La Villana Revierte el Reloj de Arena – Capítulo 2: La villana revierte el reloj de arena (2)

Traducido por Maru

Editado por Sharon

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La jubilosa Aria agarró el trozo del reloj de arena. Aunque la acción provocó que numerosas piezas afiladas de cristal se clavaran en su pequeña y frágil palma, no sintió dolor, sino el alivio alegre lo que le recordó que estaba viviendo una segunda vida.

Gotas de sangre escarlata cayeron al suelo, goteando y condensándose gradualmente. Era tanto el remordimiento como el veneno de la mujer malvada que deseaba venganza.

Nunca te perdonaré.

Lentamente, Aria abrió la mano y sonrió.

La sonrisa era tan similar a la de un santo benevolente que incluso los temblores de Jessie se detuvieron.

♦ ♦ ♦

—Parece que Aria ha estado estudiando mucho últimamente.

Habían pasado varios días desde que Aria había regresado al pasado, y su claro y transparente recital de poesía había llenado el comedor. Como resultado, el conde Roscent elogió a Aria por primera vez.

La condesa, que sonrió con naturalidad, fingió inteligentemente la brillantez de Aria:

—Le gustaba leer numerosos libros durante nuestra vida empobrecida, por eso está entusiasmada con las oportunidades de aprender.

Una mentira. Aria ni siquiera había aprendido a comer limpiamente hasta que tuvo dieciséis años. Nunca había tocado la portada de un libro antes de ingresar al condado, que también había hecho una transición similar a su vida después de eso.

Ella prefería jugar antes que leer, y vestirse con lujo era su placer. Esto también se debía a que era todo lo que sabía hacer.

Cuando era muy joven e ignorante, recordaba cómo había tropezado con algunos de los poemas que el conde disfrutaba y los había memorizado frente a su cansado estado, pero el receptor de cualquier honor siempre había sido Mielle.

Era normal que Mielle, que podía recitar los poemas como canciones, fuera elogiada en lugar de Aria, que había recitado poemas mecánicamente como un libro, como ahora.

—Es un famoso poema transmitido de generación en generación en el condado del conde Roscent. Fue escrito por el primer recuento, y fue el primer poema que aprendí cuando tenía cuatro años. El último verso, la respuesta de la mujer a “La mujer que amo” no se conoce bien, pero solo cuando los dos se convierten en uno se completa el poema.

Con su mano derecha sobre su pecho, Mielle recitó el poema en voz baja y clara. Había una sensación de satisfacción en los ojos de quienes la observaban. La madre de Aria, la condesa, también la miró con una expresión encomiable. Parecía la actriz principal que sucedió a la alegre actriz de reparto.

—¡Y reuniré mi corazón admirable y lo esparciré por todo tu futuro!

Cuando terminó su recital de poesía, hubo una ronda de aplausos en el comedor. A diferencia del pasado, donde había apretado los dientes con envidia y celos, esta vez Aria se unió al público. Con las mejillas sonrojadas y una sonrisa tímida saliendo de su boca, Mielle se había convertido en la verdadera protagonista de ese día.

Como siempre, era un honor que ella le quitaba a Aria. Un honor que siempre volvería a la niña noble en lugar de quedarse con la niña de origen humilde.

Debido a la presencia de Aria, se lanzaron más elogios a Mielle. Sería un cumplido decir que todo fue un esfuerzo coordinado para pisotear el mezquino orgullo de una niña estúpida, por lo que Aria decidió reclamar la gloria que le fue robada.

Ya que no era de Mielle para empezar.

Los aplausos se calmaron y Aria, la actriz de reparto, preguntó sin perder la sonrisa y la compostura:

—Qué hermoso poema, Mielle. Pero, ¿lo sabías?

Esta repentina pregunta hizo que los ojos de Mielle se ensancharan.

Aria continuó amablemente, porque era obvio que Mielle no lo sabía:

—Este poema fue creado por el hermano del primer conde, que intentó asesinarlo. Esta fue la razón por la cual este poema no era famoso. Porque el primer recuento no quería que el poema se extendiera.

Esa fue la razón por la cual Aria había decidido no memorizarla, porque había querido agregar esa información. Decidió probar su suerte.

—Recuerdo que no hace mucho tiempo este poema estaba prohibido ya que había una metáfora incrustada en él que deseaba una maldición sobre la familia.

El bello rostro de Mielle se endureció rápidamente como el hielo porque el poema que había recitado con tanto orgullo también podía verse como ella maldiciendo a la familia. Después de lograr su primera victoria, Aria tuvo que resistirse a rodar por el suelo con una carcajada.

Era todo lo contrario del pasado.

Ella había querido ser reconocida por algo, por lo que había contratado a un tutor para preparar ese poema. Fue entonces cuando sus ojos brillaron con anticipación, y recitó la respuesta que había preparado durante mucho tiempo en presencia del conde, que había regresado después de haber estado en el extranjero por negocios durante mucho tiempo. Pero sus ojos se habían vuelto instantáneamente sin vida por las numerosas críticas agudas que siguieron.

No pasó mucho tiempo después de que el conde entró en la habitación que este incidente había sucedido, y la persona que la había criticado no había sido otra que su hermano, Caín.

Era cuatro años mayor que Aria, y había aprendido mucho al asistir a la academia, por lo que había utilizado ese conocimiento para elegir todo lo que Aria había intentado hacer.

Debe haber sabido todo esto.

Sin embargo, esa vez, había mantenido la boca cerrada todo el tiempo, no queriendo insultar a su hermana. No, podría ser que, en el pasado, hubiera querido lastimarlas a ambas.

Para confirmarlo, Aria puso los ojos en blanco y miró la cara de Caín. Estaba mirando a Aria con la boca firmemente fija. Ahora que Mielle había sido humillada, parecía que no estaba contento con la situación.

Aria sonrió torpemente y decidió fingir defender a Mielle ya que no quería ser abiertamente odiada.

—Mielle tiene solo trece años, por lo que es sorprendente que haya podido memorizar todo el poema.

Sin embargo, el estado de ánimo no disminuyó, ya que estaba claro que Mielle había memorizado y recitado ese poema justo ahora de una manera bastante tonta.

¿Qué tan vergonzoso sería para ella regañar a la hija de una prostituta superficial que nació y creció en los lugares más bajos de la sociedad sin siquiera saber lo que Aria sabía?

El conde, que había advertido a su hija en vano por primera vez, alentó a todos a seguir comiendo mientras levantaba el tenedor. Aria, que le sonrió a su nuevo padre como una niña, tomó la carne desordenada y se la llevó a la boca.

La comida de ese día fue muy satisfactoria.

♦ ♦ ♦

Lo primero que hizo Aria después de regresar al pasado fue contratar a un tutor. Ella era de origen bajo y no había aprendido modales adecuados hasta que estaba a punto de morir. Debido a las cosas que había escuchado y aprendido en la última década de su vida, trataba de usar gestos elegantes siempre que podía, pero no lo hizo entonces.

No había sido necesario para eso porque había conservado la buena apariencia de su madre. Su madre había robado el corazón del conde solo con su belleza, por lo que no importaba lo imprudente y temeraria que hubiera actuado, Aria siempre había tenido innumerables pretendientes. Una belleza con la que uno podía emborracharse con solo mirarla, era esencial para entretener una gran fiesta.

Aunque había escuchado las crecientes críticas y vulgaridades lanzadas a su espalda a medida que pasaba el tiempo, no había pensado en aprender nada porque había muchos que amaban su apariencia, así que no había sentido la necesidad. Había sido humillada varias veces en fiestas, pero cada vez, un grupo de hombres había defendido a Aria.

Pensando en el pasado, no había sido de mucha ayuda. Lo habían hecho para pasar una noche con ella, no para amarla o cuidarla. Al igual que las polillas saltando hacia una luz, los hombres habían quedado cautivados por su apariencia, persiguiendo una fantasía que podía arder en un instante en cualquier momento.

Sin embargo, a medida que pasó el tiempo, los hombres que seguían a Aria pronto se unieron a sus caminos elegantes y aristocráticos y comenzaron a interactuar con otros en su círculo, y al final, ninguno permaneció a su lado. Por supuesto, le vinieron a la mente algunos hombres que habían confesado que realmente la amaban, pero ella no sabía si esas palabras habían sido ciertas.

Sí, si llega la oportunidad, veremos qué pasa si pruebo a esos idiotas.

En ese momento, no admitió que había sido abandonada y se centró solo en arreglar su apariencia, pero ahora, al tener la oportunidad de reiniciar su vida, se dio cuenta de que no podía permitirse el lujo de hacerlo. Nada era tan estúpido como atesorar una apariencia fulminante como un activo para toda la vida.

—Encantada de conocerla, señorita Aria. Soy Sarah, de la familia del vizconde Loren.

El nuevo tutor, que parecía tener unos diecisiete años, hizo una reverencia para saludarla cortésmente.

Era bonita, pero era una chica común y corriente sin ninguna característica particular. Solo había una razón por la que había elegido a Sarah, que nunca había enseñado a nadie antes, y rechazó a otros con grandes habilidades.

Eso se debía a que esa humilde y única hija del vizconde cautivaría más tarde el corazón del marqués Vincent y se convertiría en su esposa. Con la excepción del duque de Frederick, que era parte de la línea de sangre de la familia real, era seguro decir que la familia del marqués Vincent estaba en el pináculo del poder entre los aristócratas, y Sarah se convertiría en la dama de una familia grande.

Era difícil forjar relaciones con quienes tenían autoridad desde el principio. En ese caso, ¿no sería ideal hacerse amigo de alguien que luego se apoderaría de esa autoridad?

Después de pensar en varias figuras clave de una lista que había hecho, había decidido ganarse a Sarah, que era la más accesible entre ellas, como su tutora. La chica inocente, que aún estaba inmaculada, parecía tan fácil de manejar como un cordero que pronto sería llevado al altar cubierto de sangre para su sacrificio.

Aria, ignorando la etiqueta común, corrió hacia Sarah y la abrazó por la cintura. Esta era la bienvenida más honorable que Aria, que acababa de convertirse en noble desde una posición de plebeyo, podía brindar. Fue muy inesperado, lo que hizo que los ojos de Sarah se abrieran, pero no mostró su sorpresa con exageración.

Aria abrazó a Sarah y levantó la cabeza para mirarla a los ojos.

—¡Es un placer conocerte! —dijo Aria, sonriendo como una niña. Sarah sonrió ante la apariencia de inocencia, posiblemente debido al hecho de que Aria era una niña por fuera, pero por dentro, no lo era.

La condesa, al presenciar esta escena, se disculpó mientras separaba a Aria de ella.

—Todavía no sabe cómo comportarse, así que por favor compréndala,  Lady Sarah.

—Está bien. Por favor, no se preocupe.

—Por favor, cuide bien a Aria.

A Sarah le gustaban los niños. A diferencia de otras mujeres aristocráticas que no querían tener más embarazos cuando nacía un niño, a ella le gustaba dar a luz todos los años. Sarah creía que la fertilidad era el deber de la nobleza, y que todos los niños que nacían necesitaban ser criados con amor. Por lo tanto, no reprendió a Aria, que no podía mostrar ninguna etiqueta, sino que la trató con afecto.

Después de que la condesa salió, las dos se sentaron cara a cara con la mesa entre ellas y hablaron de las futuras clases.

—Es un honor poder enseñarle a la señorita Aria. ¿Qué le gustaría aprender más?

Ante la pregunta de Sarah, Aria ladeó la cabeza y parpadeó con sus largas y hermosas pestañas. Después de reflexionar por un momento, jugueteó con sus dedos mientras sus mejillas se enrojecían. Su apariencia de melocotón hizo que las mejillas de Sarah se enrojecieran también.

—Los modales al sentarse, caminar y comer. ¡Todo sobre ello!! Si me preguntaran por qué, diría que quiero convertirme en una persona muy elegante como mi hermana, Mielle.

Aunque estaba deprimida por dentro, fingía ser muy inocente y elegante por fuera. Para tratar con una mujer malvada, ella también tenía que ser así.

No, debo convertirme en una mujer aun más malvada que ella; una mujer con una máscara muy gruesa para ocultar mis verdaderos colores.

Así era como Aria había decidido vivir su nueva vida. Era su promesa de actuar como Mielle, y la dejó pasar por el miserable final que ella misma había enfrentado en el pasado.

Ante sus palabras, Sarah pensó en la hermana de Aria de inmediato. Aunque Mielle aún era joven, tenía una gran reputación por su elegancia y sus gestos refinados.

Se dijo que ella comenzó a recibir instrucciones de cómo ser una dama aristocrática modelo desde el momento en que comenzó a caminar, debido a que, por el negocio del conde, éste con frecuencia invitaba a nobles extranjeros de alto rango a su mansión. Era posible porque ella aprendía rápido en comparación con sus compañeros. Por eso Sarah podía entender la mente de Aria. Había un modelo de dama al alcance de la mano, por lo que era normal que quisiera ser como su hermana.

Estaba claro que Aria, con sus ojos encantadores, tendría la ventaja cuando apareciera, pero no entre los aristócratas. En el mundo aristocrático, la reputación cambiaba según lo inteligente o noble que uno fuera.

Tenía solo catorce años. ¿Cómo podría emitir una atmósfera tan diferente a pesar de tener el mismo cabello y ojos que su hermana menor, Mielle?

A pesar de esto, Sarah estaba cautivada por la atmósfera mágica y colorida que la rodeaba. Era un activo que no se podía obtener solo con esfuerzo. Si Mielle y Aria se paraban lado a lado, era bastante seguro que los ojos de la gente naturalmente cambiarían hacia Aria.

Todavía era joven, y si fuera a preparar y perfeccionar sus modales y sofisticación antes de su debut en el mundo social, era seguro que se convertiría en una figura muy influyente, que dominaría la sociedad.

Sarah comenzó a sentir que era un gran honor poder enseñar a una niña tan joven, hasta el punto de sentirse agradecida de que Aria la hubiera elegido. Ambas tenían pensamientos similares.

—Aunque puede tomar un tiempo, haré lo mejor que pueda.

—Si es así, nos veremos por mucho, mucho tiempo. Estoy muy contenta.

Espero verte por mucho tiempo, futura marquesa.

Aria sonrió ingenuamente. Ella sintió que le habían dado una evaluación generosa al ver la sonrisa de Sarah. No era un mal comienzo.

♦ ♦ ♦

Aria pudo asimilar rápidamente las enseñanzas de Sarah. Ya las había visto cientos o miles de veces a través de varias personas en el pasado, por lo que no tuvo problemas para aprenderlos. En un momento, incluso había tratado de imitar en secreto los gestos de Mielle, por lo que habría sido más extraño si no hubiera podido aprender algo que había visto y escuchado miles de veces.

Sin embargo, esa verdad solo la conocía ella misma, por lo que parecía que era una niña que estaba aprendiendo todo en muy poco tiempo.

Sentada con gracia, como una mariposa, Sarah le dio a Aria un aplauso implacable. Si pudiera, le gustaría felicitarla de inmediato.

—Si continúa progresando a este ritmo, creo que podrá aprender todos los preceptos básicos de etiqueta antes de fin de año.

—Eso es demasiado, maestra.

Había comenzado a llamar a Sarah así. Aunque Aria no tenía que hacerlo, porque Sarah tenía un estatus inferior y carecía de experiencia en la enseñanza, Aria, ocultando sus pensamientos más íntimos, había exclamado que la llamaría maestra porque Sarah le estaba enseñando.

Su personalidad afable y amable fue capaz de conquistar rápidamente el corazón de Sarah. De hecho, aunque no era una gran trabajadora, pudo aprender la etiqueta que le había enseñado perfectamente en la siguiente clase, y eso hizo que Sarah pensara en Aria como una gran trabajadora.

Pobre señorita Aria.

Siendo honestos, los rumores que circulaban por Aria no eran tan buenos. Antes de conocerla, también los había escuchado y pensó a la ligera que estos podrían ser ciertos. Pero ahora, se sentía avergonzada por pensar así.

Los malos rumores se basaban en el hecho de que ella era la hija de una prostituta. Sarah comenzó a pensar que al menos quería ayudar a limpiar su imagen primero.

Aunque Aria carecía de habilidades sociales y no se destacaba en comparación con las otras mujeres aristocráticas, Sarah quería hacer todo lo posible para ayudar porque los rumores eran demasiado aterradores y estremecedores para que una niña los atravesara.

—Señorita, ya que aprendió todos los preceptos básicos de etiqueta, ¿por qué no intenta participar en una fiesta de té?

—¿Una fiesta de té?

—Sí, es una oportunidad para expandir sus relaciones y redes con otros mientras aprende cosas nuevas al mismo tiempo.