Traducido por Ichigo
Editado por Ayanami
Era la medianoche cuando finalmente llegamos a la capital real.
Al llegar, el castillo real, antes dormido, se fue llenando de gente. No era mi intención despertar a todo el mundo, pero no teníamos otra opción. Esperar al amanecer simplemente no podía considerarse.
Tengo la intención de pedir ayuda a mi padre. Mientras tanto, me excusé para ponerme algo más ligero. La suciedad y el barro se limpiaron con agua caliente. Cuando por fin me acomodé, la puerta se abrió violentamente con un golpe. No pude evitar dar un salto. Al girarme hacia el origen del ruido, vi a mi hermano mayor de pie, jadeando con fuerza.
Llevaba una expresión aterradora, que contrastaba con la sonrisa distante que siempre flotaba en su rostro. Rápidamente, se hizo el silencio en la habitación al no saber qué decir.
Mi hermano se acercó a mí sin decir nada, con sus ojos observándome, luego me abrazó con fuerza. Sinceramente, no tenía ni idea de lo que estaba pasando.
Su abrazo era tan fuerte que me costaba respirar. Me duele, quise quejarme, pero noté que sus brazos temblaban.
—¡-cht, Nacht…! Me alegro tanto… ¡Me alegro tanto de que estés a salvo! —Por fin, exprimió las palabras que quería decir.
Me resultaba imposible apartarlo cuando lo veía así. Palmeé suavemente la espalda de mi hermano con la esperanza de calmarlo.
—He vuelto. Siento si te he hecho preocupar.
—¡Mientras estés a salvo, no importa!
La cara y los ojos de mi hermano estaban rojos y húmedos. Sé que no era que me odiara ni nada parecido, pero no esperaba que se preocupara por mí hasta este punto.
No, no es eso. Incluso entonces, siempre fue así, una persona cariñosa.
Cuando era joven, recuerdo la cara de llanto de mi hermano mayor junto a mi cama cuando tenía mucha fiebre.
—Todavía no puedes dejar a tu hermano menor solo, como siempre, Licht.
Una potente voz llamó mi atención mientras recordaba el pasado.
El hombre que estaba en el pasillo sonreía amargamente. Al igual que mi hermano, tenía un rostro bien parecido y apuesto.
—Padre… No solo había despertado al palacio, sino que usted también había venido a recibirme, mis más profundas disculpas…
—Oh, basta. He venido a ver a mi hijo que por fin ha regresado a casa. Al menos déjame abrazarte primero.
Mi disculpa fue interrumpida de repente por su voz mientras me abrazaba, su abrazo se superpuso al de mi hermano.
—Gracias a los dioses estás bien. Si te hubiera pasado algo, no podría enfrentarme a Amelie en el cielo.
A pesar de todo, seguía siendo embarazoso ser abrazado por tu propio padre cuando ya no eres un niño, pero no podía apartar a padre, que tanto quería a mi madre.
Tras la pequeña formalidad, decidí cambiar de marcha, y entregué mi informe sobre Grenze.
Hablé de la epidemia y de los enfermos que estaban aislados en una aldea en lo profundo del bosque, de lo que había hecho el hijo del general Heinz Von Geisster, Philipp, y de la respuesta decisiva de Johan.
Y, por supuesto, no olvidé la luz de esperanza que nos había dado su hermana, la princesa Rosemarie.
Intenté explicar nuestra situación de la forma más sencilla y rápida posible.
Pero antes de que me diera cuenta, me había excitado. La desesperación y la esperanza por las que había pasado en poco tiempo eran demasiado vívidas, era imposible mantener la calma. Era difícil entender lo que estaba diciendo mientras saltaba a través de la historia un punto tras otro, pero mi padre y mi hermano escucharon con admirable atención.
Mi padre se hundió profundamente en el sofá de caoba y cuero marrón oscuro. Apoyó las manos en sus largas piernas y cerró los ojos como si entrara en profundos pensamientos. Pero no me cabía duda de que seguía escuchando atentamente. Por otra parte, mi hermano tenía una postura impecable con la espalda erguida, pero la mitad de lo que yo decía, probablemente le salía por el otro oído.
Cuando terminé, padre abrió lentamente los ojos.
—Ya veo… —Sus palabras murmuradas eran bajas y pesadas. —Parece que mi juicio fue tan pobre que le terminé causando problemas a innumerables personas.
No sabía qué decirle a mi padre, que se sentía culpable.
Lo más probable es que la epidemia de Grenze y la deforestación estuvieran estrechamente relacionadas.
Si se hubieran puesto límites a la deforestación a tiempo, antes de que se destruyera el bosque, tal vez, la enfermedad no se hubiera propagado en primer lugar.
De hecho, me sentía en deuda con los soldados que vivían en la frontera y actuaban como amortiguadores de la amenaza que suponía Scherz. No podía condenar a mi padre por jugar al juego de esperar y ver, cuando estaba en juego el futuro pacífico y próspero que habíamos alcanzado después de mucho tiempo.
Sin embargo, sé que uno no debe meter sus sentimientos personales en la política.
—Padre…
—Pero este no es el lugar ni el momento para lamentaciones o remordimientos. Respondamos inmediatamente —declaró y se puso de pie—. Primero, organicemos la comida y los suministros. Ah, y enviemos a nuestros médicos y farmacéuticos, incluyendo a cualquiera que tenga conocimientos médicos. Luego, para evitar que otros pueblos al oeste, incluso Grenze, se preocupen innecesariamente, hagamos que alguien administre esa zona en lugar de los Geisster durante un tiempo. La investigación sobre Philipp Von Geisster quedará en suspenso por el momento…
—Padre. Me gustaría ir a Grenze inmediatamente.
—¿Nacht?
Era mi hermano, no mi padre, quien me miraba con las cejas fruncidas.
No era mi deseo hacer que mi hermano estuviera más ansioso de lo que ya estaba, pero era imposible. Después de todo, debía cumplir mi promesa.
—Tengo que volver con mi amigo y benefactor.
—¡Pero, Nacht…!
—Licht, basta.
Padre puso sus manos sobre mi hermano para calmarlo.
—¡Pero, Padre! Si contrae la enfermedad…
—El príncipe y la princesa de nuestro país vecino están en ese bosque, ¿no es así?
—E-Eso es…
—No están tratando de salvar a sus propios compatriotas… Están tratando de salvar la vida de la gente de Wind. ¿Te das cuenta de lo esenciales que son?
Una fuerte luz se encendió en los ojos de mi padre, que normalmente eran tan tranquilos como un lago brillante.
—No podemos traicionar a la gente que arriesgó su vida para ayudarnos. ¿No es así, Licht? Con lo honesto y justo que eres, estoy seguro de que lo entiendes.
—Sí…
Mi hermano bajó la cabeza por un momento, pero parpadeó lentamente y la volvió a levantar. Respondió a mi padre mirándole fijamente a los ojos, y mi padre asintió con satisfacción.
Mi padre hizo que una sirvienta llamara al Primer Ministro y al Comandante de la Guardia de Caballeros antes de volver a entrar en la habitación.
Tenía la intención de abandonar la habitación ahora, para preparar mi partida hacia Grenze lo más rápido posible.
Con esa decisión en mente, me despedí de mi hermano mayor y de mi padre.
Pero antes de que pudiera salir, mi padre se acercó a mí. Por alguna razón, como si fuera un secreto, me puso la mano sobre la oreja.
—Escucha, Nacht. Estoy un poco preocupado, ¿puedo preguntarte algo?
—¿Qué quieres saber…?
—Quiero que escuches con atención y mantengas la cabeza fría, ¿de acuerdo?
Asentí mientras ladeaba la cabeza, claramente confundido de por qué me decía esto.
—¿Estás enamorado de la princesa de Nebel?
—¿Eh…?
Por un instante, las palabras no se registraron en mi cabeza.
¡¿Quién está enamorado de quién?!
Quise gritar, pero me aguanté. Para empezar, no podía gritarle al monarca del país. Aguántate, yo.
—Tus ojos brillaban mucho cuando hablabas de la princesa. E incluso ahora, tu cara está muy roja, ¿sabes?
—Eso es por la barbaridad que acabas de decir, eso es todo… Realmente no es así.
Me froté las mejillas rojas con el dorso de las manos y suspiré.
Ciertamente es una belleza.
Pero más llamativo que su aspecto era el poderoso brillo de sus ojos.
Sin embargo… No, es por eso, ¿no?
No creo que sea alguien adecuado para estar enamorado. La luz de la salvación en ese momento era tan deslumbrante, que ni siquiera podía alcanzarla, sentía que era así de sagrada.
—¿De verdad? Bueno, creo que, si tú y la princesa pudieran juntarse, sería lo mejor para ambos países.
—Un simple chico como yo con esa persona… qué presuntuoso. Además…
—¿Además? —Padre me instó a continuar.
Pero negué con la cabeza sin decir nada más.
—No, no es nada.
Me vino a la mente el hombre que me escoltó de vuelta a la ciudad real.
Cuando finalmente me entregó en el palacio real, se volvió inmediatamente hacia el bosque y desapareció en él.
Estaba seguro de que estaba preocupado, dejando a Johan en el bosque, pero tenía la sensación de que el príncipe no era su única preocupación.
Antes había dicho “mi rayo de esperanza”, y no me interesaba averiguar a quién se refería.
Sin embargo, una vez que recordé la cara de sonrojo de la princesa en cuanto sus ojos se posaron en él, no pude descartar su relación como mera “confianza mutua”.