Traducido por Maru
Editado por Freyna
Lucius I le dijo a Pollyanna muchas veces antes que debería casarse si encontraba un buen hombre. Pollyanna nunca imaginó que el emperador se negaría a permitirle casarse. Cuando pareció confundida, Stra explicó:
—Marquesa Winter, eres un conocido muy cercano del emperador, ¿verdad? Parece que puedes casarte demasiado por debajo de su posición… lo que podría ser problemático…
—Oh, eso no debería ser un problema, Stra. Su alteza es muy indulgente cuando se trata de cosas así. Siempre que no me case con un descendiente de un traidor o un loco, y no haya un trastorno genético grave en su familia, debería estar bien.
Pollyanna estaba segura de que Lucius I le daría su permiso para casarse con Frau. Después de todo, Cekel estaba significativamente por debajo de Sir Ainno, pero el emperador dio su permiso a Sir Ainno de todos modos. Pollyanna no podía pensar en una razón por la que el emperador estaría en contra de que se casara con Frau Sneke.
—Oh… ya veo… supongo… está bien… supongo… pero aún así… estaba esperando… —murmuró Stra.
Mientras Stra estaba sumida en sus propios pensamientos, Tory le dijo a Pollyanna:
—Marquesa, debes pensarlo detenidamente. Puede que te haya resultado difícil encontrar un hombre apropiado porque te estabas enfocando solo en los hombres que vivían en Jaffa o Acreia. Si miras más al sur, estoy segura de que podrás encontrar a un hombre de tu edad. Y estoy segura de que todos están en mejor situación que Frau Sneke. Si te preocupa encontrar un hombre que esté dispuesto a cambiar su apellido por el tuyo, entonces hay muchos reinos en el sur que están acostumbrados a esta costumbre, así que…
—Pero no quiero un hombre mejor.
—¿Perdón?
Tory estaba confundida. Frau Sneke era un hombre poco ambicioso e inútil. El mundo estaba lleno de hombres que eran mucho mejores que él, pero ¿por qué Pollyanna decía que no quería un hombre mejor? Todas las mujeres querían casarse con el mejor hombre que pudieran encontrar, ¿verdad?
Pero Pollyanna tenía una buena razón para su decisión.
—Incluso si un hombre está dispuesto a cambiar su apellido por el mío, la mayoría de los hombres seguirán insistiendo en ser el cabeza de familia. El problema es que no planeo renunciar al control de mi propia familia. Quiero quedarme siempre como cabeza de familia.
Pollyanna amaba el poder. ¿Había algo más grande que el poder en este mundo? Su nombre y estatus le permitieron hacer lo que quisiera. Podía comandar a miles de nobles con una sola orden. Cuando caminaba por la calle con su uniforme azul con la franja dorada, la gente se hacía a un lado para dejarle un camino despejado. El poder era lo que hacía que la vida valiera la pena.
Pollyanna tenía todo el poder del mundo y no pensaba renunciar a él cuando estuviera en su propia casa. Ella juró estar en el poder tanto dentro como fuera de su casa.
Pollyanna continuó:
—Además, si me caso con Frau, no tendré que preocuparme por tratar con los suegros. Hará lo que yo le diga. Como se casa conmigo por dinero, no querría divorciarse de mí, lo que significa que tampoco me causará problemas serios.
—Bueno, si así es como te sientes…
Esta fue la razón por la que Pollyanna no quiso casarse con un hombre con mejores calificaciones. Ella tenía razón en una cosa; la mayoría de los hombres en una situación decente nunca le permitirían tener el poder en su relación. Incluso si lo hiciera, la familia, los amigos y los conocidos del hombre le harían imposible vivir de esa manera. Por eso Frau Sneke era el hombre perfecto para él. Era un forastero y no tenía amigos. Nadie se preocupaba por él, por lo que no les importaría si viviera una vida impotente. Su reputación era tan mala que de todos modos no podía empeorar.
Era difícil para las dos mujeres estar de acuerdo con Pollyanna, y era aún más difícil para ellas oponerse a ella. Stra y Tory suspiraron en silencio. Siempre habían esperado que Pollyanna se casara con alguien genial. Pollyanna estaba en condiciones de elegir a su propio marido, a diferencia de todas las demás mujeres del mundo, y las damas esperaban que ella eligiera a un hombre mejor que Frau Sneke.
Pero esta es la realidad.
Era la vida de Pollyanna y su decisión. Las damas sabían que no tenían derecho a juzgarla. Tory preguntó:
—Entonces, ¿verás a Frau hoy?
—Sí, primero iré a ver al emperador y luego a Frau.
—¿Estás pensando en lucir así cuando veas a tu prometido?
Stra negó con la cabeza y llamó a sus doncellas.
—Señoras, por favor traedme un cepillo.
Las criadas se movieron rápida y expertamente. Pollyanna se levantó tratando de escapar, pero decidió no hacerlo. Se sentó de nuevo y pensó con resignación:
Bueno… ahora es mi prometido, pero tal vez debería verme mejor…
Quizás un pequeño cambio no fue la peor idea.
♦ ♦ ♦
Cekel murmuró para sí misma en voz baja:
—Supongo que esto realmente está sucediendo…
Ella sintió que su cabeza iba a explotar. Estaba ansiosa y no pudo evitarlo.
Comenzó cuando el castillo se quedó corto de personal cuando más de la mitad de las doncellas y sirvientes se fueron a visitar a Jaffa. Cekel permaneció en el castillo y ayudó a los sirvientes de Rebecca cuando fue necesario. Debido a que Rebecca necesitaba muchos cuidados, las doncellas y los sirvientes se alegraron de su ayuda. La duquesa Nani también trajo a sus propias doncellas, pero cuidar de una mujer embarazada enferma era un trabajo duro. Debido a que se consideraba que los sirvientes eran demasiado bajos para tocar el cuerpo de la dama, tenían que ser las sirvientas las que cuidaban de cerca a Rebecca. El problema era que las sirvientas también dudaban en ofrecerse como voluntarias para brindar atención física porque era difícil.
Cekel silenciosamente se encargó de hacer este trabajo sin quejas. Ella era lo suficientemente alta como para cuidar de Rebecca, pero debido a que era considerada una noble insignificante entre las sirvientas, no le importaba hacer el trabajo duro.
Las cosas se deterioraron rápidamente después de que el emperador abandonó el castillo de Jaffa. La duquesa Nani, después de su llegada, comenzó a gobernar el castillo como si fuera la dueña del lugar. Las criadas no tuvieron más remedio que seguir sus órdenes. Rebecca perdió el conocimiento con frecuencia y después de que regresó el emperador, falleció cuando dio a luz a la princesa. Las cosas sucedieron tan rápido y había tantas caras nuevas y extrañas en el castillo. Mientras todos estaban concentrados en Rebecca y la nueva princesa, también sucedieron algunas cosas extrañas en el castillo.
Después de la muerte de Rebecca, las criadas fueron trasladadas a diferentes departamentos. Era un hecho común que las sirvientas formaran sus propias camarillas dependiendo de dónde eran y a quién servían, pero después del funeral de Lady Rebecca, esta situación empeoró.
Las más extrañas de todas eran las doncellas de Acreia. La propia Cekel era de Acreia, pero no conocía a Tory. Cekel siempre pensó que como ella era de Acreia, y habían estado trabajando juntas durante mucho tiempo, ella era parte del grupo. Pero cuando las doncellas regresaron de Nanaba, comenzaron a tratar a Cekel como si fuera una forastera nuevamente. Fue la cosa más extraña.
Era difícil explicar cuál era el problema, pero había una clara tensión en el aire. Y encima, Pollyanna, que regresó de su autocastigo, anunció que se casaba y que su marido iba a ser Frau Sneke.