Traducido por Haku
Editado por Herijo
Perspectiva de Zeno
—¿Te encuentras bien? —pregunté mientras miraba hacia atrás.
Me dirigía a una joven con orejas de zorro que vestía un atuendo que recordaba a las túnicas de las sacerdotisas. Aunque era bastante más revelador que el diseño tradicional, era una vestimenta común en la república. Ella me devolvió la mirada y me hizo una señal para indicar que no tenía heridas.
—Sí, señor Zeno… Muchas gracias, estoy ilesa —respondió la joven, llamada Kuzuha.
—Me alegra que lográramos llegar a tiempo —añadí.
Me pregunto qué está ocurriendo en este lugar.
♦ ♦ ♦
Tras regresar al gremio de comerciantes antes de lo previsto, nos enteramos de que Arge había llegado a este pueblo. Nos apresuramos a seguir su rastro hasta Rencia, pero al llegar, lo que solía ser una aldea pacífica se había convertido en un nido de monstruos. En ese momento, encontramos a Kuzuha luchando desesperadamente.
Al ver que la situación era crítica, dejé la búsqueda de Arge en manos de Felnote para poder socorrer a la joven.
—He logrado bloquearlo, pero ¿qué está sucediendo?
Hace apenas un instante, un basilisco había exhalado una nube de veneno paralizante. Inhalar ese aliento detendría nuestros movimientos en segundos, lo cual resultaría fatal. Logré disiparlo con ráfagas de magia de viento, pero el panorama seguía siendo desalentador.
—¡Gishiii…! —rugió la criatura.
Ya sea porque alguien le impedía atacar a su antojo, el rostro del basilisco emitía un siseo, irritado. Sí, su “rostro”. Nunca antes había visto un monstruo tan deforme. Su cabeza era la de un lagarto del desierto, pero su cuerpo era similar al de un lobo de bosque y su cola parecía un pulpo, llena de ventosas.
Era una criatura desproporcionada, como si hubieran cosido partes de distintos animales al azar. No era solo uno; había una cantidad ridícula de estos seres extraños a nuestro alrededor. Aunque ya había abatido a varios, seguían apareciendo más. Para ser sincero, me faltan manos para contenerlos a todos.
—¡No importa cuántos caigan, no dejan de venir…! ¡Debo apartarlos, tengo que ayudar a Arge! —exclamó Kuzuha con desesperación.
—Descuida, Felnote se encargará de ella —la tranquilicé.
—¡Es imposible, son demasiados! ¡Gracias por la ayuda, pero huye mientras puedas! —insistió ella, agotada por el esfuerzo.
Si esta chica era una conocida de Arge, no había forma de que la abandonara a su suerte.
—Es peligroso que sigas agotando tus reservas mágicas. Déjamelo a mí —le dije.
Sin embargo, el panorama era sombrío. A diferencia de mis compañeras, yo no soy un guerrero nato; solo soy un mercader. Los engendros habían retrocedido momentáneamente debido al veneno disperso, pero era cuestión de tiempo antes de que volvieran.
—No tengo otra opción, tendré que usarlo ahora —decidí.
—¿Qué es lo que planeas hacer?
—Bueno… voy a salir de esto haciendo uso de mi oficio.
Es comprensible que Kuzuha dudara de mi fuerza. Un monstruo no entiende de sobornos ni de tratos. Aun así, saqué un puñado de monedas de mi bolsa. El tintineo del metal al rozarse produjo un sonido que para mí era música.
—¿¡Qué pretendes hacer con dinero ante estas bestias!? —gritó confundida.
—No es a ellos a quienes pretendo pagarles.
Es más rápido demostrarlo. En cualquier caso, si voy a hacerlo, lo haré como es debido. Arrojé una lluvia de monedas de oro, plata y cobre hacia el cielo.
—Tú, que eres la luz de nuestra existencia. Con este tributo, préstame tu resplandor…
La moneda común de este mundo se llamaba Cyril. Se utilizaba en todos los reinos por una razón específica: posee un sofisticado sistema contra la falsificación. Si se les imbuye una mínima cantidad de magia, las monedas emiten un brillo parpadeante. Ese resplandor es único y cambia de color según un patrón imposible de replicar, lo que convierte a cada moneda en un pequeño artefacto místico.
Pero su verdadera utilidad no es esa. Las monedas Cyril son excelentes depósitos de energía mágica. Solo la disciplina de un mercader permite extraer ese poder latente. Por supuesto, una vez extraída la magia, la moneda se convierte en metal común y pierde todo su valor. Es un recurso que solo empleamos en situaciones de vida o muerte.
La última vez, gracias a Arge, no fue necesario utilizarlo, pero ahora es diferente.
La luz intensa de las monedas se congregó en el aire y fluyó hacia mí. Era un poder enorme y difícil de dominar, pero incluso ese control se podía “comprar” sacrificando más capital.
—Ofrezco este oro como sacrificio para salvar a esta joven. ¡Viento de la devastación!
El poder mágico se desató como un vendaval que trajo la destrucción a todos los enemigos cercanos. Esas quimeras deformes fueron despedazadas por el aire cortante. Cuando el viento se calmó, solo quedábamos nosotros dos en pie.
—Qué desperdicio. Me he quedado sin ganancias —suspiré, viendo las monedas inertes caer al suelo.
Había gastado casi todo lo obtenido en Sakuranomiya, pero supuse que era un gasto necesario.
—Bien, pongámonos en marcha. Arge también es una vieja amiga mía —dije mientras me acercaba a ella.
—¿Tú eres a quien Arge estaba buscando…? —preguntó Kuzuha asombrada.
—Sí, al parecer es así —asentí.
Ella me había prometido devolverme un favor la última vez que nos vimos, y supuse que se refería a esto. De repente, algo en el horizonte llamó mi atención. Bajo la luz de la luna, vi una silueta oscura surcando el firmamento.
—¿Un ave…? No, ¿quizás un murciélago? —murmuré.
—¿Ocurre algo, señor Zeno? —preguntó Kuzuha. —No, no es nada —respondí.
Aunque me inquietaba, nuestra prioridad era reunirnos con Felnote y Arge. Tomé a la joven de la mano y la conduje hacia el carruaje para que pudiera descansar.