Traducido por Herijo
Editado por YukiroSaori
Por supuesto, todo esto había ocurrido en su vida pasada. No en su vida actual, concedida por la gracia de Dios. Ni su padre, su única sangre, ni el emperador Eckart, quien conocía bien lo que ocurría en Aslan, podían reprocharle su estupidez, pues ignoraban lo que ella había vivido en su existencia anterior.
Por eso, era ella quien debía cargar con toda la culpa y el remordimiento. Solo ella, que ahora vivía una segunda vida, podía maldecir y reprocharse por las necedades de su vida pasada.
Estaba dispuesta a reprenderse a sí misma. Se reprochaba cada decisión de su vida anterior y cada esperanza que había albergado en su presente.
Y deseaba que todo fuera un sueño. Anhelaba que, al cerrar y abrir los ojos, este día fuera solo uno más en el que nada hubiera ocurrido…
—Lo siento. Intenté disculparme, pero en verdad no sabía nada. Me avergüenza y me apena admitir que lo ignoraba… Pero ahora sé lo terrible que fue. Es demasiado tarde… Aun así, eres bondadoso, y por eso quiero pedirte perdón, incluso ahora…
Marianne lloraba mientras hablaba con Eckart. Sus palabras se entrecortaban.
Eckart no lograba entender del todo lo que intentaba decir. Quizás incluso las palabras que ella había elegido, tal vez de manera inconsciente, lo atormentaban. Curiosamente, le perturbaba más escuchar que ella había “sufrido” que si hubiera “cometido” algo. Tampoco lograba comprender por qué quería disculparse con él.
Pero no pudo seguir pensando. Antes de que abriera la boca, su cuerpo actuó primero.
Dio dos pasos rápidos hacia ella y, casi por instinto, extendió la mano.
—¡Marianne!
Eckart le agarró la muñeca y tiró con fuerza. Empujada por su ímpetu, los aretes de joyería que estaba a punto de tragar cayeron al suelo.
—No permitiré que sigas actuando con imprudencia.
Su voz de advertencia estaba cargada de ira. Tragar joyas o accesorios era uno de los métodos que las damas nobles elegían para suicidarse. De hecho, ella había intentado quitarse la vida ante sus ojos.
Marianne miró los aretes en el suelo y alzó la cabeza de nuevo. Parpadeó lentamente, con los ojos nublados, y esbozó una leve sonrisa.
—Su Majestad. El cardenal de Roshan me dijo que mi vida era la última gracia de la diosa Kader. Así que tal vez… si muero de nuevo, pueda regresar a los buenos tiempos. Quiero decir, a esos días lejanos, cuando aún no había ocurrido nada malo.
—¿De qué estás hablando? Es la decisión más absurda que podrías tomar.
—Su Majestad, déjeme ir. Puedo arreglarlo. Por favor.
Marianne suplicó, pero Eckart negó con firmeza.
—No puedo.
—¡Por favor!
—¡Marianne, mira! Tu padre está allí. Tu decisión equivocada atormentará a tu padre por el resto de su vida.
Y quizás sería una cadena de la que nunca podría liberarse.
Eckart no dijo más y simplemente señaló a Kling.
Él la miraba con una expresión dolorosa, como si no pudiera creer lo que estaba ocurriendo ante sus ojos. No había resentimiento ni ira en su mirada, solo autorreproche y desesperación.
Ella se enfureció aún más al ver su expresión.
—Lo sé. Ya te hice eso antes. ¡Así que, por favor, déjame ir! Puedo arreglarlo. Incluso si algo sale mal, será solo mi culpa. No culparé a nadie. Solo asumiré la responsabilidad de los errores que otros cometieron por mi culpa. ¿Acaso no tengo derecho a responsabilizarme de mí misma? ¿Por qué no puedo tomar esta decisión por mi cuenta? Déjame en paz. Si regreso una vez más, entonces realmente…
Se ahogó en lágrimas. De repente, exhaló con fuerza. Una enorme energía de origen desconocido la sacudió. Sintió como si alguien la empujara por detrás, apretando su corazón y sus pulmones con una mano.
—¿Marianne?
Se llevó las manos al pecho de manera instintiva. Se sentía frustrada, como si se estuviera asfixiando. Le dolía la cabeza y su corazón latía con fuerza, como un trueno. Quería decir algo, o quizás ya lo había dicho, pero lo único que salió de su boca fue un gemido confuso.
—¡Marianne! ¿Estás bien? Respira profundamente. ¿Puedes oírme?
—¡Marie! No… ¡Abre los ojos! ¡Recupérate, Marie!
Los estantes de libros y las ventanas pasaron ante sus ojos. Algo duro golpeó su espalda. Las voces de su padre y de Eckart resonaban débilmente en sus oídos.
De hecho, se dio cuenta de que su cuerpo se inclinaba de manera extraña hacia un lado, y todo a su alrededor se volvió negro.
Perdió el conocimiento en ese instante.
♦♦♦
Las olas golpearon la superficie del lago azul.
Marianne fue sumergida de repente en el agua desde el aire. El agua fría la envolvió rápidamente.
El impacto al golpear la superficie despertó su conciencia, pero cuando recobró el sentido, ya estaba sumergida, demasiado lejos de la superficie. Vio la luz brillante del sol sobre su cabeza, en la superficie del lago.
Su repentino hundimiento pronto le provocó falta de aire. Forcejeó, dándose cuenta de que no le quedaba mucho aire en los pulmones. Cada vez que movía los brazos, gotas blancas de agua obstruían su visión. Cuando estiró las piernas tanto como pudo, su cuerpo comenzó a elevarse poco a poco. No sabía nadar, pero la presión del agua que la oprimía comenzó a ceder ligeramente.
Fue entonces, cuando ya se acercaba a la superficie, que sintió que estaba demasiado lejos.
Unas manos se sumergieron y agarraron su muñeca. Eran, sin duda, manos humanas, y la sacaron del agua con una fuerza descomunal que no parecía pertenecer a un ser humano.
Tan pronto como sintió que la sacaban, fue arrojada fuera del agua, sobre la tierra.
Sintió cómo el agua que la rodeaba era absorbida de vuelta al lago.
—¡Cof! ¡Cof! ¡Cof!
Escupió agua por la nariz y la garganta. Mientras tosía, una sombra oscura apareció frente a ella.
Al alzar la vista, vio a alguien. Observó lentamente.
Llevaba sandalias que parecían estar hechas de piel animal y ramas resistentes en sus pies. Una túnica corta y blanca, como la que usaría un guerrero mítico. En una mano sostenía una larga lanza con cinco puntas. Con un arco y flechas a su espalda, una corona de laurel en su cabeza desprendía un fresco aroma desde el centro de su frente. Su cabello verde oscuro ondeaba al viento, como si fuera parte del bosque.
—¿Kader?
Marianne murmuró mientras se frotaba la nariz mojada. Entonces, la persona frente a ella rió suavemente y dijo:
—Bien. Mi nombre es Kader. Soy la cuarta hija de nuestro dios principal, Airius, y la segunda hija de Anthea. Controlo el sexto poder de los nueve dioses originales que gobiernan el destino del universo. Me alegra que me reconozcas de inmediato.
Su voz era misteriosa, imposible de imitar en cualquier lengua pura del mundo.
Marianne parpadeó, desconcertada. ¿Cómo podía estar frente a ella una diosa que solo había visto en pinturas sagradas?
¿Estoy soñando? ¿Estoy teniendo visiones?
Se mordió el labio ante la escena increíble y frunció el ceño.
—Si realmente existes… Espera un momento… ¿De verdad estoy muerta? ¿Dónde estoy ahora? ¿Es este el purgatorio de Tanatos, donde se reúnen las almas pecadoras?
Kader la escuchó y soltó una carcajada.
—Eres la prueba de mi valentía, mi más querida. Eres una niña tímida. ¿Crees que este lugar se parece a la sombra de Tanatos?
Kader se apartó para que ella pudiera ver el entorno.
El lugar donde estaban era un campo inmenso. A un lado estaba el hermoso lago azul donde Marianne acababa de forcejear, y a la izquierda de Kader había árboles de frondoso follaje. Un campo abierto, sin fin, se extendía frente a ellos, cautivando su mirada. Tallos de cebada verde, aún inmaduros, se mecían con el viento fresco.
—No hay luz del Padre Airius en la sombra de Tanatos. Esta es la tierra de la Madre Anthea.
—¿Puedo llegar a la tierra de la diosa sin estar muerta?
Marianne negó con la cabeza, y Kader la miró con dulzura.
—Por supuesto. Eres la dueña de la estrella protegida por tu madre. Aquí tienes la bendición de Anthea, y este es el santuario del destino que espera tu despertar. La gracia de los dioses se desvanece con el fin de la vida humana, así que solo los vivos pueden venir aquí.
—Bueno… —Marianne frunció el ceño.
—Así que este lugar dentro de mí… Es real, pero no existe en el mundo real… ¿Quieres decir que es un espacio creado por la divinidad de la diosa?