Traducido por Herijo
Editado por YukiroSaori
En comparación con su vida anterior, Marianne había mejorado un poco en sopesar sus opciones en su vida actual. Era algo así como el sentido de la realidad que había aprendido después de conocer a Eckart.
Marianne comenzó a reprenderse un poco, pero pronto terminó justificándose. Luego, miró directamente a los ojos de Kader.
Kader estalló en una carcajada sincera ante su atrevida respuesta y actitud.
—¡Eso se ajusta al tamaño de tu destino! —dijo Kader, quien parecía estar contenta—. ¡Ahora, vete!
Después de decir eso, Kader retrocedió tres pasos. Sostuvo la lanza correctamente, que antes agarraba en un ángulo, y cortó el cuerpo de Marianne. Fue tan rápido y preciso que Marianne solo se dio cuenta después de haber sido cortada.
—¿Kader…?
Aunque había sido cortada por la lanza, no sintió ningún dolor. Confundida, miró hacia abajo. Lo que brotó en lugar de sangre fue un bulto de luz blanquecina y brillante.
¿No me ha matado?
Cuando Marianne se preguntó esto y levantó la cabeza de nuevo, la mitad de la imagen de Kader ya estaba oculta por el halo brillante que la rodeaba.
—Nos veremos de nuevo el día del despertar.
Su voz fuerte resonó en la luz como un eco.
♦♦♦
El aire era tranquilo. El olor familiar de los árboles y el viento que soplaba en alguna parte. Un ligero frío que le recorría el dorso de las manos y los dedos, como un susurro helado.
Marianne abrió lentamente los párpados. La luz de los cristales que colgaban del techo era tan intensa que frunció el ceño de manera involuntaria. Alguien retiró su mano de la suya, y de repente, sintió un vacío extraño, como si algo esencial hubiera desaparecido.
—¡Ostashu!
Alguien llamó ese nombre en voz baja. Marianne recordó lo que había sucedido. Parecía haberlo escuchado varias veces en algún lugar.
Ostashu, Ostashu, Ostashu… ¿Era von Louiche?
—¿Ha recuperado el sentido, señorita Marianne?
Era el médico principal de Eckart y también el director del Servicio Médico Imperial. Estaba allí cuando ella regresaba de Roshan. Había visto su rostro varias veces cuando él venía a verla para revisar su menú de comidas.
—Estoy bien… —asintió ligeramente en la cama.
Sintió nostalgia por la funda de la almohada que crujía bajo su cabeza. Aunque era difícil de explicar, provenía claramente del aroma que había percibido cuando conoció a Kader, algo que siempre había sentido en el mundo real.
Obviamente, he vuelto al mundo real.
Tomó una respiración larga, perdida en pensamientos ociosos. Ostashu revisó su pulso, temperatura corporal, complexión y pupilas. Aunque quería decirle que no era necesario revisar tan minuciosamente, no tenía ganas de molestarse en hacerlo.
Después de terminar el examen, Ostashu asintió hacia el otro lado de la habitación y luego salió de inmediato.
Marianne giró la cabeza hacia donde él había mirado, es decir, hacia su derecha.
—Su Majestad…
Era Eckart quien la observaba a unos dos pasos de su cama. Su mirada, más pálida de lo habitual, parecía cargada de preocupación.
—¿Estás bien?
Marianne se incorporó lentamente y se sentó en la cama.
—Estoy bien. ¿Me desmayé por un momento?
—Sí. Ostashu dice que te desmayaste por hiperventilación. También mencionó que podría haber sido por la impresión.
—¿Dónde está mi padre? Ah, dejé a Cordelli esperando fuera del estudio cuando vine aquí…
—Hice que el duque Kling regresara a casa. Tu doncella estará esperando en otra habitación. Deben pensar que te quedaste tarde porque estabas reunida conmigo en privado. Nadie debe saber que te desmayaste aquí.
De camino a la mansión, tendría que estar preparada para los reproches de Cordelli. Pero no había mejor excusa para su regreso tardío que esta. Bajó la vista con un suspiro profundo.
—Lo siento. Te he molestado de nuevo.
Eckart no respondió. Ella levantó la cabeza y observó su expresión. Sin acercarse, la examinaba con sus ojos azules desde unos pasos de distancia, lo que le partió el corazón.
Era irónico. Se había desmayado después de escuchar todo tipo de cosas terribles y expresar su enojo. A pesar de eso, no le gustaba la forma en que él la miraba desde lejos, sabiendo que ella era responsable de haber perturbado su vida.
—¿Estás enfadado conmigo? Lo siento mucho. No te preocupes. Le explicaré bien a Ober…
—¡Marianne! —la interrumpió Eckart con voz cortante—. ¿Por qué crees que estoy enfadado ahora?
Ella se mordió ligeramente el labio. Obviamente, había malinterpretado la situación. Rápidamente miró a su alrededor y se sentó con la espalda recta. Sus ojos claros se abrieron de par en par.
—Ah, tu brazo… ¿Está bien? Como me desmayé de repente… mi padre estaba un poco más lejos, así que supongo que tú me sostuviste…
Pero esa no parecía ser la razón de su enfado.
De hecho, él no la culpó en absoluto cuando se lastimó gravemente la espalda al caer de las cataratas mientras la sostenía en sus brazos. Definitivamente no se enfadaría por algo así.
—¿No puedes decirme por qué…?
En principio, ella estaba equivocada al colarse en su estudio y escuchar su conversación con su padre. Se sintió desanimada. Había tantas cosas que la preocupaban.
¿Será porque mi padre le pidió que me sacara de esta lucha? La señora Charlotte dijo que a Eckart no le gusta que sus planes se vean alterados…
Mientras reflexionaba sobre respuestas equivocadas, Eckart extendió la mano de repente.
Lo que colocó en su palma fue el arete de rubí que ella llevaba. No solo uno, sino el par. Cuando tocó sus lóbulos tardíamente, se dio cuenta de que no llevaba aretes.
Marianne extendió la mano para recuperar los aretes, pero Eckart retiró la suya y la escondió detrás de su espalda.
—Sé que has estado profundamente angustiada por lo que le sucedió a la duquesa. Lo siento mucho. Nadie puede consolar tu dolor.
Detrás de su espalda, apretó el puño con fuerza. Las esquinas afiladas y los bordes de las pequeñas gemas le causaron dolor en la palma de la mano.
—Pero Marianne… ¿Cómo pudiste intentar tragarte…?
Al final, no pudo contenerse más y se quejó.
Desesperadamente, borró la imagen de su madre que se superponía en ella. Sus ojos azules temblaron precariamente. Claramente, sus sentimientos estaban heridos.
Solo entonces ella entendió por qué estaba tan molesto.
—Lo siento —se levantó, apartando las sábanas—. No lo volveré a hacer.
Su bata y otras prendas habían sido retiradas para que el médico pudiera examinar su condición física. Se puso de pie y dio un paso con los pies descalzos. Su ligero camisón blanco le rozaba suavemente los tobillos.
En el momento en que Eckart estaba a punto de retroceder un paso, Marianne agarró su brazo izquierdo.
Una sombra más grande que la suya se inclinó sobre ella.
—Lo hice porque estaba tan sorprendida y enojada… Me equivoqué por un momento. En serio. Ahora sé que no puedo resolver nada de esa manera.
Eckart llevó su mano hacia adelante, guiado por ella. Cuando abrió la palma y extendió los dedos ligeramente temblorosos, finalmente vio que estaba manchada de sangre.
Tomando los aretes manchados de sangre de su palma, ella sonrió con amargura.
—No te preocupes. No perderás a tu rehén si ella se suicida. Le contaré todo a mi padre en detalle. Le diré francamente que este es un trato que ya acordamos antes de que él hablara contigo hoy.
—Marianne… —Eckart frunció el ceño. Ella levantó la cabeza para encontrarse con sus ojos.
Él dudó por un momento al mirar sus brillantes ojos verdes justo debajo de su barbilla. Después de vacilar sobre lo que quería decir primero, abrió la boca:
—Aunque la petición de tu padre es bastante imprudente, no creo que sea demasiado. Y estoy convencido de que te están apuntando claramente…
—Su Majestad. —Esta vez, Marianne lo interrumpió y dijo—: Quiero preguntarte una cosa.
Eckart guardó silencio. Marianne sabía que eso significaba su paciencia y permiso.
—¿Por qué aceptaste mi trato absurdo desde el principio?
»Me necesitabas, ¿verdad?
»Me necesitabas para castigar a aquellos que intentaban robarte lo que tienes y recuperar a los caballeros del norte y los restos de la difunta emperatriz enterrados allí, porque mi padre nunca se habría puesto de tu parte si no me hubieras tomado como rehén.
Eckart frunció ligeramente el ceño.
De hecho, su suposición era bastante válida. Después de todo, la razón por la que ella le había ofrecido ese trato era porque quería asegurar la seguridad de sí misma y de su padre. Como gobernante, era muy natural que él respondiera a su propuesta política con un acuerdo correspondiente.
—Si mi padre hubiera hecho la misma petición en ese entonces, ¿habrías dicho lo mismo que dices ahora?
En ese momento, sus palabras lo atormentaron profundamente. Como lo que decía con una voz amable era cierto, sintió que lo estaba criticando. No podía defenderse con excusas.
Eckart se mordió el labio.