La chica que sostiene el anillo – Capítulo 40: Trae luz a la oscuridad de la noche

Traducido por Kiara

Editado por Michi


El día después de la caída de Madress, Noel hizo su salida triunfal con cinco mil hombres. Los heridos y todos aquellos que parecían fatigados fueron enviados como una columna ligera para salvaguardar la carretera de Kanan. Los cuatro mil restantes fueron conducidos por Noel por una ruta diferente a su objetivo. Le había dado a cada comandante el resumen de su plan esa mañana, ya que había un riesgo mínimo de una fuga de información.

Riglette estaba a cargo de la columna, que incluía a Mirut y los otros hombres que no estaban acostumbrados a la batalla. Riglette la había ayudado a formular el plan en la isla, por lo que conocía bastante bien las partes importantes. Noel había rechazado las objeciones de Barbas para ponerla a cargo.

—Aún así, es un plan audaz.

—¿Verdad? Incluso si fallamos, detendremos los movimientos del enemigo. Si no vienen, nos retiraremos. Cualesquiera que sean los eventos, será una ventaja para nosotros. Por eso lo presioné tanto en la reunión.

—Lord Elgar realmente tiene una profunda confianza en ti. Para ser sincero, nunca esperé que anulara las objeciones de Sir Irvan.

—La velocidad de todo fue de gran ayuda. Tengo muchas ganas de jugar con el joven maestro, pero parece que está tan ocupado de alguna manera. Siendo ese el caso, pensé: ¿por qué no hacer lo que pueda también?

Noel había regresado para cumplir sus promesas con Cynthia y Elgar. Se podría decir que la estaba cumpliendo en ese mismo momento. Todos podrían vivir felices si pudieran aportar riqueza a Coimbra cuando la lucha llegara a su fin. En ese caso, Noel estaba seguro de que ella también viviría feliz.

—Este plan… ¿también fue ideado en la isla Willa?

—Así es. Escribimos un montón de escenarios y pensamos en cómo manejar cada uno de ellos. Por cierto, nuestro escenario va bien. El peor de los casos habría sido un asedio prolongado de Madress con la caballería del sol negro con el que lidiar. Si se tratara de eso, nos habríamos escondido y recurrido al sabotaje.

En realidad, dada tal situación, Noel pensó que sería mejor abandonar Coimbra y unirse a Gemb. Estaba bastante segura de que ningún esfuerzo podría anular un ataque de pinza con esos números abrumadores. En la guerra, tres años antes, había aprendido la importancia de poder juzgar con precisión sus propias capacidades personales. Morir sola era una cosa, pero considerando que estaba cargada con la responsabilidad de la vida de todos sus hombres, no podía hacer nada imprudente; por lo que pensó sobre cómo mejorar la situación arduamente.

Aparte de eso, el mayor problema aún no se ha resuelto… Hmmmm, ¿qué debo hacer, me pregunto?

Noel reflexionó sobre los métodos para contrarrestar la Caballería del Sol Negro. Junto con Riglette, había pensado y pensado cómo derrotarlos, pero un ataque directo todavía no parecía ir bien. Si le tendieran una emboscada, para ellos sería muy fácil escapar en sus caballos. Por lo tanto, ella había considerado las barreras y trincheras, pero no había razón para creer que harían todo lo posible para atacar a caballo. Si no lo pensaba bien, seguramente atacarán en algún lugar del continente. A decir verdad, la mejor opción era ganarles, pero asestar un golpe tan duro al imperio sería difícil.

Es un problema real… tampoco parecen ser del tipo que baja la guardia…

El mayor problema era Falid, el hombre pelirrojo. Noel desafortunadamente no pudo tener una buena idea de cómo derrotarlo considerando que ella no había podido seguir sus movimientos en su encuentro anterior. Lo más probable es que un segundo encuentro se desarrolle de manera similar. Para resumir: si no podía idear un plan para contrarrestarlos, entonces no podría ver un camino hacia la victoria. Incluso mientras jugaba en la isla, el problema se había trabajado a fondo en el fondo de su mente, allí, una forma había surgido lentamente de la bruma en su mente.

En cualquier caso, Falid tenía que ser asesinado de inmediato. Se rumoreaba que algunos soldados cambiaron al amanecer con algún tipo de crecimiento. Con el tiempo, esos soldados ganarían experiencia y conocimiento, volviéndose cada vez más formidables. Falid, su comandante, tiene que morir antes de que se pudiera formar una segunda o tercera división de la Caballería del Sol Negro. Hacerlo indudablemente causaría confusión en las filas dado que tenían una tendencia a valorar la fuerza del poder sobre la lealtad. Noel recordó lo que sucedió cuando Rebecca, los golpes estaban tan presentes como si hubiera sido ayer. Si ella derribaba al líder de la manada, esas bestias sin duda lucharán por el estatus. Por último, Noel necesitaba cortar la raíz del problema detrás de la Operación Amanecer.

—¿La caballería del sol negro? Lo más probable es que tengamos que luchar contra ellos de nuevo a este ritmo. Son un verdadero peligro. Creo que sería mejor evitar la confrontación directa.

—Bueno, déjamelo a mí cuando eso suceda. Haré algo.

—Ayudaré, por supuesto.

—Aceptaré ese sentimiento —, Noel claramente expresó su negativa.

Cynthia seguramente moriría de un solo golpe. Incluso si el enemigo estuviera rodeado en masa, probablemente se retirarían con compostura después de una pelea brutal. Noel estaba pensando mucho porque no quería tirar a sus amigos o compañeros a una lucha sin sentido. Ella usaría todos los métodos para tratar el problema mientras sufría mínimas bajas. Como tal, ella tenía que ser la que los matara. Tal era el deber de un comandante.

Como Cynthia no parecía que iba a aceptar eso en voz baja, Noel cambió con fuerza el tema.

—Por cierto, que Irvan de Ir es un gran tipo, ¿no? ¡Anoche conseguí vino, melones e incluso un juguete de él!

—Eso… ¿qué pasó? — Cynthia alzó las cejas.

—Me llamó para tener una charla importante, pero solo dijo “hagamos lo mejor” y recibí muchos regalos.

—¡Espera, no puede ser que te hayas aceptado feliz ese tipo de invitación por tu cuenta!

Noel se cubrió las orejas cuando Cynthia comenzó a gritar.

—Somos aliados, así que no hay razón para levantar la guardia, ¿verdad? Incluso somos compañeros ahora.

—Cómo… tan descuidada. Si bien es cierto que no podemos ir sin el conocimiento y la fuerza de Sir Irvan, simplemente no puedo confiar en él. Tienen sus propias… expectativas después de todo.

—¿Por qué es eso?

—Quieren difundir su religión y asegurarse un lugar donde estar. Puede convertirse en un desastre en el futuro. Ya hay señales de advertencia.

Cynthia tenía una mirada aguda. Lo más probable es que el censugrass haya sido propagado por nada menos que ellos. Noel también había oído hablar de los fondos. Si se tomara una dosis grande, obtendrías una falsa felicidad. Noel no tenía interés en eso, pero los efectos analgésicos eran convenientes. Tratar a los que están al borde de la muerte no sería cruzar ninguna línea, y parecía que había otras aplicaciones útiles. Pensó que si estaba estrictamente regulado, y no hubiera errores en su administración, entonces no habría ningún problema, pero esa también era probablemente una de las razones por las que no era bueno. Después de todo, la gente siempre tenía intenciones personales. Por lo que Barbas le había dicho, había algunos norteños que se habían envenenado mientras lo cultivaban. Incluso venderlo por dinero parecía administrar un falso placer que conducía a la muerte. La gente trató de dejar de fumar

Incluso si saben que es malo para ellos, no pueden parar. Censugrass: después de un breve momento de dicha devuelve a la gente a una agonía insoportable, ¿eh?

Siendo ese el caso, sería mejor quemarlo todo y deshacerse de él; pero debido a un conflicto de intereses, esa no era una opción. La política es como se esperaba, difícil. Noel incineraría todas las plantas y aceptaría la resistencia si ella estuviera a cargo. Quizás ella simplemente impondría restricciones severas sobre su uso. Tal respuesta fue obvia, especialmente teniendo en cuenta que lastiman tanto a los aliados como a los enemigos. Noel pensó que hablaría de eso con Elgar en algún momento, aunque no tenía intenciones de creer en el castigo divino por cometer un acto tabú. En cualquier caso, no eran algo para guardar.

—¿Qué pasa? De repente estás muy callada —, preguntó Cynthia

—No, solo estaba pensando. Um … en ese caso, ¿vas a matar a la secta Ir una vez que hayas terminado con ellos?

Parecía que estaban siendo explotados, y era dolorosamente obvio que tal opción no conduciría a nada bueno. El miedo comenzaría a extenderse sobre quién sería el próximo. La horrible reputación de Noel sirvió como un elemento disuasorio, pero incluso teniendo en cuenta eso, tal acto probablemente conduciría a una mayor oposición.

—N-no, nunca dije que iría tan lejos, pero estoy diciendo que no deberíamos dejarlos en paz. Mientras los observemos, no podrán ir demasiado lejos. Simplemente creo que debemos mantenerlos bajo control si queremos avanzar por un camino aceptable.

—Sí, creo que deberíamos mirar hacia adelante. ¡La gente tiene que ser alegre!

—¿Realmente no fue nada? ¿Sin movimientos sospechosos?

—No, estuvo bien. Acabamos de tener una conversación feliz sobre traer recompensas a Coimbra.

—Ya veo… es bueno si ese es el caso…

Hubo una pausa en la conversación. Cynthia y Noel se vieron obligados a galopar para alcanzar el avance del cuerpo; No es que hubieran ido demasiado lejos. Por un momento, Cynthia pareció querer expresar su opinión, pero de repente desmontó y se enderezó.

—Noel.

—¿S-sí?

—Siempre quise decir esto, pero no tuve la oportunidad. Permítanme decirlo ahora que hemos recuperado Coimbra

—S-seguro.

Parecía que tenía algo importante en mente, lo que puso a Noel un poco nerviosa.

—Lamento mucho lo que sucedió en Bolk —, se disculpó Cynthia con una profunda reverencia, —Los amigos que giran sus espaldas uno contra el otro, esa clase de conducta es inaceptable. Te traicione para evitar tu deseo de retomar Coimbra, tengo la intención de devolver el dinero. Incluso estoy dispuesto a aceptar la muerte.

Estaba claro que ella había presentado su cuello para una decapitación, y Noel se apresuró a bajar de su caballo y poner una mano sobre el hombro de Cynthia.

—Está bien, no tienes que hacer algo así porque no estoy enojada para nada. Ni siquiera sé qué hubiera pasado si no me hubieras detenido allí. ¿No está bien que todos podamos estar juntos ahora?

—¡Pero tú fuiste la única castigada con el exilio!

—La vida fue divertida en esa isla, super divertida. ¡Y terminó en un abrir y cerrar de ojos, así que no me molesta en absoluto en este momento!

Noel levantó a Cynthia y vio que sus ojos se habían puesto rojos. Como no tenía intención de burlarse de ella por eso, lo dejo. Es mejor dejar algunas preguntas sin hacer, incluso si solo tenía curiosidad o quería saber. Noel lo había estudiado. Preocupado de que pudiera ser malo que los otros soldados vieran la escena, Noel le ofreció un pañuelo.

—Aquí, puedes limpiarte la cara.

—Gracias, lo siento mucho.

—Jugué mucho mientras estuve allí. Estudié todo tipo de cosas y pensé con mucho cuidado, ya sabes. Además de eso, siento que pude encontrar algo que estaba buscando en esa isla.

—No podría ser… ¿el método para encontrar la felicidad que has estado buscando todo este tiempo?

—Cerca. Siento que he visto su cola .

—¿Te importaría explicar a qué te refieres? —preguntó Cynthia

—Ajaja, eso no sería bueno. Estaría tan avergonzada si me equivocara, así que no lo diré.

Una sonrisa traviesa apareció en el rostro de Noel. Todavía no se lo diría a nadie, y estaba debidamente registrado en su memo de felicidad por si acaso. Si sucediera algo, Riglette o alguien probablemente lo desenterrarían y se lo dirían a todos por ella. Ahora que lo pensaba, Noel no había entrevistado a nadie sobre una forma de encontrar la felicidad mientras estaba en la isla. Ella no sabía cuándo se había detenido. Sus amigos, compañeros y tesoros se habían acumulado, pero lo único que consiguió para su cuaderno en la isla fue esa cosa. Así es como era.

—Es así… pero es bueno que hayas encontrado algo.

—Gracias, Cynthia. Estoy seguro de que te lo contaré algún día, junto con una montaña de cosas que enseñaré a todos mis amigos. También necesitó enseñárselo al joven maestro. Riglette… bueno, si le interesa, supongo. Sin embargo, parece que se burlara de mí.

Ella no quería intimidar a Riglette, pero Noel tampoco tenía intenciones de ser sincera con ella; solo para mantener las cosas interesantes.

—Estoy honrada. Ah, es un poco vergonzoso expresar mi gratitud así.

—Jajaja, no seas tan formal, solo di lo que sea. Todos fueron y obtuvieron algunos regalos de Gemb.

Después de que los dos compartieron una breve risa, una vez más montaron sus caballos. La expresión rígida de Cynthia había disminuido considerablemente. El asunto parecía haberla perseguido hasta este punto. Si Noel la hubiera ejecutado, ella sería la que recibiría un castigo divino. Eso, pensó Noel, sería realmente una mala idea, pero así era Cynthia.

♦️♦️♦️

Cerca de la frontera entre Coimbra y Bahar, el gobernador de Bahar había abierto una reunión sobre el mayor general Bartheck para detener a sus tropas.

—Según los informes de nuestros exploradores, Madress cayó en solo dos días. Incluso si partimos ahora, creo que sería demasiado tarde.

—Su excelencia, creo que deberíamos retirarnos temporalmente y organizar una segunda fuerza punitiva. Estamos aceptando una solicitud de ayuda, pero no hay forma de que aceptemos ninguna orden ahora que la capital ha caído. Con la mano de obra actual, no podemos retomarla rápidamente.

Los oficiales del personal aconsejaron precaución. Tenían mil caballerías y mil vagones de guerra. Los montaban tres mil hombres y seis mil lacayos para un total de diez mil hombres. Los carros de guerra habían sido asignados por el ahora primer ministro de Horsheido, Mills, que ya no lideraba a los hombres desde el frente. Tuvo que distribuir los carros para vigilar a Coimbra, Gemb, Giv y el resto. Por lo general, sus números serían adecuados, pero no estaba claro si podían o no tomar el castillo de Madress. Teniendo en cuenta su falta de equipo de asedio, y que el enemigo podía cavar, era dudoso que pudieran tener éxito. La recaptura, en resumen, era imposible.

—Sin embargo, a este ritmo, no podremos recuperar nada. Me gustaría asestar un golpe a la moral de los rebeldes incluso mientras ocupan Coimbra —, declaró firmemente Bartheck.

La vida no era un juego para niños; no terminaría solo porque había llegado tarde. Tenía que pensar en el futuro; de cómo retomar Coimbra lo más rápido posible. El emperador Amil tenía el corazón puesto en la expedición, por lo que no podían permitirse el lujo de desperdiciar ninguna fuerza. Era cierto que los engranajes no estaban girando en este momento, pero la conquista finalmente continuaría. Amil tenía tanta habilidad al menos. Por eso el Verdún continental todavía estaba seguro. Estaba apartando a los enemigos y ganando tierra. Todos aquellos que no podían ver a largo plazo estaban agitando la ira de las masas y llevándolas a la revuelta. Siden de Gemb fue el único hombre responsable. Era intrigante que Giv, Gemb y Karmbeeth hubieran buscado la independencia. Su astucia incluso había llegado hasta Coimbra.

Deberíamos haber aprovechado la oportunidad para deshacernos de él junto con Grohl en la guerra anterior. De hecho, él era el mayor problema. Lo que pensábamos que evitaría una confusión innecesaria en ese momento, solo volvió a mordernos.

—Adquiriremos una cabeza de puente para retomar Coimbra para su honorable Majestad. Me gustaría enviar a la caballería y los carros por delante con la ocupación de Rockbell como su objetivo.

—Por favor espera. El camino por delante no es otro que el paso estrecho en Yavits. Es demasiado peligroso no enviar a la infantería con precaución.

—Por supuesto. Estoy de acuerdo con eso, esa es exactamente la razón por la que ya he enviado exploradores avanzados para determinar la situación en el pase y en la carretera de Kanan.

—Hablé presuntuosamente sin conocimiento. ¡Pido disculpas!

—No me importa. Dar sus pensamientos y opiniones es el deber de los funcionarios y retenedores. Por favor, hable sin restricciones como siempre.

Los argumentos de los funcionarios llegaron después de que Bartheck dio su explicación y la reunión continuó. Finalmente, después de haber expresado todas las opiniones, llegaron las noticias de los exploradores.

—Buen trabajo. ¿Cómo está la situación?

—¡Sí, señor, el informe, señor! Los traidores que se hacen llamar los Coimbra reunificados han comenzado a establecer barreras y empalizadas contra la caballería en la carretera de Kanan.

—Parece que temen a nuestra caballería y vagones.

—Sin embargo, no están progresando mucho. Teniendo en cuenta lo poco acostumbrados que están a la construcción, es probable que sean trabajos forzados.

—Hmm…

Bartheck se frotó la barbilla mientras pensaba.

—¿Y Yavits?

—No vimos sombras sospechosas. Según un cazador local, la mayoría de las fuerzas de Coimbra se están reuniendo alrededor de Madress.

—Parece… que están priorizando la defensa de la capital, y que tienen la intención de esperarnos en la carretera de Kanan”.

—Mi Señor, de los informes podemos decir que han descuidado a los Yavits. Deben ser incapaces de movilizar al ejército tan rápido después de la reunificación. Ahora puede ser la mejor oportunidad para una redada.

Los oficiales del personal cancelaron los planes cautelosos y sugirieron planes más audaces. Bartheck estuvo de acuerdo. De hecho, si esperaban demasiado, las barricadas anti-caballería completamente desplegadas se convertirían en un problema. Con sus carros pesados ​​y su equipo de asedio, tomaría demasiado tiempo y esfuerzo atacar si la carretera no estuviera despejada. La carretera Kanan tenía que estar completamente bajo su control para recapturar a Madress.

—Está bien, la caballería y los carros de guerra irán primero, y yo dirigiré la línea del frente. La infantería protegerá los carros pesados ​​en la parte trasera.

—Disculpas, pero ¿no hay una necesidad real de que un general mayor tome ese comando? No deberíamos tener ningún problema enviando un comandante de mil.

—No, la adaptabilidad es clave. No tengo tiempo para estar inactivo en la parte trasera. Puedo ser viejo, pero sigo siendo un caballero de Bahar. No pretendo ser lento.

No hubo ninguna objeción a su declaración firme. Los oficiales del personal saludaron y comenzaron a hacer los preparativos. La victoria o la derrota yacían en el momento. Aplastaría a los soldados que trabajaban en la carretera y atacaría antes de que el enemigo pudiera apuntalar sus defensas. A partir de ahí, volverían a tomar Rockbell. Aunque sería difícil, no era nada que la caballería disciplinada de Bahar no pudiera lograr. Si bien había muchos hombres nuevos en los vagones, la caballería estaba compuesta por veteranos de élite. Bartheck tenía plena fe en su valentía y destreza marcial.

Los hombres de Bartheck avanzaron al amparo de la oscuridad a través del paso de Yavits con la caballería a la cabeza, con los carros de guerra detrás de ellos. Incluso si tuvieran que hacerlo en medio de la noche, la primera orden del día era patear a los trabajadores en la carretera.

Lo bueno es que la luz de la luna fue suficiente… pero es demasiado silencioso.

Llamadas de pájaros siniestros sonaron entre los árboles en las montañas, y hubo un frío a pesar de que el verano no había terminado.

Se le ocurrieron malos recuerdos y se dirigió a un oficial de personal para confirmarlo:

—¿Hay alguna señal de una emboscada?

—No hay problemas. Nuestros exploradores recorrieron el área a fondo.

—Si sucede algo, repórtelo de inmediato. Tenemos que darnos prisa, pero no podemos darnos el lujo de sufrir ningún daño apresurándonos.

—¡Sí señor!

Bartheck agudizó su vista mientras buscaba en el follaje alto y profundo a su derecha e izquierda. Es el momento más peligroso. Por supuesto, se habían preparado para eso. En el improbable caso de una emboscada, se ordenó a la caballería que desmontará y formará un muro de escudos. Esa preparación fue la razón por la que había arriesgado la peligrosa incursión.

Sí… es demasiado tranquilo.

Bartheck recordó una incomparable sensación de inquietud, pero no conocía la causa, ya que no se había descubierto una sola sombra del enemigo y las cosas progresaban aparentemente sin problemas. Los oficiales de personal estaban en el mismo estado de siempre. El sudor frío comenzó a correr por su columna vertebral: largos años de experiencia le dijeron que volviera allí mismo.

Pero no puedo retirarme sin suficiente evidencia. Somos la caballería de Bahar, y no puedo mancillar ese nombre.

No podía dejar de saber que el comandante había perdido los nervios. Bartheck volvió su mirada hacia la bandera de tres sables delante de él como para sacudirse el temor; su orgullo revoloteaba a la luz de las antorchas.

—¡Su excelencia! Estamos cerca de la salida, pero el camino ha sido bloqueado por árboles talados. ¿Comenzamos a trabajar en su eliminación?

—Bueno. Todas las tropas deben permanecer en alerta. ¡Los hombres que están delante comenzarán a retirarse!

El soldado saludó y se alejó galopando en su caballo después de escuchar las órdenes de Bartheck. Lo más probable es que el enemigo intentara ganar tiempo, pero resultaría inútil, ya que solo podría ganarles aproximadamente una hora. Lo más probable es que estaba a medio terminar a pesar de que deberían haber bloqueado todo el paso con piedras; hacerlo les habría perdido el apoyo de los territorios alrededor de la frontera.

—Fufufu, había algo. Bueno, considerando que se acaban de unificar, no podrían simplemente abandonar estos territorios. Sin embargo, esto funciona para nosotros.

Justo cuando Bartheck comenzó a burlarse de ellos, una gran cantidad de flechas de fuego vinieron desde el frente, y el sonido de los gritos hizo eco a través del paso.

—¡Un ataque! ¡Una incursión de Coimbra!

—¡Había plagas escondidas después de todo! ¡Todos desmonten y usen los vagones como escudos! ¡El enemigo es pequeño en número, cálmense, podemos lidiar con ellos fácilmente!

Bartheck observó mientras todos sus hombres cumplían sus órdenes. Rápidamente desmontaron y sufrieron daños mínimos en las sombras de los vagones. Una vez que localizaron al enemigo, se enviarían soldados para tratar con ellos, pero …

—¡Su excelencia! ¡E-los carros!

La cara del oficial de personal se puso rígida cuando levantó la voz. Cuando las flechas de fuego golpeaban el suelo, no, cuando golpeaban lo que parecían rocas, explotarían ferozmente en una bola de fuego. Como resultado, volcaron los carros, atrapando a los hombres debajo de ellos.

—¿E-estas no son flechas de fuego normales? ¿Qué demonios en el mundo?

—¡Han enterrado algo debajo del camino!

—¡Ataque enemigo! ¡Ataque enemigo!

Además de todo, después del granizo de flechas de fuego, con el sonido terrible de una llamada de corneta, los enemigos llegaron gritando furiosamente en una carga desde las alturas. Su enemigo se encontró ferozmente en el altamente desordenado tren de Bahar, los carros sujetaban a los hombres como peces en un barril. Varios segundos después, un carro de guerra estalló en llamas.

—¿Q-qué? ¿Qué está pasando aquí? ¿Cómo pueden ser destruidos nuestros fuertes carros tan fácilmente?

—No lo sé, ¡pero esto es peligroso! ¡Por favor, retrocedamos! ¡Retirámonos y unámonos! ¡No es una batalla como esta!

—Todo bien. ¡Todos, retrocedan por ahora! ¡Prepárate para hacer un contraataque!

Cuando Bartheck dio la orden de retirarse, una avalancha de troncos cayó detrás de ellos. Chillidos resonaron desde la parte trasera. Los hombres aplastados lloraron desesperadamente mientras luchaban, pero las flechas de fuego rápidamente hicieron contacto con los troncos, convirtiéndose rápidamente en llamas. Parecía que incluso los troncos habían sido remojados en aceite. Un muro de fuego ardía en sus ojos en la noche, cortando su retirada.

—Dios mío…

Bartheck se quedó sin palabras. Lo habían llevado a un campo de exterminio perfecto.

—¡Uaaaaaaaah!

—Alguien, ayúdame! ¡Se quema! ¡El fuego, el fuego!

—¡Señor Lord Bartheck! ¡Su, Su ayuda, por favor!

Bartheck pudo distinguir las banderas enemigas que ondeaban sobre ellas a la luz del fuego cuando escuchó los gritos de sus hombres. Recordaba bien el estandarte de martillo gemelo de Noel Bosheit: el demonio que trajo un infierno de fuego a los hombres de Carness.

—Esa… esa bandera es el demonio Noel Bosheit, ¿verdad?!? ¿Cuándo volvió ella de Willa? ¡¡Si hubiera sabido que ella estaba aquí, nunca habría corrido este riesgo inútil !!

Había sido tan agresivo porque se suponía que el enemigo estaba agotado. Nunca hubiera sido tan imprudente si hubiera sabido que su oponente era Noel, especialmente porque ella había intentado una emboscada allí antes.

—¡Su excelencia! ¡Deberíamos abandonar los caballos y los carros para huir a las montañas! ¡Si esto sigue así, moriremos en las llamas! ¡Si nos deslizamos en la oscuridad, no podrán perseguirnos!

—Lo odio, ¡pero tenemos que desconectarnos! ¡No podemos luchar contra Noel el Demonio así! ¡Ahora tenemos que minimizar las bajas!

—¡Retroceder! ¡¡Retroceder!! ¡Abandona los caballos y huyan a las montañas! ¡Deprisa!

—¡Maldita sea ese demonio indestructible! Algún día, pagarás esto…

Agarrando su espada con rabia y desgracia, Bartheck de repente cortó sus palabras. Cuando los oficiales del personal se volvieron para mirar, pensando que no había terminado, vieron …

—¡Eh, uaah!

—¡Su excelencia! ¡¡Su excelencia!!

Una flecha llameante le había atravesado las cejas. Había perforado a través de su grueso casco, y algo rojo fluía sin cesar. No importaba cómo lo miraran, había muerto instantáneamente, pero eso no era todo: incluso los oficiales del personal que intentaron apartarlo enfrentaron una serie de flechas apuntando a sus gargantas.

La fuerza que consistía en caballería y vagones de guerra a quienes les dispararon a su comandante supremo no pudieron recuperar un estado de orden. La mayoría de los hombres que habían huido a las montañas estaban a salvo, pero todos los que optaron por luchar fueron quemados o fusilados.

—Continúa el ataque hasta que te quedes sin flechas, ya que no parece que planeen rendirse.

Noel había estado soltando flechas incluso al comprobar su situación. Ella ya había confirmado que había enemigos escondidos en los restos de los carros de guerra. No tenían razón para ir tan lejos y sacrificar a tantos. Noel sintió que todo era un desperdicio de flechas, pero siempre podían hacer más más tarde. Las piedras de combustión, por otro lado, estaban casi agotadas y no podían usarse más, ya que no había tiempo suficiente para que minaran más. Ella repondría las existencias más tarde, pero el enemigo no les iba a dar tiempo para hacerlo. Afortunadamente, la emboscada de Barbas prácticamente no sufrió pérdidas cuando atacó los carros de guerra. Se habían hecho los preparativos para que el ataque nocturno no involucrara muertes, y fue una bendición que no hubiera llegado a eso.

—Capitán, ¿no es suficiente? A este ritmo, ya hemos tomado la cabeza de su comandante. Sin embargo, no sé su nombre.

Barbas mostró el casco y la flecha a Cynthia, quien había tomado el mando, y Noel, que se había absorto en su tiro con arco.

—Eso… ese es Bartheck! ¡No puedo creer que haya venido al frente!

—¿Lo conoces, Cynthia?

—¡¿Conocerlo? ¡Es el mayor general de Bahar y un magistrado! ¡Básicamente, hemos matado al comandante supremo de Bahar! ¡Este es un gran logro!

Cynthia estaba haciendo un escándalo, pero Noel no se molestó y continuó derribando a los pocos enemigos restantes con su arco, hasta que su cuerda se rompió con un sonido inquietante.

—Por eso los arcos no son buenos. Es demasiado endeble.

Lo arrojó a un lado sin pensarlo dos veces, ya que no era un tesoro.

—Sin embargo, están construidos con bastante fuerza. Eso significa que eres muy fuerte, capitán, ¿eh?

—Hmmm, supongo que depende de la persona. Dispara diez veces y está totalmente hecho. ¿Debería usar arpones la próxima vez?

Riendo, tomó una flecha de fuego y la arrojó a la línea enemiga. Cayó al suelo con un golpe antes de alcanzarlos; Como era de esperar, no tenía suficiente fuerza detrás de él. Noel pensó que un arpón podría perforar los carros de guerra, pero arrojarlos agotaría rápidamente sus existencias, por lo que también hubo algunos problemas con eso.

—Bueno, ya es hora de anunciar nuestra victoria. Parece que esta vez fue todo un logro.

—Sí, parece que sí. ¡Ya que ha pasado un tiempo, hagámoslo con fuerza! Aquí va, ¿de acuerdo?

Noel respiró hondo.

—Soy Noel Bosheit del Ejército Unificado de Coimbra. ¡He matado al comandante bahar Bartheck!

Después de su grito, que pareció resonar en todo el pase, Noel empujó su bidente alto. En respuesta, los hombres en la montaña que habían estado aflojando las flechas estallaron en una gran alegría. Cynthia también, había lanzado su puño al aire en algún momento, eufórica. A Noel le alegró ver de nuevo la cara de Cynthia con algo de energía.

—¡Como se esperaba del capitán Noel! ¡El Bloque de la Hormiga Blanca está contigo de por vida!

—¡Ella es el orgullo de la isla Willa! ¡Huuaaah para la señorita demonio!

—Oi, bastardo, ¿qué diablos estás diciendo?

—¡El capitán Noel es nuestro capitán! ¡No te metas, extraño!

—¡Cierra la boca! ¡Hemos estado con ella más tiempo! ¡Ustedes simplemente fueron arrastrados!

—¡¿Haa?! Hemos sido sus subordinados desde hace tres años, ¿sabes? ¿Te doy una lección?

—¡Solo estuve con ella durante un año, y estás hablando así! ¡Te mostraré el maldito poder de un ex pirata!

Mirando a los soldados que habían comenzado a pelear, Barbas finalmente los puso bajo control. Haría cumplir la disciplina con dureza en la batalla, pero no era un problema ahora que había terminado. Noel asintió satisfecho al ver cuán bueno era que estuvieran llenos de energía.

—Ahora bien, ¿qué haremos? El enemigo parece estar retrocediendo, pero una búsqueda…

—No, ¿de acuerdo? Estoy un poco cansado, y todo. Han perdido a un gran general, por lo que probablemente no podrán moverse, ya sabes. ¿No es eso suficiente?

Cynthia asintió con la cabeza y Noel sonrió con orgullo.

—Ese es un juicio tranquilo. Muy diferente a lo habitual. Has crecido.

Sin embargo, Noel revirtió su opinión después de pensar un poco.

—Vamos a perseguir un poco después de todo, ¿eh? Siento que de alguna manera es el momento de atacar.

—¡Oye, no solo cambies lo que has dicho!

—Está bien, está bien. Voy a agitar un poco mi bandera y asustarlos. Si todo va bien, podríamos plantar las semillas del miedo. No soy Riglette, pero creo que se acumulará y será útil más adelante.

Noel ató la cabeza de Bartheck a su bident, y se fue en la persecución. Recién salidos de la victoria, los hombres todavía parecían tener mucha energía para moverse. Después de que Barbas hiciera una señal con su corneta, Noel ordenó el ataque.

—¡Todas las fuerzas ataquen! ¡Persigue a fondo y muéstrales el poder del ejército de Coimbra! ¡Maten al enemigo y saquea sus suministros!

—¡Sí!

El enemigo ya había perdido toda la voluntad de luchar, y los soldados que habían visto la muerte de su comandante fueron derrotados a la vez. Si bien no habían asestado un golpe masivo al enemigo, se habían apoderado por completo de todos los suministros de los carros pesados.

—Hmmm, me pregunto si Riglette podría quejarse de esto más tarde.

—Bueno, no creo que ella esperara que se acumulara tanto éxito militar.

—Je, je. Será bueno para esa mujer intrigante. ¡Parece que ha estado involucrada en la planificación últimamente, por lo que sería ridículo si se molesta por eso!

—Oh, pero se ha vuelto un poco más brillante recientemente. Si te ves muy de cerca, puedes decirlo.

—Capitán, eso es so una prueba de que sus ojos están yendo. Sería mejor mantene esas gafa puesta.

—¿Tú también lo crees? Intentaré ponérmelas un poco.

Noel sacó sus lentes y se los ajustó con orgullo cuando Barbas asintió con satisfacción. Cynthia pareció sorprendida.

—Se ven desgastados, como era de esperar ya son viejas. ¿Deberíamos conseguir algunas nuevas esta vez?

—No, no, está bien. Ahora bien, es hora de que regresemos, ¿eh? ¡Irvan y el joven maestro y el resto se sorprenderán con todos estos recuerdos que traeremos de vuelta! ¡Y hay tantos caballos increíbles!

Noel agarró un caballo de equipaje que había perdido a su amo. No podía usarse como un caballo de caballería, pero todavía tenía muchos usos. El primer pensamiento de Noel fue dar un paseo, pero pensó que sería mejor considerarlo más tarde. Por el momento, habían logrado ganar algo de tiempo.

Sin embargo, habían estado ganando mucho recientemente y, como resultado, podrían sufrir una pérdida pronto. Estaría bien si sobreviviera, pero existía la posibilidad de que una vez que se volviera grandiosa, habría situaciones en las que ese estándar ya no se aplicaría. Ahora, ella se había agobiado con la vida de muchos compañeros, y no solo la suya; incluso más que antes Coimbra había sido tomado, y no podía abandonarlos.

Convertirse en alguien importante trae muchos compañeros, lo que es bueno en algunos aspectos, pero también todo tipo de problemas. Bueno, supongo que es mejor que morir tristemente solo. Y cada día es muy divertido también.

Cuando pensó en la muerte en un agujero, golpeado por la lluvia, con nada más que un nombre, parecía que podía manejar cualquier cosa. Con todo eso corriendo por su mente, saltó sobre el caballo.


Nota del autor:

Un estudio cuidadoso durante tres años le permitió a Noel comprender todo tipo de cosas. Incluso siente un sentido de responsabilidad, ahora.

Ella ha crecido un poco.

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