslumbrante, pero el contenido del ensayo era aún más asombroso. No solo señaló las deficiencias del zu yong diao, sino que también sugirió el sistema de doble tributación, el cual era más avanzado.

Shiro
Las cuatro artes son: cítara, go (el juego), caligrafía y pintura.

El sistema de doble tributación cambió la práctica de recaudar impuestos de acuerdo al zu yong diao según un contrato basado en la familia y con ingresos en función del rendimiento, implementando en su lugar un criterio de tributación basado en la cantidad de propiedades. Al garantizar el principio de basarse en propiedades y no en personas, no solo aumentarían los ingresos fiscales del estado, sino que se aliviaría la carga para las personas. Esta fue la base de las reformas fiscales de las generaciones futuras y una mejora importante en la historia.

El ensayo que Shen Yi Bin había memorizado también era muy emocionante, pero solo esbozaba las deficiencias del zu yong diao. No era profundo, y mucho menos una solución efectiva y realista.

Aun así, el emperador se esforzó mucho para encontrar al verdadero autor del ensayo, haciendo una excepción para que pudiera participar en el examen del palacio, y luego le otorgó personalmente el mejor puntaje. Este hombre fue luego reclutado por el séptimo príncipe, tras lo que se convirtió en su capaz asistente, junto con Shen Hui.

Sin embargo, poesía tan magnífica, la cual había asombrado antes al emperador, no valía la pena siquiera mencionarla si se le comparaba con los escritos de Zhou Yun Sheng.

Después de bajar la brocha, miró a su alrededor y cerró los ojos para recordar la vida de Shen Yi Bin. Al final, le fue abolido su honor académico y su padre, Shen Hui, fue relevado de su puesto, su excelente carrera destruida en un día. La familia Shen pronto declinó, y aunque Shen Qiao Dan se esforzó por progresar en la casa del séptimo príncipe, al final murió de tristeza.

En contraste a la familia Shen, Xie Yu Rou ascendió establemente para terminar convirtiéndose en emperatriz viuda. Además, su hermano fingió estar enfermo para evitar este examen de la provincia luego de su advertencia, y en el siguiente, aprobó con gran éxito, encabezando la lista y así alcanzando al fin el puesto del funcionario de mayor rango.

A Shen Yi Bin le encantaba tontear, buscando siempre entretenimiento. Su mayor sueño era solo estar entre los candidatos que aprobaran con éxito el examen de servicio civil imperial para que su padre lo viera bajo una nueva luz. ¿Cómo podía anticipar que lo conseguiría a costa de que toda su familia pagara el precio por ello?

Ahora, Zhou Yun Sheng no solo lo ayudaría a evitar esta crisis, quizás hasta lograría avanzar en contra de esta oleada de locura, trayéndole gloria de nuevo a la familia Shen.

Entonces, ¿qué debería hacer? ¿Apoyar la candidatura del séptimo príncipe al trono?

Negó con la cabeza ligeramente, rechazando esa idea. En ese momento, Xie Yu Rou ya se había convertido en la concubina favorita del séptimo príncipe gracias a su espacio dimensional. Además, Shen Qiao Dan había sido víctima de su complot, llevándola a cometer errores repetidas veces, esterilizándola con drogas y consiguiendo finalmente que la rechazaran. Temía que ayudarlos fuera inútil. En lugar de ayudar al séptimo príncipe a ascender al trono, y darle a Xie Yu Rou una ventaja libre de cargos en el proceso, mejor era apoyar a otro príncipe.

El emperador Tian Chen tenía doce hijos, pero el príncipe heredero, el hijo mayor y además de la primera esposa, era el más favorecido. No obstante, quizás debido a demasiados elogios, su comportamiento en los últimos años se había vuelto cada vez más impulsivo. Después de lo sucedido en este fraude, el emperador comenzó a perder la paciencia con él.

Si el príncipe heredero se estabilizara no sería difícil para él ganar de nuevo el corazón del emperador. Entonces, ¿dónde encontrarían oportunidad los demás príncipes de arrebatar el trono? Lo que no sabía era si el príncipe heredero tenía oportunidad de recuperarse. Lo examinará más tarde, si no era viable, encontraría a otro príncipe.

Con estas cosas en mente, Zhou Yun Sheng se quedó dormido sin darse cuenta, haciendo que el funcionario inspector sacudiera la cabeza en secreto.

♦ ♦ ♦

Después del examen de la provincia, los examinadores trabajaron las veinticuatro horas del día para calificar los exámenes. Debido a que este tema era importante para el país, el emperador Tian Chen tenía la intención de incrementar las propuestas a este respecto con este examen como beneficio mutuo. Por lo tanto, fue al patio de tributos para evaluar la calificación en persona.

Un examinador sacó una hoja de examen, hizo una reverencia y dijo:

—Su majestad el emperador, por favor, mire. ¡Este ensayo es digno del primer lugar!

—Este humilde oficial también tiene uno fantástico.

El emperador Tian Chen los tomó y con solo una mirada a grandes rasgos, los elogió sin reservas.

Los examinadores continuaron calificando ensayos mientras leían, pero, de pronto, uno de ellos tumbó una piedra de tinta, rostro lleno de horror.

—¿Qué sucede? —preguntó el emperador Tian Chen mientras miraba sin prisa en su dirección.

—Reportando al emperador, este humilde oficial… A decir verdad… A decir verdad, encontró un examen idéntico al anterior. —El rostro del examinador estaba pálido ya que sabía lo que significaba: alguien había divulgado las preguntas del examen a gran escala.

Los ojos del emperador Tian Chen se ensombrecieron, tomó la hoja de examen y comenzó a leerla con rapidez. Después de terminar, habló con un tono de voz sin precedentes:

—¡Encuéntrenlos! ¡Encuentren todos los exámenes idénticos y entréguenmelos!

Los examinadores no se atrevieron a ser negligentes, y de inmediato se sumergieron a buscar entre los exámenes. No mucho después, encontraron ocho o nueve ensayos idénticos, pero una persona sostuvo una de las hojas y la miró tontamente durante un largo rato, sin intenciones de soltarla y con dedos temblorosos.

El emperador vio esto y se le acercó caminando con expresión aún sombría. Sin embargo, luego de leer dos líneas, quedó estupefacto. Acto seguido, sus cejas se arquearon de alegría y, finalmente, palmeó la mesa con asombro y rio de buena gana.

—Excelente, excelente. No esperaba que mi DaZhou poseyera un individuo tan ricamente talentoso. Además de que ¡lo encontré! ¡Esta es mi bendición!

Debido a tan grata sorpresa, el emperador Tian Chen ignoró las reglas y abrió el sello que mantenía oculto el nombre del examinado: Shen Yi Bin.

—¿Quién es Shen Yi Bin? Me resulta familiar…

—Respondiendo al emperador, Shen Yi Bin es el hijo mayor del funcionario Shen Hui —contestó un examinador, tras lo que sacudió la cabeza y suspiró.

Este era un perezoso muy conocido en Beijing. Si pudiera escribir un ensayo tan hermoso como ese, el resto de los académicos deberían ahorcarse en colectivo. Él también debió pagar para que alguien escribiera el ensayo en su lugar.

Los pensamientos del emperador estaban en sintonía con los de los examinadores, y su rostro se llenó de ira.

—¡Arresten a Shen Yi Bin y asegúrense de investigar quién escribió el ensayo por él! —exclamó con tono sombrío.

Shiro
¡Y ahora China imperial! ¿En dónde estará nuestro ML? 👀

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