Traducido por Kuro-neko
Editado por Nemoné
Me doy la vuelta, con las mantas envueltas a mi alrededor. La suave luz brilla a través de las ventanas y me cubro la cabeza con las sábanas. Después de un largo descanso, me levanto y salgo de la cama. Tiemblo por la pérdida de calor, que me despierta un poco.
Todavía me duele la cabeza con un dolor sordo y cierro los ojos.
Creo que necesito ver el alcohol a partir de ahora; es como si mi cabeza se estuviera agrietando.
Me peino rudamente el cabello desordenado y cuando abro los ojos, me sorprende porque no tengo camisa.
Estoy bastante seguro de que no tengo ningún hábito extraño de dormir desnudo.
Anoche. ¿Qué pasó anoche?
Intento realmente evocar el recuerdo, pero es como mirar a través de la espesa niebla, nada parece real. Lo último que recuerdo es ver al viejo Geezer y tener una discusión con él; luego beber con Murong Yu.
Miro hacia abajo y veo algunas marcas azuladas y rojizas, pero estoy bastante seguro de que no me lastimé. Entonces, ¿de dónde vienen estos?
Recorro cada rincón de mi cerebro, pero cuando no obtengo respuestas, simplemente me rindo.
Salgo de mi habitación después de lavarme.
El sol de la mañana pinta grandes manchas de oro en el camino de piedra caliza. La brisa de la mañana, fresca y húmeda, me golpea la cara. Miro hacia el cielo; el clima es hermoso, no hay una nube a la vista. El cielo es un azul claro y sólido. Puedo escuchar sonidos débiles de arroyos salpicados y de praderas ventosas desde fuera de las murallas de la ciudad.
Era primavera cuando acompañé al general Zhou aquí, y ahora viene el otoño. El tiempo ha pasado tan rápido.
Me siento un poco culpable cuando recuerdo la expresión de enojo del viejo Geezer de la noche anterior. Era la primera vez que lo veía desde que ingresé al ejército, y ahora realmente me arrepiento de haberlo alejado así. Tal vez si hubiera sido un poco más paciente podría haber cedido y haberme sacado de este lugar. Sin embargo, ¿qué puedo hacer sino suspirar de arrepentimiento ahora que se fue?
Me dirijo hacia la habitación de Murong Yu, preguntándome cómo me castigaría por despertar tarde; cuando algunos de los grupos personales de él aparecen desde la esquina de delante con platos y vasos en los brazos.
Todos tienen expresiones tensas y ansiosas en sus rostros. Se susurraban entre sí de vez en cuando, pero cuando uno de ellos me ve, su expresión preocupada desaparece de inmediato.
— ¡Mi amigo! —Él aplaude mi hombro, radiante—. ¿Por qué no nos haces un favor y traes esto a Su Alteza por nosotros?
Perplejo, le pregunto, —¿Pero acaso no vienes de allí?
Sin esperar a que termine, me meten las cosas en los brazos.
—Por alguna razón, Su Alteza ha estado de muy mal humor desde que despertó, y estamos demasiado asustados para entrar, ¿y si Su Alteza nos pone en la calle incluso cuando no hicimos nada malo?
Insatisfecho con su explicación, replico.
—Oh, ¿entonces no tengo miedo? Para su información, ¡tampoco quiero estar en el bloque!
—Oh no, no, no. Eso no sucedería. Todos vemos cómo Su Alteza te trata. ¡No te preocupes por eso, amigo mío!
Al final, no puedo hablar con ellos, así que me preparo y marcho a su habitación.
Mirando por la ventana, veo que me está dando la espalda. No tiene puesta su armadura, solo una bata suelta y su cabello solo se ha recogido en un solo manojo. Varios pedazos de papel se abren en su escritorio, como si estuviera escribiendo informes militares, pero solo hay algunas líneas desordenadas. Una pequeña montaña de bolas arrugadas de papel borroneado descansa en un lado del escritorio.
¿Él todavía está de mal humor?
Miro hacia abajo a las cosas en mi brazo: un recipiente frío de congee* y algunos pasteles. Obviamente es el desayuno. Él no ha comido aún, ¿aunque ya ha pasado el tiempo del desayuno?
Finalmente hablo después de mucho deliberar.
—Yo… te traje tu desayuno.
Su figura se mueve un poco. La deslumbrante luz del sol entra por el alféizar de la ventana y cae sobre sus hombros, arrastrando a su figura alta sobre el suelo gris, hacia una sombra larga y desolada.
—Han Xin… Simplemente ponlo en la mesa.
Su cabeza gira ligeramente durante su momento de vacilación.
Pongo suavemente la comida sobre la mesa y doy la vuelta para irme, pero cuando llego a la puerta, —Um… Al menos trata de tomar un bocado, incluso si estás de mal humor —le susurro.
Él podría haber dicho algo, pero no estoy seguro. En silencio, arreglo el montón de papeles y justo cuando estoy a punto de salir, él me detiene. Cuando se da la vuelta, veo una cara agotada de alguien que no ha dormido toda la noche. Sus cejas se entrelazaron fuertemente y su mirada vagó.
Él murmura después de un largo silencio.
— ¿Tuviste… una buena noche de descanso?
Asentí, aunque no estoy seguro de por qué hizo una pregunta tan extraña.
—Bebí demasiado anoche. Dormí bien, pero me dolió la cabeza cuando me levanté.
Tiene una expresión extraña y sus ojos comienzan a vagar de nuevo. Luego asiente.
—Eres un bebedor ligero.
¿Por qué está actuando tan extraño hoy? Hablando de beber conmigo en lugar de escribir sus informes.
Él sostiene mi mirada, una arruga en forma de cuchilla entre sus cejas se asoma. Sus mejillas parecen ponerse ligeramente rosadas, pero no estoy seguro.
¿Tiene fiebre?
—Oye. —Lo señalo—. Tal vez deberías ir a ver al médico del ejército. Mírate, todo enrojecido. Probablemente estés enfermo o algo así.
No puedo evitar burlarme en secreto de este Príncipe Heredero, que ni siquiera puede cuidarse a sí mismo. Me acerco a la mesa y le pongo una taza de té.
Él lo toma y sonríe, jugando con la taza en lugar de beberla.
—Iré a llamar al doctor —Camino hacia la puerta sin mirarlo—. Mejor resolver el problema desde el principio. Necesito verlo también de todos modos.
Él se da vuelta y me pregunta, — ¿Qué pasa?
Me encojo de hombros y apunto a mi cuello.
—No lo sé. Estas extrañas marcas rojizas y azuladas aparecieron de la nada.
[Nemoné: Amo su inocencia.jpg]
Parece dudar un momento antes de arrojar su copa a un lado, su inquietud no se puede encontrar en el momento siguiente.
— ¿Dónde? Déjame ver.
Él viene rápidamente hacia mí, pero frunzo el ceño y sacudo la mano.
—No, gracias, Su Alteza; Creo que iré al médico.
Salgo de allí antes de que se acerque.
Claramente está actuando extraño hoy desde la mañana. Normalmente, cuando lo sirvo, él discute conmigo si está libre. Lanzábamos réplicas de ida y vuelta, y generalmente era un buen momento.
Pero hoy, la atmósfera es muy inusual, no, para ser precisos, extraña.
A la hora del almuerzo, todavía tiene una mirada ansiosa, permanece nerviosa y no me habla tanto. Y cuando sirvo el almuerzo, él come una porción más de lo habitual. Además, él murmuraba para sí mismo: “¿Por qué? ¿Por qué?”. O tenía una mirada seria como si estuviera meditando sobre algo muy importante.
Finalmente, puede acomodarse y barrer todas las bolas de papel de su escritorio, y luego esparcir páginas nuevas para escribir. Me vuelvo para irme después de preparar tinta y hacer té.
Que linda tarde; Sería un desperdicio no tomar una larga y agradable sies-
— ¿A dónde crees que vas?
Me detengo en seco y encuentro su mirada concentrada.
—Para tomar una siesta, por supuesto. Mi cabeza aún duele por alguna razón. —Casualmente digo.
Parece que se ahogó en su propia saliva cuando escuchó lo que dije. Él mira a su alrededor y señala una silla detrás de él.
—No vayas a ningún lado. Siéntate aquí. Así puedo mantener mis ojos en ti.
Muerdo mi labio con enojo y me arrastro de mala gana hacia la silla. Él alza su mirada y vuelve a su trabajo.
Por momentos, el sonido del cepillo de tinta deslizándose sobre papel de arroz de calidad llena la habitación. Una leve fragancia de tinta flota en el aire y el sol ardiente, que viene del fondo de la habitación, calienta toda el cuarto.
No sé cuándo el libro que he estado leyendo cae en mi regazo. Me recliné en la silla, con mis ojos caídos. Finalmente doy la bienvenida a la invitación de Sandman para tomar el té. Mi sueño es ligero como siempre; Todavía puedo escuchar un pequeño crujido de papel a través de mi adormecimiento.
Luego son pasos pesados, de un soldado, y tamborileo de metal contra el suelo.
—Su Alteza-
Las palabras de la persona parecen estar interrumpidas. Luego hay un fruncido de tela.
—Vamos a llevar esto afuera.
Tranquilidad regresa a la habitación. Sin querer, me cambio de silla. El brazo de la silla se clava en mí y abro los ojos.
La luz del sol sigue entrando tranquilamente en la sala, rociando manchas doradas en todas partes. Bostecé silenciosamente y me senté derecho.
— ¿Estás seguro?
—Sí, Su Alteza. El prisionero ha sido identificado como el duque Yu Qing de Rui.
Escucho la risa deliciosamente orgullosa de Murong Yu.
—Veamos qué más tienen bajo la manga ahora, que todos los duques de Rui han sido asesinados o capturados.
Mis entrañas se anudan.
El orgulloso y elegante duque Yu Qing, es la única persona de la familia real que no se preocupa por el estatus o la riqueza. Nunca se ha involucrado con la corte y la política. Ha gastado todos sus dones y talentos, en un gran proyecto para recopilar literatura de numerosos poetas y escritores famosos.
¿Está el Gran Rui en tal peligro que, incluso el Duque Yu Qing debe ir a la batalla por ello?
Mi cerebro es un lio. Mis nudillos se ponen blancos por no sostenerse en la silla.
¿Incluso el duque Yu Qing ha sido capturado?
—Rui ha estado yendo cuesta abajo desde el levantamiento del Duque Zhao Rui hace doce años. Los miembros de la familia real han declinado y ahora, incluso Lord Book-Worm se ha visto obligado a ir a la batalla.
Su voz estaba llena de vanidad y desprecio
—Es de conocimiento público que el actual emperador Wen está enfermo y permanece dentro de los confines de su palacio durante todo el año. Sin un heredero real presente, me pregunto qué será del trono si él muere de estrés por esta guerra.
—Bien, Su Alteza —La persona habla en voz baja en un esfuerzo por reprimir el deleite—. En la actualidad, el espíritu de nuestros hombres es alto. Si aprovechamos esta oportunidad para atacar, ¡sin duda podemos tomar South Hill Pass sin ningún problema, y apuntar directamente a la capital!
—No. South Hill Pass es fácil de defender, pero difícil de atacar, sin mencionar que Zhou Zhenluan está estacionado allí. No debemos actuar apresuradamente si queremos salir victoriosos.
—De acuerdo con nuestros agentes dobles, Zhou Zhenluan tiene mucho en su plato. El Ministro de Defensa, Xie Yun, ha colocado a muchos de su propia gente en el ejército para restringir las acciones de Zhou Zhenluan. El conflicto entre los dos se está calentando cada minuto.
—”Tsk, tsk. Pensar que pelearían entre ellos en un momento como este. Bien, mejor para nosotros que lo hagan; la victoria parece más prometedora por minuto. Solo South Hill Pass sigue en pie, ¡pero no por mucho más tiempo!
—Su Alteza, una vez que South Hill Pass caiga bajo sus caballos, sus logros militares serán más altos que nunca. Con un enorme poder militar en la mano, luchar por el trono será como llevarse dulces de un bebé…
—¡Silencio! —Murong Yu ladra.
La persona inmediatamente se da palmadas en la boca tres veces como castigo.
—No volveré a escuchar esas palabras. Ni siquiera yo puedo protegerte si salen —Después de un momento de pausa, vuelve a hablar con calma—. Tomar el paso en el menor tiempo es lo único que debería estar presente en sus mentes.
La persona continúa tentativamente.
—Su Alteza, usted está aquí solo, mientras que, por lo que nos dice nuestra gente en la capital, sus hermanos han comenzado a actuar. Y la salud de Su Majestad ha sido inestable últimamente, Su Alteza…
Todo el patio está en silencio, salvo por el viento y las hojas, que perturban la tranquila tarde al mismo tiempo.
—Yo… Consideraré lo que has dicho. Puedes irte.
—Gracias, Su Alteza. Me voy a despedir ahora.
Al escuchar todo esto, me siento un poco deprimido. No estoy seguro si es por el conflicto inevitable entre sus hermanos, o por el futuro aparentemente sombrío de Gran Rui. O tal vez por mi propio camino desconocido.
Murong Yu no dice una palabra más por el resto de la tarde. Se pone su armadura y va al campo de entrenamiento sin decir una palabra.
Atestiguo el poder de su ejército desde lejos.
Una onda de negro que no sabe ningún límite. La luz solar metálica brilla fríamente en las planchas de hierro y me pica los ojos. Una bandera de general negro bordada en oro vuela en el aire, ondeando en el viento, un solo personaje ‘Yan’ escrito audazmente en plata. Cascos negros y placas de hierro se colocan en formaciones rígidas debajo de la plataforma.
Murong Yu se encuentra en una reluciente armadura de plata, sin un cabello fuera de lugar. Las plumas de águila blanca en su casco brillan como si estuvieran vivas, emitiendo rayos de luz helada. Una luz abrasadora, pero deslumbrante, irradia de su cuerpo que te obliga a alejarte.
Un bendito hijo de Dios.
No puedo evitar admitir que esa persona significa fortuna para Yan, pero condenación para el Gran Rui.
Con el prestigio que fluye en su sangre, no puede permitir ningún desdén, por lo tanto, el campo de batalla es su mejor etapa. En el campo de batalla, él es un soldado que mata a sus enemigos con un movimiento de su espada, pero en el futuro cercano, alcanzará el pináculo absoluto y se convertirá en el gobernante soberano del Imperio Yan.
Me río para mí.
Dios nunca ha sido justo. La diferencia entre él y yo no sería subestimada si dijera que él es las nubes y yo soy el sucio. Pero no había problema, porque estoy bien con lo que tengo, lo que puedo y no puedo tener.
Murong Yu reúne a muchos de sus hombres en su habitación después de la cena. Parece que tienen asuntos muy importantes para discutir.
Me dirijo furtivamente a la prisión. Los guardias saben que soy el séquito personal de Murong Yu, así que no me dan un mal momento.
Se vuelve más frío a medida que paso por los pasillos oscuros y más profundos en la prisión. Un olor a podrido y mohoso me golpea; me obliga contener la respiración. Las antorchas chirrían y resuenan en las paredes, al mismo tiempo proyectan sombras y figuras por todas partes, haciéndolo aun más espeluznante. No me detengo hasta que llego a la celda más interna.
¿Esta ese famoso señor erudito encerrado en este pequeño lugar estrecho?
Bajo la tenue luz de la linterna, vislumbro a una persona sentada en silencio en la esquina. Su cuerpo ligero parece débil y frágil. Se ve miserable bajo las luces parpadeantes; su cara es tan pálida que es transparente. Sus ojos están fuertemente cerrados, como en un sueño profundo, sin embargo sus dedos delgados y pálidos tiemblan levemente.
Me agacho suavemente, sin querer molestarlo.
Es él, después de todo, el duque Yu Qing.
De repente comienza a toser violentamente y mi corazón se aprieta.
— ¿Estás bien, mi señoría?
Sus ojos se abren lentamente y él me mira, aturdido, como si no me conociera. Solo después de un minuto, lenta pero seguramente grita mi nombre, —Han Xin. Sabía que todavía estabas vivo —Se sienta un poco y se mueve hacia mí con una sonrisa ligera.
Asiento con la cabeza culpable y él sonríe de nuevo.
—No es fácil en momentos como estos.
— ¿Te lastimaron, Su Señoría?
Él niega con la cabeza y su sonrisa desaparece.
—No. Soy un duque, después de todo. No se atreverían. —Él me mira y pregunta—. Pero apuesto a que te hicieron pasar mucho, ¿eh?
Bajé la mirada.
—Solo unos latigazos, nada realmente.
Después de un largo silencio, continúo.
—Su señoría, ¿realmente ha llegado al punto de que incluso usted debe…?
Me quedo callado.
—Sí —dijo con tanta facilidad, es como si estuviera hablando de otra persona.
Él lanza un profundo suspiro y el brillo en sus ojos se desvanece.
—Solo soy un amante de los libros; He dedicado mi vida a la tinta y el papel. Ahora que he fallado, no deseo nada más que una muerte limpia y noble.
Me muerdo mis labios y lo miro. Sus ojos son oscuros y su expresión está clara como siempre, como si hubiera visto vidas pasadas y la muerte. No estoy seguro de qué decir de repente.
Él me estudia por las esquinas de sus ojos.
—No te he visto por bastante tiempo; te ves más y más como él.
— ¿Perdón?
Mi cuerpo tiembla y miro hacia arriba, sorprendido.
Él contempla el agujero de medio pie de ancho en la pared, como si no me hubiera escuchado, como si se hubiera olvidado de mi existencia, como si estuviera hablando solo…
—Doce años. Si solo él hubiera tenido éxito hace doce años, Great Rui no sería lo que es hoy…
¿Él? ¿Quien?
—El establecimiento del gran Rui se basó en la erudición [2]; muchos de los miembros de la realeza son eruditos. Pero solo él…, solo él era hábil en artes marciales, si tan solo fuera el emperador ahora, si tan solo…
No puedo evitarlo más y me meto por los barrotes para agarrar sus hombros.
— ¿Quién es él? Su Señoría, ¿quién es él? ¿Y qué tiene que ver conmigo?
El duque Yu Qing me mira fijamente, como tratando de encontrar algo en mi cara; luego niega con la cabeza. Él agarra mis manos con fuerza, como si quisiera romperme las muñecas.
— ¡Prométeme una cosa, Han Xin!
Intento reprimir mi sorpresa y ansiedad, para luego asentir.
—Cualquier cosa, Su Señoría. Mientras esté dentro de mis capacidades, considéralo hecho.
— ¡Regresa! ¡Debes regresar!
Parpadeo en confusión.
Él sostiene mi mirada y sonríe sin esperanza.
—Tengo un hijo, todavía uno. Espero que puedas ocuparte de él por mí.
— ¿Por qué dice su Señoría tales cosas? ¡Usted también regresará!
No entiendo. ¿Por qué él, el duque Yu Qing, de repente me pide que cuide de su hijo?
Lo miro de nuevo, pero siento que su sonrisa se ha vuelto fría.
—Realmente lo sigues. Tal vez…, quizás puedas cumplir su voluntad.
De repente suelta mi mano y suspira de nuevo. Me coge la cara con manos suaves y me mira amorosamente, de la misma forma en que un padre mira a su hijo.
Le pregunto con cautela después de mucho pensarlo.
— ¿Puede su Señoría decirme quién es este él? ¿Y qué tiene que ver conmigo?
— ¿De verdad quieres saber? —Se inclina inmóvil contra la puerta de la celda y muestra una sonrisa cansada.
—¡No hay necesidad de saberlo!
Una voz estruendosa retumba cerca de mis oídos y rápidamente me doy vuelta. Una silueta está de pie a un par de pasos entre la antorcha y yo.
¡Murong Yu!
Su figura es rígida y tensa como el metal. No puedo descifrar nada, de esos orbes de medianoche que son cuervos como el cielo nocturno. Él se apresura, me agarra de la muñeca y me arrastra antes de que saque una palabra de queja de mi boca. Solo siento un dolor agudo en la muñeca en medio de los empujones.
— ¡Suéltame, Murong Yu!
Sigue presionando para fingir que no me ha escuchado. Estamos afuera en un abrir y cerrar de ojos. Todo está cubierto por un ligero velo blanco por la fresca luz de la luna.
Me detengo después de quitarle el control y le grito.
— ¿Estás loco? ¡Es solo alguien que conozco desde hace mucho tiempo! ¿Y por qué tienes que interrumpirlo?
Se da vuelta con una sonrisa ridícula y da un paso hacia mí. Me alejo automáticamente. Puedo sentir un aura fría saliendo de sus ojos.
—Estoy loco —dice mientras se acerca.
Retrocedo paso a paso. Parece una persona completamente diferente hoy en día.
Siento mi espalda presionada contra la pared y empiezo a entrar en pánico. Sin ningún lugar a donde ir, solo puedo mirarlo directamente a los ojos.
— ¿Realmente no recuerdas lo que pasó anoche?
Siento algo pesado en el aire empujándome hacia abajo, y exprimo algunas palabras débiles.
—Te lo dije, me emborraché y olvidé todo.
—Mentiras. Usted lo recuerda.
¿Me estás tomando el pelo? ¡No necesito que me digas qué hay en mi cerebro o no!
—Estás actuando mal. ¡Ve a tomar una ducha fría!
No quiero continuar esta conversación, así que levanto un brazo para alejarlo y salir.
—Deja de moverte.
Su voz suena extremadamente cerca. Instintivamente levanto una mano para bloquearlo, pero en el momento en que mi mano lo toca, la restringe estrechamente con por la suya. Su mano es fría, al igual que el hielo glacial.
Muevo mi mano en un intento de liberarme, pero él solo aprieta su agarre.
—Te dije que no te movieras, Han Xin.
Sus labios se sienten realmente cerca de mis oídos.
—Está bien, está bien, dime lo que quieres entonces.
Nos miramos el uno al otro; el silencio parecía congelar el tiempo. De repente se acerca y me aprisiona entre sus brazos, sin responder a mi pregunta, mientras acerca su cuerpo. Yo lucho, pero fue en vano.
—¿Qué estás haciendo? —Siseo.
Pequeñas ráfagas de aire caliente me rozan la cara. Es un poco cosquilloso.
Él levanta mi rostro y lo estudia con una mirada ardiente. Antes de que diera cuenta, sus labios ya estaban en los míos. Era un poco fríos, como su mano. Mi cuerpo se congela, dejándolo hacer lo que le plazca.
Mi cabeza gira, mis extremidades están restringidas, mi aliento es robado y un poder irresistible reemplaza la sensación fresca de antes, con un calor abrumador.
Él me libera solo después de un beso largo. No puedo evitar jadear por aire fresco.
—Esto es lo que quería —Su voz es ronca y rígida.
Me calmo y lo miro con la mandíbula apretada.
No pienses que puedes hacer lo que quieras conmigo solo porque soy un prisionero.
—Ya dije antes, si te gustan los hombres, puedes ir a un burdel. ¡No dejaré que me menosprecies así solo porque soy tu prisionero!
Se detiene y el agarre en mi brazo se aprieta rápidamente.
— ¿Crees que te estoy menospreciando, Han Xin?
Suena un poco molesto.
—Sino, ¿qué es lo que estás haciendo en este momento? —Cuestiono.
Lo miro y me abrocho tratando de liberarme.
Una sonrisa juguetona baila en sus labios.
— ¿Realmente lo crees, Han Xin?
Le observo con una mirada afilada, mientras él se ríe suavemente por mis oídos. Creo que su mandíbula está apretada.
Él se inclina, su aliento acaricia mi cuello.
—Realmente quiero romper esa gruesa calavera tuya y ver qué tienes exactamente adentro.
Arrugo la frente.
¿Qué mierda está vomitando este tipo? No puedo entender nada de esto.
Sus labios están sobre los míos otra vez antes de que solucione algo. Me abre los dientes y su lengua se desliza sobre cada lugar de mi boca, sin permitirme esconderme, obligándome a responder.
—Mmm.
Mi cabeza gira de ira y trato de alejarlo con todas mis fuerzas.
Al momento siguiente, un grito asustado perturba la noche pacífica.
— ¡Yu! ¿¡Qué-Qué están haciendo ustedes dos?!
Notas:
[1] Congee: es una sopa china espesa que se hace con una variedad de arroz que estalla durante la cocción. Bueno, en realidad no estalla, pero sus granos no mantienen la forma y se deshacen. En China lo comen en el desayuno.
[2] Erudición: Conocimiento profundo de alguna materia adquirido mediante el estudio directo de textos y fuentes.
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