Traducido por Maru
Editado por Yusuke
Todo daba vueltas.
Del pasado al presente y del presente al futuro. Los cadáveres que se pudrirían dentro del suelo se disolverían en la tierra, y también de la tierra nacerían nuevas criaturas vivientes. En unas pocas horas, las cortinas hechas de estrellas y el cielo nocturno se cubrirían con los colores del amanecer.
La gente también iba y venía.
Los niños nacerían, juntarían sus voces, comenzarían a caminar y, una vez que tomaran conciencia de sí mismos, comenzarían sus historias. Un ciclo de descubrimiento de la pasión, de llegar a conocer el amor, de dejar de ser niños y, al simpatizar con otras familias, dar a luz hijos tal como lo habían hecho sus padres. Un ciclo de aprendizaje sobre el mundo, difundiendo información, enseñando sus conocimientos a los jóvenes sin escatimar nada y generando más jóvenes de ese tipo. Un ciclo en el que la historia de alguien era el estímulo de otra persona, y aquellos a los que se animaba concebían sus propias historias.
Todo daba vueltas.
Había un ciclo aquí. Era la historia de un ciclo magro que probablemente podría suceder en cualquier parte del mundo.
Un hombre recogió una bestia salvaje de una pequeña isla a la que se había desplazado. Era una bestia hermosa, pero había sido provista de habilidades mucho antes de llegar a sus manos. Habilidades para masacrar personas con facilidad y buscar la sumisión.
Su primer encuentro fue terrible. Su subordinado había intentado poner sus manos sobre la belleza de la bestia. Como si fuera un hecho, la bestia había matado a sus muchos subordinados, dejando solo a una persona. Ese era él. Al concederle tanto el desastre como la salvación al mismo tiempo, la bestia había buscado servilismo con respecto al hombre.
El hombre huyó alrededor de la isla donde todos menos él mismo habían sido asesinados, pero cedió y aceptó a la bestia. La bestia era útil, pero también una existencia que no podía manejar. Ya fuera por la mañana, al mediodía o por la noche, su cabeza estaba preocupada por la bestia, su corazón era incapaz de calmarse.
Esencialmente, era un hombre que no quería ser encadenado por nada. Después de todo, tenía un pasado de ser obligado a someterse por su familia y sus padres. Se había escapado de sus responsabilidades y de su hogar, lanzándose al mar. El hombre, que había nacido en una familia que llevaba el nombre de una flor, se había escapado y había ganado la libertad.
La anhelaba, una libertad que nadie pudiera robarle, más que nada. Incluso si tuviera que desechar a su hermano pequeño por eso, lo haría. Por tanto, el hombre había hecho lo mismo en el caso de la bestia. El que más le importaba era él mismo. Quería liberarse de ese horror. Lo más probable era que se hubiera separado de sí mismo como un niño que necesitaba salvación.
Todo daba vueltas.
Oh Dios, quiero…
Todo.
Una voz que sonaba como campanas resonó.
—Capitán —susurró, como para hacerle cosquillas en los oídos—. Capitán Dietfried Bougainvillea.
Era de noche. Una época en la que la gente regresaba a sus hogares.
—¿Qué le gustaría hacer?
Una luz naranja brillaba desde la ventana con incrustaciones de vidrieras. Con la puesta de sol reflejada en la decoración interior de diseño elaborado, el lugar en sí parecía una única obra de arte.
—¿Podría ser que, debido al impacto anterior, su audiencia ha…?
Se supone que iba a ser. El lugar donde estaba la persona que la llamó con tanta insistencia y la persona que intencionalmente la ignoró era una galería de arte que acababa de terminar su interior y exterior.
—Como si eso pudiera.
—Estoy aliviado. Entonces, me gustaría preguntarle si tiene un plan.
En un lugar en el que se suponía que no debían estar, los dos que se suponía que no debían estar juntos estaban arrodillados en el suelo con resignación.
—Capitán. Los civiles están en una situación difícil.
El silencio se hizo mayor.
—Capitán Dietfried Bougainvillea. ¿Qué le gustaría hacer? Me gustaría preguntarle si tiene un plan, por casualidad.
Peri nadie contestaba.
—Los civiles están en una situación difícil. Si puedo ofrecer mi opinión, en primer lugar, podría actuar como señuelo…
—Cállate, monstruo. No sigas repitiendo lo mismo una y otra vez. Tampoco respires. Estoy pensando ahora mismo.
Dietfried Bougainvillea, un capitán naval de Leidenschaftlich, hijo mayor de los Bougainvillea, una familia de héroes nacionales patrióticos, y el hombre que había recogido a Violet Evergarden en el pasado y la había traído a este país, se cubría los ojos con las manos debido a tener demasiado en su plato. El poco de silencio y oscuridad le había traído alivio, pero el sollozo de alguien, la voz de un hombre reprochándolo y el sonido de una persona siendo brutalmente pateada y cayendo lo arrastraron de regreso a la realidad.
Tenía un fuerte dolor de cabeza. Si fue causado por su ansiedad o su lesión, no tenía idea. Se puso una mano en la nuca y la examinó, pero solo había salido un poco de sangre.
Para de alguna manera escupir ese mal humor fuera de su cuerpo, respiró hondo. Sintió que se había vuelto un poco mejor, pero la sensación desagradable regresó una vez que abrió los ojos y miró a la mujer a su lado. Una cucharada de malestar, rechazo y miedo fueron arrojados a los vasos emocionales de Dietfried, prendidos de fuego. Sin embargo, el sentimiento más destacado era otra cosa.
La mujer que había estado hablando con él con tanta insistencia hasta hace un momento ahora estaba callada y no dejaba escapar un solo suspiro como él le había dicho. Violet Evergarden.
Dietfried miró fijamente a su antiguo sirviente. La mujer, cuya apariencia se había transfigurado considerablemente en comparación con la primera vez que se conocieron, lucía una fría y radiante belleza, que era aún más conspicua en tan tensas circunstancias. Era casi como una escultura de hielo, pensó Dietfried.
Aunque solías apestar como una bestia salvaje…
Ahora no olía más que a flores.
Resultó tal como lo había imaginado.
—Eres una sirena.
Silencio.
—Mi hermano pequeño destruyó una estación de tren solo para mantenerte con vida; eres una sirena de principio a fin. No me gustas, pero mi estabilidad mental está destrozada en este momento, y estoy sintiendo la nocividad y la influencia que trae tu existencia en eso. Eres incomparable cuando se trata de romper cosas y causar problemas.
Dietfried le había dicho una vez a su hermano que la bestia podía convertirse en una sirena. Había querido decirlo incluyendo todo tipo de asuntos. Esta joven llamada Violet era una criatura que Dios había creado por error y no había nacido bajo una buena estrella. Cuando uno estaba a su lado, eran muchos.
Maldito alborotador.
Muchos problemas. Aunque no lo había deseado, había nacido así. Bajo una estrella que atraía desastres.
Daba vueltas. Todo ello.
Corrió y huyó de ella, sin embargo, terminarían encontrándose, por lo que Dietfried había comenzado a pensar que podría ser una especie de revelación divina en este punto. Decirle que se enfrentara a la chica que había tirado.
Violet estaba quieta, con la mano en su broche. De alguna manera supuso que se lo había dado su hermano menor. Sintió ganas de chasquear la lengua. Esta chica podría convertirse en la peor esposa de cuya mano iba a tomar su hermano pequeño más querido.
Podemos dejar eso para más tarde. Primero tengo que acabar con esta situación.
Decidido a luchar contra esta realidad, Dietfried luego volvió su mirada hacia la vista que se extendía ante sus ojos. Mujeres, hombres, personas mayores: todos estaban agachados en el suelo con armas apuntándolos sin importar nada. Obviamente, lo mismo se aplicaba a Dietfried y Violet.
Las situaciones inesperadas, situaciones en las que no podían dar un paso en falso incluso si estaban solos, y mucho menos en presencia de tantos civiles, eran los responsables de esto. Además de eso, Dietfried también estaba cargado con alguien a quien tenía que proteger a pesar de no quererlo. Por supuesto que tendría ganas de chasquear la lengua.
Quizás se pensaba que eran amantes, ya que nadie decía nada incluso cuando estaban cerca el uno del otro.
—Oye, ¿de verdad dejaste de respirar?
No parecía estar en agonía, pero su figura mientras obedecía diligentemente hizo que Dietfried se sintiera incómodo.
—Estaba bromeando; respira.
Los ojos azules de Violet parpadearon con un chasquido.
—Sí.
Y luego, finalmente dejó escapar un suspiro. Dietfried se odiaba a sí mismo por sentirse remotamente aliviado de que ella hubiera vuelto a respirar sin problemas, eso era lo que pensaba.
—Eh, tú.
—Sí.
—A partir de ahora, sigue mis órdenes. No actúes por tu cuenta.
—Está bien.
—Voy a salvar a los civiles. Es mi deber. No hay forma de evitarlo, así que también te cuento en esa matemática… No tengo idea de lo que haría mi hermano pequeño si se enterara de que te dejaría morir. Incluso si no fue a propósito, si algo que pudiera matarte sucediera en estas circunstancias, realmente no tengo forma de saber qué haría. Probablemente me odiaría.
—No, capitán, él…
—Ten algo de conciencia de ti misma, monstruo. Mi tonto hermano menor voló una estación de tren para dejarte vivir. Este hecho se convirtió en un tema de burlas hacia Gil sin importar cuánto tiempo pase a partir de ahora, pero si lo piensas en términos normales, es fuera de lo común. Esa es la forma en que lo has cambiado. Maldita bruja…
Ella era la herramienta que había encontrado y que solía existir por su bien. Una mujer que solía ser un perro sin nombre. Un huérfano a quien había recogido de una isla solitaria, traído con él, intentó sacar el máximo provecho pero no pudo, y luego lo tiró.
Activo. Chica soldado. Muñeca de asesinato automático. Bruja.
Incluso si no quiero, por ahora, tengo que proteger esta cosa y llevármela a casa.
—Te salvaré, así que tú también me salvarás, bruja.
El destino daba vueltas, agregando un encuentro casual como el mejor condimento para un toque final. Después de todo, en este mismo momento, Violet Evergarden y Dietfried Bougainvillea estaban siendo atacados por ladrones y les arrojaron armas.
—Eso es terriblemente desagradable para mí, pero tomaré medidas al considerar tu vida como la máxima prioridad. No por ti. Por mi hermano pequeño.
Entendiendo que había recibido permiso para hablar una vez que había recibido permiso para respirar, Violet dio su propia opinión:
—No. —Lo hizo directamente, sin ningún tipo de restricción—. No, ese es mi trabajo, capitán. El comandante… Lord Gilbert lo ama.
Los ojos de Dietfried parpadearon. Esos orbes verdes estaban mirando fijamente a Violet desde antes, lo suficiente como para parecer que la absorberían. Eran joyas verdes en un tono diferente al de su hermano menor. Esas gemas verdes, envueltas en estado de shock, reflejaban la mirada seria de Violet.
—Le protegeré, pase lo que pase —declaró Violet con resolución, como un caballero—. Obedeceré sus órdenes lo mejor que pueda, pero si considero que es peligroso, tomaré medidas con su protección como máxima prioridad.
—Oye.
—Definitivamente lo protegeré y te llevaré al comandante a salvo. Por favor, no se vaya de mi lado, capitán.
—Esa es mi línea —dijo Dietfried, sin dejar de querer matar a Violet.
♦ ♦ ♦
Para que el intercambio entre los dos llegara a esta etapa, las cosas habían comenzado cuando la mañana visitó Leidenschaftlich. Esto podría estar retrocediendo demasiado en el tiempo para una aclaración, pero de hecho todo había comenzado desde el amanecer.
El clima de la mañana estaba lleno de luz solar ese día, típico de Leidenschaftlich a principios del verano. Las damas madrugadoras formaban colas en las panaderías que abrían al amanecer y los pajaritos volaban por los alrededores de las tiendas para recibir pan rallado. Había un café a tres tiendas de una de las panaderías populares, famoso por servir tés florales, y su letrero se preparaba para abrirlo. Si uno iba más adelante, había un banco, y alrededor de dicho banco, había una calle principal bordeada de tiendas a gran escala.
En la calle principal se había erigido una galería de arte que estaba prevista para abrir al día siguiente. Su nombre era Artemisia. Llevaba el nombre de su propietario, que era artista.
La Galería Artemisia exhibió las obras de su propietario, por supuesto, pero también tuvo obras de artistas de dentro y fuera de Leidenschaftlich. Había filas de obras de artistas jóvenes desconocidos en las que también se había interesado la propietaria, dedicada como ella al cultivo de nuevos talentos.
La Galería Artemisia, que se convertiría en un lugar donde nacerían formas novedosas del arte de Leidenschaftlich, tenía programada una fiesta previa a la inauguración hoy, a la que solo asistirán las personas interesadas. El personal de la galería había comenzado a limpiar su interior y la acera frente a ella desde la mañana.
Alrededor del mediodía, un empleado del restaurante contratado por el bien de ese día había visitado, trayendo vino, bocadillos y juegos de mesa. En cuanto a los platos, había dos tipos: los que ya estaban preparados y los que se harían tomando prestada la cocina de la residencia del propietario, que se había construido en el último piso de la galería. Dado que comer no era el enfoque principal, los preparativos fueron simplemente suficientes para que los próximos invitados no sintieran hambre.
Cuando llegó la noche, el interior de Artemisia comenzó a acelerarse rápidamente. Si hubiera alguien al mando de tal escenario, probablemente estaría afirmando con un bastón: “apúrate”, “más rápido”, “elegante”.
Sobre cerrado con sello de cera con el escudo del establecimiento. Los clientes iban llegando uno tras otro con la invitación sacada del interior del mismo. Para una fiesta previa a la inauguración con un número limitado de invitados, hubo una gran cantidad de personas. Los pocos empleados elegidos de Artemisia estaban en un frenesí de actividad.
“Tráeme un abrigo” aquí, “no hay suficientes bebidas” allí, un plato se rompe en alguna parte. “¿Dónde está el dueño?”, “Lo pilló los invitados”. “No hay nadie que nos dé instrucciones”, “Oh, bueno”, así, las cosas se convirtieron en un caos detrás de escena.
Normalmente, su trabajo consistía en recomendar con calma los bienes artísticos. Por lo tanto, no pudieron ocultar su desconcierto al tratar con tantos visitantes al principio. Sin embargo, si uno miraba a los invitados entretenidos, ¿cómo estaban? Apreciando las obras de arte, luciendo como si se estuvieran divirtiendo. Al ver esto, los empleados pudieron comprender en profundidad. Ese “qué, entonces las cosas siguen igual que de costumbre”. Cuando los clientes estuvieron completamente familiarizados con el interior de la galería, los empleados pudieron mostrar sonrisas con un poco de facilidad.
Entre los invitados a Artemisia, se mezcló un cuerpo extraño completamente ajeno a este mundo.
Era una mujer. Una hermosa. Desde un punto de vista apreciativo, no habría nada de qué quejarse si ella fuera una de las obras de arte. Estaba vestida con un vestido de una sola pieza con lazo de cinta, blanco como la nieve como una flor en plena floración en un día de verano. Su largo cabello dorado suavemente curvado se extendía hasta su cintura. Quizás había venido directamente del trabajo, ya que sostenía una maleta con ruedas de aspecto pesado en una mano. “Clic, clic”, golpeaba sus botas color cacao contra el suelo de mármol cada vez que daba un paso.
Caminó mientras observaba cada obra de arte una por una. Pinturas de paisajes idílicos, pinturas abstractas que parecían tinta plateada derramada sobre papel blanco puro, pinturas al óleo en las que las personas parecían moverse en cualquier momento. Cristalería y cerámica que uno tendría mucho miedo incluso de mirar desde cerca. En un principio, la exposición era de obras de artistas reconocidos en el país, pero la pequeña sala de su segunda mitad integraba muestras de artistas que aún no tenían nombre. La mujer se detuvo frente a uno de esos trabajos.
Una pintura de fantasía caprichosa. ¿Era un mar de invierno? Representaba varias cosas cayendo y hundiéndose en agua oscura y fría. Un reloj de bolsillo, una pluma, una cama, un cuchillo, una flor blanca y una silla. Todos estaban desgastados y tenían partes dañadas. A primera vista, uno no sabría lo que estaba expresando. Solo el niño pintado en el centro pareció atravesar al espectador.
Todavía era un adolescente y su apariencia también podría considerarse la de una niña. Después de mirarlo fijamente por un tiempo, la sensación de que se suponía que debía ser salvo afloraría. Porque el niño tenía una expresión facial que casi parecía que estaba haciendo contacto visual con el espectador mientras caía. Pero esto no pudo hacerse realidad. Se estaba hundiendo en la imagen. Nadie de este lado podía hacer nada. Uno no sabría qué hacer con ellos mismos después de mirarlo, era ese tipo de imagen.
—Perdóneme; Yo fui quien pintó esto. ¿Hay algún problema con esta pintura…?
De repente, una voz llamó a la mujer desde atrás. Una piedra arrojada a la tranquila atmósfera. Un tono bajo que atravesaba la penumbra de la habitación.
La gente se dirigía principalmente hacia los artistas famosos, por lo que la mujer había estado sola en ese lugar hasta ahora. El hombre que había llegado un poco tarde era casualmente el creador de esa pintura fantástica, y se encontró hablando con la mujer que se había detenido frente a su arte. Ese fue un encuentro extremadamente natural para una pareja. Si sus posiciones, circunstancias y todo lo demás fueran diferentes, podría haber nacido algo entre ellos. No tenía que ser un amor romántico, solo algo, algo más que “los dos originalmente tenían”.
—Capitán Dietfried Bougainvillea.
En el momento en que la mujer se dio la vuelta, el espacio resonó con un fuerte chirrido. En realidad no había sonado, pero al menos, Dietfried escuchó el latido de su propio corazón, lo que le puso la piel de gallina a todo el cuerpo. Estaba envuelto en una sensación extraña, como si la sangre dentro de él fluyera hacia atrás. Una de las cosas que una vez había evadido en su vida estaba allí.
—¿Qué estás haciendo, monstruo?
Violet Evergarden.
Ante los ojos esmeralda que poseía Dietfried, de un tono diferente a los de su hermano menor, había una joven muñeca de recuerdos automáticos. La razón por la que no la había reconocido desde atrás probablemente era que su cabello dorado estaba suelto y desaliñado.
No había tenido la oportunidad de verla después de que se convirtió en adulta desde el incidente durante las Cartas Voladoras. Solo las personas que tenían una gran cantidad de interacción entre sí podrían decir algo así con solo mirar la espalda de alguien.
—Estaba mirando las pinturas, capitán.
Violet estaba inexpresiva. Sin embargo, su mano sola buscó rápidamente su broche de esmeralda y lo apretó.
—¿Tú, pinturas? ¿Puedes entenderlas?
Primero, una risa desdeñosa, y luego una ventaja con un ataque verbal. Necesitaba poner una línea de defensa. Después de todo, esta chica fue antes un arma. Una muñeca de asesinato automático.
—No puedo. Es solo que… mis ojos y piernas se detuvieron.
Ella era la única mujer a la que temía Dietfried. Si se hubiera encontrado con alguien más, sus emociones no se verían tan perturbadas.
Dietfried estaba asustado. Esta chica era aterradora.
—Le causé problemas la última vez.
Sabía las cosas que ella había hecho. Sabía a quién había matado. Y también recordó cómo solía tratarla, diciéndose a sí mismo que estaba bien.
—Preguntando por el comandante.
Porque ella era un monstruo.
Oh Dios, quiero…
Estas palabras vagaron por su cabeza. Eran palabras que había rezado en su infancia a la que encontraría en algún momento, probablemente en sus últimos momentos. Pensando en ello ahora, había sido un deseo estúpido, inmaduro e impotente, pero lo estaba tomando en serio en ese momento.
Mirar a esta chica le hizo recordar su vergonzoso yo pasado.
—Me despediré. Capitán, tómese su tiempo.
—Oye.
Violet había decidido retirarse del lugar, poniéndolo en acción. Concluyó que esta sería una solución pacífica para ambas partes y que aseguraría la supervivencia mutua.
—Hey, espera.
Sin embargo, Dietfried todavía tenía algo que quería decir.
Ante la llamada de moderación, los pies de Violet se detuvieron a medio paso. Luego miró a Dietfried. “¿Por qué?” sus ojos preguntaban.
Decidir irse debe haber sido su propia forma de mostrar respeto. Teniendo en cuenta la relación actual y anterior entre dos de ellos, fue un buen juicio. Por lo tanto, ella lo miró presuntuosa y en silencio.
Incluso ahora, atravesó a Dietfried. Ese silencioso “por qué” lo perforó.
A pesar de ser quien le había dicho que esperara, Dietfried perdió de vista sus siguientes palabras. Tenía toneladas de quejas. Más bien, las quejas fueron lo único que salió de su boca. Lo más probable es que él nunca le hubiera presentado palabras o actitudes cálidas. No, al menos le había dado unas palmaditas en la cabeza cuando se separaron. Pero, ¿y eso? Eso era todo lo que había hecho. Que quizás fue la razón por la cual.
¿Qué te pareció ese cuadro?
Solo una pregunta como esta era excepcionalmente desafiante para él. Si fuera alguien más, seguramente podría preguntar con tanta facilidad como respirar. También podía presumir de haber sido él quien lo había pintado. Sin embargo, solo con esta mujer era tan difícil.
Un largo silencio se extendió entre los dos. Un silencio realmente largo, largo.
El estado de ánimo era casi como si dos bestias se hubieran encontrado en el desierto y estuvieran estimando cuál atacaría primero. Ambos estaban subdesarrollados y, al no coincidir con sus entrañas, solo sus apariencias eran realmente completas. Vistos desde el margen, eran un hermoso hombre y una mujer adultos mirándose, pero el aire que fluía entre ellos era el de un campo de batalla.
Dietfried estaba empezando a sudar. En cuanto a Violet, incluso su respiración se estaba volviendo menos profunda.
Violet parecía estar pensando en algo. Abrió y cerró la boca, repitiéndolo varias veces. ¿Qué debería hacer ella en esa situación? ¿Qué era lo mejor? Probablemente no pudo decidir. Esto era algo en lo que no solo Violet, sino también Dietfried estaba pensando, sin embargo, el grado de seriedad en el comportamiento era sorprendentemente más alto por parte de Violet.
Normalmente no sería así.
Él era la persona con la que incluso Violet Evergarden, que había escrito tantas cartas, no sabía cómo actuar. Ese era el hombre llamado Dietfried.
Quizás su pensamiento finalmente llegó a una conclusión, Violet dejó su equipaje en el suelo y puso sus manos detrás de su espalda.
Al principio, Dietfried no tenía idea de lo que estaba haciendo. Violet parecía estar ofreciendo su cuerpo.
—¿Ah…?
Sin dudarlo, casi como si fuera una herramienta.
—Estoy quieta.
“Siéntete libre de darte un festín con mi vida”, parecía decir. Su yo actual se superpuso con la bestia del pasado.
—Para hacer qué, es lo que estoy pidiendo… —La boca de Dietfried se sentía pegajosa, lo que le dificultaba pronunciar las palabras. Su cabeza había estado ocupada principalmente en cómo reparar el error que le había expuesto a ella, por lo que no pudo responder al ataque sorpresa de Violet de inmediato—. ¿No te acuerdas? Solía hacer esto cada vez que tenía que recibir una reprimenda o un castigo.
Él no podría. Toda la información que había estado revoloteando en la cabeza de Dietfried hasta ahora desapareció. Desapareció.
—Tú, qué diablos…
El dueño de los ojos azules que miraban a Dietfried como si quisiera atravesarlo siempre hacía cosas inesperadas, sacudiéndolo.
—No sabía cómo hablar en ese entonces, así que para demostrar que no tenía intención de atacarlo, capitán, haría esto.
Esos ojos.
—No importa lo que diga, seguramente… no hay expiación para mí. Con el tiempo, he llegado a comprender las cosas que… hice. Y cuánto terror le hice pasar. Sin embargo, estoy agradecida por la amabilidad de ponerme bajo el mando de Lord Gilbert. Deseo devolverle el dinero de alguna manera. Si dice que es innecesario, al menos, haga lo que quiera.
Por alguna razón, cuando esos ojos le preguntaron “por qué”…
—Ya sea con puños o con reproche, tanto como quiera.
Le dolía el pecho como si lo hubieran apuñalado.
—No dude.
Si ese lugar no fuera una galería de arte tranquila, Dietfried le habría gritado furiosamente, sin importarle la vergüenza o su reputación. Se las arregló para cerrar los puños lo suficientemente fuerte como para que le doliera y se tragó su voz enojada debido a su alto nivel de respeto por sí mismo.
—Odio eso de ti…
Esta chica siempre le hizo consciente de que nunca actuaría como él esperaba.
—…a muerte.
Ante las palabras pronunciadas por el tono tembloroso de Dietfried, Violet dio un paso atrás. Su postura de ofrecerse a sí misma no cambió, pero sus instintos estaban en guardia, preguntándose si no iba a ser asesinada por este hombre. Al ver eso, Dietfried se burló de su figura.
“Tú eres la que me podría ahogar la vida en cualquier momento” , pareció decir.
Dietfried sintió de repente que el calor que había subido por su cabeza se enfriaba. Violet había dado un paso atrás. Eso se convirtió en el detonante para que recuperara la compostura. Porque pudo reconfirmar que ella era solo una niña al final. Este aspecto y acción inocentes, muy parecidos a los que un niño le mostraría a un adulto, ejerció una gran influencia en la otra parte. Dietfried detestaba eso.
Porque él, que despreciaba las intervenciones de cualquiera, le tenía tanta aversión que le daban ganas de vomitar.
Aquellos que estaban acostumbrados a la opresión de otros fácilmente elegirían lastimar a la gente. Ella estaba interiormente asustada de esa tendencia. Sin embargo, aunque asustada, dio prioridad a los demás sobre sí misma. Esa criatura era como una masa de contradicciones.
Repugnante. Detente. Muere. No me mires.
No quería involucrarse con ella. Pero tenía una montaña de cosas que decir. Sin embargo, cuando se trataba de si podía o no hacerlo correctamente, incluso si lograba exprimirlos, se convertirían en nada más que un lenguaje abusivo.
Había un gran lago entre los dos y todo lo que pudieron hacer fue mirar hacia la orilla opuesta, sin saber qué tan profundo era. Su primer encuentro fue el culpable de eso. Fue la causa de todo.
Sus subordinados la habían atacado y ella los había matado a todos. Luego lo persiguió y lo persiguió, convirtiéndolo en su maestro. A pesar de que había una jerarquía, Violet era quien tenía control sobre su vida.
Uno entendería, después de pasar tiempo con la niña, que esto era una necesidad para ella. Ella siempre fue así, desde la isla que solo ellos dos conocían. Siempre que pasaba algo, ella priorizaba a Dietfried. Después de todo, incluso cuando se la entregó a Gilbert, ella no se había resistido.
Si se podía cambiar algo, ese era el momento.
Los dos que nunca se mezclaron entre sí se volvieron a encontrar innumerables veces en una línea paralela. En tales ocasiones, se volverían incapaces de hacer un movimiento debido a cargar con la verdad del rechazo y de las cosas que habían hecho, y así huir.
Gilbert.
¿Qué pensó de eso la persona que unió a los dos, a quien más amaban?
—Tú y yo…
Si pudiera cambiar por Gilbert…
—¿Capitán…?
Si pudiera cambiar, aquí y ahora, por tu bien…
¿Le resultaría más fácil respirar?
Justo cuando Dietfried estaba a punto de tomar una amarga decisión…
—¡GYAAAAAAAAAH! ¡AAAAAAH!
… ocurrió un incidente.
♦ ♦ ♦
Claramente no fue un crimen apresurado. El grito de Artemisia, la dueña, hizo eco, y cuando Dietfried y Violet salieron disparados del silencioso pasillo donde solo estaban ellos dos, los ladrones ya estaban empujando sus armas principalmente contra mujeres y niños vulnerables, teniéndolos en su lugar. rodillas El curso de acción era demasiado rápido.
Con los ojos muy abiertos, Violet echó hacia atrás su maleta y estaba a punto de tirársela, pero Dietfried la detuvo.
—¡¿Eres estúpida?! ¡Esos no son todos los adultos que pueden correr…!
Entre los rehenes, también había una niña sostenida bajo los brazos de alguien, luciendo como si no entendiera la situación.
—Los salvaré lo más rápido posible y tomaré el control del resto.
—Tienen armas; ¡¿Qué vas a hacer si golpean a alguien más con un disparo de advertencia?! También están las otras obras de arte… ¡Este no es un escenario para que un bastardo sin tacto como tú se pelee! ¡Quédate quieto por ahora!
—Pero, capitán…
—¡Quédate quieta!
Mientras los dos intentaban empujarse, los ladrones se dieron cuenta de ellos.
En el salón principal, quizás para sujetar a la gente a través del miedo, los hombres eran golpeados sin excepción, arrodillándolos sobre el suelo. Al ver eso, las mujeres naturalmente se sentaron, temblando y comenzaron a llorar.
Mientras los gritos resonaban como música, uno de los ladrones se dirigió hacia el dúo. “¿Entonces todavía había malas hierbas creciendo aquí?” fue la mirada en sus ojos mientras balanceaba su arma de fuego sin emoción.
Dietfried habría logrado evitarlo. Lo había hecho varias veces hasta ahora. Podía hacerlo tan fácilmente como flotar en el agua. Si pudiera atrapar el arma del hombre con una mano y tirar de ella así, podría imaginarse al oponente cayendo como reacción. Una vez que robó el arma, podría disparar a cada miembro de la banda de ladrones uno por uno en la cabeza. Y luego, habría un tiroteo. Lo habría hecho si hubiera estado solo. Sí, si estuviera solo.
¿Por qué ahora de todos los tiempos?
No había nada más humillante que un puñetazo que uno tenía que resignarse a recibir. Pero tenía cosas que tenía que proteger por encima de su propia dignidad. Así, aceptó el ataque sin esquivarlo. Si tuviera que iniciar una pelea en medio de la situación actual, no pensó que todas las personas que se habían convertido en rehenes saldrían ilesas. Apuntaría a una oportunidad. Eso era lo que debía hacer. Tomó esa decisión no solo por su propio bienestar, sino también por el de otras personas.
Sin embargo, el muñeco de asesinato automático hizo uno completamente diferente. Cuando sus ojos brillaron así, literalmente se movió en automático. Ella se adelantó para ocupar su lugar. En ese instante, el rostro del hermano menor de Dietfried fue lo único que cruzó por su mente.
Gil.
Era casi como si se hubiera preparado para hacerlo. Así de rápido se extendió su brazo. Abrazó con fuerza a Violet y le dio la espalda al ladrón. Un golpe violento lo golpeó de la cabeza a la espalda. Podía escuchar la respiración de Violet deteniéndose silenciosamente mientras la sostenía en sus brazos.
Y así habían llegado al presente.
♦ ♦ ♦
Dietfried no pensó que su decisión de reprimir a Violet fuera un error. Sabía que ella era la mujer que había luchado sola contra los terroristas dentro de un tren que explotaba, pero sería un problema si hacía algo por el estilo en la Galería Artemisia.
En este momento, se sentía como el dueño de una mascota conteniendo el alboroto de su perro rabioso.
En cuanto al perro rabioso, se había quedado callada desde que golpearon a Dietfried, como si sus funciones hubieran desaparecido. Dietfried había apartado las manos que habían intentado prestarle primeros auxilios. Cualquier movimiento en falso y los ladrones podrían volver a golpearlo.
Ella, que siempre se encargó de protegerse, terminó siendo protegida. Además de eso, había dejado que el otro resultara herido. Esto debe haber causado que ella cayera en el desaliento, lo suficiente como para resultar en una interrupción del servicio. Sin embargo, con el tiempo, se había reiniciado y se estaba despertando una vez más para superar esta situación.
—Entiendo que debería abstenerme del uso de la fuerza en una galería de arte. Pero, ¿no deberíamos colocar la vida humana por encima de las obras de arte?
¿De quién crees que es la culpa de que me golpeen en la nuca?
Como estaba diciendo lo más obvio con la cara más seria, Dietfried agarró el collar donde estaba su broche, llevándose el broche, sin pensarlo. El hilo que abrochaba el botón del vestido con lazo de cinta dejó escapar un chirrido. No era el tipo de acto que un caballero le haría a una dama. Pero Dietfried no aflojó la fuerza que puso en su poder.
—Tú… ¿todavía necesitas disciplina de mi parte? —dijo, con la voz llena de rabia, lo suficientemente cerca como para que sus rostros se tocaran—. Piensa en esto como un lugar que difícilmente se puede comparar con cualquier otro… Esto es muy importante para ti, ¿no?
Después de parpadear con un chasquido, abrió la boca una vez y luego la cerró.
Una vez que la mano de Dietfried la soltó, agarró el broche como para protegerlo. Estaba más preocupada por el broche que por el busto arrugado de su vestido. Lo acarició una y otra vez, asegurándose de que no estuviera dañado.
Finalmente, susurró aturdida:
—Entendido.
—Como si un idiota pudiera —dijo Dietfried con un bufido, pero el otro era una muñeca de recuerdos automáticos con cara de póquer. No importa cuánto la lastimara, no tendría ningún efecto. Eso era lo que había pensado Dietfried.
—Lo entendí completamente. Evitaré el combate aquí tanto como sea posible. —Por desgracia, su voz sonaba un poco débil.
Dietfried miró a Violet con el rabillo del ojo. El broche era realmente importante para ella. Lo sostenía con ambas manos. No quería que nadie la tocara, eso era lo que estaba indicando. Los dos hablaban en un tono terriblemente bajo, pero su timbre en ese momento era tan tenue como el grito de un mosquito.
Dietfried dijo con una voz algo más suave:
—Es bueno que lo entiendas. Estoy en deuda con el propietario de esta galería. Voy a elegir lo mejor que pueda por ella también.
—Está bien.
—Las vidas humanas son la prioridad, por supuesto. Pero no vamos a pelear de una manera estúpida.
Como una niña, Violet asintió repetidamente.
—Solo has estado haciendo guardaespaldas, asesinatos y acciones militares, y por eso no lo entiendes. En el mar… En las batallas de flotas, luchamos para proteger. Nuestra forma de pensar es diferente a la de quienes luchan por conquistar.
—Proteger…
—Si no puedes frenarlos en el mar, los enemigos van a tierra. La razón por la que Leidenschaftlich se llama nación militar no es solo un logro del ejército. Yo… nunca te enseñé a luchar en el mar, eh… Por ahora, olvídate del método de destruir y tomar el control de todo. Aprende de mis caminos.
—Entendido.
Dietfried se sorprendió interiormente por la obediente respuesta. Más bien, incluso más que esto, se sorprendió de que él y la “bestia” pudieran tener comprensión mutua.
Cuando ella estaba en sus manos, esta hermosa muñeca de recuerdos automáticos era una “bestia salvaje” que no sabía hablar, además de una herramienta. Una bestia incontrolable, para empezar.
—Aún así, si es así, por favor no olvide que su bienestar es mi máxima prioridad aún más. Lucharé para protegerte, capitán. Por favor, no piense en protegerme por el bien de Lord Gilbert. Si surge la necesidad, no lo haré si me usa como escudo. Puedo ser reemplazada, pero no hay sustituto para usted.
Si, en ese momento…
—Esto también está relacionado con la protección de Lord Gilbert.
…en ese lugar…
—Adiós, monstruo. Este tipo es tu próximo maestro.
… Él la había educado y guiado en lugar de dejarla ir, ¿habría crecido de la misma manera?
—Cállate.
¿Habría pensado ella así?
—Cállate, monstruo.
Ni siquiera lo había pensado.
Otro lado de él respondió inmediatamente “no” al auto-cuestionamiento. Seguramente, una Violet Evergarden criada por Dietfried Bougainvillea no habría resultado así. Al menos podría haberle enseñado a hablar. Tendrían problemas para comunicarse de otra manera. Probablemente le habría dado ropa y efectos personales para la vida diaria. Llevarla consigo cuando caminaba le quedaría mal.
Sin embargo, cuando se trataba de si le habría otorgado o no a esta chica algo que estaría envuelto en sus manos con el mayor celo…
Ya veo; por lo que es del mismo color que los ojos de Gilbert. Ese broche.
… es innegable que no lo habría hecho.
Ahora que lo pienso, ella siempre me seguía por detrás porque odiaba estar sola.
Si había algo que podía haber hecho por ella, era al menos llenar un ataúd con flores y dejarlo disponible para ella. No tenía la intención de que sucediera nada, pero podría haber hecho mucho. Después de todo, si Violet se hubiera quedado al lado de Dietfried Bougainvillea, seguramente habría muerto antes que él, por su bien.
—Vamos a hacer un acto.
Ah, Gilbert.
—¿Un acto?
Siempre llego tarde para darme cuenta de lo genial que eres.
—Así es. Tú eres quien lo sugirió, así que te convertiré en un señuelo.
Has convertido a esa asquerosa bestia en esto.
—Entendido.
Fuiste capaz de cambiarla así.
—Primero, toma esto… es tarde para eso, pero… ¿tienes alguna pregunta sobre una lucha conjunta conmigo?
Cuando Dietfried preguntó, Violet respondió con el cuello inclinado:
—¿Por qué…? No.
Por alguna razón, su antigua arma mostraría fragmentos de emoción solo en momentos como estos. Solo inocentemente, sin saber que fue despiadado por su parte.
—Por favor, úseme correctamente, capitán. —Ella sonrió.
♦ ♦ ♦
¿Por qué los ladrones habían atacado la Galería Artemisia?
Hubo una cierta cantidad de historia que llevó a que tal violencia se desarrollara en medio de la vida cotidiana. En primer lugar, sería preferible comenzar con el momento en que ocurrió un punto de inflexión en la vida del principal delincuente del robo, pero eso sería retroceder demasiado. A una breve explicación.
Este caso fue un delito cometido por un delincuente habitual.
Había varias razones para que la gente robara, pero la ventaja era solo una. Ganar una compensación en un período corto. A los buenos ciudadanos se les pagaría por su trabajo, pero los ladrones no compartían esta mentalidad. Las personas recibieron recompensas al servir a los demás. Para reunir una gran suma, fue necesario mucho tiempo y esfuerzo. Los ladrones abdicaron de esto. Para lograr el éxito, sin importar en qué país, una persona tenía que estar equipada con habilidades como regla general.
Si uno podía detenerse después de hacerlo una vez, ¿por qué lo hicieron innumerables veces? Había gente aquí y allá que pensaba esto sobre los criminales. Fue porque, si hubieran tenido éxito una vez, podrían volver a hacerlo. Instantáneamente pudieron obtener cosas que tendrían que pasar mucho tiempo de sus vidas para ganar. Esta fue la llegada de una oportunidad para hacer eso.
Una vez que uno se acostumbró, identificar oportunidades era sorprendentemente fácil.
Suponiendo que hubiera alguien que sobresaliera en predecir los pensamientos de las personas. La personalidad de la otra persona estaría determinada por los movimientos de sus ojos, la forma en que respiraba, su tono de voz, las relaciones de poder en su entorno, su posición social y otras cosas similares, por lo que uno podría deducir qué tipo de conducta debe tomarse para obtener la “respuesta correcta”. Parecía magia a primera vista, pero no era más que el resultado de que alguien vigilara continuamente a otra persona durante muchos años.
Dado que se trataba de una estrategia contra partidos individuales, los ladrones necesitaban una capacidad un poco mejor para comprender el entorno. Mientras caminaban por la ciudad, descubrieron por cierto que se iba a abrir una nueva galería. También se anunció la fecha de apertura. Parecía que habría un evento solo para los interesados el día anterior.
Independientemente del establecimiento, lidiar sin problemas con la inauguración de una nueva tienda fue difícil. Incluso si había personas en él que ya tenían experiencia trabajando en una galería, pero el uso de sus habilidades para tener control sobre tal situación y proceder sin problemas era diferente. Los empleados entrarían en pánico ese día. Si se trataba de un día de celebración exclusivo para miembros, no cabía duda de que el estado original de seguridad que debería estar custodiando la galería sería insuficiente.
Entonces, los ladrones habían pensado: “Aah, si pinchas este lugar, seguramente se derrumbará”.
No tenían ningún rencor en particular. Simplemente habían juzgado que podían hacerlo, sufriendo así el asalto. La verdad era simplemente que la Galería Artemisia había tenido mala suerte.
¿Cuántas dificultades había atravesado la dueña hasta que pudo abrir la galería, había vivido su vida inclinando la cabeza ante otras personas? ¿Cuántos artistas esperaban con ansias ver su trabajo expuesto en la galería? A veces, los sentimientos de esas personas podían ser pisoteados miserablemente.
No mucha gente prestó atención a las malas hierbas al caminar. Eso fue todo. Excepto que, esta vez, la Galería Artemisia había tenido suerte en una sola cosa.
—No es bueno… Hum, ¡perdón…! ¡Ella de repente…!
Un capitán naval que amaba el arte…
—Puaj…
… Y la mujer que solía llamarse Doncella de Guerra de Leidenschaftlich estaba entre los rehenes.
El hombre que había causado una conmoción y suplicó a uno de los ladrones en pánico levantó ambas manos como una muestra de no resistencia. Era un hombre de pelo largo. Su cabello oscuro, ligeramente ondulado, le pasaba por los hombros. Justo a su lado había una mujer que se agarraba el estómago y temblaba.
—¿Qué?
Algunos hombres armados se reunieron a su alrededor.
—Parece que le duele el estómago.
—¿Sólo un dolor de estómago? Déjalo.
—¿Nos estás diciendo que la dejemos ir al baño? Todavía tenemos que vigilar a esta gente. Además, ella es una mujer. Si alguien la lleva al baño… Bueno, ¿cuántas cosas obtuvimos?
—Hemos apilado la mayoría de los cuadros en el portaequipajes, pero todavía quedan los adornos. Todavía tomará un tiempo.
Los ladrones tenían una opción. La opción de dejarla sufrir en silencio o de llevarla al baño. Golpear solo a los hombres era probablemente una de sus políticas. No dudaron en hacer uso de la violencia cuando fue necesario, pero cuando no fue así, lo mejor fue tener la menor animosidad posible para poder salir adelante con discreción y tomar rápidamente el tesoro. Parecía caballeroso pero era un pensamiento moralista.
—¿Qué hacemos? La cabeza es…
—El jefe subió al coche primero. Como si pudiéramos preguntarle cosas como esta cada vez que suceden.
“Cabeza” probablemente se refería al miembro digno de ser su jefe.
Mientras los silenciosos intercambios continuaban frente a la mujer agonizante, finalmente se tumbó en el suelo mientras seguía sosteniendo su estómago. El hombre que había apelado por su mala condición la sacudió por los hombros y le dijo que “aguantara”.
Como si hubiera recibido una señal, la mujer levantó la cara lentamente. Sus ojos azules parecidos a piedras preciosas eran visibles a través de los espacios entre su despeinado cabello dorado. Se cubría la boca, quizás tratando de no vomitar. Aun así, era fácil decir que el aspecto de la mujer era notablemente bueno.
—Va a tomar un tiempo, eh. Además, necesitaremos a las mujeres más tarde.
Sus ojos se encontraron con los de un ladrón como si lo succionaran. Uno no entendería el poder destructivo que tenía esta mujer mirándolos desde sus pies con los ojos húmedos, a menos que ellos mismos lo presenciaran.
—Entonces, supongo que está bien.
Por la sonrisa vulgar del hombre que lo había dicho, se podía presumir cuáles eran sus intenciones. Mientras la mujer se cubría la boca, el ladrón le indicó que se pusiera de pie, apuntándole con su arma y luego la llevó al baño.
Después de eso, la mujer y el ladrón no regresaron por un tiempo. Como no hubo otras personas que reunieran el valor para decir que querían usar el baño, el período de su ausencia pasó como si fuera algo natural. Mientras tanto, las exhibiciones de la galería se llevaban una tras otra a automóviles con barras de techo estacionados fuera del establecimiento. Los atracadores iban vestidos como empleados que trabajaban con el transporte de mercancías, por lo que incluso los que caminaban por la calle no pensaron que había nada extraño en esa escena laboral.
Una vez que terminaron de reubicar la mayoría de las mercancías, uno de los autos salió de la galería. El otro que quedó aparcado estaba destinado a la escapada de los que vigilaban. Con las obras de arte que se habían recopilado por el bien de este día arrebatadas hasta la última, la galería estaba vacía. La dueña, Artemisia, había estado todo el tiempo reprimiendo sus gritos y derramando lágrimas.
Aparentemente, esos ladrones eran los criminales habituales. Habían amenazado a todos con la fuerza armada al ingresar al establecimiento, despojando a la gente de cualquier resistencia, pero después de eso, mientras todos se quedaran quietos, no harían más que mantener fríamente el control de los rehenes, sin ni siquiera levantar la voz. Si las personas hicieran lo que se les decía, no perderían la vida. Esa esperanza hizo que los rehenes fueran obedientes. A pesar de que eran ladrones, esta forma fluida de tratar con la gente era como la de los artesanos. No pensaban en los humanos como seres humanos.
—Perdóneme; solo… quiero prestarle un pañuelo. Eso es todo. Las mangas de su ropa ya están empapadas de lágrimas. ¿No puedes permitir esto?
Al escuchar una voz desde atrás, Artemisia se dio la vuelta. Provenía de uno de los artistas a los que había invitado para hoy, a quien conocía desde hacía bastante tiempo. La conmovió un sentimiento de culpa por haberle hecho algo terrible a él también.
Su primer encuentro había comenzado en una determinada instalación recreativa, cuando ella se asomó por detrás mientras él pintaba un paisaje. Ella no conocía su ocupación, pero se mantuvieron en contacto y le pidió que le mostrara su arte. Parecía que siempre había estado dibujando como pasatiempo. Le dijo que incluso la mayoría de las personas cercanas a él no sabían que pintaba, y que realmente solo lo había estado haciendo por sí mismo.
El hombre ocupado se había abierto camino en el tiempo libre y el trabajo que traía había influido en los sentidos de Artemisia. Al principio, había dudado ante su pedido de exhibirlo, pero luego sonrió como un niño y le dio su consentimiento, luciendo feliz.
Aah, Dios. Por favor devuélvemelo. Por favor devuélvanse ese tiempo divertido a todos.
Artemisia estaba molesta por el hecho de que las obras de arte fueran robadas, pero más que nada, sentía que el arrepentimiento hacia todos los que habían estado esperando este día le abriría el pecho.
—Oye, te dijo que usaras esto.
Le había prestado un pañuelo a Artemisia a través de uno de los ladrones. Artemisia se secó las lágrimas y se las arregló para mirarlo a los ojos de alguna manera. Luego le articuló un “gracias” sin dejar escapar la voz.
El hombre sonrió. Pero no era la sonrisa que conocía Artemisia. Era diferente cuando hablaba de arte. Tuvo escalofríos antes de que pudiera pensar. Sus ojos no sonreían.
El hombre le dijo algo a Artemisia. Como solo había movido los labios, Artemisia no pudo decir si había podido leer lo que trató de transmitir. Ella no podía, pero lo más probable es que él hubiera dicho:
—Terminará pronto.
Finalmente, los ladrones comenzaron a crear una atmósfera de evacuación por fin.
—Llevemos a una persona con nosotros hasta que salgamos del puerto. Puede ser mujer o niño. ¿Cuál elegimos?
—Mujer, esa.
—Ese tipo estaba jugando con la mujer que planeábamos usar para eso, ¿no es así? ¿Lo que le sucedió?
Suponiendo que finalmente serían liberados, los rehenes comenzaron a inquietarse. Se habían enfrentado a un desastre y las obras de arte a las que habían dedicado su vida a hacer habían sido robadas. Este día alegre se había vuelto a pintar en desesperación. Pero estaban vivos. Ese fue el único lado positivo de hoy. No serían capaces de mantener su racionalidad a menos que se consolaran con eso. De todos modos, querían darse prisa y ser liberados.
Entre ellos, había un hombre que se limitaba a observar los movimientos de los ladrones en silencio todo el tiempo. Era el hombre que había estado cuidando a una mujer que tenía dolor de estómago y parecía preocupado. Una vez que la mujer fue llevada al baño, se quedó sin expresión, como si hubiera perdido el interés en todo. De vez en cuando, había momentos en los que incluso bostezaba en secreto, como si tuviera sueño.
—Ve a llamarlo. Podríamos usar a esa mujer como rehén. Es joven, así que puede volver caminando si la tiramos a la calle.
Al escuchar estas palabras, el hombre dejó escapar la voz y se rio. Por lo que parece, no había tenido la intención de reír, pero terminó haciéndolo. Se llevó una mano a la boca, pero luego se encogió de hombros y dejó que los ladrones lo vieran.
—Lo siento, no quise burlarme. Pero tratando de violar esa cosa, ¿eh? No importa cuántas vidas tengas, no sería suficiente.
—Oye, ¿qué pasa contigo…? ¿Tienes una queja o algo…?
El hombre seguía riendo, como para decir que las figuras amenazadoras de los ladrones eran aún más cómicas. Con sus ojos, la dueña, Artemisia, suplicó al hombre que provocaba a los ladrones que se contuviera, ya que no podía permitirse perder no solo las obras de arte que había coleccionado sino también un invitado que había invitado, sin embargo, el hombre cerró un ojo ante eso y respondió:
—Artemisia, está bien.
Nadie en este lugar conocía su estatus social. O su historia.
En el pasado, Dietfried Bougainvillea solía empuñar un arma que podría convertirse en la mejor del mundo. Ahora estaba lejos de su alcance, pero no era como si su conexión maestro-sirviente se hubiera roto por completo. La bestia tenía un alto nivel de lealtad, por lo que aunque se habían conocido por casualidad después de mucho tiempo, su corazón lo reconoció. Que él era a quien ella había estado siguiendo en el pasado, alguien que valía la pena ser atendido por ella. Por tanto, la bestia lo atendería hasta el agotamiento.
Solo un número limitado de personas podía manejar a la bestia. La sensación de que ella había vuelto a sus manos por ahora era algo extraña.
—Ella corre rápido.
—¿Ah?
—Por eso es vuestro final. Mi error.
—Oye, cállate.
Como Dietfried había comenzado a hablar de repente, los ladrones naturalmente tuvieron una reacción dudosa.
—Ella es tan rápida como un ciervo. Y esta es la calle principal de la ciudad, por lo que hay hoteles cerca.
—Entonces, ¿qué estás diciendo?
—Dejé a mis guardaespaldas atrás para venir aquí hoy. Probablemente estén bebiendo en el bar de su habitación. También hay chicos entre ellos que saben eso desde el momento en que ella todavía estaba a mi lado. Le dejé mi coleta, así que debería poder convencerlos con eso. Podría predecir que llevaría las cosas que robó al puerto. Es bastante difícil alejarse de los perseguidores en tierra cuando haces tanto lío en el centro de esta ciudad. Es más difícil ser rastreado usando la ruta marítima que la ruta terrestre, ¿verdad? Pero la ruta marítima no funciona en mi contra. Parece que un vehículo se fue hace un tiempo, pero se acabó cuando llegaron al puerto. Probablemente salgas ahora, pero si estás pensando en llevar a alguien como rehén, será mejor que lo dejes. Muchos de mis subordinados son apasionados. Si los despiertas así, probablemente se emocionarán demasiado. Si eso sucede, seréis los que os quedéis con el extremo más corto del palo. No importa cuántos cadáveres caigan, podemos lidiar con eso todo lo que queramos después. Necesitaremos aclarar las historias, pero los rehenes de hoy seguramente elegirán cooperar conmigo. Que la gente pisotee la prueba de una vida que has vivido con todas tus fuerzas es doloroso para cualquiera.
El elocuente hombre no se quedó sin aliento incluso cuando hablaba sin parar en tal situación. Sin embargo, este aspecto majestuoso de él se reflejó en los ojos de los demás como terrible y similar a la locura.
Los ladrones se dieron cuenta de repente de que todos los rehenes estaban mirando hacia atrás. Sintieron que había algo detrás de ellos. Era como un fantasma, ocultando incluso su llama de vida, simplemente esperando las órdenes de su señor.
Fuera de las ventanas de la galería, podían escuchar los sonidos de alguien peleando alrededor del área donde estaba estacionado el auto. Simultáneamente, pudieron escuchar una débil respiración justo detrás de ellos.
La respiración de una mujer que estaba sin aliento de correr se cernía sobre sus oídos.
—Hazlo, Violet. —Dietfried levantó el pulgar e hizo un rápido gesto de corte de garganta.
Mientras observaba cómo su muñeca dejaba inconscientes a los ladrones con una fuerza tan abrumadora como un monstruo devorando a la gente, Dietfried recordó el pasado.
Todo da vueltas.
Recordó el momento en que los dos estaban atrapados en esa isla aislada.
La bestia se había asustado cuando llegó la flota de rescate. Dietfried también. No podría soportarlo si más de sus camaradas fueran asesinados. Por lo tanto, tomó la mano de la bestia y la guió al mundo exterior. En su percepción, era lo mismo que tomar las riendas.
Ya no había riendas. Tampoco era necesario que él la tomara de la mano cuando caminaba. No hubo nada entre ellos.
No amor, pasión, apego, deseo, nada.
—Capitán.
No había nada, pero una cosa era segura.
—Capitán Bougainvillea.
Si la llamaba, esta muñeca de recuerdos automáticos probablemente iría al fin del mundo para salvarlo. Esa era su naturaleza.
—Acabo de regresar. ¿Está ileso?
En ese momento, la bestia se dio cuenta de que la había llamado por su nombre por primera vez. Sus ojos estaban arrugados.
—Sí.
Esta cantidad de compensación fue suficiente para hacer sonreír a la bestia.
♦ ♦ ♦
Pasado un rato, Leidenschaftlich fue abrazada por la dulzura de la noche.
Las constelaciones de verano decoraban el cielo negro azabache. Tan soleado como durante el día, el cielo nocturno brillaba tan intensamente esta noche que podría llamarse un banquete de estrellas. El día estaba a punto de terminar en Leidenschaftlich. Hoy estuvo lleno de caos desde la mañana.
Mientras los espectadores reunidos lo observaban, el drama de la detención que se había desarrollado frente a la Galería Artemisia ya estaba llegando a su fin, sus múltiples trámites y trámites pasaron a la policía militar. Al ver las obras de arte robadas devueltas de forma segura a Artemisia, Dietfried se tomó un respiro. Luego, su mirada se desvió fugazmente hacia un lado. Allí había una muñeca de cerámica sucia. Una mujer lo suficientemente hermosa como para verse así, que brillaba en medio de la noche, estaba parada allí. Tenía que decirle algo. Como era de esperar, debería hacerlo al menos ahora. Pero no podía pensar en nada.
“Lo hiciste bien”. “Eso no estuvo tan mal”. “Buen trabajo”. “Te recomiendo…” ¿Cuál?
Dentro de su cabeza, las palabras eran concebidas y luego desaparecían. Al igual que los sueños que los niños dormidos alrededor de Leidenschaftlich seguramente estaban viendo en este momento. Nacieron y luego desaparecieron.
Por fin, intentó abrir la boca.
—¿No tienes frío?
—Es verano, después de todo.
Y terminó hablando con ella como un hombre que no estaba acostumbrado a invitar a mujeres a salir.
Violet Evergarden, que había estado luchando razonablemente y para proteger, todavía estaba al lado de Dietfried. Era apropiado decir que ella había sido la persona más meritoria de la actualidad. A quien se le ocurrió la idea de la operación de arresto fue Dietfried, pero quien hizo todo el trabajo fue Violet.
Primero, había presentado el acto de la mujer con dolor de estómago y se había ido con uno de los ladrones al baño. Luego, silenciosamente estranguló el cuello del hombre que le llevó una mano al hombro con sus brazos protésicos mecánicos, haciéndolo desmayarse.
Había escapado y huido por la ventana del baño. En lugar de acudir a la policía militar, había ido al hotel que le había indicado Dietfried y había notificado a los soldados de la marina, que disfrutaban de cigarrillos y bebidas en una habitación del último piso, de las circunstancias. Uno de los soldados, que por casualidad la conocía, se había asustado al principio, pero al ver que le habían confiado la cinta de Dietfried, su expresión facial cambió y se comunicó con la policía militar, luego informó a la seguridad del puerto para reforzar sus inspecciones.
Sin esperar a que se prepararan, corrió de inmediato a la Galería Artemisia y se infiltró en ella por la misma ruta. Algunos de los ladrones, que tuvieron la mala suerte de verla, cayeron al suelo con una patada o un puñetazo en el abdomen, por lo que finalmente había regresado. Mientras Violet estaba detrás de los ladrones restantes mientras recuperaba el aliento, los rehenes miraron como si ella fuera su seguridad, pero Dietfried se burló mientras la miraba.
Tal como se ordenó, había salvado a Dietfried sin dañar una sola obra de arte.
—Sobre lo que pasó…
Probablemente fuera mejor no decírselo a Lord Gilbert. Él se preocuparía.
Al ver que se traía la última obra de arte, Violet tomó la maleta con ruedas que estaba a sus pies. Probablemente tenía la intención de irse a casa sola.
Después de obligarla a hacer tanto, algo similar a la culpa ahora estaba brotando dentro de Dietfried. Terminó reconociendo que ella también era importante para alguien. Eso fue lo que pensó después de la batalla, cuando vio a Violet acariciando su broche de esmeraldas como para confirmar que estaba allí.
A pesar de que solía ser una bestia salvaje a la que nadie lloraría si moría.
Ah, eso es una excusa. No será más que una excusa. Si es así, no quiero decirlo.
En aquel entonces, cuando estaba al lado de Dietfried, todos los días estaban llenos de locura en todos los aspectos. Solían vagar por los campos de batalla, luchando desde el amanecer hasta el anochecer, acostumbrándose demasiado a la violencia. Entonces terminó la guerra, había vuelto la paz y se dio cuenta de que estaba llegando una era en la que incluso podía hacer arte. Que esos tiempos eran anormales y que la forma en que se sentía ahora era la predeterminada.
—Te llevaré a casa.
—No hay necesidad. Sus escoltas deben estar esperando, así que por favor, siéntase libre de despedirse, capitán.
—Está bien; solo esta vez. Te llevaré a casa.
—No hay necesidad.
—Te llevaré. Escucha, esto es una orden.
—No puedo aceptar su orden.
—Pequeña… estabas actuando como te dije hace un momento.
—Porque fue un estado de emergencia… Además, capitán Dietfried, sería razonable que lo llevara a casa, pero lo contrario es ilógico.
—¿De qué estás hablando? Eres una mujer, ¿no?
—Una mujer. —Al encontrarse afirmando esto con su propia boca, Dietfried lo lamentó aún más.
Violet tenía un corte en la comisura de los labios y de él salía sangre. Su vestido de lazo estaba empapado en sudor. Incluso aquellos que no sudaran mucho serían así después de una pelea tan grande durante el verano.
—Estoy llamando a un carro. Todo está bien; solo espera ahí. Te despediré hasta que entres en la casa Evergarden. Y luego es un adiós. Nunca nos volveremos a ver. No importa en qué os convirtáis tú y Gil, nunca nos volveremos a ver.
Lo que le había hecho hoy a esta mujer, que se había vuelto completamente capaz de aceptar el amor de alguien, no era algo que un hijo de Bougainvillea debería hacerle a una dama.
Después de haber subido al carruaje, se prolongó un momento de silencio.
¿Está bien para ella mantener un secreto a voces a pesar de que esos dos son pareja?
Dietfried se encontró accidentalmente preocupado por la vida amorosa de su hermano menor. Después de todo, esta situación podría ser una traición a su hermano más querido. Gilbert había perdonado completamente a Dietfried. Por imponerle la sucesión de jefatura. Por no tener ninguna consideración por su familia. Por obligarle a una bestia salvaje indescriptible. Lo había perdonado todo.
Pensando en el pasado, la única vez que intentó alejar a Dietfried, diciendo que no lo perdonaría, fue cuando Dietfried le ofreció a Violet. Lo había llamado “trata de personas”. Le dijo a Dietfried que no fuera violento con un niño.
Lo más probable era que esos dos fueran la única excepción del otro desde el principio. Probablemente no había perdón por lo que Dietfried le había hecho a Violet hoy. Gilbert perdonaría la mayoría de las cosas. Excepto por asuntos relacionados con la única cosa que era más importante para él. Ser odiado por un ser querido. Esto podría proyectar una sombra sobre el corazón de cualquier persona, independientemente de la edad que tenga.
—Está bien. —La voz que cortó el silencio fue lanzada hacia él como para calmarlo. Las palabras sonaron casi como si hubiera percibido la inquietud de Dietfried—. Si, por casualidad… terminan llegando noticias a través de otra persona sobre este caso, definitivamente lo defenderé, capitán Dietfried.
—¿”Defender”, dices?
—A decir verdad, a menudo me involucro en incidentes a gran escala sin que el comandante lo sepa. Pero vuelvo sin falta. A Leidenschaftlich. Regresaré hoy también. Por lo tanto, estamos bien.
—¿Qué haces ahí fuera?
—Estuvimos separados por demasiado tiempo. Por lo tanto, tenemos muchos momentos que el otro no conoce en primer lugar. Quizás incluso ahora también. Yo tengo trabajo que hacer y él también. Tenemos un tiempo limitado para vernos. Sin embargo, definitivamente siempre regresaré al comandante. Él también lo sabe. Incluso cuando estamos separados, esa persona es la única que ocupa mi mente. No estoy seguro de si se lo transmito correctamente, pero así es.
Sus declaraciones eran algo que normalmente lo haría estallar en carcajadas, pero Dietfried no pudo hacerlo.
¿Cuándo te volviste así?
Dietfried odiaba a Violet. Varios factores habían inducido sus emociones a ello.
Ahora puedes corresponder al amor de alguien.
Se vio a sí mismo superpuesto con ella. Su sumisión a los adultos y la forma en que ella misma lo deseaba le disgustaba. Despreciaba a la bestia salvaje que no anhelaba la libertad. Despreciaba el hecho de que alguien la hubiera entrenado para ser así. Despreciaba todo. Para empezar, Dietfried no tenía muchas cosas que le gustaran.
Incluso el número de personas que podían volverse amables tenía un límite.
La verdad era que, aunque quisiera ser amable, ya no era posible. Había rezado a Dios por ello en innumerables ocasiones en el pasado. Sin embargo, incapaz de lograr esto, existió un hombre llamado Dietfried Bougainvillea.
Oh Dios, quiero hacerlo, le suplicó a cierto Alguien en su mente por primera vez en mucho tiempo. Quizás desde su niñez.
Sin embargo, este tipo de seres no respondía a las llamadas. Incluso ahora, no tenía idea de si su súplica le había llegado. Ciertamente era imposible. Sus estrellas y las de Violet estaban en una posición que no cambiaría radicalmente.
Sin embargo, por alguna razón, tenía el abrumador deseo de pedirle perdón a alguien hoy.
Quiero volver.
Ni siquiera él sabía a dónde ir.
Date prisa y termina, este día, hoy y el tiempo que tengo que pasar con ella.
No estaba molesto.
Oh Dios, quiero…
Pero se sentía dolorosamente miserable.
—Capitán.
El carruaje corrió entre árboles teñidos en la oscuridad de la noche. Una voz fría resonó entre ellos.
Violet estaba mirando el paisaje exterior. Ella estaba observando la luna, que los perseguía, sin importar lo lejos que estuvieran.
La luna era algo que seguiría existiendo para siempre. A diferencia de las historias. Independientemente de si Dietfried se preocupó por ello, todo lo relacionado con su historia llegaría a su fin algún día también. La muerte llegaría incluso a las cosas que no deseaba que terminaran nunca. Incluso los sentimientos que tenía ahora terminarían.
—¿Cómo estuve hoy?
—¿Qué?
—¿Mi trabajo ganó su satisfacción hoy?
Dietfried no pudo leer las intenciones detrás de la pregunta de Violet en absoluto. Ella era alguien cuyas emociones él no podía leer en primer lugar, pero era aún más difícil entender el significado de esa oración.
—¿Qué quieres decir?
Silencio.
—Oye, solo dilo claro. No seas astuta conmigo.
—Está bien —la voz fría entró en sus oídos una vez más. Tal frialdad se parecía a la noche, pero nunca abandonaba sus oídos, por fácil que fuera de captar.
Violet giró el cuello y lo miró fijamente. Lentamente, los ojos azules y verdes se mezclaron entre sí.
—Yo…
Bañada por la luz de la luna, era simplemente, puramente hermosa, lo suficiente como para dejar sin aliento a Dietfried.
—Cuando estaba con usted, Lord Dietfried, mi trabajo nunca fue satisfactorio. Ahora que me convertí en adulta, ¿finalmente he podido pagar mi deuda… con mi trabajo?
—¿Qué quieres decir con “deuda”?
Su voz estaba ronca. De repente sintió como si esta mujer helada le hubiera robado el calor a todo su cuerpo. El interior de su boca estaba extremadamente seco.
—Me refiero a todo. Todo empezó cuando me trajo de esa isla. Soy como soy ahora porque me confió al com… a Lord Gilbert.
—Si te hubieras quedado conmigo, probablemente no hubiera pasado nada bueno.
—¿Cómo sería si hubiera continuado sirviéndole?
Estas palabras se convirtieron en una bala y traspasaron el corazón de Dietfried. Sintió como si su respiración se detuviera ante la pregunta inesperada. Las cosas habían sido así desde el pasado lejano. Dietfried volvería a confirmar una y otra vez que ella era una mujer que podría haberse convertido en un arma letal para él.
—Así que también imagina una hipótesis… de “y si” —su voz exquisitamente fría sonó en la oscuridad. Cuando se le preguntó—: ¿Tú también? —Violet asintió.
Ésa era su línea, pensó Dietfried, pero Violet luego envió a sus ojos de gemas una mirada de ensueño. Su existencia podría carecer de realismo para ella.
Violet empezó a susurrar. Si tan solo hubiera desobedecido esa orden en ese entonces. Si tan solo hubiera corrido hacia él un paso más rápido en ese momento.
—En aquel entonces, sí.
No podía obligarlo a no pensar que, si ella hubiera tenido este paso adicional, él no habría perdido ese ojo esmeralda.
—Además, me pregunto… si me las había arreglado para protegerlo en ese entonces…
Tuvo que soltar la mano de su amado señor y fue confiada a otra persona como si la hubieran desechado.
—No habría tenido que pasar ese tiempo lejos del comandante.
Pensando en el pasado, siempre la habían abandonado y luego alguien la había recogido. Debería estar acostumbrada. Esa era la estrella bajo la que había nacido.
Originalmente era un cuerpo extraño a este mundo y se suponía que había sido eliminada. Su destino también había fluído de esta manera. La razón por la que Violet se había rebelado contra su camino dividido, a pesar de haberse sometido dócilmente a él, era que el otro era especial.
Yo también la tiré.
Había tirado su hogar a la basura. Arrojó a su hermano pequeño, que lloró en protesta. Y arrojó a esta bestia.
—También me pregunto qué habría pasado si no me hubiera dejado con el comandante.
Esta mujer.
—Pero todos estos son similares a los sueños, cruzan mi mente y se desvanecen. Después de pasar por innumerables “si yo”…
Había empujado a esta mujer hacia su hermano y la había abandonado. Mirarla le ponía enfermo. También le tenía miedo. Más importante aún, habría dejado de ser él mismo. Esto lo aterrorizó.
—Y ahora, me he convertido en una muñeca de recuerdos automáticos y pasaré una noche con usted.
Esta mujer poseía un elemento que transmutaba a las personas.
—Sabes, estarás sola algún día. Eres la que tiene una vida útil más larga, ¿no es así?
Violet cerró los ojos ante esas palabras. Si hubiera imaginado numerosos “si”, obviamente esto también le vendría a la mente.
—No lo sé.
—Si eso sucede, ¿qué vas a hacer?
—No lo sé. ¿Pero no es igual que yo cuando se trata de esto? Lo ama, ¿verdad?
—Soy… soy el mayor. Me iré antes.
—Nadie sabe sobre eso. Pero… si, un día… me quedo sola… si me dejan viviendo sola.. mi orden seguirá siendo válida. Probablemente seguiré viviendo.
Si terminaba viviendo sola, esta suposición fue la más cruel de las cosas para la bestia. ¿Qué quería hacer al obligarla a decir esto ahora?
Pensando en ello, desde que se conocieron, no había sabido cómo tratar con ella. ¿Debería haberla protegido? ¿Matarla? ¿Protegido? ¿Delicado? O quizás…
—Por eso escribo cartas todos los días. Incluso si no lo alcanzan, le escribo cartas al comandante todos los días.
Silencio.
—Capitán, ¿qué va a hacer?
—Yo, ¿eh? Yo… veamos. Pintar, supongo.
—¿Una pintura para el comandante?
—Así es.
—¿Puedo ir a verlo?
Para Dietfried Bougainvillea, esta bestia salvaje era tanto una mujer como un monstruo desde el principio. Ahora estaba tan lejos como un sueño.
—Eres el único de mis parientes que sabe que pinto. Haz lo que quieras.
Oh Dios, quiero ser una buena persona.