Traducido por Maru
Editado por Yusuke
Nadie imaginaría que una sola gota podría ser el comienzo de algo tan grande. Sin embargo, ganaría un gran significado después de un tiempo. Si continúa lloviendo, también podría invocar bendiciones y maldiciones ilimitadas.
El amor era casi como la lluvia.
♦ ♦ ♦
Esa era una lluvia de traición.
Comenzó con una mañana tranquila, el cielo se desplegó sin ningún indicio de estar envuelto en nubes oscuras. Independientemente, no pasó mucho tiempo para que la lluvia caprichosa traída por los cielos se convirtiera en un aguacero raramente visto en los últimos años.
Ya no quedaba ni rastro de la lluvia que había empezado a caer como suaves besos del paraíso sobre los sombreros negros de los caballeros que paseaban por la ciudad, sobre los lomos de los gatos que dormitaban bajo el sol o sobre las mejillas de los niños que abrían la boca y estallaban. en la risa. La temporada actual era el final del verano, y estaba lloviendo por primera vez en mucho tiempo en Leidenschaftlich, donde el cielo estaba constantemente despejado en verano, pero ¿se había vuelto loco el dios que controlaba el clima? Con el tiempo, como si un balde se hubiera volcado, la ciudad fue azotada por una inundación.
Esta historia trataba sobre un día sin incidentes, que no hizo más que pasar, en la vida de las personas que trabajaban en una determinada empresa postal.
♦ ♦ ♦
La lluvia y el viento golpeaban todo el edificio como si lo atacaran. El timbre de la puerta sonó con fuerza debido a esto, un hombre parado en su lugar y mirándolo con inquietud.
Crujido tras crujido, la puerta se movió. Sonó la campana. Como estaba sonando a pesar de que no había clientes, se preocupó y se encontró bajando de su residencia en el último piso.
El año anterior, el edificio había sido disparado con artillería de cohetes, y no solo había ganado un enorme agujero, sino que también se había producido un incendio; sin embargo, gracias a la rápida habilidad de los trabajadores, el agujero ahora estaba cerrado y las paredes habían sido cuidadosamente reconstruidas.
El hombre era un pelirrojo elegante. Era el presidente de esta empresa, a la que había bautizado con su nombre.
Claudia Hodgins se había quedado solo en la oficina postal vacía. Aun así, para él era normal estar allí, ya que era tanto su hogar como su lugar de trabajo. Sin embargo, dado que estaba solo en un momento que normalmente sería dentro del horario comercial, no importa qué, parecía que había sido abandonado.
La oficina de correos había estado en gran conmoción debido a la tormenta. Seguramente, también lo hicieron sus compañeros. Con las entregas estancadas, llegaban quejas de los clientes. Sin embargo, el transporte no era realizado por máquinas desprovistas de sentimientos. Era algo hecho por humanos, que habían sido paridos por alguien y que tenían familias esperándolos cuando regresaban a casa. En lugar del desastre sin precedentes, como presidente, había notificado a todos los empleados que el negocio estaría cerrado por hoy.
Para empezar, los clientes habían dejado de llegar a la mitad del día. Si tuviera que decirlo él mismo, esto podría ser lo esperado. Salir deliberadamente en medio de un viento tan fuerte y una lluvia torrencial era un acto de pura locura.
Curioso por lo que estaba pasando afuera, Hodgins se había acercado a la entrada por un lado. Tenía ganas de intentar abrir las puertas grandes solo un poco. Quería ver qué tan inundado estaba el suelo. Justo cuando lentamente y con cuidado extendió una mano hacia él, la puerta se abrió con fuerza a pesar de que él no hizo nada.
—¡Ay…!
—Oh, mi error. Más importante aún, estamos jodidos; ¡es simplemente imposible, viejo!
Hodgins tenía los ojos llorosos cuando su preciosa nariz recibió un golpe. Se sintió mareado por un instante debido al dolor, pero pronto recuperó el conocimiento. Después de todo, uno de sus empleados había regresado empapado. Hodgins tiró de él, todo el cuerpo envuelto en ropa de lluvia, por el brazo, lo llevó adentro y cerró la puerta. Aunque solo estuvo abierto unos segundos, la entrada ya estaba empapada.
El visitante se quitó la capucha que cubría su cabeza, dejando ver su rostro. Era un hombre espléndidamente apuesto y fino, de ojos celestes y cabello rubio arena.
—¡Benedict…!
Benedict Blue. Uno de los carteros de la empresa postal, que trabajaba en ella desde su fundación.
—Es imposible, de hecho, ¡es absurdo! ¡Trabajar bajo esta lluvia es absurdo! Parece que ya estoy en el baño. No habría venido aquí si no estuviera empapado… Hacer que el bastón se retirara fue la elección correcta —dijo Benedict como si gritara enfadado, sacudiendo la cabeza de la misma manera que lo haría un perro o un gato y salpicando agua en Hodgins.
Esto mojó la mayor parte de la camisa y la cara de Hodgins, pero no pudo reprender a su empleado, que había estado haciendo un gran esfuerzo. Lo aceptó con resignación, limpiando el rostro de Benedict con la manga de su camisa.
—Está bien, quédate quieto.
—Uoh, ¿qué pasa contigo? Detente.
—Bienvenido a casa. Estaba preocupado. Menos mal que estás bien.
—Oh. Qué, hum… estoy de vuelta… ¿Estabas preocupado por mí?
—Por supuesto —dijo Hodgins, a lo que Benedict se volvió con una actitud obviamente avergonzada después de un momento de desconcierto.
Afuera, los jarrones y jardineras que podrían haber estado en los aleros de las casas de la gente, así como los letreros de las tiendas, se habían convertido en armas desde hace un tiempo, bailando por la ciudad junto con el viento. Lograr regresar ileso y seguro en medio de este clima, donde uno no podía saber qué vendría volando en su camino, era algo de lo que estar feliz.
—Estoy bien. Este trabajo es más fácil que correr disparando armas. De todos modos, me quedé con las cartas y paquetes de un tipo que se cayó de su motocicleta y regresó solo. Era mejor hacer eso, ¿verdad?
—Aah, ¿alguien resultó herido?
—Ese novato, Clark. Pero solo se rompió las rodillas. Se cayó muchas veces cuando estaba aprendiendo a montar, pero en realidad, es sorprendentemente deprimente cuando te caes fuera de la práctica. Estaba llorando, ¿ves?
—Aah.
Sabiendo quién era la persona en cuestión, Hodgins se compadeció de él. Últimamente, era el cartero más joven en unirse a la empresa. Era difícil encontrar recursos humanos para los carteros, ya que se apresuraban a renunciar.
—Es joven, después de todo…
—Lo llamas joven pero… ya es un hombre adulto. Me pregunto si no nos está mintiendo sobre su edad… pensé que era un bebé o algo así.
—No puedes compararlo con un chico de ciudad recién salido del campo de batalla como tú. Te traeré una toalla y una muda de ropa ahora, así que no te muevas de allí.
—¿Por qué?
—Mojarías el suelo. No me digas que vaya limpiando por donde caminaste.
—Límpialo —dijo mientras se reía, ante lo que los hombros de Hodgins se hundieron. Era un compañero confiable, pero también un joven que no sabía cómo mostrar respeto por sus mayores.
Bueno, supongo que soy un padre cariñoso por pensar que eso es lindo, no, jefe cariñoso.
De todos modos, necesitaban toallas, pensó Hodgins mientras regresaba a su habitación. Agarró unas cuantas toallas grandes y sostuvo un par de pantalones y una camisa que aparentemente Benedict encajaría debajo de su brazo. Luego regresó a la planta baja. Para cuando lo hizo, el número de personas había aumentado.
—Uwah… Increíble, es como apretar un trapo.
Había tres más además de Benedict. Si iban a ser separados por tipos, uno de ellos había evacuado después de recibir un informe de trabajo, uno había sido evacuado después de terminar el trabajo y uno había recibido la orden de marcar la salida, pero todos habían regresado a la mitad, ya que sus cuerpos estaban a punto. para ser arrastrados por la abrumadora tormenta.
—Por favor deja de hacer eso.
Estaba Violet Evergarden, cuyo cabello dorado estaba en manos de Benedict.
—¿Por qué? Dijiste que tu cabello estaba mojado.
—Solo quieres tocar el cabello de Violet, Benedict. ¿No es así? —Lux Sibyl, que había renunciado a limpiarse las gafas y estaba mirando el espacio vacío.
—Eso no es así. No digas cosas raras, Lux.
—Sabes, mi cabello es tan largo como el de Violet. —Y Cattleya Baudelaire, que frunció el ceño a Benedict con los brazos cruzados.
Los miembros que habían estado allí desde la fundación eran Violet, Cattleya y Benedict, pero Lux, que se había unido a la mitad, ahora era una secretaria hábil que cubría el horario de los empleados y el presidente y los movía como piezas de ajedrez. Cuando las cuatro personas cuyas edades eran cercanas a las de la otra se reunieron, la conversación naturalmente se animó.
—Tú… eres ese tipo de cosas. Si te toco en un lugar como este, sería ese tipo de cosas. Este es nuestro lugar de trabajo. Moralmente hablando, es ese tipo de cosas.
—¿Qué quieres decir con “moralmente hablando”?
—Ojalá no dijeras esas cosas incluso si piensas en ellas. ¿Verdad, Violet?
—¿”La moral pública”…? Benedict, ¿qué soy yo desde tu punto de vista?
—V, eres como una hermana pequeña para mí… Aah, viejo, dame otra toalla.
Era algo terriblemente feliz que los jóvenes ases de la compañía hubieran regresado sanos y salvos.
—Todos, no os mováis de ese lugar pase lo que pase. ¡Oye, Cattleya! ¡No te muevas!
Sin embargo, limpiar toda el agua de los cuerpos de esos cuatro resultó ser un trabajo desgarrador.
♦ ♦ ♦
Por amabilidad, Hodgins invitó a las cuatro personas que se habían reunido en la empresa postal a su residencia en el último piso.
Todo el piso era su apartamento, por lo que era bastante grande. Una familia de cinco personas podría vivir cómodamente en él. Los muebles estaban dispuestos en elementos de madera y serenos tonos de marrón oscuro y verde. Era una atmósfera adulta y relajada, donde no había nada particularmente divertido. Tenía un leve aroma del perfume que siempre usaba Hodgins.
Los cuatro invitados dejaron escapar un suspiro de alivio. La mayor razón para ello, aunque también estaba el hecho de que este era el apartamento de Hodgins, era que pudieron escapar de la horrible situación al aire libre. Con la excepción de Lux, tres de ellos fueron lo suficientemente duros como para participar en el acto de aplastar físicamente a otras empresas postales, pero los seres humanos no pudieron vencer los desastres naturales.
—Oye, ¿qué hacemos? Ya no podemos ir a casa, ¿verdad?
—No hay nada que podamos hacer. No tenemos más remedio que quedarnos en el lugar del viejo.
—La primera vez que sucede algo como esto, eh. Pero estamos todos juntos, así que… podría ser una imprudencia de mi parte decir esto, pero… es un poco divertido. Violet, ¿estás preocupada por tu casa?
—Sí, sobre los parterres.
—Deberías decir “sobre la gente de mi país”, V.
—Los dos se fueron de viaje, así que están fuera. Prometí que me ocuparía de las flores en su ausencia, por eso… me preocupan los parterres. Además, si esa casa fuera destruida por esta tormenta, este lugar llegaría a su fin mucho antes… Nos queda poco tiempo de vida.
—No pases de hablar de tu familia a destruir la empresa, Pequeña Violet. Oye, oye, a todos, te resfriarás, así que cámbiate primero. Pon las toallas en la canasta de ropa. Benedict, ¡no tires las toallas donde sea!
Según contó Hodgins, los empleados decidieron en primer lugar cambiarse de ropa.
Violet y Cattleya acababan de regresar de un viaje de trabajo de dos días y una noche, por lo que tenían un cambio de ropa de dormir en sus maletas, pero Benedict y Lux no. Aunque había una diferencia de altura entre ellos, Hodgins no tenía problemas para prestarle ropa a Benedict, que también era un hombre, pero era necesario hacer una selección cuidadosa cuando se trataba de Lux.
—Camisa… camisa, camisa; todo lo que tengo son camisas.
—Hum, presidente, estoy bien con cualquier cosa.
—Eeh… ¿está bien?
Como resultado, el chico y la chica entraron en escena con ropa holgada. Benedict tenía casi el mismo aspecto que cuando él y Hodgins se conocieron. Cuando lo dejaron al azar completamente desnudo en un desierto, había pedido prestados una camisa y unos pantalones tal como lo estaba haciendo ahora. Sin embargo, parecía complacido con eso…
—Se siente un poco travieso…
… El problema era Lux.
—Benedict está bien, pero ¿tal vez no le sirva a Little Lux? ¿Esta bien? —Hodgins preguntó a todos con una cara mansa.
Todos se habían calmado por fin, cada uno sentado en un lugar de su preferencia mientras tomaba té. Los empleados se relajaban como si estuvieran en sus propias casas. Contrariamente al estado pacífico de la situación en el interior, todavía se oía el sonido de la lluvia golpeando las ventanas y el ruido de algo que chocaba contra el edificio exterior.
—¿Qué se supone que significa “bien”? —Sentada en el sofá, Violet inclinó la cabeza. Estar cómodamente vestida con un pijama de color rosa polvoriento le dio a su yo generalmente disciplinado un aire ligeramente suave y gentil.
—Pequeña Violet.
—Sí.
—Tu camisón es lindo, eh.
—La gente de la casa me lo compró. Bueno, ¿qué se supone que significa “bien”? ¿Hubo algún problema?
—La ropa de la pequeña Lux.
Por alguna razón, tenían a la persona en cuestión de pie en el centro de la habitación. Con la mirada de todos en ella, parecía inquieta.
—Hum… ¿por qué tengo que quedarme en el medio?
—Pequeña Lux, quédate así y no te muevas.
—Está bien.
—¿Qué tiene de malo la apariencia de Lux? ¿Quieres decir que le falta adorno?
—¿Por qué sería ese el caso, Pequeña Violet?
—Tú eres quien elige los atuendos para nosotras, las muñecas, y tienes particularidades en cuanto a la ropa y los complementos, por lo que llegué a la conclusión de que podrías considerar que la camisa lisa no es suficiente.
—No, no. —Hodgins agitó ambas manos. Las cosas que estaba diciendo tenían un valor moral para ellos, por temor a que su atuendo fuera quizás vulgar.
Benedict se había ocupado de ello asegurándole los pantalones con un cinturón, pero como Lux tenía una cintura demasiado delgada, el resultado fue que el cinturón se cayó. En resumen, no llevaba pantalones. Inevitablemente, estaba vestida con nada más que una camisa. Sin embargo, su baja estatura, afortunadamente, lo hacía parecer un vestido camisero.
Cuando Hodgins explicó su preocupación, todos dijeron:
—Ya veo.
Bañada con sus miradas cada vez más, Lux comenzó a sonrojarse.
—Se emite una sensación peligrosa cuando piensas que ella no está usando ninguno, pero pensándolo bien, ¿no es lo mismo para las faldas? En realidad, tienen un agujero abierto, pero no es visible, por lo que se clasifican como ropa. No es gran cosa, ¿verdad? Benedict había estado de pie con la espalda contra la pared hace un momento, pero de repente se acercó a ella y comenzó a examinarla fijamente.
—¡No digas que no llevo nada!
—Bueno, quiero decir, realmente no estás usando nada… pero está bien. No es problema. Probablemente no seas una opción para Old Man, así que no te preocupes. ¿Cierto?
—¡Eso es rudo!
—Estoy diciendo que no necesitas preocuparte por ese tipo de cosas… ¿Debería quitarme el mío, entonces? Ya veo; estoy bien con eso. Seré el mismo que tú. ¿Todo está bien? Me lo voy a quitar.
—¡Para, para, para! —Cuando Benedict puso una mano en su cinturón mientras se reía, Lux golpeó repetidamente su pecho con los puños para detenerlo. Lux estaba roja hasta las orejas—. ¡No puedo soportar esto más! ¡Violet! ¡Lleva a Benedict a allá!
—Entendido.
—Owowowow, V, ouch, eso no es todo; fue el viejo quien dijo cosas raras primero. Somos amigos, así que le estaba demostrando que ella no tiene que obsesionarse con algo como…
Atrapado en los brazos de Violet, Benedict se sentó obedientemente en el sofá. Quizás para no permitirle escapar, ella lo agarró de las manos y se sentó a su lado.
Cattleya cortó el silencio.
—El té es delicioso.
Ella estaba esparcida sobre la cama. Debía estar cansada de regresar del viaje de negocios de Doll. Sus ojos estaban abatidos. Puede que tuviera sueño.
—Cattleya, ¿no tienes ningún comentario que hacer? Quiero escuchar muchas opiniones.
—¿Eeeh, yo? —Cattleya se unió al debate innecesario como si fuera una molestia—. Hmmm… si alguien la hiciera usar esto porque es de su gusto, sería asqueroso de hecho, pero no hay otra ropa para ella… También sería horrible dejarla con solo una toalla, así que creo que es válido. Hablando de eso, presidente…
—¿Hm?
—¿Estás diciendo eso a pesar de que eliges ropa con el pecho abierto para mis trajes de muñeca? Y las veces que elegiste los atuendos de muñeca para mí, sabes, nunca fuiste tan considerado como para decir “no esto, tampoco esto” cuando lo discutiste con la gente de la tienda…
Su forma de hablar era algo espinosa, pero Hodgins no le dio mucha importancia.
—Eso es porque te quedan bien. —Más bien, dijo con decisión, con una mirada seria y una confianza excesiva—. Porque te quedan bien. ¿Está mal mi juicio?
—¿E-Eh? —Al ser respondida sin pedir disculpas, el razonamiento de Cattleya se desordenó, hasta el punto en que se encontró preguntándose si ella era la que estaba equivocada.
El atuendo de muñeca que Cattleya usualmente usaba estaba compuesto principalmente por un abrigo carmesí, por lo que no había duda de que uno no podía usarlo a menos que la persona fuera muy elegante. Además, tampoco cabía duda de que era lascivo. Quien la mirara, encontraría momentáneamente su línea de visión yendo hacia su pecho. Aún así, quien la mirara recordaría a la mujer llamada Cattleya Baudelaire de inmediato.
—No… no es como si tus decisiones estuvieran mal… pero solo te perdono porque eres el jefe. ¡Me sorprendió cuando me mostró ese atuendo por primera vez! No solía usar algo así antes.
—Bueno, pero verás, una persona con forma de reloj de arena se ve más delgada cuando el área alrededor de la clavícula está expuesta, y es bonito.
Un signo de interrogación evidente flotó sobre la cabeza de Violet ante la palabra desconocida. Benedict señaló con el dedo el juego de té dispuesto en la mesa cercana. Allí estaba un reloj de arena usado para medir el tiempo que se tardaba en vaporizar las hojas de té. Quizás encontrando la similitud entre él y un pecho regordete y caderas delicadas, Violet asintió como si estuviera convencida.
—Tienes una figura en forma de reloj de arena con esa cintura delgada, así que te di un vestido de abrigo que lo muestra. Puedes ajustarlo con la cinta, para que no sea una molestia, ¿verdad? Tiene una línea maravillosa en términos matemáticos, ¿sabes? Además, también tienes un carácter alegre, por lo que no parece vulgar. Eso es importante. Significa que el atuendo toma en consideración incluso la personalidad de quien lo usa. Y el dueño de esa tienda hecha a medida es famoso no solo en este país sino también en el extranjero. Los conjuntos de nuestras muñecas están en un nivel completamente diferente en comparación con otras empresas, ¿no es así?
—S-Sí.
—No quiero mencionar esto, pero son muy caros.
—Eh, lo siento. ¿Debo devolverte el dinero? O eso o puedes reducir mi salario…
—No, después de todo eres mi muñeca. Nadie riega una flor para sacarle dinero, ¿verdad? Está bien, Cattleya. Solo mantente bonita. Es exactamente porque tengo obsesiones con la ropa que no quiero que una chica parezca vulgar. Y es exactamente porque me gustan las chicas que quiero que brillen maravillosamente. Por eso también tengo algunas quejas sobre la ropa de civil habitual de la pequeña Lux, aunque…
—No sé por qué decidió administrar un servicio de correo, presidente, pero acepto esa pasión suya. Usaré esa ropa con cuidado. Pero, presidente, estoy haciendo lo mejor que puedo, así que quiero un nuevo atuendo. Uno lindo.
Al escuchar la conversación de los dos en silencio, quizás cansada de seguirle la corriente a su superior, Lux miró en dirección a Violet y Benedict con una mirada que silenciosamente pedía ayuda. Había un hueco en el sofá que parecía suficiente para que una persona se sentara. Habiendo mirado a los ojos con ella, Violet le dijo a Benedict que se deslizara después de un breve momento y palmeó el lugar abierto. Lux se sentó junto a ellos, luciendo feliz.
—Violet, ¿qué estás bebiendo? —Lux miró la taza de té que sostenía Violet.
—Me pregunto. Cogí las hojas de té que había en la cocina. No sé qué tipo de té es.
—Darjeeling.
—Benedict, ¿cómo lo supiste?
—Porque a ese tipo le gusta Darjeeling. Todas las latas de té que tiene no son más que eso.
—Supongo que me voy a beber eso también; mi cuerpo se enfrió por el largo tiempo bajo la lluvia.
—¡Ey, los tres que terminasteis la charla antes de que nos diéramos cuenta! Escuchad lo que tengo que decir. —Hodgins se puso las manos en las caderas, fingiendo estar enfadado.
—Nos estábamos desviando del tema principal. Consideramos que no era una conversación necesaria y tomamos medidas priorizando el descanso de Lux —expresó Violet con un tono de voz claro.
—Además, esta charla es sobre ropa de dormitorio, ¿no? —Benedict añadió una réplica doble. El dúo rubio de ojos azules que parecían hermanos miró a Hodgins con ojos interrogantes.
—Uf, cumplo con vosotros dos sin importar lo que digáis cuando ambos me miráis al mismo tiempo, así que dejadlo. Pero no me rindo. Creo que necesita una prenda más.
—Hum… Presidente, estoy de acuerdo con esto. Ya estoy agradecida de haber podido tomar prestada su ropa. Además, cuando hace tanto alboroto al respecto, las cosas que no fueron lascivas en primer lugar comienzan a parecelo, por así decirlo —dijo Lux, queriendo terminar con este tema lo más rápido posible.
—La solución me ha llegado. ¿No sería mejor si tomara la camisa y los pantalones y le hiciera a Lux ponerse este camisón?
Sin embargo, Violet terminó rebobinándolo.
¡Violet!
Lux golpeó a Violet repetidamente en su mente.
—Ah, eso es correcto. Si ese es el caso, yo también puedo hacerlo. ¿Pero tal vez mi camisón es demasiado grande? Es un negligé como el de Violet. La longitud de los hombros podría ser el problema para este…
—Viejo, ¿vas a morir si no te obsesionas con las cosas que usamos? No puedes. Date por vencido.
—De ninguna manera. Días como este no pasan. Los cinco estamos atrapados en la empresa y no podemos salir. No tienes más remedio que quedarte aquí en mi casa, ¿verdad? Estamos teniendo la mejor de las fiestas, una fiesta de pijamas. Quiero que sea bueno. Pero no puedo disfrutarlo cuando me preocupo por la ropa de la pequeña Lux.
Benedict contempló una respuesta a las palabras de Hodgins durante unos segundos, pero pronto se detuvo. Probablemente estaba cansado. Miró en dirección a Violet y le preguntó:
—Oye, ¿no tienes hambre? Voy a echar un vistazo a la cocina.
—Oye, no me ignores. —Cuando Benedict se puso de pie, Hodgins lo persiguió.
—¿Benedict va a hacer algo? ¡Hurra! Probablemente no lo sepáis, pero es bueno cocinando —Cattleya se alineó detrás de ellos.
—Sin embargo, no dije que iba a hacer nada… Bueno, si tienes hambre, puedo hacerlo.
—Yo te ayudaré. —Violet levantó los brazos y se arremangó. Su prótesis hizo un crujido.
—V, ¿puedes cocinar?
—Hasta cierto punto. En el ejército, solía hacer los preparativos para cocinar. La señora Evergarden… La señora Tiffany también me enseñó a hacerlo.
—Y-Yo también… Puedo pelar las patatas y esas cosas. —Lux se apresuró a perseguir a todos. En un sendero, comenzó a producirse un gran movimiento hacia la cocina.
—Lux. No sueles cocinar, ¿verdad? Puedo decirlo solo con esa declaración. Te enseñaré.
—La mayoría de las cosas se resuelven simplemente pelando las patatas… Benedict, te estás burlando de mí, ¿no?
—No, Semidiós de la Patata.
—¡Violet, Benedict me insultó!
—Benedict.
—¡Owowow! ¡V! ¡No me toques los costados! ¡Un golpe de esas locas prótesis tuyas no es una forma cursi de pinchar a nadie! ¡Simplemente duele como lo haría normalmente!
Al final, Hodgins pudo encontrar un suéter ligero con estampado de plumas en su armario y se lo dio a Lux. Mientras se lo ponía, con su baja estatura, su largo se volvió el mismo que el de un cárdigan largo, lo que a Hodgins le gustó muchísimo por lo adorable que era.
♦ ♦ ♦
El cielo rojo más loco no era visible al anochecer, el exterior transformándose en la noche sin cambios en el clima lluvioso.
Benedict preparó una sopa al azar con las verduras disponibles en la cocina de Hodgins, que tenían condimentos en abundancia, mientras que Violet y Cattleya la suministraron con galletas que habían traído como recuerdo de su viaje de negocios de escritura fantasma. Lux trajo pequeñas canicas de caramelo que guardaba almacenadas en su escritorio en la empresa, y Benedict, instruido por Hodgins, tomó a regañadientes una botella cara escondida en el estante de licores de la habitación de este último.
—Oye, hurguemos en los escritorios de todos en la empresa. Probablemente habrá otros ingredientes en ellos.
—Si es el escritorio del señor Anthony, creo que definitivamente hay algo en él. El señor Anthony siempre me da dulces… Estamos en estado de emergencia, así que estoy seguro de que nos lo perdonará.
—Había dulces en los escritorios de los chicos de la recepción. ¿Se enojarían si los tomáramos?
—Definitivamente parece que lo harían. Pero este dulce… es uno de los más sabrosos… quiero comerlo.
Lux, que todavía estaba creciendo, y Benedict, que se había perdido el almuerzo y no tenía suficiente con solo la sopa de verduras, consiguieron más comida. Los dulces que los hambrientos ladrones se escabulleron de los escritorios de los empleados de la empresa resultaron como lo que podría considerarse una gran captura, por lo que las cinco personas atrapadas dentro durante un día de lluvia habitual comenzaron una fiesta nocturna.
Los cinco de diferentes edades, géneros y posiciones ya se encontraban en un estado en el que podían considerarse como una sola familia a través de los muchos incidentes que habían superado y el tiempo que habían pasado juntos. Se rieron mucho, hablaron mucho.
—¿Recuerdas cuando Violet trajo a Lux? Fue a negociarlo directamente con el viejo con tanta fuerza, como, “He recogido un cachorro. Por favor, dame permiso para dejarlo aquí. Ahora, date prisa”. Estaban tomados de la mano y ella no soltaba a Lux, explicando la situación en profundidad como si dijera que no se movería hasta que él diera permiso. La forma en que el viejo actuó de manera tan sospechosa en ese entonces fue una verdadera maravilla.
—¡Lo recuerdo! Él estaba como, “¿Eh, “semidiós”? ¿Eh, “secuestro y confinamiento”? ¿Le ha dicho a la policía militar sobre eso?” El presidente estaba tan preocupado, caminando en círculos alrededor de los dos. Fue lo más divertido de ese año.
—Hum… lo siento.
—No, no, no te disculpes, pequeña Lux. Ahora eres nuestro jugador principal, así que hiciste lo que pudiste para llegar a donde estás. Realmente te esforzaste en esta tierra desconocida. Trabaja para nosotros para siempre, ¿de acuerdo? Más bien, para mí. La pequeña Violet hace cosas increíbles a veces, pero generalmente no hace nada malo, así que en ese entonces, su primer acto sacudió incluso a alguien como yo, con mucha experiencia en la vida. Decir que no ni siquiera se me pasó por la cabeza.
—Sabía que el presidente Hodgins le daría un trato generoso. Si no hubiera concluido así, no habría hecho tal cosa. Muchas gracias por ese tiempo, presidente.
—Pequeña Violet… La pequeña Violet también ha crecido, eh; te has convertido en una dama maravillosa…
—Bueno, ella te tiene como su ejemplo de figura guardiana, después de todo.
—Me criaron tanto Benedict como el presidente Hodgins. Sois mis ejemplos.
—¿Eh, entonces soy el hijo del viejo…? Dame toda la compañía.
—¡De ninguna manera! En realidad, vas a formar parte de la empresa en el futuro, así que eso debería estar bien, ¿verdad?
—¿Hablabas en serio sobre eso? Si divide la empresa…
—Sí, seré el vicepresidente. V, llámame vicepresidente Benedict.
—¿Benedict será… el vicepresidente?
—Violet, no has estado en la empresa con demasiada frecuencia por motivos de trabajo, ¿verdad? Me quedaré como secretaria del presidente Hodgins, pero algunos de los empleados irán al lado de Benedict. Eso será bastante solitario… Aún así, la empresa se construirá dentro del país, por lo que estará cerca en términos de distancia. Pero ya no será el mismo edificio.
—Otras personas… también se habrán ido.
—¿Te dije que mi rol también va a cambiar?
—No he oído hablar de eso.
—Me trasladarán a entrenar a los recién llegados. Violet, te quedarás como estás. Bueno, entre tú y yo, si tuviéramos que debatir sobre cuál debería ser el instructor, tendría que ser yo. Soy buena cuidando a los demás.
—Cattleya será… instructora…
—Estaré aquí como siempre. El departamento de muñecas en el que están la pequeña Violet y los demás permanecerá en la oficina principal y tú estarás a cargo de los números en nuestro departamento de muñecas, por lo que tu función no cambiará.
—Parece que no gano dinero cuando lo pones así.
—No, no es así… He estado manteniendo a las personas adecuadas en los lugares correctos desde hace mucho tiempo, ¿verdad? Te pedí que hicieras esto porque pensé que podrías ser la hermana mayor de todos. Además, ¿no fuiste tú, Cattleya, quien inmediatamente respondió que lo harías cuando dije que tu salario aumentaría si te convertías en instructora?
—Bueno, eso es porque no sé cuánto tiempo podría seguir siendo una muñeca. Es un trabajo que puedes hacer incluso cuando seas mayor, pero subir montañas ha sido difícil últimamente. Probablemente por mis tacones altos.
Realmente se rieron mucho y hablaron mucho.
En su apariencia de sentirse como en casa, jugaban a las cartas, hablaban de los recuerdos de sus viajes y se reían con el estómago lleno de historias tontas. La noche siguió y siguió y la fuerte lluvia en el exterior disminuyó gradualmente, pero nadie dijo: “Vámonos a casa, entonces”. Días como estos eran una rareza. Todos sabían esto.
—Me estoy divirtiendo mucho hoy. Sería genial si siempre fuera así. —Las palabras que Cattleya murmuró con una gran sonrisa hablaron de los sentimientos de todos.
Cada vez que una fiesta divertida alcanzaba su punto culminante, la soledad ante el hecho de que iba a terminar cruzaba por las esquinas de la cabeza de la gente. Eso se aplicaba no solo a este día que Dios les había otorgado, sino también a asuntos a largo plazo.
Quizás la propia empresa denominada Compañía Postal CH también podría considerarse una fiesta para las personas reunidas en ella.
“Que este sueño, este tiempo divertido dure para siempre”, deseaban.
El sueño había comenzado con Claudia Hodgins. Luego recogió a Cattleya Baudelaire, Benedict Blue y Violet Evergarden.
—Asegúrate de lamerlo. Entonces, ¿qué te parece?
Habían construido el edificio de oficinas de la empresa en Leidenschaftlich y lo habían puesto en marcha juntos. Como el negocio postal estaba privatizado y los competidores eran muchos, nadie podía predecir al principio cuánto tiempo seguiría existiendo esta empresa.
—Esto duele.
Luego vino un cliente local, lo que les valió un contrato a gran escala en el negocio de entregas.
—Eh, ¿estás bien, Violet? Estás mejor como alguien que no puede beber…
Sus actividades de muñecas de recuerdos automáticos comenzaron a destacar.
—Pero todo el mundo está cambiando.
—¿No tiene eso nada que ver con beber alcohol? Bebo porque me gusta. Si no lo hace, detenedme.
—Eso es, Violet.
—No… al comandante le gusta beber durante las comidas, así que había estado pensando en aprender a hacerlo algún día también. Todos cambian uno tras otro cada vez que parpadeo. También he empezado a comer con otras personas con bastante frecuencia en el trabajo. Yo también me adaptaré…
En el camino, se les unió una chica que luego se convertiría en una brillante secretaria.
—Ya veo… Entonces quiero intentar beber también. Soy secretaria, después de todo. Tengo que salir a comer con otras personas. ¿Qué sabor tiene si tuvieras que comparar?
A pesar de los grandes cambios en la vida personal de cada uno, todos habían contribuido al desarrollo de la empresa, hasta el punto de que pasaban todos los días ocupados.
—Cercano al de un perfume. En eso es difícil de tragar.
Seguramente habría muchos, muchos más cambios.
—Oye, no puedo aprobar esa opinión. La hermana mayor aquí te presentará deliciosas bebidas. En lugar de que te enseñe un hombre, deberías aprender de mí. Lux, todavía no puedes.
Seguramente, sus destinos cambiarían aún más.
—¿Eh?
—Benedict, trae otro. Y algo con lo que abrirlo.
Para que la gente se reuniera, tenía que haber ocurrido un encuentro. Eso era lo que significaba.
—Está bien, está bien… —Benedict se levantó del sofá. Lo habían arrastrado al plan de Cattleya, en el que ella había planeado la conspiración de intentar hacer que Violet Evergarden consumiera alcohol, porque él mismo lo había cumplido.
—Viejo. ¿Estabas aquí?
—Estabas aquí, preguntas… esta es mi casa.
Cuando se encontraron en la cocina, Benedict dejó escapar una voz descarada sin pensar. La razón podría ser que quizás lo vieron sonriendo mientras entraba. A pesar de su actitud nihilista, estaba feliz de pasar tiempo con sus amigos.
—Lo sé. Estaba pensando que estabas tardando demasiado en el baño…
—Fumar.
Con la pequeña ventana de la cocina abierta, Hodgins fumaba un puro. Todas las mujeres despreciaban el olor, por lo que rara vez les dejaba verlo fumar. Justo cuando Benedict estaba pensando en cómo de repente se había levantado y había desaparecido, ahí estaba, fumando en secreto.
Sin embargo, solo fuma cuando no puede calmarse.
No hubo mejor día para relajarse con sus compañeros, y aún así…
—Oye, mira afuera. Es tan silencioso después de la tormenta… como el viento. A pesar de que antes era tan ruidoso. —Quizás debido a que estaba un poco borracho, la cara de Hodgins estaba roja.
—Es cierto… Oye, necesito más alcohol. ¿No hay nada más fácil de beber?
—Eh, ¿por qué? No puedes dárselo a la pequeña Lux.
—Cattleya quiere hacer que V beba un poco. Bueno, ¿no te parece bien? Creo que ya es hora de que aprenda las cuerdas. No sé cuándo volveremos a beber con ella… y es mejor tener gente con la que te lleves bien enseñándote este tipo de cosas, ¿verdad?
—Eeh… todavía es demasiado pronto. Si insistes, ¿no es suficiente con verter una gota de ron en su té?
—¿Puedes siquiera llamar a eso una bebida? Hazlo un grado más alto.
Hodgins esbozó una sonrisa forzada.
—Oye, oye, la figura de su hermano mayor no debería estar diciendo esto…
—Lo digo porque soy su figura de hermano mayor. Quiero decir, tenemos más novatos. Ella es lo más destacado de nuestro departamento de muñecas. Comer con gente es parte de tener un gran trabajo. Antes de que se involucre con alguien que quiera hacerla beber…
—¿Tiene esto algo que ver con que yo le diga que sea el gerente de la sucursal?
Al escuchar una voz un poco helada proveniente del presidente, Benedict parpadeó.
—No… algo así.
—Ella es todavía una niña, y definitivamente siempre estaré con ella en ese tipo de lugares, así que está bien. Todavía es temprano para enseñarle a beber. No, no.
—Una “niña”, dices… bueno, tiene un lado infantil, pero ya no lo es.
—Ella lo es… Cattleya y la pequeña Lux, también, sois todos niños para mí. Porque eres rápido en hacer este tipo de cosas si no te vigilo… Vaya, vaya —dijo Hodgins, soplando el humo del tabaco. A pesar de que no coincidía con alguien con una apariencia tan madura, Benedict podía vislumbrar un poco de infantilismo en él.
—¿Seguirás intentando hacer eso a partir de ahora también? Eso es imposible. Enfréntate a la realidad —dijo Benedict de manera incidental.
Silencio.
Las palabras de Benedict no estaban mal. La Compañía Postal de CH estaba creciendo rápidamente como negocio. El hecho de que la empresa postal dirigida por Salvatore Rinaudo se hubiera retirado de la industria postal el año anterior tuvo una gran influencia en esto. Ahora reinaban en una posición fundamental en el servicio postal de Leidenschaftlich. La Compañía Postal de CH pronto representaría casi todas las comisiones de las personas que viven en Leidenschaftlich. Además de estar ocupado con asuntos laborales, incluso hubo discusiones sobre la reubicación de la oficina central debido a problemas con las áreas de espera y salas de descanso debido a la contratación de nuevos empleados.
—Como, tú y yo vamos a estar muy ocupados. El departamento de muñecas de recuerdos automáticos será el órgano principal de la oficina central y mi lugar será el correo ordinario, ¿verdad? Enseñaremos a la gente cómo van las cosas y yo también haré entregas. Eres el que tiene el papel más ocupado. Todo y cualquier cosa te será transmitida. Estar cerca de sus empleados como hasta ahora mientras hace todo eso es simplemente…
Era natural que una empresa que se había hecho más grande hiciera una escisión corporativa y que uno de sus empleados administrara la sucursal. Benedict era todavía joven pero tenía el poder de unir a la gente. La tarea no sería imposible si pusieran a un veterano de la casa matriz a cargo de hacerse cargo de ella. Podían hacer esto, había decidido Hodgins, por lo que se le ocurrió la propuesta.
—Las reuniones regulares y otras cosas en las que participo suceden en la oficina central… No es como si no pudiéramos vernos.
—Todos tendrán un puesto y una posición diferente. No llegaremos a vernos. Lo mismo para ti, viejo.
—Si funciona, puedo ajustarlo. Haré todo lo posible para administrar a todos para que los empleados puedan tener un tiempo de vez en cuando para relajarse así…
—Viejo, incluso si haces tu mejor esfuerzo, V está saliendo con ese desagradable oficial militar, así que ¿no se casarán algún día? No sé, pero… por eso es imposible vigilarnos siempre en primer lugar…
Silencio.
—Oye, no te calles.
Lo que le estaban lanzando a Hodgins ahora era algo que no quería mirar directamente, a pesar de pensar y prepararse para ello. Eso fue lo que le dijeron.
—Hodgins, oye, viejo.
Era algo que Benedict Blue tenía derecho a decir, exactamente porque habían estado haciendo todo juntos desde el principio.
—Oye, no te lo tomes de una manera extraña. No digo que esto sea malicioso. Dejaste el departamento de muñecas de recuerdos automáticos en la oficina central porque tu deseo de vigilar a V es muy importante, ¿verdad? Lo entiendo. Ella es especial para ti.
—Eso no es…
—Pero ella no será una niña para siempre. Ella es diferente de cuando empezó a trabajar, y tú le enseñaste todo. Ella es alguien que te soltará la mano algún día. Ella no es tu verdadera hija o tu novia. Entonces, si tuvieras que decir lo que es, al final del día, es tu empleada. Te separarás algún día. Si no te preparas para eso ahora, ¿lograrás superarlo si ella se casa con un miembro de la familia de ese bastardo y él la hace dejar la empresa?
¿Conseguirás superarlo? La pregunta rumió en el corazón de Hodgins.
Benedict le había disparado donde le dolía sin piedad. Era un experto en armas. Su puntería era precisa y la hemorragia hizo que Hodgins quisiera sujetar su propio pecho hacia abajo.
¿Me recuperaré si alguna vez tengo que separarme de Violet Evergarden? Hodgins reflexionó seriamente sobre la pregunta. No lo sé.
Realmente no lo sabía.
Los lazos eran cosas que no podían romperse fácilmente una vez que se habían conectado, sin embargo, la realidad, el tiempo y el ajetreo hicieron que la existencia de los “amigos” se distanciara sin piedad.
Hasta el punto que no sé, yo…
Seguramente, un día como este no sucedería dentro de cinco años. Su lugar al que regresar en medio de la lluvia sería otro lugar.
No es solo ella, sino también tú y todos los demás.
Para empezar, era posible que ni siquiera estuvieran trabajando en la propia empresa hasta entonces. Más de ellos se enamorarían de alguien, nutrirían su amor y cambiarían su lugar para estar en la vida a sus “hogares”.
Dentro de veinte o treinta años, podría ser difícil incluso para ellos trabajar. O no estarían vivos, también existía esa posibilidad.
El que estaba más consciente de esto que nadie era Hodgins, el mayor de todos.
Yo soy el que está más alejado en edad.
Por eso exactamente no lo sabía.
—No tengo idea.
No quería verlo. No quise pensar en eso.
—Tengo demasiadas cosas que me importan, así que ya no puedo hacer nada. Ya sabes, tú… podrías pensar en esto, pero… en lugar de cuando eres joven, lastimarse se vuelve más aterrador cuando envejeces. Empiezas a perder la energía para hacer tu mejor esfuerzo y sanar. Es agotador. Todavía…
Hodgins había pensado que el joven frente a él, que se refería a él como “viejo” a diario, probablemente se iba a reír, pero Benedict no tenía expresión alguna.
—Todavía…
No hizo nada más que escuchar. Su postura de escuchar correctamente en momentos como estos un tanto…
… se parece a la pequeña Violet.
—Aún así, sé que soy el que más tiene que moverse. Estoy involucrando a todos en las cosas que quiero hacer. Por eso hago lo que tengo que hacer. También conté contigo, porque confío en ti. Lo dejé a tu cuidado. Pero… eso y mis sentimientos por ella y vosotros…
—Lo entiendo.
—Son cosas diferentes, ¿verdad? Ya sabes, eres… malo. Soy como un padre adoptivo para ti, y sin embargo… Incluso si entiendes mi soledad…
Mientras Hodgins hablaba como si estallara, Benedict le llevó una mano a la boca como para detenerlo.
—Lo entiendo.
El tiempo se detuvo por completo.
¿Estaba apoyando la figura nerviosa de quien era como un padre para él?
—Mi error.
Antes de que se diera cuenta, llevaba un montón de cosas que debía proteger. ¿Estaba haciendo esto porque se dio cuenta de que había dejado a Hodgins al azar, pensando, “Eso es porque es él”?
—Mi error. Eso justo ahora estaba en mí.
Silencio.
—No tuve que elegir hoy para decir esto. ¿No es así?
—Crees que estoy siendo patético ahora, ¿no?
—No, no eres tan genial en primer lugar.
—Eso es una mentira. Soy un hermoso joven generalmente reconocido… no, hermoso hombre de mediana edad.
—Puede que no seas genial, pero bueno, eso es lo bueno de ti. ¿Cierto?
Silencio.
—Lo bueno de mi Claudia Hodgins es su lado poco elegante.
Dado que Benedict estaba hablando como para consolar a un niño, Hodgins le dijo que “se callara”, un poco molesto, pero sin embargo se echó a reír.
♦ ♦ ♦
La lluvia hizo que cayeran todo tipo de cosas. La forma en que las personas se ahogaron por las gotas que caían del cielo inevitablemente les hizo pensar en algo.
Cuando amaneció, Claudia Hodgins se sentó, con el cuerpo pesado por no haber dormido mucho. Cuando echó un vistazo a la cama de su habitación, Violet y Cattleya estaban durmiendo envueltas en la misma manta. En el sofá, Benedict estaba esparcido, roncando de una manera que le dio ganas de reír.
Hodgins buscó dónde podría estar Lux Sibyl. Bajó del tercer al segundo piso, y luego del segundo al primer piso. Ella no estaba por ningún lado.
Mientras pensaba que no podía ser posible, Hodgins abrió la puerta principal y, efectivamente, pudo ver la figura de una chica caminando por la calle hacia él.
La ropa que había puesto a secar ayer seguramente estaba medio mojada. ¿Qué era lo que quería hacer afuera con tantas ganas hasta el punto de llegar tan lejos? Lo entendió cuando vio lo que tenía en sus brazos.
—Ah, presidente.
Lux sostenía una bolsa de papel con mucho pan. La cantidad era suficiente para que no se pudiera ver el rostro de la pequeña.
—Pequeña Lux… ¿podrías ser que fuiste a comprarnos el desayuno?
Pensando en retrospectiva, esta joven era el tipo de persona que siempre se apresuraba a actuar cuando intentaba hacer algo por alguien. Eso era todo lo que se necesitaba para ser una persona considerada, pero sin bondad en su corazón, no se volverían así. La razón por la que Hodgins la había designado su secretaria no era solo que ella pudiera hacer cualquier tipo de trabajo.
—Eso es tan agradable.
—Sí, el dueño de la panadería es muy agradable. Me desperté un poco temprano, y cuando salí a caminar para ver cómo estaban las cosas afuera, la panadería estaba a punto de abrir y se estaban preparando… Fui a echar un vistazo porque parecía tan delicioso y me dijeron yo para entrar.
—Ah, hm…
—Me conmovió mucho cuando dijeron que horneaban pan para las personas que tenían hambre temprano en la mañana, así que les dije muchas gracias por venderlos y compré mucho. Es la panadería de esa calle a la vuelta de la esquina.
—Como se esperaba de mi secretaria. ¿Recibiste correctamente el recibo?
Ante esas palabras, Lux le mostró una sonrisa que se parecía a una flor en flor.
—Huhu, por supuesto.
Para Hodgins, que había pasado la noche sumido en sus pensamientos sobre todo tipo de cosas, esa sonrisa era reconfortante. Era como el agua de un lago para alguien que tenía sed.
Hodgins sin decir palabra tomó la bolsa de Lux.
—Pequeña Lux, estoy muy contento de que hayas venido a nosotros.
—Solo en este tipo de situación, ¿verdad?
—Todo el tiempo. Siempre. Pequeña Lux, todavía eres joven, probablemente seguirá trabajando con nosotros… y eres una buena secretaria… Soy el director ejecutivo más feliz de Leidenschaftlich.
—¿Me vas a contratar de por vida?
—¿Eh?
—¿Es eso un no?
—No, podría. Pero eso significaría trabajar conmigo de por vida, ¿sabes?
—¿Es tan malo? No tengo ningún otro lugar adonde ir.
Cuando se le preguntó con una mirada tan inocente, Hodgins vaciló.
—No diré las cosas que hace Benedict, como querer la compañía para mí.
—Bueno, podría… terminar dándotelo si dices eso, así que nunca lo hagas. Jaja… Por supuesto, sigue trabajando para nosotros por siempre y siempre en mi casa. Eh, esto es como un voto matrimonial… ¿Quieres aprovechar esta oportunidad y casarte conmigo en el futuro? Solo bromeaba… —Al pensar que la broma que salió por cierto fue desagradable justo después de decirla, Hodgins miró la reacción de Lux, solo para encontrarla mirándolo fijamente. Se había convertido en una caricatura de un anciano que molestaba a una niña—. ¡No, fue una broma! Pero hey. Pequeña Lux, es posible que seas la única que pueda acompañarme, así que tener este tipo de charla es… ¡No te estoy mirando con ojos sucios, de verdad! ¡Estamos demasiado separados en edad, después de todo! Estamos lo suficientemente cerca como para que podamos hacernos este tipo de bromas, ¿verdad?
Lux fingió pensar durante unos segundos.
—Huhu, puedo decirlo. Que es una broma, al menos. Pero no sucedió. No nos vamos a casar.
Y luego, ella lo rechazó de plano.
—Ah, sí. —Aunque Hodgins se habría sentido perdido si ella lo hubiera aceptado, sus hombros cayeron un poco.
—Pero presidente, estoy preparada para amamantarlo si alguna vez se vuelve incapaz de trabajar.
—No… de repente me arrojes una realidad tan cruel.
—Eh, ¿verdad? Desde mi punto de vista… esta es una forma de amor bastante profunda. Presidente, es el primer adulto decente que me acepta. Le dedicaré toda mi vida.
—Pequeña Lux, seguro que te gusto mucho. ¿Vas a casarte conmigo después de todo?
Esta vez, Lux sonrió y respondió:
—Me lo llevaré a casa y lo consideraré.
—Increíble; esa respuesta es como la charla de negocios en la empresa.
—Porque me está tomando el pelo… aunque es consciente de que ni siquiera conozco el amor todavía.
“Todavía no conozco el amor”. El poder destructivo de esas palabras hizo que Hodgins se arrepintiera un poco de su alegre propuesta.
—Entonces, volveré a preguntar en unos cinco años. Para entonces debería tener una buena mediana edad.
—Dice eso, presidente, pero la semana que viene se va de viaje con un bombón. Lo sé.
El dúo, que de alguna manera parecía que iban a estar juntos durante mucho tiempo, regresó a la oficina con una charla rebotante.
♦ ♦ ♦
Para preparar el desayuno para todos juntos, Hodgins y Lux se quedaron solos en la cocina.
Además del pan ya horneado, necesitarían bebidas y verduras. Esos eran simples preparativos preliminares, pero Hodgins sintió que solo esto era de alguna manera agradable, a diferencia de hacer el trabajo por su cuenta.
—Presidente, tiene el suyo con un terrón de azúcar y una rodaja de limón, ¿verdad?
—Y para la pequeña Lux, son dos terrones de azúcar con leche, ¿no? Lo sé.
Mientras colocaban el pan en un plato, también echaban agua sobre las hojas de té y las dejaban al vapor. Quizás debido a que el paisaje que se podía ver desde la pequeña ventana de la cocina era un cielo azul sin una sola nube en él, era terriblemente deslumbrante.
—Buenos días.
La siguiente persona que apareció en medio de la luz del sol de la mañana fue Violet. Su suave cabello dorado estaba un poco despeinado. La mano de Hodgins naturalmente se acercó a él.
—Buenos días… Tienes una cabecera, pequeña Violet.
—Disculpe… —Violet miró a Hodgins mientras le acariciaba la cabeza, pareciendo un poco avergonzado. Sus ojos estaban ligeramente rojos. Es posible que no haya podido dormir muy bien.
—Buenos días, Violet. ¿Cattleya y Benedict también están despiertos?
—Benedict estuvo despierto hasta hace un tiempo, pero cuando me levanté de la cama, volvió a dormir al lado de Cattleya.
—Moralmente hablando, es ese tipo de cosas. Iré a darle una advertencia.
Hodgins se rio un poco, viendo a Lux alejarse mientras ella se alejaba mientras giraba sus diminutos hombros. Luego volvió su mirada hacia Violet. Su cabecera, que supuestamente había arreglado con las caricias, había regresado. Por alguna razón, estar ambos solos así en una cocina bañada por la luz del sol de la mañana le pareció extremadamente peculiar.
Solo ellos dos, pasando un momento tan tierno. ¿Cuántas oportunidades más tendrían para eso?
Ya estaban en eso. Debería hablar de algo. Eso fue lo que pensó Hodgins, pero las palabras no salieron de él. No porque no tuviera un tema que discutir. Podía proponer tantas cosas de las que hablar como quisiera, como querer flores para decorar la mesa o que seguro que hoy tendrían muchos clientes que ayer no pudieron venir.
Pero no quería estropear esta mañana. Sintió que podría desmoronarse si pronunciaba siquiera una frase.
Violet estaba ahí. Tenía sus ojos azules dirigidos hacia él, mirándolo. Ya no era incómodo para los dos permanecer en silencio. Esa era su relación.
Quizás todavía tenía sueño, estaba en una neblina. Quería verla de pie en medio de este apacible momento por un poco más de tiempo.
Como por lo general siempre parecería estar muy despierta, Hodgins creía que estaba relajada hasta ese punto debido a estar en presencia de personas con las que podía estar a gusto desde el fondo de su corazón. Que él había jugado un papel en este sentimiento de seguridad suyo.
¿Lo olvidarás algún día?
Un día, el puesto que ocupaba Claudia Hodgins en la vida de Violet Evergarden se reduciría.
Sin embargo, ella solo se hace más grande por mi parte.
Ir al hospital en numerosas ocasiones. Empujando su silla de ruedas. Darle un cuaderno y enseñarle a escribir.
Seguro que no puedo olvidar. Estos momentos, días, todo así contigo.
El hecho de que él no la había impedido luchar en la guerra. Que había pensado que podían usarla.
No puedo olvidar.
Entregarle a Violet un atuendo que podría ocultar sus brazos protésicos, pero que también la haría lucir más hermosa.
Estoy seguro de que tampoco me olvidaré de esta mañana.
Acerca de esa tranquila mañana, que era muy parecida a la de antes de que todos se vieran atrapados en la gran tormenta e irrumpieran.
Hodgins volvió a tocar el cabello de Violet. Aunque le había dicho a Benedict que no lo tocara, con Hodgins, dejó un mechón en su mano y dejó que lo tomara, casi como lo haría un gato.
Aah, quiero abrazarte.
No estaba enamorado de ella. Ese nunca sería el caso.
Sin embargo, si ella fuera su verdadera hija, en días como estos, mañanas como estas, fácilmente habría dicho “Buenos días, preciosa” y la habría abrazado.
—Tuve un sueño, presidente Hodgins —susurró Violet de la nada con una voz ligeramente ronca y recién despierta.
—¿Sueño…?
La deslumbrante joven, que ya no era una niña, habló de su sueño como una niña:
—Sí; en el sueño… tenías una tienda de ropa.
—Huhu, ¿es así?
—No puedo hacer ropa. Me dijo que no me necesitaba, presidente Hodgins, si no podía hacer ropa…
—Eso es horrible de mi parte, eh.
—Incluso cuando dije que podía lustrar los zapatos, limpiar o hacer cualquier cosa, no me escuchaste…
A diferencia de la real, la versión de ensueño de Hodgins aparentemente había elegido separarse de Violet.
—Pequeña Violet, ¿qué hiciste al respecto?
—Le pregunté innumerables veces. Sin embargo, lo rechazó innumerables veces. Pensé en pararme frente a la tienda hasta que me dejaras entrar, pero empezó a llover como ayer.
—Hm. ¿Y entonces?
—El comandante Gilbert vino a recogerme y me dijo que fuera a casa con él, pero… Esperé a que el presidente saliera de la tienda incluso cuando se apagaron las luces.
—Hm.
—A pesar de esperar y esperar, el presidente Hodgins no salió y, en algún momento, un transeúnte me dijo: “Esta tienda se ha mudado”.
—¿Aunque estuvo abierto hasta hace un momento?
—Era un sueño, después de todo… Y luego… y luego, pregunté dónde estaba y fui tras él. Benedict y Cattleya también aparecieron en el medio, pero parecían tener otras cosas que hacer, diciendo que vendrían después de mí… En cuanto a Lux, ella era la única que había sido contratada por ti desde el principio, por lo que también te pidió que me contrataras de nuevo, pero al final dijiste que no podía hacerlo.
—Hm… —De repente, Hodgins se sintió tan afligido por todo que le costaba respirar—. Y luego, pequeña Violet, ¿qué hiciste…? —Su mano se acercó a Violet.
—Seguí mirando el interior de la tienda más allá del escaparate desde el exterior.
No hacia su cabeza, sino hacia sus ojos, donde sus pestañas doradas revoloteaban como las alas de un hada.
—Dentro, mucha gente, gente que conozco y que no conozco, vino y se fue… mostrando lo animada que estaba la tienda.
Un mar se había formado silenciosamente en ellos, que se disolvió y desapareció una vez que el dedo índice de Hodgins lo tocó.
—El comandante vino a recogerme por enésima vez y dijo que le había dicho que mi posición allí le estaba causando problemas. Pero, por la razón que sea, al menos sabía que si me alejaba de allí, incluso por un momento, nunca me dejarías entrar… por lo tanto, no podía cumplir. Pero no quería molestarlo, presidente, así que no pude tomar una decisión… Intenté pedirle instrucciones al comandante, pero también se había ido antes de que me diera cuenta.
El mar, la lágrima, se convirtió en una perla y se deslizó por su mejilla.
—Yo… yo… terminé llorando. —Violet miró al cielo, la mirada en sus ojos parecía casi como si la escena de su sueño estuviera allí en este mismo momento—. Pensar que lloraría así…
—Hm.
—Esa fue la razón por la que el presidente Hodgins no me contrataría, pensé… Y también por qué el comandante se cansó y se fue.
—Hm.
—Luego, sin mi aviso, saliste. Te veías igual que el día de la posguerra cuando fuiste a visitarme al hospital. Te sorprendió mucho mi apariencia, ya que estaba empapado de barro y lluvia. Y entonces, dijiste esto: “Supongo que comenzaremos con cómo sostener una aguja”. Me dijiste que no me habías invitado para el nuevo trabajo porque seguramente sería difícil con estas manos mías, así que me sentí extremadamente aliviada… Entonces, entonces… —Las palabras de Violet se cortaron de inmediato.
Incapaz de contenerse, Hodgins la abrazó como si empujara su cabecita contra su pecho.
Mientras era abrazada, Violet dijo con ojos que parecían estar todavía soñando:
—… con un poco de esfuerzo, todavía podría ser de ayuda. Pude confirmar esto, después de todo.
Al escucharla soltar un suspiro de alivio en sus brazos, Hodgins se olvidó de las posiciones de él y de Violet, abrazándola contra su pecho con mucha, mucha firmeza.
—Seguro que eres útil… ¿Había algo en mí que te hiciera sentir insegura? —Al darse cuenta de que su voz sonaba llorosa, Hodgins permitió que las lágrimas se desbordaran ante la verdad.
Aah, soy tan idiota. Quedé atrapado en eso y terminé llorando también.
Como la niña que él consideraba su propia hija, a pesar de ser una adulta real, había derramado lágrimas, se encontró llorando junto con ella. Casi como un niño. A pesar de que se suponía que debía comportarse como un anciano en esta situación.
—No lo sé.
—Pero, ¿ha sucedido algo así hasta ahora…? Tuviste ese sueño porque estabas inquieta.
—Inquieta… Ese podría haber sido el caso. Ayer por la noche, supe que muchas cosas estaban progresando mientras estaba fuera, así que tengo la sensación de que estaba bastante agitada.
—Lo siento; estábamos haciendo las cosas por nuestra propia cuenta. A pesar de que hemos estado juntos desde la fundación.
—No, a menudo estoy ausente, y es natural que algunas cosas se decidan mientras tanto. Soy un empleado. Siento que tu juicio es correcto. Los empleados deben corresponder a los cambios de una empresa. Mi entorno está a punto de cambiar significativamente. Te estoy agradecida, presidente, por permitirme estar aquí como siempre. Sin embargo…
—¿Sin embargo…?
—Sin embargo, no sé si podré afrontarlo. Con los asuntos del comandante, los de la empresa… con el hecho de que Benedict irá a otro edificio de oficinas. Cuando pienso en estas cosas…
—Está bien.
—Cuando pienso en ellos, me doy cuenta de que la cantidad de cosas que debo priorizar ha aumentado demasiado.
—Pequeña Violet.
—El orden de prioridades…
—Todo está bien.
—Tengo que lidiar con situaciones de todo tipo mientras vivo, y sin embargo…
Seguramente, Violet Evergarden no estaría viva si no hiciera eso.
Siempre, en todo momento.
Ella había estado viviendo en correspondencia con su entorno a pesar de estar perdida con respecto a sus circunstancias, poniendo todo lo que podía hacer en uso mientras buscaba un lugar al que pertenecer y un adulto que la cuidaría. No se le permitió vacilar. Para las bestias, la vacilación era la muerte.
Violet no conocía el amor incondicional. Por fin se había ganado este lugar cálido gracias a sus esfuerzos, pero estaba a punto de sufrir un cambio rápido con el paso del tiempo.
Después de correr, correr y correr, Violet, anteriormente una de esas bestias, estaba viendo cómo el nido que finalmente había encontrado se derrumbaba. Incluso cuando las personas supieran que tenían que prepararse para empezar a correr de nuevo, llegaría un momento en el que les faltaba el aire y no podían moverse.
Violet había pasado de ser un animal salvaje a una persona.
Sus partes humanas y las partes animales coexistían, y ocasionalmente se revelaban. Cuando ella era el animal, simplemente no le importaba cuánto cambiaba un lugar mientras pudiera vivir en él. Sin embargo, era difícil vivir sosteniendo algo mejor, más importante.
Ahora que se había convertido en una persona a través del aumento de sus emociones…
—Lucharé. Siempre puedo ser de utilidad. Presidente Hodgins, olvídese de este aspecto de mí que le acabo de mostrar.
… Se había convertido en una chica que estaba un poco asustada por el futuro.
—Por favor… olvídalo.
¿Quién la había hecho así? Gilbert fue probablemente el primero, pero quienes dieron los toques finales fueron definitivamente todas las personas en este lugar.
—De ninguna manera, no lo voy a olvidar.
Ante las palabras de Hodgins, Violet bajó las cejas, luciendo preocupada.
—No pongas esa cara; no estoy bromeando. Quería decir que no tienes que preocuparte por eso. De hecho, es posible que te hayas debilitado. ¿Pero eso es algo malo? No tenías nada cuando me conociste por primera vez. Ni siquiera tu broche, ¿verdad…? Pero ahora tienes muchas cosas. Hiciste un viaje durante mucho tiempo y tenías más cosas que cargar mientras lo hacías, por lo que no es de extrañar que termines en un dilema . —Aunque sabiendo que Cattleya, Benedict y Lux los miraban en estado de shock desde las sombras en la puerta, Hodgins continuó—: Sabes… la vida es un viaje. Pequeña Violet, emprenderás este viaje, ¿no?
Ya se había olvidado de su ansiedad. El sentimiento de frustración ante tales cosas y el abrumador deseo de aferrarse a alguien se habían ido.
—Comenzó tu viaje con un poco menos de equipaje que otras personas, por lo que estás mirando tu bolso ahora que se ha vuelto un poco pesado, preguntándote qué pasó con él. Ya no sabes qué tirar.
Pudo pensar, desde lo más profundo de su corazón, que había regresado a su ser habitual. Mientras la abrazaba, que de hecho todavía era joven y estaba confundida en medio de su viaje, finalmente pudo pensar eso.
—Necesitas ropa y dinero, por supuesto, y un buen calzado es vital. Cierto, y un paraguas también. Cuando miras en tu bolso y te das cuenta de que en realidad no tienes nada de lo que puedas deshacerte, es un problema. Aunque es una molestia porque es muy pesado. ¿Qué cree que debería hacer?
Todavía podría ser útil.
—Entrenar… mi fuerza física… No, calibrar mis prótesis…
Todavía lo necesitaban.
—Eres tan tonta… O déjalo al cuidado de alguien y continúa el viaje o haz que alguien se lleve la mitad.
Incluso si fuera solo por un corto tiempo.
—Gilbert probablemente se llevará la mitad del equipaje. Puedo ocuparme del resto que no puedes llevar aquí. Estaré en Leidenschaftlich para siempre, después de todo. Pequeña Violet, no importa a dónde vayas, me quedaré aquí y esperaré a que regreses, y no importa cuándo vengas, te daré la bienvenida. Me ocuparé del contenido de tu bolso con mucho gusto.
Incluso si solo me recuerdas un par de veces al año algún día…
—Escucha: cuando tengas problemas, recuerda que estoy aquí. Y luego podrás volver a emprender un viaje en cualquier momento.
Me prepararé para darte la bienvenida en cualquier época del año.
—¿De verdad se supone que debo dejar mi equipaje aquí?
Soy el tipo de hombre que puede hacer eso, y lo necesitas seguro.
—Eso no es todo. Verás, se trata de recuerdos. Todo lo que tienes que hacer es saberlo. Que estoy aquí. Esta es la forma de aligerar tu equipaje. Siempre que tengas problemas, bam, recuérdame. Si lo haces, las preocupaciones que tienes ahora definitivamente disminuirán un poco. Ya sabes, al final del día… el lugar al que la gente vuelve a casa no son lugares, son “alguien”. Deberías saber eso. Habrías ido a cualquier campo de batalla si Gilbert estuviera allí, ¿verdad? Algún día, sí, podrías dejar de ser una muñeca de recuerdos automáticos. Es posible que no regreses a Leidenschaftlich.
Sin embargo, sería genial si este “algún día” nunca llega.
—Pero tus recuerdos actuales están conmigo. Seré una representación de ellos. Para que tú, querida… puedas abrir tus recuerdos en cualquier momento. Cuando este momento ahora mismo se vuelva nostálgico para ti, ven a verme. Siempre estaré aquí. Esperando por ti. Te sientes “sola” en este momento. Pero… Pequeña Violet. Me tienes. No estás sola.
Quiero que recuerdes.
—No lo entiendo muy bien… Sin embargo…
Siempre te estoy protegiendo.
—… siempre me has guiado.
Esperando tu regreso.
—Nunca dudo de tu palabra.
Te estaré esperando aquí.
—Pero, presidente Hodgins, solo tengo un deseo.
Quiero que aparezcas cuando termine tu viaje.
Decidiendo lidiar con los sollozos que venían de detrás de la puerta más tarde, Hodgins optó por quedarse así un poco más. Su amante podría enojarse si lo veía, pero tenía derecho a hacerlo, al menos hasta cierto punto. Después de todo, ella era la querida empleada de Claudia Hodgins.
Hodgins preguntó con un tono particularmente suave:
—¿Qué sería, Pequeña Violet?
Violet parpadeó y miró a Hodgins. La última gota se derramó de sus ojos.
—Si, solo si… llega un momento en que dejas la empresa postal y comienzas a hacer otra cosa…
—Hm.
—…por favor, llámame. No importa dónde estés, correré hacia ti.
—Hm.
—Definitivamente seré de ayuda… Incluso si no es así, si tu equipaje es demasiado, por favor llámame cuando necesites que alguien lo lleve. Me apresuro a visitarte.
—¿De verdad?
—Sí. Yo también llevaré el equipaje del presidente. Deberías saberlo. Soy fuerte.
—Huhu, sí, definitivamente. Algún día entenderás lo que quiero decir con “equipaje”. Oye…
Nadie imaginaría que una sola gota podría ser el comienzo de algo tan grande. Sin embargo, ganaría un gran significado después de un tiempo. Si continuaba lloviendo, también podría invocar bendiciones y maldiciones ilimitadas.
♦ ♦ ♦
—Hola, soy Hodgins. ¿Cuál es tu nombre?
Silencio.
—Esta chica es tan taciturno.
—Ella… aún no tiene nombre. Ella es una huérfana sin educación. Tampoco puedo hablar.
—Eso es tan terrible de tu parte. Ella es una belleza. Solo dale un nombre digno de ella.
♦ ♦ ♦
—Pequeña Violet, gracias por conocerme.
El amor era casi como la lluvia.