Traducido por Tsunai
Editado por Yukiro
Maxi tuvo que montar a caballo con Riftan, ya que no encontraron carruaje en la ciudad de Génova. Se apoyó en su pecho y contempló el paisaje. Los arrozales se mecían tranquilamente contra la brisa y algunas nubes flotaban en el cielo azul oscuro, haciéndole temblar los ojos. Max se reclinó más en los brazos de Riftan y observó desde la distancia cómo todo se acercaba más y más a medida que se movían. Después de que el sol se pusiera y volviera a salir un par de veces, los caballeros atravesaron los vastos campos de granero y se adentraron en el bosque de Yudical en un solo día.
Como no tenían carruaje, pudieron llegar a las llanuras de Anatolia al doble de velocidad que cuando lo hicieron por primera vez el año pasado.
—Me preocupaba que el duque enviara a alguien a perseguirnos… nuestro viaje ha sido más tranquilo de lo que pensaba.
Murmuró Gabel al girarse mientras se preparaba para acampar en medio de un campo abierto. Max se puso rígida ante sus palabras mientras bajaba del caballo con la ayuda de Riftan.
Riftan le dirigió una mirada fría.
—¿Acaso temes a los caballeros del duque?
El rostro de Gabel enrojeció como si le hubieran pisoteado el orgullo, miró a Max y se encogió de hombros.
—Es mejor evitar las batallas inútiles siempre que sea posible. La señora puede volver a salir herida…
—Si tienes tiempo para decir tonterías, enciende un fuego, Laxion.
Exclamó molesto Uslin, que estaba bajando las cargas de las monturas. Gabel gruñó y fue a recoger ramas secas por la zona. Max se limitó a observar con los brazos de Riftan a su alrededor cómo los caballeros soltaban a sus caballos para que pastaran y montaran las tiendas. Cuando la hoguera empezó a arder, Riftan colocó junto a ella un saco de dormir para que se sentara. Durante todo el viaje, Riftan siempre la abrazó, sin dejarla ni un segundo. Ni siquiera dejó que Ruth ni los demás caballeros se acercaran a ella. Quizás cansados de su hipersensibilidad, los caballeros se ocuparon de sus propios asuntos.
Max se preguntó si se habrían enterado de su miserable situación. ¿Habrían contado Ruth, Uslin o Elliot lo que habían visto en el castillo? Estaba tan nerviosa y avergonzada que no podía preguntar, pero tampoco podía soportarlo porque le preocupaba que los caballeros se apiadaran de ella.
—Ven aquí.
Riftan atrajo a su lado a la desconcertada Max. Ella se sentó cerca de su pecho y se abrazó a sus rodillas, como un polluelo que se esconde bajo el pecho de su gallina madre. Cuando por fin todo estuvo listo en el campamento, la llevó a una tienda, luego la tumbó sobre una manta, le masajeó la espalda rígida y la cintura y después le dio de comer con la mano. Max comió el pan y el estofado que le dio y se metió en un saco de dormir. En la oscuridad, sonaba débilmente el rumor de los caballos, el eco del viento y el chasquido de la hoguera. Tras un largo momento de silencio, la voz de Riftan rompió el silencio.
—No te preocupes por nada. Yo te protegeré.
Max se dio cuenta de que hablaba del duque de Croix. Miles de preguntas permanecían en su lengua. ¿Qué ocurrirá en el futuro? ¿Será realmente capaz de enfrentarse al duque? Por muy consumado que fuera un caballero, si atacaba a un duque, no podían dejarlo impune. Contuvo la respiración, recordando la figura horriblemente aplastada de su padre. Si los caballeros no lo hubieran detenido, Riftan lo habría matado y al recordar la visión de su cuerpo medio muerto, su conciencia voló directamente a las palabras que Riftan había dicho aquella noche.
¿Lo dijo en serio? ¿Dijo esas palabras solo porque sentía lástima por mí?
Dada la frialdad de su comportamiento desde la primera vez que se vieron, era difícil creer que ella hubiera estado en su mente durante mucho tiempo. Sin embargo, Max no se atrevía a formular esas preguntas a pesar de que casi se le escapaban de los labios. Le preocupaba que esa paz de cristal que les rodeaba ahora se hiciera añicos. Se revolvió y cerró los ojos con fuerza para sacudirse los pensamientos de la cabeza. Entonces, Riftan le rodeó la espalda con el brazo y la abrazó con fuerza.
—Duerme bien. A partir de ahora, no dejaré que nadie vuelva a hacerte daño.
La tensión de sus rígidos hombros desapareció como una mentira ante sus palabras que pronunció como un juramento. Entonces ella rodeó su robusta cintura con los brazos. Cuando estaba tan cerca de él, todas sus preocupaciones desaparecían como si estuviera encerrada en una enorme y cómoda fortaleza. Max aspiró su aroma y se durmió lentamente. Al día siguiente, cruzaron la montaña en medio día y llegaron a Anatol. Los caballos corrieron colina abajo como el viento, llegando enseguida al frente de las puertas. Al cabo de un rato, las puertas fueron empujadas por su palanca y se abrieron de par en par.
Entraron en la animada ciudad repleta de edificios, completamente agotados tras días de viaje. Anatol prosperaba como si algún tipo de magia se hubiera desplegado durante su ausencia. Enormes edificios que no estaban construidos antes de que se marcharan se alzaban ahora. La ampliación de la carretera se había completado y a ambos lados del camino había puestos de venta de objetos raros procedentes del sur. Los que estaban mirando los objetos de espaldas y agachados, se dieron cuenta de la llegada de los caballeros y todos vitorearon a la vez. La gente se agolpó e inundó las calles.
Max se quedó boquiabierta ante sus entusiastas vítores al señor de la tierra. Los ciudadanos agitaban ramas de tilo ricas en bayas rojas al paso de los caballeros. Riftan tomó la delantera y condujo su caballo entre la multitud. Justo cuando habían entrado en la plaza, un caballero corrió a la vanguardia de la procesión.
—Comandante, he ordenado a los guardianes de la puerta que aumenten la seguridad.
Max observó el rostro de Riftan con gesto inquieto. Asintió al caballero y espoleó a su caballo. Atravesaron la multitud que les daba la bienvenida en un instante. Cuando subieron la empinada colina que pasaba junto al bosquecillo de abedules, los caballeros que montaban guardia en las murallas del castillo bajaron inmediatamente el puente del foso. Cuando cruzaron el puente, respiró aliviada. Por fin estaban en casa.
—¡Líder!
Cuando atravesaron las puertas, los caballeros que estaban en los campos de entrenamiento corrieron a su encuentro. Todos los caballeros que fueron a Livadon para la guerra han regresado a Anatol, excepto Riftan y una treintena de caballeros, ya que habian ido a buscarla al territorio del duque. Hebaron, que los dirigió y regresó primero a Anatol, palmeó a los caballeros en los hombros uno por uno. Max suspiró aliviada cuando lo miró a él, que había recuperado la salud a su perfecto estado.
Cuando la encontró pegada al costado de Riftan, le dedicó una suave y triste sonrisa.
—Has vuelto sano y salvo. ¿Ha sido difícil el viaje de vuelta?
Cuando Hebaron se acercó a ella, el rostro de Riftan se endureció. La acercó más a él y le dio órdenes.
—Refuerza la seguridad en este momento…
Hebaron estaba visiblemente nervioso. Sin embargo, Riftan se dio la vuelta como si fuera demasiado explicar más.
—Duplica las tropas apostadas en las murallas y restringe el acceso a las puertas hasta nuevo aviso.
Luego, como si dejara el resto de las instrucciones para que las detallaran los demás caballeros, la condujo y se encaminó hacia el gran salón. Max miró los rostros de los caballeros mientras se endurecían en expresiones serias. Había estado tratando de fingir ignorancia, pero esta vez no pudo evitar preguntar.
—¿Qu-Qué… pasará ahora? Realmente habrá una gue-guerra…
—Es sólo una preparación por precaución. Ese hombre no tendría ni una pizca de agallas para liderar un ejército e invadir Anatol.
Riftan la interrumpió y aceleró el paso. Cuando Max tropezó, incapaz de seguir su velocidad, la levantó en brazos.
—No tienes que preocuparte por nada, lo único que debes hacer es concentrarte en recuperar tu salud. Yo me encargaré de ese hombre.
—En-encargarte de él…
Max se preguntó si realmente declararía la guerra. Riftan ignoró su mirada inquieta mientras cruzaba el jardín y subía las escaleras de inmediato. Al entrar en el gran salón, Rodrigo y los criados salieron corriendo a recibir a su señor.
—Bienvenidos a casa, mi señor, mi señora. Es un alivio que ambos hayáis vuelto sanos y salvos…
—Por favor, traed agua caliente y comida. Y ropa limpia.
Ordenó Riftan, interrumpiendo su bienvenida y subió directamente las escaleras alfombradas. Subió los escalones de dos en dos, sin tomarse ni un momento para recuperar el aliento, ni falta que le hacía. En un abrir y cerrar de ojos, Max entró en la habitación y miró a su alrededor. La tensión que sentía se disipó al contemplar la habitación que no parecía diferente de la última vez que la vio. Riftan pasó por encima de los gatos que pululaban, frotando sus cuerpos contra sus piernas y luego la bajó sobre la cama.
—Espera un poco. Voy a encender fuego.
Luego, sin quitarse siquiera la armadura, caminó frente a la chimenea y empezó a encender fuego. Golpeó el pedernal solo unas pocas veces y el fuego prendió en un instante. Riftan utilizó el fuelle para avivar el fuego y luego volvió a la cama y le quitó los zapatos a Max. Lo miró con una tensión peculiar. Podía ver sus profundos ojos negros temblando a través de su pelo oscuro que había sido alborotado por el viento. En el momento en que intentaba murmurar algo para decirle, oyeron que llamaban a la puerta.
—Milord, ha llegado el agua para el baño.
Era la voz de Rudis. Cuando Riftan le dijo que pasara, las criadas entraron en la habitación con una gran bañera humeante. Max miró sus caras familiares e intentó poner una sonrisa en sus labios. Rudis le devolvió la sonrisa, pero al ver su tez pálida, su rostro se endureció.
—Señora, ¿acaso está herida en alguna parte…?
—Deja la bañera junto al fuego y sal.
Antes de que pudiera terminar de hablar, Riftan exclamó con severidad. Las sirvientas se sobresaltaron y se sobresaltaron, y luego se apresuraron a mover la bañera.
—E-Entonces… Dejaré las toallas y la muda de ropa aquí. Si necesitas algo, llámanos.
Mientras Rudis conducía a las criadas fuera, Riftan se quitó la armadura, la colgó delante del atril y la ayudó a levantarse con cuidado.
—Ven aquí, te lavaré.
—Estoy b-bien…
—No voy a hacer nada. Solo quiero cuidarte.
Max asintió de mala gana. Después de que Riftan le quitara la túnica, se quedó con una túnica suelta que había comprado en el pueblo y también se la paso sobre la cabeza. Levantó los brazos sobre el pecho, llevando sólo una fina camisola, calcetines y ropa interior. Era un acto de vergüenza más que de timidez. Había adelgazado en pocas semanas y su vientre no era plano, pero estaba delgada. Puede que él ya lo hubiera visto todo, pero como todo se revelaba bajo una luz tan brillante, le preocupaba lo que él pensara de ella. Murmuró con voz ahogada, frotándose la piel de gallina de la cintura.
—¿Tienes frío?
—N-No…
Luego se arrodilló, le quitó los calcetines uno a uno, tirándolos lejos y le bajó incluso la fina camisa. La luz de la chimenea calentó suavemente su cuerpo desnudo. Max la miró inquieta mientras recorría con los ojos sus costillas prominentes. Mientras acariciaba su huesuda espalda, el rostro de Riftan se distorsionó de repente como si sintiera un gran dolor.
—Debería haber despedazado a ese hombre.
Murmuró con voz reprimida y le enterró la cara en el estómago. Max le tocó el pelo con vacilación. La mano de Riftan recorrió su espalda, como si buscara una herida que ya había desaparecido. Podía sentir su respiración agitada. Max sintió que un sentimiento misterioso la envolvía. ¿Cómo había llegado a significar tanto para él? Aunque quería ahondar en su mente, tenía miedo de saber la verdad.
Por un lado, quería creerlo todo de él y, por otro, tenía dudas sobre si había algún malentendido o simplemente sentía lástima por ella. ¿Era posible recibir amor incondicional de los demás aunque realmente no hayas hecho nada por ellos? Ni siquiera los denigrados lo hacían y sin embargo, ¿cómo podía dárselo alguien tan perfecto? Tal vez, algún día, esa pasión también podría desvanecerse.
Cuando surgían tales sospechas, se sentía abrumada por su propia desilusión. Quizá había perdido por fin la capacidad de confiar en nadie. Podría serle imposible para siempre confiar completamente en Riftan. Envuelta en su propia culpa, se inclinó y le abrazó la cabeza.
—Y-Ya estamos en casa, así que… todo irá bien.
Su gran cuerpo temblaba patéticamente. Después de ser abrazado por Max durante un rato, Riftan le quitó la última ropa interior y la bajó a la bañera. Luego, la lavó con sumo cuidado, como un sirviente que cuida de una princesa real.
Max pensó que Riftan también debía de estar agotado, pero no pudo negarse a sus meticulosos cuidados. A decir verdad, su tacto, suave como si estuviera tocando un cristal frágil, era un gran consuelo para su mente y su cuerpo agotados. Max reclinó la cabeza en la bañera, mirando las fuertes manos cobrizas que la acariciaban suavemente. Podía sentir cómo la sangre de su cuerpo se calentaba y sus rígidos músculos liberaban la tensión.
—Puedes dormir si te sientes cansada. Te vestiré y te llevaré a la cama.
Sin importarle si las mangas que se remangó hasta los codos se mojaban, Riftan la abrazó por detrás y la besó en las sienes. Max miró su pelo húmedo por el vapor de la bañera y sus pómulos teñidos. Incapaz de resistir el gran peso de sus pestañas mojadas, dejó que sus ojos se cerraran lentamente. El sonido del viento que soplaba contra las ventanas y el chapoteo del agua creaban un extraño ritmo persistente en sus oídos. Rodeado de aquel ambiente de paz y languidez, Max se durmió lentamente.
♦♦♦
Max recuperó rápidamente la salud al volver al castillo Calypse. Riftan empezó a comportarse como una persona que dedicaba su vida a engordarla y todos en el castillo parecían hacer lo mismo. Todas las mañanas le servían pollo asado, sopa y verduras variadas y cuando recuperaba el apetito, le servían faisanes rollizos, patos, corderos y terneros. De postre, le traían pasteles rellenos de azúcar, miel, canela y todo tipo de extrañas frutas del sur.
Mientras estaban fuera, habían terminado las obras para ensanchar el camino y el mercado de Anatol rebosaba ahora de todo tipo de mercancías raras, por lo que Riftan parecía haber hecho suya la misión de llevarle todos los alimentos que existen en el mundo. Max suspiró al verle entrar en la habitación con comida suficiente para dos hombres.
—Si sigo comiendo así… uh, me convertiré en una señora gorda.
—Por favor, hazlo.
Dejó la bandeja junto a la cama y miró su delgada figura.
—Tienes que engordar. Vamos, come un poco.
Como si alimentara a un niño quisquilloso, Riftan sostuvo la cuchara y trató de darle de comer. Observó cómo Max comía poco a poco, grandes trozos de pastel relleno y lubina al vapor con salsa de camelina y ocas picadas. Mientras ella comía, Riftan cortaba grandes trozos de carne guisada al vino a su lado y Max también los tomaba con entusiasmo. Le gustaba ver el alivio en su cara cada vez que terminaba la mayor parte de la comida, pero aunque ella comía una gran porción cada vez, Riftan nunca quedaba satisfecho. Cuando ella apenas vació un tercio de la bandeja y dejó los platos a un lado, él le ofreció un trozo de carne.
—Come un poco más.
—De verdad… estoy llena.
—Solo un bocado más.
Max abrió la boca de mala gana. Después de comer tanto, se sentía como un saco para almacenar comida, pero si eso significaba tranquilizar a Riftan, podía soportar la sensación de estar hinchada durante horas. Masticó la carne con avidez y vio cómo él llamaba a la criada para que recogiera la bandeja.
La sobreprotección de Riftan había empeorado varias veces después de presenciar su miserable situación. A veces tenía que salir de su habitación para cumplir con sus obligaciones como señor de la finca, pero volvía cada pocas horas para comprobar su estado y llevarle la comida. Aunque ya había recuperado mucha energía, se sentía muy inquieta por tener que permanecer en el dormitorio. Sin embargo, no podía quejarse porque sabía que era ella quien le ponía tan ansioso.
Max ocultó su suspiro.
—Hay p-preparaciones que hacer para el invierno… ¿está bien si no hago nada…?
—Ya nos ocupamos de todo el año pasado. Este año, solo hay que aprovisionarse de comida.
Riftan frunció el ceño y volvió a mirarla mientras se lavaba las manos en una palangana.
—Los preparativos están casi listos. Rodrigo se está refiriendo al libro de cuentas del año pasado y está completando paso a paso los preparativos para este año.
—Bueno…, ¿y qué hay de la enfermería…?
—Ruth y Medrick están supervisando la enfermería. Los monstruos han disminuido en número, así que los guardias de patrulla ya no resultan heridos tan a menudo como antes.
Le respondió sin titubear, como si hubiera sabido que ella diría eso. Al oír que todo iba sobre ruedas incluso sin ella, el rostro de Max se volvió ligeramente sombrío. Riftan, que vio su expresión, frunció el ceño.
—Estuviste a punto de morir y muy enferma. Incluso sufriste una situación extremadamente terrible. No te preocupes por nada más, concéntrate en ponerte mejor.
En sus ojos, parecía que aún podía verla sangrar. Al ver que un leve indicio de dolor se extendía por sus ojos de ébano, Max se apresuró a hablar.
—Es un momento muy a-agitado. No tienes que gastar mucho de tu tiempo… en mí. Hoy en día, me siento mucho m-mejor… Ri-Riftan tiene cosas mucho m-más importantes que hacer…
—Tú eres lo más importante para mí.
De repente, su voz se volvió áspera.
Los hombros de Max se estremecieron por el brusco cambio. Los labios de Riftan se apretaron en una línea y bajó lentamente la mirada. Un silencio muy cauteloso cayó sobre ellos. Tal vez ella se sobresaltó, ya que hacía tiempo que él solo le mostraba su lado suave. De vez en cuando, ambos se derrumbaban por miedo a herir la sensibilidad del otro. Riftan se frotó nerviosamente la frente como si la extraña tensión le molestara gravemente y exhaló mientras hablaba en un tono más tenue.
—Me… gusta verte comer. Hace mucho tiempo, una vez me imaginé sirviéndote todo tipo de suntuosos festines.
Max se quedó perpleja y sus ojos parpadearon rápidamente.
—¿Desde cu-cuándo…?
—Desde la primera vez que asistí a la cena banquete en el castillo de Croix…
Riftan cambió de posición y contestó sin rodeos mientras se sentaba. Sus ojos se movieron de un lado a otro mientras intentaba recordar cuántos años habían pasado, entonces Riftan continuó hablando en tono cauteloso.
—La mesa del banquete estaba llena de todo tipo de comida de la que yo no había oído hablar y en cuanto los platos se quedaban un poco vacíos, los asistentes sacaban platos nuevos. Tu estabas sentada tranquilamente junto al duque de Croix, limitándose a mirar tu plato. Yo… solía observar cuidadosamente qué comida te gustaba y comías.
Max sintió de repente que su cara se ponía roja. Mientras le miraba con ojos temblorosos, Riftan evitó ligeramente su mirada.
—Cuando estaba solo, me imaginaba sentado solo contigo a la mesa. Quería darte un banquete tan grande como los que daba tu padre, o incluso mejor, para que pudieras comer a gusto todos los días. No sé cuántas veces he imaginado tus ojos en mi mente, brillando en medio de la luz de las velas con una sonrisa de satisfacción en los labios. He deseado que levantaras la cabeza y me miraras aunque solo fuera una vez…
Tal vez pensando que había hablado demasiado, Riftan dejó de hablar de repente. Su rostro enrojeció. Como si quisiera ocultarlo, se rascó la cabeza nerviosamente y murmuró para sí.
—Eran delirios infantiles.
—Aunque mi pa-padre organizara esos banquetes… nosotros no teníamos juntos cenas tan di-diversas todos los días. Era solo una forma… de mostrar su riqueza… a los i-invitados.
Max no pudo soportar los latidos de su corazón y bajó los ojos. Incluso sus dedos estaban rosados por la vergüenza. Movió los dedos de los pies bajo la manta y pronunció sus siguientes palabras de manera incomprensible.
—En Anatol… la comida es mucho más deliciosa. Hay una gran variedad de alimentos como este… Es la primera vez que como así todos los días.
De repente, un escalofrío pasó por los ojos de Riftan.
—¿Ese hombre te ha hecho pasar hambre alguna vez?
—¡Oh, nunca ha hecho e-eso! A decir verdad… si co-comía o no… a mi padre no le importaba.
Riftan la miró a los ojos durante un rato, como si intentara averiguar si era verdad o no y habló despacio.
—A mí me importa todo de ti. Que comas bien, estés sana y seas feliz, todo eso es lo más importante para mí. Así que no te alejes de mí. Cada vez que haces eso, me dan ganas de matar a ese hombre.
—Yo, yo…
Max tartamudeó mientras tragaba en seco.
—Realmente no… sé por qué… Estoy, estoy así…
De repente, una tenue tensión surgió en el rostro de Riftan.
—No puedo explicar por qué…
Miró sus puños cerrados y de repente la acercó por los hombros. A Max se le hizo un nudo en la garganta cuando sintió sus cálidos labios posarse en el pulso de su cuello. Riftan apretó sus mejillas contra el pelo de ella y luego se levantó con un suspiro.
—Volveré por la tarde. Duerme la siesta.
Max le observó desde la distancia mientras se daba la vuelta y salía de la habitación. Ella pensaba que nadie se preocuparía por ella y ahora que alguien realmente la tenía en su mente, su corazón se agitó. Se sentía emocionada como si flotara en una nube y, al mismo tiempo, ansiosa como si flotara en el vasto mar abierto. Max le cogió las manos temblorosas con firmeza. Riftan la deseaba incluso sin saber la verdad sobre ella. Tal vez, solo estaba volcando su afecto por las fantasías que había creado. Tal vez, solo está negando obstinadamente la verdad…
Se miró en el espejo de la pared. Su complexión había mejorado y había ganado peso, pero para ella seguía pareciendo fea. Tenía el pelo rojo como una vid, pequeñas pecas marrones que se le pegaban alrededor de la nariz y los pómulos, la nariz demasiado pequeña y los ojos anormalmente grandes. Max frunció el ceño, observando uno a uno sus rasgos chocantes. Era difícil imaginar cómo un hombre deslumbrante y apuesto se había enamorado de ella a primera vista. Y Rosetta estaba en el castillo Croix, así que ¿cómo podía alguien sentirse atraído por ella cuando una belleza angelical estaba cerca?
Soltó un suspiro perturbado, acomodándose el flequillo demasiado largo y ondulado detrás de las orejas. Quizás queriendo consolar a Max por su aspecto deprimido, uno de los gatos que estaban posados frente a la chimenea encendida, se subió a su regazo y se acurrucó junto a ella. Acarició el lomo negro y suave de Roy y miró por la ventana. Las ramas desnudas y el cielo azul llenaban la vista. Con el corazón frustrado, se acercó a la ventana y la abrió de un empujón, observando a los sirvientes que corrían por el patio. Mientras miraba, doce hombres, que parecían ser del continente del sur, cruzaban el jardín junto con los caballeros.
Max los miró con curiosidad. Todos llevaban largas espadas alrededor de la cintura y su vestimenta era un poco inusual. No le parecían mercaderes, así que entrecerró los ojos para ver mejor, pero oyó un golpe por detrás.
—Señora, he traído sus medicinas.
—Pasa.
Cuando Rudis entró en la habitación con una bandeja y la vio de pie frente a la ventana, se asustó.
—Hoy hace bastante frío. Si la señora se resfría por el frío…
—Está bien, es s-solo… por un rato. En fin… ¿sabes quiénes son esas personas?
Rudis dejó la bandeja en el suelo y se acercó a ver desde la ventana. Tenía una expresión ambigua al ver a los hombres que parecían ser del sur subiendo las escaleras. Mientras Rudis dudaba en soltar una respuesta, Max frunció el ceño y habló.
—Hay invitados entrando en el castillo… la señora del castillo debería al menos ser informada de ello, ¿no?
—Hasta donde yo sé…
Dudó un momento, pero finalmente abrió la boca.
—Por lo que sé, son mercenarios. El señor dijo que planea contratar a muchos mercenarios y guardias de las caravanas que vienen del sur…
Las inesperadas palabras endurecieron el rostro de Max.
—¿Pa-Para qué?
—Eso es lo que yo sé. Solo lo escuché de los caballeros…
A Max le preocupaba que lo que escucho de Rudis debiera estar equivocada, asi que la miro a los ojos, pero parecía decir la verdad. Max volvió a desviar la mirada para observar por la ventana. Los mercenarios parecían haber entrado ya en el castillo, pues no se les veía por ninguna parte. Se mordió los labios con nerviosismo. Le hizo preguntarse si contratar a tantos guerreros era solo por la seguridad de Anatol. Tal vez, Riftan realmente estaba planeando declarar una guerra. Max se abrazó a sus suaves antebrazos. Al verla abrazarse, Rudis cerró rápidamente la ventana y la instó.
—Señora, su cutis no tiene buen aspecto. Cerraré la ventana por ahora.
Max se sentó en la cama, guiado por la mano de Rudis. Sus pensamientos eran complicados. Si no había una causa válida para la guerra, el estatus de Riftan seguramente sería pisoteado. El rey Ruben nunca toleraria ninguna alteración del orden vigente. El duque de Croix seguramente tampoco se apaciguaría. Se mordió el labio con ansiedad, luego saltó de la cama y se puso una capa. Rudis, que estaba vertiendo la medicina en una taza, abrió los ojos con sorpresa.
—Señora, no puede salir todavía…
—No saldré del… ca-castillo. Solo quiero reunirme con los invitados… un momento. ¿Sabes do-dónde podrían estar?